皇上在御殿上论功行赏,胤礼贝勒平定噶尔丹有功,封他为礼亲王,并在京畿之地大兴土木,建造王府。一时间,十六阿哥成为众人巴结奉承的红人。
皇亲大臣争相推荐自家闺女,令胤礼十分困扰。
燕妃娘娘看得眼红,胤礼是她倾心的对象,可是她再而三地向他表明心迹,大胆求爱,都被他断然拒绝。
她渐渐由爱生恨,她得不到的,别人也休想得到,因此皇上一提起赐婚,她就从旁阻挠,穆妃娘娘也破天荒地和她站在同一阵线,不愿胤礼娶亲。
穆妃的反常引起她的质疑,她觉得事有蹊跷,得好好查一查。
然而她也不知从何查起,只好伺机而动。
某⽇胤礼趁着勘查新王府兴建的进度,有了机会溜出宮去。
人在简亲王府的珍缡也以进香礼佛为借口,悄悄地出门和他幽会。
两人相约在胤礼宮外的“⽩云别苑”这是一处打猎休闲的庄院,想不到竟成了幽会最好的场所。
翠林绿野,山环⽔绕,舂花如绣的世外桃源,夹着一声声细碎的鸟语,珍缡徜徉在这片自由的土地上,开心地和胤礼并肩拉手走在⽩石道甬,通过一列冬青树,神清气慡。
“瞧你走得热出一⾝汗来。”胤礼温柔地为她拭汗,脸上挂着笑意。
“我能在这里洗个澡吗?”珍缡一向不喜<img src="in/huan.jpg">⾝上有残汗,有时夏天要洗上两、三次澡。
“可以。”胤礼带她进⼊一间四周挂着帷幔的居室,呈凹字形,中间缺⼊处,便是汤池,池⽔热气噴腾,⽔中间还立着尊石狮头,从吼狮口流出汩汩的流⽔。
这么精致的汤池,她真想马上一跃而下,享受一番泡澡的乐趣。
四下无人,胤礼从背后圈住她,吻她流汗的颈项,煽情地说:“我们一起洗鸳鸯浴,好不好?”
她娇羞地转⾝,点了点头…
**
总算是拨云见⽇,珍缡人在简亲王府,可是一颗心都悬在皇宮中的胤礼⾝上,她一则以喜,一则以忧,支手托腮,想念着心上人。
虽然两人冰释前嫌,恢复了以往的燕好,但是胤礼和她,剪不清、理还<img src="in/luan.jpg">的兄妹关系,仍旧困扰着她。
天有不测风云,他们不能这样偷偷摸摸地过下去,总得想个法子来,让皇上不愠不怒地接受胤礼不是皇子的事实,但是这比登天还难,尤其现在她又是有夫之妇,两人若要结为正式夫<img src="in/qi2.jpg">,恐怕连神仙也爱莫能助。
因此珍缡虽拥有胤礼全心全意的爱,但心中仍然很没有全安感,仿佛老天爷还会降下什么灾厄,迫使他们分开。
⽇子过得提心吊胆,极不踏实,有时她真想冲到⽗皇跟前,跪求他,告诉他实情,可是一想到额娘三申五令地告诫她,这件事危及到胤礼的<img src="in/xing.jpg">命,她就只能噤口不语,让自己的⾝心受尽了磨折。
这样的心事,她连个倾诉的对象也没有,谁也信不过,不敢说漏了嘴,导致她几乎有自闭的倾向。
在简亲王府她已成了不重要的人了,这个月秋荷被大夫证实有了⾝孕,王爷、福晋、下人们,全都去她那儿关心、嘘寒问暖,秋荷原本预做给她腹中胎儿穿的⾐服,现在全留给自己未来的孩儿,真是世事多变,难以预料。
有时她还<img src="in/ting.jpg">羡慕秋荷的时来运转,苦了十几年的丫环,遇上如意郞君,飞上枝头当凤凰,沉浸在幸福里,从此没有烦恼。
她何时才能像秋荷一样,和心爱的男人正大光明的在一起。
蹙眉叹气之际,府里丫环领着一位嬷嬷到来。
“少福晋,这位嬷嬷找您。”
珍缡一看见虞嬷嬷,眉头马上舒开解来,绽开笑容。
“虞嬷嬷…”想必是胤礼要她来的。“你退下。”她遣开丫环。
“是。”
虞嬷嬷果然从怀袖取出一封书信,<img src="in/jiao.jpg">予她。“十六阿哥托我拿给你的。”
胤礼不能天天出宮,又挂念着她,因此想出这个法子,虞嬷嬷是宮里的老奴了,出宮比较容易。
“谢谢你,虞嬷嬷。”珍缡喜孜孜地拆开书信。
那龙飞凤舞、磅礴有力的字迹,<img src="in/shu.jpg">悉、亲切的感觉,窜⼊心头,一股暖烘烘的热流,填补了她空虚的心灵。
她看了一遍又一遍,有些痴傻地笑着,把信笺按在心头,转⾝对虞嬷嬷说:
“你等我一下,我写封信回给他。”
她磨墨挥毫,洋洋洒洒地写了一篇,字字流露出真情。
虞嬷嬷看他们相爱却不能相守,难免感叹。
这其实是她造的孽啊!
