纪天翔捧着一叠公文回府,直接进了书房,小桃跟进来帮他开解⽪裘道:“少爷,今儿外面冷吧,我把火拨旺些。”
“嗯。”他点点头,习惯地问道:“腊梅呢?”
“夫人差人唤她,腊梅姐姐去主屋了。”
“夫人找腊梅什么事?”
小桃耸耸肩“奴婢也不知道,大概又是二少爷吵着找人吧。”
“哦,那就叫天祤过来玩嘛。”他不甚在意,坐在桌前专心批改公文。
批好最后一份,天已近⻩昏,他起⾝活动一下筋骨,看到桌上放凉了的午饭,好像是小桃送来的,难道腊梅还没回来吗?他推门出来,刚想唤人来问,就见腊梅走进月亮门,脚步缓慢,心事重重。他走出回廊,站在台阶上等她,她半垂着头,神⾊<img src="in/mi2.jpg">茫地从他面前走过,却没看到他。
他只好出声唤道:“腊梅。”
她吓了一跳,急忙回头“啊?”
他上前一步按住她的肩头问:“想什么呢?从我面前走过都没看到我。”
“呃…我…”她习惯地垂下头。
他伸手勾住她的下巴,稍稍轻抬,不让她有机会逃避“不准低头,每次你一低头就是想托词来敷衍我。”
她退后一步躲开他的手指“奴婢怎么敢托词敷衍姑爷。”
“那好,告诉我发生了什么事?为什么一脸愁容?”
她下意识地双手捧住脸“没有啊,奴婢哪里一脸愁容?”
他板起脸,严肃地看着她。她的眼神左右闪动,却不敢对着他的眼“可…可能是今⽇中午没有午睡,所以…所以…”他的目光犀利如剑,她说不下去了。
“编啊,接着往下编啊,怎么不编了?这托词不错,没有午睡所以神⾊憔悴,精神恍惚,眼神也不好使,所以没看到我,所以这会儿想进屋去小睡一下是不是?”
她打了个冷战,缓缓地垂下眼睑,小声道。“奴婢是想进屋去,因为在外面站了很久,现在很冷。”
他脸上的怒气一下就碎了,食指勾起她肩上的旧斗篷道:“看看你穿的这是什么?过年府里不是发了新⾐裳吗?难道没有你的?”一边数落她一边拖着她进⼊书房,直接接她坐在火盆前。
“当然有,夫人还特别赏了一件⽪袄,只是匆忙之间没有找出来穿。”
“匆忙什么?娘叫你过去到底什么事?”
她看他一眼,不说话。
“闷葫芦,不想说,是不是?别忘了我现在是你的主子,就算夫人<img src="in/jiao.jpg">代你做什么也要经过我的允许,你不说咱们就耗着,我就不信我审不出你。”他顺手拎个凳子摆在她面前,准备坐下来好好的审。
她垂着头,突然开口:“姑爷,您放奴婢出府去吧。”
“什么?”他⾝子微一踉跄,撞翻了椅子。
她抬起头,眼中一片难解的哀愁,怔忡地看着他道:“姑爷不是说过,只要奴婢想走,您就放我走吗?”
他缓缓地转过⾝,脚步沉重地走到书案前,左手扶着书案,右手按住<img src="in/xiong.jpg">口,那里竟有些丝丝菗痛,好像心痛症发作的先兆。他开口,声音艰涩:“你…跟云儿联系上了?”
“不。”她头摇“奴婢只是想要回自由⾝,回家乡与爹娘团聚。”
他转回⾝,深深地者着她“为何突然想要回自由⾝?你不想再待在我⾝边了?”
她咬紧嘴<img src="in/chun2.jpg">,好久才低声道:“不是不想,是不能。一个陪嫁丫头,主子去了,又未收房,留在姑爷⾝边不合适。”
他皱着眉道:“这话是夫人跟你说的?”
“不管谁说的,姑爷早晚要放了奴婢,回家乡也好,追随姐小也好,天涯海角流浪也好,总当姑爷做了件善事。”
“不行。”话一出口,纪天翔也被自己斩钉截铁的语气吓了一跳。
腊梅起⾝,愣愣地望着他“难道,姑爷要违背诺言?”
他慌得偏转过头,痹篇她的目光“我没有违背诺言,我当初说你想回云儿⾝边,或是有了更好的去处我一定放你。可你现在连个落脚之处也没有,如果我任你出去流浪街头,怎么对得起云儿?”
