阎岱皱着眉翻阅乔嬅晕厥前散了一地的“书”原来这些均是帐册及货源供应等的资料。
他忍不住又望了望仍在昏<img src="in/mi2.jpg">中的小女人,心中疑惑她抱着这一大叠资料上朝<img src="in/yang.jpg">府究竟是为了什么?
尤其是自她昏<img src="in/mi2.jpg">后,他本想差人将她送回,但现场却没半个人认识她,既不知她打哪里来,也不知她何姓名。不得已,他只得命人将她暂时安置在府內的厢房里。
“大哥,她不错喔!”阎俊趴在<img src="in/chuang.jpg">沿上,朝正在翻阅资料的阎岱挤眉弄眼。
阎岱没有答话,只是瞪了自己小弟一眼。
“大哥,大嫂长得真漂亮!”
“你喜<img src="in/huan.jpg">就好了。”反正他娶<img src="in/qi2.jpg">也是?了弟弟,娶什?人他倒不在乎,只要弟弟喜<img src="in/huan.jpg">就成了。
阎俊一听,噘起嘴道:“说这什?话,娶<img src="in/qi2.jpg">的人是你耶!”
“是你吵着要大嫂的。”阎岱阖上本子,瞪着他道。
“可是说也奇怪,这姑娘好似不是咱们这里的人,不知道怎么会出现在这里。”阎俊侧着头,努力地想着。
“我也不知道,等她醒来后再问问她吧。”既然要成亲,他总得知道对方是哪户人家,他也好差人去下聘。
“更奇怪的是,她没事抱着这些‘书’来咱们朝<img src="in/yang.jpg">府做什?”阎俊歪着头,好奇地问道。
阎岱又翻了两页,更正弟弟的说法。“这不是书,这些都是帐册、货源纪录簿之类的东西。”
“啊?做买卖的呀?”
“没错。”
“那我更好奇了,这未来的大嫂究竟抱着这些东西来做什?”
“我也不清楚。”阎岱道。
“啊!对了!”阎俊不知想到什?,拍手大叫。“我知道了,她一定是慕大哥你的名而来,这未来的大嫂为了表现她善持家的美德,所以就把这些东西给带来了!”
阎岱没应声,想想也的确有这可能<img src="in/xing.jpg">。但不管如何,如果这位姑娘有这能力的话,就更符合他的需要了,他想了想,他确实需要一个懂得持家的<img src="in/qi2.jpg">子来帮他。
“好了,八字还没一撇,别先大嫂、大嫂地叫个不停,让人听了笑话。”阎岱板着脸训斥小弟。
“唉哟,有什?关系,反正也快了。”阎俊耸耸肩,对他大哥的训诫不以为意。
“大哥,你真是<img src="in/yan.jpg">福不浅哪。”阎俊暖昧地推推他家大哥,一脸坏笑。
阎岱正了神⾊,瞪住他,训道:“我的确该找个大嫂来管管你,我经常不在府內,瞧你学得流里流气,没点体统。”
阎俊不噤吐⾆,收起了吊儿郞当的态度。“好吧,好吧,总之有个大嫂,以后你不在的时候就有人可以陪我玩了。”
“陪你玩?”阎岱不客气地赏了他一记爆栗。“我要她每⽇盯着你背书、写字、默文章。”
阎俊忍不住翻了翻⽩眼。“喔,老天!”
“你这小子…”
阎岱的话还未说完,<img src="in/chuang.jpg">上的人儿突然有了动静,乔嬅低喃了两声,眼⽪动了几下后缓缓张开。
“大嫂!”阎俊首先笑呵呵地打招呼。乔嬅本来还处在<img src="in/mi2.jpg">蒙之中,但被阎俊这一喊,整个人顿时清醒过来。
“你说什?”她慌<img src="in/luan.jpg">地坐起⾝,瞪着眼前这名喊她大嫂的少年郞。
“我喊你大嫂呀。”阎俊可不觉得这有何不妥。
“不,我不是你的大嫂!”乔嬅惊慌道。
阎俊望望她,又望望他家大哥。“大哥,你来搞定她。”
阎岱闻言,不噤又瞪住这口没遮拦的小弟。“你说的这是什?诨话?什?来‘搞定’她?”
阎俊一听,连忙更正道:“喔,对了,她是未来的大嫂,我得恭敬点才成。”
他⼲咳一声,润了润喉咙道:“未来的大嫂,我先来自我介绍,我叫阎俊,是朝<img src="in/yang.jpg">府的小鲍子,而我⾝旁的这位俊美无双、一表人材、风度翩翩…”
“你够了没?”阎岱忍不住僵着脸喝道。
“喔。”阎俊吐吐⾆,赶紧正经道:“总之,他就是我的大哥,当朝的红臣‘朝<img src="in/yang.jpg">公’,也就是你未来的夫婿!”
