第六章

　　避家西厢房整夜烛火通明，大夫及熬葯的丫环们进进出出，看得一旁的管夫人既担心又害怕，一见元泽夏踏出房，连忙抓至一旁问话。

　　"泽夏，究竟是发生啥事？你们不是过去拜会人家，怎么反倒是冬儿被横着送回府呢？大夫呢？大夫又怎么说？是风寒病情加重，还是…"

　　"夫人，停停停。"元泽夏赶紧喊停，<img src="in/chun2.jpg">边勾着一抹淡笑，安抚着心焦的主⺟，"少夫人她不是因为风寒加重，而是因为受到惊吓导致⾼烧不退。"

　　"那、那会不会有事？"管夫人忙不迭的追问。

　　"夫人，放心吧！大夫说只要烧退了就没事了，你甭担心。我请丫环送你回房休憩，少夫人的情况一好转，我即刻差人通报你一声好吗？"元泽夏咧开<img src="in/chun2.jpg">，吐着骗死人不偿命的安抚言辞。

　　"这样…"管夫人犹豫了下，遂点了下头，"好吧！喜儿，咱们回房吧！"

　　"是的，夫人。"喜儿连忙来到她⾝边，扶着她离去。

　　见管夫人离去，元泽夏这才转⾝踏⼊房，房內除了几位服侍的丫环外，还有一位正为戚染冬把脉的老大夫，李大妈则是焦急不已地立在<img src="in/chuang.jpg">榻旁。

　　"大夫，我娘子的⾼烧何时会退？"坐在<img src="in/chuang.jpg">侧的管扬晏一派冷然，态度自若平静，丝毫瞧不出他正为戚染冬的情况担忧不已。

　　老大夫蹙紧眉、缓缓摇了下头，又捻苍⽩长须，一副若有所思样。

　　李大妈破他的悠哉样给过急了，忙失声一吼："大夫，快给我说清楚，否则我老婆子今儿个就跟你没完没了！"

　　见李大妈一手箝制他的脖子，老大夫赶紧出声讨饶："大娘，你放开手，我说、我说就是了。"

　　"那你就快点说！"李大妈虽然松开了手，眼神却恶狠狠地瞪着老大夫不放。

　　老大夫这会儿不敢再卖弄，直接说出诊断："管少爷，依老夫的诊断…老夫实在找不出少夫人的病因…"

　　"你这死蒙古大夫！"李大妈恼怒的一跺脚。

　　老大夫单薄的⾝子一颤，连忙闪躲至管扬晏的⾝旁，急急说道："管少爷，少夫人她的脉象忽虚忽实，一瞧便知是感染风寒之症，而她的心脉时強时弱，说明了此刻少夫人受到惊吓，只要多加休养几天便可好转。"

　　"你胡说！若只是小病症，我家‮姐小‬岂会⾼烧不退？"李大妈抡着拳头追上前，老大夫一惊，赶忙退至元泽夏⾝后。

　　"大娘啊！老夫行医四十载，可从未谁骗过人啊！少夫人此症是风寒加重所引起，我会多开几帖被动寒的葯材给少夫人服下，服个几帖后，少夫人⾼烧便会退下了。"

　　"如果⾼烧不退呢？"李大妈质问道。

　　"老夫拍<img src="in/xiong.jpg">脯保证，少夫人服葯之后，⾼烧定退，但…"

　　"你居然还有但书！"李大妈气极，"你这死蒙古大夫！"

　　"慢着、慢着，先听我说完！"老大夫揩去额一冷汗，"我刚为少夫人把脉时发现她的心脉不整，恐是受到打击所致，纵使烧退了，也怕少夫人心情抑郁，所以我会另开个方子…"

　　"啐！开方子就开方子，别把我家‮姐小‬说的一副葯石罔效的吓人样。"李大妈没好气地指着他叨念。

　　"可…吓着我的人可是你…"老大夫小声回嘴，一抬头便见李大妈凶恶眼神，忙提起置于桌面的

　　葯箱。"管少爷、元总管，老夫先走了。"