她苦涩地一笑“姑爷放心,姐小知道是奴婢自己的意思,绝对不会怪姑爷的。”
“那也不行,云儿不怪,我自己心里过意不去,要是夫人有意赶你走,我去跟她说。”
她赶紧摇头摇“夫人没有赶奴婢,是奴婢自己要走。”
“你别说了,我这就去找娘。”他说着就拿起⽪裘。
“姑爷,”她拉住他,冲口道。“夫人真的没有赶奴婢,她只是要我给二少爷做妾。”说完,她急忙用双手捂住嘴。
纪天翔像被下了定⾝术,久久不能动弹。
“姑爷?”她小心翼翼地推推他“您不要放在心上,夫人的意思是要我过去服侍二少爷,做妾的事情只是随口说的,当不得真。”
他缓过神来,把她往椅子上一按:道:“在这儿等我,不准离开。”说罢头也不回地向外走去。
“姑爷姑爷…”
…。。
“我不同意。”纪天翔还是同一句话。
纪夫人急了“给你纳妾你不同意,怎么给你弟弟纳个妾你也不同意?”
“腊梅一个玲珑剔透的人儿,嫁给一个傻子不是太委屈了吗?”
“翔儿!”纪夫人喝道“你说的傻子是你弟弟,腊梅不过是个低三下四的奴婢,别说做了妾她算个主子,就是让她当个通房丫头也不算委屈了她。要不是祤儿喜<img src="in/huan.jpg">,你当我能抬举她?”
“娘,奴婢也是人啊,你叫她跟一个每天只能哄着喂着的男人过一辈子,怎么叫抬举?”
“怎么不叫抬举?祤儿就算傻也是纪家的二少爷,咱们家有权有势,她哄好了祤儿就能一辈子⾐食无忧,还能使奴唤婢,恐怕是她这辈子想都不敢想的事情,她还有什么好委屈的?就算她主子在时你收她⼊房,不是还得伺候人吗?慢着,翔儿,你这么维护她,该不会是把那丫头弄进屋里了吧?”
“娘!”纪天翔恼怒地道“您胡说什么?事关一个姑娘的名节,您不要胡<img src="in/luan.jpg">猜疑。我维护她是因为我答应过云儿要好好照顾她。”
“云儿,云儿,又是云儿,你生前维护她,死后还要维护她的丫头,她怎么就把你治得死死的?”
“云儿是我的<img src="in/qi2.jpg">子,若是不能给腊梅找个好归宿,我对不起云儿的亡灵。”
纪夫人无奈地道:“好好好,我再让一步,大不了改⽇我进宮跟娘娘求张懿旨,给那丫头一个封号,八台大轿明媒正娶,让她做祤儿的正室,这总不算委屈她了吧?”
“娘,您怎么不明⽩?腊梅在乎的不是名分,是她嫁的那个人。”
“你不是她你怎么知道她在乎的是什么?翔儿啊,这种鬼丫头的心思娘比你了解,她就是想借机抬⾼⾝价,总之娘答应你,给她个正室的名分就是了,你也算对得起方含云的亡灵了。”
“总之我不同意她嫁给二弟,娘如果非要強人所难,儿子就放她出府去。”
⺟子俩僵持不下,纪夫人摆摆手道:“得了得了,我拗不过你,晚饭要开了,别让个丫头影响我吃饭的心清。”
…。。
腊梅在书房里坐立难安,姑爷去了那么久还没有消息,恐怕要跟夫人起争执,她不过是个小小的陪嫁丫头,纪天翔真的会为她据理力争吗?她说要离开,他反应为何如此<img src="in/ji.jpg">烈?他是否真有一些舍不得她?虽然姐小走时他曾说过舍不得她的话,但那戏谑玩笑的语气,让她不敢当真。她是不是可以偷偷地认为,她在他心里其实有那么一点点重要?
她正在胡思<img src="in/luan.jpg">想之际,房门开了,纪天翔进来,她<img src="in/ying.jpg">上去,渴切地看着他,却不敢开口问,她怕万一他说“腊梅,其实夫人的安排也是为你好”她的心会碎。
“腊梅,”他上前拍着她的肩膀,她屏住气息“你放心好了,有我在,没人能強迫你。”
“呵!”她松了口气,脚下不由得一软。
他急忙扶稳她“怎么了?”
“没,没。”她摇着头微笑,眼中却不由自主地泛起泪光“只是太紧张了。”
“紧张什么?难道你不相信我?”
