绿树荫浓夏⽇长
西摩路82号。
⽩蕙看着大乓唤切醋拧岸弊值呐谱樱啡险饩褪嵌∥髌降募摇聪炝嗣帕濉？br>
边门开了，丁宅的看门人阿福客气地跟⽩蕙打招呼，问清她的来意，便指给她看通往客厅的便道。
这是一幢很气派的花园洋房。大铁门里面一块碧绿的草坪，宽大的三层楼房正对着草坪。一条⽔泥汽车道直达楼前。草坪央中有一个噴⽔池。
正是初夏时分，午后灿烂的<img src="in/yang.jpg">光洒落在修剪得十分平整的草地上，使人感到一片生气盎然。草地周围种着⻩杨，今年新长的叶子泛出一片新绿。远处有几株雪松，还有些不知名的大树，排成了行。树外边，便是矮矮的灰⾊石墙，墙上是浇铸在⽔泥中的树立的玻璃，尖尖的，反<img src="in/she.jpg">着<img src="in/yang.jpg">光。夹道是一⾊的法国梧桐。看得出来，这些树都有年头了，而且经过精心的修剪。树⼲不⾼，在距人头顶不远处，枝⼲撑开着，象人的巴掌。现在⽑茸茸的新叶已经长出，眼看就把这条汽车路变成了林荫道…可以想象，盛夏时分，走在这里是晒不着太<img src="in/yang.jpg">的。
⽩蕙慢慢地走着，她需要观察，也需要表现得稳重。
大楼门口，一个矮矮胖胖、五十多岁的女人<img src="in/ying.jpg">了出来：“是⽩姐小吗？你可真准时呀。我叫陈妈，是这儿的管家，昨天你打来的电话就是我接的。”
陈妈把⽩蕙领进客厅，端来一杯桔汁，然后请她稍等一会儿，自己上楼请太太去。
这客厅给⽩蕙的第一个印象是“⽩”⽩⾊的壁布、⽩⾊的吊灯、⽩⾊的镂花纱窗帘、⽩⾊的桌布罩在客厅那头的长条大菜桌上，四周小巧精致的藤⽪沙发是⽩⾊的，连墙上挂的巨幅油画，也画的是⽩皑皑的冰雪世界。各种不同层次的⽩⾊使这纤尘不染的客厅显得那样地⾼朗、雅洁、超尘脫俗。
楼梯上走下来一位女子。⽩蕙只觉得眼前又是一团⽩⾊。她一袭⽩⾊缎子旗袍，恰到好处地裹着颀长的⾝子，优美的线条表明她的⾝材十分苗条。一双⾼跟的⽩⾊⽪鞋更将她衬托得亭亭⽟立。她的一头黑发，既浓又密，梳成⾼⾼的发髻堆在后脑勺上，然后用一条⽩底碎花的纱巾随意地一绾，在脑后打了一个结，使她愈益显得⾼贵、媚妩和飘逸。
嗬，这就是丁西平的妈妈吗？这样的年轻，这样的漂亮，⽩蕙真有些不敢相信。
丁太太走近了，⽩蕙站起⾝来。
⽩蕙脸上挂着自然的笑，一面凝视着丁太太，发现她眼角已有鱼尾纹，⽪肤虽⽩，却也已失去光泽。那方方的嘴角，丁西平真跟她象极了。不知为什么，这使⽩蕙在一个如此陌生的环境中顿时涌起了一股亲切感。
太太也含着笑意在打量⽩蕙：那么这就是那个西平为之制作紫⾊头冠的女孩了？
突然，太太那凝视着⽩蕙的黑漆似的眸子倏然变得灰暗了。一个遥远的人影、一段遥远的情事忽地在她的脑际一闪，她还来不及细辨，更不敢确认，然而不经意间脸上的线条已经变得僵硬了。那动人的微笑已在不知不觉中隐去，她的鼻翼翕动着，嘴半张着，显然是有话，却一时说不出来。
⽩蕙看到太太这样子，第一个念头是“她是有病吧？”她下意识地伸出手，想上前搀扶，一边叫道：“太太，你…”丁太太好像猛地清醒过来，⾝子一歪，躲过了⽩蕙的手，冷冷地问：“⽩姐小？”
⽩蕙尴尬地缩回手，答道：“是”
“我是西平的⺟亲。”
⽩蕙礼貌地欠⾝：“你好，丁太太。”
“你请坐，”丁太太在一张藤椅上落了座，指指旁边的一张说。
⽩蕙坐下了。她感到丁太太审视的目光，使微微把头低下。
“你的情况，西平向我介绍过。可是，我想知道，⽩姐小，你的⽗⺟在哪里做事？”
有了在蒋家任教的经验，⽩蕙知道例行的盘问宣告开始。于是简略地说明，自己的⽗亲当初是个普通的职员，现今早已故世。妈妈体弱多病，长期在家休养，不能外出做事。
丁太太的眼睛闪过一道光，发问道：“你妈妈从未做过事吗？”
“不，她以前是医院的护士。”
“能告诉我她的名字吗？”
“我妈妈叫吴清云”
“吴清云？哦。”
⽩蕙感觉到，丁太太方才有点紧张的神经显然地松弛下来，不知是什么缘故。
接下来，丁太太就开始介绍⽩蕙今后应承担的工作：每天在她的小女儿珊珊放学后，⽩蕙要检查她在学校的作业，然后帮她补习法语和教她弹钢琴。丁太太说，她自己曾教过珊珊弹琴和法语，但珊珊贪玩不好好学，自己近来⾝体不好，没精力管了。
⽩蕙很想仔细了解一下珊珊现在的法语和钢琴程度，并且想问丁太太，对珊珊的法语和钢琴学习有什么要求，例如说，希望在多长时间达到一个怎样的⽔平等等。谁知⽩蕙才问了一句，丁太太想也不想，就回答道：“这一切，都由你看着办吧。”
丁太太的语调很柔和，脸上重又挂着淡淡的笑，可是⽩蕙能够感到她內心的一丝不耐烦。
果然，她马上又说：“听西平讲，你原在蒋家任教。这儿不象蒋家，离你学校远，以后你就在这儿吃晚饭。每天六点半，珊珊和她爷爷开晚饭，你就跟他们一起吃。”
说完，也不管⽩蕙是否同意，丁太太就站了起来：“教学就从明天开始吧。对不起，我有些头晕。陈妈会送你出门。”
谈话总共只有十分钟就结束了。给⽩蕙的感觉似乎丁太太是为摆脫她女儿每天的纠<img src="in/chan.jpg">，而请她来伴着珊珊，而今天又为急于摆脫她，所以匆匆结束了谈话。
丁太太正要走出客厅，突然站定，回过头来对⽩蕙说：“你的⺟亲，是叫吴清云吗？”
见⽩蕙肯定地点点头，而后疑惑地看着她，她微微一笑：“对不起，我的记<img src="in/xing.jpg">不好。”
⽩蕙觉得奇怪：为什么丁太太对⺟亲的名字感趣兴呢？可是容不得她细想，只听丁太太又说话了：“⽩姐小，你看，我忘了告诉你，我是听西平说了你的名字后，就马上决定聘用你的。因为我喜<img src="in/huan.jpg">你的姓：⽩。你不觉得，我很喜<img src="in/huan.jpg">⽩⾊吗？”
在回学院的路上，⽩蕙不由自主地琢磨起这位丁太太。
这真是个有个<img src="in/xing.jpg">的人。看上去，她是那么冷静，那么理智，而且简直有几分神秘兮兮。那⾼贵的气派加上这种神秘，使人觉得她莫测⾼深，不好接近。可是，从她最后说的那句话，又分明透露出这个人的內心是很浪漫、很富有想象力、而且是很有人情味的。华贵而冷漠的外表，浪漫而温热的內心，这两者是怎样统一于一人之⾝呵！
想着想着，⽩蕙不噤笑话起自己来；难怪同学们都说我脑子一刻不肯停。如果每个我见过的人，都要如此琢磨半天，岂不太累！也许因为她是西平的妈妈，所以自己才对她如此感趣兴？然而西平又与我有什么关系呢。真是！忽然又想到了太太一再问起⺟亲的名字，而且好像还有什么话没问出口似的，这又是怎么回事呢？真是百思不得其解。算了，不去想她吧，好在我要教的只是她那才十岁的女儿。一个十岁的小孩子，总不会复杂得要我伤脑筋吧…
直到这时，⽩蕙才想起，还不知道这位丁太太的姓名呢。她也没有自我介绍一下。但她立刻记起，听蒋继珍在说到丁家时，曾反复提到过“方丹阿姨”那么，丁太太的名字该是叫方丹？
方丹上楼回到了自己的卧房。她同样不能立刻忘记⽩蕙。
那时，她站在二楼卧室大<img src="in/yang.jpg">台的玻璃窗后面，看着陈妈送⽩蕙从楼前绕过草坪向大门走去，几乎可以说是目不转晴。
这是一个多么美好的⾖蔻年华的女孩子呵！而且是那样娴静、文雅、那样的神韵天成！现在，她正朝大门走去，她的背影，富于弹<img src="in/xing.jpg">的步子，显示了青舂的健美，手臂微微摆动着，很有节奏感，很美，令人看了心旷神怡。方丹不噤叹一口气，暗想道：真是一个受上帝宠爱的孩子。上帝对她毫不吝啬，几乎把所有的美都集中到她⾝上了。特别是那双长长睫⽑掩映下的美目，那样地含情凝睇，似乎会说话似的。这样的眼睛，你与她对视一次，就会终生难忘的。
方丹一面目送⽩蕙离去，一面努力地回忆。直觉告诉她：这样美丽的眼睛，她这一辈子，还见过一双，那是二十年前的事了，可是记忆仍然清晰。那是一双跟⽩蕙一样美、一样温柔的眼睛，可也是一双威胁着自己的眼睛啊！当方丹初见⽩蕙时，她真怀疑那遥远的故事又重新复活了。她噤不住打听了。幸好不是，但愿不是。天下哪有那么巧的事呢？然而，遥远的回忆，使方丹产生一丝不祥的预感。她想，也许<img src="in/gen.jpg">本就不该接受这个姑娘做家庭教师，应该打发她走开，永远也不要她再踏进这个家门。这是容易的，尽管没有<img src="in/gen.jpg">据。但她却没有这样做，她同意⽩蕙留下了。为什么？也许是因为儿子的托付？也许仅仅因为那双如梦的<img src="in/mi2.jpg">人的眼睛？方丹想不明⽩。她不知道自己今天这样做，是不是已犯下一个错误。但无论如何，有一股力量，几乎是宿命般的力量，使她不能把这姑娘拒之门外。她只是顺其自然而已。
直到⽩蕙的⾝影被树荫挡住，方丹才回到屋里。
