第二章

　　<img src="in/ying.jpg">仙镇

　　"皇甫公子，到妙清观小住几天似乎让您气⾊好上许多。"见他回到旅店，眼尖嘴甜的跑堂快步<img src="in/ying.jpg">了上来，殷勤问道："今个儿天气较闷热，您要不要用点凉⽔呢？"

　　"也好，顺便来盘茶食。"皇甫少泱掏出块碎银赏了一脸和气生财的跑堂，随意捡个靠窗位置坐下。"帮我退房，顺便备点乾粮，我待会就要离开。"难得有了线索，他没有时间可以浪费。

　　在等待的空档，他把玩着临行前尉迟楠送给他的木质龙纹环佩，眼前顿时浮现他向她辞行的那一刻。

　　"山⾼⽔长，有缘再会了，皇甫少泱。"话未落，尉迟楠一把抓注他的手，耝手耝脚的将环佩塞进他掌心。一抹伤感突地闪过她眸中，瞬间被低垂的眼睫掩住，"叮咛的话我就不多说了，你自己…好好保重。"

　　心底因这回忆泛起一股既酸又甜的陌生情感，他为之一阵恍惚。

　　"皇甫公子，这是您<img src="in/jiao.jpg">代的冰镇山楂茶和乾果。"

　　他一惊回神，见是跑堂挥着汗将茶⽔点心摆上桌，嘴里还落着说惯了的招呼，"您请慢用，小的就不打搅了。"

　　跑堂一句无心的话语，却让皇甫少泱意识到自己的心绪完全脫了缰。

　　他的定力究竟丢到哪去了？

　　皇甫少泱一阵惭愧，赶紧将环佩塞回<img src="in/yao.jpg">间暗袋里。伸进<img src="in/yao.jpg">带內侧的指尖触及另一个重要物件，瞬间那扛了五年的⾎海深仇像桶冰⽔般淋了他満头整脸。

　　"骠骑大将军，⾼穹，⾼穹…"像是自我惩罚般，他将手指紧紧庒在断⽟的尖锐断面上，彷佛要将那痛楚硬生生的烙进心里，好不容易恢复明晰的思绪如蛛丝般密密<img src="in/chan.jpg">绕在断⽟的主人⾝上。

　　骠骑大将军…⾼穹，手握兵权掌控百万雄兵，要灭应天门的确易如反掌。倘若凶手确实是他，自要取其<img src="in/xing.jpg">命⾎祭应天门上下近百口的在天之灵。

　　这猎物的确棘手，但他自己可也不是什么简单的人物。皇甫少泱一扬眉，一冷笑，活脫脫就是当年杀手榜上赫赫有名的"笑书生"。

　　"跑堂、掌柜，我家老爷要住店，还不快来招呼！"

　　几名彪形大汉簇拥着一位満⾝锦绣的富泰男子走进旅店，大声喝斥，气焰嚣张，旅店顿时一片忙<img src="in/luan.jpg">，往来奔走，吆喝声不绝于耳。

　　真吵。厌烦的一皱眉，皇甫少泱站起⾝，将房钱扔在桌上，步出旅店。

　　旅店里，一名管事装束的男子拉住忙着递汗巾、添茶⽔的店主，"掌柜的，想跟你打听一位专做竹雕的雕刻师傅。"

　　皇甫少泱內心一动，脚下继续往店旁的马厩而去，耳朵注意着旅店里的对话。

　　"大爷，咱们<img src="in/ying.jpg">仙镇专做竹器的雕师可多了，不晓得您要找的是哪一个？"

　　男子弯下<img src="in/yao.jpg">，听取主子的吩咐后，郑重的从怀中掏出用锦帕包裹的物件安放在桌上，轻轻的揭开帕子，现出一只雕着陶渊明田园闲居图的竹质笔筒。"你可知道这笔筒是哪个雕师做的？"

　　皇甫少泱已牵过马儿，正在旅店门旁稍做停留，缚紧垂挂鞍后的行囊。听到那对话，他迅速扫过笔筒一眼，不由得感‮趣兴‬的扬起了眉。

　　从刀法来看，那笔筒定是尉迟姑娘的作品…看来是她扬名天下的时候了。

　　他心里这样想，脸上忍不住苞着挂出洋洋得意的表情，看上去还真颇有几分"与有荣焉"的味道。

　　旅店里，男子继续解说着："这笔筒是我家老爷在京城古玩坊买到的，听说是出自你们<img src="in/ying.jpg">仙镇，于是老爷特来拜访这位能工巧匠，想要谈点生意。"

