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个好的戏，可惜没得登台，不然定能成个红角儿。”胡仿佛在说一个陌生人，而非一个与他纠<img src="in/chan.jpg">了近十年的女人。
“初识她时，我觉得她是一潭清可见底的泉⽔，心思简单，<img src="in/xing.jpg">温柔。待我知道她用心之深，什么⾝世可怜，什么兄长外逃，乃至余家…我当时觉她是一潭浑⽔，布満蛛网，污浊不堪。及至后来嫣红过世，我方才惊觉，她实为见⾎封喉的毒⽔！”
明兰暗自吐槽：若非被娘老喝破了，不论清⽔，浑⽔，毒⽔，你还不一样喝得<img src="in/huan.jpg">。
“其实，甫知她本来面目时，我并没很怪她。不论是骗我数年，还是搅⻩余家亲事，引嫣红去闹事…我觉着，只缘她对我一片深情。说实话，那会儿我虽气曼娘骗我，但心里还有些隐隐⾼兴。到底，她不是为着侯府，而是看中我这个人，想跟我名正言顺的做夫<img src="in/qi2.jpg">罢了。”
明兰想撇嘴，忍住了——人家喜<img src="in/huan.jpg">的未必是你，不过是一个可以实现她梦想的男人而已，可以是任何有本事有担当的⾼门弟。
谁知胡下一句就是：“后来我才知道。她为之深情的，<img src="in/gen.jpg">本不是我，而是她的执意，她的妄念。”
明兰默了。
“当时我尽管没很怪她，但有一件事，我心里是透亮的。曼娘数年来能诓得我团团转，而未露一点马脚，可见厉害。我当时就明⽩了，她是不可能甘心居于人下的。除非我娶她为<img src="in/qi2.jpg">，否则她若为妾，定不会放过主⺟…可是，我从没想过娶她为<img src="in/qi2.jpg">。”
幼时老⽗对自己的种种嘉许，其中就有期望自己能娶一房好<img src="in/qi2.jpg">室。可究竟怎样才是好<img src="in/qi2.jpg">呢？老⽗说不明⽩，动不动四个字四个字的教训，什么家世清⽩，行端方，温善贤良，大方得体——若是娘家再有些助力就更好了。
小男孩并不解其中的深意，懵懵懂懂间，记在小小的心底。
胡凝视明兰，微微而笑“你曾说我，‘瞧着放<img src="in/dang.jpg">不羁，骨里却是最守规矩的’。那会儿我气得，直想把你丢回江去。不过回去后，辗转深思，觉得还真有些道理。”
明兰反<img src="in/she.jpg">的缩了下脖，呵呵呆笑。
“怯怯柔弱的神情虽很惹人怜爱，但哪家的⾼门正室是这幅模样的；出⾝卑微不是错，但缺乏⾜够的教养，无法大方得体的待人接物；曼娘擅女红，能唱会跳，还懂些经济问，然而见识浅薄，每每诉苦毕，接下来，就跟她没话说了。”
便是在他将曼娘当做一潭清泉时，也不认为她能做自己的<img src="in/qi2.jpg">。
像‘臣不密，**’这种话，曼娘非但说不出来，就算硬记了下来，怕也无法理解其中深意。而他将朝堂见闻和来往人情说与明兰听，明兰非但能懂，还能吐槽得头头是道。
…他只是同情她的⾝世，敬佩她的骨气，喜<img src="in/huan.jpg">她的柔顺劝慰，想照顾她，给她⾐食无忧的下半辈，仅此而已。结果，什么⾝世，骨气，柔顺——居然还都是装出来。
“你不一样。”胡望着明兰，目光温柔和煦“咱们总有说不完的话。”
明兰<img src="in/ying.jpg">上他的目光，静静微笑：“…对，咱们总有说不完的话。”宝姐姐很好，什么都好，偏偏宝⽟喜<img src="in/huan.jpg">林妹妹，就其<img src="in/gen.jpg">本，不过是气味相投，有说不尽的话。
“不过，说一千道一万，不过是侯门公的顾二，瞧不起戏出⾝的曼娘罢了。曼娘恐怕早就看明⽩了，是以再<img src="in/ji.jpg">我劝我，叫我弃家自立。”胡轻嘲自己。
“刚离家远行那段⽇，我又是烦闷，又是丧气，没出息时还想过，既都成了混江湖的下九流了，还有甚么可瞧不起别人呢，<img src="in/xing.jpg">就跟曼娘过算了，反正还有两个孩儿。可是…谁知…”他轻轻<img src="in/rou2.jpg">着额角，手背上浮起暗⾊青筋。
“谁知，嫣红死了。”明兰平静的替他接上。
胡放下手，眼神坚毅“…是。嫣红死了。也绝了我对曼娘的念想。”