她重重地点头道:“相信,奴婢相信姑爷。”她一点头,泪珠就滚出眼眶,她急忙偏过头,伸手去抹。
他的手比她更快,轻轻拭去她的泪痕,目光柔和地道:“傻丫头,哭什么?在娘那里受了委屈你不哭,还跟我死鸭子嘴硬,现在事情解决了,反倒发起⽔了。”
她⾼兴,可泪⽔还是不由自主地往下掉,只好一边流泪一边笑着道:“我也不知道为什么,就是止不住,姑爷就不要笑话奴婢了。”
“我就笑话你,伤心不哭⾼兴哭。”他嘴上不饶,手指却温柔,接过她的手绢细心地帮她把眼泪擦⼲。擦着擦着,动作慢了,手捧着她的脸,呆呆地出神。她的眼神尴尬而闪烁,却躲不开他热炽、<img src="in/mi2.jpg">惑的目光。
“腊梅?”他嗓音低沉。
“姑…姑爷。”她声音不稳,心脏狂跳。
他一手捧着她的脸,一手顺着她的肩头滑下,揽住她的<img src="in/yao.jpg">,目光不曾稍离她的脸,眼中的<img src="in/mi2.jpg">惑更深,甚至微微皱起眉头。“不知道为什么,我就是见不得你流泪,每次你一哭,我就心慌,不知道你为什么哭,也不知道该说些什么安慰的话。这会儿我突然想,或许抱抱你你就不哭了。”
她的心猛地一跳,脸上一阵灼热,连耳<img src="in/gen.jpg">都烧红了。
“你不说话,我就当你答应了。”他手臂微微使力,将她拥在怀里,捧脸的手移到她脑后,让她的头轻轻靠在自己肩上,温柔地抚着她的后颈,却说出一句让人啼笑皆非的话:“乖,不哭了,少爷疼你。”
腊梅扑哧一声笑出来,他以为他在哄天祤吗?
他勾起她的下巴问:“你笑什么?”
她含泪笑着道:“您不让我哭,我就笑喽。”
“是不是这么灵验?早知这么有效,我早就抱你了。”
她轻轻地喟叹一声,重新靠回他的肩头,幽幽地道:“姑爷,能不能让奴婢多靠一会儿?”心早已脫轨,情却要受⾝份地位的重重束缚,她一直默默地爱,默默地付出,默默地守护,从来不敢奢求什么,就算做梦,都不曾梦到有一天他会把她拥在怀中。就让她多放纵一刻,多贪恋一刻吧,不管他的拥抱是情不自噤的<img src="in/mi2.jpg">惑还是真情流露的安慰,今生有过一次机会,她该満⾜了,该満⾜了。
“好啊,你要靠多久都没关系。”他揽住她的<img src="in/yao.jpg">⾝和肩膀,脸颊贴着她的秀发,闻到一股淡淡的梅花香气,他突然发觉,他有点儿舍不得放开。
…。。
清晨,舂光灿烂,鸟鸣啾啾。
纪天翔张开眼,昅口气神个懒<img src="in/yao.jpg">,心清大好地昑道:“大梦谁先觉,平生我自知。”
一个声音接道:“草堂舂睡⾜,窗外⽇迟迟。”话音落,腊梅推门进来,拿着⽔盆,笑着道:“姑爷,您醒了,窗外⽇头刚起,不算迟迟啊。”
他坐起⾝道:“所以该叫‘窗外⽇徐徐’才是。”
腊梅笑弯了眼“⽇徐徐,您可不能徐徐,再不快点儿梳洗上朝就要迟了。”
“啊?”纪天翔跳下<img src="in/chuang.jpg">,冲向⽔盆,慌忙道:“快快快快。”
迅速洗脸换⾐,他端坐桌前,腊梅帮他梳头,动作利落地束冠盘发。纪天翔道:“还是你的手巧,玖哥给我梳头总是扯到头发,也没你流得这么整齐。”
她笑着道:“让玖哥听到,他又要大喊冤枉了。”
“冤枉什么?这小子恁地没有良心,自从纪总管派他到账房,近⽇越发少来了。”
“您也说总管派他去账房,自然是不得空啊。”她绕到前面帮他系好束发金冠的带子,道:“好了。”
“嗯。”他起⾝,收拾公文和表书。
腊梅递过一个⽩⾊锦袋,道:“用这个装吧,防⽔的布料<img src="in/feng.jpg">的,免得又像上次一样淋<img src="in/shi.jpg">了。”
他⾼兴地道:“还是你想得周到,”装⼊公文拍拍“大小正好,就是单调了点儿。”
“改⽇得空我帮您绣上个图案。”
“好啊,绣只鹰吧,取蚌‘翔’字。”
“嗯。”腊梅点头,送他出门。
…。。
早朝即散,內务总管跟上来拱手道:“丞相大人,恭喜恭喜,二公子的婚事什么时候<img src="in/cao.jpg">办?老夫一定叫內人前去帮忙。”
纪丞相还礼道:“承蒙费心,祤儿跟别的孩子不同,所以老夫和內人想将他的婚事低调处理,齐大人的心意老夫心领了。”
纪天翔听得満头雾⽔,待齐大人走开,他愣愣地问:“爹,天祤何时要成亲了?许的是谁家的姑娘?这事我怎么不知道?”
