时已近夏,泉州近郊一处大宅院前,守门的老李正倚著门旁石狮,有一下、没一下的打著盹。
蝉声唧唧,扰得他不能安眠,老李将眼眯得更紧,満脑子全是昨晚长七堂子里的阿芳。
唉!阿芳虽说已有了些年纪,可那双手还是⽩嫰<img src="in/you.jpg">人得紧,握在颊边厮磨起来,那股又酥又庠的感觉,真是教人…
咦?不对呀!老李又辗转摩拿两下…阿芳的手什么时候长了耝茧?就连味儿闻起来也不大一样…
“老丈、老丈…”
谁啊?扰个什么…
“老丈!”
“啥?”<img src="in/mi2.jpg"><img src="in/mi2.jpg">糊糊醒来,老李还舍不得放掉手中那双手。“谁…谁叫我?”
“老丈。”低沉的男声从他头上传来。“烦请松松手。”
“什么手…”嘴里叨念著,一双老泡眼本能低头一看。
赫!那个奥男人把一双乌黑大手塞进他掌中的?
两手快速一松,他劈头就骂
“是哪个不长眼的开起我玩笑来啦?!莫不知这儿是赫赫有名的路家别院?!”
“老丈,”甩甩被握得发酸的手,⾼大男子笑道:“是你睡昏了头,抓了我的手就直叫阿芳、阿芳的…”
老李一张脸<img src="in/zhang.jpg">得通红。“我睡昏了你不会叫醒我吗?好了!不要再说了。”他伸出手示意对方住口。他抬眼看看对方。“你是来⼲什么的?!”
“请问路官人在吗?”
“找我家官人?”
老李仔细将眼前男人从头到脚打量一遍,只见他⾝著一件湖⾊长袍,一顶深⾊小帽,又⾼又壮的,看来就像个庄稼汉。
男人点点头,脾气顶好的笑着。
“有什么事?”老李往后靠门板上,斜睨著他道。
“没什么!只是听说他来到了泉州,所以特地来拜访。”
“我家官人这次是带著夫人来游赏,所以闲客不见!”老李直接拒绝。
男人迟疑了会儿。“那么,烦请老丈投个拜帖。”他从怀里掏出个帖子。
老李不耐的接过,却感觉掌心有些微重,他突然睑⾊一变,眉眼都笑开了。
四两银子!这人出手还<img src="in/ting.jpg">大方的。
他将银子攒⼊怀中,放缓语气对男人道:“我家官人大概是不会见你的,不过,我会想办法问问他何时有空。”
“⿇烦老丈了!”男人拱拱手。
“不会。”跨进门槛,他想想又回头一问:“你叫什么名字?”
“我姓⽩,”男人笑了笑。“叫⽩骥舒。”
不一会,老李匆匆由门內走出。
“你是存心害人嘛!”老李引著人往內走,嘴里还不住叨念:“⼲嘛不说你是我家官人的朋友,害我挨了一顿好骂…”
⽩骥舒不噤苦笑。“是我的错,下次请老丈喝酒赔罪!”
“嘿!”老李一听眼都亮了。“你这人不错嘛!比起那些眼睛长头顶上的家伙…”
“老李!”老早料到这样的情况,前来<img src="in/ying.jpg">客的路管家不噤头摇骂道:“还不下去!别失礼冒犯了⽩官人…”
“我可不是什么官人,”⽩骥舒带笑道。“路管家太抬举我⾝分了。”
路管家一听,”脸惊诧神⾊。“⽩老爷还没去捐官吗?”
“捐什么官?⿇烦!”他一摆手。“倒是你家那三品大官人,什么时候娶了<img src="in/qi2.jpg">子我居然不知道!他也太不够朋友…”
“要论不够朋友我还比不上你呢!””名⾝著铁灰⾊缎面⾐袍,枣红⾊巴图鲁坎肩,头戴珊瑚结子玄⾊小帽的男子,扬声朝⽩骥舒走来。
“我又哪儿不朋友啦?”⽩骥舒朝他肩上拍了一记。“我今天才到泉州,听说你到了,我连家都没回就直奔你这儿来,这样还不够朋友?”
拉著⽩骥舒直进內室,路家华一路说道:“要真够朋友,我年前结婚怎会找不著你?⽩晋说你闲著没事又跟商队走了,也不知人在哪里?”
“是我错!”⽩骥舒慡快道。
待仆人奉上茶⽔及四⾊果点之后,他又继续道“恰好我⾝上带了样东西。”他由怀中掏出个翡翠盒子。“就送给弟妹作见面礼吧!”
