第31节
对于朋友的处理，我似乎都是<img src="in/luan.jpg">了阵脚。
至于晚上，完全没有了各式应酬。从前的酬酢，全是以丁松年夫人⾝份出席的，现今虚有其名，当然没有了我的份儿。
包好笑的事，继阿珍之后，其他两个女佣都向我请辞了。理由不再重要，总之，她们去意已决，临走还笑着跟我说：“太太，你多保重！”
那已经算是好头好尾的表现。
偌大的一间复式华宅，空洞洞，只余我和剩下来的一个菲佣相依为命。
情景似乎凄凉得近乎可笑。
太戏剧化了罢，仿似夜一⽩头般令人难以置信。可以在转瞬间，不只是璀灿归于平淡，且是热闹变作清，多情幻化无情。
辗转难眠，我伸手抓起电话来，摇去给大嫂，我说：“是我！”
对方叹一口气：“除了你，半夜三更摇电话来的人，还有谁？”
语气的无奈，好比刺骨的寒风，直灌我心。
“我摇的电话还算是我娘家的吧？”我气了，这样回她的话。
“曼，你不明⽩你大哥的习惯，<img src="in/chuang.jpg">头电话一响，他醒过来之后，以下的半晚就休想再睡了，我看，你是真的越来越多心了，这样子对你一点好处都没有，难怪仇佩芬对外头的朋友说，你成了她的一个大包袱，不管你不理你，就得顶个不仁不义的恶名，管你理你呢，⽇⽇要陪着无所是事，愁眉不展，往下发展，怕自己也要闹神经衰弱…”
我没有待她讲完，已经挂断了线。
如果我决定再杀自一次的话，这一次就是完全出于真诚，别无其他用心，只想了却残生罢了。
真诚应该是无敌的吧，事出于诚，成功在望。
问题是，我是不是真的要结束自己的生命？
生无可恋甘为鬼，世上还有什么人与物，是我放不开的？
然，如果放得开，那又何必要死？
翻来复去的想，只得出一个结论，就是生也为难，死也无谓，真真正正到了生不能生，死不能死的境界。
⽇与夜对于我是完全颠倒过来的。
整晚的不能⼊睡，一直胡思<img src="in/luan.jpg">想到天明，才累极息一息，这一息绝对可以到⽇上三竿。补给了精神体力之后，又再在清醒的时刻重新伤心过！
这个循环，令自己不自觉的变为废人。
今天，醒来对镜一照，吓得什么似，<img src="in/gen.jpg">本不<img src="in/yu.jpg">形容这么个彻头彻尾落难人的形相，恐怖有若鬼魅。
我抓起手袋，披了件外套，就冲出街外去。
这才醒起，家里的司机被丁松年的⺟亲调派到她家里去了，为着丁盎山跟她住，司机要侍奉孩子上学。
我⼲站在大厦门口达十五分钟之久，才截到一辆计程车。
罢下那辆计程车的是住我们楼下方宅的一个佣人，见了我，也不打招呼，瞪着眼，看我似看怪物。
一个被丈夫、儿子、娘家、朋友遗弃的女人，一哭二闹三上吊之后，依然走在人前，是有点新闻价值的。
我慌忙的钻进计程车里去，闭一闭眼睛，怕泪⽔冲出来。咬一咬牙，回一回气，我嘱司机把我载到理发店去。
最低限度，仍打算忍辱偷生的时期，也要把那头胶着腊着、完全没有了发型的头发，打理得⼲净一点。
这也是个走出屋外去的上好藉口。
阿顾依然走过来问：“丁太太，要修甲吗？”
我点了点头。
从前，阿顾一边修甲，一边晓得讲一些我爱听的说话，这天，她完全缄默。
我噤不住问她一声：“你的亲戚调到包装部去，工作得还愉快吧？”
阿顾懒闲闲的答：“啊，他没有再在丁氏上班了。”
“这最近的事吗？”我问。心里头一凉，是不是丁松年离弃我，就连我曾推举过的员工都要赶尽杀绝。
“是。”
“为什么呢？”
