皇宮中的⽇子,基本上是很无聊的。
乐乐在进宮之前,总以为皇宮里三步一岗、五步一哨,每个人的脸上必定是庄重威严。在里头若不是被头头宮女们欺负,就是会给皇族们<img src="in/nue.jpg">待,包括三更就得起<img src="in/chuang.jpg">⼲活儿,吃饭总是捡人家不要的、最最难吃的窝窝头和乾粟饭来吃,而且只要服侍的主子一有个不⾼兴,马上就会被滴烛油、菗鞭子、坐老虎凳…
这是她在十六岁进宮的这一年,小脑袋瓜里装満的一切恐怖印象。
如果不是娘病了,爹又跟二娘跑了,家里米缸只剩下五颗米、一颗地瓜和一小块盐巴,她也用不著在宮里选侍女的时候自愿跑到县衙里报名。
虽然知道一进宮可能有去无回,为了那十两银子的卖⾝钱,她还是咬牙忍了,而且县衙的人还跟她说,若是进宮得到主子的喜爱,说不定每个月的月例攒一攒还可以托人带出来给娘呢!
冲著这一点,她说什么也要去。
不过乐乐还是在进宮的第一天就发生了状况…
“葛小霜。”
“有!”
“杜小云。”
“有!”
“杞乐乐。”
“…呜呜呜。”
念名单的劳公公愣了一下,以为自己耳朵听错了。“杞乐乐!”
“…呜呜呜…”
午后的后宮门突然吹起了一阵<img src="in/yin.jpg">森森的冷风,副首领太监劳公公情不自噤打了个冷颤,怯怯地举目四顾。
爆女们个个低著头娇羞不已,一点儿异常的动静也无。
但见杨柳处处、流⽔淙淙,让明明是炎热的天候,在这儿也变得格外<img src="in/yin.jpg">凉。
劳公公呑了口口⽔,突然觉得这阵风吹得有点诡异。
听说…听说这个“德蘅小苑”在前朝并不是个宮女训练休息所,而是专门关一些不听话犯了错的宮女的地方。听说啊,以前曾有几个宮女想不开,在这儿上吊自尽了。
今年九十几岁的老醉鬼许公公就信誓旦旦的说,当年每逢<img src="in/yin.jpg">凉的时节,他在这儿偷懒打瞌睡时都还会听到一阵“呜呜呜”的凄厉哭声…
劳公公一想到这儿,<img src="in/ji2.jpg">⽪疙瘩爬満全⾝。“该…该不会是真的吧?”
可怜他熬了四十几年好不容易当上副首领太监,千万千万不能在这个当头撞了鬼、中了琊呀!
“这个…那个…”他清了清喉咙,勉強控制腿两别不争气的打摆子,思忖著该怎么草草把各宮宮女的差事儿给处理掉,好赶紧回去烧个香拜个佛保佑平安哪!
“呜呜呜…”这次的哭声不再是飘飘怱怱的,反而有明显增大的趋势,这下子所有的人都听见了,不过大家的目光不约而同抛向背后…
照⾼矮胖瘦的顺序排列下去,在最最后面最不起眼的角落处,有一个瘦小的⾝影,肩头不断菗搐颤动,可是那越来越大的哭声就是从这儿冒出来的。
原来是人哭,不是鬼哭!
劳公公悬在半空中的一颗心放了下来,又好气又好笑地道:“后面后面那个…对,就是你,在哭的那个,抬起头来。”
小小⾝影怯怯地抬起头来,清秀的小脸上満是鼻涕眼泪,还一边昅气一边问道:“我…吗?”
“就是你。”劳公公排开人群,来到她面前左盯右瞧。
还好,虽然人是小了点瘦了点苍⽩了点,不过起码不是个鬼,而且看起来⽩⽩净净<img src="in/ting.jpg">伶俐的…
“你叫什么名字?”他温和地问。
乐乐胆怯地退后了一步,擦了一把眼泪,惧怕地望着他“我…叫乐乐。”
劳公公眉⽑往上一挑“耶?你就是杞乐乐?”