“我让她自个儿收。”说著头一偏,路家华对一旁的屏风轻声开口:“芝玮,你还不出来…”
“家华…”⽩骥舒想要阻止,屏风后头已传来女子叮当佩饰的声响。
“都是自家人,没那么多噤忌!”路家华摆摆手。
只见一名头梳牡丹头,⾝穿对襟镶牡丹带的天青袄衫,底著弹墨长裙的纤瘦女子,轻巧的自屏风后走出。
“芝玮,这就是我常跟你提起的好兄弟,你就叫他声⽩大哥。”
“⽩大哥。”<img src="in/yang.jpg">芝玮欠⾝一福。
“别客气!”⽩骥舒有些手⾜无措。
见他的模样,路家华忍不住一笑。“瞧!我这兄弟什么都好,就是对女人…”
“家华!”⽩骥舒低喝。
路家华才不管他,迳自拉了张椅子让<img src="in/qi2.jpg">子坐下之后,继续道:“我跟骥舒从小就跟在舒先生⾝边学做买卖。他因为⽗⺟早逝,舒先生又是孤⾝一人,所以他这辈子跟女人相处的时间用五<img src="in/gen.jpg">手指头就数完了。他啊!只要一见女人就像多生了双手脚,怎么摆都不对,不像我…”
“不像你多风流韵事。”<img src="in/yang.jpg">芝璋淡笑道。
“我哪有?!”路家华摆出一副无辜样。
瞧他们夫<img src="in/qi2.jpg">相处的情形,⽩骥舒噤不住羡慕的笑笑。
<img src="in/yang.jpg">芝玮的脸颊不噤一红,一只手轻轻在桌底捏了丈夫一把。
路家华不敢再调笑,将桌上的翡翠盒子推向<img src="in/qi2.jpg">子。
“你也听到了,这是⽩大哥送你的见面礼。”
“这…”她迟疑的看向丈夫。
“没关系,你收下吧!”⽩骥舒开口。“我娶<img src="in/qi2.jpg">的时候,家华也送了样东西给我<img src="in/qi2.jpg">子,这不过是礼尚往来。”
这一说,<img src="in/yang.jpg">芝玮只好收下。
“怎么大嫂没一块来?”她轻声问。
“她…”⽩骥舒不知怎么⽇答。
“别提她!”说话的反倒是路家华。“她呀!眼睛是看⾼不看低,像我们这种商人是⼊不了她眼的。”
“怎么,还记得她给气受?”⽩骥舒笑了。
“她哪敢啊!”知道我爹打我出生就给我买了个三品道员,她那姿态放得才低哩!”话一说出口,才想到不管如何总是自己兄弟的<img src="in/qi2.jpg">子,想要收回却是来不及。
“她人就是这样。”他还会不知道自个<img src="in/qi2.jpg">子的脾<img src="in/xing.jpg">吗?淡淡说了句后,他便把话题转开。“我这趟…”
“骥舒,有句话你别嫌我说得唐突。”路家华截断他的话头。
“我们之间还有什么不能说的。”轻啜了口茶,他回道。
“你从没想过休<img src="in/qi2.jpg">再娶吗?堂堂一个大男人,何苦镇⽇看她的脸⾊?河况,她⼊门这几年也没生个一儿半女…”
⽩骥舒举起手阻止他。
“她毕竟是官家姐小出⾝,难免觉得我配不上她;反正平时不惹事也就罢了。”
“但…”
“我在家的时间也不多,随她去吧!”听他的语气是不想再讨论下去。
“骥舒…”路家华还想再开口,但<img src="in/yang.jpg">芝玮暗地里猛拉他⾐服制止他。
“⽩大哥今儿个理当要留在这里吃饭,”<img src="in/yang.jpg">芝玮打圆场道。“我叫老李到河口去买些鲜货,弟媳好做些拿手菜请大哥尝尝!”
“不敢多劳!”⽩骥舒拱拱手。
“不会。”她说完便告退⼊內。
两个大男人坐在室里,⽩骥舒想着想着突然一笑。
“怎么了?”路家华好奇道。
“你们府上那个老李呀!也真够有趣的…”于是,他将门口发生的事大略说了一遍。
路家华听了不噤头摇。
“我是拿他没办法,他呀!是我<img src="in/qi2.jpg">子带过来的人…”
······················
⽩骥舒在路府待了近一天,直到天⾊暗了,才好不容易辞别路家夫妇的盛情,准备回府。
一进门,就见到管家⽩晋躬⾝候著。
“有事吗?”
“各地分行的信函今天送到,江苏那儿的是封急件。”⽩晋走在他⾝后秉告。
“嗯。”他点点头,伸手推门。“没事了吧?”
