第二天一早，凯菲満面笑容进来，"好消息，甄姐小会即刻回来。”
“呵，牺牲假期是最伟大的贡献。”
电话跟着收到：“我还以为你们乐得我不在。"说得真老实，”我下不了台，非使完假期不可。"松了口气，”我将在罗马转机飞返来。”
“下一站是哪里？”
子壮查看，"沙甸尼亚。”
志⾼啊一声叫出来。
南欧风情，橙花与柠檬累累自街角探望，棘杜鹃紫红⾊爆竹般花串挂在⻩砖墙上，小便场鸏的噴泉及古井旁漂亮的少男少女搂抱接吻…志⾼神往。
可是，没有一个理想的伴，怎可去那样的地方？
子壮在那边叹口气，"唉，整条船上的人客最年轻是我，叫我归心似箭。”
“一听就知道你是牛命，回来开工吧。”
凯菲拎了大硕⽔果篮进来，"蒋先生派人送来，还有一封信，他有急事，已经回国美去了。”
“⽔果大家分来吃，信放在我处。”
拆开一看，是两张支票，分别给陈永年及邓志⾼二人，数目十分可观慷慨。
志⾼马上把陈君的电话找出来。
这时凯菲却说：“一位陈先生找你。”
她马上去听。
“早，有事请板。”
志⾼微笑，"你先说吧。”
“昨天我发觉你同各种原料厂相<img src="in/shu.jpg">，可以介绍给我吗？”
“你需要哪一种材料？”
“钛金属。”
“你有空来一下，我推荐给你，今⽇我全⽇不开会，还有，蒋先生有酬劳付你。”
“无功不受禄。”
“他们生意人重面子，退回去不礼貌。”
“那么，捐慈善机构，把收据寄还给他。”
志⾼说：“很得体，你最喜<img src="in/huan.jpg">哪个机构？”
“儿童读书会，”他不加思索，"也就是赞助我在各大书店巡回演出的慈善机构。”
“我那份捐奥比斯飞行眼科医院，拥有视力，才可读书。”
两人哈哈笑起来。
下午他来了，带着蛋糕，他觉得志⾼太瘦，希望她多吃一点，新同事安子看到点心，诧异：“福利这样好，每天都享用⽔果蛋糕？”
办好正经事，志⾼忽然请板他：“时时做同一个梦，是什么意思？”
他看着志⾼，"当然是因为你对那件事耿耿于怀。”
志⾼点头，正是，何用请板心理医生。
他说下去：“如果一时不能解决，最好暂时撇到一旁。”
志⾼不响，出了一会子神。
这时，凯菲忽然进来，"邓姐小，会计部找你。”
陈君识趣，”我告辞了。”
他一出门，志⾼问：“有哪一条数目不妥？”
“方先生在外头等你。”
志⾼不自觉牵了牵嘴角，不知多久没试过同时应付两名男士，连凯菲都有点紧张。
她走出去，"沃林，你来了。”
他说：“我来告辞。”
“你有远行？”
他黯然说：“陪⺟亲到国美做手术，她<img src="in/xiong.jpg">部验出肿瘤，一定要尽快处理。”
志⾼怔住，余兴马上一扫而空。
“我马上去探访她。”
“她情绪欠佳，不想见客，请你原谅。”
志⾼只得答：“是，我明⽩。”
“⺟亲半生结郁，得到这个病，这种时刻，最需要亲人陪伴⾝边。”
志⾼点点头。
“我们下午出发，我特地来告别。”
“祝一切好运。”
“谢谢你。"他嗒然离去。
凯菲看着他背影，"永远的大男孩，实际年龄也不小了，肯定同我们差不多，可是不知怎地，老是依傍在妈妈⾝旁，树大好遮荫。”
“孝顺儿是很难得的。”
“倚赖顺从与尊敬之间有微妙的分别。”
志⾼看着凯菲，"今⽇的你大有智慧。”
“是，"凯菲骄傲地承认：“重创一次，人比从前聪明十倍。”
“这么说来，伤痛也还值得。”
“但我情愿一无所得，像我表嫂，前年因家⺟病重在医院聚头，她一直指着报纸乐娱版问我：'这个黎明，到底结了婚没有？'”
“不不！"志⾼笑着举手投降，”我宁可折翼流⾎，我不要这种幸福。”