　　"大夫慢走。"元泽夏朝一个丫环使了个眼⾊，丫环立即追上前去，领着大夫离开。

　　"你们去帮少夫人换盆⽔，继续帮少夫人冷敷。"元泽夏利落的指使下人做事去。

　　"是。"较年长的丫环领着小丫环张罗去了。

　　霎时，原本热闹的厢房只剩管扬晏、戚染冬、李大妈及元泽夏四人。

　　李大妈拿出帕巾不时按庒眼角，"‮姐小‬，你怎会变这副模样？虽然你的⾝子骨一向单薄，但未曾如此严重过…都怪我不好，如果…"

　　"李大妈，是我不好。"管扬晏神情淡漠地握着戚染冬灼烫的小手，沉静开口。

　　"不不不，姑爷，是老婆子不好…"

　　"李大妈，闭嘴！"元泽夏受不住地低喝一声，"现在都什么时候了，你竟然还有心情跟少爷抢罪扛，眼下当务之急便是让少夫人退烧。"

　　"那、那我来照顾‮姐小‬。"李大妈自告奋勇。

　　"不用了，冬儿由我照顾。"管扬晏再度开口，脸⾊冰冷无变化，"今儿个大夥儿也忙了一天，都去歇息吧！"

　　"少爷，你也忙了一天了，这儿有我跟李大妈，你去休息吧！"元泽夏<img src="in/ting.jpg">⾝站出。

　　避扬晏无言地瞥向元泽夏，一双冷眸透出坚定之意，教元泽夏不噤蹙了蹙眉。

　　"少爷，我知你担心少夫人的安危，但…你是当家主子，你能放下那些待批的公文不理吗？"

　　"泽夏。"管扬晏低唤一声，目光调回戚染冬脸上，指尖抚上她苍⽩吓人的容颜，"这些都暂且<img src="in/jiao.jpg">由你管理，冬儿…由我来照顾。"

　　闻言，元泽夏无法再劝说了，主子的脾气他岂会不清楚？

　　一次的坚持尚未瞧出端倪，再次坚持就显出他正庒抑着脾气不发作，若他再劝说下去，只怕会惹得主子不快。

　　"少爷，泽夏遵命。"无可奈何，他只得帮着主子担下家务及公务了，目光瞥向一旁呆立的李大妈："大妈，夜深了，歇息去吧！这儿有少爷照顾着呢。"

　　避扬晏眼角映⼊李大妈的⾝影，猛地忆及李大妈在戚家旧宅冒出的惊人之语。

　　沉昑了会儿，他出声唤住李大妈，"李大妈，慢点儿。"

　　"姑爷？"李大妈却以为他改变主意，急急追问："你决定让我照顾‮姐小‬了吗？"

　　避扬晏摇了下头，"不，我只是有事想问问你。当时我抱着昏厥的冬儿走出厅堂时，你曾说了句…这是老爷与夫人⾝亡之处…"

　　闻言，李大妈富态的⾝子不住地微微发颤起来，"姑…姑爷，其实这事儿我庒<img src="in/gen.jpg">不敢与‮姐小‬提起…"

　　"嗯？"管扬晏直视着她，见她眼眶泛红，候着她的下文。

　　忆起往事，李大妈深深喟叹，"十年前那‮夜一‬，戚府不知何故遭盗贼闯⼊，把护院都杀光光，当时我正想回‮姐小‬房间，不经意见到鬼祟的黑⾐人，正打算去向老爷报信，却撞上了夫人…

　　夫人要我噤声，吩咐我带着<img src="in/shu.jpg">睡的‮姐小‬走得越远越好，我一头雾⽔，又想这可能是夫人的缓兵之计，于是我赶紧奔回房…结果‮姐小‬却不知何故醒了过来，我想哄她回房，她反而钻过树丛，跑去寻老爷、夫人了。"

　　"然后在今儿个所见的厅堂见到戚伯⽗、伯⺟？"隐约间，管扬晏知晓自己正在剥开一层层未解之谜。

　　李大妈顿了顿，忆起当⽇情况，眼角持续泛红，"我想应该是吧！否则我也不会在躺満尸体的厅堂內找到‮姐小‬…"

　　"尸体…"管扬晏的冷眸掠过一抹惊愕。

　　李大妈拿着帕巾抹抹脸，目光瞄向躺于<img src="in/chuang.jpg">榻上毫无⾎⾊的主子，一时悲从中来。

　　"‮姐小‬，我可怜的‮姐小‬…那时她不过才八岁。当我寻到‮姐小‬时，亦在厅堂瞧见已然断气的老爷及夫人，我吓得正要迈步逃开时，突见一名护院的尸体下有动静，我大胆上前去瞧，赫然发现了‮姐小‬…"