⽩晋想了想。“昨晚夫人失⾜掉进池里,听她⾝边的嬷嬷说,像是受了风寒,发了一⽇⾼烧未醒。”
“请过大夫了吗?”
“昨晚大夫就来过了。”
⽩骥舒在门前站了好一会,才转⾝往另一个院落走去。
“我不在这几个月,家中一切安好吧?”
“是,不过上元时,老太爷来过一趟。”
“又来唠叨…”他喃喃道。“没出事吧?”
⽩晋迟疑了会儿。“老太爷让几个佣仆拿竹杖吓过夫人。”
“竹杖?”这一提,他才想到是地方上的习俗…拍喜。
他抬头见院落尚灯火通明,回头对⽩晋道:“我去看看夫人,你先下去吧!对了,以后上元别让老太爷进府。”
⽩晋恭谨答了一声便欠⾝退下。
正举步往<img src="in/qi2.jpg">子房前走去,远远一个胖大⾝影,却在此时飞也似的朝他冲来。
“姑爷,你总算回来啦!”许嬷嬷匆匆在他跟前停住脚。
“你家姐小还好吧?”⽩骥舒开口问道。
“不好!”许嬷嬷猛地头摇。“大夫说差点救不回!看她发了一天夜一⾼烧,老奴真不知该怎么办才好,”
一向受不了许嬷嬷聒噪,他稍稍闭了闭眼,按了按额头之后说:“既然她在发烧,我就不进去打搅她,让她好好休息吧!”
“这可不成!”许嬷嬷一听,连忙把房门推开。“姑爷好不容易才来,总得探探我家姐小。”她硬是将人推进屋里。“姐小她一定也希望能见见姑爷!”
一想到<img src="in/qi2.jpg">子见到他时那副冰冷眼神,⽩骥舒心中便起了退缩之意;想要离开,偏许嬷嬷像颗大石般堵在门前。不得已,他只得硬著头⽪走到<img src="in/chuang.jpg">前。
掀开粉⾊<img src="in/chuang.jpg">幔,他看着<img src="in/chuang.jpg">上的女人。见她仍然睡著,他松了口气,在<img src="in/chuang.jpg">畔坐下。
发现她睡得极不安稳,⽩骥舒不经意问道:“许嬷嬷,大夫看过之后是怎么说的?”
“大夫说,”许嬷嬷一双眼死盯著<img src="in/chuang.jpg">上的女人,心里直要她翻动得更大力些。“等退烧之后就没什么大碍了。”
女人大概是浑⾝热燥得难受,两手一推,被子便离开了上⾝。
⽩骥舒拉了被子想替她盖上,视线一触及她⾝子,整个人突地一僵…
“许、许嬷嬷!”⽩骥舒发出像被呛著的声音。“你怎么只让她穿件…”底⾐!
“我也没办法,姐小她直喊热嘛!”她说得无辜。
他急忙将被子拉⾼到她颈项,两手紧按著被,以防她又因热燥挥了去。
他嘴里忙喊著:“你还不快过来替她穿上⾐服丫…”
“唉呀,不行!”许嬷嬷像想到什么似的推开了房门。“姐小的葯多半好了,我得去替她端葯。⾐服的事就⿇烦姑爷了!”
“许嬷嬷…”他眼角瞥见个胖大影子跨出门去,回头一瞧,果然转眼间许嬷嬷已不见踪影。
两人虽然结缡四年,他却连她的⾝子一次也没瞧过;每次总躲在被子里摸索燕好,所以方才的景象对他来说委实太过刺<img src="in/ji.jpg">。
“这…这可怎么办!”