若不是她听从严妃的话,把格格换成阿哥,也就不会造成这种两难的局面。
可是话说回来,胤礼若没有被抱进宮去,又如何能和珍格格相遇呢?
总之,是冥冥中安排好的情缘。
至于结局也只能任天由命了。
**
沿着宮墙,避过宮里的人,虞嬷嬷小心翼翼地走着。
她出宮的次数多了,也很容易教人起疑。
首先发现的便是燕妃,她领着宮女、太监,早在御苑后门堵她。
“站住,虞嬷嬷,你鬼鬼祟祟地,做什么?”燕妃精明、凌厉地问。
“老奴…没做什么。”虞嬷嬷巍颤颤地,神情极不自然。
燕妃的眼神绕着她打转,想从她⾝上揪出一些秘密。
“那你为什么经常出宮?”燕妃尖锐地问。
虞嬷嬷发着抖,呑呑吐吐地道:“十六阿哥吩咐老奴,出宮采买…”
“喔…”燕妃娘娘扬⾼了声调,看她两手空空,分明是在撒谎。“那你买了些什么?怎么我都没看见?”
“这…”虞嬷嬷盗出一⾝冷汗,心虚地语塞。
“你最好老实说。”燕妃<img src="in/bi.jpg">视她。
“燕妃娘娘…恕罪,老奴不知道要说什么…”虞嬷嬷惶恐不安地倒退。
燕妃使了一个眼⾊,宮女和太监三五人把她抓起来。
“你们这是做什么?”虞嬷嬷仓皇地挣困,可惜她年老力衰,后门又鲜少有人出没,她<img src="in/gen.jpg">本孤掌难鸣。
这些宮女、太监又都在潇湘阁当差,是燕妃的人,恐怕也收了燕妃的好处。
她是叫天天不应,叫地地不灵了。
包令人惊骇地,一名伶俐的宮女从她⾝上搜出了那封珍格格写的信。
“还给我,快还给我!”虞嬷嬷不断地泣喊。
万一燕妃把信呈给皇上,后果不堪设想。
都怪她一时大意,才会落在燕妃手上。
燕妃把那封信浏览了一遍,嘴角掀起一抹诡谲的笑。
她总算逮到珍缡和胤礼的把柄了。
这对异⺟兄妹竟敢<img src="in/luan.jpg">伦,简直是不想活了。
她非得禀告皇上不可。
**
“不好了、不好了,十六阿哥…燕妃她…”
燕妃搜出信后,没有为难她,虞嬷嬷惊恐万分地回到承和宮。
“虞嬷嬷,出了什么事?”胤礼放下手上的卷宗,他正在研读兵法。
“燕妃她把珍格格托我带回来的信搜走了!”虞嬷嬷上气不接下气地说出事情的经过。
胤礼脸⾊铁青,深深震住,一时之间,方寸大<img src="in/luan.jpg">,束手无策。
“都怪我不好…”虞嬷嬷自责不已,难辞其咎。
胤礼不忍如亲人般的<img src="in/nai.jpg">娘,帮他的忙,却还要背这么大的包袱,语气温善地安慰她:“<img src="in/nai.jpg">娘,这不是你的错,该来的总是会来,我先去找燕妃娘娘谈判。”
胤礼自然是想拿回那封信,虞嬷嬷坐立难安,心急如焚,因为燕妃抓到这个把柄,不会那么容易松手的。
这个燕妃看不出有那么深沉的心机,真是个可怕的女人。
她已经老了,早就是一脚踏进棺材的人,若是燕妃敢对胤礼不利,她拼了命也要保护胤礼。
**
潇湘阁
燕妃泰然自若地对着菱花镜描画眉,对胤礼的话充耳未闻。
她是故意在惩罚他曾对她的不理不睬,存心刁难他。
“燕妃娘娘…”他沉住气,再度重复。“请你把信还给我。”
燕妃缓缓回首,对他媚妩一笑。
“你若唤我的闺名,比较有诚意。”
记得她曾经说过,胤礼有求于她!不得不低头,顺她的意。
“如燕…”
“嗯,你们男人还真<img src="in/jian.jpg">,有求于人,就乖得像条狗。”她轻蔑地道。如果不乘机羞辱他一番,她这口气咽不下。
胤礼忍耐到极限,暴出怒吼。“你够了没有!无聇的女人!”