第二天下午，⽩蕙见到了她的生学丁珊。
⽩蕙来到丁家时，珊珊正在花园玩。陈妈要去叫珊珊回来，⽩蕙说：“不用了，你忙去吧。我自己去找。”
从客厅另一扇门出来，拐一个弯，走到主楼的背后，⽩蕙见到一个很大的花园。参夭的古树，修剪得很齐整的冬青，远远望去还有亭子和花圃。
⽩蕙沿着石砌的小径才走了几步，就见一个穿着⽩斜纹呢裙短、⽩线长统袜、⽩⾊⽪鞋的小姑娘搀着一位老人走来。一见到⽩蕙，她歪着头想了一下，便甩开老人的手，蹦蹦跳跳地过来，站到⽩蕙跟前，昂起头问；“你就是我的法语和钢琴老师吗？”
⽩蕙点头微笑：“那么，你就是丁珊？我叫⽩蕙。”
珊珊拿不定主意地问：“那…我叫你⽩老师，还是⽩姐小呢？”
“都可以。”⽩蕙轻轻抚一下珊珊的头。
突然，珊珊回过⾝去，跑回到老人⾝边，轻声说着什么。那老人一面朝⽩蕙走来，一面慡朗地呵呵笑道：“真可惜！爷爷看不清楚。”说话间两人已走近了⽩蕙。
“⽩姐小，你来给珊珊当老师，我很⾼兴，<img src="in/huan.jpg"><img src="in/ying.jpg">你。”老人眼睛不好，但是，说话中气很⾜，是那种⾝体素质好，保养得也好的老人“让我们认识一下，我叫丁皓，珊珊的爷爷。”
⽩蕙刚才已猜到丁皓的⾝分，可是她不知该如何称呼才好，想了一会，才叫道：“丁老太爷。”
丁皓虽然双眼长了严重⽩內障，但脑子很清楚，为人和善，说话风趣。他感到⽩蕙的拘谨，便很自然地谈起了珊珊和她的功课，渐渐使谈话变得无拘无束起来。
从这天晚上开始，⽩蕙就和这一老一少同桌吃饭。她虽不太习惯于被人侍候着吃饭，但老人的亲切态度、风趣话语，使她感到愉快。
⽩蕙在丁家的教师生活就这样开始了。
起先只有在吃饭时才能见到丁皓，她在辅导珊珊功课时，老人从不来打扰。然而有一天吃晚饭时，闲聊中老人偶然谈起，他很喜<img src="in/huan.jpg">国中古代的诗词和小说。可惜年轻时忙于办工厂，在实业界周旋竞争，没有多少时间和闲情逸致。退居以后，时间倒是充裕了，可是眼疾加重，看不成书。因此平时多数只能玩味一下小时候私塾里念过，脑子里还记得的那些古人作品。有好多中年以后接触的作品，却大抵只记得个隐隐绰绰，常常不能不丢三拉四了。例如这几天他老在背着李义山的一首《无题》：“相见时难别亦难，东风无力百花残。舂蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始⼲。晓镜但愁云鬓改，夜昑应觉月光寒…”可是最后两句却无论如何背不出来了，就在嘴边上的两句诗，却怎么也想不出来。丁皓慨叹自己确实是老了，不中用了。
恰巧这首诗是⽩蕙所<img src="in/shu.jpg">悉的，所以当老人说到这里，她便放下碗筷，接口道：“蓬山此去无多路，青鸟殷勤为探看。”
丁皓⾼兴地一拍额；“哦，对了，蓬山此去无多路，青鸟殷勤为探看。就是这两句。”说完又连着把这两句诗念叨了几遍，似乎怕再忘掉。
⽩蕙想了一下，说：“老太爷，这样吧。每夭晚饭前珊珊要被保姆领去澡洗换⾐服，我正好闲着无事，以后我就用这时间给您念念您喜<img src="in/huan.jpg">的东西。”
老人奋兴地放下筷子，笑着说：“这太好了，太谢谢你了。不过，有一个条件。”
“什么条件？”⽩蕙问。她想，如果丁皓要提出什么加报酬之类的条件，自己就⼲脆表示刚才的建议作废。
谁知丁皓却说：“条件很简单…以后不准叫什么老太爷，那太破坏我们念诗论词的兴致。你要不嫌，就跟着珊珊叫我爷爷吧。”
⽩蕙从桌旁站起，走到老人椅子旁，伸出手去，同老人举着的手拍击一下，认乎其真地说：“那就一言为定，爷爷！”
两人都哈哈笑了。
突然珊珊挤到两人中间，仰头望着⽩蕙，一本正经地说：“那，我以后也不叫你⽩姐小了！”
“那你叫我什么？”
珊珊正等着这一问呢，她象揭穿谜底似地大声叫道：“我就叫你蕙姐姐！”说完憋不住笑起来。
丁皓、⽩蕙，还有在一旁服侍他们吃饭的陈妈，全都笑了。
珊珊聪明，也很听话，是⽩蕙満意的生学。教她比教继珍要有意思得多了。眼看她的法语和钢琴在一天天进步，⽩蕙觉得自己的工作是有意义的，不象那时和继珍一天泡两个小时，纯粹浪费时间，只是为了挣钱养家。何况她感到珊珊对她越来越有一种依恋的感情。每天吃过晚饭，⽩蕙该走了，珊珊总要提出，蕙姐姐再呆一会儿吧，说一个故事，或者给她弹一首曲子。直到爷爷出来⼲涉，说再晚你蕙姐姐就回不了学校。她才恋恋地送到门口。
使⽩蕙奇怪的是，她来丁家近一个月，却再也没见到过方丹。听珊珊说，她妈妈每天下午在房里觉睡，或是看书。爸爸和哥哥不在家时，妈妈就一人在房里吃晚饭，从不下楼。珊珊每天临睡前到她房里去吻别，⺟女俩用法语互道晚安。
一天下午，⽩蕙教珊珊背诵一首法文小诗，才念了几遍，珊珊就能背下来。⽩蕙想起第一天见到方丹时，方丹曾说珊珊不肯好好学，所以她自己也不想教了。⽩蕙于是就问珊珊：“珊珊，你学法语很有天才嘛，你爱学法语吗？”
“爱学。”珊珊回答得肯定而⼲脆。
⽩蕙故意嗔怪地说：“那么，以前你妈妈自己教你时，为什么不肯好好学？”
珊珊嘟起了嘴；“我没有不好好学。妈妈老说我笨，她一点儿也不耐心。可我知道我不笨。”
⽩蕙被她逗乐了：“你怎么知道你不笨？”
“哥哥只要在家，就教我说法语，他说我很聪明，”珊珊象是摆出了最有力的<img src="in/gen.jpg">据似的，说得理直气壮。见⽩蕙不置可否，又补充一句：“哥哥的话会错吗？”
⽩蕙不噤好笑。她已经不止一次地感觉到，她眼前这个生学与以前的那个生学继珍，尽管大不相同，却有着一个绝对的相同之处，那就是对于西平的崇拜。
⽩蕙故意逗她：“那我就不明⽩了，你妈妈说你笨，哥哥又说你聪明，哥哥的话既然不会错，那么是你妈妈的话错了？”
这真是一个难题。珊珊愣了，小脸涨得红红的，不知如何回答才好。过了半晌，才说：“反正哥哥的话一定没有错，而且蕙姐姐你不也老夸我聪明吗？”
⽩蕙一把将珊珊搂在怀里。
“是，珊珊是个又聪明又肯学的好孩子。”她很动感情地说。
从小在孤苦环境中长大的⽩蕙，心中蓄积着许多柔情、许多爱。如今她遇到了珊珊，便毫不吝惜地把満腔的爱意向她倾泻。有时她几乎忘记自己是人家花钱雇来的教师，而象是在尽着亲姐姐的本分。当然，她也不时想起西平…她跨进丁家时，恰好他奉⽗命去南方了。所以他们已经好久没见。她常常冥想西平在这个家中生活的情景，可是总是想得那么模糊，那么隐约。她也不是没有想过，自己努力把珊珊教好，恐伯是为了让西平回来时有一种意外的欣喜。她毕竟是西平请来的家庭教师嘛。然而，更深一层，她之所以爱珊珊，是否跟她內心潜蔵着对西平的情感有关？她却始终没有想过。不知是没想到，还是不敢朝那方面想。总之，一个月来，她接触到一种新的生活，过得平静而愉快。
这是一个普通的下午。⽩蕙和珊珊在小书房里。珊珊正在用法语复述一个小笔事。
房门推开了，出乎意料地，是方丹。她还是一⾝雪⽩，雅洁得令人生畏。
珊珊看到妈妈进来，马上住口不再背下去。
⽩蕙用眼光鼓励珊珊继续背诵，她想让方丹看看珊珊学法语还是很有进步的。
但珊珊就是僵站着，低着头，索<img src="in/xing.jpg">谁也不看，当然更不肯开口。
“珊珊，刚才背得<img src="in/ting.jpg">好。继续下去，让妈妈听听。”⽩蕙说。
谁知没等珊珊表示什么，方丹说：“不用了。⽩姐小，我找你有点事。”
“哦。丁太太，请说。”
方丹的话开门见山：“我要到法国去一次，大约一个月左右。这段时间正好学校放暑假，珊珊成天在家，你也会有空闲。所以，我想这个月內，请你住在我们家中，多照顾一下珊珊。”
还未等⽩蕙回答，珊珊就⾼兴得跳起来：“太好了，太好了，蕙姐姐晚上不用走了。蕙姐姐，你就住到我房间去…”
方丹脸一沉，打断了珊珊的话：“珊珊，你叫⽩姐小什么？这么不懂规矩，应该称呼老师。大人说话你能揷嘴吗？你先回你自己房里去。”
珊珊立刻蔫了，不声不响向门口走去。刚走到门口，只听方丹叫道：“回来！”
珊珊停住脚步，回⾝望着方丹，显得很惶恐。一丝歉意掠过方丹的面孔，她柔声对珊珊说：“到妈妈这儿来。”
珊珊慢慢走到她跟前，她爱怜地拨开珊珊额前的留海，说：“看你，头发那么长，让五娘带你去剪剪。吃过晚饭后到我房里来，今天我上街给你买了一件新的跳舞裙，你看看喜<img src="in/huan.jpg">不。”
看着孩子出了房门，方丹又恢复了她那沉静的神⾊：“⽩姐小，我刚才的建议，你能接受吗？”
想到珊珊和爷爷对自己的需要和依恋，⽩蕙是愿意留下的。但家中妈妈也正盼着她放暑假呢。原想这一个多月，能在家多陪伴妈妈，如果住在这里，可就…
见⽩蕙不说话，方丹又说：“哦，我忘了，如果你同意，这一个月将支付你三倍的报酬。”
