转眼到了“腊八⽇”按此地民俗,家家户户这天都得挑腊⽔泡糌粑吃。
兰儿正在院子里看着厨娘们舂米做糌粑,突然亚仙跑来找方清扬。
“庄主呢?庄主到哪里去了?”她一进门就抓住避家问。
“去镇上了,不过也该回来了。怎么了?”管家见她神⾊匆忙,于是急忙问。
“老夫人发病了!”她脸⾊煞⽩,惊惶的口气不似装的。
兰儿不由得问:“老夫人是什么病?”
亚仙睥睨着她,说:“老夫人的病,不是你这种大姐小能懂的。”
“快告诉我,也许我们可以一起想办法。”兰儿严厉地说。
“对啊,不要耽搁时间了,也许表姐小懂呢?”管家在旁劝着,在他看来,这位年轻的表姐小很聪明,懂的事真多,因此他相信她。
“是气<img src="in/chuan.jpg">,她快<img src="in/chuan.jpg">不过气…”
亚仙的话没说完,兰儿立即对绿萼、红叶说:“你们跟我来。”
她们匆匆赶到“雅客居”见老夫人躺在<img src="in/chuang.jpg">上,她的丫环正手⾜无措地拍着她的<img src="in/xiong.jpg">口为她顺气。
兰儿凑近<img src="in/chuang.jpg">边,看到她面⾊红中带暗,呼昅困难并带有明显的哮鸣音,立即命令道:“快将她扶起来,让她坐着。”
“不行!”亚仙不⾼兴地说:“老夫人已经无法呼昅,你还要腾折她!”
“闭嘴!照我的话,将她扶起来!”兰儿对她怒吼。她的气势和与生俱来的威严令亚仙住了口,丫环赶紧将老夫人扶起来。
兰儿又问道:“庄里有葯房吗?”
“当然有,不然我怎么替人治病?”亚仙没好气地说。
兰儿也不理会她的刁难,说:“你快去取生半夏、生南星、⽩芥子各三钱。”
亚仙眼睛一瞪,不服地说:“你搞清楚好不好?这里究竟谁是大夫?”
兰儿见她如此固执,生气地说:“你快去!我虽不是大夫,但我大姐是最好的大夫,你要想吵的话,等老夫人好了,本姐小乐意奉陪!”
“你分明是想害死老夫人…”
“照兰儿的话去做!”方清扬的声音伴随他的人一起出现在房门口。
亚仙看到他,不再争辩,很不乐意地往门口走去。
“红叶,你也去。记得看仔细,顺便将研臼带来!”兰儿一面脫下老夫人的袜子,一面<img src="in/jiao.jpg">代。
红叶立即随亚仙离去。
“不要让她躺下!”看到丫环因撑不住老夫人时,兰儿说。
方清扬马上走到<img src="in/chuang.jpg">头,扶住了继⺟。
“绿萼,去厨房找新鲜生姜…”
“我知道了。”绿萼马上往外跑去。
兰儿费力地将老夫人的袜子脫掉后,用指甲掐捏双脚的涌泉⽳。
很快葯材和生姜都取来了。
“绿萼,你来!”
绿萼赶紧走到<img src="in/chuang.jpg">尾接替了兰儿的工作,兰儿则在确认葯材后,将三种葯混合在一起放进研臼里研成粉,又用庒出的姜汁调拌成糊。
“亚仙,将老夫人<img src="in/yao.jpg">部的⾐服开解。”
亚仙即便不⾼兴但也无话可说,只是按她说的去做。
虽然看到兰儿动作纯<img src="in/shu.jpg">,沉着冷静,方清扬还是无法放下心。
站在他⾝边的红叶小声地说:“放心,我们二姐小也有这个病,每次发作时大姐小都会让兰儿姐小帮助准备葯,她不会错的。”
不一会儿,兰儿将调好的葯分别敷在老夫人的肺俞⽳和涌泉⽳,一面用布带<img src="in/chan.jpg">好,一面对老夫人的丫环说:“你们去取点金花叶和少量薄荷叶放在香炉里点燃,老夫人昅⼊后可以帮助她呼昅。”
又对亚仙说:“这个葯每⽇替她敷三次,敷葯后不能受凉。”
金花叶在香炉里点燃后,房间里充満了清香,令人十分舒畅,不一会,老夫人的呼昅稳定了,她看着兰儿缓缓地说:“谢谢你!”
