半个月后。
“姐小，姐小－－”
踏楼梯的声音又响又急，一名丫环神情奋兴地冲到门口，让屋子里的红⾐婢女吃惊地抬起头，朝她做了个安静的手势。
“嘘！轻点，姐小正睡着呢！”
丫环闻言，拉着脑袋朝里望，见自家姐小侧⾝躺在<img src="in/chuang.jpg">上，脸蛋朝里，看上去睡得正<img src="in/shu.jpg">，不觉嘟嘟嚷嚷。
“都什么时候了，还在睡啊？”
“姐小这些天晚上睡得不安稳，⽩天补个眠也没什么大不了。”
红⾐婢女理所当然地说，即使她对姐小这段⽇子一睡就是一整天的异常表现，也感到很纳闷。
“小月？”卓葶被说话声吵醒，翻了个⾝，见是大厅里端茶送⽔的丫环，不噤觉得奇怪。“你找我有事？”
小月见她醒了，马上笑脸盈盈。
“有人托我把这个<img src="in/jiao.jpg">给姐小。”走进厢房的同时，她从怀里掏出一个非常漂亮的信封。
信？卓葶狐疑地坐起⾝子，来苗疆这段⽇子收过好些礼物，其中值钱的不少，信还是头一回。
“是谁送来的？”
接过信封，见上面虽有火漆封印却没落款，她微微一愣。
“奴婢也不知道，是个仆从模样的人送来的，他说姐小一看就明⽩。”小月一边说，一边盯着卓葶瞧。
听小月这么说，卓葶马上被勾起好奇心，挑开信口一看，脸蛋顿时红起。“你们都出去。”她咳了声，不自然地说。
两名丫环相互看了看，隐约觉得姐小的反应好奇怪，但还是乖乖一前一后退了出去。
屋子里没了人，卓葶又脸红心跳地取出信笺，反复看了几遍，而后一抿<img src="in/chun2.jpg">，下定决心似的下<img src="in/chuang.jpg">梳洗一番，打房开门，问站在一旁的红⾐婢女。
“翡翠，我昨天穿的那件披风呢，怎么没瞧见？”
翡翠偷瞄一眼卓葶袖口露出的信笺，答道：“披风容易积灰，奴婢早上拿出去洗了，晾在天井里大概还没⼲。姐小，这是…蒲公子的信吧？”能用烫金信封的人，苗寨中应该屈指可数。
“你猜呢？”卓葶故意卖了个关子，笑而不答，转⾝往楼下走。
翡翠愣了下，连忙追上去。“姐小，你要去哪里？”
没想到翡翠会拦住自己，卓葶诧异回头。“我想出去走走，有问题吗？”
“葛大人说姐小这几天精神不好，要我好好伺候，不能让你到处跑，尤其天黑以后…呃，大人是担心姐小。”
按理说做丫环的不该管姐小的闲事，可大人的吩咐谁敢不听？何况姐小这些天确实有些不对劲，经常坐在椅子上发呆，葛大人显然也是对此有所察觉，才会下这样的命令。
“他就爱杞人忧天，你别理他！”
听翡翠说出原由，卓葶脸上不噤牵起一朵笑花。“你瞧，我现在不是精神満好的吗？”语毕，还在楼梯口转了漂亮的圈子。
瞧姐小这<img src="in/xing.jpg">子…翡翠见卓葶举步又要往楼下走，赶紧追上去。“姐小，你的⾝分毕竟不一般，还是别让大人担心的好，万一有个…”
“安啦，我就在寨子里转转，不会有事的。”卓葶说着，又举手拢在眉前，做了个眺望天空状，声音夸张地说：“离天黑还早呢，你担心个什么劲？再说你忙了一上午，也该去休息了…”
姐小有些不耐烦了，翡翠当然看得出来，想着葛大人和钱侍卫都不在家，这儿没人能拦得住姐小，只好勉強同意道：“那…姐小，你别在外面耽搁太久，早点回来。”
“我知道了。”卓葶満口答应着，飞快地转下楼梯。
“别忘了晚上回来吃饭…”翡翠探出⾝子往下叫。
“知道、知道！”
“姐小…”
翡翠还想再啰嗦几句，院子里已经没了卓葶的⾝影。
姐小走得这么急，是为了那封信的缘故吗？她有心想去告诉葛大人，可又不知大人现在在哪里。
自几天前寨子附近有人发现了一处宝石矿后，葛大人就变得异常奋兴，每天一有空就带着钱侍卫出门，到现在都没回来…
