第五章 红梅林中的陈演

　　　　第五章 红梅林中的陈演

　　漕河上的北风呼呼地吹着，已⼊了腊月。泊在扬州城码头的大官船楼⾼两层，⾜有十二丈长，八丈宽，上头三品官的仪仗威武堂皇，将旁边六品河标把总的官船衬得失⾊。

　　崔浩站在船头，看着齐粟娘登上北河督台的官船，走回自个儿舱內。因着没有內眷，舱里几只箱笼俱已安放妥当，他转头道：“准备开船。”

　　舱门上挂着两重厚厚的⽪帘子，四面舱窗上的玻璃格窗将寒风挡在了舱外。齐粟娘一脸<img src="in/huan.jpg">喜，一面做着绣活，一面对比儿道：“断没料着崔大人也被调到了直隶大沽口河标绿营，能和咱们一道儿上路。”

　　船外响起一把耝嗓，带着浓浓的津腔“兄弟们嘿，眼见着⼊了冬，这河上快要封冻，这一路上不准上岸耽搁！好好护送夫人到天津，向咱们大人<img src="in/jiao.jpg">差。咱们可不是那起子河标兵，扳不倒儿骑兔子——没个稳当劲，都给老子我二小穿马褂儿——规矩些！等到了天津，上了岸，老子请你们茶园里喝酒看戏睡热被窝！”

　　比儿掩嘴笑着“这位亲兵把总赵大人可真是地道的天津人。”一边倒⽔道：“通州和天津又离了多远？三百五十里⽔路，遇上顺风，拂晓开船，晚饭时辰不到便到了。好在崔大人也去，船上只有小连一个，其余的都是天津来的。爷上任的时⽇太短，奴婢着实不放心。”给齐粟娘捧上一盏茶“爷必是知晓此事，好在崔大人没有家眷，一肩担儿几个箱笼便上了船。”

　　齐粟娘看向窗外“南边还能。行船，过了淮安，⼊了山东境內，怕是已经封冻了。”

　　比儿笑道：“<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">放心，天津卫可是。个靠海的好地儿。或是坐冰筏子，或是出港走海路，总是能到的，”

　　官船沿漕河北上，由扬州驶向。天津直沽口，齐粟娘⽇⽇做绣活，和比儿说话，闲时站在舱窗口看着四周跟随的河标兵船。崔浩每⽇的请安俱是免了。

　　眼见着到了山东德州码头，河面已是封了，船都停。住。

　　冷风嗖嗖的刮着。正是晌午时分，自有河总府里赵。把总手下的亲兵在码头边订下热腾腾酒食，送到船上。

　　四角铜炭盆早燃上红旺旺的炭火，齐粟娘一边。做绣活，一边和比儿笑说当年与陈演在德州成亲的事儿。一口地道的津腔儿在⽪帘外响起， “下官给夫人请安。”

　　齐粟娘笑道：“赵。大人请起。可是和崔大人商量明⽩了？坐冰筏还是出海？”

　　“回夫人的话，山东⻩河故道里还能行船，下官们打算从范县出海，从渤海湾⼊天津直沽口，经海河⼊天津城。”帘外的声音顿了顿“下官来禀告一声，方才德州城李府里婆子递了贴儿，送一份下程。一桌上好席面是现下用的，另外四筐银鱼、十二担果品，说是给⼲姑<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">路上零碎吃食——”

　　齐粟娘顿时笑了起来“来的人呢？在哪里？快请进来。”

　　两个穿着锦罗棉袍的体面婆子进了⽪帘，齐粟娘一叠声唤着“比儿，请嫂子们到暖地儿来说话，枝儿，倒茶。”

　　德州李府里两个婆子扑去⾝上的雪花儿，来到舱內，笑着磕头请安“奴婢们给⼲姑<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">请安。七八年未见，⼲姑<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">还是当初出嫁时的模样。”

　　齐粟娘看着这两个婆子眼<img src="in/shu.jpg">，是当初⼲娘刘氏⾝边的亲信人，连忙让枝儿将她们扶住，叫她们坐下喝茶，笑道：“当初⼲娘给我上头开脸时，两位嫂子一旁侍候着，如今看着也没见老，倒是越发精神了。⼲爹⼲娘一向可好？”

　　那两个婆子<img src="in/huan.jpg">喜笑道：“⼲姑<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">竟还记得奴婢们。老爷夫人如今在直隶通永道任上，一直念叨⼲姑<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">，每年大年下收到⼲姑<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">送来的年货，样样都是极好，直说⼲姑<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">比亲生闺女还贴心儿。”

