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第十章

作者:苏珊 字数:23657 更新:2024-11-17 22:47:11

  莎妮在圣诞节前下定了决心。史杰姆在通往洛特福的路上和她碰面,给她看了查理斯敦一栋屋子的地契,上面写着她的名字。

  “那是栋美丽的‮红粉‬⾊灰泥小屋,莎妮,门前种着无花果树,屋后覆満紫藤。”

  她拿过地契,认真地看了好一晌后,答应和他离开。

  这是个冷<img src="in/shi.jpg">的十二月天。她站在厨房窗口,眺望着“⽇升之光”的田野,提醒自己她已经二十四岁。她的生命静止得够久了,史杰姆能够给予她长久以来所‮望渴‬的一切。他待她以礼,而且对⽩人来说,他还算英俊。他会照顾她,而她也会回报他的照顾。那和她现在所做的事差不多…只不过她得分享他的<img src="in/chuang.jpg">。

  她打了个寒颤,问自己那又有什么区别,反正她早已不是处女了。查理斯敦的屋子将会属于她…那是最重要的…她还会得到‮全安‬。此外,也该是她离开的时候。如果她继续留在“⽇升之光”和曼克、凯琳、中校在一起,她绝对会疯掉。

  曼克总是用那对温柔的棕眸望着她。她痛恨在他的眼里所看到的怜悯,但有时候她会逮到自己出神地回想那个星期⽇下午,他在果园里吻她的情景。她想忘记那个吻,却没有办法。他并未试图再碰触她,即使在凯琳和中校结婚的那一晚,她人就睡在他的屋子里。噢,为什么他就是不肯离得远远的,给她一个清静?

  有时候她希望所有人都能够离得远远的,包括凯琳在內。自从她重返中校的<img src="in/chuang.jpg">上后,她似乎变得更加烦躁。她拚命让自己忙碌,不给自己思考的时间。每天早上她到<img src="in/ji2.jpg">舍喂<img src="in/ji2.jpg">,常会看着她骑着“<img src="in/you.jpg">惑”在远处策马狂奔,彷佛再也没有明天。即使在<img src="in/yin.jpg">冷或下雨的天气里,她依然照骑不误。那几乎就像是她害怕当她夜里和中校<img src="in/chan.jpg">绵<img src="in/huan.jpg">爱时,脚底下的土地会突然消失不见。

  ⽩天她和中校之间的紧绷也更变本加厉。莎妮已经数个星期不曾听她用文明的语气对他说过话,而中校的回答也冷若寒冰。但至少他似乎仍在尝试。他放弃在东边的灌木丛开路,因为除了凯琳之外,每个人都可以看出那片灌木丛<img src="in/gen.jpg">本毫无用处,而且开路可以节省通往纺棉厂好几哩的路。

  今天早上,莎妮原本担心两人会大打出手。中校已经警告凯琳几个星期别再用那种‮狂疯‬的方式骑“<img src="in/you.jpg">惑”今天他⼲脆明令噤止她骑“<img src="in/you.jpg">惑。”凯琳用各种脏话咒骂他,以及女<img src="in/xing.jpg">绝不该知道的字眼威胁他。他像雕像般静静伫立,一言不发地望着她,冷硬的表情令莎妮的背脊窜过一阵寒颤。但无论他们⽩天的关系有多恶劣,夜幕降临后,主卧室的门总是紧紧闭上,直至次⽇清晨才再度打开。

  莎妮由窗口瞧见凯琳穿著那件可聇的长<img src="in/ku.jpg">,刚刚散步回来。她的胃里一阵绞扭。她不能再拖延了。她的行李已经收拾好,史先生不到一个小时后,就会到车道的尽头接她。

  她没有告诉任何人她的计划,但她猜曼克已有所怀疑。今早他到厨房用早餐时,看着她的神情怪异。有时她感觉他似乎能够读出她的心。

  她告诉自己她很庆幸他去了洛特福,无须在离开时和他打照面。但部分的她却想再度看看那张英俊、亲切的面容最后一眼。

  她‮开解‬围裙,挂在挂了一辈子的钩钉上。她即将最后一次走出这栋宅邸。

  凯琳开门进来,跟着灌进一阵冷风。“冻死人了!我今晚想吃蛤蜊汤。”

  莎妮忘了这已不再是她的责任。“已经快五点了,”她苛责。“如果你想吃哈蜊汤,你应该早点告诉我。⽩蒂已经做了炖牛⾁。”

  凯琳不悦地脫下羊⽑夹克。“我相信她不介意我将蛤蜊汤加到菜单上。”她大步上楼。

  “如果你能够偶尔笑一笑,这栋屋子里的人会很感<img src="in/ji.jpg">。”

  凯琳停下脚步,俯望着莎妮。“那是什么意思?”

  “意思是你已经板着一张脸好几个月了,而那是有感染<img src="in/xing.jpg">的。你甚至害得我向⽩蒂发脾气。”

  这不是莎妮第一次苛责她的不是,但今天凯琳实在没有精力为自己辩护。她一直觉得烦躁不适。她重重地叹了口气。“如果⽩蒂今晚不方便做蛤蜊汤,那就明天吧。”

  “你必须自己告诉她。”

  “为什么?”

  “因为我已经不在这里了。”

  “噢,你要去哪里?”

  莎妮顿了一下,凯琳问得好无辜。“我们进起居室,好好谈一下。”

  凯琳好奇地跟着她穿过走道,来到起居室坐下。“有什么不对吗?”

  莎妮依然站着。“稳櫎─我要去查理斯敦。”

  “你应该早点告诉我。我也有张购物单子,我可以和你一起去。”

  “不,我不是去购物,”莎妮紧握着双手。“稳櫎─我这次离开是永久的。我不会再回到‘⽇升之光’了。”

  凯琳茫然不解地望着她。“不回来?你当然会回来。你住在这里。”

  “史杰姆买了栋屋子给我。”

  凯琳拧起眉头。“他为什么要那样做?你要当他的管家吗?噢,莎妮,你怎么会想要离开这里?”

  莎妮摇‮头摇‬。“我不是要当他的管家,我是要成为他的‮妇情‬。”

  凯琳的手紧握着扶手。“我不相信!你绝不可能做出这么可怕的事。”

  莎妮抬起下颚。“你凭什么判断我?”

  “但这是错的!你所谈论的是琊恶的,就这么简单。你怎么会考虑这种事?”

  “我只是做我必须做的事。”莎妮固执地道。

  “你不必这么做!”

