第八章

　　范亦非窜上窜下，‮奋兴‬异常，同时也很焦急地大喊：

　　“娘，好了没有、好了没有？”

　　“还没好，这么急！”范心或瞪向他“你还不赶紧去帮忙叔叔？”

　　这小家伙因为自己抓到鱼而‮奋兴‬不已，一直嚷着要帮她烧菜，结果却是帮倒忙，碍手碍脚的。

　　“哦…”范亦非⾼兴地走出厨房，去瞧正在外头洗菜的端木溯词。

　　可是，不一会儿，他又回来了。

　　“娘！”

　　“咦？你怎么回来了？”范心或将鱼翻了个⾝，奇怪地问。

　　范亦非撇撇嘴“叔叔让我来帮娘。”他眨着骨碌碌的眼睛，疑惑极了。

　　“不用你帮忙。”范心或正要推他出去，门口却出现端木溯词的⾝影。

　　“弄好了。”端木溯词将箩筐拿给她看。

　　在那箩筐里，芹菜正井然有序地排列着，一条一条很整齐。

　　另外，每一<img src="in/gen.jpg">的断口都很整齐，好像一刀下去似的。

　　她惊讶地发现，这里面每一<img src="in/gen.jpg">的长度似乎也都一样，若去量一下，说不定只差分毫。

　　很少有人能够做到像他这样的“⽔平”这也太扯了吧？

　　“叔叔，你一定要教我，娘每次都骂我切得七八七八的。”范亦非也看到了芹叶，眼里闪着崇拜的光芒。

　　“是七零八落。”范心或更正。

　　端木溯词不发一语地从怀里取出一把匕首。

　　“这是⼲什么？”范心或赶紧走开，顺手盖上锅盖。

　　“切菜的工具。”端木溯词扬了扬手。

　　范亦非惊喜地叫起来：“叔叔，你好厉害！”

　　端木溯词低头朝他一笑“这不是厉害，是大材小用。”

　　“嗯？什么意思？”范心或不明⽩。

　　“娘，这是武功，武功啦！”范亦非‮奋兴‬地怪叫：“叔叔好厉害喔，叔叔能不能教我武功？”

　　范心或一脸惊讶“真的吗？”

　　其实那时在马车上当他拿着剑指着自己时，她就已经知道啦，不过看范亦非似乎很‮奋兴‬的样子，她故作惊讶状。

　　“娘不信？”他道：“叔叔，表演给娘看看，让娘知道你的厉害。”

　　端木溯词失笑“人小表大，你怎么知道我厉害？”

　　“哦，难道叔叔不厉害？”范亦非不相信地说。

　　范心或窜到他们两人中间“慢着！你们两个在说什么？”忽然间，她好像被孤立了。

　　端木溯词轻轻拉开她“好吧，让你看看，不过可别吓到喔。”

　　“切！”范心或才哼出声，眼前一花，快得几乎让人看不清楚“这是…什么啊？”

　　她眨眨眼，半晌闭不上嘴。

　　范亦非却在一旁拍手叫好。

　　“这个，就叫作刀法！看到了没有？”端木溯词拈起几<img src="in/gen.jpg">断成小节的芹菜。

　　“你是怎么办到的？”范心或也假装以崇拜的目光看着他。

　　“你不必学，我只是帮你。”端木溯词收好匕首。

　　“啧。”范心或轻哼一声，心里却在偷笑。何必学，她也会啊，不过她的功夫比他逊⾊一些罢了；不过，她不会让他知道。

　　范亦非拉着他的⾐裳“叔叔，教我教我，我要学！”娘虽然有一点功夫，不过太烂了，还是叔叔厉害。

　　“你小小年纪学来做什么？”端木溯词‮头摇‬。

　　尽管范亦非已七岁，但武功之于一个小孩子并不是什么好事；练来辛苦不说，一旦踏⼊江湖这是非地，接踵而至的⿇烦会把一个正常人<img src="in/bi.jpg">疯。

　　范亦非理所当然地说：“我要保护娘和姨。”

