第57章 是来做媒

忽的回身扑倒在地，口吐鲜血，心中自是畅快，面上却不得不假作惊慌，传命殿前卫士，搀扶杨素起立，拥出朝门。早有杨素家丁，抢前相扶，用一乘大轿，抬回了家中不题。

　　炀帝退朝回宫，不<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/jin.jpg">喜<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/se.jpg"><img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/liu.jpg"><img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/lou.jpg">在面上，萧皇后问道：“圣上今<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ri.jpg">临朝，谅有瑞事闻知？”炀帝笑道：“哪有什么瑞事，爱卿怎生看出？”萧皇后道：“妾见圣上回宫，面含喜<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/se.jpg">，故而动问。”

　　炀帝恍然道：“爱卿不知底细，今<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ri.jpg">杨老头儿上朝，忽在殿阶下面跌了一跤，口吐鲜血，眼见老命不久了，朕躬甚觉快心，爱卿谅也爱闻？”萧皇后点头道：“这是天夺其魄，作为不臣的警戒。”炀帝道：“卿言甚是。”

　　萧皇后见炀帝快活，便命宫女设宴，炀帝欣然入座。酒过数巡，炀帝又勾起了一片伤心，想念宣华夫人了，不觉得锁了<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/huan.jpg">颜，又呈愁态。萧皇后见况，明知他想念宣华，便道：“谅圣上是怀念宣华夫人，又生不快？”炀帝点头叹道：“佳人难再得。”

　　萧皇后笑道：“痴郎君恁地情痴，夫人虽是死了，不能复生，难道除了夫人，便无其他的佳丽不成？六宫之内，才人宫女，为数甚多，此中或有空谷幽兰，暗藏秀丽，待<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/jian.jpg">妾召集了她们，凭圣上拣取如何？”

　　炀帝不觉大悦道：“爱卿这等大度，足见贤德，不愧为母仪天下的皇后，朕躬真是万分有幸了。”当下萧皇后传令各宫嫔妃采女，齐集正宫外面的大殿上。

　　听选这个消息传了出去，六宫中的一般小女儿，哪一个不思得沾雨<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/lou.jpg">，希图恩宠，赶忙涂脂抹粉，着意薰香，一个个装饰得珠围翠绕，柳眉花娇，袅袅亭亭地到了殿上。炀帝和萧皇后移席殿中，一面饮酒，一面留神瞧去，可有绝世佳人。

　　哪知炀帝曾经沧海难为水，除却巫山不是云，拣来拣去，都觉得不合心意，瞧不上眼，失望似的对萧皇后道：“庸脂俗粉，触目生憎，叫她们去罢。”萧皇后只得命那般人退去。

　　那般嫔妃采女，便乘兴而来，没兴而返，一个个又惭又恨，顷刻之间，尽行散走。炀帝笑对萧皇后道：“爱卿如何？像宣华夫人般的绝世，原是没有的了。”萧皇后道：“那倒不能够一笔抹杀，宫中虽是挑选不出，难道天下之大，绝<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/se.jpg">的人儿，只生宣华夫人一人不成，圣上不妨命人广选各地采女，入宫听点，定能得到美人。”

　　炀帝不<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/jin.jpg">附掌称善道：“朕怎恁地痴呆，意会想不到此，多亏爱卿提及。”当下炀帝毫不迟疑。

　　即命心腹内侍许廷辅等，出外采选。不论官宦绅富，庶民小家，若有佳丽的女子，速即选入。廷辅等奉了旨意，便分头出发，仗了官家势力，大作威福，闹得各郡人民，一家家不得安宁。炀帝又因选到的采女一多，宫中没处安<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/cha.jpg">，更须造个清幽绝俗的场所，安排这些美人儿。

　　当下便召集了几个心腹佞臣，一同商议办法，就中有个侍史内郎虞世基道：“圣上若须另筑宸游之所，依臣愚见，显仁宫殿台的气味太重，不足嘲风<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nong.jpg">月，<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yin3.jpg">诗作赋，最佳不须建筑宫殿，全采苑圃体格，择一个相当地段，辟地三百里，已足布置。

　　就中将一半挖成五个大湖，分东南西北中，方圆各占十里，沿河四周，种植花草，筑就长堤，察看相宜的形势，分置亭树几所，不宜过多，便觉灵活。沿堤柳桃相间，杂以梨杏，<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chun.jpg">来景<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/se.jpg">，便可无限动人。

　　其余一半再分两半，半掘一个方圆四十里的大湖，湖中可造三座石山，山须高出百丈，上面建些玲珑的楼台殿阁，便可在内设宴饮酒，远眺四围景<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/se.jpg">。大湖须与五小湖相通，驾舟往来，可无阻碍。