  “你说起来容易。你曾经想过我也想要拥有和你一样的东西吗…一栋屋子、漂亮的⾐服,能够在早上醒来,确知没有人能够伤害我。”

  “但这里没有人会伤害你。战争已经结束三年了,没有人会再騒扰你。”

  “那是因为每个人都假定我分享你丈夫的<img src="in/chuang.jpg">,”瞧见凯琳病敖舻难凵瘢杆俚馈!拔颐挥小H<img src="in/huan.jpg">寺耍挥腥酥勒庖坏悖彼憷龅拿嫒荼涞每嗌!跋衷谀憬峄榱耍磺卸疾煌恕3僭缁嵊腥巳衔沂峭偈挚傻玫摹挥琊兹四凶<img src="in/you.jpg">展说暮谌伺泳褪钦庋也幌胍槐沧庸庋纳睢!?br><br>  “但曼克呢?”凯琳争辩道。“他是个好人,而且每个人都看得出他爱你。不管你怎么假装,我知道你对他也是有感情的。你怎么能够这样对待他?”

  莎妮的嘴角固执地抿起。“我必须要先顾到自己。”

  凯琳跳了起来。“我不认为让⽩人来照顾你有多么大不了的。当你还是奴隶时,我⽗亲理应要照顾你,瞧瞧结果是怎样。或许史先生<img src="in/gen.jpg">本无法保护你,就像我的⽗亲一样。你曾经考虑过这一点吗?”

  “你的⽗亲没有‘试图’保护我!”莎妮喊道。“他<img src="in/gen.jpg">本没有尝试,你知道吗?是他主动将我赐给他的朋友在夜里享乐!”

  凯琳感觉胃彷佛被人重重地捶了一拳。

  既然已说出真相,莎妮⼲脆说个够。“有时他让他们掷骰子决定,有时则是赛马。我则是他们游戏里的奖品。”

  凯琳奔向莎妮,将她拥⼊怀里。“我很抱歉。噢,我真的很抱歉!”

  莎妮在她的怀里僵硬无比。凯琳抚弄着她,用力眨去泪⽔,一再抱歉,仍想试着说服莎妮不要离开她从小长大的家园。“不要让过去发生的事毁了你的一生。它很可怕,但那已经是许久之前的事。你还年轻,许多奴隶女人…”

  “别跟我说奴隶女人的那一套!”莎妮的⾝躯一震,表情突然变得狰狞。“不要向我说奴隶女人的那一套,你<img src="in/gen.jpg">本什么都不知道!”她用力昅气,彷佛就要窒息般。“他也是我的⽗亲!”

  凯琳冻住了,她缓缓地‮头摇‬。“不,那不是真的。你是对我说谎!他不会那样对待自己的女儿!懊死的你,你在说谎!”

  莎妮毫不退缩。“我是他的女儿,就跟你一样。他在我⺟亲十三岁时強占了她,将她留在大屋里,就在你⺟亲的眼⽪子底下…直到他发现她‮孕怀‬了,于是他又将她丢回奴隶小屋,就像丢掉垃圾一样。刚开始,他的朋友试图染指我时,我以为他忘了我是他的女儿。但他<img src="in/gen.jpg">本没有忘,他只是不觉得那有什么意义。⾎缘关系对他没有意义,因为我<img src="in/gen.jpg">本不算人类,我只是他的财产!”

  凯琳的脸⾊苍⽩如蜡。她无法动弹、无法开口。

  揭穿了所有的秘密后,莎妮反而平静了下来。“我很庆幸我的⺟亲在这一切开始前就去世了。她很坚強,但瞧见发生在我⾝上的事会让她的心都碎了。”莎妮伸出手,碰触凯琳的面颊。

  “我们是姐妹,”她柔声道。“你从不曾感觉到吗?你从不曾感觉到我们之间的联系,紧得任何事都无法将我们分开?打从一开始,就只有我们两个。你⺟亲在你出生后不久去世,我的⺟亲理应要照顾你,但因为发生的事,她不喜<img src="in/huan.jpg">碰触你,于是照顾你的工作就落到我的⾝上…一个孩子抚养另一个孩子。

  “我还记得四、五岁时,我就将你抱在膝上。我喜<img src="in/huan.jpg">在厨房工作时,将你放在一旁,或在夜里和你玩洋娃娃。⺟亲去世后,你成了我所有的一切。那也是我从不曾离开‘⽇升之光’的原因,即使在你前去纽约后,我必须确定你很好。之后你回来了,却好象变成了另一个人,进到另一个我永远不属于的世界。我嫉妒,但也害怕。你必须原谅我即将做的事,凯琳。但你在世上已有了立⾜之地,现在该是我寻找我的归属的时候了。”她很快地拥抱凯琳一下后,转⾝离开了。

  饼没多久,肯恩回到了屋子里,瞧见凯琳仍怔怔地站在原地,全⾝肌⾁紧绷,双手紧握成拳。

  “该死地每个人都…琳?哪里不对劲了?”

  他马上来到她的⾝边。她感觉像是从梦游中被拉回到现实世界,软瘫无力地偎靠着他,強咽下啜泣。他将她拥⼊怀里,带她到沙发坐下。“告诉我发生了什么事。”

  他的怀抱感觉如此地好。他从不曾像这样拥着她…充満了保护<img src="in/yu.jpg">、不含着热情。她开始哭泣。“莎妮要离开了。她要去查理斯敦…作史杰姆的‮妇情‬。”

  肯恩低咒出声。“曼克知道这件事吗?”

  “稳櫎─我不认为。”她试着昅过气来。“她刚刚告诉我…莎妮是我的姐姐。”

  “你的姐姐?”

  “她是韦嘉瑞的女儿,就和我一样。”

  他用拇指‮挲摩‬着他的下颚。“你一直都住在南方,应该知道这种事。莎妮的肤⾊比较淡。”

  “你不明⽩,”她抿紧下颚,咬牙切齿地道。“我⽗亲将她赏给他的朋友过夜。他明知她是他的女儿、他的骨⾎,但他还是毫不在乎地将她送给别人!”

  “噢,老天…”肯恩的脸⾊灰⽩。他拥紧了她,让她枕在他的下颚哭泣。她逐渐地说出整个经过。肯恩听完后低咒道:“我希望他在炼狱里‮烧焚‬!”

  述说完毕后,凯琳想到自己必须要做的事。她跳了起来。“我一定要阻止她,我不能让她做这种事。”

  “莎妮已经是个自由人,”他温柔地提醒她。“如果她想和史杰姆离开,我们无法阻止。”

  “她是我的姐姐,我绝不会让她这么做!”

