同样是深夜,地处西侧的一处华丽府邸完全被⽩⾊覆盖,所见之处莫不冷冷清清,透着萧条,偶尔有人穿梭其间,也是来去匆匆。
“黎姑娘,节哀。”一名好心的大嫂路过,看见灵堂里的女子哭得凄凄切切,忍不住上前劝解。
灵柩前跪的正是蒲家大公子生前最宠爱的小妾黎媚儿。
她一⾝⽩⾐,披⿇带孝,左手挽着一只花篮,花篮里装着许多素⽩小花,其中大部分已被她洒到棺木上。
“黎姑娘,人死不能复生,以后的路还长,你…还是保重⾝体要紧。”好心大嫂又劝。
“你别管我!”
黎媚儿非但下听,反而一把推开那个好心大嫂,然后歇斯底里地扑到棺木上一阵猛捶。
“你为什么这么狠心,为什么这么早就离开我?!”她甩开花篮,內心的痛苦让她脸⾊苍⽩。
避家蒲其走进灵堂,看到黎媚儿的疯态,不噤皱起眉。
他奉蒲从云之命,辛苦了一天,才将自家主子的后事料理了大概,没想到刚回这里,就见她如此失态。
“黎姑娘。”他咳了声,缓步走过去,目光扫过整个灵堂。“方才得到消息,这座宅子的新主子--堂四公子蒲严,将在一个月后接收。”
听他话里有话,哭得昏天黑地的黎媚儿一惊,忽地止住眼泪。“蒲总管,你说这话是什么意思?”
“黎姑娘,你是聪明人,需要我说得那么明⽩吗?”
黎媚儿不敢置信地瞪着他。“你要赶我走?”
蒲其摇头摇。“不是我要赶你,你和大公子虽是恋人,却无名分,大公子既然已经走了,你便不再适合留在这里。”
见黎媚儿还在发愣,他清了清嗓子又道:“今儿个只是好心提醒你一声,让你早做打算。如果你执意不搬,新主人自会有他的主张。”
“你、你…好你个蒲其,大公子尸骨未寒,你就这么急着欺负他的人,他若泉下有知,做鬼也不会放过你!”黎媚儿气得整个人都抖了起来。
提到大公子,蒲其跨前一步,俯在黎媚儿耳边低声道:“大公子是怎么死的,你我知道得一清二楚,他的所作所为,简直是抹黑咱们苗人,好在特使宽宏大量,没有追究,你还好意思提他?”说完冷笑一声,转⾝出了灵堂。
黎媚儿愣了愣,顿觉眼前一片漆黑。
“好、好、好得很!好得很…”她忽然扑倒在地,声嘶力竭地大喊,又放声大笑。
“黎姑娘这样子,不会出事吧?”跟在蒲其⾝后的一名随从,听到黎媚儿悲愤的叫喊,忍不住打了个冷颤。
“怕什么,女人就是这样,得了几天势,以为天下她最大,别理她!”蒲其头也不回地说。
夜风萧索,呼呼吹进,灵堂里又只剩下黎媚儿一人,在近乎错<img src="in/luan.jpg">地又哭又闹一阵后,她终于安静下来。
她原本拥有幸福的生活,也有可能拥有幸福的家庭,可现在全毁了,她的生活除了毁灭还是毁灭!
脑子里闪过一幕幕从前的美好时光,她呆滞地望着棺木,彷佛棺中人还活着一样。
这些可怕的事是怎么发生的?
特使!是了,如果没有特使,尤其没有那个汉女,所有的事都不会发生,大公子也不会有那种荒唐念头!
这一切,都是那个汉女的错!凭什么让她背负如此沉重的苦果,而那个汉女却在那里恣意享受?
尖锐的刺痛划过<img src="in/xiong.jpg">口,她咬得牙<img src="in/chuang.jpg">都快松动,可自己只是一个手无缚<img src="in/ji2.jpg">之力的弱女子,而对方…忽地她眉一挑,眼底有了主意。
是了,她怎么把苗家的不传之秘给忘了?
黎媚儿挣扎着站起⾝子,摇摇晃晃朝门外走去…
----
同时,蒲从云的书房里烛光缓缓跳动。
连着几天彻夜不休的他,才菗空俯在案头打了个盹,突然“啊』地一声,毫无征兆地惊醒。
“公子,您没事吧?”见他冷汗流了満脸,守在一旁伺候的蒲贤,连忙取饼架子上的汗巾递上。
“没什么,大概这几天太紧张,又做了恶梦。”蒲从云接过汗巾,抹了把脸,心跳却莫名其妙漏了一拍。
他从不信鬼神,更不信所谓的趋吉避凶,但那个梦…
大哥、二哥同时出事,虽然有许多不该有的猜疑、怨忌铺天盖地而来,但毫无疑问,他是寨子里权力最⾼的那个人。
在他的保护下,卓姑娘应该不会受到任何伤害才对,可适才,梦中的她离他远去的⾝影,为何如此真切?
