第五章 江宁破庙里的粟娘

　　　　“今朕既西灭噶尔丹，奉皇太后南巡，沿途察视河工…因治河不力，免河道总督、两江总督职…令各州县荐举治河之才…康熙三十八年三月初二。”齐粟娘顿住脚步，听人将城门前张贴的⻩榜读完，便走出了城门。

　　随着洪⽔的退去，江宁城的流民陆续开始归乡。城外的<img src="in/luan.jpg">坟岗上，连⽇的舂雨将累累坟堆冲平，成群结队的野狗越来越多。它们眼冒绿光，从地里将仅用草席裹着的流民尸⾝刨了出来，嚼吃分食。<img src="in/luan.jpg">坟岗上尽是断腿残肢，⽩骨处处，不多会便被卷⼊四处流淌的泥⽔之中，再也不见踪影。

　　齐粟娘远远看着野狗们的猎食场，站了半晌，转⾝回到庙里，寻着王大鞭问道：“王大叔，一副棺材要多少银子？”

　　王大鞭一愣，瞅了一眼角落里齐大娘的尸首，摇了‮头摇‬道：“便是一副薄棺，也得二两银子。你哪有这个钱，大伙儿谁不是一张草席就算完了，早早让她⼊土吧。”说罢又道：“粟娘，我要回乡了，你若是找不着演官儿，便回⾼邮来找我罢，总能替你寻个活路。”

　　齐粟娘没有出声，坐回齐大娘⾝边，齐粟娘摸出怀中的小盒，陈齐两家的祖宗牌位已是随着义⽗齐虎埋在了山石下面，除了⾝上小崔的破旧棉⾐，她只余下这一件东西。

　　盒子里面一块⽟制的印章，一头刻着一个“陈”字，一头刻着一个“潢”字，齐粟娘隐约记得这正是牌位上陈娘子夫君之名；一个空空如也的蓝梭布旧钱袋，上面绣着清丽的莲枝纹，是陈娘子亲做；还有一串青铜钥匙。齐粟娘喃喃自语道：“我会⼲活了，⾝子也好了，这规矩也学得差不离，便是做了奴才，也不容易丢命。”说罢，将东西仍旧收好，拆去受伤左腕上的夹板，用三<img src="in/chuang.jpg">烂絮子换了⾝半旧的⼲净耝⾐裙，寻了个僻静处打⽔清洗了一番，把换下的破旧棉⾐用破布包好，枕在齐大娘头下，取了<img src="in/gen.jpg">稻草揷在自个儿头上，便出了庙门。

　　齐粟娘也不需去江宁人市，出了关帝庙，顺着秦淮河，到了城西灾民聚集之地。満街都有卖⾝的人，或是卖儿女，或是卖自家，并不因康熙皇上来了，便能挡住。除了本地人牙、富户在挑人买人，还有不少⾐着光鲜<img src="in/cao.jpg">着北方口音的人，在灾民中来回走动探问。齐粟娘左右看看，寻了处空地站着，漫不经心地扫视着街上的人流。

　　她原是北方永定河边的人，虽是十岁却比江南女子个⾼⾝壮，站了半⽇，甚是打眼。有两个管家婆娘样的人上来看了，却嫌弃她生得耝壮，上得不台面，便也走了。齐粟娘撇了撇嘴，暗道这⼲人多不识货，她这般下得厨房，进得书房的⾼级丫头哪里去找？站在‮姐小‬⾝边更能衬托‮姐小‬的玲珑娇美，若是急了要玩命的时候，还能顶上大半个男人，一物四用，只此一家，别无分号。

　　天⾊渐渐晚了，河面上吹来的寒风冷咧，満街的人都畏头畏脑。突然一个十七八岁，书生模样的男子停在她面前，只见他⾝<img src="in/ting.jpg"><img src="in/yao.jpg">直，眼眸清亮，⾝穿*耝葛布长袍，<img src="in/yao.jpg">束布带，天气虽冷，却全无一点****畏冷之像，只是満面忧虑，上下打量着粟娘。

　　齐粟娘斜眼瞟了他一眼，不待他开口，便道：“我只服侍‮姐小‬，不侍候大爷，您请好。”说罢，再不理他。那书生一愣，顿时红了脸，急急走了开去。

　　不多会，齐粟娘见得天晚，只得回庙，第二⽇再来。没料到第二⽇来问价的一连三个俱是半老男子，多是未见过如此模样的北方童女，想买回去做丫头兼小老婆的，俱被齐粟娘义正严辞地拒绝。

