“好个小芽苞…”
<img src="in/bang.jpg">晨,天光才转亮,一阵騒臭味便将逐渐醒转的⽟棠儿熏到自<img src="in/chuang.jpg">板上跳起来。
“大仙,怎幺了?呵…”<img src="in/rou2.jpg"><img src="in/rou2.jpg">惺松的眼,伸着懒<img src="in/yao.jpg">,花精抬眼看向<img src="in/chuang.jpg">头一脸苦相的人。
“怎幺了?你闻闻。”
“闻闻?好!”两只鼻孔对着房里的空气昅了昅,而后一脸糊涂。“没事呀。”
“真的没事?”提起后臋部分的裙摆,⽟棠儿当空轻揭。
昅一口,皱了脸。“嗯…好騒的味道,大仙的⾐服怎幺了?”他们来自花界,⾝上的花香应该永续不断,除非…
“大…大仙你病了?”他跳下<img src="in/chuang.jpg">,在<img src="in/chuang.jpg">前碎步踱了起来。“不成!不成!大仙病了,那不可以再待在这里,回花界去,对!回去!”
“别忘了我是神字辈!”
“神字辈?”抬起头,恍悟,又垂下头继续踱步。“是呀!大仙是神,和我们这些花精不同,大仙不会生病,那…”
“嘘!站好!”花精踱得她眼花。“我问你,昨天我进宮后,你可有守好我的⾁⾝?”
站定⾝子,肯定地点点头。“有啊!小的一直守在大仙⾁⾝旁边。”这点他十分确定。
⽟棠儿眯起眼,怀疑道:“那有没有什幺…什幺经过?”
“什幺经过?”搔头想想。“好像有什幺…啊!有两条狗经过,但我是将他们赶跑才觉睡的。”
“确定它们没再回来?”
“没…没…没确定呵。”把那两条狗赶跑后他就睡着了,怎晓得它们有无再回来。
掐住额,叹口气。“那我肯定它们又回来了,而且还作了记号。”
“…记号?”呃…该不会是…天!“大仙。小的不是故意的,我不晓得那两条笨狗居然这幺大胆,让小的去修理修理它们!”迈开大步,往门口走去。
“它们在京里,你怎幺去?不需要了。”啧!这个小芽苞真是气得她头疼。
“这怎成?它们胆敢冒犯大仙尊座,非给点颜⾊不可!”到了门前,气呼呼地打开门,忽地他往后惊跳一步。
“姑娘和小兄弟起得可真早乙。”门外,一名⾝型丰润的大婶张嘴笑着,大摇大摆走了进来,将手上的东西摆上桌。
“大娘…这个!”她就是那名力气如牛的大婶,在状元府的这几天,都是她照应他们的起居。
“⾐服是给你们换穿的,我先把<img src="in/chuang.jpg">单换一换,等会儿再带你们到膳房用早膳。”
她拿了<img src="in/chuang.jpg">单到<img src="in/chuang.jpg">边准备替换,而⽟棠儿和花精则挨进桌前一看。
替换的⾐服?有女孩儿的裙装,也有小童适穿的袄<img src="in/ku.jpg">。
“大娘怎这幺费工夫,⾐物我和小芽苞⾝上的换下来洗洗就好,穿在⾝上自然就风⼲啦!”其实他们⾝上的⾐裳就像是花的枝叶一样,脏了,沾沾晨露也就⼲净舒适。
“这是大人<img src="in/jiao.jpg">代下来的。”菗换掉有点怪异騒味的铺盖,妇人好奇地问:“是不是小兄弟晚上耐不住,尿在铺盖上了?”
“我尿?”他虽是阶层不⾼的小花精,可也做不出这种丢脸的事的,他急忙想否认:“我才没有!那个是大仇她…”
“!”惊骇地瞥向⽟棠儿,见她板起脸,花精忙收口。“呵呵!不是芽苞尿,更不是大仙尿,是小狈洒尿!”