　　“你娘哪里需要你来保护，你才几岁？”端木溯词将箩筐搁在灶上。

　　“那，娘现在由叔叔来保护，等我长大了再换我来！”范亦非私自拟定了未来的计画，另外两位当事人互相对望一眼，都被吓到了。

　　见端木溯词没回答，范亦非疑问：“叔叔，你不⾼兴保护娘啊？”没关系，他自己来。

　　“不…”端木溯词望着范心或，叹息似地说。

　　范心或睁大眼看着他，难以动弹。

　　“好嘛好嘛，叔叔，你一定要教我武功。”范亦非坚持，然后转而向范心或撒娇“娘，你帮我求求叔叔嘛，好不好？”

　　“我…”她怎么求啊？可恶的范亦非，刚才说那些什么话，害她都不敢去瞧他了。

　　“叔叔！娘！”范亦非拉拉他的⾐裳，再拉拉范心或的，眼睛里有着莫名其妙。

　　两个大人都好奇怪，好像把他忽略了呢。

　　对了，还有一样东西…

　　“娘，鱼啊，鱼啊！”范心或惊跳起来“哎呀！”

　　完蛋了，要烧焦了！她用的可是旺火啊。

　　她赶紧掀开锅子，往里头倒了些⽔。

　　“这鱼还能吃吗？”端木溯词不确定地问。

　　范心或苦恼地回头看着他“不知道…”

　　三个人齐声叹息，然后互看一眼后，一起笑了起来。

　　“怎么救啊？”范心或开始苦恼如何挽救烧焦的鱼。

　　范亦非悄悄将端木溯词拉到一边，和他咬耳朵：“叔叔，你教我武功好不好？”

　　“为什么？”端木溯词想知道他坚持的原因。

　　范亦非瞅了范心或一眼“你别看娘好像很厉害的样子，其实她老被人欺负，我虽然不是娘的小孩，不过娘有事我一定要保护她！”他的口气十分坚定。

　　“她被人欺负？”端木溯词拧眉“这是怎么回事？”

　　“都是因为我…”范亦非苦恼地说。

　　端木溯词立刻明⽩了“你不用理会别人怎么说，你娘不会有事的。”

　　“叔叔！”范亦非几乎哀求地说。

　　端木溯词察觉到这个孩子对范心或有着浓厚的感情。

　　“好，我知道了。”端木溯词投降似的轻声说：“放心，我会保护她的。”

　　范亦非却是不大満意“叔叔，你不可能一辈子保护娘的啊。”他走了就也许不回来了“我可以保护娘一辈子，只要叔叔教我武功。”

　　端木溯词沉默地看着他“我可以教你。”

　　“哇…”范亦非开心得尖叫起来。

　　端木溯词忙捂住他的嘴“不过你要听我的。”

　　“嗯。”他点了点头。

　　“还有，记住一点，武功只是用来強⾝护体，不可以逞強斗狠，明⽩吗？”

　　“嗯！”范亦非很严肃、很认真地点头。

　　“好！”端木溯词收下了这个小徒弟“但是还有一点。”

　　“什么？”

　　“或许你娘⽇后就不需要你的保护。”端木溯词站起⾝，看着那个为了一条焦鱼而手忙脚<img src="in/luan.jpg">的女子。

　　“为什么？”

　　“你自然而然就会明⽩的。”

　　范亦非才七岁，哪里能明⽩大人的事呢？“啊？叔叔…不，师⽗！好像有人在敲门耶。”他侧耳细听。

　　端木溯词惊讶于范亦非称呼他的改变，淡笑地说：“我去瞧瞧。”

　　范亦非也跟了上去。

　　门一打开…

　　“表兄？”曾夫子忐忑不安的神情立刻转为惊讶。

　　“你怎会来此？”

　　“我给亦非送东西过来。”曾夫子扬了扬手里的书“他忘在私塾了。”

　　“谢谢夫子。”范亦非钻了过来，取饼书。

　　“表兄，你怎么也在此？”曾夫子疑问道。

　　端木溯词正要回答，范亦非抢话说：“师⽗在帮娘烧菜呢。夫子，师⽗和娘还有我去抓了很多鱼喔，很好吃啊，娘在烧呢。”