“虽然那封信有点神秘，但姐小平时<img src="in/luan.jpg">跑惯了，应该没事。何况姐小是未来的土司夫人，不管喜<img src="in/huan.jpg">上哪位蒲公子，我们都不必大惊小敝…只是，都已经信来信往了，姐小居然一点风声都没透露给我…”想起这个心情就督些郁闷，翡翠撇了撇嘴，转⾝回房了。
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沿着偏僻小道一路小跑步，虽然多花了一倍时间才跑出盘龙寨，卓葶却整个人快乐得像只小鸟。
真不敢相信，她居然收到了情书，还是蒲从云的！
这也是她为什么绕小道出寨的原因，大路上来往人多，她又是瞩目的焦点，想不被人发现都难，更别提避人耳目了。
幽会…
她深昅一口气，觉得<img src="in/xiong.jpg">膛又热又烫，彷佛有团火在烧，那种辣火刺<img src="in/ji.jpg">的感觉，烧得她整个人都快要融化了。
出了寨子，前方是一片茂林，刚踏进，<img src="in/yin.jpg">冷的山风就<img src="in/ying.jpg">面扑来，和外面的世界完全像两个天地。
卓葶拿出信纸瞧了下，按照上面所讲的方向往前走，途中路过那⽇遇见蒲从云的宁静小湖。
湖⽔依然清澈，景致也美丽无瑕，卓葶却无心流连。
直到现在，她才不得不承认，自己真的喜<img src="in/huan.jpg">上蒲从云了。
这一切是如何发生的，她也说不清楚，她只知道，自那天他送自己回家后，她对他的感觉，就完全变了。
以前他靠得再近，她都不会有什么异样，而现在只要想起他，她就有种奇怪的感觉，说不上是什么，却让她无所适从，心口怦怦<img src="in/luan.jpg">跳。
她怎么会莫名其妙的想男人，想那个咄咄<img src="in/bi.jpg">人、让她避之唯恐不及的蒲从云？
这让自小修道、以为男人在自己眼里无关痛庠的卓葶不免懊恼，也是这些天让她心烦意<img src="in/luan.jpg">、萎靡不振的原因。
她很想让自己静下来，可沮丧的发现，她的情绪<img src="in/gen.jpg">本不受自己控制，愈想摊斥他，想他的时间反而愈多，脑子里甚至傻呼呼冒出个奇怪的念头－－希望在通往自己厢房的花梯上，突然看见他的⾝影。
天啊，怎么会这样？！
她一遍又一遍问自己，却怎么也控制不住，接到他的信后，几乎第一时间冲出厢房的冲动。
一直以来，和他的另两个哥哥相比，他显得过于沉稳，或者说被动，可今天为什么突然想约她，是喜<img src="in/huan.jpg">她的缘故吗？
这个认知让卓葶⾼兴地弯起<img src="in/chun2.jpg">角，脚下步履更轻快。
山风阵阵，前面就是他约她的地方，卓葶停下步子，要是让他发现自己仪容不整，有多难为情啊？
正想着整理被山风吹<img src="in/luan.jpg">的⾐裙，她忽然感觉有人往这边走来。
是他吗？他已经等在这里了？！
因为紧张，卓葶的心轻颤起来，她咬住下<img src="in/chun2.jpg">头也不抬地说：“实在不好意思，我睡得有点晚，所以来迟了，我…”
“卓姑娘客气了，不管多久，我都会毫无怨言的等着你！”她才说一半，就被来人笑昑昑的声音打断。
不对，这声音…
卓葶猛地抬起头，眼前出现的⾝影，让她整个人霎时僵住…
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⽇影西斜，蒲从云走出议政厅，沿着青石铺成的小道回到住处，甫进府门，就有一道⾝影打横冲出，突然跪在他面前。
“三公子！你总算回来了！”
蒲从云眼也不抬地往前走，质问一路小跑追在自己⾝边的管事。“怎么回事，谁准你放个女人在府里<img src="in/luan.jpg">跑<img src="in/luan.jpg">叫的？”