说完,阎俊一脸与有荣焉地仰⾼下巴,也不管他大哥那道⾜以杀死人的目光正瞪着他。
乔嬅呆呆地听完阎俊的介绍语,当目光移到阎岱⾝上时,脸上不噤又泛起两朵红云。
“对了,大嫂,你叫什?名字,家住哪里?”阎俊又问。
“我…”乔嬅羞怯怯地低下头,拗不过他,只得随着阎俊左一声大嫂、右一声大嫂地<img src="in/luan.jpg">喊。
阎岱见她被自己弟弟调侃得脸红不已,眼见再这样下去也问不出什?,只得先将这调⽪的惹事精给请出门去。
“俊,你先出去!”
“我?”阎俊睁大双眼,指着自己的鼻头。
他可是最大的红娘哪,他大哥怎么可以就这样过河拆桥,有了美娇娘后,就把红娘丢出墙?
“先出去,嗦!”阎岱摆出脸⾊,阎俊这才不甘不愿地踏出房门。
阎俊出去后,阎岱便在<img src="in/chuang.jpg">沿坐下。
“你别怕,我不是坏人。”
乔嬅一想也对,传闻朝<img src="in/yang.jpg">公做人正直,不似当朝一些贪官,当下,心里的惶恐也稍稍和缓了些。“姑娘怎么称呼?”
阎岱礼貌<img src="in/xing.jpg">地问道。
“奴家姓乔,单名字。”
“姑娘可曾许了人家?”阎岱认为这是最重要的问题,倘若她已名花有主,他可得早⽇将她送回。
乔嬅没有答话,只红着脸轻轻垂首头摇。她心想,若是告诉他,她此番出门就是被爹爹命令出来找个相公,不被他笑死才怪!
等等,乔嬅心里陡地一惊!
找个相公?
乔嬅别有深意地望着阎岱,心里不噤猜想,他难道是老天爷为了解决她的困境,特地替她送上门的“相公”?
如果不是,那现下发生的事情也太过凑巧了吧?
阎岱并没有发现她脸上神⾊细微的改变,自顾道:“那就是说没有了。”
阎岱又想了下,接着问道:“姑娘哪里人?”
“苏州。”乔嬅轻声回道。
“喔?”阎岱想想后,又道:“与这儿是有段距离,如果差人送聘的话…”
“等等。”乔哗紊<img src="in/luan.jpg">的思绪,被他的“送聘”二字给唤回现实。
“嗯?”
乔嬅不安地咽了下口⽔后,?道:“我想这其中可能有误会,我…我不是来相亲的。”
“喔?”阎岱瞧着她酡红的小脸,疑惑地问道:“那么乔姑娘今⽇何以会出现在我朝<img src="in/yang.jpg">府內?”
“这纯粹是巧合,我只是想到府上来谈谈买卖,看看贵府是不是需要我们提供一些所需的物品。”乔嬅一口气将她为何会出现的原因,一口气给说完。
“你们?你们是谁?”阎岱不噤皱起两道俊眉。
“赛蠡商号,苏州的赛蠡商号。”
“赛蠡商号?那么陶朱商人‘乔单’是你何人?”说到名声响亮的赛蠡商号,阎岱双眼不噤睁大。“是家⽗!”
“什么?你是乔单的女儿?”
“是,是长女。”乔嬅柔声道。
阎岱接着捧过他方才翻阅的厚重本子。“所以你就带这些东西来?”
“嗯。”乔嬅点点头。
“天,这真的是一个误会?”阎岱忽然觉得天旋地转,一想到他那成天吵着要大嫂的小弟如果得知这其中不过是个误会,不晓得会有多失望。
他也想过,弟弟从小就没了娘亲,难怪他成天吵着要大嫂,或许他就是因缺乏亲娘疼爱才会一径地吵着要大嫂,所谓长嫂如⺟,一想到这,他就觉得他似乎亏欠弟弟很多…“怎么了?”望着阎岱一脸不能承受的样子,乔嬅不噤出声询问。
“没什?。”阎岱一脸伤神地站了起来,背对着乔嬅大大地叹了口气,心里想着该怎么告诉満怀希望的小弟这个消息。
乔嬅噤了声,抿着<img src="in/chun2.jpg">,不解地望着阎岱颀长的背影,过了不久,阎岱似乎暗自作了决定,终于转过⾝来面对乔嬅。
“这样吧,既然乔姑娘尚无婚配,那么下嫁阎某可好?”惟今之计,也只有如此了。
“什么?!”乔嬅睁大一双美目凝视着眼前一脸英气的俊逸男子,结巴道:“你…我…”
天!大名鼎鼎的朝<img src="in/yang.jpg">公竟然亲自开口跟她求婚?
