风絮満帘,萧萧院落。
同一片月⾊下,何侠独坐无眠。
在众人的再三敦请下,何侠住进了归乐王宮,但这一片金壁辉煌,又何曾比长満荒草的敬安王府多一分生气。
难以⼊眠。(请支持四月天)
有形的敌人被除掉后,无形的敌人,悄悄出现。
被铁蹄踏平的四国,在消灭了所有敢于抵抗的正规军队后,反而出现了新的不稳。
流言已经四起。
而失去了对手而无所事事的云常大军,比从前更难掌控,将领们的贪<img src="in/yu.jpg">,更难以満⾜。
何侠烦躁地在窗边踱步,按捺着自己重新坐下来,细看桌前的奏章。
出派侦察楚北捷下落的军队一点出息也没有,查不到任何实在的下落。楚北捷不愧是楚北捷,竟如此沉得住气,在云常大军对付归乐时,没有趁机公开招兵买马,没有登⾼一呼,号召剩下的叛逆反抗。
这些何侠早已猜到的,甚至故意让楚北捷有机可趁的事,楚北捷一件也没有做。
有点出乎意料。
这人就像一丝风一样,东边冒一点小消息,西边冒一点小消息。小小伎俩,将几万云常兵马耍得团团转。
倒是北漠,有传言说北漠从前的上将军若韩在暗中招募新兵。
“来人。”
帘后转出两名侍卫和两名当夜班的员官,分两排站定了,垂手应道:“在。”
何侠问:“北漠招兵的事,进行得怎样了?”
“北漠上千个村庄,每天都有年轻人逃跑,不知去向。微臣已经连下了几道命令要严惩,但那些可恶的北漠人,似乎看惯了鲜⾎,再也不畏惧残酷的惩罚了,就是不怕死地逃。听说若韩那个小贼在北漠偷偷建了不少招募新兵的地方,微臣派了內奷,剿灭了两三个,但…”
“没问你那些<img src="in/luan.jpg">军。”何侠冷冷道:“我问的是我们在北漠贴告示招募新兵,有多少人来投了?”
站在面前的人头低得更低了,踌躇片刻,听见何侠的冷哼,只好硬着头⽪禀报:“到目前为止,大概…大概就有…三五百吧?”
何侠心里一怒,差点一掌击在桌上,硬生生按捺住了,沉声问:“我不是说了,招兵的条件要从宽吗?”
那员官战战兢兢道:“微臣按照小敬安王的吩咐,公告北漠百姓,当兵可以有丰厚的赏赐,家里税金也能减免一半…”何侠目光扫过来,吓得他不敢往下说了。
自从要建立新国的消息传出,何侠打算任用各国人才,对目前他们这群云常的旧员官的脸⾊就不怎么好了。
上次掌管供应王族用茶的崔大人进门禀报,也不知道说错了什么,竖着进去,出来的时候已经打横着断了气,侍卫抬着他的尸首,鲜⾎滴答滴答沿着青石砖路直淌。吓得在门外等候指示的员官们脸⾊煞⽩,有两个年老的当场就晕了过去。
“那归乐这边呢?”何侠继续问。
另一个主管此事的员官早猜到何侠会问,准备得充⾜一点,踏前一步,小心地答道:“发出公文后,大概有四百多人。”
连归乐也这么少?
何侠英<img src="in/ting.jpg">的眉皱了皱,当年敬安王府尚在,他双臂一振,不知多少归乐人愿意不顾生死地为他效命。
如今倒成了这样…
眉心间一股钻心的疼。他伸手,不动声⾊地<img src="in/rou2.jpg">了两下,反而放缓了声音:“也不能全怪你们。从今⽇开始,将各地的税都减三分之一,传我的令,大军不得騒扰百姓,強抢強征,有不按我律令行事的,不管是兵还是将,格杀勿论。还有,何肃他们一家…给他们依照国君的礼,厚葬了吧。”
旁边的侍女见他略有倦意,静静端上醒神的热茶。何侠端在手里,闻了闻,却没有喝,又问:“新国将建,四方的祥瑞吉物都找齐了没有?”
下面的人正怕他问这个,一听都苦了脸。
“瞧你们的脸⾊,看来是一件也找不着了。那好,这事我暂且不问。”何侠道:“最近到处有有流言,什么败象已露,祸<img src="in/luan.jpg">将丛生,你们都知道吗?”
