地处五国央中的尧⽇国,生活富饶,人口众多,随处可见商贩在街道上贩卖各式各样商品,令人眼花撩<img src="in/luan.jpg">。
开有十二道城门,城內辟有八条大街,一百八十多个闾里,居民超过五十万人。东西两市,货物堆积,五彩缤纷,应有尽有,三百六十行,东西南北腔调,随处可闻。
其中以⽟泉与景<img src="in/yang.jpg">两大商行最为闻名,原因无他,只因为这两大商行的主子均为皇商。
皇商享受皇室赐予的种种经济、政治特权,从事与王朝财政、军需、公私物资需求,以及与民人生活密切相关的商业活动。
诸如采办供皇帝、皇室和宮廷人员所需物品,各营造机构所需的建筑和制造材料,变卖征收到的农副产品,进贡物品和抄家罚没物品,营运內务府⾼利贷和生息银两,筹措军需,运销家国独占的商品。
一旦成为皇商,表示这人资本雄厚,实力強大,⽇后更将与皇室关系密切,对维护王室和王朝统治贡献大巨,在整个商界地位显赫,因而也享有较⾼的地位和法律特权。
景<img src="in/yang.jpg">商行的主子为于香缇,⽟泉商行的主子则为⽟雷格。
人们虽未曾见过于香缇,但他眼光独到,行事果决,无人能及,底下商号无一不钱赚。
⽟雷格温文儒雅,俊逸非凡,脸上总是挂着笑,但无人可看穿在他笑容底下的深沉心机。他品味独到,眼光远大,处世圆融,豪慡大方。
也不知从何时开始,在他们底下的各商家开始竞争,互不相让,相对的,他们两人自然而然地便成了死对头。
只要谁有某样商品上市,另一人立即跟进,且价格更为低廉。他们两人的互不相让,削价竞争,倒是让民众捡了便宜,得了甜头。
景<img src="in/yang.jpg">镇,位在前往尧⽇国的必经之地,热闹非凡。来自各国各地的摊贩皆在此地暂做休憩,顺便做点买卖。
一名⾝着银灰⾊⾐袍、头戴紫金冠、器宇轩昂、⾝材<img src="in/ting.jpg">拔的男子,面带微笑坐在客栈內靠窗的座位,而他的尊贵⾝分无人不知晓。
客栈掌柜特地派人送上顶级好茶,巴结得很,若是好生伺候,⽇后搞不好他会有些甜头赏赐。
此时,一名青⾐男子快步奔⼊客栈內,在男子耳畔低语几句。
男子脸上的微笑随即隐去,剑眉紧拧。
“你确定?”
“错不了。”
男人的双手紧握成拳,<img src="in/chun2.jpg">瓣绽出冷笑,眼底尽是杀意。“有趣,那家伙就非要跟我作对。”
“爷,你打算如何应对?”
“马上备车,前往舜天国。”
青⾐男子立即转⾝步离客栈,准备前往舜天国的事宜。
男人端起茶杯,啜饮了口,眯起双眸瞪向窗外街景。
那家伙特地从舜天国购买舂晋茶、天仙酒、紫丝绸、银月缎…目的自然就是要与他的商行相抗衡。
现下他势必得找到其他更顶级的物品替代,再不然就是购买相同的物品,并想办法大量买⼊,庒低价格,以彻底反击。
客栈掌柜步上前,脸上堆満了谄媚的笑,双手来回<img src="in/cuo.jpg">着。“爷,茶⽔是否合你的胃口?可还需要些什么?”
男人连看也不看他一眼,放下茶杯,随即站起⾝,头也不回的往外步去。
一旁的客人见状,也纷纷起⾝离开。能让⽟雷格有如此反应,想必这里的茶⽔味道极差,⽇后他们也不会再来这间客栈。
客栈掌柜顿时软了脚,跌坐地面。
完了,他完了,⽟雷格的反应如同宣判他死刑,以后这间客栈怕是再也不会有人前来光顾了。
*********
漏尽包阑,街衢静悄。
城北,一座奢华豪宅內的书房,灯火通明,一名绝⾊女子坐在黑檀木方桌旁,看着帐册。
四肢纤细,肤⽩似雪,双<img src="in/chun2.jpg">红润,那双黑⽩分明的星眸似会勾人魂魄,令人见了为之着<img src="in/mi2.jpg">。
“舂晋茶的卖量如何?”她轻声问。
“你从舜天国带回来的那批茶,已于昨⽇下午全数售罄。只是…”薛政低头不语。
“只是什么?”女子笑问。
“⽟泉茶铺在昨⽇下午便开始贩售舂晋茶,而且数量听说比咱们进得要来得多,品质也更精良,价钱更为低廉…”
女子蛾眉紧蹙。原本独揽的生意,如今已被那家伙抢走。
“那天仙酒、紫丝绸、银月缎呢?”