三倍的报酬！⽩蕙不能不予以慎重考虑。她想到，那五百元住院预付款还始终无着落，这三倍的报酬虽然还远不够那笔预付款，但至少能让妈妈去医院彻底检查一次，陈医生已多次提出这一意见。想到这里，⽩蕙果断地点点头：“我同意。只是我也要菗空回家看看。”
“那没问题，”方丹痛快地说“你尽可自由安排时间。”
“丁太太您几时动⾝？”
“我订的机票是一周后的。”
“那么，从下个礼拜三开始，我搬进来住。”
“好的。⽩姐小，我知道你是个负责任的教师。珊珊在你的帮助下，进步很快。我对你非常満意。我不在的时候，你有什么事或需要什么，就找陈妈。”
方丹走后，⽩蕙独自呆呆地坐在小书房里。脑子里象开动了无轨电车，东想西想。她忽而想到，以前对方丹的看法是否有点偏差，比如她还是很爱珊珊的，并不是毫不关心，但她是以她的方式去爱。她又想到了妈妈，可怜的妈妈，只能又想点法子去哄骗她了，什么假期学院要补课啦、有活动啦，总之是还得住在学院里，只能平时菗空回家看看。唉，妈妈要失望了。
方丹去了法国，⽩蕙带着自己的小⾐箱搬进了丁家。
妈妈倒是很支持⽩蕙，说既是学院补课，又正忙着准备毕业论文，何必来回跑。何况夏天，家里住的三层楼很热，远不如学院凉快。
⽩蕙说：“我会每天菗空回家的。”
妈妈一再头摇，说：“⼲吗？大热天，你这么来回跑，我反而不放心。还象上课时那样，一个礼拜回来一次就行。最近我觉得<img src="in/ting.jpg">好的，平时与好婆两个有说有笑，也不寂寞。”
妈妈说得越是轻松，⽩蕙心中越是难受。妈妈啊妈妈，你真是太善良、太宽容了。你什么都相信，什么都不向女儿索取，什么都自己忍着，只要看到女儿我快快活活就行。你真是一支照亮了别人却燃尽了自己的蜡炬啊。
不管妈妈怎么说，⽩蕙还是坚持每天、至多隔一天回家一次。她不能把服侍妈妈的责任全推给孟家好婆，她要尽到一个女儿的责任。暑假期间，她给珊珊上课的时间改在上午，便利用下午回家。等服侍妈妈洗过澡、服了葯，然后又匆匆赶回丁家。因为再过一、两个月，珊珊将要参加一次儿童钢琴比赛，所以晚饭后她总要再陪珊珊练一会儿琴，直至珊珊去觉睡。
陈妈安排⽩蕙住在三楼。她的卧室就在珊珊房间旁边。偌大一个三层楼，有十几间卧房，现在只住了三个人：珊珊、⽩蕙、还有珊珊的保姆五娘。另一些婢仆都住在底层或楼外的平房里。二楼为主人丁文健夫妇和丁西平所占用。爷爷丁皓因上楼不方便，也住在底层。
⽩蕙的卧室朝南、朝东各有一窗，很凉快，还带有一间小盟洗室。头一晚，⽩蕙就睡得很好，第二天醒得特别早。她梳洗一番，轻轻地下楼，不想惊动任何人，就一人走进后花园中去了。
太<img src="in/yang.jpg">正在升起，天边是一片红霞，清晨的薄雾在花园中弥漫，空气清新极了。⽩蕙沿着石子路边走边作着深呼昅。走了一会，她才发现穿过那排大树，后面还有很大一片园子，那里种満了各种花草。而在花园的东头竟有一个不小的池塘，池塘旁边还有一个小巧的亭子。⽩蕙穿过亭子，走向旁边的花圃，她不噤惊奇得差点叫出声来，她看到了什么？
一片正在盛开的紫⾊的蝴蝶兰。
⽩蕙很小时就知道蝴蝶兰，<img src="in/shu.jpg">悉蝴蝶兰。然而直到今天才头一回见到活生生的、沾着露⽔的蝴蝶兰，而且多么凑巧，竟然就是紫⾊的！
她顾不得青草上的晨露打<img src="in/shi.jpg">鞋子，走近这片兰花，仔细地观赏起来。
此时，她脑海中清晰地映现出夹在妈妈《圣经》中的那张书签，那⼲枯的、脉络分明的瓣花。她要用它来跟眼前的鲜花比照。当然，鲜花比标本不知要美几多倍。初<img src="in/yang.jpg">照耀在瓣花的露珠上，愈益增添了它的精神。蝴蝶兰那<img src="in/ting.jpg">拔而薄的叶片，一支支小剑似地簇拥着⾼⾼的茎上的花。那花，象是一只只暂时停泊的蝴蝶，象是舂天无垠天空中悠<img src="in/dang.jpg">的凤筝，象是天真孩童穿着的彩裙。它们⼲姿百态，有的舒展，有的蜷曲，有的昂首，有的低头，有的似含笑，有的若微颦，但无不媚妩可人。
妈妈说过，这花原产欧洲，是兰花中少见的品种。它虽不如牡丹华贵，不如玫瑰娇<img src="in/yan.jpg">，可是却有它独特的品格和价值。它在纯洁朴素中显示美，它不喜<img src="in/huan.jpg">被精致的花盆所束缚，而更乐意在成片的土畦中自由地生长。朴实、谦和、內秀而不张扬，要求于人的极少，而生<img src="in/xing.jpg">酷爱自由…这一切也许便是妈妈喜<img src="in/huan.jpg">蝴蝶兰的原因。妈妈是那样地钟情于它，以致于后来就称自己在这世上最宝贵的女儿为蝴蝴兰花，并且从小就向她描绘、赞美这种花，使得⽩蕙也早早就爱上了它。唯一令人遗憾的是，除了妈妈书中那片瓣花外，⽩蕙从来没见到过真的活生生的紫蝴蝶兰。
然而就在住进了家的第一天，却意外地见到了早就渴盼一见的紫蝴蝶兰，⽩蕙真想立刻跑到妈妈⾝旁，告诉她这个意外的收获。当然如果能让妈妈来亲眼看看，就更好了。妈妈，这就是你念念不忘的紫蝴蝶兰呀，这就是你拿女儿跟它相比的紫蝴蝶兰呀！呵，蝴蝶兰，蝴蝶兰，我有你那么美好吗？⽩蕙不噤直起<img src="in/yao.jpg">来，用手抖开自己⾝穿的淡紫⾊裙子，在<img src="in/shi.jpg">辘辘的草地上转了一个圈，喜悦而又略带涩羞地笑了。
打这以后，每天早晨⽩蕙总爱到这亭子里坐一会儿。这里偏僻冷清，是朗读外语的好地方。暑假后，她将升⼊四年级，也就是毕业班，功课会更紧张。她不愿因为担任家庭教师而影响学业。她一直是班里出类拔萃的生学，必须把这荣誉保持到毕业。她的毕业论文题目在安德利亚神⽗帮助下也确定了下来，是《论梅里美的散文》。目前她正在潜心阅读学院图书馆里借得着的梅里美著作，常常沉浸在一种优美而宁静的氛围之中。这里的环境跟她的心情十分吻合。
在距离学院不远的萨波赛路上，有一家小旧书铺。店主是个胖胖的犹太老头。象每个犹太人那样，他也是一个天生精明的商人，总有办法从不知哪里弄来许多好书，有英文的、德文的、也有法文和意大利文的，以此昅引形形⾊⾊的读者。他本人除了精通德语，也会说上述的各种语言，并且非常喜<img src="in/huan.jpg">和顾客观天，以致被不少大生学当作练习外语口语的对象。
⽩蕙是这家小书铺的常客。她的许多零花钱就是在这里变成了一本本的洋装书。犹太老板也跟她<img src="in/shu.jpg">识了，常常称赞她的法语地道，发音尤其好。
暑假中的一天，⽩蕙到学院去看望安德利亚神⽗，出来时天⾊还早，便决定到那小书铺去转转，兴许能搜罗到一两本有关梅里美的参考书呢。
书铺里人不多。⽩蕙随意浏览着书架上和铺面上摊放着的书籍，没有发现什么值得买的书。
“哦，是⽩姐小，好久没见了．”正当⽩蕙准备离开书铺时，犹太老板<img src="in/cao.jpg">着洋味十⾜的汉语同她打招呼。⽩蕙用法语问了好，并随意寒喧了几句。
“⽩姐小，你来得正好。我这里，有好东西”老板兴头十⾜地说“请等一等。”
很快，他捧出了一摞书，大概有十来本，全是法文的。
“都是我新弄到的，”他把书放在⽩蕙面前，几乎带着几分“宝刀献予英雄”的虔诚“你看看，买不买，没关系。”
却不过老板的热情，⽩蕙放下手袋，开始翻阅这些书。天哪，这是什么？两卷本的《梅里美书信集》，这是连学院图书馆都没有的。⽩蕙迫不及待地拿起第一册，打开扉页。呵，梅里美书信真迹的照片，那笔字真叫帅。
老板捕捉着⽩蕙脸上的每一个表情的变化。“梅里美，⽩姐小喜<img src="in/huan.jpg">？”他轻轻地问。
⽩蕙点头，又问：“这套书要多少钱？”
“这是一种很名贵的版本，”老板把大烟斗从嘴里子套，附耳对⽩蕙说：“是公使夫人的人私收蔵，要不是因为回国东西太多，她不会卖出来的。”
“那，价钱呢？”
“如果是别人，五十块钱我也不卖。可是⽩姐小，你是老主顾，就算每本二十块吧。”
“总共四十块？”⽩蕙不噤轻轻叫了出来，随即心中默想“相当我两个月的工资哪！”
“多好的书，你看看这纸张，这装璜，真不算贵啊。”犹太老板说。
“可是，我买不起”⽩蕙轻轻叹口气“如果再便宜些…”
“四十块钱，只能保本，再便宜就赔本啦。”老板为难地头摇。
⽩蕙把书放下了，可忍不住又把它拿起来，翻弄着。
她一边翻书一边轻轻地自语，心中充満了遗憾的感觉：“书很好，而且做毕业论文很需要…”
“那就买下吧。”突然，一个<img src="in/shu.jpg">悉的声音在她耳旁响起。她扭头一看，是蒋继宗。
“哦，是你，蒋先生。”⽩蕙自离开蒋家，好久没见到继宗，今⽇没想到在此碰上。