两位员官木头一样站着,偷偷<img src="in/jiao.jpg">换一个眼⾊,谁也不敢先开口。
何侠正一腔热⾎地准备着筹建新国,谁敢禀告说四国都出现了不祥之兆?但北漠、东林、归乐各处,忽然都出现了不少古怪的异兆。
泥土渗⾎,燕子无故空中坠亡,土偶流泪…本来就人心惶惶,如今出了这些事,一传十,十传百,传得更真切吓人起来,说来说去,都是建立新国会惹来大祸。
这些传言,竟也渐渐流⼊军营去了。(请支持四月天)
云常大军里面,原本就有不赞成立国的大将,嘴上不敢说什么,心里说不定也在嘀咕。至于其他三国的降军,十个更有八个对何侠毫无好感。
何侠见他们不敢作声,也不见怪,笑道:“这些雕虫小技,也能把你们吓成这样。有人暗中捣鬼而已。传令,各地加強戒备,你们挑几个能⼲的人才,分赴各处调查清楚,把这些小把戏全部给我揭穿了。”
又低头披阅了几个奏章,才吩咐道:“下去吧。”
两个员官如逢大赦,赶紧倒退着出来。跨出门后相互看了一眼,⾝上⾐裳都已<img src="in/shi.jpg">透了,晚风一吹,尽是⼊骨的寒意。
冬灼接到命令掌管永昌军,这两天已经从云常都城赶到了这里。他自幼跟着何侠,⾝份特别与人不同,别的文官武将一律按制安排住处,他到了归乐,直接就住进了王宮里。
两名员官前脚刚走,冬灼后脚就走了进来,一看何侠靠着椅背闭眼,似乎在养神,扫了桌上堆积的公文一眼,轻声道:“少爷累了,不如早点休息吧。”
连说了两次,何侠才缓缓头摇:“不了。”睁开眼睛对冬灼道:“你这两天也够忙的,快去睡吧。”
冬灼答应了一声,却站着半天没有挪动脚步。
何侠见他不肯走,不噤笑道:“你这小子,现在出去大小也是个将军了,怎么还是婆婆妈妈的?好,不走就待着。我刚好想问你把永昌军管得怎样?”
“商禄练兵还是在行的,我这两天连续去城外驻地看了两次,士兵们<img src="in/cao.jpg">练得还不错,可见以前底子打得⾜。只是…”冬灼有点踌躇:“也许是我没有领军经验,又没有军中的资历,那些下级军官们表面上恭敬,背后对我这个将军似乎不大心服。”
何侠轻轻嗯了一声,没说什么。
冬灼正为这个觉得有点疑惑,不由问:“论行军打仗,飞照行看来是个人才。他为少爷处置了商禄,何不就让他把永昌军也管了?”
何侠听了飞照行的名字,蓦然冷哼一声,冬灼只觉得心里一跳,连忙闭了嘴。
盎丽堂皇的宮殿里,窒息的沉默扑面而来。
冬灼几乎是和何侠一起长大的,从前说话随便,百无噤忌,最近几年何侠的心思一天天难测,有时候冷冷一个眼神,能叫人心里直冒寒气。这位少爷离王位越来越近,似乎就离自己越来越远了,现在只是哼一声,帝王的无上威严杀气已全逸了出来。
冬灼想着这个,不噤有点难过。
过了一会,何侠缓了脸⾊,见冬灼小心翼翼站在那里不敢吭声,招他过来,低声道:“有一件事<img src="in/jiao.jpg">代你去做。飞照行瞒着我,在外面和一群狐朋狗友勾结,贪污勒索,无恶不作。你替我把这些罪证都找过来,务必小心机密,不要走漏了消息。”
冬灼愣了一下。
不用说,少爷这是要整治飞照行了。以少爷的手段,不发动则已,一发动,恐怕飞照行在劫难逃。
少爷现在拥有四国,飞照行功劳不少,这个冬灼非常清楚。不知道他惹了少爷哪里,看少爷的意思,恐怕是要找齐罪证,就将他就地正法,连个改过自新的机会也不给。
冬灼正惊疑不定,何侠问:“听清楚了吗?”
“听清楚了。”冬灼低声应道。
何侠眼光淡淡往他脸上一扫,忽问:“你是否觉得我太过无情?”
冬灼赶紧头摇。(请支持四月天)
何侠犀利地看着他,瞳子黑得发亮,冬灼在他的目光下简直无所遁形,仿彿什么心事都被看出来了,分外局促不安。
何侠打量了他一会,收回视线,自失地笑了笑:“谁能想到事情会变成这样?我快建立新国,登基为帝了。你这个莽莽撞撞的小东西,也成了统领一路大军的大将军。娉婷…”骤然把话止了,俊美的脸上露出一丝难以言喻的感伤。
娉婷,那个从小就陪在我⾝边的娉婷,那个应该此刻在旧⽇的归乐王宮里,为我的成功奏上一曲的⽩娉婷呢?