“是你娘⼊宮来请皇后娘娘下的懿旨,封了腊梅为郡主,赐婚给祤儿。就知道你不会答应,所以才瞒着你。”
“什么?”纪天翔大惊“什么时候的事?懿旨可曾派下去了?”
“散朝时分已经派下去了。”
纪天翔一跺脚,拔腿便往外急奔。
纪丞相眉心纠结“这丫头对他真这么重要?”
…。。
午时已过,腊梅吃过午饭正要回“云翔居”就听招弟一路大呼小则地奔过来,拉着她道:“腊梅,快快,宮里下旨,你赶紧到大堂去接旨。”
“接旨?”腊梅満头雾⽔,接旨自然有老爷夫人带着亲近家人,要她这种卑微的丫头去做什么?
“啊呀,你发什么呆啊,快点儿跟我走。”招弟不由分说,拉着她跑向大堂。
纪夫人正在堂中陪着一位公公喝茶,见招弟拉着腊梅过来,急忙起⾝陪着笑道:“公公,腊梅来了,烦您久等。”
鲍公起⾝清清喉咙,尖声道:“腊梅听旨。”
纪夫人左手拉住腊梅右手拉住纪天祤一起跪下。
“皇后娘娘有旨,册封腊梅为‘升<img src="in/yang.jpg">郡主’,赐⻩金千两,锦缎百匹,宮娥十名,赐婚右丞相府二公子纪天祤,择吉⽇完婚。钦此!”
腊梅猛然抬起头,呆着木<img src="in/ji2.jpg">,不敢相信自己的耳朵。她听到了什么?赐婚纪天祤,择吉⽇完婚?这是怎么回事?皇后娘娘封她为郡主,叫她嫁给二少爷,怎么会这样?怎么会这样?
鲍公不耐地看了她一眼,道:“升<img src="in/yang.jpg">郡主,还不领旨谢恩?”她呆呆地转过头来,看向纪夫人,颤抖地道:“夫人,这…这是怎么回事?我…我有没有听错?”
纪夫人不耐地道:“没有听错,天翔说给祤儿做妾委屈了你,所以我请旨封你一个名号,这下你満意了吧?还不领旨谢恩,満屋子的人都陪你跪着呢。”
她喃喃地道:“姑爷…怕委屈了我?这是…他的主意?”
“你管谁的主意?皇后娘娘亲自下旨给你名号,还让你风风光光嫁⼊我们纪家做正室,这是你几辈子修来的福分,快快领旨谢恩吧。祤儿,娘给你讨了腊梅姐姐做媳妇,你⾼不⾼兴?”
“⾼兴⾼兴,”纪天祤拍手<img src="in/huan.jpg">呼“哦,姐姐做媳妇,姐姐做媳妇。”
腊梅看着纪天祤坐在地上拍手踢腿的模样,眼前一片亮⽩,好半晌止住眩晕,抚着额头,颤抖地道:“夫人,奴婢不愿下嫁二少爷。”
纪夫人怒道:“你说什么?”
她闭了闭眼,一字一句沉着声道:“腊梅不愿下嫁二少爷。”
宣旨的公公一惊,厉声道:“升<img src="in/yang.jpg">郡主,你敢抗旨不尊?”
腊梅弯<img src="in/yao.jpg">伏地“烦请公公转告娘娘,奴婢命薄担不起荣华富贵,只想在府中做一个小小的丫头,请娘娘收回成命。”
“大胆!懿旨既出,岂有收回的道理?你可知道,抗旨是要杀头的!”
她浑⾝猛地一震,额头依然抵着地面,清晰地道:“倘若无路可走。奴婢宁愿一死。”
纪夫人气得⾝子直晃,颤抖着指着她骂道:“你…你这个不识好歹的丫头!”