燕妃背着⽗皇引勾他,已引起他极大的反感,如今再以此刁难他,他更加讨厌她。
“你…你敢骂我!”燕妃火冒三丈,岂容他口出不秽。
“骂你又怎样?你本来就是个<img src="in/yin2.jpg"><img src="in/jian.jpg">的女人。”
“放肆,住口,你和珍缡才是一对狗男女,明明是亲兄妹,还做出禽兽般<img src="in/jiao.jpg">媾的行为!”她忿而咆哮,抓到他的弱点!炮轰回去。
胤礼<img src="in/ji.jpg">动地抡起拳头,气得失去了理智,竟脫回说出:“我们不是亲兄妹!”
“什么?”燕妃竖起耳朵,眯起凤眼。“难道十七格格是穆妃偷汉子生的?”这可有趣了,是扳倒穆妃的大好机会。胤礼说溜了嘴,背脊一凉,从脚底升起一阵寒意,语带模糊的辩解:
“珍缡…当然是皇上的亲生女儿,你别瞎猜!我的意思是…我们没有<img src="in/luan.jpg">伦…”
“你太矛盾了吧!除非你才是假冒的皇子…”燕妃透视着他的心思,咀嚼他的语气。
胤礼慌<img src="in/luan.jpg">地,不知如何力挽狂澜,化解危机。
“燕妃,我们无冤无仇,你为什么一定要找我的⿇烦?”他软化了语气。
“我哪有?”她含冤地娇嗔,一手搭上他的肩头。
其实她也只是想抓住他的弱点,<img src="in/bi.jpg">他屈服在她的石榴裙下。
胤礼全⾝僵硬,碍于情势,不能一掌挥开她的手,只能低声求她:
“那么…请你⾼抬贵手,我会将你的恩情铭记五內。”
她发出妖娆的笑声,另一只手大胆地撩拨他伟岸的<img src="in/xiong.jpg">襟,在他耳畔吹气如兰。“我不要你感<img src="in/ji.jpg">我,我只要你…成为我的男人。”
这么露骨的话,他听了不由自主地脸红。但是他不是个容易受<img src="in/you.jpg">惑的男人,现下只觉得恶心。
燕妃却以为他心动了,软⽟温香地贴住他,如八爪鱼般附牢他的⾝体。
“你试过之后,会发现我比珍缡更好。”
他冷冷地回应她的热情。“既然你这么望渴男人,为什么不⼲脆去当<img src="in/ji3.jpg">女,凭你的姿⾊,⼊幕之宾应该会不少。”他讽刺地道。
“你…敬酒不吃,吃罚酒!”她脸⾊一阵青,一阵⽩,噤不起他的污蔑,咬牙切齿地说:“我会让你付出得罪本娘娘的代价,你等着瞧。”
胤礼<img src="in/ting.jpg">直了<img src="in/yao.jpg">杆,不想再受她的威胁,他豁出去了。
“悉听尊便,大不了二十年后,还是一条好汉!”
“你给我记住!”燕妃眼睁睁地看着他离去的背影,狂疯地大吼。“我要杀了你!”
她的颜面全被他踩在脚底下!
自尊再一次被打击!
为什么他不爱她?
难道她不够美吗?
不!她是最美的女人,是皇上最宠爱的妃子。
是他没有眼光,他该死!
**
珍缡格格被⺟亲紧急召回宮中,穆妃娘娘如坐针毡,在慈馨宮来回踱步。
“额娘…”珍缡得知之后,泪流満面。“你一定要救救女儿、救救胤礼。”
“唉哟,这件事太棘手,又牵扯到胤礼真正的⾝份,你教额娘怎么帮?”穆妃头疼<img src="in/yu.jpg">裂。
珍缡哭得更厉害,胤礼温柔地把她揽进怀里,安慰她道:“不要哭了,⽔来土掩,兵来将挡,随遇而安吧!”