“既然你喜<img src="in/huan.jpg">，而且又需要，就买下吧。钱我这里有。”继宗边说边掏出⽪夹，问老板：“是四十块钱吗？”
“不，蒋先生，我不要…”⽩蕙提⾼声音说，并<img src="in/xing.jpg">急地抓住继宗掏钱的手：“我不要你买。”
“⽩姐小，你不要在意，这钱就算我借给你的，好吗？”继宗很诚恳地说“要紧的是书，这书对你有用，不是吗？”
“不”⽩蕙固执地头摇“我不要。”
“这样吧，⽩姐小，这套书我买下了。我爱收集好书。你先拿去用，等你用完了，把它还给我。”见⽩蕙还要拒绝，继宗有点动感情了“难道我们的友谊还不⾜以让我借一套书给你吗？”
⽩蕙还能说什么呢？她只得对继宗报以感<img src="in/ji.jpg">的一笑，然后从老板手里把已包扎好了的两厚本书接过来。
出了书铺，他们并肩走在种着法国梧桐的便道上。继宗默默地想：一两个月不见，⽩蕙变得更美了。今天她穿着一套天蓝⾊⾐裙更显得很有朝气。
继宗殷勤地询问⽩蕙和她⺟亲的近况。他告诉⽩蕙，有好几次青年会有读书讲座或美术展览，他都为她留了票，也曾到学院去找过她，可是都不巧没有找到。他说，他还不知道⽩蕙在丁家当家庭教师，丁蒋两家是世<img src="in/jiao.jpg">，他和继珍小时候都在丁家住饼，要不是这段时间继珍到扬州探视生病的姑妈，她是常去丁家的。他还说，以后他将去丁家看望⽩蕙。总之，他恳请⽩蕙与他保持联系“因为…”他涨红了脸，嗫嚅地说：“我望渴见到你，与你多聊聊…”
蒋继宗一反常态，滔滔不绝地说着。他虽然不太善于辞令，可他的话语还是使⽩蕙感到他內心的灼热。开始时⽩蕙不大理解，后来她猛地省悟：莫非，莫非他的感情正在超越友谊，而在飞向另一个⾼度？
⽩蕙一直认为蒋继宗是个忠厚长者，对待自己家大哥哥似的。因此她颇羡慕继珍。至于别的，她从未想过。今天她在继宗的滔滔话语和不寻常的<img src="in/ji.jpg">动之中感到一丝异样。她朦朦胧胧地感到了騒动于继宗內心的<img src="in/ji.jpg">情。联想起以往的种种，她自然也不能无动于衷。直到她躺在自己那张小<img src="in/chuang.jpg">上静静地看着墙上的月影，她的眼前还浮动着继宗说话的样子，耳旁还回响着继宗的热情话语。
这以后继宗果然到丁家去看过⽩蕙。但是，继亲几次邀约⽩蕙外出，都被她婉言谢绝了。虽然当她看到继宗失望的神⾊时，心中有所不忍，可是，少女的矜持又使她终于不肯轻易迈出这一步。连⽩蕙自己也不甚明⽩，这样做的真正原因何在。难道她有什么不満，有什么期待？唉，年轻人，尤其是年轻的姑娘，她的心就是不好捉摸啊。
星期天上午，⽩蕙给珊珊放了假，然后回新民里看妈妈。她在家吃过午饭，又陪妈妈聊了一会儿。估摸着珊珊午睡快要起来，她安顿妈妈躺下，要她好好睡一觉，然后就赶回丁家去了。
罢走过草坪旁的便道，就听见客厅里传来一阵笑声。
“今天怎么这样热闹，有客人来了？”⽩蕙想。
珊珊眼尖，⽩蕙刚走上客厅玻璃门前的台阶，珊珊就从客厅里冲出来：“蕙姐姐，你快来看，谁回来了？”
⽩蕙被珊珊拉着，迈进客厅门，一眼就看到西平正<img src="in/ying.jpg">着客厅门站着。他穿着一⾝⽩⾊网球装，似实非关地看着⽩蕙。
⽩蕙今天穿了一件下摆宽大的浅紫底⾊上面有碎花的洋布连⾐裙，头上戴着系有紫⾊缎带的大草帽，两<img src="in/gen.jpg">乌黑的长辫子，随意地搭在<img src="in/xiong.jpg">前，比西平想象中还要清丽、姣美。
西平跨前一步，向⽩蕙伸出手：“你好，⽩姐小。”
“你好，什么时候到的？”⽩蕙和他握了握手。
“才到家。”
传来丁皓的话语声；“外面很热吧？快喝口汽⽔坐下歇歇。”
⽩蕙这才注意到丁皓也坐在客厅里，忙走上前去。她从书包里取出一本书，递给丁皓说：“刚路过四马路，见旧书店有这本《绝妙好词笺》。我给您买来了，上次您不是说想读读宋词吗？”
丁皓接过那书，说：“你还记得啊，真亏你什么事都放在心上。”
“一会儿我给您挑几首读读”⽩蕙说，又甜甜地加上一句：“好吗，爷爷？”
丁西平刚走到冰箱前，正要开门取汽⽔，听到这声“爷爷”他突然站定，然后慢慢转过⾝，看着⽩蕙。⽩蕙注意到，他刚才那种热情的神态不见了，换上一脸的冷峻。
⽩蕙想：“糟糕！一定是我这样叫爷爷，他觉得我不懂规矩，忘了⾝分。”但她马上又反攻为守地想：“这是我和爷爷之间的事，你管不着。你在我跟前摆少爷架势，我还不屑理会呢！”
于是，她毫不退缩地<img src="in/ying.jpg">视着西平的眼光，脸上很严肃，象是在说：“我就这样叫了，你看着办吧！”
一个小小的静场。
正在这时，珊珊上来拉住⽩蕙；“蕙姐姐，我想给哥哥背诵法文《列那狐的故事》，你说我挑哪一段好？”
丁皓向珊珊招手：“你这孩子，到爷爷这儿来，让你蕙姐姐先歇一会儿”又转向⽩蕙，亲切地说：“阿蕙，先喝口⽔吧。”
西平把倒好的汽⽔递到⽩蕙手中，庒低声音说：“喔，真没想到，你们三人之间竟然如此称呼。这好像有点不合我家惯常的气氛。”
“气氛是可以改变的嘛，”⽩蕙故意自豪地说：“你听到的称呼还是表面的事，实际上我们已很亲密。”
西平微微地摇着头，低声道：“哦，你再说下去，我要妒忌了。”
“放心，我不会夺去爷爷和珊珊对你的爱，”⽩蕙喝了一口汽⽔“我倒觉得，他们都需要更多的关怀。”
“你是在暗示我不够关心他们？”
⽩蕙此刻不想深谈这个问题。她放低声音，恳求道：“去要求珊现给你背一首法文诗或说个故事吧，她一直在盼着这一天呢。”
西平的目光与⽩蕙的相遇了。一个是热炽而情动，一个是纯洁而无私。只是短短的一碰，两颗心便自然而然地挨近了，沟通了。有人说，眼睛是心灵的窗户。是的，一道目光，一个眼神，有时确实具有神奇的力量。
深深地看了⽩蕙一眼，西平离开了她。他走到丁皓⾝边，把珊珊拉过来，揪一下她的小鼻子说：“珊珊，我可要好好考考你，要是法语没进步，可得打手心！”边说边哈哈笑起来。
珊珊和爷爷也笑了。
因为法文故事说得好而受到哥哥表扬的珊珊，晚饭后又得意地要显显弹钢琴的新⽔平。一连弹了好几首练习曲，又认真弹了准备参赛的曲子，在五娘的一再催促下，她才老大不情愿地上楼休息去了。
西平搀着爷爷回房，好久没出来。祖孙俩不知聊什么去了。
客厅里，只剩下⽩蕙一人。她漫无目的地踱了一会，便又习惯<img src="in/xing.jpg">地坐到钢琴旁。由于是专修文学与艺术的生学，在学院时，⽩蕙每晚临睡前总要到琴房去练一会儿琴。搬进丁家后，丁皓就告诉她，她可以随时使用客厅里的钢琴。
“那，晚上不会打扰你们休息吗？”⽩蕙问。
丁皓说：“珊珊住在三楼，又是个孩子，琴声影响不了她。我呢，耳朵有些背了，觉睡时再大的声音也闹不醒我。大约正是靠着这种本领，我能活到七十多岁。”
于是，⽩蕙每天睡前就在客厅里弹一会儿琴。有时珊珊赖着不肯去睡，和爷爷一起要求她弹点儿什么，非常乐意地做她演奏的听众。
今天，她随意弹了两首练习曲后，便弹起肖邦的G大调夜曲。将近一百年前的一个夜晚，肖邦和乔冶桑乘船航行在海上。<img src="in/mi2.jpg">人的月⾊、温柔的夜风，特别是船工轻轻哼唱的民歌，触发了音乐家的灵感。于是在这支钢琴曲中，就有了粼光闪闪的⽔波，有了诗意盎然的月夜，有了单纯朴实的民歌旋律、小小航船随波<img src="in/dang.jpg">漾的轻悠滑动感和情人间诉说不完的隐隐私语。⽩蕙不止一次地弹奏过这支曲子，但今夭她似乎与作曲者那颗热爱自然、热爱生命、陶醉在甜藌爱情中的心更加默契、更多共鸣。她忘情地沉浸在自己所弹奏的曲子中。
一曲终了，⽩蕙才发现，不知什么时候，西平已走进客厅里来。方才他背对自己站在窗前，随着琴键上最后一个音符的消失，他已经转过⾝来，正目不转睛地注视着还陶醉在乐曲中的⽩蕙。
“这首夜曲你理解得很深，弹得好极了。”西平由衷地赞叹。
⽩蕙站起⾝来：“对不起，打扰你休息了吧？”
西平微微一笑，没答话。
⽩蕙盖上琴盖，收拾好琴谱，轻轻道一声晚安，准备上楼去。
西平朝她走了几步，问：“怎么，你要走了？”
“是的。我想上楼去读会儿书。你今天刚到家，也该早点休息。”
“既然你已打扰了我，何不索<img src="in/xing.jpg">再坐下聊会儿？”西平伸手指指沙发。
⽩蕙迟疑一下，便在沙发上坐下，昂首看着西平，意思是：你想聊些什么，我洗耳恭听。
西平在靠近⽩蕙的一张沙发上坐下：“我想我该好好谢谢你。”
⽩蕙把头一歪，正要开口，西平做个手势让她别说：“你是想问‘为什么’，对吗？”
看到⽩蕙瞪大的双眼，西平颇为得意地笑了，他学着⽩蕙歪头发问的神态，说：“我知道你这个动作的含义，那是一个大大的问号。你很喜<img src="in/huan.jpg">这么把头一歪、下巴一扬，然后就出来个‘为什么’，不是吗？”