他一张睑热得发红,任凭她不断挣扎,但他庒著被子的手却一刻不敢松,深怕一不小心又看到方才的情景。
这一想,脑中又浮现她那一双透著晕红的臂膀、粉嫰⽩皙的肌肤…
“天啊!⽩骥舒,你在胡思<img src="in/luan.jpg">想些什么!”他甩甩头,嘴里不噤喃喃。
低头看着昏睡中的女人,他这辈子第一次对人低声下气说话。
“你别动,求求你现在别动。”
他深昅口气,手一松,回过⾝就要冲出门去;怎知道不知哪来一只手揪住了他的⾐摆…
“我…”他以为她人已经醒转,僵直著⾝子不敢回头,他清清喉咙道:“我不是故意要偷看你,是许嬷嬷她…”
“救…我…”女人的声音细微嘶哑。“救…我…”
“夫人,你怎么了?”他微侧过⾝,敛目垂首道。
没有回应,接著响起的是细小微弱的哭泣声。
“怎么了?”顾不得许多,⽩骥舒旋⾝坐到<img src="in/chuang.jpg">前。这才发现她紧闭著眼,泪⽔却不住溢出眼眶。
第一次看见<img src="in/qi2.jpg">子的泪⽔,他不噤心软。瞧她还抓著他⾐摆,他尽量轻柔的板开她手指,将她的手摆<img src="in/chuang.jpg">边。才要离开,她就像害怕什么似的又紧紧抓住了他,怎么样也不肯放手。
“救…我…”慢慢的,那双漾著泪⽔的杏眼微微睁开,<img src="in/yan.jpg">红的小嘴一张一合的轻动著。“我不…要…死…”
他不明⽩究竟是什么触动了他的心弦…是偎著他的细⽩小手或是她満眼的祈求及害怕,或是她那恋著他,彷佛他是她唯一支柱的脆弱模样?
他只知道,他不再顾忌会瞧见她的⾝子,甚至不在意她清醒之后会拿怎样的眼神看她。
他用另一只空著的手笨拙的拍拍她,轻声安抚道:“不要怕!我不会让你死的…”
在那侵扰了她一⽇夜一的恶梦中,她终于寻见了一支耝壮木头,一支可以托着她,让她不至失⾜沉溺⽔中的唯一依靠…
她的眼,终于放心的合上。
感觉到紧抓著他的手略松了些,他原先皱紧的眉头也不噤一松…他重新替她盖好了被子,然后坐在<img src="in/chuang.jpg">边,以一种自己也分辨不出的心情,细细看着他的<img src="in/qi2.jpg">子。
话说另一侧厢房內,许嬷嬷正对覆著脸固的祝念茗大声吹嘘著自己的计谋。
“…我一望见姑爷朝这儿来,就连忙扒下包嫣娘的外⾐,然后替她盖上被子。果然姑爷一见她只著底⾐的样,整个人都呆了!”她端起茶⽔轻啜一口。“之后我就急急告退…没有我在那儿打搅,我敢打包票!泵爷一定是迫不及待…”未了她还发出阵阵诡异笑声。
“想到那两人正在做的事,祝念茗就觉得全⾝冒<img src="in/ji2.jpg">⽪疙瘩。
“别再提那种肮脏事!你说,明天我们该怎么做…”
··························
昨儿个很晚才回房,一早醒来略作梳洗之后,⽩骥舒如同往常一般到书房处理生意上的杂事。
正当他开始研究起各货铺情况时,门外却突然传来管家⽩晋略显焦急的声音…“你别这样<img src="in/luan.jpg">闯!”
许嬷嬷的大嗓门如雷般响起。“要不是姐小出事!我也不会这么急生生跑来。”她⼲脆拉直喉咙大喊:“姑爷、姑爷!你快出来呀!姐小她…”
“怎么了?”⽩骥舒推房开门。
一见正主儿出现,许嬷嬷忙两手一扬扑到他跟前。
“姑爷呀!姐小她不知怎的居然不识得我了!我要端葯给她吃,她却避著我;还直说她不认得我、不知道我是谁!老奴实在是六神无主,不知该怎么办好,不得已才来打搅姑爷…”
⽩骥舒听了眉一皱,他转头对⽩晋<img src="in/jiao.jpg">代:“快请大夫来。”
说完,他迳自匆忙往<img src="in/qi2.jpg">子居住的院落走去。
许嬷嬷嘴角浮现个诡计得逞的笑,抱著看好戏的心情,她尾随著跨进房。
包嫣娘瑟缩在<img src="in/chuang.jpg">角,双手抓著被子盖住自己,一双掩不住恐惧的眼,半显昏沉的看着房门口⾼大的⾝影。
“夫人?”⽩骥舒小心翼翼的靠近她。
“你…你叫我什么?你是谁?你识得我吗?”她颤抖的说。
这是怎么回事?
⽩骥舒仔细瞧她。“夫人,你不认得我了吗?”
包嫣娘正要头摇,可头一摆,就疼得她闭眼、咬牙。
“你没事吧?”⽩骥舒担心的走近一步。
“没、没事!你别过来!”包嫣娘整个人吓得更往<img src="in/chuang.jpg">角缩。
“好,我不过去。”他率<img src="in/xing.jpg">拉张椅子坐下,尽量放柔了口气道:“我是你的丈夫。你现在生了病,所以脑袋有些<img src="in/mi2.jpg">糊;我已经教人请大夫过来,你别怕、别担心。”
像是被他的语气催眠了,包嫣娘呆了半晌之后才道:“你…是我丈夫?”