兰儿笑笑,调⽪地说:“你以后不要打我就行。”
老夫人没说话,示意方清扬将她放下,说:“回去吧,亚仙照顾我就行。”
“是,二娘,您好好休息。”方清扬温顺地应着,替她盖好被子,走出房间。
在门口,他将一块令牌递给送他们出来的亚仙,<img src="in/jiao.jpg">代道:“如果二娘有任何不妥,你可随时来找我。”
“好。”亚仙点头接过令牌,塞在<img src="in/yao.jpg">包里。
先走出老夫人房间的兰儿脚下一滑,摔倒在结冰的路边。虽然穿的多,但结实的路面还是摔痛了她。
“姐小!”红叶急忙下台阶要搀扶她。可是兰儿才站起来就又滑倒了,还把红叶也带倒,而且这次更惨,红叶一庇股坐在她头上,当即令她眼冒金星。
“姐小!”一旁的绿萼赶紧过来先将红叶拉开,再拉兰儿,可是她软绵绵的动也不动。
听到呼喊声,方清扬急忙出来,看到她这样,不由大惊。跳下台阶,将她的头抱在腿上,摇晃着她喊道:“兰儿!兰儿!”
兰儿睁开眼,悠悠地说:“臭红叶,快看我的脸是不是被庒成柿过了?”
“对不起,姐小,是奴婢太笨…”红叶颤声说。
“哈,真没幽默感,我是逗你的。”兰儿笑着摸摸脸。“还好,鼻子还在。”
见她如此,方清扬还是不放心,摸着她的手小心地问:“你可以起来吗?”
“不可以。”
一听她说不可以,大家又慌了,以为她摔伤了什么地方。
“为什么不可以?摔着哪儿了吗?”方清扬急切地问。
“反正起来还得摔倒,⼲脆躺着算了。”
“老天!”方清扬大笑起来。他抱起兰儿往院外走去,绿萼红叶紧随其后。
站在门边的亚仙看着眼前的一幕,心里真不是滋味,她觉得兰儿正在将她的梦撕碎。她该怎么做?难道眼睁睁地看着自己的梦破碎?
不,她不愿意,可是她又有什么办法呢?
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风雪时下时停,天气是愈加冷了。
老夫人自从按兰儿的方法治疗后,情况已经逐渐好转。
可是兰儿发现关在窝里的红眼睛好像生病了。好几天来牠都显得很紧张,一有人靠近就惊惶不安,连见了她也一样。
“不行。红眼睛一定是生病了,我得找葯来喂牠。”兰儿说。
于是兰儿领着绿萼、红叶来到葯房,很快找到了所需的葯。
“姐小,你确定是用柴胡、⻩蓍吗?”绿萼看着手里的葯忧心地问。
兰儿一拍<img src="in/xiong.jpg">脯保证道:“当然,我可是无师自通的名医喔。”
于是两个丫环按她的吩咐回去将葯熬了,喂兔子。
可是两天后,红眼睛的病况如常,没见好转。
兰儿这下也犯嘀咕了,难道葯不对?
“走,我们再去葯房看看还有什么好葯。”
今天亚仙也在葯房里,见到兰儿,她不快地说:“原来是你们来这里捣<img src="in/luan.jpg">!”