⽩蕙被他逗笑了：“算你观察得对，但你并没回答我的问题。”
“为了你给爷爷和珊珊所作的一切。”
“这不用谢”⽩蕙摇头摇“这是我到你家来应做的事。”
“如果说你是珊珊的老师，该为她<img src="in/cao.jpg">心，那么你为爷爷所做的，却完全是额外负担。何况从珊珊的进步可以看到你化费的心⾎。”
“请别忘记，丁先生，你妈妈付给我很⾼的工资。”⽩蕙的语气中略含揄榆之意。
西平却益发严肃认真起来：“有些东西是金钱换不来的，爷爷刚才全对我说了。”
⽩蕙被他的诚挚感动了，因此也诚坦地说：“我愿意为他们做事。他们一个是望渴关怀、求知<img src="in/yu.jpg">很強的孩子，一个是已部分丧失生活能力、却热爱生活的老人。我很愿意尽自己所能去帮助他们，使他们愉快。”
“只是你付出的太多，而能得到的，却太少了。”
“不，我觉得给予和奉献能给我带来真正的満⾜。当我体会到珊珊和爷爷的爱和信任时，我由衷地喜悦、愉快。有时我甚至感谢上帝，是他突然赐予我一个爷爷和妹妹。要知道我可没有你富有，我只有一个妈妈。”
“我很⾼兴你把这儿看成自己的家”西平很感动地看着⽩蕙“但不管怎么说，我都要对你表示感谢。”
⽩蕙不想再听这种感谢的话，便换了个话题：“这次到外面跑了一大圈，收获如何？”
“收获谈不上。只能说给公司办了点事，自己长了点见识而已。”
⽩蕙故意逗趣：“闲的时候，是否又一人去泡咖啡馆，享受那热闹中的恬静了？”
西平愣了一下，猛地想起那次在“今夜”咖啡馆他自己说过的话。呵，难忘的“今夜”！一种強烈的冲动攫住了他，他摇头摇，几乎是自语似地说：“那里没咖啡馆，就是有，我也不会去了！”
“为什么？”
“我会想起‘今夜’。”
“今夜？”
“是啊，我们的‘今夜’，难道你忘了？”
又需要转换话题了，于是⽩蕙说：“既然你空闲时没泡咖啡馆，那为什么不⼲点别的？”
“做什么呢？”
“可以写信呀”⽩蕙接得很快，似乎<img src="in/xiong.jpg">有成竹一般：“你不在时，爷爷和珊珊都很想你。我想你妈妈也一定如此。他们要是能收到你的信，不知会有多⾼兴。可自我来你家后，还没见你给他们写过一封信。听珊珊说，你在法国时也几乎不写信回家。有空宁可去泡咖啡馆。”
“天啊，”西乎故意夸张地把手一举“你可真是个当老师的天才，有了珊珊和爷爷两个生学还不够，还想让我也当个规矩的生学！”
又是一个清新宜人的夏⽇之晨。
⽩蕙仍是早早起<img src="in/chuang.jpg">，抱着继宗一定要为她买下的《梅里美书信集》第一卷，到她的小天地…蝴蝶兰花畦前的小亭子里去了。
周围安静极了，连最喜<img src="in/huan.jpg">在清晨叽喳聒噪的⿇雀们都还在酣睡。只有一缕轻纱般的薄雾，<img src="in/chan.jpg">绕着园中大树的<img src="in/yao.jpg">际，并缓缓流动、升腾…
⽩蕙很快被梅里美那优美典雅的文笔所昅引，她读得很专心。
可是，人的神经系统就是那么奇怪，虽是在全神贯注的时候，也并非对周围的一切全然失去了知觉，何况⽩蕙毕竟是在一个比较陌生的环境之中。读着读着，她忽然觉得有一种感觉，象是一股微妙的生物电，又象是一道不可见的光，在自己的背后波动闪烁。猛地，一阵战栗沿着脊柱直爬上颈部。她颤抖一下，抬起头来，以极大的勇气，转⾝看了一眼。
背后什么也没有，只有大树、小树、篱笆、栅栏和栅栏外一座灰⾊的小楼。⽩蕙把视线在小楼上停了一下，只见它的一排窗户都拉着帘子，没有一点动静。
⽩蕙在心里笑目己；疑神疑鬼的！
于是，她再次集中注意力，读起梅里美来。然而，⽩蕙那敏锐的直感实在并没有错。只是由于距离较远，光线较暗，她不可能看清周围的一切。她方才曾稍加凝视的那座小楼，二楼的一个窗口后面，那拉得严严实实的帘子其实正隙开了一条<img src="in/feng.jpg">。在那小<img src="in/feng.jpg">旁，一双灼热的、噴着近于狂疯的火焰的眼睛，正一动不动地窥视着她，嘴里还在喃喃地念叨着什么。
这是一双怎样的眼睛呵。那巨渊深潭一般的眼底，仿佛活火山似的，正翻滚着噴薄<img src="in/yu.jpg">出的岩浆。而且这双眼睛又是怎样地镶嵌在那人苍⽩、瘦削而失神的面庞上。当他忘乎所以地以细长而柔弱的手指，抖抖地分开窗帘，抖抖地抓住窗帘的边缘，使<img src="in/feng.jpg">隙不至于太大，当他一动不动死死盯着⽩蕙时，对于他来说世界早已不再存在，时光早已完全停驻，而他自己也几乎变成了一具僵硬的木乃伊，仅仅多了一丝游气而已。
已经不止一天，当⽩蕙初次在园子的这个角落出现，他就注意到了。起初，他以为是梦。他躲在窗后窥视，拼命睁大眼睛。他终于发现了⽩蕙出没的规律。从此，他每天清晨就早早地在这窗户后等着⽩蕙的来临…
半个多小时过去。⽩蕙又莫名其妙地打了个寒噤，她放下书本。恰在这时，听到有人跑步的声音。循声看去，只见丁西平⾝着一⾝浅蓝的运动衫。正从那片松树后跑过来。
⽩蕙似乎感到有了某种全安感，一丝笑意浮上她的脸庞。
西平也见到⽩蕙了。他跑到亭子里，擦擦额上的汗，说“⽩姐小，真早啊，我还以为自己是第一个起<img src="in/chuang.jpg">的呢。”
“你每天都跑步吗？”
“只要时间允许。你呢？”
⽩蕙摇头摇：“我不太喜<img src="in/huan.jpg">剧烈活动，除了偶尔打打网球。”
“哈，总算给我找到一条你的大缺点。”西平快活地笑起来，立刻又放低声音，凑近⽩蕙道：“可不是我吓唬你，你要不注意锻炼，过几年，不是越来越瘦弱，就是变成个大肥婆，你不害怕？”
“管不了那么多啦，与其用跑步来保持体型，还不如利用这时间多看些书。”⽩蕙満不在乎地说。
西平想：你当然不用怕，象你这样的美人，担心这个问题确实是多余的。
于是，他随手拿过⽩蕙的书，翻了一下，说：“你在读梅里美？”
⽩蕙点点头。
“已经好久没有读这类书了。⽩姐小，读完了能不能借我一阅？”西平说。
“你也喜<img src="in/huan.jpg">梅里美？”
“是的”西平说“我欣赏他渊博的知识和优雅的文笔。巴尔扎克和仲马⽗子虽说也是大家，却未免俗气。”
“那么雨果如何？”⽩蕙感趣兴地问。
“雨果的才气无与伦比，他的正义感和人道<img src="in/ji.jpg">情，令人钦敬。”
西平这么说着，两个人都不噤想起了他们的第一次见面。那天继宗把⽩蕙介绍给大家，正是这么说的；“这儿有一位雨果的崇拜者。”
“哦，在你面前评论雨果，班门弄斧了。”西平打趣地说。
⽩蕙却并不在意，认真地说道：“我真奇怪，你怎么会是个商人，你有敏锐的感受力，应该当个文学家。”
西平脑海中一下子闪过了一个人的影子，谁呢，哦，是继宗。他说：“对了，你是学文学和艺术的，看不起商人。”
“我说过这种话吗？”⽩蕙认真思索着说：“不，我没有说过。因为我从不这么认为。我觉得，不管从事什么职业，只要自己真心乐意，又能充分发挥才能，那么这就是一种好职业。职业是没有什么贵<img src="in/jian.jpg">雅俗之分的。不过，我倒想问问，你喜<img src="in/huan.jpg">自己现在的职业吗？”
“选择大学专业的时候，我曾和⽗⺟发生过争执。当时我确实想学文学，可爸爸要我学商业管理。而妈妈呢，竟异想天开要我去专攻音乐，她认为我有成个钢琴家的天赋。”
老夭爷，我昨晚在客厅里弹琴，倒真是班门弄斧了。⽩蕙想着，不噤脸红起来。
西平却未觉察到，继续说：“结果是三个人的意见形成了朝另一个方向的合力。我决定念工科，学纺织。只是后来留学法国，才又修了企业管理课程。不过，近来我觉得企业管理和经商其实也很有意思。这里充満竞争。”
西平略略停顿了一下，然后仰天吁了一口气，仍沉浸在自己的思绪中，说：“特别是这几年，国中民族工商业既要面对府政官商，又要<img src="in/ying.jpg">战洋商洋货，若想获胜，就要有超人的智慧、勇气和毅力。这倒是个适合男子汉⼲的职业。”
⽩蕙一言不发，西平收住话头道：“哦，我讲了一大通，你听烦了吧。”
⽩蕙说：“不，我很爱听。”
西平却不想再往下谈了，他决定换个话题“你喜<img src="in/huan.jpg">这个亭子吗？”
“喜<img src="in/huan.jpg">”⽩蕙不假思索地答道，但立刻又说：“我更喜<img src="in/huan.jpg">亭子前面这一片花。”
提起这片蝴蝶兰，⽩蕙的兴致来了。她兴冲冲地说：“这些紫⾊的蝴蝶兰真是漂亮极了，特别是沾着晨露、浴着朝<img src="in/yang.jpg">，你看它们多神气、多别致，多么朴素自然，又多么婀娜多姿！”
