第十四章 远在清河的陈演

　　　　陈演终是被齐粟娘哄劝着，独自去了清河。齐粟娘‮腾折‬了十来天，靠着亲友帮衬，把齐大娘下了葬。她虽是未出嫁的女子，但从未在齐家住过一⽇，齐強又未回，她便仍是住在陈家。

　　她尤记得陈、齐两家屋里的摆设，请人打了<img src="in/chuang.jpg">、橱、柜、桌、椅等家具、买了锡壶、铜锅、木桶、竹盆等物什，又将帐、帘一一挂起，承顶窗格糊好。她特意买了大红年画、亲手剪了红窗花、红福字，在齐強的房中摆上⽔仙。把齐家、陈家都打理得如同当初一样。

　　方圆十里有四姓五村，互相联姻有亲。齐虎是齐村‮弟子‬，齐大娘宋氏是宋村闺女，王大鞭是王家族老，陈娘子和陈演虽是外地迁来，也多亏陈氏族老看在同姓份上，让他们‮儿孤‬****在河边小荒村里买田置屋，有了容⾝之处。

　　陈齐两家有四十亩地，齐粟娘一个女子哪里能种得完？她留了三亩地种菜，其余三十七亩便打算佃出去种棉、种麦。

　　三藩之<img src="in/luan.jpg">后，江南承平已久，人丁繁茂，人多地少。王大鞭一听齐粟娘托他寻个老实可靠的四姓之人作佃户，立时笑道：“粟娘，我那侄儿天旺你也知道，力气一大把却没得地方使。⽇⽇被那些税吏们<img src="in/bi.jpg">着<img src="in/jiao.jpg">丁银，他正求着我，想再来你这里躲躲。我只怕你一个妇道人家独自在家不方便，叫演官儿知晓了不好说话。现在下看着，你若是能把这三十七亩地佃给他，他⽇⽇到你这儿来上工，演官儿也不会有话说。”

　　齐粟娘一听王天旺的名字，连忙点头笑道：“都是江宁路上一路走过的，天旺哥的<img src="in/xing.jpg">情儿我知道。当初饿得那样，四五顿没着落了，我好不容易给我娘寻了罐野菜汤，多少人来抢，多亏天旺哥替我拦住了人，我才能让我娘吃了一顿<img src="in/bao.jpg">的。王大叔，你只管叫他来。”

　　王大鞭见得齐粟娘一口应下，心中<img src="in/huan.jpg">喜“咱们四姓原都是亲友，女人们来来往往走走亲戚，也是礼数。当初你爹娘收了你做闺女，原就和我说起，要带着你回齐村拜拜族老，到四姓亲友处认一认。没想着洪⽔一来…”

　　齐粟娘听他说起齐氏⽗⺟，心中感伤，勉強笑道：“王大叔说的是正理儿，当初江宁路上，一直承亲友们照料，我原就打算上门给各位叔伯长辈请安磕头，看看婶娘嫂子们。”

　　王大鞭満脸是笑，端起桌上的麦壳茶一口喝⼲“粟娘，我是知晓你<img src="in/xing.jpg">情的。早和他们说过，演官儿虽是做了官，你断不会讲究那些外头规矩。今儿我来，原就是想和你说说，各族里的婆娘们都要上门来看看你，只问你什么时辰方便。”

　　齐粟娘连忙道：“陈大哥虽是官，我这姓齐的却不是官，再者，陈大哥也是姓陈，咱们只论族里的亲戚辈份。王大叔，你切切帮我拦着嫂子们，我连进门礼都备好了，今儿若不是你来，我已经去你家里看婶子了。”

　　从‮京北‬城带回来的糕点吃食一包一包送了出去，齐粟娘每⽇里走东家，串西家。她到齐家祠堂里叩了头，给齐家族长齐贵伯敬了茶。由王天旺婆娘宋氏引着，到宋家族老宋二爹家里拜望，见他的小孙子爱吃驴打滚，特意又多送了两包。陈家族长陈传老爷子已是七十⾼寿，是个落第秀才，死活叫拦着不肯让齐粟娘给他磕头“演官儿前程大着呢，大着呢，陈家将来还要仰仗他…”

　　王天旺成了齐粟娘的佃户，打消了离家去漕上做⽔手卖苦力的念头，每天天不亮就来上工。除了四六开分成的陈齐两家三十七亩地，齐粟娘拍着<img src="in/xiong.jpg">膛担保，又说好了五五分成，他还把小村外头六十亩无主荒田开了出来。齐粟娘让王天旺和她的婆娘宋氏⽇⽇在家中一起吃午饭，让他们家省了不少嚼用。又趁着家中有王天旺在，时常和宋氏一起出门走亲戚。

　　乡下的规矩虽也有，却远不及宮里和大宅门里严苛。齐粟娘想笑的时候能笑，想说的时候能说，更不用⽇⽇里看主子贵人们的脸⾊。女人们聚在一处儿，一边做着手里的活计，一边说着家长俚短，小孩子们在村头溪边打闹耍玩，嬉笑声盖过了被惊起的⽝吠<img src="in/ji2.jpg">鸣。隔几⽇，便有婆娘把家中新泡的坛子菜、新制的乡里糕饼拿出来让大家尝鲜儿，显显手艺。

　　热闹安详的⽇子一天一天过去，待得齐粟娘制出了三双鞋，两件棉⾐，学会了做紫苏饼、腌杨梅子，借着王大鞭家的酒曲酿出了第一壶⽟米酒，已是年近腊月。

　　江南的冬天又冷又<img src="in/shi.jpg">，庄村人家都陆续歇了农活，猫在屋子过冬。齐粟娘一大早照例到齐家，把屋子打扫⼲净，齐氏⽗⺟的牌位擦拭得一尘不染，又将齐強房里的<img src="in/chuang.jpg">帐、被褥抚去浮尘，方回到陈家小院。她坐在堂屋里的火坑前一边烤着火，一边将陈演托人寄过来的七封书信一遍又一遍地细看。

　　第一封信里的陈演唠唠叨叨抱怨着，齐粟娘在京城给他制的棉⾐，巡坝时让挑泥土的民夫不小心给挂了大口，他不会<img src="in/feng.jpg">，冷风儿时时灌着，冻了他好几天。第二封信里的陈演<img src="in/huan.jpg"><img src="in/huan.jpg">喜喜笑着，收到了齐粟娘托人送到清河的新棉⾐和新棉鞋，他半夜去巡坝时也不会觉着冷了。

　　第三封信里的陈演得意洋洋说着，⻩河改道的事办得很是顺利，清河县清口三河汇流之处，筑起了一道大坝，⻩河⽔改道⼊海，康熙亲自赐名为御坝。第四封信里的陈演小心翼翼问着，在家里一个人可会孤单？夜里听着动静是不是会害怕？他写了信给王大叔，让婶子常接着家去住住，若是王天旺方便，让他们夫<img src="in/qi2.jpg">就住到陈家来。

　　第五封信里的陈演忽地大惊小怪着，只说多亏做的是河道，没有去做管‮政民‬的主官，清河县里又有盐场、又有漕帮坛口，又有漕司主事，一堆扯烂帐的事儿，斗得刀光剑影，杀人不见⾎的，直让他看得目瞪口呆。第六封信里的陈演已然见怪不怪了，不关他的事，随他们闹去，他只管把⾼家堰和御坝看住了。

　　第七封信里的陈演，在算着⽇子，齐粟娘的孝期已经过了快一年了…

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