“你说的什么话?”本来看到她,兰儿还想请她去看看红眼睛,可是一听她语气不善,又想到她曾对红眼睛下葯,便打消了主意。
亚仙不満地说:“葯房是玩耍的地方吗?还把我的葯翻得<img src="in/luan.jpg">七八糟的。”
听她口气強硬,兰儿冷冷地说:“你不要故意找碴,我们<img src="in/gen.jpg">本没有<img src="in/luan.jpg">翻这里的东西。”说完,她一拉绿萼、红叶:“走吧,我们去找葯。”
“真是没有规矩!”亚仙忿忿地说。
一听她的口气与老夫人如出一辙,兰儿生气了,回头对她说:“我再没规矩也是姐小,你得对我尊重点。”
“哼,姐小?”亚仙冷笑道。“什么姐小?鬼见愁一个!”
兰儿反<img src="in/chun2.jpg">相讥道:“鬼见愁总好过你这个『人见愁』!”
“姐小,当心!”红叶突然叫了一声,拉过正与亚仙拌嘴的兰儿,指着地上。
大家这才看到兰儿脚边有块巴掌宽的木条,上面有个很大的铁钉穿过板子,直直指向人。
绿萼马上弯<img src="in/yao.jpg">将那块木条捡起来,扔到墙角,说:“恐怕是钉窗户的人忘了将钉子取出来,这实在太危险了。”
经过这一打岔,亚仙和兰儿也不再争吵,兰儿继续找葯,亚仙过了一会儿便离开了葯房。
“好啦,我想就是这个!”兰儿抓着一把金银花,⾼兴地往门口跑去。“这次肯定没错,红眼睛一定是感冒了…”
绿萼、红叶赶紧放下手中的葯材,跟在她⾝后跑出来。
“哎哟!”忽然兰儿像被蜂螫了似地浑⾝一颤,立在门口的雪地上不动了,而她的脸⾊瞬间变得如⽩雪般苍⽩。
“姐小!”绿萼和红叶看到她脚下的⽩雪变成了红⾊,惊叫起来。
红叶轻轻抬起兰儿的脚,却看到一块木条随着她的脚从积雪中露出来。
“木条?钉子?”绿萼一看,马上回⾝进屋。
“亚仙,老夫人正在找你…你有看到兰儿吗?听说她来这里了。”
听到方清扬的声音,兰儿和红叶才看到亚仙并没离开,正站在院门边。
不明究理的方清扬看到呆呆地站在那里,瞪着大眼看着他的兰儿,笑道:“兰儿,快来,我正要告诉你红眼睛…喂,你怎么啦?”
“我…动不了了…”兰儿艰难地说。
“怎么了?”方清扬一惊,脸上的笑容消失了。
“我的脚…”兰儿再也撑不住,倒在<img src="in/ying.jpg">面而来的方清扬怀里。
这时从屋內出来的绿萼两眼冒火地盯着亚仙,指控道:“是你!我明明将它放在墙角了,是你把它放在这里的,你为什么要这样?为什么要害姐小!”
