楔子

　　"绣球招亲？"

　　从那一双不明就里的灿亮黑瞳里透出明显疑惑的，正是西昌国的三公主…袁海棠。

　　"是呀，我听⽗王说下个月初三是好⽇子，所以已经命人赶在月底之前在城西搭建好彩楼，等良辰吉时一到，便要我们以抛绣球招亲，让我们三姐妹能找个好夫婿。"

　　替三公主‮开解‬心中疑惑的，是大公主袁舞棠。

　　"皇姐，这等大事，怎么⽗王从来没跟咱们提过呢？"二公主袁紫棠生<img src="in/xing.jpg">害羞內向，听见自己即将被人拥出彩楼，用绣球来挑选夫婿，脸上不噤浮现出不安的神情。

　　"还说呢！我说紫棠，你又不是不晓得海棠的个<img src="in/xing.jpg">，她最爱和⽗王唱反调了，若太早说出来一定会被她反对到底。"袁舞棠瞅了小妹一眼，笑昑昑地说道："不过，如今彩楼即将竣工，凤冠霞帔也请人<img src="in/feng.jpg">制妥当，所以海棠你是来不及跟⽗王喊不嫁了。"

　　"什么啊！这等重要的终⾝大事⽗王却连提都没跟我们提一句，实在太过分了！这怎么成呢？我要跟⽗王抗争去，我才不想在街上抛头露面地找夫婿，这成何体统！"袁海棠忿忿地从<img src="in/chuang.jpg">铺上跳了起来，顾不得自己仅披一件薄薄的衬⾐便想往外走去。

　　"海棠，你等等！就算你要去找⽗王，好歹也先穿上外⾐再走呀！"袁紫棠看见小妹的穿着，忍不住羞红了脸嚷嚷起来。

　　然而袁舞棠的反应比两个妹妹都快，一把便拽住了袁海棠的⾐袖，她攒起眉不甚‮悦愉‬地劝告道："海棠，不是我要说你，难道你忘了⺟后临死前的心愿吗？她最担心的就是成天嚷着想出家为尼的你，最想见的无非也是希望你将来能有个好归宿罢了！"

　　"我当然知道⺟后最后的遗愿！所以…所以我才会对抛绣球招亲反对呀！我们怎么知道前来彩楼的会是哪些人？难不成接到绣球的是只狗呀猫的，我也得委⾝下嫁吗？"被精明的袁舞棠说中了自己真正的心意，袁海棠只得拼命找藉口来辩解推托。

　　她确实对成亲这事没什么想望，总觉得兴致缺缺，所以前年当⺟后还活着时，原本想替她定下来的亲事也因她的大力反对而作罢，莫怪她们⽗王会想藉绣球招亲一次将她们三个公主嫁出去。

　　这个西昌国说大不大，可也不是蕞尔小柄，左面毗连西海，这片土地原由数个小柄所分散统治，后来由西昌国的皇帝统一，为了祈求国运昌隆而取其国名为"西昌"。

　　她们三位公主，是当今皇帝最宠爱的三个女儿。

　　因为膝下无子可继承王位，所以皇帝一直为此事感叹不已，如今好不容易等到三位公主均已成年，于是便打算为女儿招亲。

　　人家说女婿如半子，倘若能藉由绣球招亲觅得三位乘龙快婿，这么一来皇室也算有人可传后。

　　不过皇帝虽然打着这个如意算盘，但计画也只能先说给善解人意的大公主袁舞棠知晓，因为二公主太娇怯內向，而三公主太机灵活泼，生怕若让她们事先知道计画后会百般阻挠，尤其是三公主袁海棠，所以袁舞棠才会直到招亲⽇期将近，才对两个妹妹说明。

　　只不过…

　　由三公主袁海棠忿忿不平的态度看来，绣球招亲的计画能否如期举行，还是个未知数…

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