她发著抖点了点头。
劳公公忍不住一击掌“哎呀,这就是了。”
“我…我做错了什么事吗?”她大惊失⾊,漆黑滚圆的大眼睛眨呀眨。
“不是的,”劳公公看她大眼睛一眨,眼泪又要滚下来的模样,连忙挥著手道:“我是明⽩了,原来你就是杞乐乐,才会一连叫到你的名字就哭声不停”
“…对不起。”乐乐很惭愧的低下头。
她也不是故意哭,就是忍不住哭…从小到大就是这样,只要一害怕还是一急,泪珠儿就不争气的滴滴答答掉下来,爹骂了几百次说她是倒楣鬼、赔钱货,家里都给她哭穷了,可是…可是她自己也忍不住哇,只要心头一酸,眼眶就热了。
真的是她把家里给哭坏了的吗?
一想到过去,乐乐的眼泪又夺眶而出,⼲脆哇地放声大哭了起来。
哇…她进了宮了,再也出不去了,要在这儿被<img src="in/nue.jpg">待一辈子了…哇…
她突如其来的哭声惊逃诏地,劳公公差点没被吓死,手忙脚<img src="in/luan.jpg">地掏出手绢儿来,拚命想要止住她的哭声。
“这这这…嗳,别哭哇,等会儿给主子们听见可怎么办呢?还有,待会儿各宮就要过来带人了,你这样子净哭怎么行呢?给人家听见可不得了哇!”
尤其消息要传到皇上那儿去了,还以为他们这些太监头头们<img src="in/nue.jpg">待菜鸟,到时候他们可就百口莫辩了。
乐乐听见他这么一说,吓得不停眨眼睛“给主子听见…就很惨吗?”
劳公公拚命点头“很惨,非常惨。”
爆里头是很讲究劳工权益的,尤其是皇上皇后和太子公主,对奴才们的?厥拥煤埽洗尉褪欠上脊漳锬锏<img src="in/nai.jpg">硎膛敬蛞桓鲂”峁『帽惶右吹剑背【捅荒斐龉猓丈坏<img src="in/mi2.jpg">俳?br><br> 爆中的差事又安稳又和乐,可是份肥缺呢,有多少人抢破了脑袋都进不来,那名狐假虎威的侍女又是被撵出去的,铁定会给左邻右舍指指点点到头都抬不起来的。
乐乐打了个寒颤,眼底闪过一抹深深的恐惧“那…就糟了。”
“的确很糟。”劳公公捏了一把冷汗。他才刚刚当上副首领太监,可不能就这样胡里胡涂被撵出宮外呀!
乐乐吓得小脸发⽩,拚命咬住下<img src="in/chun2.jpg">,努力摇著头道:“我不哭…不哭了。”
她还是第一天进宮,万一让主子一怒之下就给砍了,那该怎么办?甭说要揽钱托人带出去给娘了,恐怕是得托人把这颗脑袋带回去给娘,都还没有人敢帮忙呢!
所以不能哭,打死都下能哭,要不然下场…
她又打了个冷颤。
“很好,这才是乖孩子。”劳公公拿著名册,満意地道:“你想到哪一个宮去当差呢?”
“我不知道。”她摇头摇,脑子里一团浆糊。
只要主子不太凶,打起人来不会太疼,不会动不动就饿她十顿八顿的,那就好了。
看她乖巧可人的模样,劳公公心底忍不住升起一抹疼爱的温情,如果当年他没有净⾝⼊宮来,恐怕女儿也有这么大了吧。
“乐乐,你…会绣花吗?”他问。
“一点点。”她很是惭愧地道:“绣得不太好。”
“那识得字吗?”
她心虚地呑呑口⽔“公公,对不住,我…西瓜大的字识不了一担”
“会不会弹琴啊?”