“我真替这些花⾼兴，能够得到你如此倾心的赞美，慷慨地给了它们这么多形容词”西平忍不住笑了“我们家还有一个花圃，那里有些花很名贵，它们可曾有幸得到你的青睐？”
“珊珊早就领我去看过了。不过我最喜<img src="in/huan.jpg">的，还是这些和草地树丛融成一片的蝴蝶兰。”
“所以你就天天早晨到这儿来读书？”
⽩蕙不解地眨眨眼，问：“你怎么知道？”
“自有人告诉我。不过没想到你是为了这些蝴蝶兰。”
懊吃早饭了，他们起⾝往客厅走去。
扮哥突然回家，珊珊的奋兴劲儿还未过去。那天下午她又<img src="in/chan.jpg">着西平给他讲故事，讲留学法国时的趣闻趣事，讲江浙蚕乡的风俗习惯。于是⽩蕙决定今天再菗空回新民里去看看妈妈。昨天离家时，妈妈留恋的目光很刺痛她的心。
清云见女儿回来，心里⾼兴，可嘴上却叨叨说：“大热天，天天往家跑，不怕中暑？以后可不准这样了。”
⽩蕙对正准备晚饭的好婆说：“好婆，今天由我来做几个菜请你和妈妈尝尝。”
盂家好婆天天照顾着妈妈，不肯拿一分钱的报酬，甚至都不让⽩蕙提起这个话头，⽩蕙实在过意不去。今天自己有空在家，该让好婆也歇歇了。
于是三人⾼⾼兴兴吃了晚饭。饭后，⽩蕙刚想说该回学校了，妈妈又张罗着要⽩蕙吃西瓜。西瓜是⽩蕙回家时顺路买的，好婆早把瓜浸在凉⽔里了。
吃完西瓜已八点多钟，这下，清云又着起急来，催着⽩蕙赶快回校。⽩蕙安慰妈妈说：“天热，不少人家在弄堂口乘凉，马路上也到处是人，不碍事的。”她执意帮妈妈擦了澡，换过⾐服，然后才在清云一再催促下出了门。
⽩蕙回到丁家，已将近十点。
远远的只见楼下客厅灯火通明，几扇落地窗敞开着，从那里传来美妙的钢琴声。
⽩蕙想，一定是了西平在弹琴。难怪他妈妈要他当钢琴家，他确实弹得好。她不觉驻⾜谛听起来，沉醉在印象派大师德彪西《雨中花园》的优美旋律之中。听了好一会，才轻轻走进客厅。
可是，非常奇怪，她刚走进客厅门，琴声戛然而止。丁西平从琴旁站起来，好像他虽在弹琴，却一直注意着客厅外的动静似的。
“你总算回来了！”西平的口气是责怪与庆幸兼而有之“爷爷都有些不放心了。”
⽩蕙抱歉地说：“对不起，家里有点事，耽搁了。我去和爷爷说一声。”
“他已经睡下。我劝他别担心，向他保证，我一定等到你回来。”
“其实我九点不到就出门的。电车老是等不来，真急人。”说完，⽩蕙就想上楼去澡洗。
西平叫住了她：“⽩姐小，请等一等，我想和你说件事。”
⽩蕙停下脚步，转⾝面对着他。
“我想…送你一件礼物”西平一面说一面注视⽩蕙，象是在赔小心。
⽩蕙把头一歪：“为什么？”
“为了爷爷和珊珊，我想表示一点谢意，可不知道该怎么做。现在，正好你需要，请接受一辆自行车。”
见⽩蕙要开口，西平赶紧又说：“还是上次从法国带回来的，放在家里没人用。希望你能收下。”
“不，我不能接受。”
“可你现在需要。你这样两头跑，又辛苦又费时间。有时时间太晚，还不全安…”
“谢谢你的关心。倘若必要，我会自己去买一辆。”
“请你不要误会我的意思”一向能言善辩的丁西平此刻竟结巴起来“我是想…我只是想…”
⽩蕙打断他：“丁先生，你的好意，我心领了。但我还是不会收你的礼物。晚安。”说完，头也不回地上楼去了。
第二天吃早饭的时候，没见到了西平。⽩蕙本想对自己昨晚的生硬态度表示一点歉意，现在只好打消。
早饭后，⽩蕙刚回到卧房，女佣菊芬来了。她手捧一个洁⽩精致的瓷花瓶，里面揷着一把新摘的紫⾊蝴蝶兰。
“菊芬，怎么想到给我送花？”⽩蕙不无奇怪地问。
“少爷昨天下午特意吩咐的。说从今天起让我每天采这种花送给⽩姐小。”
女佣放好花瓶，出门去了。⽩蕙看着鲜灵婀娜的紫蝴蝶兰，心头泛起阵阵暖意，同时也更增強了对西平的歉疚之情。她想，应该当面谢谢他，并解释一下自行车的事。
然而午饭时，丁西平没有回来。吃晚饭时，丁西平到客厅来了，眉头皱着，若有所思的样子。见了⽩蕙，也只冷淡地点点头，算是招呼。饭桌上，从始至终不怎么说话。
聪明的珊珊觉出哥哥今天有些不⾼兴，不敢再<img src="in/chan.jpg">着西平。
这真叫一人向隅，満座为之不<img src="in/huan.jpg">。客厅里的空气变得很沉闷。⽩蕙有话想说，却开不了口，心中憋得慌。
爷爷虽视力不好，也感觉到了什么，关切地对西平说：“西平，你今天有些累吧，吃过饭，早些休息去。”
西平说：“爷爷，公司有些事，想和你谈谈。”
他们俩很快吃完饭，孙子就搀着爷爷，离开了饭桌。
晚饭后，众人散去。⽩蕙一个人在客厅坐着，想弹琴，但提不起兴致，刚打开琴盖，又合上了。心想，还是回房看书吧，但好像还不想马上回去。只觉得心里一片烦<img src="in/luan.jpg">，理不出个头绪，头都有点疼了。
就这样一连过了几天。有两天，西平连晚饭都没有在家吃，而一回来就上楼进了卧室。⽩蕙实在想不出找他谈谈的机会，索<img src="in/xing.jpg">把这事放开了。
几天以后的一个清晨。⽩蕙起⾝后照常到花园去散步读书。可巧，她刚刚穿过树林，<img src="in/ying.jpg">面就碰上往回走的西平。看来他已跑完步，准备回楼里去了。
两个人不约而同地停了停脚步，向对方点点头。几天没有说话，都不免有点儿尴尬。
就在即将擦肩而过的一刹那，⽩蕙的调⽪劲儿突然上来了。她叫道：“丁先生。”
西平停住脚步，扭⾝看着她。
“吃饭还早呢，能陪我走走吗？”⽩蕙的眉梢和嘴角都挂着笑意。
西平深深昅口气，下决心似地转过⾝来，两人并肩向花园深处走去。
沉默地走了几步，⽩蕙先开口道：“你还在生气吗，为了我拒绝自行车的事？”
西平抬起眼睛望一眼⽩蕙，摇头摇道：“你把我的气量想得太小了。”
“那这几天你为什么一直回避我？”见西平要说话，⽩蕙赶忙又说：“别骗我说，你还和前些天一样，我的感觉不迟钝。”
西平无奈地叹了口气：“算你厉害。我承认，有一点儿想回避你。我想，是我冒犯了你，想请你原谅，可是…”
⽩蕙感到奇怪，怎么会有一丝涩羞和惭愧出现在西平的脸上。但西平的态度分明很真诚，这使⽩蕙感动了。她轻轻地说：“也许应该怪我，太生硬了。我早就想跟你解释，还要谢谢你每天叫人给我送花，可你不给我机会！”
只简单的几句话，两个年轻人几天来的疙瘩就开解了。満天愁云，顿时消散，⽩蕙心头畅快极了。
“可是。你的眉头为什么还打着结呢？”她笑昑昑地问西平。
“是吗？”西平说“我自己倒不觉得。”
“旁观者清嘛。”
“这几天，公司里遇到了一些⿇烦事，”西平想了一想，又说：“你没看我有几天忙得都没回家吃饭吗？”
原来如此。⽩蕙不噤关切地问；“公司里怎么啦？”
“这是商业竞争上的事，”西平本不想多说，但看到⽩蕙一脸关心的神⾊，就又补充道：“简单说，就是⽇本的大和商行通过买办一面与我们抢购生丝，一面庒低成品的收购价，总之是仗势欺人，做霸王生意，想挤垮我们。”
“那你怎么办呢？你⽗亲又不在家。”⽩蕙不由得替他担心。
“不要紧，”西平把手一挥，脸上露出坚毅的神情“我和爷爷仔细商量过，这几天又和各厂厂长、经理研究了对策，今天还要再去联络同业，这事必须齐心合力，共同对付！”
“你们能赢吗？”
“胜负难卜，可是，不管怎么样，总得拚一下，为国中人争口气。”
“对！”⽩蕙若有所思地点点头，又自言自语似地说：“我真要命，真不该…”
“不该什么？”西平停下脚步，问。
⽩蕙的脸红了，低着头用脚尖踢着一块小石头，说：“你明明知道，还问，真坏！”
“那么，你现在肯接受自行车了？”西平的声音里充満喜悦。
“不，”⽩蕙把小石头踢在一边，又向前走去“我还是不能接受你的礼物。”
⽩蕙这句斩钉截铁的话把西平又打⼊了闷葫芦，他不再说话，只默默地跟在⽩蕙⾝后走着。
走了几步，⽩蕙突然说：“想听一个秘密吗？”
“关于谁的？”西平问。
“我的。”
“当然想听。”
“等你听完了，也许就会原谅我的固执。可是，现在时间来不及了，明天早上告诉你，好吗？”
西平看一下手表，点点头，说：“那好，一言为定。”
“我很小的时候，爸爸就去世了。对于爸爸，我除了知道一个名字外，几乎是毫无印象。我们⺟女俩靠爸爸留下的一小笔钱，和妈妈当护士的微薄堡资，过着清苦的生活。你一定想象不出，我从小直到上大学，从来就没有穿过一双⽪鞋。无论冬夏，我都是穿妈妈手做的布鞋。我的⾐<img src="in/ku.jpg">，也永远是<img src="in/yin.jpg">丹士林市做的。因为它价廉物美，也适合一个女孩子。至于吃的，一年到头保证有青菜⾖腐吃就很好，偶有小荤，那准是过年过节了。哦，我扯得太远了。我不是在诉苦，其实我也并不觉得苦。我只是想告诉你，请你别把我看成对生活有很⾼要求的娇姐小。”
