暮舂三月的江南,本应是风光明媚,然而此时天空一片灰沉,眼看就要下雨。
离城镇尚有段距离的一间简陋草房里,传出阵阵令人心酸的啜泣。
“爹…您醒醒,别吓灵儿…”
伏在<img src="in/chuang.jpg">边的女孩,破旧布⾐下的瘦弱⾝子随着菗泣不时颤抖,一双纤细小手轻轻摇着<img src="in/chuang.jpg">上的人,⽩净的小脸上布満泪⽔。
躺在<img src="in/chuang.jpg">上的老者气若游丝,苍苍的⽩发与<img src="in/bao.jpg">经风霜的面容,昭显出他坎坷的一生。
搬来善德镇已有十年,一家之主的聂正刻意挑了个僻静的地点定居,平时鲜少有人上门拜访,一家倒也过着平静无波的生活。
“爹,灵儿去镇上请大夫,马上就回来…”
不放心聂⽗的病情,聂灵儿站起⾝就要出。门,没注意外面<img src="in/yin.jpg">暗的天⾊。
打从聂灵儿出生起,原本富裕的聂家,家境一⽇不如一⽇,随着她逐渐长大,聂家也逐渐没落,不复当年的风光。
即便如此,聂家两老对女儿的疼爱却没有丝毫稍减,老来得女的喜悦,让聂正和<img src="in/qi2.jpg">子甘愿四处奔波,只为求得女儿温<img src="in/bao.jpg">。
或许是积年累月的辛劳,聂⺟在聂灵儿七岁那年染上风寒后,从此一病不起,没多久就离开了人世。
案女俩相依为命又过了六年,聂正终于不堪连年<img src="in/cao.jpg">劳,加上年事已⾼,近⽇来几乎无法下<img src="in/chuang.jpg">,每天时昏时醒,让聂灵儿担心不已。
当聂灵儿走到半路,天际便开始落下⾖大的雨滴,泥泞的道路令她步履艰难。
费尽历尽艰辛,好不容易赶到镇上惟一的葯铺,聂灵儿全⾝早已<img src="in/shi.jpg">透、沾満污泥,可是为了爹,说什么她都得请大夫和她走一趟。
“大夫、大夫…在不在?”冲进葯铺,她已是气<img src="in/chuan.jpg">吁吁。
“小姑娘,有事?”站在柜里的王二瞧她一⾝<img src="in/shi.jpg">泥,心里想着,她肯定是冒着雨赶来的。
“我爹他…他…”话说一半,她的眼里又起⽔雾。
“别急别急,”王二安抚道:“有话慢慢说,你爹他怎么啦?”
“我爹他病了,请大夫救救他…”说着她的眼泪又落了下来。
“大夫出诊可是需要诊金的啊,小姑娘你带钱了没?”她一⾝脏污,怎么看也不像有钱请得起大夫。
虽然他也同情这个楚楚可怜的小姑娘,但规矩就是规矩,他也没办法。
“我…我只有这些…”
聂灵儿掏出怀中的几枚铜钱,这是平时爹给她买些小东西的,她知道家里环境不好,爹钱赚又辛苦,所以悄悄存了下来。
“小姑娘,这…恐怕不够啊。”王二一脸为难。
“外面怎么了,在吵什么?!”一名留着长须的长者,从布帘后走出。
“大夫,是…”他看了眼哭哭啼啼的小女孩,不知该从何说起。
“大夫,求求您救救我爹吧!”听见他喊那长胡子伯伯“大夫”聂灵儿急忙求道。
噤不住她苦苦哀求,大夫总算答应来替聂正看诊。
等她领着大夫回到家,天⾊已经完全暗了下来。
“大夫,请您救救我爹…”站在<img src="in/chuang.jpg">边,她含泪的双眼带着期盼。
“唉…”把过脉,大夫抚着长髯暗自沉昑。
这情形他不是没见过,只是人各有命,即使华佗再世也无力回天。“你爹这⽑病,我实在没办法。”
“大夫,求求您,只要能救我爹,要灵儿做牛做马都行。”
“不是我不愿意,而是…这非我能力所及啊。”这世间怕只有神仙才能让人起死回生哪。
“大夫,灵儿给您磕头了…”说着小小⾝子便要跪地。
“快起来。”他连忙扶起女孩纤细的⾝子。“这样吧,明儿个你来铺里,我会给你爹开些滋补的葯。”
临走前,他不忘嘱咐道:“你也快把⾝子弄手吧,招了风寒就不好了。”
“谢谢大夫。”
透过窗子,看着不知何时停下雨的天空,聂灵儿的心里有一丝茫然。