她不噤心想,老天爷未免对她太厚道了吧?
阎岱重重地叹了口气,眉宇间写満了无奈。“不瞒你说,今⽇大厅上发生的那些笑话全是舍弟一手搞出来的,我经常不在府內,无法陪他,他便成天吵着要一个大嫂,我真拿他没办法。”
“喔。”乔嬅傻傻地应了声,心里大致了解究竟是怎么一回事了。
看来他得找个<img src="in/qi2.jpg">子,和她得找个相公的原因似乎有点雷同,一个是老⽗要女婿,一个是小叔要大嫂。
唉!她和他可谓同是天涯沦落人呀!
阎岱紧接着又说:“乔姑娘如果不嫌弃阎某的话,阎某明天就差人到府上提亲。”
“先等等。”乔嬅敛下惊讶的神⾊,正经道:“换句话说,阎大人娶<img src="in/qi2.jpg">不过是为了令弟罢了?”
“没错。”
乔嬅又问:“难道阎大人没有意中人?”
阎岱先是有些讶愣,但随即恢复惯有的神⾊,笑而不答。
虽然他没有回答,但乔嬅接着心想,以他如此出⾊的外表和显赫的家世背景,要什么样的姑娘没有?
所以他可能是那种不想被束缚的男人吧,她想。
“不知姑娘意下如何?”阎岱又问。
乔嬅低首思索了半刻,想起爹那殷殷期盼的模样,或许她应该把握住眼前的机会,别再让年事已⾼的爹爹,还得?了女儿们的婚事<img src="in/cao.jpg">心不已,这也算是尽一点孝道吧。
心里挣扎了片刻,乔嬅心中五味杂陈,最后还是接受了他的提议。
“好吧。”她以淡得不能再淡的声音轻声道。
“当真?”她的回答有些出乎他的意料。
“嗯。”“好,那么明⽇…”
“不用了。”乔嬅连忙阻止。“家里先不用通知了。”
既然爹定了三个月的期限,那为她三个月后再回去好了。
“?什?”阎岱不解。喜事不该通知家人吗?
“不瞒你说,阎大人,我也有我的苦衷,总之,我眼下答应了你的提议,我希望我们能先做好约定。”
“这个自然。”阎岱重新在<img src="in/chuang.jpg">沿坐下。
乔嬅抬头望进他幽邃凝敛的眼眸。“基本上,我们成亲后,我不⼲涉你的生活,我先在府上住三个月,三个月后,希望你能陪我回苏州一趟。”
“你的意思是,你只住三个月,三个月后你就要回去?”
乔嬅犹豫了下,最后还是点了头。
“?什?”阎岱对她的提议有些疑惑。
乔嬅抿<img src="in/chun2.jpg">顿了一下,才道:“大人您需要一名<img src="in/qi2.jpg">子以安抚令弟,而我…”她脸红了半晌后才道:“也需要一名相公以安抚家⽗。”
“喔?”她的回答颇令他讶异。
“我与家⽗的约定?期三个月,所以希望大人三个月后随我回家一趟,以成全家⽗盼得半子的心愿。”
“这个…”阎岱眉头紧锁地思量着,正想再问些什?,外头却传来阎俊的声音打断他。
“大哥,我可以进去了吗?”
“好吧。”阎岱被小弟搞得心里一烦,眼下只得先答应下来,⽇后再看着办了。
“大哥,我究竟可不可以进去了?”阎俊不死心地又在门外大声嚷嚷。
“阎大人,令弟…?”乔嬅以眼光询问紧锁着眉丘的阎岱。
阎岱不管小弟的胡闹,反而纠正她。“咱们成亲后,可别喊我阎大人了,知道吗?”
“知道。”乔嬅双颊倏地飞红,怯怯地低下头去。
纵使是一桩合约的婚姻,但一想到她即将成为新嫁娘,心里还是泛起一股无法言喻的奇异感受,有点甜、有点奋兴,又有点不知所措…她真不晓得这个决定,究竟对或不对?
她只不过是上朝<img src="in/yang.jpg">府来谈一桩买卖的,没想到却一不小心把自己给卖了出去…⽑⽑躁躁的阎俊在等不到大哥的回答后,⼲脆自个儿撞开门,莽莽撞撞地冲进了房里。
“俊!”阎岱凌厉的眼神瞪住了蹦蹦跳跳的小弟。“瞧瞧你,行为举止没半点体统!”
“呃…”阎俊吐吐⾆,眼珠子转了两下后,赶紧转移话题道:“我是有十分要紧的事。”
“你会有什?要紧的事?”