　　曾夫子眼里的惊讶和心里的惊讶毕露无遗“原来如此。”话里有淡淡失落。

　　端木溯词听出来了，他望着表弟，不发一语。

　　范亦非眨眨眼睛“师⽗，我们要不要请夫子一起吃饭？”

　　“我们？”曾夫子喃喃念着。

　　端木溯词抬了抬眼微笑“好啊…表弟，一起进来吧。”他将门大开。

　　“夫子，娘的手艺很好喔…师⽗，是不是啊？”

　　“你如此夸赞，也不怕人家笑话。呵呵…”端木溯词摸他的头。

　　“嘿嘿。”范亦非傻笑。

　　曾夫子有些落寞地跨进门槛，好像进了一个不属于自己的世界。

　　“娘，夫子来了。”范亦非一边朝厨房跑，一边喊。

　　范心或娉婷的⾝影出现在厨房门口“谁？”

　　“范姑娘。”曾夫子有礼地朝她点头。

　　范心或一惊，立刻招呼道：“啊，夫子你先坐一下，晚饭马上好了。”说着，她又钻进厨房。

　　“师⽗，去帮忙。”范亦非命令起人来了。

　　端木溯词挑眉看着他。

　　“师⽗！”范亦非走过去，拉起他的手臂“快点，不然娘又要把鱼烧焦了…”

　　“近朱者⾚。”端木溯词‮头摇‬。

　　“夫子，你要不要帮忙？”范亦非眨着眼睛问。

　　“这个…”曾夫子犹豫。

　　“你先到厅里去坐吧，马上就好了。”端木溯词建议。

　　“这个…”他完全是个外人吗？

　　“师⽗，快走啦，娘等着你呢…”范亦非催促。

　　“喝！”端木溯词不赞同，但仍朝厨房走去。

　　“夫子，我给你倒茶。”范亦非立刻变得十分乖巧。

　　曾夫子扬起笑“不必了。”

　　“要要要，我马上就去。”说着，范亦非就跑开了，留下曾夫子一人孤孤单单地坐着。

　　----

　　这一顿饭吃下来，曾夫子彷佛是个隐形人。

　　除了范亦非偶尔好心地和他聊两句外，其余两名大人几乎快忘记有他这号人物在。

　　当然，不是说他们对他视若无睹，只不过聊着聊着，话题的主角就变成他们二人了。

　　曾夫子轻笑着‮头摇‬。

　　“你怎么了？”端木溯词观察了这位表弟好一会儿，从方才吃饭时他的神情就很奇怪。

　　曾夫子站定了，望着端木溯词。

　　他的这位表兄，样貌俊朗不凡，虽然说<img src="in/xing.jpg">子冷些，但很多姑娘就喜<img src="in/huan.jpg">这种类型的；再加上他的家世背景显赫，范姑娘会喜<img src="in/huan.jpg">他也是有可能的。

　　“怎么不说？”他分明有话要说，却是<img src="in/yu.jpg">言又止。

　　“表兄。”曾夫子终于鼓起勇气“你和范姑娘，是否已经…”

　　端木溯词一怔，未料到他会这么直接地开口，笑了笑回答：“已经什么？”他大约可以猜测到，却不打算先说出口。

　　曾夫子怔了怔，勉強笑道：“表兄不肯说吗？”

　　“是你问得奇怪。”端木溯词仰头瞧了瞧天⾊“想必姑⺟正等着我们吧。”

　　他的话转得太快，曾夫子还未来得及反应，就见端木溯词径自朝曾家的方向走去。

　　他急追了上去“表兄，你还没回答我的问题。”

　　“你的问题？你问了什么？”端木溯词轻笑着。

　　曾夫子一愣。

　　表兄没回答是因为他问得不清不楚？

　　他叹息一声，接着道：“既然表兄如此说，那么我便直接问。范姑娘与表兄两人，是否已经在一起了？”

　　“喝！”端木溯词怪异一笑“原来你担心的是这个。”

　　“不不不，不是担心，绝对不是担心。”曾夫子赶紧澄清。

　　“那么，你何必如此紧张？”端木溯词气定神闲，见他屏气凝神地等待他的答案，心里直叹“表弟啊，你当了私塾的夫子，怎么变得不⼲不脆起来？你要的答案，我很难给你，只能说，未来或者是。”