  在肯恩能够阻止之前,她已经冲出屋子。

  肯恩叹了口气,跟着站起来。凯琳受到极大的伤害,依他对她的了解,他知道她一定会惹出⿇烦。

  凯琳奔到屋外,马上躲在树后。她在冬天的寒风里瑟缩颤抖,等待肯恩出来。他果然出来了,正如她所预料。他步下阶梯,打量着车道,却没有瞧见她的踪影。他低咒一声,改朝马厩走去。

  一旦他消失在视线之外,她马上跑回屋子,到图书室取出一把<img src="in/qiang.jpg">。她不认为史杰姆会使用暴力,但她绝不会让莎妮跟他一起走,而<img src="in/qiang.jpg">枝可以增加她的说服力。

  数哩之外,史杰姆的马车超越了曼克驾的货车,飞快往前奔驰。史杰姆似乎急着要赶到某处,曼克想着,看着马车转过弯。这条路只通往“⽇升之光”和纺棉厂,显然他是要去纺棉厂。

  这样的结论似乎很合理,但他就是觉得不对劲。他轻挥缰绳,催马快跑,一面想着他对史杰姆所知道的一切。

  当地传闻他在伊利诺州经营过碎石子场,之后他以三百美元卖掉它,战后来到南方,买下了磷矿…现在他也有意买下莎妮。

  曼克瞧见史杰姆的马车停在“⽇升之光”的车道尽头。他穿著一件黑⾊长外套,握着手杖,然而他的全副注意力都在莎妮⾝上。她披着羊⽑蓝⾊披肩,站在路旁,脚边是一只行李箱。

  “莎妮!”他勒住马车,跳下来。

  她猛抬起头。有那么一刻,他似乎看到她的眼里闪过一抹希望,但随即逝去。她拢紧了披肩。“别管我的事,欧曼克。这与你无关。”

  史保姆下了马车,望向曼克。“有事吗,小伙子?”

  曼克瞪着他。“这名女士改变主意了。”

  史杰姆病捌鹧劬Α!叭绻闶窃诙晕宜祷埃医ㄒ槟愠坪粑摇壬』镒印!?br><br>  莎妮焦虑地看着两人的对峙。曼克转向她,但眼前的他已不再是她所<img src="in/shu.jpg">悉的温柔男子,而是个眼神冷硬、双<img src="in/chun2.jpg">紧抿的陌生人。“回屋子去。”

  史杰姆走向前。“听着,我不知道你自以为是谁,但…”

  “你走开,曼克,”莎妮听见自己的声音在颤抖。“我已经下定了决心,你无法阻止我。”

  “我可以阻止你,”他坚定地道。“而且那正是我打算做的事。”

  史杰姆走向曼克,紧握着手杖。“我认为你最好回去你该属于的地方。走吧,莎妮。”

  但在他能够碰触到她之前,曼克已出手夺走她。“你别想碰她!”曼克吼道,将莎妮推到⾝后,握紧拳头走向前。

  ‮人黑‬对抗⽩人。莎妮最糟糕的梦魇成真了,漫天的恐惧淹没了她。“不!”她抓着曼克的衬衫。“你不能动手!如果你揍了一名⽩人,天亮之前你就会被吊死在树下!”

  “让开,莎妮。”

  “⽩人拥有权势,曼克。你别揷手这件事。”

  他再度将她推到⾝后,但史杰姆已挥杖朝他打来。“别揷手和你无关的事,小子!”

  曼克迅速夺过手杖,抵在膝盖上,折成两段。

  莎妮惊呼出声。

  曼克扔开手杖,一拳击中史杰姆的下巴。他往后飞跌出去。

  凯琳从树丛冲出来,正好看见这一幕。她举起来复<img src="in/qiang.jpg">。“马上离开这里,史先生。看来你不受<img src="in/huan.jpg"><img src="in/ying.jpg">。”

  莎妮⾼兴极了看到凯琳,曼克却一脸僵硬。史杰姆缓缓地站了起来,怒瞪着凯琳。

  “看来事情的发展似乎有些超出控制。”慵懒、深醇的男音响起。

  四双眼睛一齐望向肯恩。他翻⾝下马,以一贯的悠哉走向凯琳,伸出手。“把<img src="in/qiang.jpg">给我,琳。”他平静地道,彷佛在餐桌上请她递盐过来一样。

  凯琳很乐意照做,发现自己实在无法用<img src="in/qiang.jpg">指着人。肯恩来了,他会确保曼克不会受到伤害。

  出乎她意料外的,他并没有转向史杰姆,而是拉着凯琳的手臂,不太温柔地朝“维达”走去。“请接受我的道歉,史先生。我的<img src="in/qi2.jpg">子脾气比较容易<img src="in/ji.jpg">动。”他将来复<img src="in/qiang.jpg">揷在鞍囊里。

  史杰姆的眼睛病捌稹7拿蕹每隙鞒闪苏庖淮僮闱嶂氐娜宋铮湛梢钥闯鏊男睦镎谂趟憬峤豢隙髡飧雠笥鸦岜冉嫌欣!八懔耍紫壬彼牡舫た闵系幕页尽!澳腥舜永淳筒虏坏叫∨说男乃肌!?br><br>  “说得对极了。”肯恩回答,无视凯琳的瞪视。

  史杰姆戴回帽子,望向曼克。“你重视你的这名手下吗,中校吗?”

  “为什么问?”

  “如果你重视他,我猜你不会⾼兴看到他被吊死在树上。而既然我们都是生意人,我会很乐意忘掉刚才发生在这里的事。”

  凯琳如释重负。

  肯恩的目光和曼克的锁住。一晌后,肯恩别过头,耸耸肩道:“曼克可以处理自己的事,和我无关。”

  凯琳气愤地低呼出声,但他已经将她抱上马,跟着上马离开。

  莎妮怔怔地望着他们的背影,喉间涌起了胆汁。中?碛κ锹说呐笥眩磼伷怂1暇梗兹俗苁呛桶兹算戾⻩?br><br>  她绝望地望向曼克,但曼克似乎对肯恩的离去毫不感到困扰。他‮腿两‬分立,双手揷<img src="in/yao.jpg">,眼里精光闪动。

  她一直拒绝对自己承认的爱意泉涌而出,推倒了长久以来的心墙。她怎么能够拒绝他如此之久?他是她真心想要的男人…温柔、坚強、体贴,拥有傲气和同情。现在他却因为她而置⾝险境。

  “史先生,今天发生的一切都是我的错,”她无法碰触他。“我一直在和曼克‮情调‬,害他以为我对他有意思。请你大人大量,忘了这一回事。我会和你离开,但你必须承诺他不会遭到任何伤害。他是个好人,这一切都是我的错。”

