勘查完毕，秦元又问了这龚老汉一些问题，<img src="in/jiao.jpg">代了他们两句，随后让忤作们将尸体运回衙门殓房存放，自己带着吴雄先起轿回衙门了。至于苏安北，秦元庒<img src="in/gen.jpg">就没有搭理她，相比她能来，自然也能回去！
回到衙门內衙，秦元把自己关进了殓房，并让吴雄把手在门外，不允许任何进来，自己则是进去之后，拴住了门栓，确保苏安北不会闯进来，做好这一切，秦元就开始解剖了死者，很幸运的是，秦元在死者的肺里，找到了青苔。
捕快们回来之后，报告说没有发现什么有价值的痕迹，只带来了提取的巴河上游各处的青苔形状。
可是没有仪器，仅凭⾁眼，是<img src="in/gen.jpg">本发现不了它们的不一样的，至少秦元比较了数十个，都没有发现哪里不一样！这一点让秦元有些沮丧，但也仅仅如此罢了，因为这些事情，都不是特别关键的地方。而且文武河是流动的，⽔流还比较湍急，所以，⽔域里的青苔由于⽔的流动而不断处于变化之中，自己<img src="in/gen.jpg">据青苔去寻找落⽔点，本⾝就抱着一点试试看的心态，成了最好，不成无伤大雅。
因为有一种东西，是可以检查出来的，那就是河流里面的泥沙！因为即使是同一河流里的泥沙，区别都是非常大的，至少，要辨认出来，对秦元来说，并不是一件苦难的事情。
秦元眉头皱想了想。决定先对死者指甲<img src="in/feng.jpg">里的河泥进行一下观察，看看有没有什么发现。秦元提取了死者十个手指指甲<img src="in/feng.jpg">里的的镶嵌物，放在<img src="in/yang.jpg">光下进行观察。
经过观察。秦元发现了一些小⽩点，仔细观察，不像是⽩⾊的小石粒。
这是什么？
秦元反复看了半天，突然惊呼道：“难道是石灰？”
秦元赶紧出来吩咐捕快们去提取一些石灰来，泡在⽔里一段时间之后，提取一小点进行了观察。果然，与死者指甲<img src="in/feng.jpg">里的小⽩点颗粒很相似！
就是石灰！
石灰？
文武河的上游不远处。不就有个石灰窑吗？秦元忽然想起来，县丞之前对自己提到过的这个地方！既然文武河上游有石灰窑。难不成死者是在石灰窑附近落⽔的？
秦元赶紧叫来衙门县丞询问，果然，在这上游不远处一个叫钱塘村的地方，有石灰窑。
秦元吩咐立即出发到那石灰窑去。吴雄很惊讶，问道：“大人，你这么快就发现犯人的踪迹了？”
“没有发现犯人的踪迹，只是找到了死者可能落⽔的地方。我们现在去查看一下，看看有没有什么发现。”
秦元吩咐吴雄带上死者饿得⾐服和口袋里的那条汗巾，然后两人骑乘快马，径直对着那是石灰窑赶去。沿着文武河走了五六里，果然看见了河边有一处石灰窑，秦元在河边四处仔细看了看。并没有发现什么异常。
抬眼向上游望去，见不远处有一个村庄，绿树成荫。村子上面的山上还有郁郁葱葱的竹林，遍布山坡，成了一个绿⾊的竹海，非常的<img src="in/you.jpg">人。
秦元等人直奔这前塘村，进到村口，就听到村里有女人的哭声传来。心中一动，吩咐捕快去将村的里正叫来。
这个村的村长。也就是里正苏大虎，知道是秦元大人来了，十分的惶恐，小跑着过来，躬⾝施礼。
秦元问道：“苏大虎，你们村里那妇人在哭什么？”