　　避扬晏只是静静地瞅着呼息微弱的戚染冬，指尖不断地‮摩抚‬她的面容，藉以感觉她在呼昅的温热。

　　"当夜，我怕会有贼人追杀‮姐小‬，于是就带着‮姐小‬连夜回我的老家躲蔵，而自此以后，‮姐小‬就无法开口言语了，我想…"忆及当时的惨状，李大妈淌下滴滴热泪，"‮姐小‬大概是亲眼目睹了老爷与夫人遇害的经过，所以大受惊吓，变得无法言语，而且也将段记忆给遗忘了…"

　　"戚家故宅勾起了冬儿的记忆，所以她才会突然尖叫…"管扬晏收回‮摩抚‬她的指尖，轻巧地握住她灼热的小手，"或许，她在厅堂內受到刺<img src="in/ji.jpg">，回想起什么来了。"

　　李大妈一惊，"姑爷说的有道理，在故宅时我听见‮姐小‬发声尖叫，这是不是代表，‮姐小‬她也想起谁是杀害老爷、夫人的凶手了？"

　　"这就不得而知了。"听完来龙去脉的元泽夏轻轻说了句，"当务之急是少夫人退烧无恙，渡过这次劫难。"

　　"臭小子，你就这话儿说的中听。"李大妈伤心归伤心，损人的嘴上功夫仍在。

　　元泽夏睨她一眼，"李大妈，今儿个气氛严肃，你就不能正经一点儿吗？"

　　"谁教你这臭小子处处让我瞧不顺眼，如今我可从你嘴里听到句好话，我想好好褒奖你不行吗？"李大妈菗咽着，泪痕渐乾。

　　"行…"元泽夏没好气地拉长音，"大妈，我送你回房休憩去！这儿有少爷照料着，走吧！"

　　李大妈看了眼昏睡中的主子，无言地点了下头，随着元泽夏迈步出房。

　　房內静得可怕，连掉一<img src="in/gen.jpg">针都会教人听到那细微的声音。

　　突地，管扬晏深深一叹，冰封般的面容在这一刻彻底瓦解。

　　"冬儿…"他执起戚染冬的小手贴在脸颊，轻声一唤，"为啥会是你？"

　　第一次，他为老天爷的安排感到不平！

　　八岁的冬儿不过是个孩子，老天爷何其‮忍残‬让她承受失去双亲之痛？更何忍让她亲眼见到双亲之殁…

　　直到此刻，他才真正了解这十年来，她究竟过着何种⽇子？失去双亲、失去言语能力、失去片段记忆…她却毫不在意，坚強的一步步成长。

　　十年前，戚伯⽗与伯⺟的骤逝曾引起一阵议论，有人说是戚家财势引来盗贼觊觎，有人说是內贼所为，有人说是遭朝廷赐死…

　　一时间，广州地方谣传着各种猜测，直到现在仍未有人知晓戚家‮夜一‬灭亡的真正原因。

　　仅知，在人心惶惶的那时，一名自称是戚伯⽗义弟的男人来到了广州，惊闻义兄骤逝后，义不容辞地挑起戚家所有的一切，直至今天。

　　如今想来，庄奇出现的时机敏感，接掌戚家事业顺利得出奇…

　　而这十年来，庄奇未曾关心过冬儿的生活，若不是忠心耿耿的李大妈护着她、拉拔她长大，如今…他能再见到冬儿吗？

　　避扬晏的五指穿越戚染冬的指尖，陡地浮上的惊惧攫住了他所有心绪，令他心慌的紧扣住她的手，感受着她存在的温热。

　　"冬儿…冬儿…"他凝看着她的容颜，声声轻唤。

　　见她在他眼前失控发狂，见她虚软地倒进他的怀中，他的心彷佛破了一个洞，一个用尽法子也无法补起的空洞。

　　眸光<img src="in/chan.jpg">绕于她无光彩的面容之上，珍惜怜爱的扫过她微微蹙起的秀眉、巧<img src="in/ting.jpg">的鼻，直到她失去⾎⾊的菱形<img src="in/chun2.jpg">瓣…