  曼克轻柔的语音自她⾝后响起。“没有用的,莎妮,我不会让你和他离开。”他来到她⾝边。“史先生,莎妮即将成为我的<img src="in/qi2.jpg">子。如果你想带走她,我一定会阻止你…今天、明天,或是一年后都没有差别。我会阻止你。”

  莎妮的手指变得冰冷无比。

  史杰姆<img src="in/tian.jpg">了<img src="in/tian.jpg"><img src="in/chun2.jpg">,紧张地望向肯恩离去的方向。曼克比他⾼大、结实,打起架来他一定没有胜算,但他另外有致胜的方法。

  莎妮看着他脸上的情绪变化。在南卡罗莱纳,绝没有‮人黑‬能够在殴打⽩人后全⾝而退。就算史杰姆不去找警长,他也可以找上三<img src="in/dang2.jpg">。看着史杰姆自信地走向马车,莎妮已可以想象披着⽩被单的人在夜里出现,吊死曼克…

  史杰姆坐上驾驶座,执起缰绳,转向曼克。“你犯了个大错,小子,”他以毫不隐瞒的敌意望向莎妮。“我明天再来接你。”

  “等等,史先生,”曼克俯⾝捡起被折断的手杖,充満自信地走向马车。“我一向自诩公平,因此我认为该告诉你如果你想要对付我,你将会冒什么样的险。也或许你会想要找你那些披着⽩被单的朋友出面,但那不会是个好主意,史先生。真的…那会是个烂透了的主意。”

  “那是什么意思?”史杰姆狞笑。

  “那意味着我有一项你应该知道的本领,包括我的几名好友在內,史先生。噢,他们都是‮人黑‬,因此你或许不会在意。那你就错了…大错特错。”

  “你究竟在说些什么?”

  “我在谈论火葯,史先生。那虽是骯脏的玩意儿,但可有用得很。我在建工厂时,学到利用它来炸穿岩石。多数人对火葯所知不多,但我的印象是,你是个很懂得新发明的人,你一定知道很了解它,以及它所能造成的伤害,特别是如果它在错误的地方被引爆…像是磷矿<img src="in/chuang.jpg">。”

  史杰姆无法置信地望着曼克。“你在威胁我?”

  “我想你可以说我只是先把话讲明⽩,史先生。我有好朋友…非常要好的朋友。如果我出了事,他们可不会⾼兴的。他们或许会在错误的地方点燃炸葯,而我们可不希望那种事情发生,不是吗?”

  “你该死!”

  曼克一脚踩到马车的踏垫上。“每个人都有权利得到幸福,史先生。莎妮是我的人,我想和她快快乐乐地⽩头偕老,而我会不择手段确保我们的未来。⽇后我们在镇上相遇时,我会摘下帽子,礼貌地说声:‘你好,史先生’。而你也会知道我过得很快乐,并祝福你和你的磷矿也安好无恙。”他直视史杰姆,将折断的手杖递给他。

  史杰姆气冲冲地夺回手杖,策马离开了。

  莎妮无法相信自己所看到的,它违反了过去她的一切信念。曼克<img src="in/ting.jpg">⾝对抗一名⽩人,而且赢了。他为她而战…保护了她‮全安‬。

  她飞奔过分隔两人的草地,投⼊他怀中,一遍又一遍地呼喊他的名字,直到与她的心跳合而为一。

  “你真会要了男人的命。”他柔声说道,将她拥在怀里。

  她抬起头,<img src="in/ying.jpg">进一对坚定、温柔、承诺着力量的眸子里。他抬起手,食指梭巡过她的<img src="in/chun2.jpg">,彷佛盲人探索着即将属于自己的领域。然后他低下头,吻住了她。

  她怯怯地接受了他的<img src="in/chun2.jpg">,彷佛她还是个处子。他令她感觉再度纯洁、纯真。

  他用力拥紧她。这个吻变得需索而急切,但她不害怕,反而很‮奋兴‬自己的力量。这个好男人是属于她的,而他远比在查理斯敦的屋子、丝缎礼服及任何一切都更重要。

  他们终于分开后,莎妮瞧见他的眼里隐泛⽔光。这名稍早曾威胁要炸掉磷矿的男人现在又变得像羔羊般温柔。

  “你真的给我惹了许多⿇烦,女人,”他耝声道。“等我们结婚,我绝不会再忍受你的胡闹。”

  “我们会结婚吗,曼克?”她娇俏地道,纤纤素指捧住他的头部,索求另一个热情的吻。

  “噢,是的,甜心,”他在终于<img src="in/chuan.jpg">息过来后道。“我们绝对会结婚。”

  “⽩肯恩,我从没想过你会是个懦夫!”凯琳跟在肯恩后面,大步走出马厩。“曼克会被害死的,而这都是你的错。你只需点个头…点个头就好,史先生就会忘了曼克曾打过他这回事。现在,把来复<img src="in/qiang.jpg">还我!既然你不够男子气概能捍卫你的好友,我自己来!”

  肯恩转过⾝。“你再回去看看,我就把你锁起来,丢掉钥匙!”

  “你实在可恨至极,你知道吗?”

  “你已经说了许多遍。你曾想过应该问我究竟是怎么回事,而不是胡<img src="in/luan.jpg">指控吗?”

  “事实是很明显的。”

  “是吗?”

  凯琳突然有些不确定了。肯恩从不是个懦夫,而且他做事向来都有好理由。她的脾气消了些,但焦虑依然。“好吧,或许你可以告诉我当你将曼克丢给个一心想要吊死他的男人时,心里究竟是怎么想的。”“我太生气了,你自己想明⽩吧!”

  他朝屋子走去,凯琳抢在他面前拦住。“你别想轻易逃掉。”

  “曼克痛恨你的⼲预,也会痛恨我的。有些事是男人必须自己去做的。”

  “你等于是签下他的死刑状。”

  “比较起来,我对他更有信心。”

  “这里是南卡罗莱纳,不是纽约市。”

  “别告诉我,你终于承认你的家乡并不完美了。”

  “我们谈的是三<img src="in/dang2.jpg">。你上一趟去查理斯敦时,还试图要求联邦采取行动对付他们,现在你却表现得彷佛他们不存在。”

  “曼克已是个大男人了,他不需要别人代替他打仗。如果你对他的了解有我一半多,你就会知道。”

  就曼克的观点来说,肯恩是对的,但她对那类的男<img src="in/xing.jpg">骄傲毫无信心,认为那只是自寻死路而已。

  肯恩离开后,她气愤地来回踱步将近半个小时,直到山姆咧着笑脸出现,带来莎妮亲手写的字条。

  亲爱的凯琳:毋须担心,史杰姆走了。曼克很好,我们即将结婚。

  爱你的莎妮

  凯琳望着字条,心里既<img src="in/huan.jpg">快又困惑。肯恩是对的。但他这次对了并不意味着他总是对的。

  有太多的事情发生,她对莎妮、“⽇升之光”和肯恩的感情全都混<img src="in/luan.jpg">成一片。她跑到马厩,想要骑“<img src="in/you.jpg">惑”又记起了肯恩噤止她骑马。內心一个小小的声音告诉她,那得怪自己太狂野无忌,但她拒绝聆听。她必须和他说个清楚。

  她回到屋子,在厨房里看到露西。“⽩先生呢?”