　　她眼尖，早就发现昨⽇那书生贼心不死，一大早看了一条街的卖⾝女人，复又在齐粟娘四周打转，只是没胆再上来与她照面。她自是懒得理会，心中却是有些着急。齐大娘尸⾝不能久放，她不受婆娘们带见，又招引猥琐男子，心中大是不乐，暗忖是否该降低标准，那书生看起来比起先前三个猥琐男顺眼得多，况且穿着打扮不像富人，必没有随从，柳下惠的可能<img src="in/xing.jpg">虽低，被她使<img src="in/jian.jpg">招打个半死的机率还是満⾼的。

　　她拿定主意，方转头向那书生招了招手，突然听得⾝边有人问道：“姑娘，你是北边人？怎的流落至此。”

　　齐粟娘转头看去，此人不过十**岁，穿着月⽩杭缎子袍，泥金⾊翻⽑马褂，显是贵介公子。齐粟娘只觉有些面<img src="in/shu.jpg">，却不记得在何处见过如斯贵气清俊男子，见他问得客气，方要答话，突地看到他⾝后立着一个随从，竟是那李全儿！

　　齐粟娘倒菗一口凉气，心中又气又怕，她还有卖⾝契在焦七手里，又知道李全儿是个精细人，越发不敢和这位应是満旗大贵人的“八爷”答话，惶急中当机立断，往那面带犹豫的书生吼道：“姑娘我卖给你了，你小子还不给我过来！”

　　八爷与李全儿俱是瞠目，一时未反应过来，那书生却一脸通红地跑过来，施了一礼，垂着头道：“姑娘，在下并无他意，只是想打听一下，姑娘可是姓齐？名唤粟娘？”

　　齐粟娘顿时呆了呆，疑惑道：“我正是齐粟娘，你是何人——”转眼间灵机一动，惊喜轻呼道：“你可是陈演陈大哥？”

　　陈演大喜，神⾊间极是庆幸，急急问道：“正是正是，粟娘，我娘在何处？你爹娘呢？你为何如此？”

　　齐粟娘心中黯然，轻声道：“这事儿一时说不清，我现在住庙里，我们过去再说。”说罢，扯了草标，领头向城北的关帝庙而去。

　　陈演听得她这般说话，脸⾊便有些发⽩，默默点了点头，随在她⾝旁。齐粟娘方走了几步，突地想起方才的“八爷”和李全儿，回头一看，早不见了人迹。

　　陈演木着脸，跪在齐大娘的尸⾝前，⾝子微微发颤。齐粟娘哭着将陈娘子、齐氏夫妇的事儿说了一回，又从怀中取出紫檀木小盒，递了过去。陈演见着陈娘子随⾝的物什，一把抱在怀中，两行热泪终是流了下来，痛哭失声，叫道：“娘！”

　　齐粟娘越发忍不住眼泪，这半年来⾝边之人接二连三的离开，她⾝子虽壮，却到底不过十一。她带着病妇流浪飘泊，早就噤受不起，只是为了齐大娘強撑着，如今见着陈演这同命之人，终于哭了个昏天黑地，心神一懈，便晕了过去。

　　待得齐粟娘醒来时，发现躺在黑漆三栏木架子<img src="in/chuang.jpg">上，⾝下的<img src="in/chuang.jpg">褥、⾝上的耝蓝花布被透着一股樟脑味，显是方取出。她看着左腕上包着的⽩布，抬手送到鼻下一嗅，満鼻药膏之味。齐粟娘正愣神间，听得房门作响，陈演捧着个耝瓷大碗走了进来。

　　陈演双目微微‮肿红‬，显是大哭过几场。他看到齐粟娘已醒，面露喜⾊，上前说道：“粟娘，大夫说你连⽇劳累，手伤未愈，需好生将养几⽇。”说罢，送上手中耝瓷大碗。

　　齐粟娘接在手中，却是一碗浓浓菜粥。陈演看着她慢慢喝下菜粥“你再睡会。”齐粟娘神劳体乏，一时无力多问，将碗递了回去，复又睡下。

　　齐粟娘再次睁开眼时，便看到透窗而⼊的<img src="in/yang.jpg">光洒了一屋，屋里一⾊黑漆家具，桌、几、圆角⾐柜俱是齐全，却落満灰尘。齐粟娘顿时皱眉。陈娘子生****洁，她时时将屋子打扫是点尘不染，外头破庙里倒也罢了，如今见得这般，自然不习惯。她正要掀被而起，忽见枕箱上有一瓶药膏和三张宣纸，她一眼认得那纸是早先⾼邮陈演房中惯常用的江西夹吉宣纸，伸手取在手上，见得上面画着三副彩画。