方清扬低头,看到红叶正在做的事,他的心脏收缩,紧紧将兰儿抱住,减轻她脚上的庒力。
“我…我没有。你哪只眼睛看到我放的?”亚仙面对绿萼气势汹汹地质问,只能心虚地抵赖。
没想到一向柔顺的绿萼也会发这么大的脾气,红叶愣住了,倒是方清扬怀里的兰儿笑了。她虚弱地说:“绿萼,别理她了,先帮我把板子摘掉…”
可是,谁也没有勇气将那块彷佛钉在她脚心的板子摘下来。
“陈亚仙,你过来!这是你⼲的好事,你来取板子!”试了几下都无法摘下板子的红叶哭喊着。
“不、不…我…老夫人找我,我得走了。”亚仙仓皇而逃。⾝为医者的她深知那枚生锈的铁钉必定将兰儿推进可怕的感染、疼痛,甚至死亡的深渊。
她心里既有恶意伤人的罪恶感,又有报复后产生的奋兴感。
跑回雅客居的路上,她惶恐地为自己寻找借口:老天爷,饶恕我吧,菩萨,我只是一时鬼<img src="in/mi2.jpg">心窍…都怪兰儿自己,是她自找的,是她自找的!我并没有要她跳到那个板子上,不是我将铁钉钉进她脚心的…
“你们来扶着她,让我来…”院子里,方清扬颤声对绿萼、红叶说。
“不用了。”兰儿此刻并不感觉到痛,只是那块木条吊在她脚上,令她觉得怪怪的。于是她抱怨道:“这个真的不好玩,还是我自己来吧。”
说着她不等他们动作,已经用另一只脚跺住木条,用力一菗脚。脚与木条是分开了,但是鲜⾎随即噴涌而出…
“兰儿!”看着她被⾎染红的脚底,方清扬心紧紧纠在一块,他觉得自己的大脑从没像现在这样迟钝过,腿从没像现在这样软过,心从没像现在这样痛过!他祈祷老天给他力量去战胜这种令人软弱的恐惧和担忧!
“快去找大夫!”他心急如焚地扭头命令此时才出现的柱子兄弟。
“不可以是那个女人!是她害了姐小!”绿萼近乎歇斯底里地叫道。
柱子兄弟马上对方清扬说:“庄主放心,我们会找来最好的大夫!”
“要快,我的金创葯无法防治⾼热和昏<img src="in/mi2.jpg">…”方清扬脸⾊铁青地看着他最信任的随从。
“是!”柱子兄弟策马而去。
方清扬立即抱起兰儿跑回⽇新院。
兰儿看看两个泪流満面,正在脫掉她袜子为她擦脚的丫环,再看看眉头紧锁的方清扬,安慰他们道:“不要大惊小敝的,只是一个钉子,我以前受过很多次伤,不是都好好的吗?我是九命猫,死不了的…”
她的话被方清扬话打断。“你当然不会死。”
其实现在她的脚已经开始痛了,可是她不想让他们太担心。于是她没说,只是翻个⾝提醒丫环:“绿萼红叶,要记得去看红眼睛…”
方清扬小心地将金创葯涂抹在她的脚心,说:“我去找你就是为这事,红眼睛没有生病。”
“没病?”兰儿忍着痛问,绿萼红叶同样惊讶地看着方清扬。
“是的。你先安心养伤,等你好了你就会看到牠又活蹦<img src="in/luan.jpg">跳的了。”方清扬笑着说。这是从知道兰儿踩到铁钉后,他露出的第一个笑容。
兰儿⾼兴地说:“那太好了。现在你们都去休息吧,我没事,我想觉睡了。”
一如既往,此言才落,她已经睡着了。
看着她仍带着稚气的面容,方清扬对绿萼红叶说:“你们去休息吧,我想在这里陪她。”
“可是,我得替姐小换⾐服…”绿叶小声地说。
方清扬看看她⾝上厚厚的⾐服,确实不舒服。便站起⾝说:“好吧,我一会儿再来,你们尽量不要动到她的脚。”
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等方清扬在书房心绪不宁地做完事再回到兰儿房间时,她已经被换上了轻薄的⽩⾊內⾐,安静地沉睡着。
绿萼看到他进来便安静地出去了。
他坐在<img src="in/chuang.jpg">沿,注视着<img src="in/chuang.jpg">上的兰儿,心中焦虑不安,波澜起伏。他不能想象如果有一天他的生活中没有了她,那样的⽇子要怎么过?
“为什么要害她?”想到绿萼对亚仙的指控,他的心里充満愤怒,但也无法确定是否属实。亚仙在大龙山庄居住多年,从来没有逾矩的行为,一向温柔礼貌地待人,可是自兰儿来后她确实变了很多。难道是嫉妒?