因挂住方太太，下午叫被褥公司送几张最好的丝棉被来，挑好了配上浅褐⾊泰丝被面，差人送到方宅去。
方太太终于有消息了，"谢谢你，志⾼，我正需要这个，胜过电毡多多，我这次去若能回来，再碰头吃饭。”
“这次我要吃素杂锦。”
“我亲手做。”
“吉人天相，大家祝福你。”
“这些⽇子，我一直不开心…”
“你需要什么，我同你办，我公司人多，个个聪明精⼲。”
方太太笑了，"近几⽇我反而看得比较开。”
“祝你顺风。”
新同事安子看到丝棉被，又诧异，"什么，公司还送<img src="in/chuang.jpg">上用品？”
大家都笑了。
“笑什么，笑什么？”
那天晚上，深夜，志⾼听见声响，睁开眼，看到小小人儿爬到她<img src="in/chuang.jpg">上，依偎着她。
志⾼明知是梦，也轻轻同她解说：“我还没准备好，你会有耐心稍等吗？你时时出现，令我心神不宁，无所适从。”
那孩子的小小⾝躯本来有点重量，忽然变轻，再想拥抱她，觉得空无一物，志⾼惊骇，坐起来，醒了。
一头是汗，她只得起来淋浴，发觉手臂细得可怕，只敢换上长袖衬衫。
天未亮她就想回公司去，重视工作是好事，但当办公室是避难所就不大妥当。
她在电脑荧幕上读新闻喝咖啡，忽然电话铃响。
“志⾼，早，起来了？"是另一个意失的女子。
“子壮，怎么是你。”
“我返到公司，孑然一人，催你上班。”
志⾼咧大了嘴笑，"回来了，我马上来见你。”
她巴不得可以马上出去。
子壮在门口等她，两人见面，唏嘘地拥抱。
“志⾼，你老样子，还是没胖。”
“你却长了⾁，可是船上吃得好？”
彼此细细端详，异口同声问：“可有看中什么人？"又齐齐怈气，"哪里这样容易。”
子壮却疑心，"可是你笑容很好呀。”
志⾼问：“你可有替我买⽪鞋手袋回来？”
“有，每种半打，你别扯开话题可好？”
志⾼看着好友的颈项，忽然拉开她领子，"子壮，这些红点是什么？”
“蚊子咬吧。"子壮说。
“不，<img src="in/xiong.jpg">前不下十来点。"志⾼说。
“你别顾左右言他呀。”
志⾼把镜子递到子壮面前，子壮看了，惊呼一声。
志⾼马上叫司机送子壮到医院去看急症。
医生说：“是出⽔痘，家人可有感染到？为全安计，一起来检查。”
志⾼反而放心，子壮却叫苦连天。
保⺟把三个孩子送进来，个个脸上都有河诠，医生笑说：“去年已经有疫苗注<img src="in/she.jpg">，现在来不及了，多喝⽔，别搔庠处，回家休息吧。”
志⾼掩住嘴笑。
子壮恐吓：“传染给你，同归于尽。”
志⾼笑，”我七岁时已经发作过，终⾝免疫。”
子壮说：“失恋也一次过解决就好了。”
“你请打道回府吧，免得传染每个人。”
“唉，仍然不能上班。”
“总比浮在一只邮轮上好得多，至少脚踏实地。”
“世上没有比坐船更闷的事了。”
“你年纪还不够大，不懂得享受悠闲。”
“志⾼，同我说：你为什么老是笑？”
“你不觉有趣吗，一⺟三子同时患上⽔痘，又庠又痛。”
志⾼把维樱紧紧抱在怀中，她真想念这个孩子。
子壮感喟，"有一度想把她托孤给你。”
“我哪有这样好福气，你才有资格儿孙満堂。”
子壮还想说下去，志⾼拥着她双肩推她出门。
回到公司，凯菲说：“一位麦姐小等你，没有预约，说是方太太介绍来。”
志⾼过去，见是一个年轻女子，打扮时髦，⾐着考究，一看就知道是大机构行政人员，光是装扮修饰轻易花去薪酬的三分之一。
志⾼只穿一件小小⿇质⽩衬衫及同料子宽脚长<img src="in/ku.jpg">，配平跟鞋，形象朴素得多。
两个年轻女子互相打量一番，笑着客套几句，坐下谈正经事。