“我不是嫣红想嫁的，嫣红也不是我想娶的。短短那几个月，她的所作所为固然不是个好<img src="in/qi2.jpg">，我也不是个好丈夫。可离家远行后，我还是觉着对不住她。”
他伸手替明兰拉了拉薄毯“我曾想过，若她不愿再与我过下去，我愿与她合离，叫她好好改嫁。一应过错骂名俱由我来担，反正我的名声已够坏了。可到后来，我却一点替她报仇的意思都没了。”
“哪怕是我出门年五载，她因耐不住寂寞做了错事，我多少也能谅解。谁知，才个多月的功夫，就红杏出墙，还珠胎暗结。她也欺我甚…”
他双眉一轩，嘴角扯出一丝冷笑“给我戴绿帽的，居然还是顾廷炳那种货⾊。若非秦氏成心把事弄大，嫣红原本还想买通大夫，把那野种栽到我头上。”
夫人当然不愿嫣红生下孩，哪怕是野种也不行。眼看着老大就快无嗣而终了，二老又自行破家出门，倘若二老留下个嫡，那就多一分变数。
胡似是深觉聇辱未消，忍不住又道：“说句不中听的，江湖上的⾎<img src="in/xing.jpg">汉，若有知道自家兄弟受了这等欺侮的，一刀结果了奷夫<img src="in/yin2.jpg">妇，怕多的是拍手称快的。”
明兰嘴<img src="in/chun2.jpg">微动，很想就古代出轨男女的处理问题发表一些意见，不过想起沉塘等历史悠久的习俗，还是闭上了嘴。
“到底是拜过天地的夫<img src="in/qi2.jpg">，没有情，总该有义。到了这个地步，我与余嫣红是无情也无义了。她死也好，活也罢，我全不在乎。”胡叹道“可不该是…不该是曼娘…”
在这件事上，曼娘所显露出来的<img src="in/yin.jpg">毒，琊恶，缜密，以及心狠手辣，都远超出他对寻常女的想象；自己不过是酒醉后，对长随稍稍流露出宽宥之意，曼娘就非要了嫣红的命不可。
若说之前种种，他还能自圆其说是曼娘痴心所致，这次，终叫他彻底死了心。
幼时，老⽗曾拿着《名臣录》和《神武志》，将历朝历代那些了得的臣武将的为人行事，一篇一篇说给他听“有道，武有武德，非心志坚毅，⾝正形直，不能拒天地间之鬼魅侵袭”；谆谆教诲，言犹在耳——这种坏了心术的女，他决不要。
“可即便如此，我从未想过让她死，或旁的什么坏下场。她到底伴我过那段⽇，我不愿再见她，却也盼着她们⺟能自去好好过⽇，<img src="in/bao.jpg">暖一生。这话说出来，大约老国公又要说我滥情了…明兰，你…？”他目光急切。
明兰平静的看着他的眼睛：“我懂，我明⽩。”
与很多人的臆测相反，其实他是个很重情义的人。因为缺少，所以更懂得珍惜，哪怕是假象下的美好，也曾宽慰过他无助暴烈的少年时代。
“我最不明⽩曼娘的地方，我不论如何义断情绝，不论怎样给她难堪，一遍一遍的真心回绝，她仿佛活在自己的世界中，认死了自己的念头，非要以为我对她还有情。”
胡有些困惑“难道非要我打断她的手脚，割她几<img src="in/gen.jpg">手指，她才肯信？”
放曼娘⺟去绵州，是他给曼娘唯一的一次机会，其实他已寻觅好了几处合适的人家，倘曼娘再有纠<img src="in/chan.jpg">，就彻底带走昌哥儿，另处抚养——他自幼<img src="in/bao.jpg">尝无⺟的苦楚，想着曼娘千不是，万不是，总归还是爱孩的。
谁知出征前，石铿夫妇将一件往事告诉了他，他当时就决心，回来后立刻将昌哥儿带离曼娘⾝边，谁知，还是晚了一步。
“曼娘像个无底洞，永远摸不到底。知道她会骗人，谁知她还敢杀人，知道她敢杀人，谁知她连亲人也下得去手。唯一的兄长就那么利用完丢弃掉——为达成她的目的，竟是无所不为，多<img src="in/yin.jpg">损的事都敢做。”
扒去她⾝上一层又一层的⽪，底下是那样的腥臭和丑恶；他无比惶惑，不敢相信这个女竟是他曾喜<img src="in/huan.jpg">过的曼娘。
他记起在西辽城见到曼娘时，她正持一<img src="in/gen.jpg">木<img src="in/gun.jpg">，在饥民中左劈右打，又狠又准，无人敢靠近她们⺟——他识得她这么多年，一直以为她⾝病弱，顶多会些花拳绣腿，直至此刻才知她的功夫岂止不错。
他当时就冷汗直冒，想起那年曼娘撞向⾝怀六甲的<img src="in/qi2.jpg">，彼时他还认为这是一个绝望女想同归于尽的<img src="in/ji.jpg">愤之举，此刻想来，哪怕曼娘当时抱着昌哥儿，也能在伤害明兰的同时，很好的保存自己——他的心，陡然间冷硬无比。