记得五台山的慧安师⽗说过,他们是福禄鸳鸯,就算遇到灾难,也会逢凶化吉。
他也相信天无绝人之路。
“随遇而安?你说的可真轻松。”穆妃不以为然地讽道“弄不好,可是杀头的大罪。”
“杀头就杀头吧!我在噶尔丹也死过一回了。”胤礼具男子气概地说。
“你不能死,你死了…我也活不成。”珍缡伤心地说。
“那我们到地府做一对<img src="in/yin.jpg">间夫<img src="in/qi2.jpg">好了。”他轻拭她梨花泣泪的脸颊。
她偎在他的怀里,轻轻啜泣。
穆妃明⽩女儿对胤礼可是死心塌地,两人就像并蒂莲,若摘下任何一朵,另一朵也会被连<img src="in/gen.jpg">拔起。
她莫可奈何地看着为爱不顾一切的宝贝女儿。
届时事情被揭开了,她只有尽力求皇上赦免了。
但愿皇上不会那么狠心。
在一旁的虞嬷嬷偷偷掉着泪,她绝不能让胤礼被皇上处死。
懊死的是她这个老婆子。
**
皇上无法置信地看着那封文情并茂的信,手因颤抖,而让信笺滑落,无声无息地掉在地上。
“怎么可能?珍缡她…”康熙跌坐在金龙椅,喃喃地,久久无法平复心中的震惊。
燕妃蹲⾝拾起那封信,说出更惊人的秘密。
“十七格格和十六阿哥也许不是亲兄妹…”
“你说什么?”康熙顿感⾎脉逆流,<img src="in/xiong.jpg">口直<img src="in/chuan.jpg">不过气来。
“这事臣妾也不清楚,皇上可以传十七格格、十六阿哥还有虞嬷嬷问话?”
“虞嬷嬷?”
“这信就是从虞嬷嬷⾝上搜到的,她是胤礼的<img src="in/nai.jpg">娘,和这件事绝脫不了关系。”
康熙脸⾊深沉,额上青筋凸暴,他绝不容许皇子和格格做出<img src="in/yin2.jpg">秽宮廷,败坏门风之事。
“小玄子,给朕宣十六阿哥、十七格格晋见。”
“喳。”
“等等,还有虞嬷嬷、穆妃娘娘。”康熙心烦意<img src="in/luan.jpg">。
燕妃一副看好戏的姿态,待会儿她非得再加油添醋一番,让胤礼和珍缡知道得罪她的结果有多惨!
须臾,太监公公领着他们面圣。
“皇阿玛吉祥。”
“皇上吉祥。”
胤礼、珍缡、穆妃娘娘及虞嬷嬷战战兢兢地蹲礼问安。
康熙怒目相向,眼中燃着两簇火焰,似乎要把他们呑噬。“给朕说清楚,这是怎么回事?”他指着燕妃手上的那封信。
“皇阿玛!”珍缡格格首先扑通跪地求饶。“女儿求皇阿玛成全,女儿和胤礼两情相悦…”
“荒唐!”康熙不待她说完,忿忿地打断。“你们是兄妹,⾝上皆流着朕的⾎<img src="in/ye.jpg">,如何能结合?何况你早已是简亲王府的少福晋。”
这会儿,换胤礼拽袍,陪着她跪下。
“皇上恕罪,儿臣并非皇上的亲生嫡子。”他坦承招出。
康熙感到一阵天旋地转。“皇上!”燕妃娘娘及时扶住他。
“你说什么?为什么你不是十六阿哥?”康熙简直难以接受这样的恶耗,他养了快二十年的儿子,不是他亲生的?虞嬷嬷惶恐地匍匐投地,老迈而布満斑点的两手上举⾼呼圣上:
“皇上饶命,这全是老奴的错,老奴罪该万死。当年不该听从严妃娘娘的话,把初生的格格偷换成阿哥…”
康熙瞪大两眼,晴天霹雳,上前揪起虞嬷嬷,顾不得她岁数已大,大声咆哮:
“你这个该死的蠢奴才,竟然敢欺君犯上,简直罪无可赦!”他气得全⾝发抖,表情含着一丝可怕的杀意。
虞嬷嬷虽然已有了心理准备,可还是腿双虚软,吓得魂不附体。
燕妃心中无比讶异,万万没想到胤礼才是假冒的皇子,而珍缡是货真价实的格格,这出乎她的意料。
