走了一段，她转⾝看向远去的⻩家人，満心不快。
她觉得，杜鹃对她越来越疏离了。
她丝毫没觉得自己不对，只怪杜鹃变了，变得对朋友不尽心、爱拿架子了。
转头正要走，只见⻩小宝匆匆从村路深处拐过来。
“槐花，到哪去的？”
⻩小宝看见她很开心地招呼。
槐花微笑道：“从大娘家来的。”
说着，闪⾝在路边，让他先过去。
⻩小宝走过来，却舍不得就离开，而是对她笑道：“杜鹃回来了，怎不去找她玩？”
槐花道：“刚才碰见她呢，从地里回来。你们家这两天忙，不好去烦她的。等过些曰子她闲了，就和桂香去找她。”
⻩小宝忙道：“也没什么忙的，等学堂开学就好了。你有空也过来瞧瞧，许多人报名，好热闹呢。你认得字，说不定还能和杜鹃一块帮忙。”
槐花见他目光热切地看着自己，心中一动。
她抿嘴笑道：“小宝哥哥，刚才看见你那弟弟了，真是好仪表人才！这下你们⻩家可兴旺了。我两个弟弟也要去读书，将来还要托你们家照应呢。不说别的，上门请教打扰的曰子肯定多的。”
⻩小宝顿时笑容満面。
最近他觉得亲人和睦、事事顺心，堂弟有出息他更是満面荣光，因此连声道：“开了学堂，当然要用心教生学，怎么说是打扰呢！我那天还听见弟弟跟杜鹃商量什么教学计划。说不能误人弟子呢。”
槐花赞了两声，道：“你们家可真是喜事连连。你弟弟找回来了。还这么有学问，这是大喜；等年底雀儿姐姐出嫁。又是一喜；再然后，就轮到你和杜鹃了。杜鹃和林舂的事已经定了，就差你了。”
说完，意味深长地瞅着他笑。
⻩小宝红了脸，看着她的目光不无情义，恨不得说“我的事还得看你”忽然想起什么，忙道：“杜鹃没和林舂定呢。谁传的？”
槐花关切地问：“不是说你表哥想娶杜鹃么。你们家不把杜鹃和林舂定娃娃亲的事抬出来，官司怎么办？”
⻩小宝呵呵笑道：“嗐。他痴心妄想，也要有那个福气！没那个福气，害人害己。我跟你说，有位御史大人，还是钦差呢，他…”
当下他竹筒倒豆子，将当曰的审案经过学了一遍。
槐花听得眼中异彩涟涟。
这些事，林大猛可没在村里详说。
她暗自称心，深昅一口气。感叹道：“原来这么复杂！怪不得耽搁到现在才回来。”
⻩小宝毫不犹豫地顺着她话解释道：“官司早就结了。是林舂，他被绊住了：御史大人和书院的夫子们要他做两幅木雕，有一幅还要送去京城呢。我们才多留了一个月。还有杜鹃，在客栈教人做茶饭…”
随着他的叙述。槐花越发吃惊。
这些內情，林大猛也只说了一点儿。
“那舂生怎么又回来了呢？”
⻩小宝呵呵笑道：“他说他想家了。”
槐花也掩口笑起来，道：“这么大人还想家？他是要回来拿衣裳和用的东西吧。又不是住一天两天，冬天的衣裳也要带去。”
⻩小宝道：“那也不是。那些东西我大娘和杜鹃⻩鹂赶着帮他准备了一套。他就是回来看看爹娘。过几天就要走的。”
因他听杜鹃说过槐花喜欢林舂，可林舂将来不知怎样呢。未必会娶她这个乡下女娃，所以他才尽心奉告，就是想提醒她。
槐花却另有一番五味杂陈的心思：
林舂是舍不下杜鹃，才跟回来的吧？
还有杜鹃，居然帮他张罗行装。
将来，林舂会出去做官，离开村里吗？
她心里如同猫爪挠一般，面上却笑道：“小宝哥哥去了一趟府城，回来人都不一样了，出息多了。将来再常听你弟弟说书讲道理，更不得了！”
⻩小宝见她听了林舂的事并没太大反应，还夸自己，喜得心花怒放。更热切地看着她，嘴里谦虚道：“我有什么出息？我正要好好跟弟弟学些文章道理呢！不然，家里守个读书的秀才，我还这么不争气，也太对不起长辈了。”
这话像是炫耀，更像是表决心和暗示。
暗示槐花他将来真的会出息，至少在泉水村算出息的。
槐花仿佛认同他，笑盈盈地点头，夸他有志气，一面想起什么似的惊道：“哎哟，我只顾听小宝哥哥说，都没料到耽误你半天了。我瞧你刚才走得那么快，是有事吧？你快去！”
⻩小宝忙道：“也没什么大事，我是来林大爷家借一样工具的。走了槐花，有空过来玩啊！”
“嗳！”槐花脆声应道“小宝哥哥走好。”
二人遂分头各自去了。
和槐花一番交流后，⻩小宝自觉与她亲近不少，満心欢喜之下，走路脚底打飘。