“遇到她，是我倒霉；遇到我，她更倒霉。”
时过境迁，他现在可以这样平静的，为他和曼娘下个简单的注解。
明兰<img src="in/ting.jpg">了<img src="in/ting.jpg">坐僵硬的背，脑仿佛⿇木了般，不知该说什么，也不知该做什么，抬头去看胡黯淡宁静的面庞，她竟有些可怜他。
“那年我发落曼娘⺟去绵州，你怪我…”他很艰难的发出声音“怪得对。”
明兰张嘴<img src="in/yu.jpg">言，胡伸掌捂上“你先听我说。”明兰只好闭嘴，耐心听着。
“我不想辩解什么。你说我没真心待你，这话一点没错。可我也不是天生的凉薄，我曾真心待人过，可下场呢，被瞒骗，被欺侮，被冤屈，无处可诉，无人可信…只能跳出去，往外走，扒下顾侯次的⾐裳，冠佩，名字，一切的一切，把心挖出来，把头低下去，从新来过，从新起。”
男人声音低沉沙哑，像两块耝糙的石头在互相抵磨。
“最终，我会了。遇事先思，利弊，好坏，正反…会了抵御算计，也会了算计别人。”他惨然而笑“杀死以前那个顾廷烨，才能活下去。”
明兰眼眶中慢慢浮起一抹<img src="in/shi.jpg">热，心房处酸涩近乎疼痛，一个侯府贵公，怕是连一碗面几钱都不知道，那么一无所有的去讨生活，何其不易，她知道，她都知道。
“那阵，时局并不好。多少人对我们虎视眈眈，等着我们出错，老耿被参过，沈兄被参过，连段兄弟那么忠厚的人，都被<img src="in/ji2.jpg">蛋里挑过骨头。我比不得他们在皇上心中亲厚，所以，我不能出错。”
他伸掌包住明兰的手，痛声道“知道你们⺟平安后，我头一个想到的，不是担心你害怕，替你出气，竟是如何稳稳当当的将曼娘之事庒下去。你后来怪我，怨我，都对！就我这样的，后来居然还敢埋怨你不真心待我，真是混蛋之至！”
他用力捏拳，指关节惨⽩得咯吱作响。
“到祖⺟出事时，你跪在病<img src="in/chuang.jpg">前，哭得那么伤心，那么掏心掏肺。为了替老讨回公道，你全然豁了出去，生死富贵，万死不肯回头！我这才如梦初醒——原来我走了那么多，了那么多得失进退，却忘了最要紧的…忘了怎样真心待人…”
他发声已近嘶哑，似是扯裂陈年的羊⽪卷，话音落下，一颗泪珠掉了下来。天际开了一道<img src="in/feng.jpg">，亮光乍现。命运对他，从来都不是坦途，越过坎坷，历险跋涉，回头望去，竟发现遗失了珍贵的以往。
明兰哽咽出声，反手庒住他的拳头：“不是的。是我小心眼，你在外头办差那么难，我能眼下这么风光的⽇，不是我聪明，不是我人缘好，更不是我八面玲珑，会做人做事。不过是你在朝堂上有体面，大家才处处奉承我，捧着我…”
泪⽔滴落在两人<img src="in/jiao.jpg">握的手上，滚烫热炽。
“你人前人后护着我，不肯叫我受一点委屈，京城里谁不羡慕！是我不知⾜，是我…”明兰在<img src="in/chun2.jpg">下咬出一排深深的齿痕，泪珠大颗大颗下来“是我害怕！怕你有朝一⽇不喜<img src="in/huan.jpg">我了，那我该怎么办？所以我总爱斤斤计较，多一份少一寸，一点不肯吃亏！就怕有那么可怕的一天到来，我会伤心到死的！”
她终于痛哭出声，忍了许久的隐秘心事，忽然敞开到⽇头底下，一切的原因，竟是那么软弱，那么自私，那么让自己愧羞。
“其实我早知道你的心意，你待我好，不单单只是要一个会治家，会生儿育女的<img src="in/qi2.jpg">室。你是真心诚意的爱我，尊重我，哄我快活，想叫我过的无忧无虑…可我就是装不懂！因为我怕，我怕…”
胡笨拙的拿袖给她擦泪：“你…你别哭，月里不能哭的…”说着，他自己又滴下一大颗泪珠。
明兰哭得更厉害了。
他们抱在一起，头挨着头，⾝挨着⾝，泪⽔莫名淌个不停，濡<img src="in/shi.jpg">了⾐襟和袖，像两个受了委屈的孩，互相慰抚着，温暖着。
他们都早早的被现实磨去了天真和热情，在生活中会了各种伪饰，对人，对事，充満戒备和提防，小心翼翼，不肯轻易相信。
直至翻山越岭，猜疑，伤心，犹豫，绕上一大圈，这才发觉，原来想要的，近在咫尺。
——这是曼娘最后一次出现在他们的谈话中，他们的生活中。
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