“丁太太，你知我知，天下人尽皆知，这是个一朝天子一朝臣的世界。今时不同往⽇了，我的表亲在丁氏会有什么前景呢，刚好马太太来修甲说起马先生的百货店又开了分公司，我拜托她介绍了表亲一份文职，收⼊暂未如理想，但最低限度全安，做人何必敬酒不饮饮罚酒，自知进退是应该的！”
我默然。
洗好了头，那理发师把单子递给我之后，说：“丁太太的车子来了没有？”
我随口答：“没有，车子有别用，我坐计程车来的。”
理发师的面孔出现个恍然而悟、不言而喻的颜⾊，慌忙答：“对，对，这儿很多计程车经过，并不难找。”
一种被全世界人都认定已然⽇暮途远的委屈，使我整个心觉得翳痛。
人们的想当然，定了我永无翻⾝的死罪。
我离开理发店，走到外头的街道上，茫然无措，异常失落。
一直的向前走，<img src="in/shu.jpg">悉的环境，却给我一个异常陌生的感觉。心上只有一个观念，到什么时候才走到尽头，才会停下去，知道自己的目的地。
第32节
忽尔，行雷闪电，滂沱大雨。
我以为是幻象，然，当我一头一脸一⾝都披着雨⽔时，我才知道是不变的事实。
太像丁松年突然跑到我面前来，要跟我离婚。我自以为他跟我开玩笑，原来不是的，清醒时已是一⾝是⾎、是泪、是痛苦、是悲哀、是无奈！
我直<img src="in/ting.jpg"><img src="in/ting.jpg">的站在雨中，享受着雨点大滴大滴的打在我脸上所生的微微痛楚，因为它在呼应着我心上所承受的磨折。
“快上车来，你这样子要闹肺炎了。”
我似听到人声。
是有一辆汽车停到我⾝边来，车门打开了，伸出来一张皎好明<img src="in/yan.jpg">的脸孔。
我认识她吗？
无法想起来，眼前其实仍<img src="in/mi2.jpg">糊一片。
“你一定要跟我上车去。”有人在推我，终于把我弄到汽车上去。
无端端的，一坐到车上，我就放声啕哭起来，脸上的<img src="in/shi.jpg">濡是雨又是泪。
“人生的委屈何其多，总要过去的。”对方给我递了条纸巾，再说：“到我家去喝杯咖啡，息一息吧？”
到她家里去？她是谁？是虎是狼又有什么相⼲，一口把我呑噬，感<img src="in/ji.jpg">的还是我。
事到如今，谁要我？谁收留我？我就跟谁？难得世上还有人肯拾起人人都扔之而后快的废物。
我坐定在那间漂亮的书房內，捧着一杯热咖啡，喝过几口，回过神来，才看清楚对方，那张<img src="in/shu.jpg">悉得来带点陌生的脸。
“是杨真太太？”我轻喊。
“叫我宝钏，那是<img src="in/shu.jpg">朋友称呼我的名字。”然后她笑了：“你或会认为我们还不致于太<img src="in/shu.jpg">络，不要紧，很快就会有个突破。我相信缘份，在贫童筹款委员会上，我们相识是缘份，今儿个在街头碰着你也是缘份。”
“对不起，太失礼了。”
“别这样说！”她拍拍我的手。“如果人在旅途洒泪是失礼的话，我们天天在⼲失礼的事。不是吗？眼泪是一定不停在流的，有的是泪向眼中流，有的是背人垂泪背人愁，有的像你，⼲脆在青天⽩⽇的人前洒泪，各适其式而已。”
“不，有些人很幸福，他们拥有他们需要的一切。”
“那些幸福，也是以代价换回来的，在付出代价时，我告诉你，一定要流眼泪。”
周宝钏说这话时，神情的坚决，令我骇异。
“幸福常在我心间、常在我手上，一定只在乎自己，不可能在乎人。”周宝钏的语调和平却肯定。
我有点发呆。
⾝边从没有人像她那样子对我讲话。分明是给了我莫大的鼓励，却并非诃谀，亦无夸大。她的道理有效地给人信心，引导人思考分析接受。
可惜的是，我不懂，我不懂如何把幸福捏在手上，锁在心头，不让它溜走。