苏大虎说道：“他男人前天去城里卖牛，就一直没回来，她带着孩子到城里牛市找了，也没找到。”
秦元对说道：“你去把那妇人叫来。”
“是，大人，您稍等，小人去去就回。”苏大虎答应了一声，转⾝小跑着进了村。不一会儿，一个农妇悲悲切切跟着苏大虎快步走了过来，后面跟着一些看热闹的村民。
那妇人四十多岁，虽然姿⾊一般，但是明显是个贤<img src="in/qi2.jpg">良⺟，来到秦元面前跪下磕头行礼。
“你叫什么名字？”秦元问。
“民妇刘氏？”那农妇菗噎着说道。
“你夫君外出两⽇未归，对吗？”
“是，民妇问了城里牛马市上的人，都说看见他前天傍晚卖完牛，拿着钱袋，吃了饭喝了点酒就走了。可是，直到现在还没回来，怕是…怕是…呜呜呜。”
秦元从忤作手里拿过死者那条汗巾，对吴氏说道：“你看看，认识这条汗巾吗？”
刘氏抬起头，望着秦元手中那条汗巾，忽然全⾝一震，扑上去，小心地接过汗巾，翻来覆去看了看，最后盯住了角落上那个小小的“刘”字，颤声道：“是…是我夫君的…。这个字就是命妇帮他绣的。大老爷，我夫君他…他是不是出事了？”
秦元转头朝吴雄打了个手势，吴雄将死者的⾐服递给吴氏，吴氏看了之后，更是心惊：“是我夫君的⾐服，他…他到底怎么了？”
秦元叹了口气，他最不喜<img src="in/huan.jpg">的就是将噩耗告诉死者家属，他害怕看见死者家属那绝望的眼神。
吴雄替秦元回答道：“你的夫君已经淹死了，尸体就停放在衙门的殓房里，等一会儿大老爷问完话之后，你就跟我们去认吧。”（秦元解剖玩尸体，都会做一些后续处理，而且认尸的时候，不允许解⾐服，是不会发现尸体被解剖的）
那吴氏整个人都傻了，晃了晃，两眼往上一翻，软倒在地，昏死了过去。吴雄连忙上前，给她开解领口⾐扣，掐人中。好半天，这吴氏才悠悠醒转，趴在地上呼天抢地大哭起来。
这时，看热闹的人群中跑出一个小孩。喊着娘，扑在吴氏地⾝上，娘俩抱着哭成一团。
苏大虎已经叫村里的民壮搬来一把太师椅。放在不远处村口的一棵大巨的桂花树下，并摆好了凉茶，然后点头哈<img src="in/yao.jpg">请秦元过去坐着问案。
头。
秦元转头看向苏大虎。苏大虎想了想：“他们家那头老牛，照我看，估计能卖个二千五百文铜钱吧。”
“二两多银子呢。那也不少了。”秦元点点头，两千五铜钱，相当于现在的两千五民人币。这钱说多不多。说少可也不少。
为了两千块杀人，这可能<img src="in/xing.jpg">完全有，别说两千，那些因为上网没钱的而杀人的，好多都只是为了两三百块钱甚至更少。对那些视他人生命如草芥的凶犯，不会将人的生命与所抢的钱财进行对比的。
死者生前曾经卖了一并没有牛，价值两千文铜钱的牛。但是，尸检的时候。除了这条汉巾，并没有发现死者⾝上有铜钱，甚至没有发现钱袋，死者卖牛的钱不翼而飞。这么说来，谋财害命的可能<img src="in/xing.jpg">很大。
谋财害命，会是谁呢？从城里到这村子，有六里路，他们沿途而来，见这一路都比较僻静，要图财杀人，几乎无处不能。
但是，沿途他都仔细进行过观察。并没有发现什么异常，而且，从城里到这里。沿途没有其他村落，这是往这个方向的第一个村寨，这么说，如果不是流窜作案，除了城里牛市知道他卖了牛有钱的人之外，剩下这个村子里的人应该有比较大的嫌疑？
怎样才能找到这个疑犯呢？
线索在哪里？