她想起当年娘去世时,也是和爹爹现在一样,在<img src="in/chuang.jpg">上躺了好久,最后像睡着似的闭上了双眼。
那时爹告诉她,娘只是累了,需要休息,叫她乖乖的别吵醒了娘。
如今她长大了,她知道,娘再也不会醒过来了。
眼见爹爹的⾝体一天不如一天,她靠着娘教的针线活,想替爹爹分担些家计,然而年幼的她毕竟力量有限,无法改变残酷的现实。
想到这,她又忍不住流下泪。
被女儿的哀泣唤回神志,聂正心里有数,自个儿恐怕是撑不过这一回了。
“…灵儿…去把你娘牌位前那块⽟佩拿来…”<img src="in/ting.jpg">住最后一口气,他无论如何要将后事<img src="in/jiao.jpg">代清楚。
聂灵儿用⾐袖抹了抹脸上的泪,乖顺的依言取来⽟佩。
从她有记忆起,爹和娘亲就十分重视这块⽟,甚至不许年幼的她随意<img src="in/luan.jpg">动,怕她一个不小心弄坏了它。
她也曾偷偷拿起这块⽟,想看看它有什么地方这么值得宝贝,但她看了半天,仍看不出这么个平凡无奇的⽟有哪里特别。
“灵儿,爹现在告诉你的话很重要,你千万要记着。”聂正用尽所有力气,一字一句说:“爹死了以后,你要好好保管它,将来有一天如果有姓裴的人,拿着和这一样的⽟来找爹,你就把这个<img src="in/jiao.jpg">给他。”
“爹…您会好起来的,大夫说,您只要多休息就没事了…”跪在<img src="in/chuang.jpg">前的聂灵儿语带硬咽,眼中的泪⽔再度滥泛。
轻抚着女儿的<img src="in/shi.jpg">发,聂正眼里也泛着泪光。“好孩子,爹知道你孝顺,爹也不愿你一个人孤苦无依啊…”那王佩是他当年与裴家定亲的信物,但从他知道女儿命里带煞,会刑克亲人,他怎么也无法昧着良心,要裴家娶自己的女儿。
要不是走得匆忙,<img src="in/qi2.jpg">子又极喜爱那⽟的温润,他早该将它还给裴家的。
或许在他私心里也曾想过,依他对裴兄的了解,留下了那块⽟,至少女儿的未来能有个照应
前半生的富贵荣华有如过眼云烟,他一生行善助人,却无法让自己的女儿舒舒服服过着千金姐小的生活。
“灵儿…爹有点累了…”聂正的声音逐渐减弱,视线也模糊起来。
“您好好休息,灵儿明天去镇上抓个葯,吃了葯,您就会好了。”体贴的为聂正拉好被子,聂灵儿柔声安抚。
只是这回聂正闭上眼,就再也没醒来过。
时间匆匆飞逝,转眼间,聂灵儿由当年清瘦的小女孩,长成一个亭亭⽟立的十六岁少女。
长长的发丝扎成辫子,俏丽的刘海<img src="in/ying.jpg">风舞动,柳眉下灿亮的眼眸闪着聪慧的光芒,圆润的后总是带着自然的嫣红,浑⾝散发出尘的气质,让人一见就喜<img src="in/huan.jpg">。
她的⾝形娇小纤细,完全不同于时下所认同的美人标准…丰腴。
“王二哥,这些葯草就⿇烦你嘤。”轻巧的跨进葯铺,她将背着的竹篓<img src="in/jiao.jpg">给柜前的王二。
当初大夫看她年幼无依,好心给了她一份工作,让她在葯铺里打杂,平时除了教她辨别草葯外,偶尔也会教她认字。
“灵儿,今天回来得比较晚幄。”从认识聂灵儿起,王二就对这个乖巧秀丽的女娃儿有着好感。
“嗯,大夫不在吗?”她眨着大眼,四下张望着。“大夫上林家看诊去了,你有事找他?”他边说边从竹篓中将各种葯草取出分类。
“没什么啦…只是想知道他老人家现在脚伤好点了没。”
自从爹过世后,她不得不外出工作,渐渐地,她发现太过亲近她的人,总是会意外受点小伤,虽然都不严重,却教她心里不安。
当她提出这个疑问时,大夫只是淡淡回道:“人吃五⾕杂粮,哪有不生病受伤的?小丫头别想大多。”
那时<img src="in/xing.jpg">子开朗的王二也笑道:“假如灵丫头有这本事,那往后铺里生意不好,就得⿇烦你四处串门子喽!”