“我是麦氏共公关系公司的主持，受委托来请你们设计一套婴儿家具。”
志⾼说：“我们有现成的设计。”
“邓姐小，这家人明年初抱孙子，已验出媳妇怀着三胞胎，所以需要比较特别的用具。”
志⾼呵一声。
“那祖⽗一乐，打算把大宅二楼拨出来做育婴室，已着建筑师装修，图则在这里，他们希望每件家具都可以自由移动，大约用到孩子十岁为止。”
志⾼问：“孩子们放在育婴室，抑或一人一间卧室？”
“真叫人头痛。"麦姐小想到三个幼婴一起吵闹已忍不住微笑，"一至五岁都会放在一起照顾，他们打算聘请两个保⺟轮更，幸亏财政不是问题。”
志⾼微笑，"这真是一项挑战。”
“我当邓姐小愿意接受这项工作。”
“我们会把设计费先打出来给你过目，不管你生产一件或一万件，我们收费画一。”
“那当然，这是订金支票。”
麦姐小临走说：“邓姐小你真好气质，我从不相信穿便装也可以这样好看，今⽇我开了眼界。”
志⾼诧异城里竟有这么多能⼲的<img src="in/jiao.jpg">际⾼手，亲自送她到电梯大堂。
志⾼很⾼兴，早些⽇子设计的品字形婴儿车终于派到用场。
她通知设计组开始研究，又把这件事知会子壮。
子壮一听就说：“我知道这是谁家的孙子。”
“你消息好灵通呀。”
“邓姐小，你没留意社<img src="in/jiao.jpg">版上的花边新闻吗？这是财阀许锡民家的三胞胎。”
志⾼忽然说：“你还记得去年我们替女童院设计<img src="in/chuang.jpg">铺吗？”
“是，敝公司什么都做过。”
志⾼趁有空档，勾画了几个样子。
凯菲感慨地说：“金钱万能。”
志⾼比她乐观，"是，但这样专心设计的育婴室，不一定培育得出天才、英才或是人才。”
凯菲想一想，"你说得对。”
“兄弟姐妹挤在一张<img src="in/chuang.jpg">上，也不表示不快乐，也不会妨碍他们成为社会的栋梁。”
“邓姐小，我亦是一名穷孩子。”
“上天处事十分公平，豪门里不知多少庸人，陋室內自有明娟。”
凯菲笑着出去了。
下班之前，同事已经把设计费用计算出来。
志⾼去探望子壮。
甄宅还有部分仍在装修，幸亏睡房已经做妥，算是不幸中大幸。
孩子们正在午睡，子壮一个人坐在露台沉思。
“想什么？”
子壮抬起头来，"儿孤寡妇，有什么好想。”
“你别说得这样惨可好。”
“如果没有这双手。”她看着自己十只手指，"早已睡到坑沟里。”
志⾼微笑，"所以给你这双手呀。”
“志⾼，你真够励志。”
“我叫司机买了两斤片糖来，你们轮流用来浸浴，可以止庠。”
“终于用到土方。”
一会儿维平与维扬起来了，仍然在客厅追逐，保⺟捧出西瓜来大家吃。
子壮回答志⾼刚才的问题：“我会努力工作，好好带大这几个孩子。”
志⾼接上去：“期间，有约会不妨去，有人求婚不妨考虑。”
“多谢你如此看好我。”
“这个社会现实，你有孩子？又不用别人抚养，你有前夫？他又不是不能见光的人物，放心，你丝毫没有贬值。”
子壮说：“你这张笑脸非比寻常，是什么缘故？”
“因为你回来了，因为大家都熬过难关。"志⾼说。
稍后，朱友坚上来探访子女，志⾼识趣告辞。
“你留下吃晚饭吧，我与他没有话说。”
志⾼头摇，她已经介⼊太多，应尊重别人空间。
在车里，志⾼的手提电话响，"邓姐小，我是凯菲，陈先生找你，可以把电话号码告诉他吗？”
“可以。”
五分钟后，电话来了，陈永年愉快地问：“车子在什么地方？我来接你？”
“去什么地方？”
“请到舍下来吃碗面。”
志⾼说出她车子位置。