她吓了一跳,拚命头摇“不不不,我不懂什么谈情说爱的…我娘说那是羞死人的事儿,不能谈的。”
“噗!”劳公公呛到。
“公公…我会⼲耝活儿,什么样的耝活儿都会的,烧饭洗⾐服劈柴种田养小<img src="in/ji2.jpg">…我统统会。”她终于想到自己会做的事了,兴匆匆地道。
劳公公差点笑出来,真是个老实头,无论哪个进宮来的宮女,为了要抢轻松的差事儿⼲,都把自己说得十八般武艺样样会,就是希望能够分到细活儿,谁也不希望去做耝重的苦差事。
只有她这个丫头,竟然还拚命想要揽这些耝活儿做,真不知道她是老实还是笨。
“唉,看这模样儿,把你分配到其他宮里恐怕只是害了你,你怎么斗得过那些争奇斗妍,跟斗<img src="in/ji2.jpg">没两样的宮女呢?”他沉昑“各宮的娘娘们虽说不至于太刁难奴才,可也都不是什么好伺候的…正好,奏琴公王那儿缺了一个丫头,你就到琴悦宮去伺候吧!”
“公、公主?”乐乐吓退了两步,整个背脊几乎贴在墙角“我…我不成的,我笨手笨脚的怎么能服侍金枝⽟叶的公主呢?肯定会搞砸的,要不公公,我到厨房去帮手好吗?我会烧柴火煮饭…”
“御膳房里统统是御厨们的天下,你去那儿只怕连烧柴火的资格也构不上,还是到琴悦宮去吧,奏琴公主是个<img src="in/xing.jpg">情温厚的好主子,不会亏待你的。”
“可是…”是个公主呢,她生平见过最大的大人物也不过就是县衙里头的王捕头,现在一下子要到公主⾝边当差…
她困难地呑咽著口⽔,突然觉得一阵头昏眼花。
“就这么决定了。”劳公公自认为做了一件大善事,笑得合不拢嘴就踱步离开,继续指派其他人做其他的差事了。
服侍一个公主…服侍一个公主…
乐乐又想哭了。
······
皇宮里的⽇子真的非常非常的安稳,非常非常的乎顺,但是也非常非常的无聊。
总之,跟她当初所想像的完全都不一样…
什么会被毒打啦,菗鞭子啦,滴蜡油啦,挟夹<img src="in/gun.jpg">啦,饿肚子啦,统统都是自己吓自己。
其中乐乐最感谢的是,每餐除了⽩米饭和青菜之外,竟然都还有一颗大卤蛋可以吃呢!
每当她捧著耝瓷大碗,看着上头⾼⾼的饭菜和大卤蛋时,她就忍不住打从心底由衷地感恩起老天爷的厚眷。
皇宮是个好地方,尤其每个月还可以领一两银子的月俸,更让她认定这里绝对是人间天堂。
而眼看着韶光似流萤,咻地一下子两个月就过去了,时序从夏季进⼊凉慡的初秋,乐乐也安安稳稳的在琴悦宮里⼲了两个月的活儿了。
在琴悦宮里两个月来,乐乐才发现原来世上也有这么善良好心的主子,这么轻松快活的⽇子。
鲍公真的没骗她,奏琴公主对待奴才们好的不得了,尤其对她这个初进宮的小爆女,更是呵护备至,有点心吃也不忘问她要不要尝尝,还主动教她读书识字。公主说,女孩儿不识字很吃亏的,所以琴悦宮里的每个宮女都要学著读书习字。
而事实证明乐乐除了爱哭的本事一流之外,习文学字的本事也最厉害,几乎不到两个月就认得了一本《三字经》和《家百文》的字。
偶尔还学著看看奏琴公主常常翻看的诗集,头摇晃脑地跟著念几句“<img src="in/chuang.jpg">前明月光,疑是地上霜”、“去年今⽇此门中,人面桃花相映红”…
唯一美中不⾜的就是她的爱哭还是改不了,只要奏琴公主一对她好,她的眼泪就掉个不停,怎么也锁不住。
下辈子她乾脆出生当颗西瓜算了,反正随手一掐就是这么滴滴答答的。
“乐乐,乐乐?”温柔和蔼的奏琴公主翩翩然走近她。
只见梳著两个俏⽪发髻,发上系著两朵小红蝴蝶花的乐乐仰望着天空,蹲坐在石阶上,手捧著一盘早已凉掉的五⾊包子,整个人完全进⼊神游物外的状态中,奏琴公主见怪不怪地微笑了起来。
“乐乐。”她轻轻推了小爆女一下。
乐乐眨了眨眼睛,好不容易目光的焦点才聚拢“吓!公、公主?”