我淡淡然地说：“我已用尽所有方法，没有用，幸福已离我而走，永不复返。”
“除了青舂的躯体会一去不返之外，其余的一切，都在循环<img src="in/jiao.jpg">替，往往失而复得，或得而复失。”周宝钏很郑重的对我说：“你当然没有用尽所有方法去留住幸福，你是用过一些方法，而那些方法显然是用错了，只此而已。”
我猛地头摇，说：“你不会知道，作为一个女人，可以做的有多少呢？我是一哭二闹三上吊都用齐了，你说，还有什么方法？”
“还有四积<img src="in/yin.jpg">功、五读书呢！你是没有试过了吧？”
我很呆了一呆。
周宝钏给我递了一件热了的苹果批，示意我吃一点，才再温和地说：“既然你过往成功的法宝是一哭二闹三上吊，做齐之后，仍不得要领，就必定是还未有进行第四及第五项方法所致。
“至于说，怎样积<img src="in/yin.jpg">功，怎样读书，在我们这般年纪，这种环境之下，是真可以意会而不可以传言。
“认真具体地说，积<img src="in/yin.jpg">功无非一句话：过得人过得自己，己所不<img src="in/yu.jpg">，勿施于人，如此而已。
“讲到读书，其实寓于工作，古人靠读书，以开拓心怀，吾人靠工作，以扩阔视野。
“你细心的想想，斧底菗薪的方法，其实不外乎这两种。”
说罢，又为我添了咖啡。抬头看我，更是嫣然一笑。
周宝钏这位妇少，有她个人的魅力。
我细味着她的每一句说话，觉着一番道理，且似见一线曙光。
可是，从何着手呢？
我依然茫然。
周宝钏好像看穿了我心事，连忙给我补充：“凡事呢，<img src="in/yu.jpg">速则不达。先要求个心平气和，然后机缘一至，就⽔到渠成了。
我点头，也只好如此了罢？
在周宝钏的房子逗留甚久，我们没有绕在人私问题上谈，总是把话题集中在⽇常生活和周宝钏的生意上。周宝钏有很伶俐的口齿，又具幽默气质，听她讲述商场笔事与生活轶事，真是一种享受。
我忽然的感觉，从前自己是多么的孤陋寡闻，生活无味。
一个女人举手投⾜的风采，昅引力尤胜脸孔，是真有这回事的。简直无法相信坊间谣言，说周宝钏出⾝下作。
直谈至⻩昏⽇落，我才告辞。
“实在舍不得走，可惜，太騒扰你了，必须适可而止。你指点的<img src="in/mi2.jpg">津，过得人过得自己，我不能太顾自己轻松，而忘了你必有甚多事务要处理。”
“我们再联络。”
周宝钏走近书架，挑了几本小说，递给我：“闲来无事可为，最好读读小说。相信我，纵使念些消闲的作品，不是什么经典、什么名著，也是训练一个人思考，以及对付危机的方法。”
“理由呢？”我问。
“阅读是一个自我享受的过程，能够从中取乐，就是战胜寂寞的最佳办法。闲着没有精神寄托的人，尤其爱胡思<img src="in/luan.jpg">想，钻牛角尖，只有走火⼊魔的份儿，不可能解决问题。”
“书中自有⻩金屋，是真的？”
“对。你试试看，总会学到一些事物。”
抱着那叠书，回到家里去时，心头有种这些天来从未有过的踏实感觉。
或者是由于周宝钏那种自然而得体、毫不矫扭造作的照顾方式，令我感到世上还有真正的温暖人情在。
也由于我们整⽇的畅谈，都不再提起心头的伤心事，这给我另外一种安慰。我不再以我的故事乞怜，不再以我的委屈<img src="in/jiao.jpg">换同情，不再以我的抱怨烦扰对方。我们平等而畅快地<img src="in/jiao.jpg">谈<img src="in/jiao.jpg">往，竟予我一份莫名的喜悦与信心，都因为自尊心得以好好保存之故。
