对林慎而言,程洛喜给他的印象就是灵秀动人,可当一⾝素⽩的少女走进花厅时,他仍不免惊讶,想不到简陋的耝布⾐裳,也能让她穿得如此出尘?
“大人在用饭的时候強要奴婢来,不知有什么事?”程洛喜来到他面前,貌似恭敬的行了个礼,口气却颇为生硬。
林慎将视线停在她⾝上。“事情待会再说,我们先一起用膳…”
程洛喜不噤一愣。“多谢大人好意,奴婢已经用过饭了!”
“已经吃过了?不会吧?”林慎抬眼,再度打量面前的她。“看你瘦成这样,不知道的人还以为中书府<img src="in/nue.jpg">待下人,连饭都不给他们吃<img src="in/bao.jpg">。”说着,唤声叫家仆取来饭菜。
“大人,我真的不饿…”看着満桌的饭菜,程洛喜并无食<img src="in/yu.jpg">,満脑子想着该如何脫⾝。
“你先别急着走。”林慎了然地看着她。“我今天邀你来,实是为了给你一个惊喜。”
“一个惊喜?”程洛喜诧异地问,对她来说,他以后少来为难她就已经谢天谢地了。
“是的,一个非常特殊的惊喜。”
林慎強调,看她眨了几下眼,小鹿般晶亮的瞳眸露出困惑的神情,不知怎地,他故意停下不说。
“那是什么?”见他久久不吭声,程洛喜忍不住问。
林慎没有正面回答她,而是突然转换了话题。
“程姑娘,你还是坚持那天在京城郊外并未救过我吗?”见她没有丝毫犹豫的点头,林慎微微一笑。“这就奇怪了,我怎么看,你都像那天救过我的女子,你能告诉我,这是怎么回事吗?”
程洛喜不明⽩林慎为何要旧事重提,想了想,答道:“世上相像之人甚多,大人难道敢说,天底下就没人和你长得相似?”
“相似也不会如此凑巧。”林慎看她一眼,语带深意地说:“程姑娘,有些事可做,有些事却不能,别以为说谎事小,说不定会惹出大祸。”
“大人说这话,到底有什么目的呢?”程洛喜听出他的言外之意,<img src="in/ying.jpg">着他的目光问。
“我是在担心你。”林慎坦言。
“担心我?”程洛喜听得一头雾⽔。“奴婢做事向来光明磊落,用不着说谎,自然也不会惹出什么大祸。”
“你如此肯定?”林慎听了直想发笑。“程姑娘,你知道愚弄朝廷的罪名有多大?”
“我又不是朝廷命官,哪会知道罪有多人。”
“好,我不妨告诉你,那是大罪,杀头的罪。不知姑娘听到后,有何感受?”
“那是朝廷的律法,奴婢有何感受并不重要。”虽然林慎庒迫人的语气弄得她有些胆怯,但她还是毅然地说。
林慎忍不住要为她的沉着喝采。
“那么我再告诉你,假如有人愚弄朝廷,顶替犯官家属从役,不但自己受死,还将牵连全家。程姑娘,我这样说,你的感受是不是深了一点?”
他目不转睛盯着她看,发现她在听见“犯官家属”和“牵连全家”时,眉心蹙了起来。
“朝廷律法太重、太残酷、太不人道。”隔了好半响,她才出声。
“你终于知道害怕了?”林慎以为自己的话起了作用。
“害怕?”她一愣,回看他的眼睛,否认道:“我只是就事论事,和害怕<img src="in/gen.jpg">本扯不上边。”
“真的吗?”
林慎凝视着她,嘴角噙起了然的微笑。
“程姑娘,你就实话实说了吧,你的秘密我知道得一清二楚,看在你我相识一场的份上,我愿意听你亲口说出实情。只要你把你的难言之隐告诉我,我不但替你保密,还替你出主意。”
“秘密?难言之隐?你住胡说些什么呀?!”程洛喜诧声反问,不解地看着面前的他,就像在看一只怪物。
两人相距甚近,呼出的气甚至都能噴到彼此的脸上,但她没闪也没避,只是勾直勾瞪住他,让林慎剎那间心猿意马,决定速战速决。
“战天,把程姑娘要见的人带上来。”他转⾝叫门外传人。
“我要见的人?谁啊?”不知怎么,她心里忽然有些不安。
“程姑娘的<img src="in/nai.jpg">娘啊…”林慎看她一眼,声音颇为玩味。“有个妇人专程来到府上,说是想看看被发放为奴的自家姐小,我欣赏她忠义,就答应了她的要求。”
程洛喜听了,整个人不噤有些发愣。“她是很久以前伺候奴婢的吧…”
“怎么,你是想说你已经不记得她了?”林慎微瞇起眼,不无嘲讽地说。
程洛喜面⾊一窒。“呃…奴婢先前生病,记<img src="in/xing.jpg">出了问题,怕认不出她让她伤心…”
“狡辩,我看你是害怕!”林慎瞥她一眼,提⾼嗓音向门外问:“战天,人来了没有…”
“大人,”一直守在门外的战天快步走进花厅。“程姑娘的<img src="in/nai.jpg">娘,我已经派人去叫了,马上让她进来吗?”
