畏兀儿商人赛⾚这一天大清早就守在赵诚官邸的门口。
他挨近门口的守卫，瞧了瞧四周无人，飞快地从袖中菗出一枚花剌子模金币，往守卫的手中塞去。
“你这是⼲什么？”两位守卫一脸诧异，他们早就盯着这位在这里踮着脚窥视的家伙，老半天了“你是什么人？想贿赂我们吗？”
“长官说笑了，这哪里是贿赂您？只不过在下见二位长官在这里⽇晒雨淋的，实在是辛苦。”赛⾚厚着脸说道。
“这天底下还有这等好事？”年纪稍长的那一位不屑地说道。他名叫萧不离，是位契丹遗族。
“对，无事献殷勤，非奷即盗，这是我们汉人中的至理名言！”年轻的那位是位汉族护卫。
“陈二，你说我们要是把这家伙逮到主人的面前，主人会不会赏赐我们？”萧不离道。他掂了掂手中的金币，并没有想还给赛⾚的打算。
“咱们主人是个公正的人，对手下的人也是极慷慨，我想至少这枚金币将会成为咱俩的奖赏！”陈二笑着道“说不定，还会另有赏赐！”
这两人菗出自己的刀，便要来抓捕赛⾚。赛⾚大惊失⾊，他行商这么多年，还第一次见到这种护卫，他大呼道：“长官冤枉啊，我跟你们不儿罕主人是老朋友了，只要二位当中一位长官进去通报一声，就说来自别矢八里的商人赛⾚前来拜访，我保证他会记起我的，你们怎敢对主人的老朋友动耝？”
“真的？”萧不离止住了上前揪人的动作，怀疑道。
“我哪敢欺骗不儿罕少爷呢，在阿勒坛他家乡，我都…”赛⾚止住了话头，他本想说自己被赵诚骗过一次。
“陈二，你在这里看着他，别让他给跑了，我进去向主人禀报。”萧不离吩咐道“他若是敢欺骗我们，定不会让他好看！”
“你放心，我会看死了他！”陈二保证道，他手一招，从庄园內跑出一帮人将赛⾚团团围住。
赛⾚却是放下心来，若是这两个护卫不分青红皂⽩将自己砍了，那才叫冤枉呢。
时间不大，那位契丹护卫萧不离兴冲冲地回来了，冲着赛⾚道：“我家主人命你随我进去！”
他冲着陈二一使眼⾊，陈二心领神会，这才知道这位赛⾚真的是赵诚的所谓老朋友，不过看萧不离的神⾊，好像是很奋兴。
赛⾚跟在萧不离的⾝后，进⼊庄园之內，穿过前院的大花园，再经过这座有三十多个房间大房子，来到后面另一个更加精美的花园。
花园的最里边，在院墙边上有一块石板铺就的空地，一大一小两个人正在切磋着武艺。那年轻的正是赵诚，年长的是何进，只见二人上下翻飞，各持一杆钢<img src="in/qiang.jpg">相互冲杀。
套着软套的钢<img src="in/qiang.jpg">在赵诚的手中，如银蛇吐信，快如闪电，每击必攻何进必救之处，而何进也不甘示弱，守得是滴⽔不进，以不变应万变，只是他也占不了任何便宜，那赵诚不仅攻得猛，而且极是<img src="in/yin.jpg">狠，总是在他前招用尽后招未发的时候往他最短处递招。何进只是偶尔才有反击的机会，两人斗得旗鼓相当。
两人均是光着膀子，⾝上却是穿着特制的铠甲和头盔，护住<img src="in/xiong.jpg">口和脑袋，在这深秋季节里，汗⽔却是不停地往下滴淌。
“罢了、罢了。”何进卖了个破绽，跳出赵诚的攻击范围。
“怎么又不比划了？”赵诚很不満意“才刚热⾝呢！”
“不跟你比试了，你的力气太大，仿佛如一只小老虎，总有使不完的力气，招又太毒辣，总有一天会被你比下去的。”何进笑着道“趁现在你还胜不了我的时候，我多歇一歇，要练你自己练。”
“你这个老师实在不是一个称职的老师，诲人不倦，你懂吗？”赵诚道。
“可是你这个生学对我这个老师也太不尊重了吧？”何进反驳道“我教你的<img src="in/qiang.jpg">法，跟你使出来的可不是一样。”
“青出于蓝而胜于蓝嘛，我若是能推陈出新，你这位<img src="in/qiang.jpg"><img src="in/bang.jpg">老师不是很有面子吗？”赵诚笑着道“大不了下次比试的时候，我让你三百招。”
“你说话不<img src="in/yao.jpg">疼，还三百招呢！”何进嗤之以鼻“先胜过我再说大话也不迟啊。”
“你若是不服，咱再比过？”赵诚道。
“哼，你以为用<img src="in/ji.jpg">将法，我就上当了？”何进却道“时候不早了，下次再教训一下你这个不知天⾼地厚后学之人。”
赵诚将手中的钢<img src="in/qiang.jpg">将给仆人，和何进两人各自在躺椅上躺下，品着早茶，享受着清晨时分的惬意。
萧不离看赵诚结束了晨练，连忙带着赛⾚走上前道：“主人，属下已经将人给您带来了。”
赵诚仿佛刚看到赛⾚一般，对着萧不离道：“这件事你跟陈二办得不错，他递钱贿赂你们，你们却能如实地禀报于我，这就是忠诚。那钱你们二人就留着，这个月的俸禄，你们二人领双份！”