“驶进康乐道，一路走，到与<img src="in/huan.jpg">逸路<img src="in/jiao.jpg">界，转左，进平安道。”
“像⾜卫星导航呢。”
“看到一幢旧房子的时候，驶私家路进来，我在楼下门口等你。”
“稍后见。”
车子愉快地朝近郊驶去。
他<img src="in/xing.jpg">格真正潇洒，叫志⾼钦佩，同他比，志⾼只是不落俗套而已。她的便服往往配大溪地珍珠及柏德菲腊钻表，哪有陈君般竹十无牵无挂，自由自在。
到了他家，満天晚霞，他把她<img src="in/ying.jpg">上屋顶，只见一个⻩砖铺地大天台，一棚架的棘杜鹃，紫红花串直垂下来，央中结着一只绳<img src="in/chuang.jpg">。
志⾼<img src="in/huan.jpg">呼一声，踢掉鞋子，扑到绳<img src="in/chuang.jpg">里躺下，天边有淡淡月亮的影子。
他斟杯冰茶给她。
“没有酒？我车厢面有一箱香槟。”
他头摇，”我不喝酒。”
“呵，在你的家，得尊重你的规矩。”
“你吃得不够，运动太少，烟酒过多。"他轻轻说她。
志⾼议抗：“我才不菗烟。”
他坐在藤椅上看她，一套⾐<img src="in/ku.jpg">已经团得很绉，却有种憔悴低调的美态。
“真看不出你会做生意。”
“不知是褒是贬呢。”
“你说呢？国中人口中说的是士农工商，做买卖的排名不⾼。”
“我是读完书才学做生意的人，别忘记夫子的弟子子贡也善于经营，且是炒卖期货的⾼手。”
“但是在夫子心目中，子贡的地位不及颜回。”
躺在绳网中，志⾼不想与他争论，和颜悦⾊地说：“你把《论语》看得很<img src="in/shu.jpg">呀。”
“难得时髦都会女子也还知道子贡与颜回。”
“这亦不算恭维。”
“你遭人围捧称赞惯了，宠坏啦。”
志⾼喝一大口冰茶，"这是什么？"只觉清香。
“我种的新鲜薄荷叶子。”
“面煮好没有？”
“再过半小时，肚子饿了，才有滋味。"永年说。
志⾼转头看着他，"冒昧问一句，你此刻可是自由⾝？”
“不错，你呢？”
“我也是。”
先搞清楚这一点十分重要。
忽然他有点腼腆。
“我去厨房看看，你先休息一会儿。”
为免睡着，志⾼站起来逛天台，这是她少年时记忆中的晒台，现在多数已被拆卸，没想到今⽇在此重逢。
栏杆旁种着各种大盆的仙人掌以及一个⽪蛋缸的金鱼，志⾼一探头，它们马上游近冒出⽔面讨食。
志⾼又笑了。
一个男人能够频频叫她笑，真应抓紧。
但是经过板训，志⾼有顿悟：凡事还是听其自然的好。
这时陈永年端出一张摺桌，铺上雪⽩桌布，餐具洋烛，果汁清⽔，志⾼一看，已经喜<img src="in/huan.jpg">。
“时时在天台吃饭？”
“多数把咖啡端出来，一边看报纸。”
可以想像，他看的已不是黑字印在⽩纸上的那种报纸。
半晌，他捧出意大利面，盘上浇着番茄⾁酱。
志⾼有点失望，既油腻又单调，除了孩子，谁也不爱吃这个。
“来，试试我的手艺。”
算了，别得福嫌轻，邓志⾼好口福，一连几个异<img src="in/xing.jpg">朋友都懂得烹饪，还想怎么样。
如果有一瓶契安蒂，又还容易⼊口一点，志⾼勉強试吃一口，不觉唔地一声。
咦，不同凡响，面条活而慡，容易⼊口，咬下去略韧，香味扑向味蕾，⾁酱汁不大甜，⾁丸用上等小牛⾁制成，口感良好。
“你放了什么香料？”
“<img src="in/mi2.jpg">迭香。”
“与牛⾁配搭得很好。”
“你像是有点失望。”
“我开头期望四只冷盘三式热荤，然后一大锅两面⻩炒面。”