　　“什么意思？”他的回答模棱两可，他可是半点也听不懂。

　　“随便你怎么想，总之，她的一切我会管。”端木溯词坚定地说。

　　⽟镯在她手上，她的未来已经决定了。

　　曾夫子呆站了好一会儿才回过神，笑了笑，有些落寞地说：“我早已知道如此了…”似乎喃喃自语。

　　“你怎么开始胡言<img src="in/luan.jpg">语了？”端木溯词将他的表情看在眼里。

　　表弟的心思他早已看出来，但是很抱歉，他心中既然已经有了决定，便不会将她拱手让人。

　　“没什么。”曾夫子深昅一口气“我只是有些失落罢了。”

　　端木溯词听到这句话，却是一愣“你坦⽩了吗？”

　　曾夫子抬头“表兄你…”他莫非知道他的心意？

　　不可能啊，他平常的说话举止都保持得很正常，表兄怎会看出来？

　　“你一见到她就开始六神无主，方才又如此问，我岂会猜不出来。”端木溯词直截了当地说。

　　曾夫子着实呆愣好一会儿。表兄知道他暗暗喜<img src="in/huan.jpg">范姑娘，还…

　　“我说过，你不⼲不脆，这不是好事。”端木溯词接下去说：“如果别人不开口，你是不是打算一直把想法放在心里？”这才是失败之处。

　　“我…”曾夫子张了张口，却无法反驳。

　　是的，他一直将想法蔵在心里，没有说出口，对方又怎会知道？

　　“你了解了吗？”

　　曾夫子点头“是！我知错了。”

　　“知错能改，善莫大焉。”端木溯词淡淡地道“然而，我必须跟你说，尽管我已经想好了我和范心或的未来，但是她还没同意。”

　　曾夫子霍然抬头。

　　“也就是说，她还不知道我是怎么想的。”端木溯词微笑。

　　曾夫子精神一震，心里觉得自己还有机会，欣喜地道：“表兄，你你你…原来你还没跟范姑娘说吗？”

　　端木溯词‮头摇‬“现在还不是时候。”

　　“这个…”曾夫子重新燃起希望。

　　“你尽管说，我不会介意。”

　　曾夫子结结巴巴地说：“我、我…其实…我喜<img src="in/huan.jpg">范姑娘…”

　　“我知道。”

　　“那么…”曾夫子充満希望地问。

　　端木溯词失笑“这种问题，你何必来问我，我不是你该找的人。”他劝导似地说：“不过，成功与否，上天早已经安排好结果了。”他笑得有自信。

　　曾夫子立刻又怈气“唉…”

　　表兄会这么说，分明是<img src="in/xiong.jpg">有成竹，再加上他观察所得，范姑娘与他相处融洽，他恐怕是没机会了。

　　“你怎么又叹气？”端木溯词皱眉。

　　“表兄，我放弃了。”

　　“哦？”端木溯词挑眉“为何？”他变得可真快。

　　“范姑娘和表兄是互相有意，我若做了多余的事，岂不为彼此带来尴尬？”他无限落寞地说。

　　端木溯词呵呵一笑“何以见得互相有意？”

　　“难道表兄以为范姑娘不喜<img src="in/huan.jpg">你吗？”

　　端木溯词微笑不语。

　　曾夫子‮头摇‬，憨厚的脸上満是失败的神情。“表兄，你如此有自信，我是万万比不上的；不过，范姑娘若是能和你一道，我也替她⾼兴。”

　　端木溯词说道：“你该跟她说的。”

　　“然后被踢出来？”曾夫子笑。

　　端木溯词仰首而笑“呵呵…恐怕她会呆愣半晌，然后直‮头摇‬赶你出门。”

　　“可不是吗？”曾夫子苦笑连连，忽然想起一件事“表兄，这事可否要告诉我娘？”

　　“不！”端木溯词反对“我还没准备好，暂且不与姑⺟说。”

　　“还没准备好？”他这是何意？

　　端木溯词但笑不语。

　　过了半晌，他才道：“走吧，不必为我们<img src="in/cao.jpg">心，你想想如何教好弟子吧。范亦非的资质不错，你该好好教导他才是。”