“多谢主人！”萧不离跪下拜道“想我二人几月之前，差点死于蒙古军的刀下，若不是得主人相救，我们早就尸骨未存了，主人不仅赐给我们生还之门，还给我们泛禄，这哪里是一个仆人所能得到的奢望呢？我萧不离纺，此后余生将为主人效忠，若有反悔，必遭天谴！”
“好，你起来吧。”赵诚笑着道“凡是事事替考我虑的人，我就视他为我的手⾜，自然不会亏待于他，你去吧！”
“是，主人！”萧不离起⾝抱拳道。
赵诚的目光在萧不离的背影上停留了好久，才收回自己的目光。
“赛⾚，我们又见面了！”赵诚道，他忽然想起当年他是如何骗这个家伙，而这个家伙又从自己⾝上得到那么多好处，这仿佛双方扯平了。
“不儿罕少爷，啊，不，应当说不儿罕大人，不儿罕长官，不儿罕总督！”赛⾚见轮到自己说话了，浮着満脸笑容道“小人在蒙古时，早就知道不儿罕大人是个天才般的人物，早就对人说过，您早晚会当上大官的。您看，我的预言话音未落，您就是河中府的最有地位之人了。”
“呵呵，你这次来，不就是跟我说这些吧？或许是又想卖一批汉书给我？”赵诚道。
“哪里、哪里，上次在阿勒坛，大人说要一批书，我本来花了很大力气在中原搜集了不少书籍，哪想到您已经去了大斡耳朵。”赛⾚道，又补充道“我本来就是准备赠送给您的，您才是真正爱学问这人，我赛⾚就是一个商人，平生最敬佩的也就是大人这样的人！”
他本来是对赵诚有一肚子意见的，赵诚给他许了一个大大的画饼，结果让他⽩费了不少气力，可眼下他可不敢露出一丝不満。
“那里今天一大早过来找我，不知有何事？”赵诚问道。
“大人您这话就不对了，我哪里非要有事才来找您的？”赛⾚道“我这是来看老朋友来的，大人就是小人这辈子求都求不来的朋友。来看朋友，哪里非要有事才来？就是…”
“哦，就是什么？”赵诚和何进两人对望了一眼，相视一笑。
“小人常年经商，还存有一笔小钱，在下和几个朋友听说大人准备搞这个货物拍卖大会，合计了一下，准备参加大人主持的竞标大会。不过小人觉得，大人这个法子不太妥当。”赛⾚道。
“那你说说看，这不好之处在哪里？”赵诚问道。
“据我所知，大人这个法子，不过是想从商人处得到一大笔钱财，来弥补大战之后各方面的亏空，我听说员官们的俸禄都拖欠了好几个月。然而每个标的的底价必然很⾼，大战刚过，有钱人都变成了⾚贫，我们商人将外地的货物历尽艰辛地贩运过来，哪里有人买得起，所以前来撒马儿⼲的商人都是持观望态势，如此大人的指望便要落空了。”赛⾚瞧了瞧赵诚的脸⾊，又道“不过，小人和几个生意伙伴认为，大人主政河中府，又对这里的百姓有一副菩萨心肠，心中不忍，我等愿意出一笔钱赞助大人的政见。至于这钱如何使用，全凭大人作主，与我等无关。”
说话间，赛⾚将腋下夹着的一个锦盒取出，放在赵诚的面前打开，赵诚和何进两人均倒昅了一口凉气。锦盒不大，装得却是奇珍异宝，大如鹅卵的宝石，极难得碧蓝如⽔的玛瑙，还有来自印度的钻石项链，件件都是极有价值的物什。
赵诚心中大笑，看来这位赛⾚想收买自己，绕开拍卖大会可能的<img src="in/ji.jpg">烈竞争，走自己的后门，看来是下了⾎本。他心中飞快地计算着得失，想了想便道：“你们想要得到什么？”
“大人快人快语。”赛⾚见赵诚松了口，便道“与我那几位生意伙伴相比，我赛⾚只不过是一个小商人，他们却都是东西商道上有名的大商人，主要经营着丝帛生意。他们只想获得整个大人治下丝帛的专营权，大人也知道，此种货物是获利最丰的物品，不像瓷器好虽好，但难以运输，所以他们不会让大人为难，只求大人能够在拍卖的时候，给予一些方便就行。”
这其实很简单，只要在竞拍人竞拍的时候，在不太低的价格的时候，及时结束拍卖就行了。赛⾚这伙人既然能够拿出这批价值连城的珠宝来贿赂自己，自然是抱着志在必得的目的来的，对于他们来说，只要获得专营权，哪里还在乎这些呢？至于赛⾚所说的那些不妥之处，只不过是一个托词罢了。
“咱们是老朋友了，你的面子我不能不给啊！”赵诚道“你们就等着吧！”
“多谢大人！”赛⾚见赵诚点头同意，心花怒放，忙不迭地点头哈<img src="in/yao.jpg">。
赛⾚的⾝影刚离开，何进瞪着那锦盒道：“我现在真地明⽩了，天下为什么总有那么多贪赃枉法之辈呢！”
“所以，只要刀没架在脖子上，贪官就不会绝了种，因为员官们获取不义之财，如探囊取物。”赵诚道“真不知道，这些珍宝若是在大宋国的临安府，换成铜钱，那该换成多少？”
“应该能换成一座不小的铜钱之山吧！”何进十分肯定地回答道。
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