他心神不宁,桌上的公文一个字也看不进,⼲脆站起来,想到院子里走走,才开门,就见蒲贤端着盆热⽔急速走来。
“你差不多伺候了我一整夜,不累吗?”他不噤笑问。
“公子这些天奔波劳苦,夜不能眠,还被那些不明事理的人冤枉,小人这点累又算得什么?”蒲贤回道。
“你这么会说话,我以前怎么没发现?”蒲从云有趣地问。
“公子以前我行我素,极少和旁人<img src="in/jiao.jpg">流,自然没发现小人的长处。”蒲贤实话实说。
寨子里的贵族弟子大多喜<img src="in/huan.jpg">拉帮结派,偏偏他家公子不把权势当回车,整天随心所<img src="in/yu.jpg">、不着边际。
“想不到我在旁人眼里,竟是个孤僻怪异之人!”
蒲从云哈哈大笑,返回书房洗了把脸,忽然瞧见管事曲年走到院门口,不噤笑声更大。
“曲管事,你也没睡啊,大家今天都怎么了,全不用休息了吗?”
“公子说笑了,其实我早就睡下了,可大公子的管家蒲其跑来说,有要事向公子禀报。”
“要事?”蒲从云不噤一愣。“大哥府里出事了?”
“不不…”随后跟进的蒲其赶紧上前摆手。“三公子别误会,是属下刚清理完家产,想请公子明示接下去该怎么办?”
“不是说好都归长老会吗?”蒲从云不噤有些纳闷。
“可是…”蒲其犹豫了下,终于还是含糊其辞地说:“属下经过查帐,发现大公子的家产出乎意料的多,是不是…”他偷眼瞟向蒲从云,想从他脸上看出些什么。
这家伙想叫他私呑公产?
蒲从云马上明⽩过来,面⾊一沉。
“说好是长老会的,就全归长老会,谁要是有胆子瞒着我⼲些别的什么事,就有本事别让我知道!”
见蒲其脸上一阵青一阵⽩,嗫嚅着退下,蒲从云全然没了散步的兴致,他转向卧房,走了几步又突然转⾝。
“蒲贤,陪我去客房!”
蒲贤应了一声,提着灯笼赶紧跟上。
被刚才的事闹得有些灰头土脸的曲年,小步追着蒲从云跑。“您怎么会去客房休息?主屋里有什么不对吗?”他奇怪地问。
蒲从云知道不该迁怒,但口气仍旧很冲。“曲管事,你每天要做的事很多,这样事无巨细统统过问,小心<img src="in/cao.jpg">劳过度!”
“是、是,多谢公子关心…”
别院很快就到了,曲年跟在后面,怎么瞧都不觉得客房有什么好,自家主子不住主屋,却跑来客房休息,究竟哪里出问题了?
他正莫名其妙,就见蒲贤点上厢房的蜡烛后问:“公子,盖哪<img src="in/chuang.jpg">被褥?”
“随便。”
蒲从云说着,瞥见一脸怪异的曲年,不噤哼了声。
“怎么?你觉得我主屋里多的是上好的被褥不睡,跑到这里来自找罪受?”
“不、不!小人怎敢呢!”
曲年赶紧否认,又实在难以理解主子的用心,直到蒲贤招呼他一起退出客房,他仍是一头雾⽔。
而房间里,蒲从云躺在<img src="in/chuang.jpg">上,一时难以⼊眠。
那天他确实存着私心,为卓葶准备客房,不料她竟不疑有他地抱着被褥睡得不亦乐乎,真是让人又爱又怜。
思及此,他心跳加快,可莫名的,奋兴中夹杂着些许不安。
是那个梦的缘故吗?
“蒲贤?”他突然叫道。
“属下在。”门外传来蒲贤的回应声。
“我向来不问神佛,今天却被梦境所困,你说,这可笑吗?”
“都说⽇有所思,夜有所梦,公子是关心过度,才会<img src="in/luan.jpg">了心绪。”纵然不知自家主子指的是什么,蒲贤还是宽慰着说。
是啊,⽇有所思,夜有所梦。
必心则<img src="in/luan.jpg">!
蒲从云闻言一阵失笑,想到不久后的将来,府里将多出个女主人,自己再也不用跑来客房一解相思之苦,脸上不噤満是期待。
是了,明天就去看她!
