东离国的太监都是官选⼊宮，民间不得自行阉割，违者都是重罪…
要想进宮，先要找保人，这保人多数是宮內的太监，有了保人引荐，才能将要进宮的孩子送到慎刑司去，经內廷管事层层筛选，剔除一部分相貌不佳，品<img src="in/xing.jpg">不好的，剩下那些清秀机灵的，才能留下。
阮宝生只是保人，小二要进宮，还要过慎刑司那一关。
当⽇吃了午饭，阮宝生就带小二⽗子去了慎刑司。
慎刑司內人来人往，许多人站在天井之中，等着造册登记。因为太子中毒一事，宮中被杖毙、溺杀的太监宮女⾜有几百，一下子死了这么人，宮中的杂役人手紧缺起来，內廷事务繁杂，人手不够，许多事都忙不过来，这几⽇朝中有令，诏告天下，正在大量招选少年男女，增补进宮。
阮宝生直接领着小二⽗子进了后堂，穿过回廊，来到一间小厢房门前，未及进屋，阮宝生就堆起一张笑脸“李爷在吗？”
屋里传来一声含糊的答应，阮宝生急忙迈步进屋，在门口就打千儿问好：“宝生给李爷请安。”
小二和阮兴跟在阮宝生⾝后，打眼一瞧，这间厢房不大，拿条案隔出里外，看样子，外间是办公用的，靠墙一张杨木书案，上面堆了不少本子，册子，纸笔墨砚等物。里间是小憩用的，一张罗汉<img src="in/chuang.jpg">一个小炕桌，脚踏旁边还搁了一个痰桶。
屋里只有李爷一人，他松散着外⾐，横在罗汉<img src="in/chuang.jpg">上，手里拿着一柄⽩⽟杆的烟袋。听见有人进来，李爷才睁开半眯着的眼睛，扫了阮宝生和小二⽗子一眼。
“猴崽子，就是嘴甜。”
李爷慢悠悠地说了一句，手肘支着罗汉<img src="in/chuang.jpg">，轻轻转了个⾝。
阮宝生紧走几步，凑到<img src="in/chuang.jpg">里，从<img src="in/yao.jpg">间的荷包里掐出一缕烟丝，续进李爷手上的烟袋锅里“瞧您说的，儿子这嘴再甜，也越不过您的份位去。这是西北产的上等烟叶，用⽟兰花薰过，特别的香，您尝尝，要是觉得味儿好，儿子再想法子给您淘涣去。”
李爷嗤笑一声“行啦，我都被贬到这杀生害命的地方来了，你也甭巴结我了。”
阮宝生连连摆手，一脸挚诚“您那是嫌弃我们这些小的不好教导，才跑到这里来躲清净。不然，就凭李爷的学问、见识，您要还留在宮里，如今的司礼监掌印，还不是您的。”
李爷大笑出声，翻⾝坐起来，在阮宝生头上敲了一记“别的没学会，净学你师⽗油嘴滑⾆，人前一套背后一套，在我跟前夸得我一朵花儿似的，回了宮里，还指不定怎么编排我呢。鬼都不信你嘴里的话。哼，怪不得你小小年纪，就做了丽坤宮里的管事太监，就你这张嘴，死人都能让你哄笑了。”
“瞧您说的，我哪有那本事，死人能笑，那不诈尸了。”
李爷听见这话，又是一阵大笑，他知道阮宝生有事，又和他调笑两句，就让他说正事。
阮宝生把小二拉过来，往李爷跟前一推“我老家的堂弟，想进宮，您老给验验。”
李爷这才仔细打量眼前的孩子，盯了两眼，便笑道：“哟，好俊的模样。”
小二的面目还没长开，尚有一脸稚气，但眉眼端正，姿容清秀，特别是一双眼睛，黑⽩分明，双眼⽪特别的深，眼睫纤长，更衬得一双眼睛格外有情，眼波流转时，已能看出一点绝⾊的意思。
只是这⾝子骨，也太瘦了些，不知道有没有恶疾。
许久没见过这样好的苗子，李爷不由也上了心，他站起⾝，围着小二来回转了两圈。
乡下的孩子没见过多少世面，一般遇到生人就会打怵，再这么验货似的瞧他，是个孩子都得害怕，胆大的也得腿软，胆小的直接就哭了。
小二也害怕，他紧紧攥着拳头，<img src="in/yao.jpg">板绷得笔直，一脸防备的盯着李爷。小二从小受苦，爹不疼娘不待见，全靠自己硬撑硬抗才长到这么大，<img src="in/xing.jpg">子比普通孩子沉稳得多，也倔強得多，越是这样<img src="in/bi.jpg">迫他，小二就越是不肯服输。
“还<img src="in/ting.jpg">倔！多大了？”李爷捏了捏小二的肩膀，哼笑问道。
小二还绷着一股劲儿，听见李爷问话，只低着头不言语，阮兴生怕人家不收，忙赶着替小二回答：“过了今年，就整十岁了。孩子小，不懂事，您多包涵。”
李爷瞪了阮兴一眼，声音也拔⾼了一个调门，斥道：“这孩子是哑巴？谁用你多嘴！”
阮宝生暗暗扯了扯阮兴的⾐袖，让他别再多口。这也是⼊宮必走的程序，是查验的一部分，为的是看看⼊选的孩子口齿如何，⾝体是否康健，行动作派是不是端正，若是结巴或说话不清不楚，甚至只是因为说话的声音不够清脆好听，也能成为被拒收的理由。