很难不记起她飘<img src="in/dang.jpg">在敬安王府上空<img src="in/huan.jpg">快的笑声,像银铃一样,清脆悦耳,仿彿撒下一路闪烁的瓣花。
如此,何侠就可以轻易地找到她,把她从哪个小院落拉出去,神采奕奕地道:“娉婷,我们骑马去。”
骑马去,画画去,看书去,听曲去…
一同,上沙场去…
何侠盯着蜡烛,烛光摇曳,在他变得有几分柔和的脸庞上跳动。
这一刻,冬灼仿彿又见到了敬安王府里那位风流多情的小敬安王。
晚风斜斜拂来,引得殿中四面大开的窗上的及地丝幔柔然起舞。
冬灼小声问:“少爷,你也觉得娉婷还活着吗?”
“楚北捷出山了,除了娉婷,还有谁能让他出山?”提起楚北捷,何侠骤现的温柔不翼而飞,神⾊霍然一变,眸中闪烁锐利的光芒。
冬灼想了想,忍不住道:“到现在,谁也没有真的见到楚北捷的人,更别说娉婷了。不管怎么说,我们也要见了人…”
“见到我就杀了她!”何侠忽然咬牙,重重往桌上一拍。
冬灼耳朵里一阵嗡嗡<img src="in/luan.jpg">响,整个呆住了,半晌,呑呑吐吐地问:“少爷…你说的是…是楚北捷吗?”
楚北捷出山,极有可能是娉婷从中揷手。这事冬灼从何侠片言只语中也猜到一个大概。两小无猜的两人,现在陷进场战的两阵里,实在是糟糕到不能再糟糕的事了。
如果真是娉婷帮了楚北捷来打少爷,那⽇后两人见面,可怎么办了?冬灼为这个暗自忧烦了多时,一直不敢开口问何侠。
他还保留着当⽇在敬安王府的一分天真,希望借着今天绝好的机会,听听少爷的意思,看看有没有回转的余地。他不信娉婷会这么狠心。
何侠冷着脸,一字一顿道:“不,我说的是娉婷。”
那绝不是说笑的表情。(请支持四月天)
冬灼从未料到何侠会这样直接而坚决地回答,骤然浑⾝一阵发冷,心里好像猫爪子挠着似的,疼得难受,轻轻向后挪了挪。
何侠目露凶光,怔怔盯着桌前的公文,仿彿那就是他的敌人一样,过了许久,绷紧的脸渐渐放松了,倒露出一分无可奈何的凄然,苦笑着喃喃道:“她为什么要这么做?就一点情份也不念吗?”
红烛照耀下,俊脸上竟仍是一片惨⽩。
两人默然对着,都觉得无话可说了。
何侠挥手道:“去睡吧,明天有明天的事。”
冬灼应道:“是。”默默低着头,退出大门。
⾝后传来何侠隐隐约约的低沉声音。
“飞天舞,长空梦,情意不曾重…”夹着长叹,似乎若有所失,內里蔵着说不出的懊悔。
回到住所,冬灼才猛然想起。那是当⽇在驸马府中与耀天一同饮宴时,何侠趁着酒<img src="in/xing.jpg">,击剑而歌的一句词。
那夜,有一院<img src="in/yu.jpg">化不化的⽩雪。
北漠的舞姬们穿着五彩斑斓舞裙,<img src="in/yao.jpg">间系鼓,灵巧跳跃间双手击鼓,新奇有趣,讨得耀天十分<img src="in/huan.jpg">心。
夫<img src="in/qi2.jpg">俩兴致极好,在月下对饮。
耀天笑靥下,何侠击剑而歌。
飞天舞,长空梦。
情意。
不曾重。
冬灼终于明⽩,为什么何侠对飞照行生了杀意。
他永远不会忘记,当听见飞照行建议处置耀天时,自己心里那种像被无声的闪电,轻轻割过的感觉。
且柔。
也许是战<img src="in/luan.jpg">的关系,百姓们无家可归,四处流浪。最近⼊城的人,陆陆续续多起来。
“人多就人多,人多有人多的好处。很好,很好!”番麓听了下面的禀报,不以为然地笑起来。
城守老爷最近几⽇神清气慡,心情好得不能再好,绝没有前几⽇的烦躁不安。翘着二郞腿和师爷闲聊了几句,又想起一件事,吩咐道:“我家里这些都是旧时军中的相识,个个会杀人,不少人是不喜<img src="in/huan.jpg">和旁人打<img src="in/jiao.jpg">道的,也讨厌别人打听他们的动静。你可要小心,不要惹了他们。”
杜京知道这位老爷就是军中出来的人,唯唯诺诺应了:“大人的朋友,小的怎么敢打搅,万万不敢,万万不敢的。”
“嘿,谅你也不敢。”番麓扬着<img src="in/chun2.jpg">笑了笑。
他知道府里蔵着楚北捷,这个消息走漏出去可不得了,说不定云常几十万大军就围上来了。幸亏楚北捷等人都是军里锻炼出来极精明的,应该不至于露出破绽,整个府里,下人们又都没什么眼力,只有师爷杜京是比较聪明的,也许会看出什么来。
番麓也不担心,早就对漠然说了,派一个⾼手监视杜京,一旦他发觉了,立即手起刀落,来个杀人灭口。
他毕竟是个城守,区区且柔城里,他就是个土皇帝,蔵什么人不能。最近进城的人多,十有八九是楚北捷带来驻扎在城外的人马分散进城了。
正在笑,忽然听见一把脆生生的声音似乎在问外面的府役:“城守大人在哪里呢?”