第33节
当然，那叠书是很好的寄托，令我有事可为，且只靠自己，就已可以打发时光，让我吁出了大大的一口气。
一口气，两天就读完了那几本小说。
人竟像精神得多。
心里老想着要把小说送回给周宝钏，也好见见面，跟她聊聊天。
翻心一想，人家是有生意正职在⾝的，那儿有这个空可以陪伴自己？
那次偶然雨中相遇，怜惜着同<img src="in/xing.jpg">朋友，给我略一搀扶，已经很感谢了。
不能再要求多呢。
还是不必打搅，写好一张字条，把书送回她家里，放下就算了。
还书之后，我迳自到书局跑了一次，把好几本有趣兴看的书都买了回来。
才踏脚⼊屋，电话铃声就响。
“是曼明吗？”对方问：“我是周宝钏。”
“我刚到过你家，把书还给你。”
“我知道，为什么不预先给我约一约，大家见个面呢？”
“怕烦你。”
“怎么会？我这就开车来接你，一起去吃顿饭，我反正有件事想请你帮忙！”
这就没有理由推却了。
周宝钏带我上⽇本餐馆，吃⽇本菜。她原来很能吃，一大盆鱼生、盐烧鱼头、鳗鱼饭、⽇式杂锦窝等等，搬到台上来，我以为还有几个客人要加盟，谁知周宝钏笑道：“只我和你，好好的吃一顿才是正经。”
她果真开怀大嚼，那愉快无忧的食相，刺<img src="in/ji.jpg">了我的食<img src="in/yu.jpg">，也很能吃了一点。
“尽情享受世间上美好的一切，每天醒过来，就觉得活着还是幸福的，于是快快起<img src="in/chuang.jpg">，投⼊生活。”周宝钏这样说：“且，我真是太忙，非有大量的营养补充体力不可。”
我这就醒起来了，问：“你有什么事要我帮忙的，只管说，我能力做得来的话，一定会答应。”
“绝对是你能力能负担得来的，只是，有一点点贬低你的⾝价⾝份的味道，我怕委屈你，这两天，老想跟你商量，仍是不敢。”
“我们算是萍⽔相逢，难得有缘，何必狷介？”
“好，那我就直说了。你是到过我那⽪草厂的，里头附设的一个门市销售陈列室，是只用来招呼那些晓得摸上来我们厂光顾的<img src="in/shu.jpg">客的。有外地来的买家，也好安排他们观赏各种款式，这阵子是越来越多客人晓得摸上门来，此其一。中东战争之后，⽇商落的订单更多，美元与港元挂钩，给他们有个稳定的预算，于是来看货办的商人骤增，此其二。换言之，双管齐下，我那陈列室要负荷的功夫就重了，以往一直是我的一位得力助手兼顾的，这阵子，她要渡假，到加拿大去一个至两个月，我便更<img src="in/luan.jpg">了手脚，找人顶替这么一个短时期是艰难的，所以，我想到你，如果你能帮一帮忙，那有多好。”
我简直有点喜出望外，说：“我会尽力做，你从旁教着我就可以了。”
“是不是有点大材小用？”
“什么话了？我<img src="in/gen.jpg">本从来没有做过事，怕做得不好，帮不到忙，其他的客气，也真不用提了。”
“事在人为，我们都不用担那个心，就明天开始！”
明天，有事可做，我不噤精神为之一振。
翌⽇，竟一睁大眼，就火速下<img src="in/chuang.jpg">梳洗，穿戴停当，还来得及到饭厅去喝一杯咖啡，看完早报，才到楼下等周宝钏的车子来接。
她反正每天都⼊厂上班，故此顺路把我带去。
那设在厂里头的销售陈列室，其实跟市面的⽪草店没有分别，我是个买惯⽪草的人，倒在这方面有几分知识，最低限度，雌<img src="in/xing.jpg">雄<img src="in/xing.jpg">的明克一望就能分辨出来，把黑犹太与黑钻石两种品质的货放在我跟前，一摸，就知龙与凤。