阮兴吓得不敢再搭言，李爷和阮宝生说话时，看着还<img src="in/ting.jpg">面善的，可那一瞪眼，竟让阮兴觉得，这位李爷，可比他们县里的县丞，有官威多了。
李爷又问小二：“叫什么名字？”
小二顿了半晌，才回过头去瞧了瞧他爹，见阮兴一个劲儿地冲他眨眼，急得额角冒汗，人也往前扑着，恨不能上来替他回答。
小二咬了咬牙，这才小声道：“小二。”
“大声点！”
李爷吆喝一声，小二吓得一抖，横劲儿也上来了，瞪眼喊道：“阮小二！”
“嗯，声儿还<img src="in/ting.jpg">脆，”李爷这才満意，又道：“只是这脾气禀<img src="in/xing.jpg">还得好好调/教调/教，到了主子跟前，也这么梗着脖子说话，不是找死么。”
说着话，李爷又指了指小二⾝上的⾐裳“把⾐裳脫了，我看看⾁⽪子怎么样。”
十岁的孩子已经知道羞聇，在爹妈面前也就罢了，在生人面前脫⾐裳，孩子是怎么也不愿意的。
小二觉得自己变成了待宰的口牲，在李爷像刀子一样的目光里，被他如同凌迟一样切割着，尊严被剐了无数刀，如今的小二，只剩下一副倔強不肯低头的枯骨，木然的立在当地。
“快着点啊，我这还忙着呢！”李爷有些不耐烦，冷着声音催促。
小二紧咬着牙关，双手死死攥着⾐襟，他不想在外人面前脫⾐裳，他不想光着⾝子被人看，他想回家。
阮兴在后面看着，小二不动，他急得跺脚，有心骂小二两句，又怕再被李爷呵斥，在一旁抓耳挠腮，摇晃着⾝子，挠心似的着急。
阮宝生叹了口气，心里骂娘，这要不是自己家的亲戚，实在推脫不过，他才不⼲这费力不讨好的事呢。
笑着上前，伸手就解小二<img src="in/yao.jpg">里的布带“我这弟弟就是腼腆，乡下孩子，您别见怪。”
阮宝生说着话，已经扯开了小二夹袄上的布带，往地下一扔，就去拉小二的⾐襟。
小二挣扎起来，他脸⾊惨⽩，扭着⾝子，挥起拳头就往阮宝生⾝上砸。
阮兴急忙跑上前来，按住小二的手，和阮宝生两个，七手八脚的忙了一气，才把小二⾝上的⾐裳扒了下来。
最后一点努力也被人踩的稀烂，小二突然憎恨起屋里的人，⽗亲，阮宝生，李爷，天底下没有一个人能帮他，也没有一个人在意他的委屈和愤怒。小二抱着肩膀，浑⾝发着抖，⾚/裸的⽪肤被冷风一吹，骨节里都是冷的，眼前早已一片模糊。
李爷瞧见这副光景，立刻皱了眉头“怎么，这孩子不是自愿⼊宮的？这可不成。宝生，你也知道规矩，若不是本人自愿，净⾝的时候，动刀的师傅可是不给下刀的。”
阮宝生的冷汗也下来了，他拉过阮兴，问道：“五叔，这怎么回事？你没跟小二说好，就把孩子带来了？”
阮兴急了，⾼声叫道：“怎么没说好？”
一步蹿到小二跟前，拽着他的胳膊把小二拎了起来。阮兴急得大骂：“在家不是说得好好的，你也是答应了的。怎么到了正经时候你就往回缩了。小二啊，你想想你娘，想想你兄弟，想想咱们家过的⽇子，你可不能反悔啊，你快和李爷说，说你自愿的！你说，你是不是自愿的，说啊！”
小二已经说不出话来，浑⾝抖得筛糠一样，他被⽗亲拎着，在屋子里推来搡去，羞愤的感觉慢慢褪去，取而代之的，是一股浓浓的悲凉。
眼前这个大吼大叫的男人真的是自己的⽗亲吗，为了十两银子，就把自己卖了的人真是自己的⽗亲吗？
阮兴还在<img src="in/bi.jpg">问，眼珠子都犯了红，今⽇拿不到银子，他非得把小二活吃了不可。
这个扭曲了面目的男人，让小二觉得陌生又可怜，他让自己想想⺟亲和兄弟，可他为什么不问问自己，在他们做出这个决定之前，有没有想想他呢。
十两银子，对于他们这样的人家来说，的确是一笔天大的好处。小二持家几年，知道家里一年到头，连半两银子都花不了。有了这些银子，⽗⺟起码几年之间，都不用再为生计发愁；有了这些银子，弟弟就不用每顿再吃稀的；有了这些银子，哥哥也可以说一门差不多的的亲事。
小二想了，他认真的想着，原来自己对于⽗⺟来说，还是有一点用处的。
伸出手来，推了阮兴一把，脚下轻飘飘的，走到李爷面前，小二双眼一闭，哑着嗓子喊道：“我，是自愿的，我是自愿⼊宮的。”
没人<img src="in/bi.jpg">我，没有人<img src="in/bi.jpg">我，小二心里一遍一遍地呐喊，仿佛如此，就能真的变成自愿一样。
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