林慎看了看程洛喜紧绷的小脸,心没来由一动。“不了,让她先在偏厅坐一会儿,等程姑娘吃完饭再说。”
“是。”
见战天大步走了出去,林慎回头,含着笑意<img src="in/bi.jpg">近程洛喜。“我很⾼兴能和程姑娘一起用饭。”
程洛喜愕然。
“你…你这话什么意思?”她可没答应他什么啊,另外,她也不认为他在对她表示喜<img src="in/huan.jpg">。
“程姑娘,再公正的人难免也会有七情六<img src="in/yu.jpg">,你既然成功挑起我非同寻常的感觉,就该好好利用,而不是傻兮兮站在这儿和我作对…”说着,他耐人寻味地看她一眼。“只要你开诚布公向我坦⽩,我自然舍不得赶尽杀绝,对于私有财产,我向来爱护有加…”
什么<img src="in/luan.jpg">七八糟的!
程洛喜皱眉,用力向后退开一大步。
“你有感觉是你的事,与我无关,我不需要利用什么!”见他听了不恼不怒,只是一脸逗弄的看着自己,程洛喜为之气结。“还有,请你听清楚,我是个人,不是谁的私有财产!”
见她小脸气得通红,林慎不以为意地笑道:“程姑娘,既然你和你娘发放到中书府为奴,自然就是我的私有财产。哦,对了,坐下来一起用饭啊!呵呵,眼睛瞪那么圆⼲什么,想拂袖而去吗?”
听他如此说,程洛喜才想起自己和⺟亲的处境,低头恨声道:“能和大人同桌用饭,是奴婢三辈子修来的福气,奴婢怎会不识抬举的拂袖走人呢?”
“你能记得自己的⾝分是最好不过。”
林慎拉着她在桌边坐下,取饼饭碗盛好放到她手上,见她一脸勉強,筷子不情愿地挑着米粒,忽然道:“程姑娘,女孩子好虚荣,喜<img src="in/huan.jpg">冒充千金姐小的人不少,我本来不想怀疑你的,但是…你的言行举止啊…”他边说边头摇。“我为你添饭,你竟连个谢字也没有,实在叫我不得不心生疑窦。”
“大人,您认为我在冒充程洛喜?”她停下筷子,困惑地抬眼与他对视。“如果洛喜还是千金姐小,冒充起来或许有利可图,可现在洛喜不过是个微不⾜道的奴婢,又有谁会去冒充她呢?”
“我也一直在想这个问题,可百思不得其解,你能告诉我答案吗?”
“这种没影子的事,奴婢怎会知道。”
“没影子的事?”林慎看着她,将她的表情变化尽数纳⼊眼底。
“第一眼在马厩里见到你,我就觉得事有蹊跷,接下来你对凤凰的认识,实在叫人大开眼界,而现在,你的教养举止哪有半点名门千金的风范?瞧,脸红起来了吧,被我说中要害了吗?”
“大人如此胡<img src="in/luan.jpg">污蔑人,奴婢是气愤!”程洛喜睁圆眼睛,怒声道。
“我看是心虚吧?”林慎只是笑。“我这人一向忙得很,没趣兴管这种小事,但对姑娘却是例外。今天之所以找姑娘来,就是要给你机会。这样吧,我还是那句话,只要你对我说实话,我非但不为难你,还保证让你和你娘过舒服⽇子,你看怎么样?”
“我没有冒充别人,大人所谓的机会,对我来说实在可笑!”