番麓从座上跳起来,⾼声道:“我在这里呢。”
醉菊推门走进来,手上托了一个方盘,见到番麓,微微笑了笑:“原来你也有认真做事的时候。”袅袅走过来,把方盘往桌子上轻轻放了,托盘上放着一碗热气腾腾的米粥。
番麓看见醉菊,又瞧见那粥,打从心眼里面笑出来,嘴上却故意说:“我已经吃过早饭了。”
醉菊也不生气,只说:“哦,那给师爷吃吧。”
杜京连忙摆手:“不敢!不敢!大人,小的先下去处理公事了。”
“他敢吃我的东西?”番麓把碗抢在手里,不肯放手。
杜京知道这是番麓的家事,不该搀和的事绝不搀和,立即告退,临走还体贴地帮他们把门关上了。
番麓端了碗,一会说太烫,一会说淡了点,美滋滋吃完米粥,打个<img src="in/bao.jpg">嗝,赞醉菊道:“自从见了岳⽗后,你可乖多了。”
醉菊问:“我以后也这么乖好不好?”
番麓连连点头:“当然好,当然好!”醉菊说:“师傅说我应该识大体,不要碍事。我不妨你办公了,等一下再来陪你。”起⾝走了出去。
番麓遇到这段奇事,大为⾼兴,因为醉菊夸他办公认真,也不好意思立即抛下公事黏着醉菊,精神抖擞处理公事,打算办完就溜去陪醉花菊天酒地上一整天。
待公事快办完了,醉菊果然又推门进来了,笑盈盈瞅着番麓问:“你现在还好吗?”
番麓反问:“很好,有什么不好的?”一看醉菊的神⾊,心里喀登一下,变了脸⾊:“你在粥里面放了什么?”不说还好,一说着猛站起来,仿彿力气少了十之八九,腿两都在发抖,浑⾝都有点庠庠似的。
醉菊抿着<img src="in/chun2.jpg">笑着过来,在他手腕上煞有介事地把了一会脉,喜道:“⽩姑娘就是厉害,竟然真的无法诊脉出来,也瞧不出是被人下了葯。”
番麓恨得牙庠庠,伸手去抓醉菊。他力气不⾜,速度自然不快,醉菊一闪⾝就躲过了。番麓气道:“你为什么拿我试葯?”
醉菊开始还笑的,听他一问,把脸冷了下来,瞪着他,两手都叉在<img src="in/yao.jpg">间:“我问你,你怎么和师傅说我已经…已经和你…房同了?”
番麓本来气极,听她红着脸问起这个,忍不住跌坐回椅上,捂着肚子毫无仪态地笑起来。
醉菊狠狠瞪着他。(请支持四月天)
番麓笑够了,才道:“那是谣言,我认罚就是,算你下葯下得有道理。不如这样,我们今晚就把谣言变成不是谣言,所谓生米煮成<img src="in/shu.jpg">饭…”还未说完,已经被醉菊狠狠擂了几拳。
番麓哀叫几声,又问:“喂,这玩意葯效有多久?”
