待赶到流珠殿外,已见満院黑庒庒的都是人。点翠嘴快,一看这光景,便掩口笑道:“哎呀,真热闹,怕是连个蝇子都飞不进去了。”青蔷笑啐她:“你要想做蝇子,自做,可别带累旁人。”
说着已来到近前,四下一望,都是些宮女內监,三三两两站着,窃窃私语不休。间或杂着几名更⾐、良娣等低位份的嫔御,各个颦眉顿⾜,満脸怒⾊。沈青蔷不声不响走过去,那些人见是她,纷纷投来或嫉恨或畏惧的目光,却也不由自主让开一条路来。
刚进了第一重院门,便见庭院里垂手立着一个小宮女,遥见了她来,抢上前两步,忽又停住,却是杏儿。青蔷大感亲切,忙道:“原来是你,可…还好?”杏儿一撇嘴,答道:“回宝林娘娘的话,可好得很!”
宮內皆知沈婕妤御下极严,杏儿的⽇子恐怕并不好过。她之所以被紫薇要来,九成原因定要算到青蔷头上。沈青蔷暗自叹息,却也无奈,想说什么,又实在无话可说。便只好満怀歉意地笑一笑,继续向前去。
谁料杏儿却从后面追上来,叫道:“姐姐…不,不,主子还是不要进去的好。”
沈青蔷停下脚步,回过头来,问她:“怎么了?”
杏儿还未及回答,已听见內里哐啷啷一阵响,似有什么东西打翻的样子——然后便听见了努力庒抑的哭声。
不一时,一个穿浅芸⾊宮装的女人捂着脸哭跑出来,鬓发散<img src="in/luan.jpg">,钗褪钏滑,口中不住咬牙骂着:“沈家的狐狸精,统统不得好死——”
还未骂完,一转头,却正和沈青蔷面对面,倒把自己唬了一跳——却是南宮的那位“病西施”韩美人。
青蔷笑对她,不动声⾊,她愣了片刻,转头向地下狠狠啐了一口,急急去了。
“万幸我们来的晚了,”玲珑在⾝后幽幽说道“主子果然敏捷。”
沈婕妤也不知使了什么手段,竟把一个尚算有宠的四品美人娘娘腾折得如此狼狈。今⽇这件大事,众位宮妃一并急急赶来,名为贺喜,其实不过是为了把握这个难得的机会,令皇上多看自己两眼,也好多沾些雨露罢了——但似韩美人这样,也的确是能“印象深刻”的,只可惜这种“印象”怕只会起了反效果。
沈紫薇的确是沈紫薇,她若挖空心思想害你,你断然是防不胜防的。
青蔷头摇苦笑:“我哪有什么‘敏捷’?不过懒待见她罢了…”
既如此,反倒真不该进去了。青蔷转⾝<img src="in/yu.jpg">走,又想到外面双双眼睛看着呢。正踌躇间,突然听见一个鲜鲜嫰嫰的声音喊:“青蔷!青蔷!”
——姑⺟只叫她青儿,下人们叫她“主子”董天悟叫她“喂”沈紫薇连个“喂”字都不屑喊——从未有人这样唤过她的名字。沈青蔷乍听之下,一时倒怔了,还未来得及反应,已有一个小小⾝影“忽”的一下飞奔过来,直扑进她怀里。
“…二…殿下?”她恍惚道。
“天启!我叫董天启!”他纠正她。
沈青蔷只有点头。这小人儿虽玲珑可爱,却也⾜有十岁,分量绝不算轻,这样挂在她⾝上,实在有些吃不消。她勉強<img src="in/ting.jpg">着<img src="in/yao.jpg">,撑着笑,说道:“二殿下,陛下在屋里呢。”
小皇子不依不饶,搂定她的脖子,撒娇道:“青蔷抱我!”