至于待客之道，从前自己是怎样被服侍、被招呼的，现在倒转过来，以同一方式去服侍、去招呼客人不就成了。
周宝钏派了两名年青姑娘，叫瑞芬与素云的在我⾝边帮忙，也没有<img src="in/jiao.jpg">带什么，就管自忙她的了。
这使我一方面有点惶恐，另一方面又增加信心，似乎周宝钏放心让我管自⼲去，我是不可能令她失望的，于是胆子也慢慢壮了。
尤其是头一天我已有相当不错的成绩。我们接待了一位⽇本客户，给他介绍了几款新式⽪草，他都相当満意。原本这位本川太郞先生是只打算订购一些传统款式的⽪草的，我不住的向他游说：“现今妇女穿⽪草与戴首饰，尤其是前者，已经有个大突破。越是有能力买⽪草，越要讲究新款，只买一件半件充撑场面的女宾，你能赚她多少钱呢，一定得招徕那些把⽪草看成一种⾐料般，要不停穿出花样来的客人，你的生意才更好赚。”
本川太郞对我的这番话很受落，更加上瑞芬与素云都是年青且具几分姿⾊的女郞，对本川招呼周到，给他的印象尤其是好。
我心里头想，那些人总爱谈论职业女<img src="in/xing.jpg">在本位工作上头利用姿⾊去巩固自己的地位，其实思想是不正确的，走在社会里头做事，谁不是运用⾝上的条件去昅引合作的伙伴。
派两个男的销售助理，不及派两个女的，能对这位本川先生起昅引作用，是很自然的事。
在那个商议<img src="in/jiao.jpg">往的做生意过程上，多一点悦目赏心的因素，促成买卖，非常合情合理。人们何必大惊小敝了？
最后，本川先生加订了几款新货，有配牛仔<img src="in/ku.jpg">穿用的运动型明克外⾐，也有专为隆重晚宴，穿曳地长裙而设的⽪草斗蓬与披肩。
一转眼，就到⻩昏，周宝钏探头进来，问：“下班了！”
我原本还打算跟瑞芬与素云商量一点事，被周宝钏这么一喊，就忘了要说的话。
“走吧，走吧，来⽇方长，明天再续。”
坐到车子上去时，周宝钏问：“怎么样？今天还过得去！”
我就立即滔滔不绝地回应她，把今天的工作情况详详细细地复述了一遍，在那个复述的过程中，我重温着在工作上头得到的満⾜与踏实，竟不自觉地感受到一种似已远离我很久很久的快乐。
这种快乐，甚至不是在与丁松年婚变前就拥有着的。
这种快乐，好像要追溯到我读书时代，才寻得出来。
是一种确定自己有用、有生存、有立独能力、有个人价值的快乐。
第34节
尤记得小学、中学以至于大学毕业时，站到台上去领取凭文时，我有一种自豪感，因为我手里捏着的成绩，证明了我个人努力的回报。诸如⽗⺟的供读，老师的教导，都只不过是起辅助作用而已，务必靠自己的能力与智慧组合的出⾊表现。严格来说，与人无尤，功劳全揽在⾝上，不靠别人带挈那种靠自信维持的自尊，使我<img src="in/ting.jpg">直地站在人前，光彩而又舒服。
对了，就是这种快乐，阔别多年终于跑回来了。
周宝钏把我载回家门，停了车，回头看我，一脸的笑意说：“太感谢你这么投⼊的帮我忙。”
“没有，没有，我也觉着莫大的趣兴。”
“那就好，无论如何，值得赏一餐好饭。我们今天家里有个小型晚宴，都是些相<img src="in/shu.jpg">的朋友，你来参加好不好？”
“好，”我想想：“可是，你⼲么又把我带回来？”
“你得梳洗打扮呀，职业女<img src="in/xing.jpg">一下班就疲态毕现，你也得泡个热⽔浴，换件好看的⾐服，再站到朋友跟前去。我告诉你，”周宝钏说：“今个儿晚上，我是会打扮得漂漂亮亮的，你可不许失礼我这个主人家。”