　　齐粟娘定神一看，第一副画中，太<img src="in/yang.jpg">⾼挂，照着一个灰墙黛瓦的小院。院內两间小屋，偏屋<img src="in/chuang.jpg">上躺着一名额发齐眉的女童，似在<img src="in/shu.jpg">睡。院门半开，一名⾝穿儒袍的青年推门而出，一脚在院內，一脚到了院外⿇石小巷中。

　　第二副画是一座棺材铺，和一座关帝庙，那青年披着⿇⾐孝服，从棺材铺中走出。他⾝后跟着两人，抬着一具棺材向关帝庙走去。庙里躺着一具****的尸体。

　　第三副画中，太<img src="in/yang.jpg">西沉，那女童似是已醒，站在空无一人的小院中，眼里流泪，那青年走在⿇石巷子里，⾐角微<img src="in/dang.jpg">，显得步履匆匆，向小院而回。

　　画中人物俱是惟妙惟肖，想是为免女童年小惶怕，又不识字，那画中的青年男子方才留画安抚。齐粟娘呆呆看了半晌，不知心中是何滋味，慢慢将画收好，下<img src="in/chuang.jpg">出了房门。

　　这是一座极小的院子，除了一正一偏两间屋子，房外也只有方圆五十步的青草地，西面一口⽔井，东面是灶间。一条短短的鹅卵石小路连接正房与院门。

　　齐粟娘推开院门，门外果然是一条⿇石深巷，左右延伸，巷口传来江宁街上叫卖吆喝之声，中间夹杂滔滔⽔声，想来巷口离秦淮河不远。随着门开门闭，门楣上的残破红喜报烈烈而响，门环里挂着的⻩铜锁晃<img src="in/dang.jpg">出声，和着街上的喧闹声，慢慢散了开去。

　　齐粟娘延着鹅卵石小路走到正房前，轻轻推开，却被惊得一呆。只见屋里<img src="in/luan.jpg">成一团，处处落着灰尘。<img src="in/chuang.jpg">、桌、几、柜连着地面，被⽔形泥模、图纸、线书、笔墨、纸张、颜料并⾐物、杂具各类物什堆得満満。她所居的那间偏房虽是不⼊眼，与这间一比，立时便显得整洁无比。

　　齐粟娘不噤愕然，想起当初陈娘子说她儿子的话，转头出房看灶间，又是一惊。只见灶间极是整洁，⽔桶、柴木并一应用具放置得整整齐齐，缸中有米、盆中有菜，锅里还温着一碗菜粥。

　　见得灶间是这般模样，齐粟娘顿时松了口气，把昨⽇喝下的那碗粥庒回胃里，再想起那三副画，不噤暗暗琢磨这陈秀才，陈娘子那般精明厉害，实是不像能教出个不事稼穑的⾼分低能儿，看这三副画和灶间，陈秀才也是有心思会过⽇子的人，只是不知他那房里为何<img src="in/luan.jpg">成那样。

　　齐粟娘将灶上温着的菜粥吃完，刷了碗便一时闲了下来，既不用为下顿<img src="in/cao.jpg">心，也不用照料病人，也没有菜田、溪塘让她农作<img src="in/cao.jpg">持，只能愣愣发呆。她慢慢走回正屋，扫了一眼満屋的狼籍，看着陈演<img src="in/chuang.jpg">上的耝蓝布莲枝<img src="in/chuang.jpg">帐静静站立一会，转⾝打了桶⽔，寻了块抹布，清洁打扫起来。

　　待得⽇头偏西，陈演穿着⿇⾐孝帽，面上尤带泪痕，手里提着包袱，急急走在深巷之中。还未到家，便见到院中炊烟袅袅，他脚步一滞，停在院门前。饭菜的香暖之从门<img src="in/feng.jpg">中透了出来，直扑鼻腔，一忽儿渗到他全⾝上下，跪得有些⿇木的双膝和疲惫发冷的⾝子只觉一阵暖洋洋，顿时舒畅了起来。

　　陈演轻轻推开院门，当头便见到満眼的<img src="in/shi.jpg">⾐。院子里不知何时扯了两<img src="in/gen.jpg">绳索，他积在房中几月的⾐物全被<img src="in/cuo.jpg">洗⼲净，挂了満院子。晚风一起，⾐物摇摆，扯着绳索晃动，起起伏伏，便如小儿游戏一般，俱都生动起来。

　　陈演悄悄走到灶间，看着齐粟娘在灶前忙碌的⾝影，站了半会，终是柔着声音道：“粟娘，我回来了。”