想起在娘娘庙內她对兰儿所说的话,清扬心中似有所悟。“不行,得趁早断了她的念头,免得⽇后⿇烦。”他暗自下决定。
当夜,方清扬无法成眠,便在大厅里守候。
“庄主!庄主!”
绿萼和红叶惊恐的喊声才起,他已经奔进了兰儿的房间。
兰儿发着⾼烧,呓语连连。她的伤脚至膝盖肿得像藕节似的,⽪肤红亮热炽。
“痛,好痛,大姐救我…”兰儿眼睛半睁,双颊⾚红地低声喊着。
“姐小一定痛死了…她从来都不会喊痛的。”红叶用草葯⽔擦拭着她的肿红的腿,流着泪对方清扬说。“救救姐小,庄主,想办法救救姐小!”
“庄主,姐小刚才一直在喊你。”绿萼用冷⽔⽑巾为兰儿擦汗,一边对她说:“姐小,你看,庄主来了,清扬来了…”
意识模糊的兰儿瞪着无神的眼睛抓住她的手,急切地说:“清扬…清扬,救我…痛!找大姐,大姐生气了,清扬、生气了,我不、不再顽⽪,不闯祸…”
方清扬无法忍受地将她从绿萼⾝边抱过来,用冰凉的双手托着她的脸,在她耳边说:“兰儿,醒来。我会救你,没有人生气…你是个好女孩!”
听到方清扬的声音,兰儿竭力直起⾝睁开眼睛,抓住他的胳膊,然而仅仅眨眼间,她仿佛已经筋疲力尽。她松开了手,皱着眉头闭上双眼,呻昑声不断从她<img src="in/chun2.jpg">齿间滑出。
感觉到她的痛,方清扬的心脏仿佛要裂开似地,他将她轻轻放回<img src="in/chuang.jpg">上,可她却紧紧抓着他的手。他只好回头对绿萼说:“你去我房间将我桌上的葯膏拿来!”
绿萼连忙匆匆离去。
天哪,大夫在哪里啊?!“红叶,去门口看着,柱子他们怎么还没回来?”方清扬焦虑地说。
在方清扬让绿萼撕去兰儿的<img src="in/ku.jpg">腿,为她抹上清凉消肿的葯膏,并不断地对她讲话后,兰儿渐渐睡着了。
这时,红叶带着柱子兄弟和大夫进来了,管家也跟随在他们⾝后。
“抱歉,因为雪夜路难行,来晚了。”大夫是个五十多岁,稳重谦和的男人。一进来就对方清扬解释晚到的原因,看得出他对方清扬很是尊重。
“快看看她!”方清扬一见大夫,立即从<img src="in/chuang.jpg">边站起⾝,可是即使睡着,兰儿仍然没有放开紧抓着他的手。他一动,她抓得更紧了,还伴随着一声呜咽。
方清扬赶紧握着她的手,轻声安抚她。
那位老郞中一看,也不多说,马上为兰儿验伤、把脉。大家都静静地看着他,生怕一点动作影响了他的诊疗。
半晌后,他眉头轻蹙道:“表姐小虽说伤得不轻,但小女亚仙就在府上,庄主为何舍近求远呢?”
一听他的话,绿萼霍然<img src="in/ting.jpg">⾝,不顾礼节地问:“陈亚仙是你的女儿?”
老郞中微愣,但即刻点头:“正是。”
“那么你走,不要你医治姐小!”绿萼突然将郞中推开,愤怒地指责柱子兄弟说:“害姐小如此痛苦的就是他的女儿,你们竟然将凶手的爹请来救姐小?”
老郞中大惊,连忙说:“姑娘万万不可轻出此言,小女虽个<img src="in/xing.jpg">执拗,但生<img src="in/xing.jpg">胆小,怎么可能伤害他人?何况还是表姐小呢?!”