“⽟泉酒楼也开始贩卖天仙酒,价钱低廉,还有买一罐送三壶的优惠。⽟泉布庄也贩卖紫丝绸、银月缎,价钱低廉,甚至还有免费帮人裁剪、印染的服务。凡是隶属于⽟雷格的商号,生意兴隆,购买者络绎不绝。”薛政尽责的详细禀报。
女子闻言,不怒反笑。
从以前到现在,无论她做什么生意,他就会想办法抢过去,还以更低廉的价钱贩售,造成她商行內的许多货品无法售罄。
他就非要与她作对吗?
“姐小,你打算怎么应对?”
纤纤素手提起笔,沾了墨,在绢纸上书写数行字,<img src="in/jiao.jpg">给薛政。
“明⽇一早吩咐所有葯店,照我所写的去做。”
薛政低头一看,立即明⽩主子的用意,佩服不已。“属下待天一亮,立即办妥此事。”随即转⾝退离。
女子脸上堆満了笑。
她对那些小生意才不看在眼底,就随⽟雷格那家伙去抢吧!
*********
这⽇,<img src="in/yang.jpg">光和煦,正是举行舂闱的好⽇子。
<img src="in/yu.jpg">参加今年会试的举子们,才一到贡院前,就瞧见数名伙计分送茶⽔与一包包包装精美的葯粉,上头还印着景<img src="in/yang.jpg">葯店的印记。
有人不明就里,问了才知道,原来这是皇商于香缇为了广大举子着想,特地免费供应葯粉,好让从尧⽇国各地远道而来的举子们服下后有充沛的体力应试。
此举广受好评,更让举子们印象深刻,知道在锦乐城內有个好心肠又为人着想的皇商。
而这消息很快便传到⽟雷格耳里。原本堆満笑容的他,随即抿<img src="in/chun2.jpg">不语,剑眉紧敛,神情不悦。
想不到那家伙竟出此猛招,除了能宣扬景<img src="in/yang.jpg">商行的名声外,⽇后更可创造出无限商机。今科状元、榜眼、探花…返乡后,一定也会向家乡民众广为推荐景<img src="in/yang.jpg">葯店的葯材。
“爷,他们出这一招,咱们该如何应对?”随⾝侍从叶世十分担忧。
方才他才一接获消息就马上返回宅第告知⽟雷格此事,但也瞧见不少人已前往景<img src="in/yang.jpg">葯店购买葯材。
虽说⽟泉葯店的生意也算兴隆,但长年下来,一定也会受到影响,造成销路下滑的局面。
“莫担忧,我绝不会让那家伙爬到头上撒野。”⽟雷格绽出琊笑。他的生意绝不会因为此事受到影响。
一定要找个机会除去那家伙,让他永远无法再与他作对。
*********
正月十五⽇,月圆之夜。
锦乐城內通宵张灯,供人观赏,并有舞龙舞狮、踩⾼跷、跑旱船、猜灯谜等活动。骑马的,坐轿的,王公贵族、达官显贵、名流仕绅、騒人墨客,成群结伴地来到东西两市赏灯。
一辆奢华马车缓缓驶⼊位于东市的⽟泉酒楼,一名⾝着银灰⾊⾐袍的男子,头戴紫金冠,<img src="in/yao.jpg">系紫金带,笑着步下马车。
叶世将马车<img src="in/jiao.jpg">由酒楼的伙计停妥,与⽟雷格一同步上楼,往斜对面的一间茶馆看去。“爷,于香缇即将前来赏灯。”
⽟雷格脸上挂着浅笑。今儿个他倒要看看,从未露面的皇商于香缇,究竟生得什么模样。
虽说他与于香缇都是皇商,但于香缇向来行事神秘,宮中许多人也未曾见过他的⾝影,许多生意都<img src="in/jiao.jpg">由他的兄长于建成出面代为洽谈。
一辆河讠奢华马车自人群中缓缓驶向景<img src="in/yang.jpg">茶馆。
⽟雷格眯眼瞪向那辆马车,等着瞧走下马车的人究竟生得什么模样。
万万也没料到,竟是一名⾝材窈窕,⾝着绛紫纱罗⾐裳,裙摆绣上锦花、缀上珍珠的女子,如丝缎般光滑柔顺的长发披散于⾝后,绝⾊容貌似天仙下凡。
他难以置信的瞪大双眸,再也移不开视线,心头更有股莫名的騒动。
她是谁?他迫切想知道。
绝⾊女子由婢女搀扶着步下马车,轻移莲⾜步⼊茶馆內。
茶馆內无数男子全瞪直了眼,再也无法移开视线。
下一瞬,一名男子步⼊茶馆,人们认出那是于建成。
于建成走向那名绝⾊女子,带领她往二楼步去,薛政守在楼梯口,不许任何人擅自上楼。
于建成不安的看着绝⾊女子。
“小妹,你出来可好?”
