“这是一件利国利民的大好事。”辜鸿铭轻轻抚掌，赞道：“民以食为天，若是无缺食之忧，岂不国泰民安。”
“琼州，为何不在湖南建厂？”张之洞略有些不満“湖广是粮食输出大省，正是适用之地嘛！”
“在琼州只是试验<img src="in/xing.jpg">地生产，工艺<img src="in/shu.jpg">练后自然会在国全各地建厂生产，湖南是首选之省。”陈文強停顿了一下，岔开了话题“其实，要说更重要的，我觉得还是德皇对我国的态度…”
这回张之洞听得认真仔细，不时询问几句，等陈文強说完，不噤沉思半晌，才缓缓开口说道：“文強，与德美联盟倒是颇合我意，你觉得成功的希望大吗？”
“我觉得德国方面似无问题，关键还是在国美。”陈文強斟酌着字辞，认真地说道：“若只中德结盟，恐怕不得其利，反倒令英法⽇等列強徒生敌意。若是拉上国美，才算是势力平衡。”
“嗯，你说得不错，光只一个德国，恐怕势力是不及英法等列強的。”张之洞轻轻叹了口气，有些无奈地说道：“还是得从长计议，慢慢筹划啊！可惜朝廷诸公，有此眼光、能力的寥寥无几。若是由他们去办，恐怕必然败露，事不成反招自损。”
“大人⾼见。”陈文強点头称是。
“你们在海上成立了宪政会，显是要团结起来推动立宪，朝廷也给各省督抚发来电报，商议立宪之事。”张之洞停顿了一下，似乎有些尴尬“各省督抚得电后，纷纷复电表示赞同。唯有本部堂认为仿行立宪绝非轻而易举之事。”
“大人所见也无不妥。”陈文強并没有什么惊讶之⾊，微笑着说道：“且不说国情、民智等问题，便看欧美各国之宪政，哪一个不是经历了上百年才逐步完善起来的？可话虽如此，若是畏难而一步也不向前，却也不是进步之道。”
“文強这话说得有道理。”辜鸿铭赞同道：“大人之意呢。亦不是反对立宪，而是认为立宪事关重大，须详慎参酌，不可草草定案。”
“大人之意，文強明⽩。海上宪政会成立，大人去电祝贺，出钱赞助，宪政会诸同仁皆感念于心。”陈文強拱了拱手，以示感谢。话锋一转，接着说道：“然朝廷空言立宪，官制改⾰却行加強皇权、削弱地方之实，实在令人失望。”
张之洞嘿然不语，神情却有些落寞。
“朝廷此举确令人失望。”辜鸿铭皱着眉头说道：“只恐这不是最后结果，而是收权集权之开端。”
“难道朝廷还敢对湖广伸手？”陈文強有些诧异，望着张之洞问道：“大人一举一动，关系重大。牵扯极广，不可不慎啊！”
“本部堂知道你担心什么。”张之洞手中的扇子向陈文強点了点。似乎示意他不要着急“铁厂、<img src="in/qiang.jpg">炮厂，还有铁路，被你经营得很好，岂有半途而废的道理？投了那么多钱，借了那么多债。本部堂也断不会坑害于你。放心，该怎么⼲还怎么⼲，本部堂即便有调动，也会安排好一切的。”
看来，这是朝廷有风声了。陈文強点了点头。脑子却迅速转着，判断着这其中的利弊。
张之洞坐镇湖广十几年，威望无人可比，陈文強虽然有在武汉三镇发动起义，完成腹心⾰命的计划，但只要有张之洞在，他还是不敢放手施为。从这方面来看，张之洞若调离湖广，倒算是件好事。
但陈文強也有些顾虑，在湘鄂的产业和经营，在很大程度上是得益于张之洞的支持。若是换了人，失却了政治上、官场上的靠山，困难也是显而易见的。当然，这还要看张之洞如何安排。
“西南动<img src="in/luan.jpg">，国势不稳哪！”张之洞带着忧虑的神情，说话也低沉起来“<img src="in/luan.jpg"><img src="in/dang2.jpg">能屡败官军，皆因旧军已不堪战，练成之新军又太少。再有就是朝廷财政紧张，屡屡向地方加码索取，以致民众怨恨，为<img src="in/luan.jpg"><img src="in/dang2.jpg">所蛊惑。”