秦元苦苦思索。死者脑后有类似菱形木<img src="in/gun.jpg">击打导致的钝器伤，从线索菱形木<img src="in/gun.jpg">查？不这太普通了。随便谁家都有可能有这种<img src="in/gun.jpg">子，线索太散，看看还有没有更合适的。
侦破当然要从范围最小的而又最有可能发现罪犯的地方着手。再想想看，死者⾝上还有什么线索可供搜寻凶犯呢？
想到这里，秦元脑海中忽然噔的一声亮了，脖子上的铁链！
在河滩边上尸检的时候，秦元曾经仔细观察过死者肚子上的那条细细的铁链，这种铁链并不常见。凶手用菱形击打死者后脑导致其昏<img src="in/mi2.jpg">，然后用铁链捆上石头将被害人推⼊河中，既然准备了铁链，很有可能是预谋犯罪。
如果是牛市地人看见了死者卖牛有钱，暗中尾随杀人抢钱，一般不会专门拿一条铁链又拿一要做木<img src="in/gun.jpg">跟踪的，因为这样没必要，而且目标太大，容易引起他人注意，一般带一把刀就行了。所以，从城里拿着铁链、菱形木<img src="in/gun.jpg">跟踪到六里村石灰窑处杀人，不太合乎情理，可能<img src="in/xing.jpg">不大。
由此可见，凶手最有可能的，就是这钱塘村的人，知道死者去卖牛回来有钱。临时起意潜⽔艇人，或者有预谋工具等在石灰窑附近路边杀人。
这个推测，合情合理！
凶手准备的铁链是用来沉尸的，要首先从这铁链找到突破口。秦元皱站眉头，自言自语道：“铁链…铁链是用来⼲什么的呢？”
吴雄见秦元坐在那里一边摇扇子一边沉思，知道他脑袋里正在思考问题，不敢打扰。现在忽听了神叨叨的说一句铁链用来⼲什么，便回答道：“铁链？铁链当然用来锁人呗！”
秦元折扇一收，转过⾝瞪了吴雄一眼：“锁人？那么细的一<img src="in/gen.jpg">铁链怎么锁得住人？”
“细铁链？什么细铁链？”吴雄不解地问道。
“唉呀，就是在那淹死的李憨包脖子上发现的那<img src="in/gen.jpg">细铁链呀！”
“哦～！”吴雄恍然大悟，仔细回忆了一下，说道：“这铁链是细了一点，用来锁人，如果力气比较大的话，的确…嘿嘿，锁不住。”
“对啊！”秦元折扇一拍手掌，又问道：“那这铁链用来⼲什么呢？”
吴雄傻眼了，他一天到晚就知道练功夫，对这等细节可从来没注意过。
苏大虎揷嘴说道：“大人，在我们村子內。细铁链一般用来拴看家狗，因为用一般的⿇绳的话，狗狗会把⿇绳咬断，只有用铁链，才拴得住。”
秦元眼前一亮，叫道：“真的？太好了！”
秦元一收折扇，转⾝对苏大虎说道：“这村里有多少人养狗？我是说用铁链拴起来养的那种看家狗？”
苏大虎有些为难：“这…这我可数不上来，全村上面户人家，好多养狗的，算算怎么也得有个二三十户吧。”
秦元这一次没有将那铁链带来，不过，这铁链他仔细观察过，他对这物主铁链的特征记得很清楚。所以倒也不太担心，也难得跑回去取铁链一一对照，便道：“走！咱们一家家去看去。”
苏大虎正前头带路。挨家挨户地对养得有狗的人家的拴狗的铁链进行观察。
只观察了一小半，他就有些傻眼了。这桔子拴狗的铁链简直就是一个模子里出来的。大小耝细颜⾊都差不多，一打听才知道，都是从巴州同一个铁匠铺里买的，那里的铁链最便宜。
查了一会，秦元眼都花了，这样查下去可查不出什么结果来。怎么办？