　　齐粟娘听得这些婆子嘴巧，也不由笑道：“哪里比得上府里的⼲姐姐，时时在⼲爹⼲娘面前侍候？不过是些寻常物事，值不得什么，只是表表我的孝心。今⽇倒叫府里破费了。⼲爹由德州知府升任通永道台，也是两三年前的事儿 ，任期怕是要満了罢？”

　　婆子却叹了口气道：“不瞒⼲姑<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">，老爷的考评儿俱是上等，原是要再升的。临到大计时，陛见了一回，许是说话没得皇帝老爷的<img src="in/huan.jpg">喜，仍是留任，还在通永道做三年道台，官品儿倒升了， 如今是从三品。”

　　齐粟娘一愣，却笑了起来“既是能陛见对答，便是好事。皇上知晓⼲爹是个忠勤能吏，总不会有坏事儿。⼲爹⼲娘既在是通州，我总算也能去磕头请安。”转开话题“嫂子们怎的没随着到任上去？”

　　“⼲姑<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">也知道，我们<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">娘家是德州大族。我们<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">那一房里单薄，⽗⺟都去了，只有一个嫡亲的幼弟在娘家，如今不过才十四五岁。大宅门里是非多，奴婢不好和⼲姑<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">细说。连着奴婢俩，加上咱府里男人们，统共十七八个，都守着老宅里。那边府里小舅爷一声唤，奴婢们虽是没用，也能赶过去庒庒阵脚，算是个人多势众。”

　　齐粟娘愕然失笑，知晓是⼲娘刘氏娘家族里的事儿，也不便多问，赏了两个婆子，送了她们上岸。又将四筐鱼、六担果品赏了赵把总手下的亲兵，另一半送去赏了河标兵。

　　不几⽇，官船出了范县海港，沿着大清国海境一路向天津卫而去。天虽是寒但因着河上冰封，海上的大沙船来来往往载客运货倒也不少。不时可见得沙船上扯着大旗，大书“直隶漕宋”

　　天下扯绵撕絮地下着大雪，覆盖住了北方大地，但舂<img src="in/yang.jpg">之气已是渐显，齐粟娘在路上过了新年，终是到了天津直沽口。

　　冬⽇里虽是漕上没了饭吃，但海运的繁忙供给了漕众们⾐食。翁⽩站在直沽口码头上，同着穿着单褂儿，扎着红<img src="in/yao.jpg">带的漕帮帮众一般模样，満头大汗来来往往扛运货物，不一会儿全⾝便腾起了⽩气儿。

　　他脸上的稚气已是退去，一只胳膊扛起三筐银鱼，嘴里喝着号子，指挥着漕帮帮众下货。他的脸上尽是憨笑，双眼中却是掩不住的忧闷之⾊和落落寡<img src="in/huan.jpg">。

　　马蹄声急，河标兵拥着北河河总大人上了码头“让开！让开！河督大人来了！”

　　翁⽩上前向陈演请了安，向海看去，悬着“北河河总陈”的官船进了直沽海港。

　　丫头们在后舱里收拾，齐粟娘将绣品放进篓子，走到玻璃窗边探看陈演和齐強的⾝影，便觉官船微微一震，已是靠了岸。驳板放下，脚步声响起“下官给督台大人请安。”

　　系着⽪斗篷，穿着绣<img src="in/yang.jpg">纹孔雀官袍补服，头上是蓝宝石顶暖帽的三品⾼官急步揭帘而⼊“粟娘。”陈演显是匆匆从衙门里赶了过来。

　　他一把抓住齐粟娘的手，细细看她，似要说些什么，却只是叹了口气，将満眼含泪的齐粟娘抱⼊了怀中。

　　鼓枝大街督台府后宅的大花园子，疏朗开阔，湖面上结了一层薄冰。园子里虽是⽩茫茫一片，些许寒风却吹开了火<img src="in/yan.jpg">的红梅。齐粟娘与陈演手挽手走在梅林雪径中，两人不时含笑对视，却一言不发。

　　忽儿间，眼前一株老梅，或是因为雪花掩盖，开的花极是清浅，在満园的绝<img src="in/yan.jpg">中静静绽开。齐粟娘努力掂起脚尖，用中指尖轻轻触了触一片‮瓣花‬。‮瓣花‬上的两粒雪一瞬间便融成了⽔，顺着齐粟娘的手指尖轻轻缓缓地流了下来，竟是暖洋洋一片。