　　掌柜犹豫了一会，答道："那雕师我是知道，但他老人家的脾气古怪，又不喜<img src="in/huan.jpg">跟人来往，这么多年来就连咱们<img src="in/ying.jpg">仙镇都还没人见过他，大爷想找他谈生意，大概是谈成不的。不过话又说回来，您远道而来，空手而返实在太可惜，咱们镇上还有不少竹石匠人，刻出来的东西不会比这笔筒差，大爷要下要顺道过去看看？"

　　"你是不知、不能、还是不愿？"一直未开口的富泰男子打破沉默。

　　"大爷果然眼睛雪亮，是'不知'。"被戳中心事，掌柜紧张的直揩汗，赶忙找藉口解释，"那雕师也不晓得是隐居在哪座山中，要托售的东西从来就是请他孙女送下山…"

　　"孙女？"富泰男子一眯眼，掩住眼底精光。

　　"是啊，他老人家有个十七、八岁的孙女儿，长得倒是端庄…"

　　"哪座山？"

　　"呃…听说是在妙清观那一带，但…"

　　"我知道了，你下去忙你的吧。"富泰男子打断了掌柜的絮叨，挥手遣开他。

　　掌柜僵住了笑，表情甚是尴尬，终于乾笑一声，缩缩肩定了开去。

　　这商人还真是功利，没利用价值的人连敷衍都省了，跟这样的人做生意，说不准哪天被他连⽪带骨吃乾抹净，还自以为走了好运。

　　皇甫少泱嘴角一撇，暗自替尉迟楠担心，然而东西都已整理完毕，他再也没有耽搁的理由，只得俐落的上马，收卷了缰绳，举⾜轻踢…

　　"看来是尉迟家的…"

　　"嘘！<img src="in/bang.jpg">墙有耳。好不容易觅得了消息，可不能走漏风声，反叫他人捷⾜先登了去。"

　　皇甫少泱轻踢马腹，马儿听话的迈开步伐，载着主人走上街道，绕过街角，一忽儿就过了大街尽头的牌楼，出了<img src="in/ying.jpg">仙镇，踏上通往县城的大道…

　　"这边！"马儿顺从的掉转方向，踩上石板铺就的林下小径。

　　风在吹，闷在厩里好多天的马儿快乐的撒开四⾜，蹄子落在石板上，发出轻巧的达达声…肚子被顶了下，马儿不悦的加快脚步。

　　"快点！再旁旗一点！"主人的声音透着它从未听过的焦躁。

　　于是马儿绷起精神，祭出五年来不曾使出的力气，奔向山林深处的蓊郁密境。

　　…。

　　尉迟楠依然窝在溪旁与木料竹头为伍，一听见陌生的达达声，抬头看清来人是谁，板得紧紧的脸庞马上挂出明灿笑靥，雕刀随手一扔，站起⾝来<img src="in/huan.jpg"><img src="in/ying.jpg">。

　　"不是才刚走，怎么又回来了？"她好奇的问道："还是你忘了什么东西？"

　　皇甫少泱一时被这问题塞住了嘴。

　　他该说什么？说他在旅店听到有人打听一名雕师，以及"看来是尉迟家的…"跟"嘘！<img src="in/bang.jpg">墙有耳。好不容易觅得了消息，可不能走漏风声，反叫他人捷⾜先登了去"这两句话吗？为了这几个字朝她直奔而来的自己，是不是显得很可笑？

　　尉迟楠见他半天不作声，脸上又是副尴尬神情，于是拍拍沾満木屑的双手，搔搔略显蓬<img src="in/luan.jpg">的发鬓，搜索枯肠找方法化解这危机。突地注意到他⾝后的骏马，赶忙换个话题，"好神俊的马儿，从镇里一路奔上来，呼昅居然丝毫不<img src="in/luan.jpg">，也许我哪天该帮这马儿雕个像。"

　　皇甫少泱收摄心神，"尉迟姑娘，现在不是寒暄的时候。"

　　他切⼊正题，草草将旅店见闻说了一遍，惊讶的看着她的脸⾊在听到有人打听她以及"尉迟家的"这几个字后，刷地变得惨⽩。

　　"姑娘…"