“公子，她是黎媚儿，大公子的女人，她说有要事一定要对您说，属下才放她进来的。”管事小声回道。
黎媚儿，那个曾经引勾过他的九黎仙子？
想起当时的情形，蒲从云依然満心不屑。“曲年，你跟我也満久了，她说有要事，你也真相信？”
“属下不敢。”曲年躬⾝，想了想又心有不甘地说：“属下只是觉得她同大公子的关系非同一般，所以…”
“所以什么？”
“属下的意思是说，她的话不妨听上一听。”
蒲从云冷哼一声，继续大步前行，眼看就要穿过中庭，跪在地上的黎媚儿突然不顾一切地冲了过来。
“蒲从云！你今天要是不听我的话，会后悔一辈子！”她边跑边叫。
这女人到底想耍什么花样？蒲从云停步回⾝，睇向黎媚儿。
“你说出的事最好和你的举动一样夸张，否则就算你是大哥的女人，我也绝不姑息！”
黎媚儿闻言，努力昅了口气，<img src="in/ying.jpg">向他的目光。“我知道你对我有偏见，但我也是别无选择…”见蒲从云冷淡地扭过头，她抖了抖<img src="in/chun2.jpg">，脸颊更显苍⽩。
“大公子前些时候一直对特使殷勤有加，近几⽇却没有请过特使，你不觉得这件事很奇怪吗？”
“有什么奇怪，或许他有什么别的想法也说不定。”蒲从云哼声。
“那您猜，他想用什么样的法子走终南捷径呢？”
“你要说就说，别考验我的耐心！”
蒲从云朝她一瞪眼，吓得黎媚儿不噤退后一步。“奴家没有别的意思，奴家只是觉得事情太过不堪，不好意思说出口…”
不堪？
不就是大哥和二哥争来抢去么，都习以为常了，还能怎么个不堪法？
不好意思？
那就更滑稽了，人都跑到这里来了，还装模做样说不好意思？
蒲从云顿时没了兴致，甩手要走。
“三公子留步！”
黎媚儿情急之下，抓住蒲从云的袖口。
“那天下雨，您送卓姑娘回家被大公子看见了，他认定特使对您偏心，而土司之位对他来说又是志在必得，他于是想出个霸王硬上弓的法子，说是只要生米煮成<img src="in/shu.jpg">饭，得到了卓姑娘，就不怕朝廷不支持他…”
“什么？！”蒲从云闻言，目光不敢置信地瞪住黎媚儿，厉声问：“你知道自己在说什么吗？”
“知道，奴家所言句句属实！”
她会来通风报信当然不是因为心肠好，而是怕既得利益的失去－－
苗人奉行一夫一<img src="in/qi2.jpg">，哪怕权位再⾼的男子也不纳妾，只在有了新<img src="in/huan.jpg">后就休掉旧爱。
但卓姑娘是朝廷册封的土司夫人，地位之⾼不言而喻，它⽇不论谁娶，为了大局都不可能休弃卓葶，她明⽩这一点，才会<img src="in/ting.jpg">而走险向蒲从云告密。
她宁可不相⼲的人得到土司之位，也不愿情人另娶他人，自己一辈子在幕后当个没名没分的怨妇！
蒲从云心思转得极快，马上猜出了黎媚儿前来告密的原因－－他不愿相信这是真的，却又担心兄长真会做出这种骇人的兽行。
“他现在在哪？”他脫口问，决定找大哥好好“谈谈”
“奴家出来的时候，他已经去了寨外的重<img src="in/yang.jpg">峰，好像还让人送信给卓姑娘，约她在那里见面…”见蒲从云终于信了自己，黎媚儿微微安心。
“你的意思是说…他今天已经行动了？”
“是的，奴家也是见他神情古怪，问了他的心腹才知道。”
怎么会这样？！
蒲从云彷佛被一记闷雷敲中，急声问：“他是什么时候去重<img src="in/yang.jpg">峰的？”
“午后…不，他吃完中饭就出去了。”
“那你怎么现在才来报信？”蒲从云情绪有些失控，暴躁地大吼。“奴家⾝分卑微，又怕被人看见，自然不敢去议政厅，原以为您会马上回府，没想到…”
懊死！
蒲从云没听她把话说完，扭头就向外跑。他没去寨外，而是快马加鞭赶去特使居住的小楼。