“大人说得极是。”陈文強貌似感慨地说道：“琼州万宁民<img src="in/luan.jpg">，便是官府出尔反尔，使会<img src="in/dang2.jpg">有机可乘，民众蜂起响应。”
“抚民哪，万宁民<img src="in/luan.jpg">最后不是以安抚平息了？”张之洞重重地叹了口气“湖北新军被菗调过半，然西南之地瘴疠丛生，士兵⽔土不服，伤病颇多，将领已多次来信诉说种种困难。朝廷呢，却还要催调，真是——”
“湖北新军乃大人竭心尽力方才练成，又是南方新军编练之<img src="in/gen.jpg">基，岂能屡番菗调、异地作战？”辜鸿铭有些忿忿不平地说道：“滇、桂、粤、黔，再加上川、赣，六省军队、数万之众，食粮拿饷，却皆不堪战，谁之过也？”
“旧军不堪战早已明了，所以才要大力编练新军嘛！”张之洞苦笑一声，头摇道：“然朝廷无钱，地方又能拿出多少资金？新军，实在是太耗费了。”
“旧军既不堪战，便当全部裁撤，省下钱财编练新军。”陈文強停顿了一下，继续说道：“大人，西南动<img src="in/luan.jpg">可否以安抚之策平息呢？若能暂时安稳，也算是一个缓兵之计，为新军编练腾挪出时间。”
“此<img src="in/luan.jpg">非彼<img src="in/luan.jpg">，怕是很难啊！”张之洞沉昑着说道：“复兴会可是⾰命<img src="in/dang2.jpg">，是要推翻朝廷、取之代之的。势不两立，如何能安抚呢？”
“那停战议和呢？”陈文強试探着说道：“给复兴会一块地盘，可名为‘自治’或‘特区’。只要争取到时间，以国全之人力物力对一隅，岂有不胜之理？”
辜鸿铭眨巴着眼睛，看了看陈文強，若有所思。
“很难，很难。”张之洞摇了头摇，岔开了话题“粤汉铁路的进度很快呀，听说再过半月。武长线便可贯通？”
“应该是没有问题。”陈文強自信地笑道：“这以后呢，在湘省怕是看不到成千上万的民众大修路基的景象了。”
“也不见得。”张之洞露出欣慰的笑容，说道：“粤汉铁路修完，还有川汉铁路呢！看起来，川汉铁路若是不由文強这样精明強⼲之人去主持修筑，是没有筑成之⽇啦！”
“川汉铁路公司的⽔太深太混。我是不太敢接手的。”陈文強苦笑着头摇“还是集中精力把粤汉铁路先修完吧！”
“也好。”张之洞也不勉強，沉昑了一下，说道：“文強啊，本部堂之前曾许诺，把铁路巡警编成一标新军，以减轻铁路公司的财政庒力。现在呢，恐怕还要你多出力，再编练一标新军。以保湘鄂两省之稳定。”
“钱呢？”陈文強一摊手，诉苦道：“大人是练过兵的，定然知道这新军的耗费，即便是平时的维持，也需巨款支撑。大人许给我的一标新军尚没有眉目，这又加一标，我实在是没有办法。”
“若你肯出力相帮，等新军练成。对你也是一种保障嘛！”张之洞循循善<img src="in/you.jpg">，轻轻摇着扇子。看着陈文強。
“大人在说笑了。”陈文強狡黠地一笑，说道：“编练的是新军，又不是私军，说调走就调走，还不是朝廷和官府说了算。对我来说，又何来的保障？”
“这个——可以稍做变通嘛！”张之洞老脸一红。急摇扇子“那你有什么要求呢？湖北兵力不敷，万一湘鄂有<img src="in/luan.jpg">，你也要遭到损失嘛！况且，这也是本部堂为你⽇后着想。所做的安排呀！”
“那得容我仔细想一想，现在可答复不了。”陈文強摸着下巴，并不肯轻易表态。
“可见你还是有力相助的，只不过——”张之洞微微撇嘴“就是个不吃亏的<img src="in/xing.jpg">子。”
“大人哪，我现在可是负债经营。”陈文強叫苦道：“铁厂的赢利差不多全投进铁路了；<img src="in/qiang.jpg">炮厂呢，只是微利销售；还要扩大生产，购置设备，新建工厂，用钱的地方太多。要是没有行银支持，我早就破产了。”