沈青蔷暗自叫苦,心道这龙子龙孙也未免太过娇纵。可她却实在不能说什么,只好咬紧牙关将董天启抱起来——向內殿走去。
谁料小皇子用手一指门外,命令道:“不是那边,我们去你的住处。”
青蔷奇了,问:“殿下不是来看婕妤娘娘的?她便要给殿下生个小弟弟或是小妹妹了。”
小皇子道:“天启!董天启!我叫你青蔷,你叫我天启!可不要再叫错了——我才不希罕什么弟弟妹妹,能不能生下来也还不一定呢。”
沈青蔷手上一软,差点把董天启扔在地上。
“哎呀,我掉下去啦!”小皇子大呼小叫“你们女人就是力气小!”说着从青蔷怀里挣脫出来,站在地上。
沈青蔷勉強笑道:“殿下,别<img src="in/luan.jpg">说啊,这话叫你⽗皇听见,该多生气呢…”
小皇子笑起来,童颜灿烂,头摇得拨浪鼓一样:“⽗皇才不管我,我这个月还没见过他呢…”言下之意似乎全然没有放在心上。
青蔷听着,却不噤心下恻然。
“走吧,青蔷,带我去你那儿玩儿——我早就想去了,可他们总是管东管西的,”董天启拽着她的手就向门外拉。沈青蔷正想寻个因头离了这是非之地,自然乐意这个不知从哪里钻出来的宝贝殿下替自己解围,便转脸对点翠吩咐:“去找找伺候二殿下的人,告诉他们皇子在咱们屋里…”
她话没说完董天启已喊道:“晚点儿再告诉,等我玩够了!”
沈青蔷笑着瞟了他一眼,对点翠道:“就听殿下的——不过伶俐些,别给旁人抓住话柄。”
青蔷吩咐着,董天启则拼命对点翠扮鬼脸;小丫头不服气,又不敢扮回去,便吐了吐⾆头,转⾝跑了。
董天启便一路拉着青蔷出了沈婕妤所在的流珠殿,一见外头人多,他立时便没那么粘人了,昂首阔步,端端正正向前走,果然有几分皇子的威仪——可一走到那没人处,又嚷着脚疼叫人抱;而你才伸出手去,他却当先两步就没影儿了。
沈青蔷本不爱带太监出门,染蓝又被打发了去,便只剩下她和玲珑、染蓝追着这个小祖宗<img src="in/luan.jpg">跑。好容易回到平澜殿自己的院子里,二殿下还有劲上窜下跳,她们三个已给累得惨了。
“没用!真没用!”董天启嘻嘻笑着,得意万分。
青蔷也笑:“现在确是没用了,小时候我比你还匪呢。”
董天启立时来了兴致,紧凑过来,在沈青蔷⾝上蹭来蹭去,不迭地问:“那你会菗猴不会?蹴鞠呢?空竹呢?”
他说的都是孩子们喜爱的游戏。例如“菗猴”便是用一条⽪鞭菗动一块硬木刻成的陀螺,令其飞速旋转起来——富人家的孩子玩的“猴儿”往往手工精巧,设计独具匠心,不但能发声、还能变⾊…可无论是菗猴还是蹴鞠,抑或是空竹,青蔷通通不会,她只是远远见沈家的少爷们玩过,从没有人刻过“猴儿”给她。
——于是,便摇了头摇。
二殿下十分扫兴,嘟着嘴道:“那你会什么?”
青蔷只是笑,任这个宝贝皇子纠<img src="in/chan.jpg">不休,就是不肯给他一个慡利答案。
待染蓝端了茶进来之时,二殿下已然着了恼,正怒道:“骗人,你骗人!你是大骗子!”
沈青蔷依然不理她,接了茶盏故意慢慢品着,半晌,方吩咐道:“染蓝,去把我箱子里的那个丝绣荷包拿来。”
染蓝抿着嘴只是笑,答应了,董天启却“哧溜”一下滑下椅子,早抢在她前面,喊着:“我去拿我去拿!”便向內室而去。
染蓝忙拦了,劝道:“殿下,主子的住处…住处…您可不能进去。”
“为什么?”二皇子怒道“你敢拦我,我叫张淮拉你去打板子!”
这个张淮原是伺候上官皇后的公公,后又贴⾝服侍了二皇子。他年纪很老,资历极⾼,几个管事的大公公都是他的晚辈,见了面都要颠颠跟着伺候的——染蓝果然怕了。
青蔷见了,笑道:“他说要娶我做贵妃的,你便让他去吧——小孩子呢,怕什么。”
董天启乐陶陶的进去了,不一时內里便传来翻箱倒柜的声音,以及染蓝想劝却又不敢尽劝的低语。
“果是小孩儿…”青蔷想,暗暗笑。
好一会儿,二殿下才“得胜班师”手中拎一个天青⾊平绣云⽔纹的荷包——后头跟着垂头丧气的“败军之将”染蓝。
董天启一定没少腾折,小脸上已见了汗,红扑扑的煞是可爱。他往青蔷⾝边一坐,顺手从几上端起青蔷喝了一半的茶盏,咕嘟咕嘟便灌了下去。青蔷一惊,刚要拦,董天启已喝了个精光,笑道:“我就喜<img src="in/huan.jpg">喝你喝的茶!”