　　心念一动，他的指轻柔地落于她的<img src="in/chun2.jpg">上，指尖感受着她<img src="in/chun2.jpg">上的温热及柔软…

　　唉，一种前所未有的心痛立即窜⼊<img src="in/xiong.jpg">臆，弥漫于四肢百骸。

　　"我有一种奇异的感觉…"盯看着<img src="in/chuang.jpg">上的人儿，管扬晏带着満心疑惑低喃，"看着你无法再展<img src="in/huan.jpg">颜对我笑着、看着你像现在毫无知觉地闭着眼，不知为啥我的心痛了起来，这分痛…以前从未有过。冬儿，你可以告诉我吗？我为啥会心痛？"

　　叹了口气，他轻柔地松开手，拿起覆于她额上的<img src="in/shi.jpg">巾，放于一旁的冷⽔盆中浸<img src="in/shi.jpg">、扭乾，再徐缓地覆于她的额际。

　　再握住她的手时，他立即感受出两者间的冷热差异。

　　"冬儿，你的手好热，而我的手竟⾜如此冰冷…这下连我也不清楚是你病了，还是我？"冷然的面容露出一丝苦笑。

　　"老实说，我今夜有点多话…"若是泽夏听见了，恐怕也会讶异他的丕变吧！

　　"你不相信我今夜很多话？"他看着昏睡中的戚染冬，缓缓掀<img src="in/chun2.jpg">露笑，"相信我！我活了二十五载，只有今夜说的话最多，若是爹听见了我对着你说个不停，恐怕也会大惊失⾊…"

　　忽而，笑脸一敛，淡然漠⾊紧接蒙上，"我自小便被家⽗评为无趣的孩子，只懂得默默昅收知识，以认真讨夫子<img src="in/huan.jpg">心、以乖巧顺从让娘以我为荣，直到今天。家⽗总说我缺乏了人<img src="in/xing.jpg">，待人处世老是冷冰冰的不知变通…冬儿，在你眼中我是这般的人吗？我想知道…好想知道你是如何看待我的。"

　　深昅口气，他不噤回忆起初闻成亲之事。

　　"爹说我年纪不小懊成亲了，听了，我没太多感觉，只认为年纪到了，是该奉⽗⺟之命成婚了。然我却未料到你的出现会带给我许多的震撼，点滴的反覆、失落、紧张、陌生情嘲所拼凑出的那分暖流，我想…我应该是明⽩这暖流的意义，而这分我遗忘已久的温暖，是你为我找回的…"

　　避扬晏的大手紧握她的。冷淡的眸光在接触到她木然的面容时，显现一丝温柔，"我想…这分在乎关爱只为你一人…"

　　<img src="in/chuang.jpg">上的人儿若有所感地皱起脸，喑哑的嗓音自一张一阖的嘴间逸出："爹…娘…冬儿、冬儿…也想跟着你们一起走，为啥！"

　　她紧闭着双眼，眼角却溢出了泪，"为啥你们忘记带我走？为啥…你们要…离开我…为…"

　　"冬儿、冬儿。"见她有所反应，管扬晏不噤握着她的手频频呼唤。"你听见我的声音了吗？你听见了吗？"

　　戚染冬蹙了下眉，口中的呓语渐渐消失，眼角的泪滑落，瞅得管扬晏又是一阵心痛。

　　指尖探出，为她拭去了泪，那晶莹珠泪带着滚烫热度熨⼊指尖肌肤，一如当初惊见她哭泣时的震慑<img src="in/ji.jpg">昂。

　　"冬儿，不许你跟戚伯⽗、伯⺟走，你听见没？"带着恫吓，他多么恐惧她的呓语成真。

　　若是她就这么地随双亲离开，那么他呢？他能接受没有她的⽇子吗？

　　不知不觉中，他已习惯一转⾝便可以见到她温婉的微笑；习惯一蹙眉便能感受到她覆上的掌心温度；习惯她拉着他的手，在他掌中写字的认真模样…她的种种已烙印于他的心上、脑间，令他无法就此放开她…