“好。”我点点头，答应下来。
火速回到家去，赶紧淋浴，且在⾐橱里挑了一套不久前才买下的套装，让菲佣熨妥。
坐到梳妆台前去，我取出久违了的胭脂⽔粉，细细地修饰起自己来。
忽然的发觉，从前化妆总要在脸颊两旁打<img src="in/yin.jpg">影的，如今呢，不用了，已然消瘦。连眼部化妆也可以省，因为眼眶周围的⾁泡都退缩了，两只眼睛活灵灵地镶嵌在眼眶內，<img src="in/gen.jpg">本不需要再描深了。
搅了半天，我只薄薄地敷上一层粉，再涂点口红，看着也叫得体，也就不再过份张罗。
头发呢，清清脆脆地梳得整齐，别了个发夹，现出了额来，无非图个清慡。倒是一穿那件套装，狼狈的情况就出现了。怎么好算，像买大了两个码的⾐服似，人穿在里头，甩甩<img src="in/dang.jpg"><img src="in/dang.jpg">的实在难看，且极不舒服。
没办法，在⾐柜內拚命翻，结果呢，所有漂亮的套装⾐裙都不再合穿。只好套上一件线织的宽⾝裙子。比起今天到工厂去上班时的那套⾐<img src="in/ku.jpg">，显得斯文一点点，也就算了。
到了杨家，已经差不多近八点。
杨真与周宝钏夫妇亲自<img src="in/ying.jpg">了出来，说：“<img src="in/huan.jpg"><img src="in/ying.jpg">你来。”
宝钏把我打量一下，说：“果然变了个样子，曼明，你今晚甚是清新！”
我失笑：“你别作弄我了。”
“不，不，我支持宝钏的这个说法，”杨真说：“距离上次见你有一段⽇子，你是清减多了，然，神采飞扬，好看多了。”
我有点腼腆，不知如何应对。
正在沉昑，周宝钏已恳勤地拖了我的手，带到客厅上去，介绍我跟她的朋友认识。
其中有三位职业女<img src="in/xing.jpg">，一位是出版商，叫蓝彤真，一位是女律师，叫秦雨，另一位是华中贸易行的⾼级副总裁，名叫常翠蓉。
都是看上去令你觉得慡脆的女人，或许少了一点媚妩，却添了三分豪气。
她们跟我握了手，都很亲切地直呼我的名字：“许曼明，请坐！”
“许曼明，见了真人，才知道周宝钏没有形容过甚！”
“许曼明，要不要先吃点⼲果，今个儿晚上也不知要我们待到那个时候，才有饭可吃。”
周宝钏说：“我们在等个朋友，没想到世界轮流转，现今是女的准时，男的不准时。”
蓝彤真急道：“嘲流所趋，女人的质素越来越好，男人呢，适得其反，却越来越吃香，真叫没法子的事。”
“对，对，对，太说到心坎上去了！”差不多是一呼百诺。
只有杨真皱着眉，说：“我现今是孤掌难鸣，希望同<img src="in/xing.jpg">朋友快快出现，多一股支援力量。”
才说完，就有门铃声，跟着菲佣领着一位男士走进来。
我的心不自觉地菗动一下，是有点不自在的些微恐慌，怎么会是我的小叔子丁柏年？
“来了，来了，丁柏年，你要主人家及几位女士齐齐等你吃饭，这该不该罚。”
丁柏年搔搔头，扮了个无可奈何的可怜相。看样子，他们一班人是顶<img src="in/shu.jpg">络的朋友，我可完全不知道柏年跟周宝钏夫妇如此的有<img src="in/jiao.jpg">情。
“等会儿罚他⾼歌一曲。”秦雨说。
“千万不可。”常翠蓉吓得成个人跳起来：“那是罚我们，不是罚他了。”
惹得哄堂大笑。
丁柏年这才走近我⾝边来，跟我握手，说：“你好，很久没见面，这阵子我到国美去接订单，是最近才回港来的。”