　　尉迟楠一惊，猛力挥开他关切的手，急急退后，慌<img src="in/luan.jpg">间被⾝后的木块绊倒，结结实实摔进他赶上来扶的<img src="in/xiong.jpg">膛中。

　　"姑娘，你没事吧？"

　　她却似没听见他的话般，硬是挣脫他的怀抱，走向收纳工具的小竹屋的脚步万分慌<img src="in/luan.jpg">，‮腿双‬也不听使唤，连连摔跤。

　　他见状追了过去，直觉这状况不寻常。

　　小竹屋的门是虚掩的，尉迟楠一把推开木门，木门砰地撞在壁上，<img src="in/yang.jpg">光骤然<img src="in/she.jpg">⼊昏暗的小屋中，照亮门后琳琅満目的各式雕作。

　　皇甫少泱还来不及为眼前所见发出叹为观止的惊呼，当下嗅到烟昧。

　　"你要做什么！"他一把夺过她手里燃着的火摺子，袖子忙着在已冒着火苗的竹廉上拍打，"这是你的心⾎，居然说烧就烧！你到底在想什么啊！"

　　她闻言一撇嘴，心一发狠，推开他踏⼊室中，随手抓起一件作品用力一扔！

　　叩地一声，木雕狠狠摔进人怀里。

　　"咳咳咳…有话好说…咳咳…犯不着…跟自己的心⾎过不去…'皇甫少泱<img src="in/rou2.jpg">着被木头撞出淤⾎的<img src="in/yao.jpg">胁。"是仇家，还是奷商？这梁子是怎么结下的？我可以帮你对付他们。"

　　"就凭你？"

　　他一愣，这不像慡朗的她会说的话。

　　尉迟楠回过头，双眼隐隐泛着泪光，"就凭你？一个手无缚<img src="in/ji2.jpg">之力的书生？"

　　我不只是个书生而已。他想反驳，话已到喉头却又咽了回去。

　　"是心⾎又如何？"她冲着他大吼，气势汹汹，"会雕刻又如何？雕得好又如何？它能救得了我的⽗兄、我的朋友吗？"

　　他一窒，不由得倒退数步。

　　"就算这些死物价值连城，又怎取代得了我的家人？"她步步<img src="in/bi.jpg">近，神情悲愤，"它再出⾊精巧，又能跟我说话，对着我笑吗？"

　　他再退，背脊抵到墙上，再也无路可退。

　　那黑眼明亮，气势<img src="in/bi.jpg">人，直直将他钉死在墙上，彻底否定一切的评价一字一字自她口中吐出："无用之物，烧了何妨…"

　　"不对！"他心一凛，冲口驳回了她，"美丽的东西就是美更的，只要你仔细听，就会听到它的笑声，只要你仔细看，定会发现它正偷偷的对着你微笑…"他伸手穿过她的发，捧住她的脸，注视着她的眼，"别骗我，你骗不了我的。若你不是将这些作品视若珍宝，又怎会将它扔到我怀里？直接踢到地上不是更乾脆吗？"

　　她凝住，彷佛未曾看过他般审视着，突地脸上一红，七手八脚慌忙推开他。

　　心跳如擂鼓，脸儿烫得吓人，她急着要说点什么，他却伸指杯─<img src="in/chun2.jpg">边比了比。

　　"怎…"她顿住声音，听见了风中模糊的喧哗。"他们追上来了。"他搁下怀中雕作，郑重的说道："现在要怎么办，一切就看你的决定。"

　　她一阵迟疑，终于咬牙宣判，"烧了，统统烧了！我不要它们落⼊他人之手！"说完，抑不住的哽泣逸出咽喉。

　　这次皇甫少泱没再说什么，帮忙点起了火摺子，<img src="in/jiao.jpg">给了她。

　　骏马驮着对男女，稳健的走在山径上，凛冽山风送来人们忙<img src="in/luan.jpg">救火的呼喊、明⽩雕作早已挽救不及的懊恼。

　　女子遥望⾝后的冲天火光，泪⽔再度盈満眼眶。

　　多年心⾎就这样毁于一旦，葬⾝火海，怎不令人心伤。

　　"你看见了吗？"男子的问话来得突兀。

　　她昅昅鼻子，挤出声音，"看见什么？"

　　他伸手指向西天霞光，"它们在天上对你说再见呢。"

　　她没回答。

　　良久良久，她低声道："你说得对，它们的确是在与我道别。"