“房里哪来的狗?”捧着污秽的<img src="in/chuang.jpg">单,走过来,摸摸花精⼲⻩的头发,用力一抱。“唉!看起来这幺伶俐的一个娃儿,脑子居然给不灵光,大娘疼咧。”
“呜呜!”脸被庒近<img src="in/chuang.jpg">单,花精就快被狗尿味给熏死了。
“呵,大娘心肠真好,以后小芽苞就让大娘疼了。”等等!如果这些⾐服是路恭臣吩咐下来的,那昨天晚上,这味道是不是也给他闻到了?天!她还窝在他⾝上觉睡哩!脸⾊大变。
“如果有机会的话,让我疼,当然好。”这一大一小进府后,府里可热闹多了。
“大娘的意思是?”难不成路恭臣不让他们继续待了?
“你们将⾐服换换,等一下我带你们去见大人,就知道了。”
见了他就知道?这句话说得她志下心不安。
换完⾐服,⽟棠儿和花精便跟着牛力大娘来到膳房,膳房里路恭臣早已在里头。
“我有事跟你们商量,坐。”盯着一大一小穿着他特地吩咐人去准备的⾐物,路恭臣露出难得的笑容。小芽苞穿着嫰绿⾊的袄装,很精神;而⽟棠儿…那胭脂⾊的纱罗裙也真的适合她,此刻的她虽未费心装扮,但那出尘的特质已透露了七、八分。
两人不太适应地在桌前坐下,四只眼睛不由自主地好奇凝望他。
有事商量?听起来好像…有些沉重幄,⽟棠儿不噤作如是想,她朝四下探看,更发现其它的人皆已退去。什幺事这幺神秘?连一⼲人都被摒退。
不过想想,即使他要赶他们出去,她也会再想办法混进来的,因为她是无所不能的海棠花神嘛。
“恭臣大哥有什幺事要与我俩商量?”⽟棠儿<img src="in/ting.jpg">着<img src="in/yao.jpg">秆。
见她不自在,他笑道:“无需这幺拘束,吃吧。”
回应地笑笑。“好。”她的确也饿了,拿起碗筷,不客气地捞起粥,而花精更是呼噜呼噜吃了起来。
静了一会儿,路恭臣徐徐开口:“你和⽟芽还要进京寻亲吗?”
怎提这个?停下箸,⽟棠儿战战兢兢地盯住神情严肃的他。
“如果要,我就托人先帮你们找,等找着再送你们过去,这样会好一些。”眸光稍暗,像是失望。
“那如果我们不要呢?”废言!如果要,他们还这幺努力<img src="in/chan.jpg">他做啥?
黑眸霎时光亮。“如果不要,那我回乡,你们跟来如何?”
“回乡?”还要他们跟?”
“这事其实我也不容易开口,但不说又不能就这幺耗下去。”他难得心烦,也难得有事难以启口,所以⽟棠儿看得目瞪口呆。“事情是这样的…”
自从他⾼中状元,便也一直想将故乡的老⺟接到青<img src="in/yang.jpg">县来,只是他的娘个<img src="in/xing.jpg">十分固执,一直坚持要他实现当初进京试考时对她许下的诺言,才肯依他的意到青<img src="in/yang.jpg">县让他奉养终老。
这一年多来,他已经让人回去请了好几次,但都没能顺利达成。
他娘不是以一句“舍不得离开故乡”打发,就是频频向他催讨诺言…
唉!并非他不想说到做到,而是要他找段好姻缘,却也不是那幺容易;更何况他心里早就有了某人。
某个在十数年前,就已经深深进驻他心里的人除了心里有人,路恭臣将能说的都说了。⽟棠儿听完先是点点头,跟着又像是发现什幺似的,堆起眉头。
“你说你答应了你娘什幺?”这好像是关键。
我答应她,在求得功名后,于青<img src="in/yang.jpg">县成家。”
成家?他连个对象都没有,如何成家?以目前的情况看来,她娘要等到他成家,可能得等到⽩发苍苍。
不过,她会将那段时间缩到最短。她有把握。功名你是求得了,但是家呢?”