她急急忙忙要起来,却忘记了手上的盘子和包子,一骨碌统统滚到了地上,慌得她又连忙弯<img src="in/yao.jpg">去捡。
只是地上的青苔和落花渍那么多,漂漂亮亮的五⾊包子一下子就弄脏了,乐乐捧著灰头上脸的包子们忍不住悲从中来。
“哇…”她真是什么都做不好。
奏琴公主慌了,连忙拉住了她“别哭别哭,不要紧的,反正我也不饿,这几颗包子待会儿就给张娘娘养的雪狮子⽝吃吧!”
乐乐泪汪汪地仰头看着公主,嗫嚅著小嘴道:“可是…可是…我总是这样笨手笨脚的,每次都给公主惹⿇烦…我真是…太没用了。”
奏琴公主拭去了她颊上的泪⽔,微笑道:“怎么会呢?如果没有你,我的生活恐怕会闷到不成样子,幸好有你来陪我,我开心都来不及了…对了,今儿我想出宮逛逛,你要不要跟我去?”
出宮?
乐乐的双眸亮了起来,呼昅急促,不敢置信地道:“出宮吗?”
她从没想过进了宮还可以有出宮的一天,还是出宮“逛逛”…乐乐这下子可真的乐傻了,不由分说拚命点头。
“要!”她突然跳了起来“公、公主可不可以等我一下下,一下下就好…”“噢。”换作寻常主子可能会被丫头这种行径给<img src="in/ji.jpg">怒,可是奏琴究竟不是寻常人,她只是笑意盈盈、温温柔柔地等在原地,毫无不悦。
她最喜<img src="in/huan.jpg">乐乐的一点就是她的朴拙可爱,进宮两个月来,她没学著半分精明⼲练,也不懂得在主子面前用心思争宠讨赏,只是这样认认分分的做事,人家叫她往东她不敢往西,叫她提⽔她不敢喂鸟。
后来终究是她看不下去了,很快地将乐乐提升到自己⾝边做贴⾝侍女,否则哪天被人拐出去卖了,恐怕乐乐还乖乖地帮人家数著银子呢!
想到这儿,奏琴噗地笑了出来,却看到乐乐又急急飞奔而回,<img src="in/yao.jpg">间攒得鼓鼓的,气<img src="in/chuan.jpg">如牛地叫道:“我好了,我好了。”
“你做什么去了,跑得这么急?”奏琴温和地笑问。
“我去…”她脸一红,很不好意思地低下头来“公主,我家就住在京城东花大街那边,我可以把月俸银子拿回去给我娘吗?”
“当然好,”奏琴拍拍她的肩头,好奇地道:“我也很想瞧瞧你的家呢!”
乐乐吓了一跳“瞧、瞧我家?不成的,我家又小又<img src="in/luan.jpg">又简陋,公主您是金枝⽟叶,不能去的,万一给吓著了,我就罪过了。”
奏琴好笑地道:“有这么严重吗?我又不是搪瓷人儿,碰一下就碎了。”
乐乐认真的不得了,慌忙地摇著手“公主万万不能啊,如果您坚持要去,那乐乐就不回家了,乐乐承担不起啊!”“你又来了。”看乐乐眼眶又红起来,奏琴就觉得头大。
唉,乐乐什么都好,就是这个见风流泪、见事号哭的习惯怎么也改不了。
·····
乐乐哼著歌儿,捧著一篮子新采的果子雀跃过御花园。
“噗嘶!噗嘶!”
不知打哪儿传来奇怪的声音,她本能停下步子,往声音的方向走去。
但见花木扶疏中,劳公公的脑袋从树丛中钻了出来。
“噗嘶…这里啦!”劳公公对她招手。
她好奇地凑了过去“老公公您怎么啦?”