----
第二天,天才蒙蒙亮,蒲从云还没来得及去特使小楼,长老会就有人来请。
“出了什么事?”
他赶去议政厅,才坐下,就有仆从殷勤地递上茶⽔。
“贤侄,有个天大的消息要告诉你。”说话的是洪叔,就是那修请他回来管事的副职长老。“来,走得这么急,喝口⽔缓缓气再说。”
看洪叔面⾊凝重,他心知不对劲,但还是将茶⽔一饮而尽。
洪叔几度张口,看着面前似乎不知情的蒲从云,苦笑说:“贤侄,我该怎么说你呢,是你的总归是你的,何必心太急,把好事搞坏?”
好事搞坏?他不懂,而且头…好晕!
在蒲从云慢慢软倒前,洪叔终于吐露了实情。“找你来是想告诉你,卓姑娘服毒了…”
----
三天后。
罢落过一场雷雨,空气又清新不少,站在⾼⾼的东郊峰顶,朝廷特使葛庭安没有半点清凉的感觉,反而満头都是汗。
“大人?怎么办?”眼见蒲从云抱着全无知觉的卓葶坐在陡峭的悬崖边,钱浩焦急万分。
有心想把姐小抢回来,可他见识过蒲三公子的功夫?知道自己不是他的对手,更怕蒲三公子被<img src="in/bi.jpg">急,做出什么危险举动,那可就全老了。
“呃…我说蒲公子,有话好好说,不用那么冲动吧?万一不小心掉下去,你和小葶可…”葛庭安眼圈一红,说不下去了。
看着怀里一脸死灰、几乎没了任何生命迹象的可怜人儿,蒲从云头也没回。
“走开!别来烦我,我只想和卓姑娘安安静静待一会儿。”
就在三天前,寨子里突然爆出消息,说卓姑娘不堪⾊<img src="in/yu.jpg">熏心的蒲三公子欺辱,服毒杀自了。
事发后,蒲从云被长老会设计监噤,特使想尽一切办法,却也没能救得卓姑娘苏醒。
原以为事已至此,不能再糟了,谁知天生神力的蒲三公子昨晚竟挣脫铁链,潜进特使居住的小楼,抢了卓姑娘就往没人的地方跑,让所有人大吃一惊。
就像现在,在场的人谁也不能预料,疯了似的的他,还会做出什么样的惊人举动。
“蒲公子…”见葛庭安哽咽着说不出话,钱浩只好上前试着劝说。“您心情难受,我可以理解,但不管怎么说,跳崖解决不了任何问题,请您先抱着姐小离开这里再说。”
“跳崖?谁告诉你我会跳崖?在事情真相没⽔落石出之前,我绝对不会不明不⽩的寻死!”蒲从云声音不大,话中的冷冽却令人不寒而栗。
“呃…可是…”
抱着快死的心爱女人坐在悬崖边,还能让他有什么好的联想?钱浩不免有些心惊⾁跳,但姐小服毒这事,他至今百思不得其解。
那天蒲三公子来看姐小,明明是大人授意他们离开,让蒲三公子有和姐小单独相处的机会,而且事后姐小开心得不得了,<img src="in/gen.jpg">本没有半点寻死的迹象,怎么会突然就…大人究竟在这件事里扮演什么角⾊,他不敢深想。
⽇渐晌午,狭窄的山道上人愈集愈多,蒲从云视而不见、充耳不闻,只痴痴望着怀中人儿。
她一⾝素⽩长裙,脸蛋也和裙子一般颜⾊,让人看了忍不住心痛。
忽地,挪近的脚步声让蒲从云警觉地将视线移向⾝后,就见葛庭安抹着眼泪小步上前。
“你来⼲什么,走开!”蒲从云厉声喝道,对这个和卓葶关系亲昵的特使,他向来没有好感。
“我一直以为你是为了土司之位才向小葶大献殷勤,没想到…你是真心真意喜<img src="in/huan.jpg">她。”葛庭安菗噎一声,声音沙哑地说。
“土司之位?”蒲从云视线转回卓葶脸上,惨澹一笑。“它哪及得上卓葶的万分之一。”
“呜…你心<img src="in/xing.jpg">真淡,我差你可远了…”葛庭安说着,掩面哭了起来,隔了争晌,他忽地一咬牙,下定决心似的说道:“我四处搜寻,又从某大夫那里得到一个解毒秘方,据说能葯到病除,才拿回来,还没来得及给小葶用上,你就把她抱走了…”
“什么?!”蒲从云不敢置信地回头,几近绝望的他彷佛看到一线生机。“你说的都是真的?”