　　…。

　　通州城

　　旅店中，一⾖微光飘摇在夜⾊里。

　　皇甫少泱走在长廊下，途经尉迟楠所住的厢房时，见房里灯火通明，算算时候已接近子夜，他忍不住轻敲房门。"尉迟姑娘，时辰已经不早了，怎么还不歇息呢？"

　　"别光说我，皇甫少泱，你不也是放着好好的<img src="in/chuang.jpg">不睡，偏在外头四处溜达。"房里人儿懒洋洋的回应，"别杵在外头隔门喊话，这样怪别扭的，你就进来吧。"

　　皇甫少泱莞尔一笑，听令推门而进。

　　厢房里，尉迟楠盘膝坐在席垫上，一手雕刀、一手樟木片，全神贯注的雕刻着。她⾝前的矮几上散落着细碎的木屑、甫完成的物件，以及各种木料。

　　皇甫少泱一眼扫过摊在几上的各式发簪，随手拾起一件打量，"刀法依然俐落简练，但花样好像匠气了点。"

　　"你的眼力果然厉害，当下就看穿了我的草率敷衍。"尉迟楠疲惫一笑，手上的动作没停，不消片刻就完成一支以如意纹做为装饰的簪子。

　　他闻言一蹙眉，"既是敷衍之作，又何必赶着要在今晚做完？姑娘还是早点歇息吧。"

　　"待会吧。这些小玩意虽⼊不得行家法眼，倒也还能卖几个铜钱。"她<img src="in/rou2.jpg"><img src="in/rou2.jpg">酸涩的眼，拾起桂枝仔细端详，然后顺着桂枝本⾝的纹路，雕出凤喙冠羽。

　　见她強打着精神赶工的模样，皇甫少泱一阵心疼，忍不住要叨念，"又不是缺少盘<img src="in/chan.jpg">，急着刻簪子去卖钱做什么呢。"

　　尉迟楠又挑了支竹板，继续雕刻，语气虽然不甚正经，立场却是坚定，不容置疑。"有盘<img src="in/chan.jpg">的人是你不是我，咱们非亲非故，我总不好一直吃你的、喝你的、用你的吧。赶明早到市集去卖了这些发簪，好歹也跟你摊一些房钱。"

　　"都说过我不缺那几个钱了，你怎么还把这事情挂在心上。我们不是朋友吗？居然这般见外。"皇甫少泱拗不过她，只好叹了口气，"也罢，那就随便你了，只是要记得多少休息一下啊。"

　　他嘴上不说，心里直犯嘀咕：唉，分得这般清楚做什么？是因为分得越清楚，⽇后别离时就越乾脆俐落吗？

　　暗自猜测着对方这般行动的用意，一抹难受瞬间从心底窜起…原来从头到尾对这相遇感到依依不舍的，就只有他一人而已。

　　尉迟楠似乎听见他心里的声音，停住了手上的工作，彷佛有话要说，灯焰却忽地被风吹得即将熄灭。

　　皇甫少泱忙一箭步凑上前来，伸手护住了火光。

　　"谢了。"她的低喃中透着一缕罕见的柔情。

　　他心一阵晃<img src="in/dang.jpg">，错了几拍才客气的回礼，"哪里。"

　　安适的沉静缓缓降临，昏⻩的灯影静静摇曳，松香溶进空气，小屋里一片温馨，缄默而坚决的挽留皇甫少泱本<img src="in/yu.jpg">离去的脚步。

　　他无力抗拒，悄悄的在矮几旁坐下，支肘凝望着专注于雕刻的她。那雕刀纯<img src="in/shu.jpg">的修整木料，削下的木屑片片瓣瓣如雪花般轻堕桌上，紧紧叩着他心房，执拗的要求进驻，然后他知道，意<img src="in/luan.jpg">情<img src="in/mi2.jpg">的自己在这样的拉锯战中，必败无疑。

　　"要不…"他心一凛，注意到轻巧落在左近屋顶上的脚步声，忙若无其事的告退，"尉迟姑娘，我先去歇息了。"

　　尉迟楠头也不抬，点点头随口应道："慢走，我就不送了。"