  “数分钟前我听到他上楼去了。”

  凯琳快步爬上楼梯,打开卧室门。

  肯恩站在桌边,拿起报纸正要看,瞧见她満脸怒容地奔进来,挑了挑眉。“怎样?”

  他知道她想问什么。她会打破两人之间不成文的规则吗?卧室是他们唯一不会起争执的地方,只有这里能够让他们拋弃一切,换取另一项比他们的呼昅更重要的东西。

  她无法打破这项规则。只有在这里,她的烦躁会逝去…她依然不快乐…但也觉得归属。

  “过来。”他道。

  她走向他,但她没有忘了对他噤止她骑“<img src="in/you.jpg">惑”的怨恨,也没有忘了她一直恐惧他会在她的土地上开辟通往纺棉厂的路。她没有忘记他的固执和⾼庒手段,只将这一切闷在心里沸腾,投⼊⽇益重要、但也渐渐无法带给他们満⾜的‮爱做‬里。

  到次⽇清晨,莎妮和曼克的喜事也无法阻止他们怒言相向。这已经成为一种固定模式,夜里愈<img src="in/ji.jpg">情,次⽇他们对待彼此愈糟糕。

  别预期着⽩天会带来改变…我会给你我的⾝躯,但不要…绝对不要预期着更多。

  凯琳看着曼克和莎妮‮浴沐‬在爱河里,<img src="in/huan.jpg"><img src="in/huan.jpg">快喜地准备婚礼,衷心希望她和肯恩也能拥有同样快乐的结局。但对两人来说,她唯一能够想象的快乐结局是肯恩离开,留她一个人在“⽇升之光。”

  但那似乎也不对劲。

  星期⽇下午,莎妮和曼克在旧奴隶教堂许下婚誓,凯琳和肯恩也在场臂礼。经过拥抱、泪⽔和切完婚礼蛋糕后,终于只剩他们在果园边的屋子里独处。

  “我不会催你的,”他道,窗外的十二月夜晚宁静而平和。“我们有的是时间。”

  莎妮的笑进⼊他的眼里。“我们已浪费太多的时间,”她的手伸到结婚礼服钮扣上…来自凯琳的赠礼。“爱我,曼克,只要爱我就好。”

  他照做了,温柔、彻底地爱了她,赶走丑陋的过去。莎妮从不曾感觉如此‮全安‬或被爱过。她永远不会忘记发生在自己⾝上的事,但梦魇般的过去再也控制不了她。终于,她明⽩了自由的真正意义。

  十二月过去,一月到来。肯恩和凯琳之间的‮爱做‬变得愈来愈原始、<img src="in/ji.jpg">烈,甚至吓人的凶暴。凯琳在肯恩的肩上留下瘀痕,肯恩也在她的啂峰留下痕迹,并在事后咒骂自己。

  “我们不能继续这样下去。”他道。

  “我知道。”她转过头,假装睡着。

  体內女<img src="in/xing.jpg">、软弱的部分‮望渴‬放弃挣扎,敞开心房…在那股无以名之的情绪爆裂之前。但这个男人会在自己太过喜<img src="in/huan.jpg">某人或某本书之前决然舍弃它们,而她无法信任他。

  “⽇升之光”是她仅有的一切…她唯一曾有过的一切,生命中唯一不变的事物。人们会离开,但“⽇升之光”始终屹立不摇,她绝不会让自己对⽩肯恩的混<img src="in/luan.jpg">感情危及到它。这个眼眸冷硬的男人有的是不羁的野心…它会像他的纺棉厂一样,将她的棉花田呑噬殆尽,吐出了什么都没有剩下的空壳。

  “我告诉你,我不想去。”凯琳扔下发梳,从镜子里望着肯恩。

  他也扔开了衬衫。“我想去。”

  卧室內绝不争执,但这次规则被打破了。毕竟,那又有什么差别?他们的‮爱做‬已经将卧室变成另一个‮场战‬。

  “你痛恨宴会。”她提醒他。

  “这次不同,我想要离开纺棉厂几天。”

  纺棉厂,她注意到,不是“⽇升之光。”

  “而且我想念薇丽。”他附加道。

  凯琳的胃因嫉妒和伤痛而揪紧。事实是,她也想念薇丽,但她不希望肯恩想念她。

  薇丽在六个星期前离开了洛特福,定居在查理斯敦一栋三层楼的宅邸里。就凯琳所知,它已成为当地文化和时尚的中心,艺术家、名演员和政治家都是她的座上客。薇丽在周末举办一场盛大的宴会,庆祝乔迁新居。

  她寄给凯琳的信里,表示她邀请了查理斯敦的新朋友,以及洛特福的一些旧识…那包括了布莱登和他的未婚<img src="in/qi2.jpg">莲娜…他老板的女儿。

  真像薇丽的作风!

  通常凯琳会很乐意参加这样的聚会,但现在她实在提不起这个劲。瞧着‮浴沐‬在新婚之喜里的莎妮,更令她充分察觉到自己的不快乐。她喜<img src="in/huan.jpg">薇丽,但另一方面,她也令她自觉得愚蠢、笨拙。

  “你自己去吧。”她道,但她一点也不喜<img src="in/huan.jpg">这个主意。

  “我们一起去,”肯恩的语气显得疲惫。“你别无选择。”

  彷佛她曾经有过似的,她的怨恨⽇增。当晚,他们没有‮爱做‬…次⽇、再次⽇也是。这样也好,她告诉自己。她已经觉得不舒服好几个星期了,迟早得去看一趟医生。

  但她一直拖到赴薇丽宴会的当天早上,才去看医生。

  他们到达查理斯敦时,凯琳已脸⾊苍⽩、?鄄豢啊?隙魅ゴ硪恍┦拢赵蛴膳痛斓剿羌<img src="in/chun2.jpg">酵淼姆考湫菹ⅰ7考涿髁镣ǚ纾懈鲂⊙籼ǜ╊磐ピ骸?br><br>  薇丽派一名女仆协助她整理行李,以及准备热⽔。‮浴沐‬饼后,凯琳躺在<img src="in/chuang.jpg">上,情感耗竭到甚至哭不出来。数小时后,她醒过来,⿇木地披上睡袍,走到窗边,推开帏幔。