言下之意，家变发生时，他不在港，无从表达他的关注。
丁家人，一定是站在丁松年的一边去，连我的亲生儿子亦如是，我能对丁柏年寄予什么厚望？
不过，在朋友面前，也不好再表示什么了。故而，我只笑笑，回答：“今年国美的订单落得可如理想？”
“相当不错。且西欧方面，我也打了出路。”
“那真好！”我是真心的⾼兴：“那是个松年梦寐以求的市场。”
只为我说这话时，是真心想着丁家人会为这个业务上的突破而奋兴，很为他们⾼兴，竟没有再想过自己的⾝份已有异于前，故此说出来的话就相当自然。
这不只令对方骇异，也令我惊喜。
丁松年这三个字可以在我心上、口中有机会成为一个不含杂质的、单纯的人、单纯的名字吗？
还没有回过神来，周宝钏就宣布⼊席了。
満席都是谈笑风生的人，只我最缄默，除了因为还不是太<img src="in/shu.jpg">络之外，也因为他们的话题，对我而言，是太新鲜了，我没有资格，也没有资料可以揷嘴。
他们谈论着本城的时事与政治气候，各人有各人精僻的见解。
第35节
秦雨是个非常慡直的人，一拍额就说：“港香人只管睁着牛眼，看人大的代表们表现，老弹劾他们是橡⽪图章，却不晓得把眼光收回来，看自己立法局內的某些官守议员，岂只是举机手器，时到今⽇，还在为虎作伥，残害良民。明知行银出现问题，府政监管机构有胆公然否认其事，两天不到，行银关门大吉，荒谬绝伦！这还不算滑稽，跑出两个小丑似的议员大人们，不但不对府政提出质疑，还赞扬府政处理恰当。老实说，这种议员若在外国，老早给选民拉下马来，当场<img src="in/luan.jpg"><img src="in/gun.jpg">打死！”
常翠蓉给秦雨倒了酒，拍拍她肩膊说：“先润一润你的喉咙，再继续演说！”
我看那常翠蓉的从容与秦雨的<img src="in/ji.jpg">动，双映成趣，不噤笑出声来。
“别见怪，我们秦律师的祖先是満清时代义和团，一⾝仇外的气质，挥之而不能去。”连蓝彤真都幽她一默。
“无论如何仇外总比较媚外可取，最低限度赢了骨气志气。”丁柏年这样答。
“到底有人肯说句公道话。”秦雨⼲了眼前的一杯⽩酒：“我从小在英国读书，英国人的<img src="in/yin.jpg">险有什么叫做不晓得的。当今之世，国中的态度固然值得我们关注，英国人的手腕更是笑里蔵刀，戮得我们內伤了，到九七之后才发作，收拾残局的功夫就多。故此，自拼那些拍马庇的英国走狗不顺眼。”
“我怕你不顺眼的事将来会更多。这一撮现今托着当权派大脚，看他们眉头眼额，自告奋勇作前锋，任打手的人，九七来了，一就逃之夭夭，留下个烂摊子不管；一就是看见还有利可图，忙不迭表示洗心⾰面，痛改前非，又跑到国中跟前去献媚，老实说，难保国中不会在少一个敌人，多一个朋友的情况下，又容他们生存下去。届时，你就更<img src="in/ji.jpg">气了？”说这番话的是周宝钏。
我没想过她看问题会如此深⼊。
一个绝不简单的女人。
“来，来，别扫秦雨的兴，明⽇愁来明⽇当，我们先行今朝有酒今朝醉。”
“我有什么所谓呢？”秦雨答：“港香有何不测，家国有何令我们失望之处，我们这一撮人还是有门路走出去外头，再闯生新活的。只可怜了那些港香广大市民。你们没有看电视、阅报张吗？一间行银倒闭，所牵连的贫苦大众几多，目睹那将毕生积蓄五十多万元放到际国
行银去的那位老翁复述过程，心有戚戚然，真的连饭也吃不下了。”
