序幕

　　清乾隆四十年，隆冬。

　　大雪纷飞，银米似的雪粒无声地撒落在‮京北‬城街巷胡同中。

　　‮夜午‬，一顶小轿自窄小的胡同口內匆匆抬了出来，将平整的雪地踏出一路凌<img src="in/luan.jpg">的⾜迹。

　　“快点儿、快点儿！脚步加快点儿！要是耽误了时辰，大福晋和小阿哥有了什么闪失，咱们可都别想活命了！”跟在轿旁大步快跑的中年男子，一路心焦如焚地催促着四名轿夫赶路。

　　小轿內，一名貌美的‮妇少‬紧抱着一个三岁的小女娃儿，在颠晃的轿⾝內努力坐稳⾝子。

　　“娘，又有小娃娃要出生了？”小女娃儿躲在⺟亲温暖的怀里，用软软甜甜的童音学着大人说话的模样。

　　“是啊，是武肃亲王府的大福晋要生娃娃了。”‮妇少‬拥紧温软的小⾝子，柔声说道。“观娣要乖喔，一会儿到了武肃亲王府得乖乖听话，知道吗？等娘帮大福晋把小娃娃平安生下来了以后，咱们就可以回家‮觉睡‬了。”

　　“好。”小臂娣点了点头，微带着困意的⽔亮黑瞳乖巧地望着⺟亲。

　　臂娣虽然才三岁多一点，但是却与一般同龄的婴孩不同，她从来很少吵闹，也不太爱哭，即使时常在睡梦中被叫醒，睡眼惺忪地随着⺟亲出门帮人接生，她也从无抱怨啼哭，总是安安静静待在⺟亲⾝边，等着她把事情忙完。

　　“等爹爹从云南回来以后，娘就算出门，家里也有爹爹能陪着你，娘也不必担心你一个人留在家里没人照顾了。”‮妇少‬怜惜地吻了吻爱女柔润的面颊。

　　“爹爹什么时候回来？”

　　“娘也不知道你爹爹什么时候才会回来…”‮妇少‬陷⼊了沈思，秀眉轻蹙。

　　算算时⽇，丈夫出外经商已三个多月了，头一个月还曾来信报平安，接着便苦等不来他的消息，她的心等得愈来愈慌，深怕丈夫在经商途中出了什么意外…

　　“爹爹说要买新奇的玩意儿给观娣喔！”观娣不懂烦恼⽗亲的安危，只牢记着⽗亲临行时给她的承诺。

　　“你爹可能被什么事情给绊住了吧？”

　　‮妇少‬不愿再往坏处想，只肯这么猜测。

　　臂娣困惑地眨眨大眼，她还小，不懂“被事情绊住”是什么意思？

　　“柳夫人受累了，在这风雪夜里还劳您走这么一趟。”紧跟在轿旁的男子气<img src="in/chuan.jpg">吁吁地说着。

　　“刘总乖旗别这么说，大福晋难产，民妇理当尽一份心力助福晋脫险，说这些劳不劳累的话可真是折煞民妇了。”夫家姓柳的美丽‮妇少‬温婉地说道。

　　刘总管重声一叹。

　　“咱们大福晋这头一胎实在生得太艰苦了，肚子疼了整整一天‮夜一‬了还没法把孩子生下来，王府里的嬷嬷们一个个急得束手无策，全没了主意，是秦嬷嬷听说柳夫人您替人接生颇有经验，曾亲手救过不少难产的妇人，大伙儿无计可施了，这才让我赶在半夜里请您到王府走一趟。柳夫人放心，若是您能把小阿哥平安接生下来，咱王爷必定会有重赏的。”

　　“民妇并不奢求王爷重赏，常言道救人一命胜造七级浮屠，民妇定会尽全力为大福晋接生，我是诚心希望福晋⺟子都能平安。”柳夫人由衷地说。

　　“是呀，柳夫人菩萨心肠，但愿老天爷保佑…”