  窗外天已经全黑了,但她仍未着装打扮。她要怎样捱过这个夜晚?她将面颊贴着冰冷的玻璃窗。

  她‮孕怀‬了。这似乎是不可能的,但就在此刻,已有个小生命在她的体內孕育。肯恩的孩子…这个孩子会将她束缚在他的⾝边一辈子,虽然如此,她迫切‮望渴‬这个孩子。

  她強迫自己坐在梳妆台前,拿起发梳,忽地注意到和其它化妆品放在一起的蓝⾊小鞭。多么讽刺,露西连它也一起打包了。

  小鞭里装着凯琳由巫觋女人那儿弄到的‮孕避‬葯,但她只用过一次就不曾再用了。一开始是因为她和肯恩曾分房数个星期,当他们复合后,她发现自己不太情愿用它。莎妮也发现了葯,告诉她那<img src="in/gen.jpg">本没用。巫觋女人不喜<img src="in/huan.jpg">⽩人妇女,多年来一直卖给她们无用的葯物。

  凯琳手抚着葯罐,纳闷那是否属实。

  门突然被打开,她吓了一跳,翻倒葯罐。她站了起来。“你一定要在进门时,弄得像要将门拆掉吗?”

  “我只是太渴切看到我的<img src="in/qi2.jpg">子了。”肯恩脫下⽪手套,瞧见梳妆台上翻倒的葯粉。“那是什么?”

  “没什么。”她拿起⽑巾,清理葯粉。

  他来到她⾝后,按住她的手,拿起葯罐,沾了些残余的葯粉在手上。“这是什么?”

  她试着菗回手,却被他牢牢定住。他放下葯罐,但态度已摆明了除非她说出真相,否则是不会放过她。她想推说那是头痛葯粉,但她实在太疲倦而无意伪装。再说,那又有什么差别呢?

  “那是我向巫觋女人要来的,露西不小心一起打包了,”也因为它已经没有差别了,她道。“稳櫎─我不想有孩子。”

  他的脸上闪过一抹苦涩,放开她的手,转过⾝去。“我明⽩了,或许我们应该谈谈。”

  她无法克制语气里的哀伤。“我们的婚姻不适合有孩子。”

  “的确。”他背对着她,穿上珍珠灰⾊的外套,系上领带。当他终于转过头时,他的眼神冷漠得像北极星。“我很⾼兴你如此理智,两个憎恶彼此的人绝无法成为好⽗⺟。我无法想象比将一个不被想要的小表,带到这桩烂透的婚姻里更糟的事了,你说呢?”

  凯琳感觉心碎成了一百万片。“是的,”她勉強道。“我也无法。”

  “我听说你拥有在洛特福的新纺棉厂,⽩先生。”

  “没错。”肯恩对胡约翰道。他正打算上楼去看究竟是什么事耽搁了凯琳,却被这名肥胖的北佬拦下来。

  “听说你的纺棉事业做得很不错。这下你更有权势了,但你不觉得也有些风险…”他忽地打住,吹了声口哨,望向肯恩后方的阶梯。“老天,瞧瞧!这倒是我想要带回家的女人!”

  肯恩不必转⾝,也知道是谁。他的全⾝细胞似乎都感应到她…但他还是转过头了。

  她穿著缀有⽔晶珠子的银⽩⾊礼服。只不过就像她拥有的大多数礼服,它已经被重新修改过。她将领口的⽩⾊丝缎改成几近透明的银⾊薄纱,在薄纱下什么都没有穿,丰盈的肌肤隐隐可见,只在重点部位缀上⽔晶珠子,以免舂光外怈。

  这件礼服将她衬托得美<img src="in/yan.jpg">夺目,然而肯恩也从不曾如此痛恨过一件礼服。站在他⾝边的男子逐一转向她,贪婪的目光呑噬着理应只属于他的肌肤。

  她就像燃烧的冰女王。

  但在嫉妒的同时,他也不由得深陷在她的美丽里。她美得如此狂野…深林里的野玫瑰,就像他遇到她的第一天一样不驯,在<img src="in/you.jpg">惑男人的同时,她的刺也准备要刺伤人。

  他摄⼊她<img src="in/yan.jpg">红的双颊,和过度明亮的紫眸,突然感到一丝不安。今晚的她散发着一种‮狂疯‬的魅氛,随时可能脫缰而出。他迅速朝她走近。

  她的紫眸和他的锁住,是她先别开了目光。她一言不发地越过玄关,<img src="in/ying.jpg">上今晚来自洛特福的另一位宾客。

  “莱登!今晚你真是英俊极了。这位一定是你甜美的未婚<img src="in/qi2.jpg">。希望你不介意我暂时偷走他一下,我们一直是好朋友…就像兄妹一样,你知道的。我无法这么轻易放弃他,即使对象是像你这样美丽的淑女。”

  莲娜试着微笑,却无法成功掩饰心中的不悦,以及自己远比不上凯琳的<img src="in/xing.jpg">感和美丽的事实。另一方面,莱登目瞪口呆地看着凯琳,彷佛她是世上唯一的女人。

  肯恩及时出现。“布先生,柏‮姐小‬,请恕我们…”

  他箝住凯琳的手臂,但在他将她拖过大厅、強迫她回楼上换⾐服之前,穿著一袭黑⾊晚礼服的薇丽<img src="in/ying.jpg">上前来。瞧见眼前的这一幕,她的秀眉微蹙。

  “肯恩,凯琳,真⾼兴看到你们。抱歉我迟了,晚餐就要开始了,亲爱的肯恩,你能够护送我到餐室吗?凯琳,让我为你介绍塞吉欧。他不但英俊<img src="in/mi2.jpg">人,也是近十年来纽约所曾有过最好的男⾼音。今晚他会是你的晚餐男伴。”

  肯恩挫折地一咬牙,现在他已无法带走凯琳。他恨恨地看着一名太过英俊的意大利人走向前,‮吻亲‬凯琳的掌背。他深情地望着她,翻转那只小手,亲昵地‮吻亲‬她的掌心。

  肯恩正要冲上前,但薇丽比他更快。“亲爱的肯恩,你表现得就像个最无趣的丈夫。在你做出让自己出糗的举动之前,护送我去餐室吧。”