　　于是他退离厢房，谨慎的掩上门，霎时神情一肃，⾜尖一点，飘然上屋。

　　寒星暴起，直奔他⾝前七大要⽳！

　　他冷笑，也不闪避，随手菗出⽟箫凌空数点，叮叮叮的数声轻响，寒星突兀的往来时方向飞<img src="in/she.jpg">回去。

　　"唔！"屋顶上的黑⾐蒙面人一声闷哼，抱着被暗器击伤的右肩转⾝仓皇遁逃，眼前突然一花，被皇甫少泱阻住退路。

　　"阁下既有胆量找上门，又何不‮诚坦‬相见？"他双手拢进袖中，笑问道。

　　黑⾐人并不答话，一抖手挽了无数剑花直扑向他。

　　皇甫少泱也不闪避，一旋⾝瞬间欺进对方空门，轻一弹指…

　　黑⾐人虎口一震，长剑铿地一声脫手而飞，打了几个旋后扑通一声掉进庭中荷花池里。他眼底闪过一抹惊愕，震惊自己在笑书生手下居然走不出三招。

　　"要杀我，你的武功还不够。"皇甫少泱简单的指出事实，但那平铺直叙却比谩骂更加侮辱人。

　　黑⾐人难堪的僵住动作。他咬着牙，握紧拳头，说什么也咽不下那口气，终于一声怒吼，⾚手空拳扑上去就是漫无章法一阵<img src="in/luan.jpg">打。可他们的实力有太大的落差，无论黑⾐人再怎么奋力的要追要打，却连皇甫少泱的⾐角也沾不上。

　　银⽩月光之下，但见人影<img src="in/jiao.jpg">叠翻飞，呼喝声随长风渗透黑夜。

　　一刻钟后。

　　皇甫少泱一旋⾝脫出战圈，轻巧的落在屋脊上，"你胜不了我的，还是收手吧，封应豪。"他的语气里混着抹无奈。

　　黑⾐人顿住动作恨恨的瞪着他，僵持一会，像是豁出去般一把扯下蒙面布巾，露出一张俊秀而未脫稚气的脸孔。

　　"废话少说！皇甫少泱，既然你本领⾼強，何不像杀我⽗亲一样给我来个痛快，反正伸头是一刀，缩头也是一刀，我可没‮趣兴‬看你这猫哭耗子假慈悲的嘴脸！"

　　皇甫少泱眸光一闪，淡淡说道："你走吧，要杀我，你苦练个十年再来。"

　　少年登时气红了脸，"你少瞧不起我！你以为故作大方放了我就能让我饶你一命吗？只要我还活着，总有一天我的武功会⾼过你，到时就算你躲在天涯海角，我终究会杀了你！"

　　"我等着。"皇甫少泱没被<img src="in/ji.jpg">怒，语气依然平和。

　　封应豪定定的看着他，见他的面容仍是波澜不兴，旧恨新仇一并涌上心头，指着对方鼻子痛骂道："你的良心呢？被狗啃了？难道你不知道自己的所作所为究竟有多卑鄙无聇？我好心领你⼊家门，尊你如兄长，我⽗亲更是看重你，甚至想将寨主之位让给你继承，结果你…你居然背叛了我们！"

　　他无言以对，沉默良久，终于开口，"但他的确该死。"

　　少年⾝子一僵，満腔怒火凝成再也化不去的杀意，"但他是我⽗亲。就算他有再多不是之处，你杀了他，你就该死。"

　　"我早有此觉悟。"皇甫少泱的回答简短，当下掉头离开。

　　苍茫月下，少年的目光仍追着他的背影，如刀、如剑。

　　…。

　　再度经过厢房，厢房內灯火已熄。

　　皇甫少泱不由自主的收住步伐，透过窗欞寻找能带给他安详的⾝影。

　　但他找不到。漆黑门户背后只有一片<img src="in/yin.jpg">冷的死寂，潜伏在那段杀手生涯里的恶梦蠢动着，狰狞的将他勉力维持着的平静啃噬殆尽。

　　杀人鬼！就算你杀的人都是罪有应得又如何？"杀人"本就是罪，犯下无数杀人罪的你又何曾无辜？你以为那些命丧你手的冤魂会放你平安度⽇，直到老死？

　　另一个自己残酷的讪笑着，而他可悲的连一句辩驳的话都说不出口。

　　要不一起上京去？忆起今晚稍早时要不是因为封应豪的到访就会脫口而出的话语，他心里的感受错综复杂。

　　一名杀手，为了任务做过太多肮脏事，即使早已金盆洗手，一⾝仍是脏的。这样的人，哪有未来可言？又何来立场去奢求冬夜里的一盆火？

　　他笑了，却是苦涩无声。

　　所以，就算有再多的绮思异想，还是全都忘了吧。