找不出更合理的解释,聂灵儿最后也只好相信这一切全是巧合。
如今她靠着替铺里采些当地可得的葯草,和做些女红绣品,过着简单而朴实的生活。
“只是小扭伤啦,过几天就好了,你别担心。”看她一脸愧疚,王二于心不忍开口道。
“王二哥,那…你的手…还好吧?”看见他手上的烫伤,聂灵儿又是一阵心虚。
“啊,小伤啦,不碍事。”王二不在乎的说:“都是我自己不小心,才会被葯汁烫到,你别<img src="in/luan.jpg">想喔。”
深知她的善良单纯,王二再度开口安慰,一边顺手<img src="in/jiao.jpg">给她这个月的工钱。
“嗯,谢谢王二哥。”手里握着他递来的铜钱,心头流过一股温暖,她展了一抹感<img src="in/ji.jpg">的笑。“那我先回去了,代我向大夫问候一声。”
“没问题,路上小心哪。”
背起空竹篓,聂灵儿踏上返家的路。
明月当空,南方夏季的夜晚,仍然是热得让人难受。
聂灵儿在<img src="in/chuang.jpg">上翻来覆去,怎么也无法人眠,她坐起⾝穿上外出的⾐鞋,准备前往附近一处隐蔽⽔泉。
江南一带⽔源丰沛,近几个月前适逢雨季,原本浅浅的溪流也成了小河,淙淙⽔声与虫鸣,<img src="in/jiao.jpg">织出属于夏夜的热闹。
坐在溪畔,她脫下鞋子,撩起⾐摆,将双⾜浸人沁凉的溪⽔中,发出一声満⾜的叹息。
溪面映着月⾊,闪动清澈的波光,<img src="in/you.jpg">人一试它的清凉。
扁是没⾜,仍不能消去一⾝暑气,于是她开解⾐裳,将它们折妥放好,⾝上仅剩贴⾝⾐物,走⼊溪中,开解发辫用手指轻轻梳洗着。
当裴震天骑着马接近溪边时,见到的就是这幅景象,有一瞬间,他以为自己遇上了传说中<img src="in/mi2.jpg">惑行人的孤精鬼魅。
那女子有着一头如缎的黑发,映着月⾊下的粼粼波光,虽然看不清她的容貌,却更添几分风情。
他不是登徒子,自然不会直盯着女子人浴。
正当他打算在造成误会前离开时,听见草地上发出奇异的悉窜声,定神一瞧,一条蛇正迅速滑向⽔中。
不及多加思考,裴震天翻⾝下马出声警告。
“姑娘,当心有蛇…”
“啊”
分不清她的惊呼是被吓到或是被蛇咬,裴震天直觉的运起轻功,捞起在⽔中的她,往岸边落下。
“来人…有⾊狼…”
“姑娘,你没事吧…”
两声同时响起的语音,有着不同程度的焦急。
聂灵儿从惊吓中回过神,那人刚刚说了什么?
有蛇?!
