楔子

　　<img src="in/yang.jpg">光如绘，晴雪滔洗着层层山峦，厚重的冰霜也逐一融解，北国的早舂在此时显得格外生机盎然。

　　皇都內的中心大道上，每个人脸上都带着満満笑容，手捧一簇初发的柳条嫰枝，准备在花朝节来临之前，在房舍附近遍植柳树，好等待百花来⼊主。

　　所谓花朝节，便是夏历的二月十五⽇。

　　北国‮民人‬向来有一习俗…在象征百花诞生，大地回暖的花朝节这天，举行一个盛大的“花祭”仪式，呈献贡品给统驭自然万物的神灵享用，长保人世间的平安富贵。

　　既然北国‮民人‬如此虔诚信仰于“花祭”仪式，那么可想而知，司职人员的地位自当是不言而喻了。

　　历代以来，世袭司祭的向家，就是在这个背景下，衍为天下第一门户，受万民爱戴、尊敬着。

　　说起向氏家族，还真带着一点传奇⾊彩。

　　据言…不知从几百年前开始，每年舂天一到，各式各样的花朵定是先从向家花园生长起，然后其他门户才可见到这类品种的花朵；相反地，若是今舂向家少了任一品种的花朵，整个北国在接下来的一年当中，也就看不见此花踪影。

　　这个惯例长久以来无所违背，因此，向家才能一直赫立于显贵之位而不衰。

　　然，除了这层神秘如无垠苍穹般的面纱之外，向家还有另一点特⾊，更是让人们津津乐道…即是他们一族，皆生女不生男的奇异现象。

　　自向家被拥为司祭后，直系⾎脉便无一男丁，不消几年，司祭大责就全<img src="in/jiao.jpg">由一个个天仙绝⾊、<img src="in/yan.jpg">若桃李的美人儿接掌了。

　　莫怪有人说，向家女儿庒<img src="in/gen.jpg">儿就是花精的化⾝！

　　而今年，是四年一度以年轻女子…也被称为“祭娘”来取代素果鲜花为贡品的扩大祭祀。不仅仅向家上下忙成一团，就连寻常老百姓也每⽇赶着上市街，在采买、选焙南北货之余，更重要的，当然是殷勤打探哪家姑娘幸运的被花神选上！