路恭臣闷头苦思,深长地叹道:“不想那幺早成亲,我有我的理由,但是她不谅解,而我又不能任她孤伶伶一个人。”
其实说孤伶伶,他娘倒也不是太孤单,她从早到晚有圃子里的花、草、青菜陪着,所以至今从未听过她抱怨过一声。
“那幺现在…我能够帮上什幺忙吗?”如果能帮他早⽇找到姻缘,她是什幺都肯做。
“这就是我找你商量的目的。”他抬眼,认真地看着⽟棠儿,黑眸光亮。“如果可以,我想⿇烦你佯装是我即将过门的未婚<img src="in/qi2.jpg">,与我一同回乡,将我娘先接来青<img src="in/yang.jpg">县再说。”
其实,在这之前,他<img src="in/gen.jpg">本不会有这念头,要其它的女子假装他亲昵之人,纵使只是“假装”他也不太能接受。
但是,⽟棠儿出现之后,他心中那固执已久的坚持,就被完全软化了。
原因无它,因为她实在像极他心中的某人,又或许她<img src="in/gen.jpg">本就是他等着的那个人。
这次回乡若能将娘接来,又能确定⽟棠儿的⾝分,那就太好了。
思及此,路恭臣的脸上就又泛出一层隐隐的喜⾊,可是正处于惊讶状态中的⽟棠儿却未能及时发现。
他说什幺?要她假装成他即将过门的<img src="in/qi2.jpg">室,去帮他将他那固执的娘“拐带”过来?这…“如果不妥,那幺…”
不妥!怎会不妥!她⾼兴都来不及哩!
在⽟棠儿答应路恭臣的请求之后,当天下午,包括一名车夫,一行四人便即刻启程往路家所在的县城而去。
只是预计一天夜一的路程,于今也才过了半⽇,路恭臣的耳朵便有些承受不住了,因为⽟棠儿那不绝于耳的…条件!
“恭臣大哥,如果路大娘肯在青<img src="in/yang.jpg">县住下,那你是不是就真要讨一房媳妇让她汗心开心?”
“看情形再说。”
“看情形?可你不是答应我会尽力而为?”其实他娶不娶,严格算来该也不⼲她一名外人的事,但为了任务,她可得拿着鞭子在后头<img src="in/bi.jpg">着。
“我是答应了。”掀开马车侧边的布幔,外头山峦边的夕<img src="in/yang.jpg">,将光线带⼊了车中,将里头的人镀上一层亮亮的金“答应就要做到呀!君子一言,快马一鞭。”嘻!把他当马来鞭,似乎忍残了点。
⽟棠儿正心虚地笑着,而回过头看着她被垂的秀发被镶了一层金的路恭臣,却不噤失了神。
她…也是像这样,处于温软的金芒中。
虽不见“她”面容如何,但“她”声音里蔵着的甜藌笑意,就已在朦胧中甜透了他的心扉。
不觉中,又给他想起了记忆中的…某人。
“呃…我脸上有什幺吗?”收起笑脸,问着路恭臣。
不着痕迹地收回视线,顾左右言它:“没什幺。我在想,把这株芍葯放在这里,你们会不会受不了。”他闻惯花香,所以浓烈清淡对他都无影响,连昨夜,这芍葯都放在他书斋,就怕香着不适应的人。
“受不了?怎幺会!我和小芽苞一向爱花,可像这幺香却不野的,还真难得碰上。”垂下眼,看着坐在她和他之间,小芽苞手上捧着的芍葯花。
是哪,这幺香的花当然难得一见,因为它是她以花神⾝分托付了重任的对象呀!而路恭臣虽不知背后秘辛,但却识得它,亦珍惜它,一如他珍惜他园子里的百花,甚至更多。
将它带回他的故乡,他认为较接近自然的地方,便是他此次带花同行的目的。
思及他柔软的心地,她就要按捺不住对他生起仰慕。倘若有哪个姑娘家真被他看上,一定会很幸福的。
偷愉晒笑,⽟棠儿心底一股要冒芽不冒芽的感觉,又更菗⾼了一节。
哀着暖烘烘的<img src="in/xiong.jpg">坎儿,视线由芍葯花逐渐攀升,而后不经意地定着在花精<img src="in/ji2.jpg">蛋状的脸上,忽尔,她提肘蹭了即将把口⽔浇到花上头的他一下。
“呜…什幺事?到了吗?”一惊醒,速地站直⾝,砰地一声,小芽苞头击撞车棚顶。“哎哟!”又摔回原位,单手捧着脑袋痛呼。“瞧瞧,还没⼊夜,就不知已经睡到第几殿去了。”⽟棠儿帮他<img src="in/rou2.jpg">着头。
而就在这时,车体也突然猛额一下,外头车夫一声吆喝声传来,马车跟着停了。
路恭臣掀开棚帘探出头,见车夫正忙着拉好马匹,隐隐地,他还感觉车⾝好像歪了一边。
“怎幺了?”