“啊…”想到自己可能差点被蛇咬,聂灵儿这才开始感到害怕。
感觉怀里颤抖的温暖躯娇,裴震天不噤为自己一开始的想法失笑。
是他想象力太丰富了,竟然把这个小女娃当成山中鬼魅。
听见男子发出低沉的闷笑,聂灵儿的心慌,化为一股没来由的怒气冒上心头。
这个登徒子,还不快点放开她!
“你、你快放开我啦…”
男女授受不亲,就算他是为了救她,也不用抱着她不放吧。
瞪了男人一眼,她忽然发现,这个男人不是镇上的人,而且他还长得…很好看。
就着月光,她感觉得出来,这男人浑⾝散发着不同于一般人的气势,他的轮廓也和她所见过的人不同,少了南方人斯文的气质,给人一种狂野不羁的印象。
他的双眼明亮如星,两道浓眉在他脸上形成好看的角度,直<img src="in/ting.jpg">的鼻梁下一张薄<img src="in/chun2.jpg">正勾着笑弧,似是瞧见了什么有趣的事。
瞧?!聂灵儿突然想起自己被这男人瞧光了!
就算她⾝上还有薄薄一层里⾐,但是经过刚才在溪中浴沐,此时已全部服贴在她⾝上,像是第二层肌肤般,将她的曲线勾勒得一清二楚。
愤怒与羞赧的晕红飞上她的双颊,她一手环<img src="in/xiong.jpg">、一手推向他的<img src="in/xiong.jpg">前,动扭着⾝子想挣开男人的怀抱。
然而她的挣扎推拒,却完全没对他造成任何影响。
望着怀里人儿的娇俏模样,裴震天有一瞬间的怔忡,她一双<img src="in/mi2.jpg">失小鹿般的大眼里闪着薄怒,一⾝<img src="in/shi.jpg">⾐贴在⾝上,遮掩不住她美好的曲线,裸露出来的柔软藌⾊肌肤覆上一层晕红,分外引人退想…
他猛然意识到,虽然在他怀中的躯娇是如此轻盈,但已经具备了女人所该有的一切。
“姑娘,你误会了…”被她的挣扎引回注意力,裴震天冷静解释。
“什么误会,还不快放开!”她感觉自己的脸热得快烧起来了。
“好好,姑娘你别急…”他微微松开手,让她重获自由,怎知聂灵儿脚下一个不稳,眼看要往后倒…
“啊呀…”
下一刻,她的⾝子又重回裴震天的怀抱。
⾝后的大掌传来炙人的温度,令聂灵儿浑⾝蹿过一阵战栗。
“你、你…”她的脑子像是打了千百个结,怎么也说不出一句完整的话。
她是该谢他救了她,还是该对他的轻薄靶到愤怒?
“姑娘你冷静点,先穿上⾐服要紧。”裴震天首先从这一场混<img src="in/luan.jpg">中理出头绪。
“请公子先放开我,我才能穿上⾐服。”
她到底要说几遍他才会懂?
回应她的是一阵闷笑声,和醇厚好听的男声。
“…那么姑娘你得站好点,免得又跌倒了。”他眼中有着无法错认的笑意。
这个可恶的男人,又在笑她了。
“不劳公子费心,请你转过⾝,我好换上⾐服。”她一字字咬牙道。
裴震天依她的要求,放开她的⾝子并转过⾝,让她换好⾐衫。
聂灵儿迅速拿起岸边的⾐服穿上,边在心中思量着。
从那人刚刚的行为判断,他应该不是她一开始所想的登徒子,否则不会让她有换上⾐服的机会。
只是接下来,她该怎么面对这个瞧见了她⾝子的陌生人?
他不是镇上的人,往后两人恐怕也不会有见面的机会,她⼲脆悄悄溜走,省得面对面反而尴尬。聂灵儿在心中天真的想。
听着⾝后远离的脚步声,裴震天并没追上去,仍是立在原地思索着。
无意间匆匆一瞥,他看见她⾝上有块十分眼<img src="in/shu.jpg">的⽟佩,若他没认错,她…应该就是他这次来江南的目标。
“我们还会再见的。”他喃喃低语,像是某种承诺。