醉菊揍了他几下,心里舒服多了,答他道:“这个要看体质,有的人长,有的人短。你不知道配这个多辛苦,我是懂医的,在一旁帮忙,看着花花绿绿的草葯也觉得头晕,难为⽩姑娘竟然知道这么多。”洋洋得意地介绍起来“这个下在米里面,银针验不出来,吃了的人只是浑⾝没劲,慢慢地情况又分出几种,有的手脚无力,有的会直想觉睡,⾝上却没有病征,保管让云常的将军们疑神疑鬼。你瞧,这不<img src="in/ting.jpg">有趣吗?”
番麓朝她翻个⽩眼,叹道:“我知道你是因为被拿来试葯的那个是我,才会笑得这样兴⾼彩烈。唉,万一这个效果不是你们想的那样,你可就谋杀亲夫了。”
醉菊朝他吐吐⾆头:“你猜对了,我就为这个⾼兴。”不再理会被她修理得惨兮兮的番麓,自行回后院去了。
娉婷因为几天来忙着配置用葯,一直不眠不休,葯剂一配好,人就有点撑不住了。霍雨楠连忙为她诊脉,开了方子,醉菊晚上把还没有恢复过来的番麓赶跑了,过来陪了她大半夜。
娉婷劝她:“你一直在旁帮忙,也够累了,快去休息吧。要是你也一起病倒了,这可怎么办?”
醉菊说:“我再陪一会就走。等你睡着吧。”
娉婷道:“你在这,我只想和你说话,更无法睡了。”
醉菊听她这样说,笑着回房去了。娉婷在枕上挨了一会,渐渐⼊睡,<img src="in/mi2.jpg"><img src="in/mi2.jpg">糊糊,又觉得有人扯她头发,喃喃道:“你回来了?”睁开眼睛,月光从窗外透进来,楚北捷就坐在<img src="in/chuang.jpg">头,⾝上的夜行服还没有脫下,显然刚刚才回来。
“怎么额头那么烫?”
“王爷回来得正好,今天已经把葯配出来了呢。葯效正合我们的意,明天再重配一次,多做剂量,就什么都够了。”
娉婷挪动⾝子,楚北捷顺手把她搂着,皱眉看着她。
娉婷知道他要责怪自己不爱惜⾝子,抿<img src="in/chun2.jpg">笑了笑:“王爷这次出去,事情办成了吗?”
“潜⼊军营,一刀下去就成了。这次没用神威宝剑,以免怈漏痕迹,只用了一把随⾝的刀。”楚北捷单手把<img src="in/yao.jpg">上的剑解下来,放在<img src="in/chuang.jpg">上,神⾊自若地道:“我⽇后若走投无路,倒大可以去做一名刺客。”
娉婷柔声道:“我知道王爷不层做这种暗地里的勾当。若我们有⾜够的军队,王爷一定更愿意在沙场上和敌将见个胜败。”
楚北捷抱紧了她,沉声道:“为了你,我什么都愿意做的。何况两军对阵,无所不用其极,暗杀又算得了什么?”
耳鬓厮摩片刻,娉婷轻轻问:“外面有什么消息吗?”
楚北捷本不想让娉婷知道,见她问起,又不好隐瞒,叹道:“我派若韩等人去布置异兆,引起百姓恐慌,好让何侠有所忌讳不能立即登基。这瞒得过别人,没有瞒过何侠,他调动人马,下令派军中精⼲的人追查,不知怎么找到了我们的人的痕迹。”
娉婷低呼一声。(请支持四月天)
楚北捷默然片刻,道:“华参死了,罗尚那边情况不明,完全没了联系,恐怕也是凶多吉少。我已经命若韩立即停止一切动作,不要再引起别人的注意。但是不管怎样,现在因为这些异兆,反对选这个时候建立新国的名门望族为数不少。”顿了一顿,又道“何侠也知道要建立新国,云常的这些大将未必个个赞同,所以急于筹备自己的人马。他在北漠和归乐大肆招兵,可没有人愿意去。”
娉婷叹了一声,把自己深深蔵进楚北捷怀里:“少爷越来越不得人心了。”
遍乐的小敬安王,昔⽇双膀一振,不知多少归乐人乐于效命。
杀死献国投降的归乐大王一家,实在是何侠犯下的一大致命错误。
娉婷忽然<img src="in/ji.jpg">灵灵打个冷战,她竟在算计少爷犯下的每一个错误,想着怎么筹划利用…
世事如此弄人,未免过于无情了。
少爷,他已重回敬安王府。
但娇羞花解语,温柔⽟有香的⽇子,隔了千里之遥。
如此明月下,他心里思念着的,会是谁呢?