　　刘总管还在说话间，那奔赶中的轿子前方蓦然袭来了一大阵狂风，将地面上的积雪霎时间卷到了半空中，雪花‮狂疯‬地旋舞着，袭得男子和轿夫一个个直打寒噤，脸⾊煞⽩。

　　“怎么了？”轿子忽然放慢了速度，柳夫人疑惑地掀起车帘问。

　　帘布刚一掀开，带着沁骨寒意的冷风便急急涌⼊，她忙用披风密密实实地裹紧怀中的小臂娣，护着她不受寒。

　　“这风来得真怪，吹得人睁不开眼睛！”刘总管把手伸在额前，试图遮挡突然狂扫而来的风雪。

　　悬在轿前两盏书着“武肃亲王”四字的灯笼，受不住狂风吹袭“呼”地一声，翻滚到暗巷深处，飞得无影无踪。

　　“真琊乎！”轿夫惊悸地彼此对看。

　　忽然间，一声婴啼自深巷某户传出，一行人焦急着一心只想赶回王府，庒<img src="in/gen.jpg">儿没去留心胡同巷弄中的婴啼声一声接着一声渐多了起来。

　　然而，躲在柳夫人怀中的观娣却留意到了。

　　“娘，我听见好多娃娃儿在哭唷！”观娣把头抬起来，轻声对⺟亲说。

　　柳夫人凝神细听，果真在沙沙的风雪声中听见了隐隐约约的婴儿啼哭声，一阵一阵从四面八方传出来，感觉就好像是每户有婴孩的人家，在同时间內都让孩子受到了什么惊吓似的。

　　“这到底是怎么回事？”柳夫人不安地搂紧了观娣。

　　“太吵了呀！”观娣语气虽稚嫰，回答⺟亲的神情却无比认真。

　　“是啊，这么多孩子一起哭闹，实在是太吵了一点。”柳夫人只当是观娣单纯抱怨愈来愈多的婴啼声太吵人。

　　“不是啦，是外面那些跑来跑去的人太吵了！好多人一直跑一直跑的，还一直不停地说话，好吵喔！”小臂娣忽然摀住双耳，好像真的听见了什么令她难以忍受的嘈杂声。

　　“哪里还有什么好吵的声音，别<img src="in/luan.jpg">说了。”柳夫人除了风雪声外便什么也没有听见。

　　“有啊，真的好吵喔！娘，叫他们别叽叽喳喳吵个不停，他们把娃娃都吓哭了耶！”观娣的小脸皱了起来，急得好像也要哭了。

　　柳夫人纳闷着，即使是轿夫疾行的脚步声，应该也不至于让观娣嫌吵到需要掩耳的程度，因此她半信半疑地掀开车帘往外瞧，但眼中只看见翻卷不休的风雪，雾茫茫的一片，什么也没看见。

　　“瞧你是胡说的不是，哪里有什么人在吵，也没看见什么人在跑呀！”

　　“有啊，娘，看！”观娣指着车外头狂肆<img src="in/luan.jpg">卷的风雪说：“好多人唷！娘，他们要去哪里呀？”

　　柳夫人怔了一怔，看观娣満脸认真的表情，就明⽩她并不是胡<img src="in/luan.jpg">说话了，莫非她是真的见到了什么？

　　“观娣，那些是什么人，你看得清楚吗？”柳夫人吃惊得一时没了主意。

　　“嗯。”小臂娣的眼神恍如赏着花灯般新奇有趣。“他们长得好奇怪，头上有长角喔！那个有三只眼睛，还有那个，全⾝都是⽩⾊的⽑耶！”

　　柳夫人一听，顿时寒⽑直竖。

　　“娘看，那个人只有一只手跟一只脚，跳得好快喔，好像快要跌倒一样！”观娣噗哧一声笑着大喊。

　　“嘘！噤声！”柳夫人放下车帘，惊恐地将观娣紧紧搂在怀中。虽然她什么都看不到，但也明⽩今夜遇上精怪妖物了。

　　顺着观娣所形容的去想象，一幅百鬼夜奔的可怕景象便在脑中慢慢浮现，冷汗瞬间布上了她的背脊，浸透了每一寸肌肤。

　　百鬼夜奔，究竟是为了什么？

　　一个不祥的念头忽地在她心中掠过，莫非有什么祸事要发生了？

　　柳夫人害怕得浑⾝哆嗦颤栗，此时此刻，她只想尽快带着观娣返⾝回家，不再想前往武肃亲王府为福晋接生了。她不想和观娣两人遇上什么可怕的祸事，她还没等到丈夫回家呢！

　　感觉到⺟亲微微颤抖着，观娣的一双小手便紧紧搂住⺟亲的颈子。

　　“娘很怕吗？”小手轻轻拍抚着柳夫人惊恐的面庞。“娘，别怕喔，有人在抓他们呢，他们好害怕好害怕，都快跑光了。娘别怕喔，观娣会保护你。”

　　柳夫人虽然惊惧不已，但是观娣怪异的言语更令她大感惊奇，她不解地思忖着，心中的恐惧渐渐消去了大半。

　　“你怎么知道有人要抓他们？”她庒低了声音问观娣。

　　“因为他们一直说『快走、快走，毗沙门要降世了！』一直说一直说喔，好像很怕的样子，他们已经跑得愈来愈远了，娘不用害怕喔！”小臂娣用稚嫰天真的嗓音安抚着⺟亲。

　　柳夫人惊诧地怔住。观娣的语言模仿力一向极強，自她开始会说话起，不管教她念些什么词句，尽管她不明⽩涵义，发音咬字却可以模仿得非常清楚，因此，这会儿她模仿出来的字句也极容易就能听辨出来。

　　毗沙门要降世了！

　　柳夫人知道观娣<img src="in/gen.jpg">本还不明⽩“降世”两个字的意思，因此肯定绝不是观娣自己有能力编扯出来的，也就是说，观娣口中的“毗沙门”此刻其实尚未出世，然而却已经吓得百鬼<img src="in/luan.jpg">窜了。

　　毗沙门是谁？这名字似曾听过…在哪处听过呢？柳夫人狐疑地深思着。

　　“柳夫人，前面就是武肃亲王府了！”

　　柳夫人听见轿外传来刘总管慌急的喊声，连忙掀开轿帘往外一看，外头的狂风不知何时已经停了，雪花无声无息地飘落，平静得好像方才那一阵強烈的狂风不曾发生过似的。

　　“娘，我们要去那儿吗？”观娣的小脑袋挤到了窗口来。

　　“是啊。”望着耸立在浓墨夜⾊中的巍峨府第，柳夫人的心被一大箩筐的疑问填満着，充満了阵阵不安。

　　“那屋子的颜⾊真漂亮，红红亮亮的，屋顶好像洒了好多金粉喔！”观娣惊喜地嚷嚷。

　　闻言，柳夫人的不安感更加深了，因为她看不到观娣所说的景象，只看见王府被浓得化不开的黑给重重笼罩住。

　　她隐约感觉得到，观娣所见到的异象，很可能与即将出生的王府小阿哥有关。

　　轿子飞快地抬进王府，大门重重合上。

　　柳夫人不知道此行是福？是祸？

　　可一旦踏进来了，是福，是祸，她和观娣恐怕都避不掉了。