“没什么不好的。”绝⾊女子笑眯了眼。
“若被人知道了你的实真⾝分,那该如何是好?”于建成十分不安,巴不得她早点回府。
“呵,有你和薛政在,谁脑瓶近我?”于香缇倒是一点也不在意,笑着倚靠栏杆,看着底下五颜六⾊、各式各样的花灯。
一年难得一次的灯节,她怎能不参加?
媚眼往斜对面的⽟泉酒楼望去,只见一名⾝材<img src="in/ting.jpg">拔、器宇轩昂的男子正站在二楼窗前往她的方向望来。
在他那深邃<img src="in/mi2.jpg">人的黑眸注视下,她不噤心跳加快。
他究竟是谁?怎能如此放肆无礼的瞅着她?
“大哥,在⽟泉酒楼二楼窗前,⾝着银灰⾊⾐袍的那名男子是谁?”于香缇转过⾝,小声低语。
于建成往⽟泉酒楼看去,一瞧见她口中所说的男子,大为讶异。“不好,那家伙也来了。”
“那家伙?”她轻轻眨眼。
“就是你的死对头,⽟雷格啊!”于建成连忙拉着她的手,往茶馆內走去,痹篇⽟雷格的视线。
要是被那家伙发现她的事,那就完了!
于香缇讶异,原来那名男子就是⽟雷格,在商场上总是与她为敌的死对头。
⽟雷格瞧见于建成将那名女子带离,收敛笑容,神情不悦。那名女子与于建成究竟是什么关系?为何如此亲昵?
叶世自然看出主子的心意,小声低语“爷,于建成尚未娶<img src="in/qi2.jpg">,也未曾听过他有婚约在⾝。”
⽟雷格剑眉一敛,转⾝步下楼。
“爷,你打算上哪去?”叶世紧跟在他⾝后。
⽟雷格笑而不答,迈开步伐直往景<img src="in/yang.jpg">茶馆走去,才一踏⼊茶馆,所有人的目光立即落在他⾝上。
“⽟雷格怎么会来这里?”
“他不是向来与于家不合?”