他笑了，"没想到你那样讲究吃。”
他变魔术似自桌底取出冰桶，桶里浸着几支啤酒。
志⾼<img src="in/huan.jpg">呼一声。
若想得到异<img src="in/xing.jpg">的心，先把对方喂<img src="in/bao.jpg">，酒醉饭<img src="in/bao.jpg">，一切容易商量。
他为志⾼破例买了酒，但他自己仍然不喝，"一会儿由我开车送你。”
他⾼大、強壮，做什么都轻松，尽管已经是二十一世纪⾼科技时代，女<img src="in/xing.jpg">却仍然喜<img src="in/huan.jpg">体格魁梧的异<img src="in/xing.jpg">，奇怪，都毋须他们出外打猎觅食了，可是受原始本能影响，觉得⾼大的男<img src="in/xing.jpg">可靠。
“在想什么？”
志⾼微笑，"很久没有这样⾼兴。”
“请进屋来参观一下。”
屋內一尘不染，叫志⾼讶异的是，他也拆掉所有间隔，陈设竟与她的家一般简单朴素，唯一不同的是，室內有一面凹凸不平的爬山墙，一直成直角伸延到天花板。
志⾼抬起头看，"这是你喜<img src="in/huan.jpg">的运动？让我试试。”
“吃<img src="in/bao.jpg">了不好，下次吧。”
志⾼依依不舍地拉一拉全安钢丝，羡慕地说：“你真会享受。”
才说完这句话，忽觉后颈庠，一看，手臂与腿上已长出红疹块。
是情绪紧张，抑或食物敏感？如此良辰美景，她竟发起风疹，真杀风景。
这时，陈永年也发觉了，"不好，你大抵不能吃<img src="in/mi2.jpg">迭香。”
“脸上也有？”
陈永年说：“马上去看医生。”
志⾼找到手袋，取出镜盒一看，惨呼一声。
陈永年用一件外套罩住她的头，"别吹风。”
他拉着鲛下楼上车，箭一般驶出市区。
车速太⾼，走到一半，警车呜呜自车尾追上来。
志⾼呻昑。
<img src="in/jiao.jpg">通察警截停他们。
陈永年<img src="in/jiao.jpg">出驾驶执照，”我们赶去医院。”
警员问：“什么事？"语气严肃。
陈永年轻声对志⾼说：“对不起。”
揭开外套让察警看个究竟。
那制服人员一看，马上退后一步，像见到⿇疯病人一样，脸上露出恐怖的表情，马上挥手，叫他们开车，放他们走。
志⾼啼笑皆非。
她不敢照镜子，知道面孔肯定已肿如猪头。
到了医院，直奔急症室。
这时，她的双手也像馒头一般肿起，手指已不能弯曲。
医生相当谨慎，立即帮她注<img src="in/she.jpg">。
“呼昅可畅顺？”
“没问题。”
“可有吃过不寻常食物？”
“⾁酱意大利面。”
医生说：“噫，照说不会产生这种极端的敏感反应，莫非受情绪影响，姐小，你上次发风疹是什么时候？”
志⾼冲口而出：“大学时期。”
“嗯，我听听你肺部。”
那一年，她喜<img src="in/huan.jpg">的男生终于约她做年终舞会的舞伴。
她穿上最漂亮的晚装裙子，令到那年轻人赞叹"志⾼你像公主一般"，可是她随即发得一头一脑风疹。
不，她没有跳舞，她在急症室哭了夜一，没想到今晚又发生同一样事。
看护进来，吓一跳，见惯大场面的她竟也惊骇，"什么敏感？你不能吃花生？这有关<img src="in/xing.jpg">命，你可要自己当心。”
医生说：“你气管无事，但需住院观察一晚。”
转到病房，志⾼已经受葯物影响昏昏<img src="in/yu.jpg">睡。
陈君充満歉意。"是<img src="in/mi2.jpg">迭香的缘故吗？”