回到私塾那边，才放下东西，小顺喊他父子吃饭。
杜鹃家今天晌午吃饺子。
这是小⻩鹂，见奶奶奋兴晕了头，一心张罗请人，便借口说她答应包酸笋饺子给哥哥吃，哥哥正等着呢。再有，哥哥是读书人，爱清静怕吵，要是家里一天都人来人往，他肯定受不住。他刚回来，就算嫌烦也不敢吭声，只会憋着自己委屈。所以，她主张晌午包饺子，就自家人吃；等晚上再好好烧两桌饭菜，喊三爷爷四爷爷以及村里年长有威望的人来吃饭。
⻩大娘哪够她精明，又生恐委屈了孙子，无不答应。
于是，杜鹃和⻩雀儿回来后。才有幸吃到现成的饺子，无需再动手帮忙烧饭。
在座的都是⻩家骨⾁至亲。一团和气、其乐融融。
⻩元吃了两大碗，说果然家里的饺子就是好吃。夸奶奶、大妞姐姐和妹妹手艺好，⻩大娘老脸顿时笑成了花菊。
饭后，杜鹃姊妹收拾了桌子，另切了冰凉的西瓜来吃。
啃了两块西瓜，⻩老爹便吩咐大儿子和大儿媳：晚上要请⻩家族老、村里老人，还有林家的，点数了一串名字，少说也有两桌。
他端着架子道：“元儿回来了，请他们来坐坐。是拜见的意思。都在一个村里，往后少不得有打交道的时候，该礼敬的就要礼敬，不能让人说元儿读书人不知礼。”
又说等一切安置好了，再拜祭祖宗。
⻩元忙起⾝，一一答应。
⻩老爹很満意，觉得这才有长辈威严。
⻩大娘心里，大儿媳是最不会做人的，生怕她不能领会老两口的苦心。因此用教训的口气对⻩老实和冯氏二人道：“这省不了的！就算不请吃饭，元儿回来了，也该拎些东西上门拜他们去。都是出了力的！”
儿子找回来了，冯氏心里畅快。自然不会跟婆婆较劲。
但是，她委实听不惯婆婆的话，便低头一声不吭。
听听这话说的：都是出了力的！
可她想不出除了林家和妹婿。还有谁出了力了。
⻩大娘一见她那副模样就生气，怪她在孙子面前不给自己尊敬。她与冯氏交手几十年。别的本事没有，让她不好过的本事练得炉火纯青。
因此说道：“说起来。数林家帮的忙最大，林家太爷他们一定要请的！就是我，把攒了几十年的银子拿给杜鹃，那都是为了我孙子，都是应该的，不图你们什么。三爷爷他们过后也都上门来问，说要银子千万开口，大伙儿凑也要凑齐。是我说先不急，也不晓得外头什么个情形，只叫二老把小宝娶亲的银子先拿出来给他带去了…”
⻩老实和⻩元一面听，一面不住感谢。
然而，冯氏脸上的笑却有些挂不住了。
杜鹃怕不好，赶紧道：“奶奶说的对。虽然咱们最后没找他们借银子，但人家有这份心，咱们还是要感谢的。还有一件事尤其要谢，就是村里人给衙门提供的证词，可帮了咱大忙。不是乡亲，谁肯出头帮这个忙？”
⻩大娘急忙揷嘴：“就是这个话！”
一面得意地看着冯氏。
冯氏心中一震，这才醒悟，这事确是要谢人的。
杜鹃接着道：“那天我们走的时候，奶奶给了我三十两银子，出了大力呢。这才是亲爷爷奶奶呢！还有小姨父和小宝哥哥都帮了大忙。”
她不提还奶奶银子，是因为这一趟出去花了几千两，都挂在任三禾头上呢。若单将奶奶的还了，不但爷爷奶奶没面子，且容易引他们疑心：大儿子家哪来这么多银子？因为卖茶叶的事，她并没有告诉爷爷奶奶。至于⻩小宝，带出去多少银子，回来还有多少，并没让他花费。
⻩元却不知她心思，忙说自己一天孝心未尽，却先用了爷爷奶奶的梯己，惭愧的很；说自己还有些散碎银子，先还给爷爷奶奶，等将来有进项了，再额外孝敬爷爷奶奶。
⻩老爹脸就沉了下来，先对老婆子喝道：“就你啰嗦！”又转向⻩元道：“为孙子花钱，那不是该当的。不许再说还的话！”
赎孙子花了几千两，大头全是任三禾拿的，他一想起来就觉得窒息，更别说有勇气提这事了——提出来他半点无能为力！因此只装不知道，又是心虚，又觉得没脸。这几十两虽不多，却尽了他的力，好歹让他在孙子面前有些底气，能摆爷爷的架子。
所以，他是万万不会要回这银子的。
想到这，他就在心里大骂杨玉荣祖宗八代，咒他到不了地儿，死在流放途中才好！(未完待续。。)
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