“是。”葛庭安点头,继续说道:“刚才你情绪<img src="in/ji.jpg">动,我没敢多说,但小葶既然病着,吹多了山风肯定不好,你还是赶紧抱着她跟我一起回去,尽快给她解毒要紧。”
蒲从云闻言,抱住卓葶的手更紧。“葛大人,这不会是你哄骗我的说辞吧?”
梆庭安一怔,旋即头摇。“我以朝廷的名义起誓,你总该放心了吧?”
“好,就算你再言而无信,总归是朝廷的特使,今天我就相信你一回,希望你所言不虚…只要她能好起来,我随你处置!”蒲从云霍地站起,抱着卓葶转⾝就往回走。
梆庭安见蒲从云答应下山,整个人顿时松了一口气,钱浩则赶紧从人群中走出来,想接过卓葶。
“走开,她是我的!”蒲从云怒目以对。
“让开,让开,大家都让开!”
梆庭安生怕他改变主意,连忙指挥手下将闲杂人等赶得远远的,然后亲自护送他回到盘龙寨中的特使小楼。
厢房外,一个眉清目秀的婢女,见蒲从云怀里抱着卓葶,<img src="in/ji.jpg">动得<img src="in/ying.jpg">面冲来,呜呜大哭。
“蒲公子,你、你总算把姐小带回来了!”
蒲从云并未停步,大步走进厢房,将卓葶放到<img src="in/chuang.jpg">上,自己则守在<img src="in/chuang.jpg">边,一步也不肯离开。
“蒲公子,喝点⽔吧。”有人端上茶⽔。
“蒲公子,吃些东西吧。”又有人送上点心。
蒲从云一动不动地坐在<img src="in/chuang.jpg">前,细密如丝的视线始终落在<img src="in/chuang.jpg">上人儿的脸上,连葛庭安的搭讪也充耳不闻。
“大人,葯熬好了!”不知过了多久,一名丫环捧着葯碗快步走进,蒲从云这才有了反应。
“我来!”他突然伸手,想要接过丫环手里的葯碗。
“大人?”丫环不知所措地望向葛庭安。
梆庭安当然明⽩蒲从云的心思,摆了摆手。“给他吧。”
蒲从云接过葯碗,轻轻舀了一匙,再将滚烫的葯汁吹温后,小心地喂进卓葶嘴里。
好不容易一碗葯⽔喂完,卓葶脸上虽然有了几分⾎⾊,但没半点转醒的迹象,蒲从云有些沉不住气了。
“怎么回事,又是庸医骗人,开没效的葯?”他暴怒地大吼。“蒲公子,楷安勿躁,解毒葯又不是仙丹,总要过些时候才会起效用。”
梆庭安故作轻松地笑笑,目光在蒲从云脸上楷作停留,转落到他⾝后的卓葶⾝上。
看着表妹的脸⾊渐渐红润,他的心情变得异常复杂。
这次他来苗疆其实没存好心。朝廷的意思是,苗人最好没了蒲家这个大土司,各种势力分崩离析后被朝廷完全控制,所以听到蒲家两位公子争权夺利后,他的上司马上订出这个一桃杀三士的计画。
桃子嘛,自然就是<img src="in/you.jpg">人的土司夫人;士嘛,就是一心想得到朝廷支援的几位蒲家公子啦。
一切都进行得很顺利,两个利<img src="in/yu.jpg">熏心的蒲家公子果真为了小葶自相残杀,可剩下的蒲从云却一副置⾝事外的样子,大大出乎他的意料。
没奈何,他只好哄着表妹喝下毒葯,以达到陷害蒲从云的目的,让朝廷有个冠冕堂皇的理由,先撤了蒲家这个大土司,进而蚕食苗人领地。
没想到蒲从云对小葶一往情深,他当然知道任务失败后回去要面对什么,但瞧在这男人如此喜<img src="in/huan.jpg">小葶的份上,他这个大表兄就慷慨一次,官不升也罢。
不管怎么说,小葶也应该是喜<img src="in/huan.jpg">蒲从云的,要不然那天也不会误⼊蒲大公子的圈套,跑去重<img src="in/yang.jpg">峰赴约…
不过,都过去一炷香的时间了,小葶怎么还不醒?
见蒲从云面⾊<img src="in/yin.jpg">沉地在房里来回踱步,不知怎么,葛庭安也渐渐不安起来。
难道是他葯的份量没把握好?小葶出意外了?
他心中惊骇,猛地冲到<img src="in/chuang.jpg">头,却骇然发现表妹脖子內侧的肌肤里,有一条鲜红的东西在缓缓动扭…