　　其余一小半，相其地势的如何，分建小院落十余所，便可将选得的美人安排在里面，以供洒扫，圣上的意下如何？”炀帝听了，不<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/jin.jpg">大喜道：“卿的条陈。

　　正合朕意，即委卿督造苑圃，一切便宜行事。若能早<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ri.jpg">落成，更是佳妙。”世基奉命而退，便在洛<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yang.jpg">西偏，觅到了合宜的地位。

　　即遵照了己意从事。役工二百万人，<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ri.jpg">夜不停的工作，到了那年六月，即已造成，同时许廷辅等也已采选到了二千名美女，呈进名单。炀帝见有这们的多，不<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/jin.jpg">失笑，顾了萧皇后道：“怎来如此许多的美人，谅来连了无盐、嫫母，他们也列入了美女队伍里了。”

　　萧皇后也笑道：“二千个里面，终有绝<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/se.jpg">几人，不失圣上的望是了。”炀帝道：“昨天虞世基奏道：‘苑圃已是落成，内有十六个院落，须选择佳丽谨厚的淑嫒，作为每院的主持，分拨各院。’爱卿你看可好？”

　　萧皇后乐得凑趣，即道：“圣上的主意甚善，<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/jian.jpg">妾愿为圣上效劳，代行挑选如何？”炀帝<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/huan.jpg">然道：“爱卿若能如此，真胜我母后百倍。”

　　当下炀帝已是刻不待缓，一面命内侍设了盛筵，和萧皇后同饮，一面召许廷辅到来，命将所选的美女，分了几起，带到筵前，待萧皇后点选。

　　廷辅便将各处美人，一起起的带进，逐名点至筵前。炀帝且饮且瞧，觉得一个个生得不俗，萧皇后却端相每个头脸手足。

　　凡是肥带稍痴，瘦见骨<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/lou.jpg">，秋波媚而不明，<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chun.jpg">山翠而不细的人，俱屏过一边。好容易拣着了十六个神清骨秀，体态安娴的美人，炀帝记下了姓名，便亲自面谕，各封为四品夫人，分管十六院事宜。又传命虞世基，监拣玉印十六方，待院名题就，即和主持夫人的姓名，一同刻在印上。

　　制就后，再行分给，只是十六院的夫人姓氏，和每个人的来历，小子也须<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/jiao.jpg">待清楚，原来选中的十六个夫人，一个是王桂枝，原本洛<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yang.jpg">人氏，芳年十七岁。

　　她的父亲，在洛<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yang.jpg">东门大街上，开一所酒肆，唤做“一醉来”也不用什么店伙，便将桂枝做了个当垆女，好一块活招牌。一般游蜂<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/lang.jpg">蝶，终朝不绝地前来买醉，想和桂枝勾搭。哪知桂枝虽则<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yan.jpg">如桃李，却是冷若冰霜。

　　那般轻薄的少年，一个个空望着咽唾，休想她青眼相垂。因此便替她起了个外号，叫做“云里观音”算是可望而不可接的意思。

　　桂枝的父亲，也是一个爱喝酒的胡涂汉，生<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xing.jpg">又甚是躁烈。这天傍晚时分，他已喝了七八成的酒，差不多快要醉了，恰巧许廷辅路经酒肆门前，瞧见了“一醉来”三字的市招，觉得名儿很是别致，便不由得停了脚步。向肆中望去，生涯着实不恶。

　　一眼又瞧见了当垆的桂枝，不<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/jin.jpg">咋舌，酒家胡倒会生出这般绝<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/se.jpg">的女儿。廷辅便心下一盘算，踏入了王家酒肆。高声问道：“谁是此店的主人？”

　　桂枝父亲睁开了一双通红的醉眼，瞧了廷辅一眼儿，见是宫监打扮，便停下了酒杯，手儿撑了桌子站立起身道“不敢，哪一位公公，我王小亭便是，有什么话儿吩付，请坐下来喝杯水酒。”

　　廷辅毫不客气，便坐了下来。桂枝替上了一副杯筷，送过来一角热酒。廷辅<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/mi2.jpg">细了眼，对那桂枝看了一下，举起酒儿，呷了一口，含笑对小亭道：‘那一位小姐，是掌柜的谁人？”

　　小亭道：“那是小女桂枝，今年一十七岁了，还没有受茶，公公可是和她做媒，不知说的是哪一家。”廷辅见小亭醉态可掬，倒觉甚是有趣，便顺了他的口吻道：“不错，是来做媒的，你可晓得。

　　那一家就是当今的天子，你中意不中意？”小亭道：“公公喝醉酒了，怎的说出这般话来，我的女儿，哪有这们福份。”