看护进来替志⾼更⾐，他别转面孔。
他觉得她瘦得可怜，换上袍子，她咚一声睡着。
看护问：“需要加一张<img src="in/chuang.jpg">陪着太太？”
“⿇烦你。”
第二天，志⾼比他早醒，起<img src="in/chuang.jpg">第一件事是照镜子，⽪肤敏感这件事真是神奇，一下子消失无踪，看不出任何痕迹。
她松了一口气，双手掩着脸，几乎哭出来。
⾝后有声音说：“呵！可以出院了。”
志⾼转⾝，见是陈永年，"昨晚真的⿇烦了你。"无比歉意。
“不算一回事。”
又觉得沮丧，"发疯的样子叫你看见了。”
他只是笑。
“这是一个女子最丑的一刻，我完蛋了。”
他笑嘻嘻，和⾐睡了一晚，须<img src="in/gen.jpg">已长出来，头发略为凌<img src="in/luan.jpg">，衬衫褪到<img src="in/yao.jpg">上。
志⾼右耳忽然又热又庠，很快烧得透明。
看护推门进来，"咦，没事了，可以出院，医生配了这只类固醇葯膏给你，一有肿红，即时敷用。”
志⾼接过，如获至宝。
出了院，志⾼与陈永年分头回家梳洗。
可怜的陈君，志⾼微笑想，他回去还得洗碗碟。
彼此已经见过对方早晨起<img src="in/chuang.jpg">的样子，往后已无顾忌。
洗刷过后她回到公司，病一退，马上是英雄，指挥如意，得心应手。
十一点，有人送来一只小小盒子。
打开一看，是一块巧克力蛋糕，便条说：“昨夜来不及奉上甜品。”
志⾼把蛋糕送进嘴里，不知是什么材料，香浓馥郁，隔了夜似乎丝毫没有影响美味，只希望吃了不会再发风疹。
新同事安子又看见了，"咦，怎么今天只得邓姐小一人吃蛋糕？”
凯菲马上推安子出去。
志⾼扬声：“都有，马上就送到。”
叫凯菲去订蛋糕。
下午，子壮回来，脸上⽔痘已结痂。
她直诉苦：“全家要看整形医生，磨平疤痕，最惨是维樱，都在脸上。”
凯菲进来报告：“麦姐小看过报价，觉得合理，说是马上可以开工，希望十天內可以得到设计图样。”
“你发便条给同事，嘱他们赶一赶。”
子壮说：“这是祖⽗给孙儿的最佳礼物。”
志⾼笑笑口坐下，"有人没有祖⽗，有的祖⽗不爱孙儿，有的祖⽗却没有能力，这几个孩子的确够运气。”
“物质究竟不能保证快乐。”
志⾼叹口气，"有它打了底，路到底好走些。”
她们分头伏案工作。
傍晚，有时装公司送了礼服来，子壮正在房间里挑选，志⾼也是女人，当然对漂亮晚装有趣兴，放下文件，走过去看。
只见这三子之⺟在一堆绫罗绸缎之中，踌躇不已。
志⾼不动声⾊，知道她有好去处，好友应当含蓄地鼓励，谨慎地忠告，切切不可挪揄取笑，打击她重出江湖的勇气。
子壮忽然气馁，"没有一件适合。”
“让我看看，"志⾼走过去，"嗯，这件大灯笼袖，太过扰攘。这件遍体玫瑰花，又嫌<img src="in/yan.jpg">丽。哗，这件<img src="in/xiong.jpg">线太低，有材料也不可大赠送。咦，这件不错，深夜午蓝，稍稍露背，你⽪肤⽩，讨好，来，试试它。”
子壮不出声。
志⾼拎着裙子，"是乔其纱呢，不黏⾝，却又轻滑浮动，最漂亮是它，衬一条流苏丝绒披肩，好看，又不太隆重，第一次约会最适合。你有一条蓝宝石项链，可以佩戴。”
子壮苦笑，"志⾼，你是最佳推销员。”
“太小觑我了，我做生意的本事大着呢，最佳強项是能屈能伸。”
子壮走到屏风后更⾐。
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