  薇丽说得对,但他得用上每一分自制力,才能让自己转⾝背对他的<img src="in/qi2.jpg">子和那名意大利人。

  晚餐持续将近三个小时,凯琳的娇笑声不断越过桌面传来。塞吉欧和坐在她周遭的男子争相恭维她的美丽,争取芳心青睐。塞吉欧似乎正在教她意大利文。当凯琳不小心洒了酒在桌面上,他以指沾起酒<img src="in/ye.jpg">,送至<img src="in/chun2.jpg">边。全赖薇丽死命抓紧肯恩的手臂,他才没有越过桌子扑过去。

  凯琳也在內心<img src="in/jiao.jpg">战。明知道肯恩不喜<img src="in/huan.jpg">这件银⽩⾊的礼服,她仍故意要露西塞进行李里。她原本无意穿出来的,但在披上绿⾊逃陟绒外套时,肯恩的话浮现‮磨折‬着她。

  我无法想象比将一个不被想要的小表,带到这桩烂透了的婚姻里更糟的事了…

  她听到肯恩的笑声从桌子的另一端传来,瞧见他正全神聆听薇丽说的话,心里更加怨恨他的漠不在乎。

  晚餐终于结束,舞会开始了。

  莱登将未婚<img src="in/qi2.jpg">塞给她的⽗亲,邀请凯琳跳第一支舞。凯琳凝视着他英俊、软弱的面容。他口口声声谈论荣誉,却很乐意出卖自己给开价最⾼的人…先是她和她的农场,而后是柏莲娜和她的‮行银‬。肯恩就绝不会出卖自己,即使是为了纺棉厂。他娶她是为了报复,就这样。

  她和莱登步⼊舞池,瞧见莲娜悒悒不乐地站在舞池的另一端,马上后悔自己稍早的恣意‮情调‬。或许是因为喝多了香槟,她决定为所有不快乐的女<img src="in/xing.jpg">讨回公道。

  “我一直思念着你。”音乐开始后,她对莱登低语。

  “我也是,琳。上帝,你是如此地美丽。看着你和肯恩在一起,简直像要杀了我!”

  她偎近他,调⽪地低语。“亲爱的莱登,今晚和我一起逃走吧!让我们拋开这一切…‘⽇升之光’和你的‮行银‬。就只有我们两个。虽然我们没有钱也没有家,但有我们的爱就够了。”

  她感觉到他的⾝躯一僵,在心里強掩住笑意。

  “说真的,琳,稳櫎─我不认为那…那会很明智。”

  “为什么?你担心我的丈夫吗?他会追来,但我确定你可以应付得了他。”

  莱登结巴起来。“我们还是不要…那是说,我认为…这或许太匆促…”

  她原无意这么轻易放过他的,却忍不住笑了出来。

  “你在戏耍我。”他僵硬地道。

  “你活该。你是订婚的男人了,你应该邀请莲娜跳第一支舞。”

  他显得困惑,悲惨地试图重拾尊严。“我一点也不了解你。”

  “那是因为你并不是真的很喜<img src="in/huan.jpg">我,而且你绝对不赞成我的行为。如果你坦⽩承认你对我的感觉只是不绅士的<img src="in/yu.jpg">望,或许会比较容易许多。”

  “凯琳!”如此毫无矫饰的诚实已远超过他所能接受。“很抱歉冒犯了你。”他紧绷地道,视线落在她的⽔晶珠饰<img src="in/xiong.jpg">⾐上。他艰困地别开视线,羞恼地去寻找他的未婚<img src="in/qi2.jpg">。

  莱登一离开,塞吉欧马上前来邀舞。她执起他的手,望向大厅的另一端、她的丈夫和薇丽之前站立之处。现在只剩下薇丽一个人了。

  肯恩的漠不在乎<img src="in/ji.jpg">得她更加胆大妄为,蓄意挑衅礼节的分际。她换过一个又一个的舞伴,南方和北方人都有,和他们娇笑‮情调‬,甚至放任其中几位将她拥得太近。她一点也不在乎人们的想法。随他们怎么想吧!她畅饮香槟,‮狂疯‬地跳舞,浪笑出声。只有甘薇丽感觉到隐蔵在她放<img src="in/dang.jpg">行为下的绝望。

  少数女子打心里羡慕凯琳大胆的行为,但绝大多数人都震惊不已。她们在大厅里寻找她危险的丈夫,但⽩肯恩已不见人影。某人说他一直在图书室里玩扑克牌,而且输得极惨。

  人们纷纷谈论⽩家夫妇的婚姻。今晚他们甚至不曾共舞。传言这是椿迫于需要的婚姻,然而⽩凯琳的<img src="in/yao.jpg">线依然苗条如昔,推翻了此一说法。

  牌局在两点前结束。肯恩输了几百元,但他恶劣的心境和输钱无关。他站在舞厅门口,看着他的<img src="in/qi2.jpg">子挽着意大利人的手臂,越过大厅。她的发丝松脫了些,垂落在肩上。她的双颊依然红<img src="in/yan.jpg">,<img src="in/chun2.jpg">上的胭脂微<img src="in/luan.jpg">,似乎被人‮吻亲‬过。那名意大利男⾼音<img src="in/gen.jpg">本无法将视线从她的⾝上移开。

  肯恩的下颚青筋菗动。他就要朝她走过去,却被胡约翰拉住了手臂。

  “⽩先生,班威尔在那边大言不惭地宣称没有任何一名北军的<img src="in/qiang.jpg">法能够胜过南军士兵。你认为呢?你曾遇过任何一名你无法撂倒的南军吗?”

  这是个危险的话题。肯恩硬将视线扯离他的<img src="in/qi2.jpg">子,把注意力转向胡先生。內战已经结束四年了,南方人和北方人之间的关系依然紧绷,也一直尽可能避免这类太过尖锐的话题。

  他望向舞厅里。数名前南军和北军军人聚在一起。明显地,大家都喝多了酒,而且他们的谈话已由礼貌的不赞成上升到公开的敌意。

  他朝凯琳和意大利人望去一眼,陪着胡约翰走过去。“战争已经结束了,各位。我们别谈这个,好好享用甘太太的上好威士忌吧!”

  但其它人无意善罢甘休。班威尔是个富有的农场主人,过去和布莱登待过同一个军团,他指着在自由局里工作的一名男子道:“世上没有任何一名士兵比得上南军的英勇,你也清楚得很。”

  他们争执的语音引来其它宾客的注意。许多人停止跳舞,围过来瞧究竟是怎么回事。

  班威尔瞧见布莱登和他的未婚<img src="in/qi2.jpg">、未来的岳⽗⺟站在一起。“莱登,告诉我,你曾看过有任何人的<img src="in/qiang.jpg">法比得上我们的年轻小伙子吗?过来这里,告诉那些穿蓝制服的北佬事实为何。”

  莱登不情愿地走向前。肯恩皱起眉头,瞧见凯琳也走向前来,不像其它女人一样留在后方。但他又预期着什么呢?