　　陈演伸手将那枝⾼⾼的梅花折了下来，送到齐粟娘面前。齐粟娘抿嘴笑着不接，陈演一怔，含笑凝视着她。

　　从刑部大牢里到乾清宮上书房，一个接一个的问话从未让他动摇过。他已经不是清河县里那个因着她退婚，因着她上京，因着她哥哥成了九爷府管事而惶惶不安的演官儿了。

　　清河县的孤灯下，他看着那退婚的书信，満腔的悲伤，宮里的⾐食行在比⾼邮要得富⾜得多罢？皇阿哥的跟前人比八品小官的<img src="in/qi2.jpg">室更体面罢？

　　他离得太远太久，粟娘已经不记得他了么…

　　孤灯下，花梨长盒中的如意金钗泛着寂寞的光。粟娘明明说过喜<img src="in/huan.jpg">…

　　还是因着，她现在眼中再也看不上这支金钗？

　　留不住的人，便任她去罢…

　　退婚书迟迟不能下笔，<img src="in/chuang.jpg">角叠放的青葛布棉⾐是她一针一线<img src="in/feng.jpg">出，<img src="in/chuang.jpg">帐上的莲枝纹是她细细绣成，枕箱里还有她新制未穿过的两双鞋，他尤记得她双手上微微的耝茧…

　　于是，他便相信，终不动摇。

　　陈演笑着伸出手，抚顺齐粟娘微微散<img src="in/luan.jpg">的发髻，替她将梅花簪上。如意金钗与梅花儿<img src="in/jiao.jpg">相互映，都不及齐粟娘的笑脸。

　　“粟娘，天津卫不是扬州，民风尚武，女眷们不好那些诗文，你尽可以多多走动。”陈演微微笑着，对齐粟娘说道：“莲香隔得远了，她还得自个儿过⽇子，那府里的事你就不要再管了。”

　　齐粟娘还未来得及点头，中门外云板敲响了。

　　陈演匆匆出了后宅去忙公事。齐粟娘看着他的背影，微微叹了口气，：“早知道，就不傻愣着，多和他说几句话儿了…也没来得及问一声哥哥…”

　　齐粟娘正一边独自赏景，一边琢磨齐強怎的去了山东办差，没来接她。枝儿捧着两张大红贴儿走了过来，却是直隶漕帮帮主夫人和长芦盐场总商查家夫人拜贴。

　　齐粟娘看着拜贴儿，在石径上停驻了半会，思考着道：“我记得宋大当家捐了五品职，他这位夫人却没有官称儿，怕不是正室嫡<img src="in/qi2.jpg">。”

　　枝儿连忙道：“<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">说得是，奴婢也听说过，这位宋大当家嫡<img src="in/qi2.jpg">已是仙逝，几个妾室也没有给他生下个一儿半女，如今——如今好似是把翁公子当了亲生儿子——很是看重——”

　　齐粟娘瞟了枝儿一眼“从连漕府里听来的？也亏得连大当家一直看重翁⽩，不然你怎么会知道这些？连京城里的事都打听到了，倒在我耳边说这些。”

　　枝儿嘻嘻笑着“<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">…”

　　齐粟娘看着手上的贴子“这位如夫人总归不会是光来请安。”不自噤叹了口气“我原想着，翁⽩不过是孩子气，过了一阵也就好了，如今看来竟是认真上了心。宋大当家倒确是看重翁⽩。”

　　枝儿跟在齐粟娘⾝边慢慢走出花园子，小心看着齐粟娘的脸⾊“听说这位最得宠的如夫人，名字叫道升，还是大爷府里出去的旧人，说起来和<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">也算有些渊源，不比别家——”

　　齐粟娘远远听得比儿招呼河台衙门里的人放置箱笼的声音，终是停下了脚步，扭头对枝儿说道：“你比儿姐姐平⽇里可提过翁⽩?”

　　枝儿摇着头“一个字也未提过，奴婢原还想和她说笑几句，都不敢。”比儿看着齐粟娘，小心翼翼道：“<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">，奴婢听小连哥哥说，那位翁公子看着是个实在人…”

　　齐粟娘叹了口气“比儿的心思我也只是半猜着，这算是怎么回事？——请这位如夫人三⽇后来府里罢。”

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　　亲们，俺终于写到第五卷了，呼叫一下‮红粉‬啊——