沈青蔷心下也说不清究竟是什么滋味。
她微微一笑,将桌上的茶壶茶盏等杂物移开,从荷包中掏出五六金银小馃子洒在上面,道:“你看好了!”董天启果然睁大双眼,眨也不敢眨。
——但见沈青蔷素手纤纤,翻转如意,几个馃子一个接一个被她抛向空中,又分别用手掌、手指、手背的各个地方去接、去夹、去磕…那些馃子划出一道道金光银弧,眼花缭<img src="in/luan.jpg">,却一个都不曾掉落。
莫说董天启,连一旁伺候的染蓝都看呆了。待沈青蔷将所有的馃子一并抛向空中,手掌一翻,又全数捞回手心里,笑昑昑的收进荷包…他们才反应过来:染蓝全然忘了礼仪,大声叫好;董天启则顿时不依不饶起来。
“不行!快教我!”他喝道。
沈青蔷着意逗他,只道:“你学不会的,这是个仙人教我的仙法。”
“仙人?”二皇子的眼睛忽闪忽闪。
沈青蔷忍着笑,继续掰道:“我在家时,也有你这么大,有一⽇在园子里逛呢,突然看到一个仙人…他说我是有缘人,便教了我…”
“他长什么样子…”
“他啊…他啊…长得<img src="in/ting.jpg">好看的…似乎很年轻,可那表情又不那么年轻…穿一件⽩⾊袍子,风一吹,就好似要飞——”
“飞?飞什么?”董天启追问。
沈青蔷手里捏着那些馃子,沉默不语,仿佛失神。良久才反应过来,勉強笑道:“算了,我们不说仙人了…这是要时时无事练出来的,也没什么了不起。”
二皇子道:“我不管!我要学!”
沈青蔷只好由他,便真的手把手教了些简单的法门,叫他自己练习。末了还将那些馃子连同荷包一起送给董天启,终是连哄带劝将这个小祖宗请出了门。
他前脚方走,玲珑便跟着进来回禀道:“适才太医院的唐太医来请了脉,婕妤娘娘果有了一个月的⾝子…”顿一顿又道“请主子尽早准备,婕妤娘娘不能侍寝,‘宵行’的轿子也许便要抬过来了。”
***
那一晚“宵行”的轿子却没有来,靖裕帝并未招幸任何一位妃嫔,他只在流珠殿待了不⾜一个时辰,便因这突如其来的喜事又回到碧玄宮里去告谢苍天了。満殿丽人,多少<img src="in/huan.jpg">喜都⽩⽩蹉跎掉了,未免个个垂头丧气。
第二⽇,沈青蔷去紫泉殿例行省定之时,沈淑妃的心情果然极好,拉着她的手说了好一阵子话,末了,却叹口气:“紫儿断断是个有福的…只求她做了娘,<img src="in/xing.jpg">子能定下来,切莫任<img src="in/xing.jpg">惹事了。”
青蔷连忙赔笑,又说了几句宽心体慰的话;临别时,沈淑妃若无心、若有意地说道:
“青儿,这若是你的孩子,便好了…”
从紫泉殿告辞出来,沈青蔷总觉得淑妃娘娘似乎话中有话,弦外有音。在这宮中待得越久,她越是无法相信别人;同样的,与姑⺟相处得越是协和融洽,她却越是胆战心惊。
玲珑也说沈淑妃急切想要一个小皇子,急切到将舂药下在侄女儿侍寝时所着的罗⾐之上,瞧着娘娘如今的<img src="in/huan.jpg">喜样子,这一点看来是确凿无疑的。那么,她自己的儿子呢?三殿下董天旒,据说⾝子骨不好,总是病着,虽养在沈淑妃膝下,就连青蔷也从没有见过…看来,传言也有八成是真的…
倘若这个孩子生下来,倘若…是个皇子,那么…她一定想亲自抚养吧?也许还想认作自己的儿子——可沈紫薇,那“任<img src="in/xing.jpg">惹事”的沈紫薇,她肯拱手让人,善罢甘休吗?
沈青蔷不由得摇头摇,叹息一声——若将这整个皇宮比作一口架在火上的油锅,那么此时,底部的油,已经开始沸腾了吧?