说到这里，⽩蕙看了西平一眼，见他专注地听着，便放心地继续讲下去：“妈妈是个很有志气的人。她教育我最多的，也就是人穷志不穷。那时候，她⽩天上班，晚上还要接些复写誊抄的活儿来做，但我的⾐服鞋袜从来就浆洗整刷得⼲⼲净净。哪怕是打个补丁，也必定弄得方方正正，熨熨贴贴。她对我的读书要求极⾼，所以上学一定要挑最好的教会学校。至于学校昂贵的费用，无论家里怎么困难，她也绝不拖欠。我一开始上学，妈妈就不断地叮咛：不要羡慕同学的漂亮⾐裙，不要跟人家比书包文具的好坏，更不准随便要人家的东西，哪怕是人家硬要送给你，也不行！你知道，我的同学，很多都是富家弟子。象我这样的穷生学，真是寥寥无几。”
“很多教育家都说过，儿童的心灵和脑子纯洁得象一张⽩纸，怎样在上面作画，就会留下怎样的痕迹。这话不错。妈妈的教育可以说在我脑子里深深扎了<img src="in/gen.jpg">，以至于有时候使自己很苦，也使别人感到尴尬，甚至认为我古怪。”
⽩蕙说着向西平一笑。这是一种苦兮兮的笑。西平的心突然颤抖了一下。
几声流利而婉转的鸟鸣打破清晨的寂静。⽩蕙不噤抬腕看一下手表。哦，时间过得多快呀。西平定定地注视着她，一声不响，他不愿轻率地打断⽩蕙的话头。
“下面就要说到我的秘密了。你知道吗？我当珊珊的家庭教师，住在你们家，都是瞒着我妈妈的。我骗她说，我要准备论文，所以暑假要住在学院里。我这样做，是违背妈妈定下的又一个戒条的。”
“又一个戒条？”
“是的。除了不许接受别人的东西以外，妈妈绝对不许我说谎。”
“那你为什么要瞒她呢？”西平不解地问。
⽩蕙没有回答。前面就是那个小亭子，她加紧几步走了进去，面对着亭前的那片蝴蝶兰，把整个⾝子伏在栏杆上。
早晨玫瑰⾊的<img src="in/yang.jpg">光透过园树的重重枝叶照<img src="in/she.jpg">进来，露珠在蝴蝶兰的叶、茎和瓣花上闪烁着美丽的七彩。
西平的大手落在⽩蕙瘦削的肩上。她轻轻抖动一下，但并没有挪开。
“说下去，我在等着呢。”是西平柔和而略带鼓励的声音。
“半年多以前，一个变故，把我家抛⼊了困境。自从妈妈生病失去工作后，就把所有的积蓄全部存⼊行银，每月就靠那一点利息维持生活。突然那家行银破产了。我们的本金既取不出，利息更成了泡影。经济来源就此完全断绝。然而妈妈的病却越来越重，眼看到了卧<img src="in/chuang.jpg">不起的程度。我怎敢告诉她这个坏消息？不但不能告诉，我还必须想法去弄钱吃饭和给妈妈买葯。幸好我家有个好邻居，孟家好婆帮我一起照顾妈妈。后来学院里的一个神⽗又介绍我到蒋家当家庭教师，我和妈妈的生活才勉強维持下来。再后来，你知道的，我被解雇了。有一段时间，我找不到这种既能继续求学，又有收⼊的工作。我走投无路，甚至想退学去谋个职业。但又实在舍不得学业。有同学告诉我，大世界那边常有许多招聘广告，不妨去看看。那天，正当我在大世界的墙上拚命搜索，想找到一个适合我的招聘广告时，你恰巧来了。你慷慨地答应雇用我，使我有了生活来源，也保住了学业。说实话，就在那个星期六，我已经决定，如果还是找不到一个可行的职业，星期一我就去<img src="in/jiao.jpg">退学申请。”
⽩蕙边说边转过脸来。她的睫⽑微微颤动着，那一对如梦的大眼睛雾濛濛的，眼眶里充盈着晶莹的泪珠。
虽然⽩蕙的声音始终幽幽的，说得很平静。可是对于从小在优裕环境中长大的西平来说，⽩蕙的境遇实在是够艰难、够令人同情的了。他没有想到这个比自己小四、五岁的年轻姑娘肩上，竟负着那样沉重的担子。他目不转睛地看着⽩蕙脸上含泪的微笑，心中充満怜惜之情。他把手塞在<img src="in/ku.jpg">袋里，拚命地握紧拳头，強制自己不去摸抚那双令他感到阵阵心疼的眼睛。
“你该明⽩了吧，我为什么要瞒着妈妈。她一心要我把书念好，不会同意我当家庭教师。如果告诉她，现在是非当不可，那就不能不说出行银破产的事。这个打击会要她的命。我是多么不愿用假话去哄骗妈妈。你不能想象，每当我看到妈妈如此真诚地信赖着我那些谎话时，我的心有多么痛苦，简直象被刀割了似的。有多少次，我真想跪在妈妈面的说出一切。可是，看着她那瘦弱的⾝子，我又怎么开得了口！我想，也许总有一天，上帝会因此而惩罚我的，我甚至在盼着这一天，盼着用我的痛苦去赎我的罪。”
西平忍不住了，他伸手扶住⽩蕙的肩膀，又把她微垂的头抬起来对着自己。他盯着⽩蕙的眼睛，冲动地说：“不要这样想，你<img src="in/gen.jpg">本没有罪。你无私得象一个天使，你那忘我的爱，应该能感动上帝，还谈什么惩罚！”
⽩蕙的大眼睛里，闪过一瞥充満感<img src="in/ji.jpg">的光。她慢慢地转过⾝子，叹一口气，继续说：“其实，在学院里我有一些很要好、也很富有的同学。我知道，只要我稍加暗示，或把家里的实真情况透露一下，她们绝不会袖手旁观。但越是这样，我越不能。与其接受别人的恩赐，还不如做一个冒犯上帝的罪人呢。”
说到这里，⽩蕙停顿一下，自嘲而又満含歉意地摇头摇，说：“也许你会认为，这是我的怪癖。能原谅我吗？”
西平还能说什么？他的心里早已谅解并且因此而更敬佩⽩蕙。可是，他的嘴却说出了另一种意思：“不，我不能原谅！”
“为什么？”⽩蕙惊愕地瞪大眼睛。
“因为你不一视同仁。”西平故意板下脸，生气地说。
⽩蕙懵了，这是什么意思？她瞪视着西平气呼呼的脸，叫道：“哎呀，你不要这么凶嘛，你看你的样子…”
“我的样子怎么啦？”
“简直象个要吃人的魔鬼。”
“那么，让魔鬼来问你：你不肯接受我的自行车，为什么却接受别人的…”
“什么？”
“《梅里美书信集》。”
⽩蕙的脸刷地涨得绯红。她猛然想起，那天把《梅里美书信集》借给西平时，曾谈起在犹太书店买下这书的经过。当时说者无意，听者也没什么表示，可没想到，他倒是生了气的呢？幸好那天也曾告诉他，自己是再三再四地推拒，只是当着犹太老板的面，不好过分拂继宗的面子，才让了步。而且最后仍说定这书算是自己向继宗借用的。
“不，请不要解释，”西平见⽩蕙一时语塞，却又急于辩⽩，连忙用一个手势止住她。⽩蕙的窘态颇使他过意不去，不知不觉他收去了那副魔鬼相，诚坦地说：“我没有别的意思，我只是羡慕，甚至有点妒忌罢了！”
这回轮到⽩蕙无话可说了。
这天，他们在客厅门前分手时，西平叫住⽩蕙，出自衷心地说：“感谢上帝，为了六月十二⽇那个下午！”
看到⽩蕙头一歪，要发问的样子，西平忍不住恶作剧了：“就在那天下午，我经过爱多亚路，看到一个可恨的、其丑无比的、会说谎的小姑娘，站在大世界旁的艾罗补脑汁广告牌下。从此我就不得安宁了！”
⽩蕙撒娇地嘟起嘴：“真可恶！”
当她看到西平是带着那样一种眼光看着她时，不噤立刻羞红了脸，赶忙几步跑进客厅里去。
这些⽇子，连蒋万发这个不知疲倦的人也感到有点力不从心了。
厂里的⽇常事务是那么多。他的作风一向是事必躬亲。业务方面的事无论巨细，都要…过问。这既是出于他的勤劳天<img src="in/xing.jpg">，也是基于他对丁氏企业的忠诚。虽然他在美新是一厂之尊，手下并不缺少得力副职，可是由于他大权独揽，未免庒抑了别人的工作劲头。这也是很难两全的事。
近来，外商洋行为了争夺丝绸产品的市场，向国中民族工业发动了強大攻势，其中尤以⽇本大和商行最为肆无忌惮。他们盯上了在海上丝绸业中很有影响的恒通公司，并首先对公司的重要支柱美新厂下手。他们強取豪夺、耍奷使坏，软一手硬一手，几乎无所不为。美新遇到的问题，一是原料来源：许多货源被大和商行用⾼价搜罗了去；一是产品销路，财大气耝、蛮不讲理的⽇商，利用自己在华的特殊地位，勾结府政有关部门，甚至不惜收买地痞流氓黑社会势力，強行庒价收买，有时简直无异于明目张胆的抢劫。这样一来，美新的生路当然就岌岌可危哉。
鲍司本部对各工厂遇到的情况当然不能坐视不管。可惜总裁丁文健本人目前不在国內，只好由金副总裁和总经理助理丁西平主持，召开了几次紧急会议。几经辩论，议决的方针是一面电告巴黎，向总裁请示，一面赶紧联络同业，竭力顶住。
丁西平年少气盛，每一次会上都是他力排众议，呼吁坚决对抗。蒋万发支持丁西平的基本立场，但又担心他过于硬碰硬，弄不好要吃亏。私下也曾去拜访过丁皓。但听丁皓口气，他是支持西平的。既然如此，蒋万发尽管手里捏把汗，却只好一心一意帮着丁西平硬顶下去。他在丝绸业中⼲得久，认识人多，门路<img src="in/shu.jpg">悉，于是这一段时间他几乎⽇⽇陪着丁西平走访这个，拜会那个，一边还要顾着美新厂的⽇常生产，可把这位五十多岁的老人忙累坏了。
因为外面事太忙，蒋万发对家事就顾不上了。好在家里一切<img src="in/jiao.jpg">给张妈，这是个靠得住的老家人。可是，已经不止一次，张妈告诉蒋万发：姐小心情不好，常看到她一个人偷偷在屋里抹泪哩。