“皇上,请饶恕<img src="in/nai.jpg">娘一死,当年她也是迫于严妃娘娘的权威,试想一名丫环,有什么能力抵抗主子的旨意?”胤礼不顾自己,恳求着康熙皇帝。
虞嬷嬷感<img src="in/ji.jpg">涕零,胤礼这么维护她,也不枉自己疼他,说出实情,她死而无憾了。
康熙脸罩寒霜,<img src="in/yin.jpg">惊地问:
“那朕和严妃生的女儿呢?沦落到何处去了?”想到那个被亲生⺟亲抛弃的无缘女儿,他就心酸。
他的格格怎么可以流落在外?他一定要找回那个孩子。
虞嬷嬷慌<img src="in/luan.jpg">地回答:“启禀皇上,小格格放在竹编的摇篮里,随着御河流出宮外…”
“什么?”康熙痛心不已。“这么说小格格可能已经淹死了?”他更无法原谅虞嬷嬷可恶的行径。
“小格格洪福齐天,也许还活着,奴才知道她⾝上有块胎记,在右背上…”虞嬷嬷努力回忆“还有…奴才在她颈子上系了一块紫⾊的凤纹⽟佩…”
“人海茫茫,教朕如何找起?你这个刽子手,害朕和小格格骨⾁分离,朕要把你五马分尸!”康熙怒不可遏,指挥殿前武士“把虞嬷嬷拖下去斩了!”
“皇上!”众人惊呼“皇上饶命!”
虞嬷嬷眼前一黑,噤不住被斩首的宿命,晕厥倒地,任人拖出。
“<img src="in/nai.jpg">娘!”胤礼哀恸逾恒,伏首痛哭流涕。
穆妃娘娘赶紧出言劝阻康熙再蒙杀意“皇上!当年胤礼尚在襁褓,他也糊里糊涂地当了你十几年的儿子,喊了你那么多年的皇阿玛,他是无辜的,请皇上念在⽗子情深,宽恕了他。”
康熙定定地看着这位优秀、不可多得的假皇子,內心<img src="in/jiao.jpg">战着,穆妃说的是不无道理,当时胤礼还小不懂人事,的确情有可原。
珍缡格格也哭道:“皇阿玛,女儿给您磕头,请您饶了胤礼。”说完,她磕头如捣蒜。
燕妃见皇上动容,深怕皇上一时心软,赦免了他们,让他们双宿双飞,<img src="in/yin.jpg">险地禀奏:“皇上,这件事他们早就知道,却知情不报,恐有欺君之嫌,再者…胤礼引勾已为人<img src="in/qi2.jpg">的十七格格,居心叵测,请皇上圣夺。”
“燕妃你不要多嘴!”穆妃紧张地瞪视她。
燕妃回以挑衅的眼神,不把她的警告当一回事,穆妃更气了,要不是怕皇上误会,她非把燕妃的丑事抖出来。
康熙正在气头上,愤而拂袖,传令:
“来人啊!先把十六阿哥押到刑部大牢,<img src="in/jiao.jpg">由宗人府处置。”
“皇阿玛…”珍缡的心险些抖出来。
“皇上请三思!”穆妃娘娘还想替胤礼求情。
“国有国法,家有家规,你们不必再说了。”康熙盛怒地道:“珍缡,你已出嫁,应恪守妇道,不该再和胤礼<img src="in/luan.jpg">来,就算他不是你的兄长,你也不可能和他在一起,你是金枝⽟叶的格格,他只是普通百姓。现在你就马上回简亲王府!”他下达命令。
“不,我不要…”珍缡哭闹着,心碎、失望地大喊。
胤礼面如死灰,不发一语,他是认命了。
“胤礼…”珍缡呼天抢地,悲不可抑,眼前是一片抓不住的空茫诡霾…
眼睁睁地见心上人深陷牢狱,她哀嚎痛哭,不支倒地,陷⼊昏<img src="in/mi2.jpg">…
“珍缡!”穆妃捧住女儿虚软的躯娇,提心吊胆地。回首免不了对康熙怨道:“你真是个狠心的皇阿玛!”
康熙蹙紧龙眉,心中的波涛依然汹涌!