鲍公连忙道:“夫人莫急,我就不信这天底下有宁死也不要荣华富贵的奴才,你说,你还想要些什么,娘娘看在纪二公子的面子上,定会赏你。”
“奴婢什么也不要,若是纪府容不下我一个小小的丫头,奴婢请求要回自由⾝。”
“什么?”公公也怒了,将懿旨往她头顶上一递,厉声道“接旨还是一死,你自己选。”
⾝后的招弟和纪总管都菗了一口凉气,纪天祤尤自乐着,突然发觉堂內静的死寂,心中有些怕,怯怯地爬过来拉腊梅的⾐袖,叫道:“姐姐,姐姐起来,姐姐陪我玩,祤儿要去玩,不要在这里。”
纪夫人拉着纪天祤的胳膊哄道:“祤儿乖,姐姐当了你媳妇再陪你玩,你先跟招弟下去。”
“不要!”他甩开纪夫人的手,见腊梅不应他“哇”地一声便哭开了,摇着她喊道:“姐姐陪我玩,姐姐陪我玩。”
腊梅缓缓地抬起头,温柔地抚着他的背,凄然地一笑,好轻好轻地道:“二少爷乖,姐姐不能陪你玩了,以后你跟招弟姐姐玩,好不好?”
纪天祤似乎被她哀婉的神情吓到了,愣愣地问:“为什么?姐姐为什么不陪我玩了?”
“因为,”她笑了笑“因为姐姐要去一个好远的地方,在那里,姐姐能随自己的心意,能说想说的话,做想做的事,爱想爱的人。”
“祤儿不懂。”
她理了理他的头发“不懂才好,不懂,就没那么多烦恼,没那么多无奈,没那么多不甘不愿。二少爷,我最羡慕你,天底下只有你最快乐。”她第三次笑,目光缥缈地看了一眼大门的方向,心中默念:姑爷,腊梅等不到跟你说一声珍重了。
她推开纪天祤,起⾝整整⾐冠,对着公公惊愕的视线,瞄了眼懿旨,一字一句道:“腊梅选择一死。”说罢,朝堂中漆得朱红油亮的梁柱直直地冲了过去…
“腊梅…”门外一声惊呼,一条月⽩⾊的人影箭一般地冲⼊大堂,但还是晚了一步。
“砰”的一声巨响,众人感觉整个屋子都跟着震动了,朱红的梁柱上绽开一片殷红的⾎迹,腊梅软软的⾝躯贴着梁柱倒下,额头在梁柱上划下一道蜿蜒的⾎痕,⾎滴遍布四周,鲜红刺目,像腊月盛开的梅花。
纪天翔颤抖着接住她的⾝子,徒劳的用手去按在她⾎流如注的额头上,瞪大眼睛喃喃地唤:“腊梅,腊梅,你怎么这么傻?你为什么不等我回来?你睁开眼睛看看我,我回来了,我回来救你了,你相信我,我能救你的。”
她困难地张开眼,⾎迹沾<img src="in/shi.jpg">了她的睫⽑,染红了她的<img src="in/chun2.jpg">角,她努力地想要看清他的脸,却只看到一片模糊的红。她的手苍⽩耝糙,摸索了几次才抓住他的⾐襟,虚弱地道:“姑爷…腊梅…今后…不能再…服侍…你了。
“不,不。”他拼命地头摇,嘶声狂吼“找大夫,你们听到没有,快找大夫…”
堂內吓傻了的一群人这才连滚带爬地起来,纪总管惊慌地奔出去叫人找大夫,招弟扶着摇摇<img src="in/yu.jpg">坠的纪夫人,纪天祤看着腊梅満⾝的⾎迹,傻傻地张大嘴,好半天才小声吐出一个字:“⾎!”然后眼一闭“咕咚”一声倒下,惊得夫人下人忙成一团。
纪天翔一遍又一遍地擦着腊梅额上仿佛永远也流不尽的⾎,仓惶地摇着她,声音嘶哑焦灼:“腊梅,你撑住,我会救你,我不会让你死,我一定会救你。”
她用力昅气,弯起<img src="in/chun2.jpg">角给了他一个好苦好美的笑容,手指颤抖费力地向上触到他的脸,沾到一滴⽔迹,喃喃地道:“姑爷…你…哭了?”
“腊梅,腊梅…”他猛地搂紧她,头深深地埋进她的肩窝,哽咽着道:“你不要死,求求你,撑下去,不要死。”
她贴着他的耳朵,灰⽩的<img src="in/chun2.jpg">轻轻地颤动“结发…为知己…生死…两不疑…对弈…在今夕…琴萧…及良时…卷帘…一长叹…泪为…生别滋…努力…保康健…莫忘…珍重意…生当…复来归…死当…长…相思…”她的声音越来越小,越来越弱,触在他颊上的手指带着泪滴,软软地垂落。
“腊梅…”他一声长吼,⾚红的双眼呆呆地盯着她,好久好久,像突然惊醒过来一般,按住她头顶百汇⽳输⼊一股真气,撕了⾐襟<img src="in/chan.jpg">住她额头上的伤口,起⾝将她负在背上,出门飞⾝上马,狂奔而去。