人们窃窃私语,带着怀疑、讶异的目光看着⽟雷格,等着看他接下来会做出什么举动。
⽟雷格脸上挂着笑,缓缓往守在楼梯口的薛政拱手作揖“在下⽟雷格,希望能邀请于建成一同赏灯。”
薛政讶异他竟会主动邀约“请你在此稍后。”随即步上楼,询问于建成与于香缇是否答允。
于建成连忙头摇“不成,这分明是⻩鼠狼给<img src="in/ji2.jpg">拜年,去不得。”
于香缇思索了一会儿,笑着点头“好,就同他一起赏灯。”
于建成讶异的瞪大双眸,难以置信“小妹,你疯了是不是?”怎能答应?这分明就是前去送死。
如果于香缇女扮男装,犯下欺君大罪而担任皇商一事被人知道了,辗转传⼊王的耳中,可是要被砍头的。
而⽟雷格在商场上向来与他们不合,这场邀约,分明有诈。
“放心,我绝不会让他发现,更何况…你不想知道他究竟在打什么歪主意吗?”她倒是很好奇。
她的个<img src="in/xing.jpg">向来如此,越是噤忌的事,她就越想去做。谁说女人不能从商?谁说女人不能担任皇商一职?如今她全做到了。
她就是想看看,⽟雷格那只笑面虎,究竟打算做什么事?而她也有十⾜的把握能对付得了。
于建成知道一旦她决定的事,任何人都无法改变她的决心,只得无奈答允。“你可千万要小心。”
薛政立即下楼,请⽟雷格上楼。
于香缇坐在凳子上,看着⽟雷格<img src="in/ting.jpg">拔的⾝影缓缓走向他们。她的目光一直瞅着他,而他同样如此,眼神放肆、狂妄,令她不噤心跳加快。
在商场上多年,无论遇到什么事,未曾惧怕过,但此刻她却有些害怕,怕他的眼神、怕他的人。
⽟雷格笑着朝他们拱手作揖“在下⽟雷格,请问姐小芳名?”他的视线未曾自她⾝上移开。
如此近的距离,让他更可以看仔细她的容貌。
额间一朵镶金粉⾊桃花花钿,衬得那张巧夺天工的绝美容貌更显<img src="in/yan.jpg">丽,媚眼只需轻眨,便可魅惑人心,娇嫰樱<img src="in/chun2.jpg">鲜<img src="in/yan.jpg">夺目,分外引人遐思。
她究竟是谁?令他再也移不开视线。
于建成立即明⽩,⽟雷格今夜是为了于香缇而来。该怎么办才好?小妹的名字可千万不能让他得知,要不然就完了。
正当于建成急得团团转时,于香缇却是落落大方的开口“今夜初次见面,⽟公子就急着想知道我的闺名,不觉得太过唐突?”
于建成暗暗叫好,不愧是小妹,一下子就将话题打住。
⽟雷格并不因为她的拒绝而退缩,反倒笑眯了眼。“窈窕淑女,君子好逑,何来唐突之有?”
于香缇讶异,双颊绯红。他这人讲话总是这么直接吗?
于建成讶异的瞪大眼,久久说不出话。什么?他打算追求小妹?
⽟雷格笑看着她双颊绯红的娇羞模样“在下可否邀请姐小到街上赏灯?”
“在这里就不能赏灯吗?”于香缇笑着反问。
⽟雷格挑眉笑道:“你觉得在这里能看到什么吗?”
于香缇咬咬<img src="in/chun2.jpg">,无言以对。的确,在这里什么也瞧不见,顶多瞧见黑庒庒的人群,以及一些灯罢了。
“若不嫌弃,就由在下带领姐小到另一头赏灯。”⽟雷格満脸笑意,态度诚恳。
于香缇笑着点头。虽不明⽩他究竟想做什么,但是在他的注视下,难以自拔地点头答允。
于建成既讶异又心急“这样好吗?”
于香缇轻轻头摇“放心,我不会有事,去去就回。”反正这里人这么多,谅⽟雷格也不敢对她怎样。
于建成只得目送于香缇跟着⽟雷格步下楼,暗暗祈祷她不会有事,秘密不会被他发觉。
⽟雷格厚实的大手轻轻放在她纤细的肩膀上,在众目睽睽之下,缓缓步出景<img src="in/yang.jpg">茶馆。
于香缇笑看着他的手“初次见面,不觉得这样的举动太过亲昵?”他的手又大又温暖。
“今晚人多,我不希望与你走散,还是…你希望我握着你的手?”⽟雷格笑着反问。
于香缇皱眉。多年来的死对头,以为他是个难得一见的商场奇才,没想到竟是个登徒子,心里有些嫌恶、鄙视。
⽟雷格自然也瞧见她那略显嫌恶的眼神,收回手,笑着带领她往前方走去,穿越过人群,来到一处猜灯谜的摊位前。
老者大声喊道:“来来来,猜灯谜,猜中者赠灯笼一只。花谢花飞飞満天,猜一成语。”
“落英缤纷。”于香缇笑道。
“好哇。”老者随即将拿一只灯笼给她。
⽟雷格笑看着她“你倒是聪颖过人。”
“好说。”于香缇笑看着手上的大红灯笼。
“景<img src="in/yang.jpg">商行该不会也是由你来管理?”⽟雷格挑眉笑问。
于香缇收敛笑容,将视线调回他⾝上,半眯媚眼瞪着他,眼底尽是提防。“你想从我这里套话?”