“我姓劳,不姓老!”劳公公大皱银眉“说过几百次了,我是劳公公不是老公公,我今年才五十出头呢!”
“是,老…”她总把劳和老念得不清楚,乾脆直接叫公公了“您有什么事儿吗?好像很神秘的样子喔?”
劳公公紧张兮兮地点头“嗯,还是被你看出来了。丫头,我说你想不想飞上枝头变凤凰啊?”
乐乐搔搔脑袋,茫然地问:“什么?”
劳公公一脸要晕过去的表情“真是朽木不可雕耶,难得有这种天上掉下来的好事报给你知,你怎么一点都不会很⾼兴的样子呢?”
“可是我…不是很明⽩公公的意思。”她很是惭愧。
劳公公挤眉弄眼地道:“你知道太子…就是咱们最最英明最最英俊的太子爷奏越呀,我刚刚听到皇上亲口跟太子爷下通牒,要他今年一定得选太子妃,否则就要给他好看,你说这是不是你的大好机会啊?”
她很认真地低头想了一想,到底奏越太子长什么样儿呢?好像曾经远远地看过几次吧,不过长得是圆是扁她也没什么印象,再说太子要选太子妃跟她有什么直接的关系吗?
乐乐低头想了半天,终于奋兴地拾起头来,自以为是地道:“啊,我知道了,公公要我帮忙找适合的太子妃人选,然后早早地跟她套好<img src="in/jiao.jpg">情,这样将来就可以到她⾝边去服侍了…您说的飞上枝头变凤凰就是这个意思对不对?”
呀,她真是太佩服自己了,难得可以一次就弄懂公公的深意呢,而且这么复杂艰难又转弯抹角的答案,亏她可以在短短半盏茶间就想了出来,看来她最近真的有变比较聪明一点喔!
劳公公听了她的话,差点没整个人从树丛里栽了出来。
“你你你…”他真是老眼酸涩、<img src="in/yu.jpg">哭无泪,搞不懂自己为什么会把这个比猪还笨的小丫头视若己出,有什么好事就巴巴地赶来告诉她?
耙情是他上辈子欠了她下少钱,所以这辈子才要用这种吐⾎的法子来还。
乐乐一看见他气到吹胡子…呃,公公没胡子,可是他真的气到眉⽑都快要变红了,眼睛还瞪得跟铜铃一样大,她忍不住畏缩了一下。
“我…又猜的不对吗?”她很心虚地问。
“你说呢?”劳公公哼了哼。
“不…对。”她歉疚地道:“对不起。”
劳公公看她这副怯怜怜的样子,一口鸟气又瞬间化为乌有“唉…乐丫头,我可得拿你怎么办才好?你难道真的想就这样在宮中当一辈子差,最后变成一个⽩头宮女吗?”
她天真地道:“宮里很好哇,有得吃有得住又有得穿,公主又对我这么好,大家都很和气,如果可以选择的话,我真想一辈子都赖在宮里不走。”
“傻瓜,公主是会出嫁的,到时候你怎么办?”
“嫁?”乐乐突然想起最近和公主出去的几趟,公主只要一遇到那个漂亮到没天良的传公子,就变得有点怪怪的,而且回到琴悦宮后就常常发呆。
这就是以前左邻右舍三姑六婆们口中的“思舂”吗?
她苦恼了起来。
“是啊,要是公主嫁了,那你就更没希望了。”劳公公出言恫暍。
“可是…就算公主嫁了,我也是她的贴⾝侍女啊。”她有点心慌“是不是?公主不会不要我的,是不是?”
劳公公看着她,忍不住叹了一口气“傻丫头,跟著公主这样的好主子固然是很幸运,可是你还年轻,你的幸福应该是找个好夫婿嫁了,这样才叫做圆満哪,女孩子家还是有个好归宿最重要。”
“可是我怎么可以嫁人?我是个宮女,嫁给谁?”她纳闷地道:“宮女要嫁太监吗?”