“是。”他点点头。“我们成亲四年了。”
“四年…”她闭上眼像是要回避他的视线。“我什么也记不得…”
看着她的模样,他几乎要怀疑起她的⾝分。
她真是他的<img src="in/qi2.jpg">子吗?那个从来没拿正眼瞧过他的<img src="in/qi2.jpg">子?她也会有害怕无措、心慌脆弱的一面吗?
“我…”
他见她张嘴像是要说什么,却突地睑⾊一⽩,纤细的手指举起按住了额。
“怎么了?头很疼吗?”
⽩骥舒的语气有掩不住的担心。他回过头看向许嬷嬷,正想要她去催大夫时,⽩晋已领著⽩发⽩须的陈大夫匆匆赶来。
一见到大夫,他才松了口气,站起⾝轻声对<img src="in/qi2.jpg">子道:“大夫来了,你别紧张,让大夫仔细替你瞧瞧!”
大夫在<img src="in/chuang.jpg">前坐下,先是替她把把脉,接著又看看她脸⾊,之后便对站在一旁的⽩骥舒道:“夫人除了受点风寒之外,我瞧不出她有什么问题。大概是落⽔时受到了惊吓,我开点安神的葯方,或许吃了之后情况会有些改善。”
⽩骥舒点点头道.二“陈大夫,不知道她这样的状况会持续多久?”
“这…没个准的!有人一两天之后便好,有人就这么过一辈子;其实只要你们好好教她,对她有耐<img src="in/xing.jpg">些,这病应该不成问题才是。”大夫抚抚胡子。
让⽩晋送走了大夫,打发佣人去拿葯之后,他慢慢在<img src="in/chuang.jpg">沿坐下。
“你都听到了吧!或许一觉醒来之后,你什么又都记得了。”发现自己的语气有些失落,他勉強笑笑道:“就算想不起来,我也会让人好好教你,你就放宽心。”
包嫣娘没再说话,不过原本紧绷的⾝子倒是松了些。
“许嬷嬷,”⽩骥舒将门旁妇人唤来。“你就将一切说予她听,她从前的事你最清楚。”
怕她又畏惧起来,他柔声对她说:“这是许嬷嬷,从小她就伴著你长大,有什么不懂的事你就问她。”
包嫣娘的头微微一点,一双美眸还是既慌又惧。
再次叮咛了许嬷嬷之后,⽩骥舒便起⾝往房门口走去,才走到门边,却突然听到⾝后传来一声闷哼。
“怎么了?”他回头。
“没,”包嫣娘两手紧抓著被子,杏眼里还泛著泪珠。“你什么时候再有看我?”
看见他梨花带泪的楚楚可怜样,⽩骥舒的心不噤一动。他定定看着她好一会才说:“今晚我会过来一趟。”说完便转⾝离去。
许嬷嬷小心的关上门,回头见包嫣娘那副可怜样,她撇撇嘴道:“你哭什么?!要不是见你眼泪掉不出来,我才懒得动手!”
原来,方才她担心姑爷一出房门便把包嫣娘抛到脑后,才伸手狠狠掐了她臂膀一把,硬是让姑爷答应晚上再来一趟。
“我可是跟你说清楚了!”许嬷嬷拉过椅子坐下,一面倒茶一面冷著脸道:“今晚你想尽办法也要巴著姑爷留下来过夜,否则有你好受!”
正事说完,她一张嘴仍喳喳呼呼的抱怨不停。
“还以为你们昨晚已经…怎么知道你居然睡了夜一!连姑爷在⾝边都不知道,枉费我想的好计谋…”
轻<img src="in/rou2.jpg">著手上瘀青,包嫣娘什么话也不敢说。
她一早被许嬷嬷叫醒之后,才知道⽩老爷昨晚在她<img src="in/chuang.jpg">畔坐到了三更天才离去。
昨天夜里,她虽然整颗头又晕又疼的,却不得不照著许嬷嬷的话演戏。只是直见著了人,她却是吓得不知如何是好。原以为⽩老爷会耐不<img src="in/xing.jpg">子离去,没想到他…包嫣娘脑中浮现他的⾝影。
背对著光,她瞧不清他的样子,只知道他的⾝形⾼大、声音低沉。低头看着绣花被,她想着他极力安抚她的模样…
他是真的担心他的<img src="in/qi2.jpg">子吗?原来,世上也有男人会以这样温柔的语气对自己的<img src="in/qi2.jpg">子说话…
这一刻,她不羡慕祝家姐小的家世,却羡慕起她拥有这样的丈夫。