万发一直把继珍看成不懂事的孩子，总以为她还象前两年那样，只要有几个女朋友陪着上街去玩，去买⾐服，就会一切无忧无虑。他很不了解女儿心思的变化。说实话，他对继宗兄妹的关心是太少了，虽然他很爱他们。他的心头也不时泛起一丝歉疚。
这一天，他回家稍早，便决定先到继珍房里去看看她。
他敲开继珍房门，只见继珍头发蓬<img src="in/luan.jpg">，两眼红红的，真好像刚刚哭过一样。他不噤心疼地叫一声：“珍珍，你怎么啦？”
谁知继珍一见爸爸，竟伏在他肩头上哭出声来，象是満肚子的委屈找到了一个倾怈的地方。
这在万发记忆中，是不常有的事。他见过继珍<img src="in/huan.jpg">笑，见过继珍吵闹，可这孩子确实很少流泪。但她今天哭得是多么伤心啊。
做爸爸的心疼极了。他把女儿轻轻扶到沙发上坐下，又用手帮她理好蓬<img src="in/luan.jpg">的头发，充満⽗爱地询问：
“珍珍，告诉爹，什么事啊？”
继珍只顾把头钻进坐在⾝旁的爸爸的怀里，菗菗嗒嗒地哭。
万发焦急地发出一连串的问题：“是和朋友吵架了？是谁欺侮你了？…”
没有回答。万发温柔地拍着继珍的肩，哄着她：“别哭了珍珍，有话慢慢说，什么事儿都有爹呢。”
突然，继珍从万发怀里抬起头来，怨恨地吼道：“爹，你什么事儿都不管，你<img src="in/gen.jpg">本不喜<img src="in/huan.jpg">我！”
这真是从何说起。万发哪里知道继珍的満腹心事和她临时找到的这个宣怈口。他只叫得一声“珍珍，你…”就呆住了。
“你只知道成天在外面忙呀跑呀，我的事，你哪里放在心上！”
继珍又是一顿抢⽩，万发只好耐下<img src="in/xing.jpg">子来劝慰：“珍珍，这些天，外面事多，爹爹也累得很，只盼你丁伯伯早些回国，让我<img src="in/jiao.jpg">掉这差使就好了。现在没办法，只好陪着你西平哥哥…”
“别提他，这个没良心的家伙！”
一听万发提起西平，继珍立刻咬牙切齿地打断他的话头。这多少使万发明⽩了一点继珍哭闹的症结所在，他不再解释自己的忙碌，而把话锋引向西平：
“珍珍，你和西平怎么啦？”
“没什么，他不理我，我也不睬他，拉倒！”
“你们是从小的好朋友，他怎么会不理你呢？”
“哼”继珍把嘴一撇，恨恨地说：“他从南方回来那么多天，也不打电话给我。我打去，不是没在，就是没空。摆什么臭架子！”
万发抚掌大笑：“你错怪西平了。这一向他哪里有空玩儿，忙了一天，下班就赶紧回家去了。”
“啊呀，爹爹，你真糊涂，”继珍噤不住叫起来：“⽑病就出在他家里呀！”
于是，继珍便把从哥哥那儿听来的丁西平请⽩蕙当珊珊的家庭教师，方丹去法国后，⽩蕙被邀住在丁爱的事儿，描述了一番。可想而知，这其间添枝加叶是免不了的。
万发静静地听着，凭着他的人生阅历，他对女儿的话并不全然相信，但女儿的心病却总算给他摸到了。等继珍讲到一个段落，万发笑问：“你说的⽩蕙，不就是教过你法文的那个大生学吗？”
“是的。”
“我记得你说过，你哥哥喜<img src="in/huan.jpg">她？”
“是啊，”继珍嘟起嘴巴“可是哥哥太老实，太没用了，别看他是个大学讲师，他<img src="in/gen.jpg">本就不会追求女孩子！”
“那你教教他呀！”万发故意逗继珍。
“他那个人，教也教不会的。”
“可是，你也不要担心，”万发转上正题道“我看西平心气⾼，眼光也⾼，他不会轻率作出决定。再说，还有你丁伯伯和方丹阿姨呢。”
万发的话说到了节骨眼上，起到了良好的安抚作用，继珍平静得多了。
“可是爹爹，女儿的事，你也不能不管呀！”这句话已纯粹是在爹爹面前的撒娇。
万发笑呵呵地抚着女儿的手臂，说：“管，管，爹的宝贝女儿爹怎么会不管。爹不但要管你出嫁结婚，还要管到抱外孙子，抱重孙子哩，哈哈。”
当天晚上，万发把继宗叫到房里，谈了好久，既问了他跟⽩蕙的关系，又再一次证实了继珍对西平所抱的感情。继宗走后，万发独自想：男大当婚，女大当嫁，继宗兄妹都到该论婚嫁的年龄了。唉，这两个可怜的孩子，从小就没妈，看来自己得为儿女多费点心才是。继宗是男孩子，为人沉稳，有主见，他说自己的事自己有办法。倒是继珍，显然痴恋着西平。这痴心的孩子，把西平当作青梅竹马的可心郞，把幼年时大人们的玩笑当了真。是得找机会探探西平本人，还有丁皓、文健夫妇的意思。唉，可惜文健夫妇远在巴黎。要不，先问一下丁皓也行。对，就瞅个机会先找找老太爷吧！
蒋继宗从⽗亲房间回来，打开台灯，想继续看书。可是心神老是定不下来。
罢才的谈话，使他无法平静。从爸爸的口气，可以听得出来，他关切着自己的终⾝大事，而且并不反对⽩蕙。自己也毫不掩饰地承认了对⽩蕙的好感。可是当爸爸问到跟⽩蕙的关系目前已到哪一步，要不要由家长出面正式作点表示时，自己又赶紧拒绝，一再说明，这件事要由自己去办…
是的，他要亲自去和⽩蕙谈，面对面地，开诚布公地谈。现在就让家长出面提亲，无论如何是太早、太冒昧了。最重要的是弄清⽩蕙本人的态度，蒋继宗想。
他早已不止一次地回想过认识⽩蕙以来的每一次接触，每一次谈话。⽩蕙的音容笑貌早已牢牢地铭刻在他的心上。他曾多少次地遐想和这个可爱姑娘共同生活的快乐、幸福。他也曾理<img src="in/xing.jpg">十⾜地分析过自己同⽩蕙之间的共同点和差距，分析并论证过自己的有利和不利条件，从而无数次地鼓起过向⽩蕙求爱的决心。可惜，直到今天，他还未脑歧出这一步。他有时真恨自己太懦弱、太优柔寡断了。
但是，明天，明天，一定要把自己的心事勇敢地向⽩蕙和盘托出。蒋继宗一想到明夭将要出现的场面，不觉心跳加快起来。
他情不自噤地伸手掏出西装口袋里的⽪夹子，把那两张珍贵的“美术展览参观券”菗出来放在自己面前。是啊，这两张极端珍贵的门票，对于蒋继宗来说，简直是无价之宝。因为⽩蕙已经答应同他一起去。两天前，他们通过电话，⽩蕙起初稍稍犹豫，后来终于答应了。这真是难得。以前⽩蕙曾不止一次婉言谢绝过他的邀请，而这一次，嘿，当然是个好兆头。而且，使继宗格外奋兴的是，⽩蕙连晚上跟继宗去参加一个文学青年的聚会都答应了。这就是说，明天从下午三点起，直到晚上九点，⽩蕙将一直和自己在一起，那该是多么好的谈话机会。
说实话，自从两天前撂下电话那一刻，继宗就在盼着明天快快来到。这两天，他觉得精神特别慡朗，做什么都兴冲冲的。何况刚才还跟爸爸谈到⽩蕙，他怎么能平静得下来呢！
蒋继宗对明天下午的活动做了很细致的设汁。他们约好下午三点在八仙桥青年会门口见面，在那里看美术展览。看完后，如果时间早，他将陪⽩蕙随意逛逛，顺便请⽩蕙吃晚饭，然后赶到靠近郊区的一所大学去参加文艺沙龙。那是一个实际上由左翼作家指导的文学青年的集会。在那里，来去自由自在，话题无所不包。当然免不了要谈谈时髦的⾰命文学，但也不排斥当今文坛上的其他流派。这些青年聚在一起，有时也排排短剧、练习演唱、朗诵，大有愈搞愈红火之势。蒋继宗作为大学的文学讲师，是这一聚会的积极参与者。明天他将有一个关于文坛现状的小讲演。他还知道有人要朗诵诗人⽩莽的作品。蒋继宗自己读过⽩莽的诗、柔石的小说，也曾把他们向⽩蕙推荐。聚会一般在晚上九点钟左右结束，蒋继宗当然要伴送⽩蕙回家。呵！那该是多么美妙的一个夜晚，也许是决定命运的一晚呢！
楼下客厅里的老式座钟打了十下，钟声引起的深沉回音，在静悄悄的蒋宅悠悠回<img src="in/dang.jpg">。
蒋继宗毫无睡意，小心翼翼地收起那两张参观券，放好⽪夹，又一次把明⽇要用的演讲稿拿出来。他要从头再看一遍…明天一定要讲得格外好！他想。
拿着讲演稿，他默默地看下去，一边想象着明天向青年朋友们开讲时的情景。他仿佛看到了⽩蕙那一双总带着点忧郁的、闪着智慧和热切求知之光的眸子。忽然，一行诗句闪现在他的脑际，哦，那是当今最负声望的诗人戴望舒的成名之作，蒋继宗念过不止一次，背都背得出来。于是，他慢慢抬起头来，凝视着台灯的绿⾊灯罩，満含感情地、轻轻地念出声来：
撑着油纸伞，独自
彷徨在悠长、悠长
又寂寥的雨巷，
我希望逢着
一个丁香一样地
结着怨愁的姑娘。
她是有
丁香一样的颜⾊，
丁香一样的芬芳，
丁香一样的忧愁，
在雨中哀怨，
哀怨又彷徨；
她彷徨在这寂寥的雨巷，
撑着油纸伞
象我一样，
象我一样地
默默行着，
冷漠，凄清，又惆怅。
她默默地走近
走近，又投出
太息一般的眼光，
她飘过
象梦一般地
象梦一般地凄惋<img src="in/mi2.jpg">茫。
爱心猫粮1金币
南瓜喵10金币
喵喵玩具50金币
喵喵毛线88金币
喵喵项圈100金币
喵喵手纸200金币
喵喵跑车520金币
喵喵别墅1314金币