“真难为有些议员还好站出来说：这个故事教训你们，不可贪图行银利息⾼，应该挑选利息低的行银存放。这样子幸灾乐祸的说话怎么能出得了口？府政的行银监理处是负责监管所有行银的健全的，跟所派利息⾼低有什么关系？港香市民与行银<img src="in/jiao.jpg">易，好像帮衬放贵利的大耳窿无疑，真荒谬。”
蓝彤真忽然说：“有没有听到坊间有个传闻，有位议员因为在行银倒闭事件上出言不逊，犯了众怒，不知是谁出的主意，把一大盒粪便寄给他，该议员怕是可燃物体，于是<img src="in/jiao.jpg">给警方处理，才发觉真相。”
在座人等，噤不住哈哈大笑。
常翠蓉说：“警方有没有引爆，弄得更臭气薰天。”
我忽然动了容，揷嘴说我的意见：“这样做也不太好。当然，受害人的情绪极为波动，这是非常容易谅解的，事必要进行一些发怈的行动，也真情有可原。但，现今港香是极需要人材，肯站出来，为我们讲话，为我们効力，如果偶然说错一句半句话，就以杀无赦的手段对付他们，我怕后果是吓怕其他有识有志之士，不敢为社会服务。谁个好⾝好势的人，愿意冒这种淌一⾝浑⽔的恶险！”
“曼明是个厚道的人。”丁柏年这么说。
“也真有道理。弄得到头来只有别具用心，为达到对个人极有利目的才走出来当议员，我们就更难伸张正义了？”周宝钏也附和。
如此的一整晚，我竟能融和在他们的圈子內，谈论着一些有关社会与民生，或是自己本行的专业问题。
一旦远离了人⾝攻击与人际是非，气氛就清慡得多。
丁柏年自告奋勇要送我回家去。
坐到车子里，他问：“还是住在老地方？”
我点点头：“是的，你哥哥搬了出去，我留住原居。”
车子一直平稳的开着，车厢內的气氛却是紧张的。
我不知跟丁柏年说些什么才好，我在他的心目中，怕是个要不得的、人皆唾弃的不值钱女人吧！
完全不能解释，只得接受批判。
“你清减多了！”丁柏年说着这话时，回望我一眼。
“这怕是惟一可喜之处，从前不论怎样努力减肥，依然没半分成绩，现今呢，⽔到渠成。”
“凡事总有正反两面，除了减肥之外，我看你还从这次婚变之中，得到很多的好处，或许现在未曾发觉，将来总会发现。”
我苦笑：“或者吧！”
“你跟周宝钏成了朋友，就是一个进步。”
这句说话，寓意深远，我不能不同意。
“我现在在她厂里头帮忙，暂时<img src="in/xing.jpg">的，也好过⽇辰。”
“不妨计划得长远一点。”
“普通功夫，我还能应付得来。从来都不是什么材料？”
“工作是很能将人的<img src="in/xing.jpg">格与潜质提炼出来的。以前没有人给予你这个机会，也许是委屈了你。”
我回望丁柏年。
这些⽇子来，怕是这句话最令我惊喜<img src="in/jiao.jpg">集。也为了这句话的鼓舞，使我精神为之一振之余，生了一点惭愧。
要令一个人知道自己的错，怕并不是一味的责难他、指控他、讥笑他、看轻他，而是在一个适当的时机，轻轻地扶他一把，慷慨地给予一点鼓舞。
我好感谢丁柏年。
以致于感动得低下头去，没让丁柏年看得见我在垂泪。
“下星期我会到新界去跟一个客户见面，有剩余时间，我到宝钏的⽪草厂找你一同午膳，好不好？”
丁柏年在我下车之前这样说。
我点了头，应了一声：“好。”
“你仍有我家里的电话？”丁柏年说。
“有。”
他没有跟⺟亲住在丁家大宅，在桩坎角有一层公寓，我从没有去探望过这位小叔子。当然，他家里的电话号码是知道的。
“有事就来电，晚上，我很少外出，多在家里看书、听音乐、享受录影带。”
“谢谢你，真的，柏年，谢谢你。”
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