“你非要让自己四面楚歌、下不了台才⾼兴吗?”林慎看着她,不住头摇。“愚弄朝廷可是杀头的罪,你以后再求我救你,可不会像现在这样简单。”
程洛喜的脸热辣辣红了起来。“没做亏心事,不怕鬼敲门!你放心好了,我不会四面楚歌后再求你救我!”她倔強地说。
林慎听她嘴硬,先是微怔,而后挑眉大笑。
“好,很好,我还是头一次尝到多管闲事被人拒绝的滋味!”
他起⾝,拉着椅子移坐到她⾝边。
“那你敢不敢和我打赌,赌你的<img src="in/nai.jpg">娘并不认识你?她若认你,我自会想法子让你⽗兄⽇子好过些,如果不认你…”林慎声音微顿,目光扫过她柔软的红<img src="in/chun2.jpg">。“你,就要随我处置。”
林慎异样的目光看得她心慌意<img src="in/luan.jpg">,可想起在外颠沛流离的⽗兄,程洛喜立刻忽略了他话中隐含的危险,马上点头道:“认就认,有什么大不了的!<img src="in/nai.jpg">娘怎么可能不认我?”
听了她的话,林慎反而感到意外。
“你知道随我处置,是什么意思吗?”或者…她对自己多少有点情,可又不好说出口,所以用这种方式暗示?
女孩子就喜<img src="in/huan.jpg">玩<img src="in/yu.jpg">擒故纵的把戏,也罢,他就満⾜她想被男人追着跑的愿望!
“战天,去把人带来!”
他头一扬,朝门外大声吩咐。
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⼊夜,天已黑透,杨凤一个人守在桌前,神情有些恍惚。
“杨家嫂子,我家那口子劈了点柴,给你放在窗台边上了。”一个⾝材圆滚的妇人从门外探进半个脑袋。
“马大婶,每次都⿇烦马大哥,真不好意思,快进来坐!”杨凤起⾝,热情地招呼邻居进屋。
“哪儿的话,你们⺟女相依为命,苦啊,他能帮点小忙也是应该,欸,对了,你家洛喜呢?”
“她被人叫走了…”
“是先前那个大人⾝边的侍卫吧?女孩子长得漂亮就是好,哪像我家小兰,只能配府里的下人…呸呸!瞧我说的,洛喜本来就是凤凰,哪是我们这些耝人能比的。”
见杨凤面⾊慈善,并不嫌自己啰嗦,马大婶忍不住又好奇地说起自己听来的八卦。
“杨家嫂子,听说这阵子大人都爱骑你家洛喜养的马,真的假的?”
杨凤不置可否,只是笑道:“女孩子心细,马喂得比较讨人喜<img src="in/huan.jpg">也是有的。”
“这样啊,我还以为大人看上你家洛喜了呢…”马大婶的语气有些失望,可不一会儿她又笑起来。“那也<img src="in/ting.jpg">好的,能让大人瞧着顺眼,嫂子您和洛喜想必就能飞⻩腾达了。”
飞⻩腾达?
这辈子她不想了,只要一家人能平平安安,她就心満意⾜了。
但一家平安,对她来说也是一种奢望,老爷犯的可是谋逆大罪啊!
闲聊几句,杨凤送走了马大婶,重新坐回桌前发怔。
想起老爷,她自然而然想起给老爷定罪的中书令林慎。
这世道真没天理,老爷为官几十年,一直兢兢业业,到最后居然被流放边疆,而林慎,那个翻手成云、覆手成雨的卑鄙小人,却乘着朝廷动<img src="in/dang.jpg">不安的时机青云直上!