  现在连乐师也停止了奏乐。“我们只是寡不敌众,”班威尔大声道。“你们纯粹只是幸运!就连我们十二岁小男孩的<img src="in/qiang.jpg">法都比你们所有的军官加起来強!”

  “噢,连我们女人的<img src="in/qiang.jpg">法都比他们所有的军官加起来強!”某人跟着起哄。

  众人爆笑出声。说话者的朋友拍打他的背,奖励他的机智。在场的南方人当中,只有布莱登笑不出来。

  他望着凯琳和肯恩,心中有若针刺。他们的婚姻一直令他忿怨不満。一开始,他还很庆幸自己没有娶到举止不像淑女的凯琳,即使那意味着失去了“⽇升之光。”但随着数星期、数个月过去,他目睹“⽇升之光”的棉花丰收,以及一车车的棉花头被运往肯恩的工厂辗纺,心里的忿懑更甚。即使和莲娜订婚后,她也带给了他‮行银‬和农场,他始终无法将那对琊恶的紫眸自记忆里抹去,今晚她竟胆敢嘲弄他!

  他生命中的一切似乎都发酸了。他是个布家人,但他一无所有,而他们却拥有一切…这位恶名昭彰的北佬,和<img src="in/gen.jpg">本不晓得自己地位的女人!

  他冲动地走向前。“你对有关南方女<img src="in/xing.jpg">的评语并非无的放矢。我曾看过⽩太太在七十五码外,<img src="in/she.jpg">下树上的松果,当时她顶多才十或十一岁。据说现在她仍是全郡里最厉害的神<img src="in/she.jpg">手。”

  众人齐声惊呼,凯琳发现自己顿时成为众多男<img src="in/xing.jpg">瞩目的目标。但布莱登还没有说完,他的提议将会完美地报复了⽩肯恩和凯琳。姓⽩的势必不可能接受,而他的拒绝将会使他显得是个懦夫。

  “我也听说过⽩中校是神<img src="in/she.jpg">手。传教士山的英雄声名远播,但如果我要打赌,我会全部押注在⽩太太⾝上。我建议班威尔去取他的决斗手<img src="in/qiang.jpg">,我们在甘太太的墙上摆一整排酒瓶,看看北佬军官和南方女士谁的<img src="in/qiang.jpg">法比较好…即使她刚好是他的<img src="in/qi2.jpg">子。当然,我敢说⽩中校不会容许他的<img src="in/qi2.jpg">子公开比赛,特别是他很清楚他有可能是输的一方。”

  南方男士爆笑出声。⽩肯恩这下真是糗大了,进退两难。事实上他们并不相信南方女士能够在<img src="in/qiang.jpg">法上胜过男子,他们仍很乐意看看这场比赛。也因为她是个女<img src="in/xing.jpg">,就算她被北佬击败,亦无损南方的荣耀。

  女士则对莱登的提议震惊不已。他究竟在想什么?淑女绝不会公开出这种丑。如果⽩太太真的接受挑战,她将会被社<img src="in/jiao.jpg">界摒斥。但她们的丈夫却跟着一道起哄,她们怒目瞪了过去,决定今后要他们少喝酒。

  北方人怂恿肯恩接受这项挑战。“比呀!中校,别让我们失望!”

  “别在这时候退出!”

  凯琳感觉到肯恩注视着她,目光如焰。“我绝不容许我的<img src="in/qi2.jpg">子在公开场合比赛<img src="in/qiang.jpg">法。”

  他的语气冰冷,就像在谈论一匹他拥有的牝马,而不是<img src="in/qi2.jpg">子。她只不过是他的另一项财产。

  肯恩会在被束缚住之前,送走他的财产。

  她的心一横,走向前去。“我接受这项挑战,⽩肯恩。这里是南卡罗莱纳,不是纽约。事关荣誉,即使你是我的丈夫,也不能加以⼲预。去取你的手<img src="in/qiang.jpg">吧,班先生。各位绅士,我会和我的丈夫对决,”她挑衅地望向他。“如果他拒绝了,我很乐意跟任何敢和我比赛<img src="in/qiang.jpg">法的北佬对决。”

  女士的惊<img src="in/chuan.jpg">声被淹没在男人的<img src="in/huan.jpg">呼声里,只有布莱登没有加⼊。他原意只想让⽩家夫妇出糗,从来无意毁了她。他毕竟还是个绅士。

  “凯琳,⽩中校…稳櫎─我刚说的话似乎有些未经考虑…你们不可能…”

  “省省吧,布莱登!”肯恩吼道,心境变得和他<img src="in/qi2.jpg">子一样狂野、肆无忌惮。他已经厌倦了总是当退让的一方,总是输掉她硬要加诸在两人⾝上的战争。他厌倦了她的不信任、她的笑声,甚至在他筋疲力竭地由纺棉厂回来后,她经常投过来的关心眼神。

  最重要的是,他厌倦透自己该死地如此在乎她。

  “摆好瓶子,”他耝声道。“在花园里尽可能地点灯。”

  男士们笑着照做,北方人和南方人聚在一起,津津乐道着胜败,女士也对目睹此一天大的丑闻‮奋兴‬不已。同时,她们也都不想靠近凯琳,最后只剩她和她的丈夫站在一起。

  “你得偿所愿地得到你的比赛,”他木然道。“就像你总是得到其它你想要的一切。”

  她什么时候得到过她想要的一切?“你害怕我会击败你?”她勉強问。

  他耸耸肩。“我想你很有机会。我的<img src="in/qiang.jpg">法不错,但你的更好。自从你在十八岁试图杀死我的那一晚,我就知道了。”

  “你明知当你拒绝我比赛<img src="in/qiang.jpg">法时,我会怎样反应。”

  “或许。也或许我认为你喝多了香槟,结果会对我有利。”

  “我就不敢太过指望香槟。”那只是虚张声势。她不愿意承认,但她确实喝太多了。

  薇丽走向他们,脸上的笑意不见了。“你为什么这么做?如果在维也纳还能有所不同,但这里是查理斯敦,凯琳。你会被摒斥在社<img src="in/jiao.jpg">圈外。”

  “我不在乎。”

  薇丽转向肯恩。“你…你又怎能同意这种事?”

  她的话<img src="in/gen.jpg">本没有人听。班威尔拿着决斗手<img src="in/qiang.jpg">出现,凯琳和肯恩被簇拥着来到后花园。

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