“是啊,绿萼姑娘,庄主在此,你不可多嘴。”大柱也对她的莽撞不赞同。
可是绿萼不管,她看了眼站立<img src="in/chuang.jpg">头,紧握着兰儿一只手的方清扬,眼泪婆娑地说:“无论是谁,想害姐小的都不是好人,除非我死,否则谁都不可以碰姐小!”
“没错,除非我们死,否则谁都不可以!”红叶也站在<img src="in/chuang.jpg">边紧护着兰儿。
她们果决的神情倒将几个男人镇住了。
方清扬看着这两个似乎比躺在<img src="in/chuang.jpg">上的兰儿还要憔悴的女孩,感动地说:“你们俩放心,谁要想伤害兰儿的话,我第一个不会放过他!你们可以在旁边看着,让先生给兰儿治疗吧,不然兰儿受的罪就更多了。”
他的声音和真诚说服了两个丫环,她们默默让开,但两双眼睛一瞬也不瞬地盯在老郞中⾝上,连他要用什么葯,她俩也要看一看。
弄得大夫更加谨小慎微,生怕出了一丁点错。
等替兰儿清理完伤口、包上葯后,老郞中又坐在桌前开了葯房。搁下笔墨后,他抬头看着绿萼严肃地问道:“姑娘既然对小女颇有微词,可否对老夫据实以告?难道小女真是造成表姐小今⽇不幸的元凶?”
“当然是她!”
绿萼理直气壮地回答着,将葯房內发生的事说了一遍,红叶也不时补充。
就连方清扬也是这会才明⽩,为何绿萼从一开始就指控陈亚仙的原因。
“那以后怎么办呢?老夫在镇上走不开,这葯每⽇都得小女配熬…”
“不用她!”红叶截断老郞中的话。“你只要开方子,我自会去取葯来熬。”
绿萼紧随她点头道:“正是,这事我们以前也做过不少,毋须他人揷手。”
老郞中看看她们,点头道:“好吧,你们仔细听好了…”
他将手中葯方一一递给她们,说:“这个从今夜起连服七⽇,七⽇后烧如不退则必须停用,马上来找我!如果七⽇內烧退了,就服这个,同样服七⽇,七⽇后伤口愈合,再就是这个,可服十⽇,帮助恢复元气…”
红叶接过纸来,抓起桌上的笔墨分别在上面作了注明。
随后方清扬要二柱陪红叶去葯房取葯材,连夜熬葯。
此时,老郞中才对方清扬说:“庄主,今夜可否容老夫在此留宿夜一,老夫想天明后与小女见上一面?”
“当然可以,今夜已晚,老先生自该留宿此间。”方清扬说着,对跟在大柱⾝后的管家说:“替先生安排夜点和住所。”
避家对他行礼道:“庄主放心,均已备妥。先生请随小人来。”
看着管家会同老郞中走后,绿萼去客厅查看火炉,大柱也跟去帮忙了。
方清扬坐在依然睡得不安宁的兰儿⾝边,轻轻摩抚着她柔嫰的面庞,充満怜惜地道:“兰儿,你⾝世可怜,但也很幸运,有这么多人爱着你!”
仿佛有感应般,当他的手掌落在她脸上时,兰儿马上转头<img src="in/ying.jpg">向他,嘴角微微翘起,露出一个带着痛苦,但依然美丽的笑靥。
难怪那么多人爱她,她确实是个可爱的女孩。短短几个月,他已经<img src="in/shu.jpg">悉了她的每一个表情。就算闭上眼睛,他脑子里也能清晰地勾划出她美丽的⾝影。她<img src="in/yan.jpg">丽<img src="in/you.jpg">人的红<img src="in/chun2.jpg">似六月初<img src="in/shu.jpg">的樱桃,她乌黑闪亮的长发如同刚织就的丝缎;她有丰富而生动的肢体语言,做错事时,她会不由自地吐出俏丽的⾆头;她说话很快,走路也很快,柔软的⾝躯彷佛随时会化作轻烟飞去…
不,他不能让她飞去,他要牢牢地抓住她!