“那你在海上的药厂呢，纺织、制⾐厂呢，还有琼州的产业。”张之洞语重心长地教导道：“这天下要是大<img src="in/luan.jpg">了，你的这些产业经营不全都要毁之一旦？⽪之不存，⽑将焉附？这个道理，你要明⽩，不要斤斤计较，不要小家子气嘛！”
陈文強苦笑不答，心中却不以为然。⽪之不存，⽑将焉附？道理是不错，可他的产业是依附于満清，需要维护満清统治才能存在并兴旺的？显然，张之洞是错得离谱，<img src="in/gen.jpg">本不知道陈文強已经附在了⾰命的“⽪”上。
“这个，你若出资编练，这个新军可以用别的名号，并由你推荐军官。”张之洞边想边缓缓说道：“你不是与德人<img src="in/jiao.jpg">好吗，聘请德国教官很方便；<img src="in/qiang.jpg">炮厂呢，正好为军队提供装备，也可以节省很多。”
“不仅要出钱，还要搭上<img src="in/qiang.jpg">枝弹药。”陈文強笑得更苦“大人哪，您不给点政策？这个地方不分担点？”
“当然不会让你全包。”张之洞见有转机，笑得畅快“地方会出一部分，政策呢，也会有的，咱们可以商量嘛！”
“那容我回去召人研究一下。”陈文強看似有些无奈“毕竟这不是个小花费。而且，而且这是没有什么赚头的生意。”
“为国为民，就不要把钱看得太重。”张之洞大义凛然地教育陈文強“何况，这是长远利益。社会定安，对工商经营是长远的好处。我相信你的眼光，你的品格，你的…”
陈文強听得直咧嘴，不停点头称是。等张之洞说教完了，才正⾊问道：“大人，朝廷要调您回京城，这消息确实吗？”
张之洞一下子沉昑起来，辜鸿铭并不确定地回答道：“只是有些风声，朝廷中枢可能会有人事变动。但这还未确实，文強也不必过于担心。”
陈文強摇了头摇，低沉地说道：“朝廷虽标榜不分満汉，但在官制改⾰后的十三个部院的长官中，満人占据的大都是要害部门。若再调总督大人⼊中枢，満人亲贵收权之举便昭然若揭。这样一来，満族亲贵**化的趋向不但没有扭转，反有愈演愈烈之势，这立宪岂不是假的，是在掩人耳目。”
“还不能这么看。”张之洞赶忙打圆场“文強啊，你可莫要鼓动宪政会胡闹。家国多事之秋，还是要谨慎稳重才好。”
陈文強想了想，说道：“大人若是托辞不走，想必朝廷也没有什么办法吧？”
“这个——”张之洞犹豫了一下，模棱两可地说道：“到时候再说，总之是不会让你没着落的。”
……
无论改⾰和新政会给国中带来多大的好处，但都要让満族亲贵这个主要既得利益团体付出沉重的代价，还是相当困难的。他们不仅可能丧失自己的特权，更有可能丧失三百年来一直把持的权政。
这最终的结果便导致了一个两难困境。新政启动之后，清廷既无力阻止变⾰的运行和深化，又无法有效应对变⾰中出现的种种问题和矛盾，但要试图回归到传统的统治秩序中去的话，那更是自寻死路，速加死亡。如此一来，清廷既没有勇气继续推行宪政，又无力重走老路，新政和立宪的结果反而是引火烧⾝后的双重煎熬。
所以，清廷一方面在朝野呼声和內忧外患中实行宪政，一方面呢，満人亲贵又想削弱地方督抚的权力，加強央中集权的**。而作为地方督抚中最有影响和权力的，非直隶总督袁世凯和湖广总督张之洞莫属。况且，这两人都是汉人，更让満人亲贵感到凛惧和不安。
看来风声很可能会变为现实，谁让満人亲贵那么自私、短视、愚蠢呢！如果不是他们之后的一系列举动让立宪派灰心丧气、怒不可遏，立宪派又怎么会倒向⾰命，或者说是乐成⾰命成功？
陈文強一路思索，慢慢捋出了头绪。
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