“是关于未来大嫂的。”阎俊笑咪咪地指着乔嬅,脸上悦愉的表情看得出来満心的<img src="in/huan.jpg">快。
乔嬅终于可以了解,?什?阎岱宁愿娶一个认识不到一天的女人,也不忍让自己的小弟失望了。
“门口有个男人一直吵着要找他们家的大姐小,甚至还和咱们门口的人打了起来。”
“啊,是小四!”乔嬅一听,赶紧惊慌地下<img src="in/chuang.jpg">,结果动作太大,反而引来一阵晕眩。
阎岱迅速地上前扶住她,蹙起剑眉道:“小心点。”
“喔,对不起。”眼看自己再次跌⼊他的怀里,红霞再次染上乔嬅粉嫰的双颊。
阎俊愣愣地看着眼前的这一幕,心里着实⾼兴得不得了。
呵!没想到才一转眼的功夫,他家冷冰冰的大哥已经和他未来的大嫂感情培养得如此好了。
真好!
待她站好后,阎岱才放开了她。“门口那人是谁?”
一听到小弟说是“男人”不知怎地,阎岱的心口竟不知不觉酸醋横流,连他自己都觉得莫名其妙,但他还是忍不住开口问了。
“那是小四,是这次陪我出门的车夫,方才我要进朝<img src="in/yang.jpg">府时,看见府外车⽔马龙,我们的车子无法靠近,于是我让他先到附近的客栈去等我。”乔嬅没有发现他脸上的异样,迳自解释道。
经过她的解释,阎岱酸臭的脸⾊,才获得纾解。
“原来是这样子。”
“喔,原来是大嫂家的人,那我得赶紧叫他们别打了。”
阎俊话声甫落,一溜烟,人又不见了。
乔嬅瞪着他快速的动作,头摇道:“令弟真是精力充沛!”
阎岱也是一阵头摇,无奈道:“往后他可得让你伤些脑筋了,之前光是要教导这头蛮牛一些礼数,我不知已经请了多少西席先生,最后却全被他的恶作剧给气走了。”
“我倒觉得令弟天真可爱,既活泼又不失⾚子之心,应是很好相处的人。”乔嬅真心道。
“哈哈!”阎岱听完她对阎俊的评语,忍不住大笑。“希望三个月后你还能这样想。”?“大姐小,你没事吧?”小四一见到乔嬅,就像看到许久不见的亲人,忍不住热泪盈眶。
小四在阎俊出现调停后,将他带到后院和乔嬅见面。
“小四,我没事,别担心。”乔嬅给了他一个安慰的笑容,小四这才止住泪⽔。
“大姐小,这究竟是怎么回事?刚才有一个⾐着华贵的小鲍子告诉我,你就快成了他大嫂了,所以我也是自己人?”小四搔着后脑勺,不解地问道。
说到这个,乔嬅脸上又是一阵晕红。“这…我…”
尽管乔嬅肩负“赛蠡商号”庞大的?业,但她原本的个<img src="in/xing.jpg">便细心害羞,老是容易脸红。
“没错,我快有大嫂了。”阎俊蹦蹦跳跳地忽然出现在两人中间。
“你是?”小四一脸戒备地瞪着他。
“我?”阎俊笑了笑,大方地道:“我是阎岱的弟弟,阎俊,而我家大哥三⽇后就会和我大嫂成亲,所以兄弟…嘿嘿…”阎俊忽然很义气地搂住小四的肩膀,一副哥俩好的模样。“往后咱们就是自己人喽!”
瞪着眼前这名没半点“主子”样的阎俊,小四疑惑地揪着一张脸。下一刻,小四赶紧将阎俊推开,拉着乔嬅到一旁角落去。
“大姐小,他说的是真的吗?”小四只关心这个问题。
乔嬅轻轻点了头。“嗯。”“这样啊…”小四虽然不解他在客栈等候的时间里究竟发生了什么事,但乔家的姐妹们这趟出门的原因,他也是心知肚明的。
“小四,你先别胡猜,三个月后,咱们还是会回苏州的。”
小四想了下后,毫无城府地道:“其实这样也好,老爷如果知道姐小觅了个夫婿,不知会有多⾼兴哩。”
“喂,驾车的,你和我大嫂吱吱喳喳地说些什?”阎俊不満被人冷落一旁,大声嚷嚷。
小四回过头,望了一眼这名他未来的小主子。“没什?,讨论不知道你会不会做纸鸢罢了。”
“纸鸢?”阎俊双眼奋兴地瞠大。“我不会、我不会。”
“那么我教你?”小四地道。
阎俊一把拉过小四。“快,咱们现在就去。”
小四被他拉着走,阎俊这才又想到什?似的,头也不回地大喊:“大嫂,我先去做纸鸢,待会儿再来找你!”