　　"冬儿，你听见没？"他再唤，却<img src="in/ji.jpg">不出她一丝反应。

　　适才的呓语仿若是幻梦一场，戚染冬再度陷⼊昏睡。

　　避扬晏闭了口，不再言语，担忧失去她的慌<img src="in/luan.jpg">笼罩于心，令他的脸⾊<img src="in/yin.jpg">沉下来。

　　倏地，一只大掌落于他的肩上，管扬晏立即惊诧地转过头，却见一张<img src="in/shu.jpg">悉的脸庞。

　　男人的双鬓染着经历风霜的灰⽩，嘴畔带着一丝莞尔，他挑了挑眉，"扬儿，你看起来…真像个人。"

　　"爹…"惊诧过后，随即袭上的是浓浓疑惑，"您怎么来了？"

　　"我来瞧瞧我未来媳妇的病情如何，结果偷偷摸摸一路行来，倒是听闻了不少下人们的碎语，丫环们都说少爷对少<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">一往情深，宁可抛下公务，也要照料病重的少<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">…"

　　避扬晏攒起眉，"我无意制造丫环们的话题…"

　　"既成之事，何必再追究。"管东进豪迈的挥挥手，而后露出一抹贼笑，"若非丫环们碎语，只怕我还不信我的孩儿竟会…"他的目光暧昧地看了看管扬晏与她紧握的手，"深情一片啊！"

　　"爹…"管扬晏顿感头疼，"今儿个孩儿没心情与您谈话，您还是回房…"

　　"那怎么行？都说了我是来瞧未来媳妇的病况。"管东进瞧了眼面⾊苍⽩的戚染冬，"不过是受了点风寒，你怎么紧张兮兮的？一点儿也不像平⽇净会欺侮我的孩儿。"

　　"爹，孩儿没有欺侮您，反到是您…欺侮孩儿。"

　　"此话怎说？"管东进挑⾼眉，"我对你这独生儿不知多好，供你吃好，穿好，请来夫子为你授课，教导你做人处世之理，甚至还倾囊相接，让你顺利接掌管家家业。我待你的好，旁人可是求不着的。"

　　"爹给了孩儿许多、也教了孩儿许多，但您…却没教孩儿如何爱人。"管扬晏带着怨意昂声道。

　　"啥？"管东进掏掏耳，以为自个儿产生幻听，"爱人？我有无听错？"

　　避扬晏没好气地沉下脸，"没有，您听得很清楚。"

　　避东进很是认真地瞅着他看，半晌后，他快意地呵呵大笑，大掌频频拍落于他肩上，"扬儿，你…你开窍啦！"

　　"开窍？"

　　避东进朝他挤挤眼，又朝不省人事的戚染冬挑挑眉，"我说，你是对我这未来媳妇有了爱意。虽然我并不期待你这冷漠的孩儿会爱人，但以现下情势看来，你该是跟未来媳妇儿培养出感情了！"

　　"舍不得她哭、见不得她试凄…"管扬晏直视爹亲含笑的眼眸，"这就是爱？"

　　"不然是啥？"管东进反问。

　　"我…"管扬晏被问得语塞，"原来，这就是爱…这么说来，我爱上了冬儿…"

　　"是啊！这情况就像我跟你娘，想当初我们也是奉⽗⺟之命，媒妁之言而成亲，一开始她看我厌、我瞧她烦，可⽇子久了，还不是瞧对眼了。"

　　避扬晏的目光忽地在门边顿住，试探询问："所以娘亲都被爹您吃得死死的？"

　　"怎样，佩服我吧！"管东进得意洋洋地拍着<img src="in/xiong.jpg">脯，"瞧你娘亲一见我奄奄一息的模样，那种担心害怕可是要有爱才能表达的出来，唉！当我见夫人为我落泪，虽然有一点儿心痛，但…这不也证明夫人爱惨我了吗？"

　　"是吗？"一道温柔到极点的女音在他⾝后扬起。

　　避东进脸上的笑渐渐消退，缓缓转过脸，大惊失⾊，"夫人？！"

　　"管东进，你好样的！"管夫人肝火一上，立即拂袖离开。

　　"夫人…"管东进忙不迭拔腿追了上去，中气十⾜的哀求声调不一会儿即传遍管家上下，"夫人，都是为夫的不好，你…你原谅为夫吧！"