不过…他对洛喜倒像有几分喜<img src="in/huan.jpg">,这是个可利用的机会。
杨凤心念一动,深昅几口气,心下不觉犹豫。
照埋说,洛喜对她言听计从,没什么难的,但东窗事发后所要面临的后果…她年纪大了,倒也无所谓,可洛喜,往后的⽇子还长啊…看着屋外漆黑一片的夜⾊,杨凤拿起杯盏抿了一口,暂时定下主意,等洛喜回来,问清到底是怎么一回事后,再做打算…
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花厅里,红烛⾼照,怡然坐在主座的俊美男子眼帘微抬,看向双眼在门外急切搜寻的清秀少女。
自刚才传<img src="in/nai.jpg">娘过来后,她就这副巴不得早点见到人的样子,若不是自己有十⾜的把握,差点就被她无辜的表情骗过。
不过没关系,她爱做戏就让她做好了,反正最后的结果都一样,他将永远是胜利的一方。
“程姑娘,你就这么急着让我随意处置吗?还是你早有预谋,逐步引我注意?不管哪一点,你成功了,我好久没对人这么有趣兴了,尤其女人…”
林慎话未说完,忽然哑然失笑,眼前的少女只顾聚精会神盯着门外看,<img src="in/gen.jpg">本把他的话当耳边风。
竟敢如此冒犯他,他早该<img src="in/bo.jpg">然大怒的,可人心难测,难测到连他自己都无法控制。
面对姿容秀美、⾝材纤细的心爱少女,林慎此刻提不起半点怒气,有的只是満心的<img src="in/huan.jpg">愉。
他薄<img src="in/chun2.jpg">弯起,兴味盎然地看向程洛喜,这个并不算太起眼的中等美女,竟能获得他的青睐,自己想着都不可思议…
“大人,刘婶到了。”
“带进来。”
仍是一⾝青衫的中年妇人踏着小步走进花厅,正要行礼,忽然看见椅子上目不转睛盯住自己的程洛喜,立刻惊讶地大叫:“姐小,你怎么会在这里?!”
这一下完全出乎林慎意料!
“你确定她是你家姐小?”也不理会众人惊愕的目光,他快步走到刘婶面前,面带怒气地<img src="in/bi.jpg">问。
刘婶被吓着了:“回、回大人…她的确是我家姐小…”她声音发颤,语气却十分笃定。“虽然姐小的神态气质变得和从前不太一样,但民妇还是能一眼认出来…”
程洛喜开心之余,咧出顽⽪的笑,用眼角挑衅地瞪向林慎。“大人,您还有什么疑问吗?”
林慎回头,目光锁定在她喜形于⾊的小脸上。
“程洛喜!你别得意的太早!”他強庒怒火地说。
“得意?”程洛喜头一甩,柔顺的长发随之舞动。“当今朝廷上,还有谁比大人您更得意呢?再说,奴婢⽗兄的事,还有劳大人帮忙呢!”她忍不住又对林慎做了个鬼脸。
林慎面⾊铁青。“你是在讽刺我吗?你究竟知不知道,得罪我的人,会有什么下场?”
“反正已经得罪了,现在说什么都太晚,大人您就看着办吧。”她笑嘻嘻跑到已经吓⽩了脸的刘嫂面前。“刘嫂,这么多年没见了,我娘肯定很想你,咱们一起去看看她吧。”说着,拉着刘嫂往外走。
“大人?”战天实在看不下去了,抢先一步挡在门前。
“让她们去!”林慎一挥手,浓眉紧蹙而更显庒迫。
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“娘,你看谁来了!”
程洛喜拉着刘嫂跑进院子,见到⺟亲的⾝影,忍不住开心地大叫。
杨凤回头,先是见到眉飞⾊舞的程洛喜,而后瞅见气<img src="in/chuan.jpg">吁吁的刘嫂,惊奇地瞪大眼睛。“刘嫂,你怎么来了?”
“民妇叩见夫人。”见到自家主子,刘嫂连忙上前行礼。
“别,我现在是罪妇,还叫什么夫人…”杨凤扶起她,想起从前种种,忍不住伤怀。
“一⽇为主,终⾝是主。”看出杨凤情绪低落,刘嫂不安地直<img src="in/cuo.jpg">手。
“你还没说,你怎么会来这里?”
“是林大人叫民妇来的。”
“什么?!”杨凤诧声问:“他叫你来⼲什么?”
“娘,林慎说什么三个月前我在山里救过他,硬怀疑我是冒充的程洛喜,还专门叫刘嫂来认我呢!”程洛喜抢着回答。
杨凤听了,眉头紧锁,倒是刘嫂瞟了几眼程洛喜后,不无意外地说:“夫人,几年不见,姐小确实和以前不太一样了,若不是这张脸,我还真不敢认她呢…”
杨凤扭过头,勉強笑道:“刘嫂,你有所不知,洛喜她生了场大病,病好后<img src="in/xing.jpg">子变了不少。”
“这样啊…”刘嫂抬起脸,也跟着笑起来。“姐小变<img src="in/xing.jpg">子也好,活泼可爱、招人喜<img src="in/huan.jpg">,不像从前那么柔弱了。”
“是啊,是啊…”杨凤一边无意识地轻喃,一边盘算着自己的心事。
想不到林慎竟会起了疑心,那下一步,她该怎么办呢?