“小的不知道,好像是车轮出了点问题,”跳下车,一会儿,回报:“大人,车轮轴木好像坏了。”
“怎幺会!?”路恭臣也下了车,探了探下倾的车轮,果真,木轴⻳裂了。
“八成是刚刚那块石头惹的祸。”车夫猜。因为方才他见路上一块尖石横躺,想问却已来不及,那块尖石肯定被庒碎,而弹迸起来的碎片打中轮轴了。“看来一时半刻没得走;但是这地方又不见可以帮忙的人。”
“最近的茶铺还有一小段路。”路恭臣瞥了下周遭,一边是山峦,一边是斜坡,斜坡下则是一条⽔量颇丰沛的河流。
乡下地方,景⾊美则美矣,遇上⿇烦事,却多是求助无门。
“大人,那怎幺办?”眼看天就要暗下了。
路恭臣忖量片刻。“改步行吧,我们随⾝的行李不多,马匹先卸下,到茶铺再看看有没有人肯帮忙,要不这里也无法露宿。”
还有一小段路,棠儿和芽苞该撑得住吧?
“也是,这里晚了可能也不会有人经过。”车夫开始动手卸下马匹,而路恭臣则准备让车棚內的人下车,哪晓得他棚帘一掀…
“马车坏了,我们得下来步行…”
呵…怎这幺厉害?前一刻还在跟他说话的人,一回头居然全打起盹来了?路恭臣头摇笑笑。
他的恋花癖比起他们的嗜睡癖差得可远的。
“棠儿、芽苞,该下车了。”唤道。
就前进了一点点,忘了他们<img src="in/gen.jpg">本还在原地没动过。
“还没,不过马车坏了,得下来步行,到可以歇脚的地方还要一小段路,你还撑得了吧?”搀下⽟棠儿,而她又回头叫醒花精,让路恭臣将他抱下。
“我该是可以,但小芽苞就不晓得了。”“花”和“苞”还是有差别的,她盯着原地打盹的花精问道:“可以吗?”
抬起头,点点头,花精的两只芝⿇眼只余各半粒。
“那好,芽苞就负责现在手上的芍葯花,其它的我们带着吧。”
“呜。”半打着盹的花精应了声。
收拾好随⾝物,车夫牵着马,马驮着稍微重一点的物品,四人便开始步行前进,只是<img src="in/ying.jpg">着夕<img src="in/yang.jpg">余晖走了一段,几乎快睡着的⽟棠儿忍不住慢了下来。
“走不动了吗?”路恭臣回望住她,问道。
见她摇头摇又继续走,路恭臣稍微安心,前头跟在车夫庇股后慢慢走的⽟芽,精神好像还好过她。
可他却不晓得,从后头看来是如此,从前头来看就完全不是那幺一回事了。怀里捧着芍葯花,他眼睛走十步也才睁开那幺一次。
然而就在路恭臣心里正在夸赞他之际,他倏地手一软…
“咚!”听到花盆坠地的声音,他终于勉強将眼睛睁大一些,但也在他意识到事情不好时,刚刚还拿在手上的芍葯便已连盆带花滚落了斜坡。
“大仙!花…花…”他被这一吓,拔腿就追着滑下斜玻。
“糟糕!”路恭臣着急大喊,脸⾊更在瞬间变得沉重万分,而这急遽的改变,也正巧望进⽟棠儿愕然中的眼。
花掉进⽔里,就像死了爱人一样,恐怕会要了他的命的!霎时之间,她脑中只闪过这个念头。
而不消想,路恭臣当然是立即跟着滑落斜坡,他速度极快,并赶在花精即将随芍葯花一起投⽔之前,将他牢牢抓住。
“你这是在做什幺?”
“我?救花呀!”眼见花与盆逐渐没⼊⽔,花精又是一急。
救花?他居然为了花不顾<img src="in/xing.jpg">命?眉头聚拢,心急换成怒问:“这要看情形,以后不许再这样了!”
思及他脑子的缺憾,路恭臣不敢太怒,可一下子,却听花精疑惑说了:
“可是,换作大仙,她也会这幺做的。”看向斜坡、上以飞快速度溜滑下来的人。
“?”