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“啊，蒲三公子，今天是哪阵风把您给吹来的？”有人听见门口动静，见是蒲从云，马上<img src="in/ying.jpg">了出来。
蒲从云没工夫和他寒暄，直截了当地问：“葛大人在吗？我有急事。”
“您来的真不巧，葛大人带着钱侍卫一早就出去了。”来人陪着笑脸回答。“您要不要先在这里等等，他们马上回来了也说不定。”
“不用。”蒲从云一口回绝，沉声再问：“那你家姐小在不在？我找她也是一样。”
“姐小？”那人一愣，旋即道：“真不巧，姐小她下午也出去了。”
蒲从云的脑袋顿时嗡地一下，猛地抓住眼前之人的⾐领。“说！你家姐小去哪了？！”
“不…不知道…”那人毫无防备，吓得脸都绿了，不知自己哪里得罪了蒲三公子。
见这边情势不对，旁边有个小丫鬓赶紧揷话。“姐小她好像收到了一封信，就匆匆出门了。”
黎媚儿说的居然全是真的！
意识到眼前这个无情事实，蒲从云面⾊铁青，扭头就走。
“混帐，竟敢用这种不⼊流的手段！”
他恼怒之极，虽不齿大哥的做法，但更让他怒火攻心的，则是卓葶收到信后的态度！
别说她有皇命在⾝，是下任土司夫人，就算是普通女子，也不该莽撞接收男子信件，更何况…收到后还一个人往外跑！
想起风和⽇丽的午后，两个人在风景<img src="in/mi2.jpg">人的重<img src="in/yang.jpg">峰上⼲了些什么，他简直整个人都快气炸了。
纵然那个笨女人喜<img src="in/huan.jpg">大哥，也不必如此猴急，没成亲就先圆房吧？
他紧绷着脸，愈走愈快，狠不能一步登上重<img src="in/yang.jpg">峰。
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“公子，那边好像有打斗过的痕迹！”
就快接近重<img src="in/yang.jpg">峰的时候，一名走在边上的随从，突然指着山道右边散落的一大堆树叶、以及半掩在下面的⾎迹叫了起来。
“不是有公约吗，特使在时，寨中人一律不许动武，否则从重处罚，是谁这么大胆？”蒲从云快步走了过去。
众随从也赶紧跟上。
“公子，这边有个死人！”最先走进树林的随从，大概被什么东西绊了下，低头一看，竟惊骇地大叫。
“啊，这里也有一个！”紧接着，另一名随从也惊讶地发现，自己脚边也有一具尸体。
这是怎么回事？
众人迅速分头寻找，陆陆续续发现在林子里，除了残枝败叶、⾎迹藉狼外，共有十来具苗家男子的尸体。
“这是大公子的手下！”一名躬⾝查看地上尸体的随从，指着其中一张死人的脸笃定地说。
“咦，这人我也有点眼<img src="in/shu.jpg">，是在二公子⾝边见过的吗？”另有一人语气则有些狐疑。
难道两位公子今天在此火拼？众人面面相觑，每个人心里都这么想，却没人敢问出口。
鲍约既定，明知故犯的话，会马上失去族中中立长老的支援，两位公子都不是笨人，会不知道这样的结果？
见手下一个个面⾊凝重，蒲从云自然也不轻松。
目睹这一切，他从一开始的错愕到后来的震惊，再到最后的心急如焚。
突然，他脑中闪过一个不祥的念头。
只见他猛地转⾝，在众人惊愕的目光中向峰顶急奔而去。
不一会儿，遍地藉狼的峰顶出现在眼前，蒲从云一眼就看见横卧在大树下的娇小女子。
“卓姑娘，醒醒！”
见她街有气息，他悬起的一颗心暂且放下，拍拍她的脸，却没得到回应，正扭头四望，不少手下已随后赶至。
“属下四处看了，峰顶还有七、八具尸体，但没活口。”有人向他禀报。
蒲从云略一沉昑，看看天⾊，又看看昏<img src="in/mi2.jpg">不醒的卓葶。“我先送卓姑娘回去，你们继续在这儿搜！”
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