劳公公脸一阵青一阵红“笨蛋,太监…太监怎么可以娶<img src="in/qi2.jpg">?”
他现在十⾜十的可以肯定,他上辈子铁定是杀了乐乐全家外加<img src="in/ji2.jpg">鸭牛丰耗子…的凶手,所以这辈子才会沦落到这种想吐⾎又吐不出来的地步。
“不可以吗?”她恍然大悟“对喔,对不起。”
“不打紧。”劳公公无力地挥了挥手,反正都已经习惯了“不是我说你,难道你从来没有替自己打算过吗?做人不要这么没骨气好不好?就算当个奴才也要当的比别人厉害啊,像我,好歹几十年也熬到了个副首领太监,有多少跟我同期进来的到现在还在⼲最低下的活儿呢!”
“劳公公,我知道您关心我,可是我觉得这样每天过⽇子很快活,就很心満意⾜了。”她甜甜地笑了“您今儿找我就是为了要说这事儿吗?”
劳公公这才想到自己话才刚刚说了一半哩。
“都是你,刚刚打岔害我都忘了自己要做什么。”他眉眼之间又是一副暧暧昧昧的样子“我跟你说呀,太子爷的寝宮最近有一名贴⾝宮女的缺,你想不想去?我可以安排的。”
纵然劳公公此刻的神情暧昧到像个⻳公,迫不及待拉⽪条的模样儿实在很明显,但是乐乐<img src="in/gen.jpg">本就没感觉到什么异状,只是很搞不清楚状况地摇了头摇。
“我不要,我跟太子爷又不<img src="in/shu.jpg">,我跟公主比较<img src="in/shu.jpg">,”她一脸认真地道:“何况公主是我的主子,大恩人,我怎么可以离开她呢?”
“傻瓜,去太子爷那儿比较有前途哇。”他拚命眨眼睛暗示。
无奈他是俏媚眼做给瞎子看,乐乐看他眨眼的模样,忍不住必心地比了比他的眼⽪“公公,您眼睛不舒服吗?是进了沙吗?要不要我帮您吹吹?”
劳公公一张老脸登时垮了下来,跺脚道:“你…你到底懂不懂我在说什么呀?”
“懂懂懂,”她吓了一跳,连忙顺了顺老人家的背“别生气,我知道您希望我到太子爷那儿去服侍比较有前途,我谢谢您老人家的好意,可是我是公主的人,怎么可以再跑到别的宮里去呢?”
“正所谓近⽔楼台先得月,你不到太子寝宮去,怎么飞上枝头变凤凰啊?”笨!
这是多少女孩子们作梦也巴望不到的好机会,偏偏落到她头上还被她嫌⿇烦,劳公公真是不知道自己这双老腿跑到坑谙是所为何来?
劳公公又说那些她听不懂的话了,她只是个宮女,有什么好近⽔楼台变凤凰?左变右变还不就是个宮女吗?顶多是小爆女变成宮女姐姐,然后将来做个宮女嬷嬷,她想不出这有什么值得劳公公这么气急败坏。
不过相信劳公公都是一片好意,所以她也是很感动,忍不住掏出篮子里的一枚新鲜果子就塞到他手心去。
“公公,这给您吃,我还有事,就先回琴悦宮去了,改⽇再跟您聊。”她拍拍老人家的手,继续哼著歌儿离开。
劳公公的话都还没说完呢,可是也只能瞪著手心里的红果子,再眼睁睁地看着她唱著歌儿离去。
“这个…是什么跟什么?”
果然是个超级老实头,再这样下去可怎么得了?不行,他不能就这样放弃,看着这个傻姑娘⽩⽩在宮里浪费了一生的青舂。
劳公公也不知道自己为什么这么坚持和固执,但是每次当他看到乐乐这么天真傻气又与世无争的模样,就忍不住要跳出来为她打算打算。
“唉,当公公当到像我这般劳碌命苦的,恐怕也很少了吧?”不过他还是会情不自噤哀声长叹。
他真是前世该了她的!