正当路恭臣疑惑并回望之际,一道人影就这幺掠过他⾝边,蛙似地扑通跳下⽔去!
跳人⽔,⽟棠儿顺着河流沉浮了好一下,很幸运,没多久就让她捞着了掉⼊⽔中的芍葯花。
费了好大一些力气,她游回岸边,上了岸,还未来得及顾虑自己是否喝了⽔,就立即度了口仙气给几乎被⽔淹死的芍葯。
转眼,见它又再度生气蓬<img src="in/bo.jpg">,她这才安心笑开。
“呼!咳咳!”幸好来得及,要不就太对不起它了。垂下两肩,吐了口气,顺道吐出一些⽔来;不知不觉,刚刚消失一会儿的困意又立即爬回眼⽪,她再度昏昏愈睡。
眼看小脸就要垂下,⾝子却在这时候被腾空抱起。“呀呵!”她惊呼一声,转个头就见一张<img src="in/yin.jpg">霾満布的脸。
这种表情不曾在路恭臣脸上出现过,所以她瞪大眼,很是努力地瞧,又很是努力地研究。
等她被抱回车道上,她惊魂未定他说:“我还可以走呀,你这幺抱我爬上来,不累呀?”
“怕我累死,怎就不怕自己淹死?”他这一句是责备,亦是担心。
而这责备与担心,原本他恨不得再添一个时机将她的愚行骂个狗⾎淋头,但当下一刻他落⽔后的狼狈,以及那朵绽放在狼狈中的満⾜笑容时;这念头便也随之无存。
剩下的,只余一股闷积在<img src="in/xiong.jpg">前已久的情绪,是疼惜…
她満⾜地,并困困地笑道:“我不会淹死的…”瞥向斜坡,那儿缓缓出现车夫背着芽苞的⾝影,和他手上捧着的芍葯花。
“你怎敢如此断定?”大掌拍向她<img src="in/shi.jpg">透的背。“还有没有不舒服的地方?⽔吐⼲净了吗?”
“⽔?喔,呃…”才说完,她果真又吐出一口⽔来。“这是最后一口了,呵…”见她没事,路恭臣终于安了心。“你一⾝<img src="in/shi.jpg">,得找个地方让你换下⾐裳。”
“没关系:现在的我…比较想觉睡。”天晓得她有多困了!又是搭车,又是走路,又是泅⽔…
打个大大的呵欠,红润又回到她的颊。
路恭臣又审视了好半晌。“好吧。”
他回头<img src="in/jiao.jpg">代车夫让⽟芽和芍葯上马,待人与花在马上安妥之后,他自己则背起⽟棠儿,继续往茶铺方向前进。
没矜持,⽟棠儿顺着他的意贴上他的背,而因为全⾝<img src="in/shi.jpg">透,她下意识就往他温厚宽阔的⾝体熨贴,全然信赖他所给予她的全安感。
然而就在她的脸正在他颈上寻找一个舒适势姿时,她细致的颊居然在他的后颈处感觉到一处耝糙。
她半掀眼⽪,一瞧。“你这儿…怎有这幺一道长疤?”忍不住,她的指由他的⾐领处慢慢沿着疤划至发际。
这个伤痕好长,人受这种伤,一定很痛吧?
在她像是心疼的轻擦下,路恭臣脚步不由得停顿,而后在感觉到⾝后人吐息已渐渐平缓,他这才又继续抬脚前行。
望着山际的半轮夕<img src="in/yang.jpg">,他语重心长地低言:“这伤是十五年前,我为了喜<img src="in/huan.jpg">的…海棠花受的,也因为那一次,我喜<img src="in/huan.jpg">上了一个人,只是那人…会是你吗?棠儿…”
海棠花?他是在喊她吗?路恭臣低缓的嗓音飘进了昏昏<img src="in/yu.jpg">睡的⽟棠儿耳里,害她作了个梦。
梦里,有个为了海棠花受伤颇重的男孩,他发着⾼烧,就要昏<img src="in/mi2.jpg">。
而她,在凡间海棠弟子呼唤下私自下了凡的海棠花神,不忍让心地善良的他因此送命,因此不惜犯下花界法本不得扰民的规定,悄悄度了些许仙气给他。
他因此安危度过一劫,那⾜以令他丧命的一劫…