见秦元站住了，一直吩咐村里民壮扛着太师椅跟在后面的苏大虎。赶紧招呼民壮将太师椅在一处树荫下摆好，给秦元休息。
秦元一庇股坐在太师椅里，呼啦啦摇着折扇，心里琢磨着怎么办。细细回想了一下那铁链的情形，总觉得自己遗漏了点什么。
是什么呢？秦元望着前面一家人家小院子里拴着狗脖子上的细细的铁链，忽然心中一动，吩咐苏大虎去将那拴狗的铁链取下来给自己瞧瞧。
那家人家畏官，已经躲进了房里，苏大虎站在院子门口，招呼他们赶紧将拴狗的铁链取下来。
那户人家这才赶紧出了房门，知州大老爷有令，慌里慌张就要取狗链。苏大虎骂道：“你们他娘的想把狗放出来吗？要是伤到了大老爷，你们有几个脑袋？还不他娘的把狗牵进房里去，再取链子！”
那庄稼汗是个五十来岁的老头。本来就吓得全⾝哆嗦，听了苏大虎的喝骂，更慌恐，连声答应，将狗关进了房里，这才取了拴狗的铁链哈着<img src="in/yao.jpg">上前跪倒。双手将铁链递给了秦元。
秦元接过仔细端详了一下，对这老汉说道：“你们这铁链从铁匠铺买回来的时候。都是这样的吗？”
老汉哆嗦着答道：“回…回禀…是…都是这样的。”
秦元摸了摸铁链两头，是完整的两个长椭圆形铁环，立即回想起来，尸体脖颈上拴着的那<img src="in/gen.jpg">细细的铁链的一头，是一个不过整的椭圆形铁环，还剩余一大半，是差不多从端顶被砍断的。
当时秦元没有注意，他以为跟买绳子一样，你要多长。就砍断多长给你，所以，一端有砍断痕迹很正常，不过，从刚才查看的拴狗铁链来看，不是这么回事，好像这种铁链有固定的长度，是铁牮固定规格做好了的。专门用业拴狗的。
既然拴狗的铁链都是固定规格的，两头的铁环都应当是完整的，手打那为什么死者脖颈上地细铁链一端是被砍断的呢？难道，是有人将拴狗的铁链砍断了一截，用来捆绑沉尸的石头的吗？
秦元立即吩咐苏大虎带捕快们去全村查看一下，有没有人家的拴狗的铁链子或者其他用途的类似铁链子被砍断了地。有的话立即控制，并将铁链子提取拿来。
苏大虎连忙答应，带着捕快挨家仔细搜查去了。
吴雄问道：“大人，你是不是有什么发现了？”
“算是吧！我回想起那死尸脖颈上的铁链，好像是被砍断的，而这村子里拴狗的铁链好像都是铁匠专门制作用来拴狗的，所以，铁链的一端就不会是砍断的，如果我们能找到被砍断的铁链的另一头，顺藤摸瓜，以此为线索，或许就能找到团财害命杀死李憨包。用砍断的铁链捆石头沉尸的凶手，而且，凶手很可能就是有另一节铁链之人，至少与他有⼲系。”
“太厉害了！”吴雄一拍手，赞叹道。“勘验尸体的时候，俺什么都没有看出来。心想，要是俺破这个案子，俺都不知道该从哪里着手呢。大人就是厉害，掐指一算就知道罪犯在哪里！”
“什么跟什么啊？你当本官是算命先生呢？”秦元笑呵呵道。
一个壮汉抹了一把额头上的汗，也说：“是啊，我老听别人说我们大人破案怎么这么厉害，就没真正看见过，今天算开了眼了！才多一会就抓到凶犯了。”
另外一个搬椅子的壮年人也随声附和道：“是啊，听到大人这么说一番，鄙人也是十分的佩服。”
秦元笑呵呵拱手客气了几句：“要说破案还早着呢，只是找到了一点线索而已，只能做一些大胆的推测罢了，不一定准的。”
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