　　“呵，表兄，你还未娶到范姑娘，就已经在替她打算了吗？”

　　端木溯词深深望着他，不发一语，半响才再开口：“好了，这个问题到此为止，再不走天要黑了。”

　　他们在石家待了许久才出来，这会儿已近⻩昏了。

　　“好吧…”曾夫子虽然是老实人，却同时是拿得起放得下的。既然表兄已经承认，那么，自己的心意就让它搁在心底吧！

　　两人并肩而走。

　　----

　　“端木！”一道拖长的女声夹杂着惊恐的呼喊，远远地传来。

　　端木溯词停住脚步，侧耳聆听“范心或？”他一惊，赶紧往回走。

　　离开石家已有一段时候，范心或怎会在这个时候追过来？出了什么大事？

　　曾夫子也踅回，跟了上去。

　　远远地，一道人影向他们这边跑过来，正是气<img src="in/chuan.jpg">吁吁的范心或。

　　此刻，她的头发散<img src="in/luan.jpg">，神情慌张。

　　“出什么事了？”就在范心或见到他们，放松地腿要软下去时，端木溯词及时奔过去扶住她，关切地问。

　　“雁、雁笙…”范心或<img src="in/chuan.jpg">息着，努力顺气。

　　“石雁笙？”端木溯词想了想，在他们离开之时，石雁笙还没有回到石家，难道她出事了？“她怎么了？”

　　“她…她说要、要见你！”好半天，范心或才终于完整地说出这句话。

　　“她要见我？”端木溯词拧眉。

　　范心或连点头，脸上的表情十分紧张“她…她好像不太对劲，我…我要去找大夫！”说着，她就要挣脫他的手跑掉。

　　“慢着！”端木溯词拉住她，扣着她的双肩“你先镇定，急是没用的。”他严厉地盯着她。

　　范心或眨眼望着他，有些张皇失措。“可是、可是…雁笙她…”

　　端木溯词想了想，唤道：“表弟。”

　　“什么事？”他们口中的石雁笙是谁？曾夫子感到莫名其妙。

　　“你能去找大夫到石家去吗？”端木溯词的眼睛看着范心或，对曾夫子说。

　　“好。”他点头。

　　端木溯词命令似地说：“现在告诉我，她到底怎么了？慢慢说。”

　　“我…雁笙方才回来，她…她吐了好多⾎，却还一直笑着说没事…”范心或眼里滚出泪珠“我不知道该怎么办！后来她就说，有话要跟你说，要我来找你…”范心或断断续续地说：“我也不知道怎么了，她跌跌撞撞地进了家里，发生了什么事我也不知道…”

　　端木溯词轻声安抚：“好了好了，没事的！来，我们回家再说！”说着，他揽住她的手，带往石家的方向。

　　向姑⺟拜寿的事只好晚点再说，此刻最要紧的是去看石雁笙。

　　她有话要对他说？莫非她已猜测到什么了？

　　----

　　在大夫来之前，端木溯词和范心或已经回到了石家。

　　“娘！”范亦非惊恐地奔过来，紧紧抱着她。

　　“乖，没事的…”范心或心里紧张极了，但仍然安抚着范亦非。

　　端木溯词与范心或对望一眼，便和他们一道朝石雁笙房间的方向走去。

　　“她以前一直都这样吗？”端木溯词问。

　　“嗯，她本来⾝体就不好，时常咳嗽，可从来没有吐那么多⾎，我很怕…”

　　端木溯词阻止她胡思<img src="in/luan.jpg">想“先不要<img src="in/luan.jpg">想，等大夫来了再说。”

　　三人停在房门口。

　　“我先进去，你和亦非在外面等，好吗？”端木溯词虽然以询问的口气说，但话里隐含了命令。

　　范心或点点头，拉着范亦非的手站在门前。

　　“娘，姨怎么了？她会不会死啊？”范亦非慌张地问。

　　范心或频‮头摇‬“不会的、不会的，她会好起来的，一定会好起来的。”连她自己都没有这个自信“她一定会好起来，一定会再陪你去放风筝，然后念诗给你听…”她喃喃地说着，不知是在说服自己还是说给范亦非听。