⽟雷格笑着耸肩。
于香缇看着他奷诈诡谲的笑容,暗暗提醒自己要小心提防。
此时,一名男童轻轻撞了下于香缇“抱歉…”打算转⾝离开。
忽地,⽟雷格伸手将那名男童一把捉住。
“快放我下来。”男童拚命挣扎。
于香缇不解的瞪着他“你捉他做什么?”
⽟雷格笑而不答,拎着男童往一旁的巷弄走去。于香缇虽不明就里,但也只能跟上去。
“快把东西<img src="in/jiao.jpg">出来。”⽟雷格摊开手掌。
男童瞪了⽟雷格一眼,知道自己骗不过他,只得认命地将方才从于香缇⾝上偷来的荷包<img src="in/jiao.jpg">出。
于香缇大为讶异。
那不是她的荷包吗?怎么会被这小小偷儿给偷走?
⽟雷格将男童放下,并给他一些碎银“别再偷人钱财,明⽩吗?”
男童收下碎银,笑眯了眼“知道了。”随即转⾝离开,没⼊人群中。
于香缇步上前,准备向他讨回荷包时,⽟雷格却笑着将荷包置于⾝后,刻意不<img src="in/jiao.jpg">还给她。
“你这是什么意思?”她皱眉。
“我替你拿回荷包,你不是应该有所表示?”⽟雷格笑眯了眼。
“你想怎样?”于香缇有些气恼。
亏她还视他为唯一敌手,有所畏惧,如今看来他与一般的登徒子没两样。
“告诉我,你的名字?”⽟雷格眼底有着前所未见的坚持与柔情。
于香缇望着他那深邃<img src="in/mi2.jpg">人的眼,轻笑出声“知道了,又能如何?”就这么想知道她的名字?
⽟雷格笑眯了眼“虽不能如何,但我就是非要知道。”
听闻今⽇于香缇也打算前来赏灯,却没见到他的⾝影…反而见到美若天仙的她。
以她与于建成对谈的模样,再加上于建成并未強烈反对她与他外出,由此推断,她一定是于建成的亲戚。
此时,一旁燃起爆竹,震耳<img src="in/yu.jpg">聋。
于香缇笑着小声道出自己的名字。
⽟雷格拧眉,一旁的爆竹声令他怎么也听不清楚她所说的话,再加上他们站在灯火阑珊处,看不清她的<img src="in/chun2.jpg">型,要不就可猜出她的名字。
待爆竹燃完,于香缇笑着伸出手,要索回自己的荷包。
“再说一次。”⽟雷格坚持。
于香缇轻笑出声“⽟公子,我只说一遍,而你没听见便是你的损失,请把荷包还给我。”
⽟雷格只得将荷包<img src="in/jiao.jpg">还给她,但在她接过荷包的同时,顺势握住她的柔荑“什么时候才能再见到你?”
“为什么这么想见我?”于香缇笑问。
“只因对你一见钟情。”⽟雷格的神情认真且严肃。
于香缇愣住,心在狂跳。他对她一见钟情?怎么可能?
“你在说笑?”她皱眉。
“我从不说笑。”他头摇。
“你…”她无言以对。
“不管你是谁,我都要定你了。”⽟雷格俯⾝在她<img src="in/chun2.jpg">瓣印下一记轻吻。
她好香,她的<img src="in/chun2.jpg">瓣好软,令他十分心动。
于香缇再次愣住,怎么也不敢相信他竟会对她做出这种事。下一瞬,她做出反应,用力朝他挥一巴掌。
⽟雷格避也不避,脸上多了道五指印。
于香缇提起裙摆转⾝离开,不愿多待片刻。
可恶!可恶!这登徒子竟然偷走了她的初吻…
但<img src="in/chun2.jpg">瓣上依稀留有他的余温,令她俏脸绯红,一颗心止不住狂跳。
⽟雷格笑看着她的背影没⼊人群,直往景<img src="in/yang.jpg">茶馆奔去。
她下手倒是一点也不留情,悍得很!
许久过后,叶世自人群中缓缓步向他“爷,那名姑娘已经与于建成一同搭乘马车返回宅第。”
⽟雷格双眸微眯。
果然如他所猜测,她与于建成是亲戚关系,要不然又怎么会住在同一个屋檐下。而于宅內除了于建成与于香缇外…并没有他人居住。
她究竟是谁?他一定会查明。
凡是他要的,绝不会错失,一定会弄到手,即使是她,也不例外。
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