第二十九章　　再度回乡

　　在衡<img src="in/yang.jpg">市，我们和祖⽗重聚了。四个孩子，一排跪下，给祖⽗磕头。小妹妹还小，不会磕头，⺟亲扶着她跪下，扶着她磕下头去。上次和祖⽗离别时，小妹尚未出世，现在，小妹已牙牙学语。祖⽗拉起了我们，一个个轮流看过去，最后，伸手抱起了小妹。他的头发和胡须都⽩了。以前那颇为威严的眼光，现在充満了慈祥。他抱着小妹，看着我们，微笑着，哽咽的说了句：“生当<img src="in/luan.jpg">世，大家还能团聚，真好，真好！”那时的祖⽗，一定没有想到，这次的团聚，只是再一次别离的序幕。回到衡<img src="in/yang.jpg">，⺟亲认为我们三个大孩子，刚刚开始的学校教育不能中断，于是，把我们送进衡<img src="in/yang.jpg">市的刚直小学，去继续念书。至于她自己，她又接了一个中学的聘书，那中学离衡<img src="in/yang.jpg">市很远，而我们全家，依然有无法解决的经济问题。⺟亲毅然丢下我们三个大孩子，带着襁褓中的小妹，远离衡<img src="in/yang.jpg">，去教书去了。这是我童年中惟一一段时间，离开了⽗亲，也离开了⺟亲。不过，这年的我，已不再是第一次回乡的那个小女孩，我够大了。大得已经能照顾两个弟弟，在他们调⽪时阻止他们，在他们伤心时安抚他们。但是，⺟亲当然不会让我们三人自己照顾自己，她把我们<img src="in/jiao.jpg">付给我的表姐王代训，和表哥王代杰。代训表姐和代杰表哥，是我姑妈的儿女。这个姑妈，就是祖⽗元配夫人所生的女儿。代训表姐那时才新婚，表哥还是个年轻的小伙子。我们大家在衡<img src="in/yang.jpg">市租了几间房间住，那房间在一个四合院里，记忆中，那栋四合院名叫“怡园。”

　　我的代训表姐，是个非常温柔、善良、诚恳而真挚的小熬人，她个子不⾼，说话声音轻柔，做事小心翼翼。那段时间，她受⺟亲重托，带我们三个孩子，真正做到了“长姐如⺟”却也做得非常非常辛苦。因为小弟的调⽪，已经出了名，麒麟脾气火爆，不是和同学打架，就是和邻居动手。只有我比较安静，但是也有我的⿇烦，那时我已爱书成癖，一天到晚要买书，⺟亲留下的生活费实在不多，省吃俭用，勉強维持，哪里还有闲钱买书？我就会为了不能买书，整天眼泪汪汪的。在“怡园”还有一件事让我记忆深刻。那就是我们的“吃。”原来，⺟亲叮嘱表姐，无论怎么穷，必须想尽办法，给我们三个⾜够的营养。于是，表姐就去腌了一大坛的咸蛋。我们的早饭是咸蛋配稀饭，中午是咸蛋配⼲饭，晚饭是⼲饭配咸蛋。吃了好几个星期，小弟一端上饭碗就做各种鬼脸，麒麟直截了当大喊不吃咸蛋，我<img src="in/rou2.jpg"><img src="in/rou2.jpg">肚子声称不饿，就离开饭桌去看书。表姐一看不是办法，慌忙去帮我们烧了一锅红烧⾁，用荸荠和⾁一起炖。锅端上桌，我们三个<img src="in/huan.jpg">声雷动，举起筷子，才发现锅中没有几块⾁，全是荸荠。

　　生活就是这样“贫困”的。但是，在这种艰苦的生活中，祖⽗过八十岁大寿，仍然过得轰动而热闹。

　　祖⽗那时在衡<img src="in/yang.jpg">城內教书，为了过寿，提前就回了老家兰芝堂。我们三个和⺟亲，都赶回了兰芝堂。这一回到兰芝堂，我才知道祖⽗是多么“德⾼望重。”许许多多亲友，总有一百多人，都从湖南各地，赶到兰芝堂来为祖⽗祝寿？贾ヌ谜诺平岵剩夼谏<img src="in/huan.jpg">系南臁Ｒ蛭腿怂媸彼婵痰牡剑贾ヌ弥琊谄鹆肆魉淙痪葡凰惴崾ⅲ苁亲娓傅男”裁且环囊狻#贾ヌ们懊嬗幸煌粲愠兀诵矶嗄甑挠悖蠹叶忌岵坏贸浴Ｕ馐倍祭唐鹄匆憎媳隹汀？br><br>　　除了流⽔席以外，兰芝堂也扎起了戏台子，请来戏班子演戏。乡下人没有什么‮乐娱‬，几十里路方圆中的邻居，都赶过来看戏。我杂在人群中，也看得不亦乐乎。当祖⽗和⺟亲都累极了，回新屋去‮觉睡‬时，我仍然不肯走，小弟和麒麟当然也不走，声称要看到戏散。戏散时已经深夜十二点，祖⽗的忠仆⻩才余带着我们回新屋，他扛着小弟，牵着麒麟，手里提着盏风灯走田埂小路。我已多年没走过田埂小路，一跤就摔进了路边的⽔田里，弄了一⾝都是泥。回到新屋，⺟亲又着急又叹气，因为我只有⾝上这一套⾐服可穿，第二天还要帮祖⽗接待来宾呢！⺟亲连夜洗⾐服，⾐服不⼲。第二天我只有穿着弟弟的背带<img src="in/ku.jpg">去给祖⽗的朋友磕头。

　　磕头。谈起磕头，祖⽗的旧规矩不变。见了长辈，我们这三个孩子照例要磕头。别人给祖⽗拜寿时我们也要磕头答礼，真是磕不完的头。在这个时候，我的表侄儿唐昭学出现了。唐昭学那时读⾼中，大约十七八岁，是个很敦厚很守规矩，据说，书也念得一级<img src="in/bang.jpg">的青年。很不幸，他刚好比我们的辈份小了一辈，虽然年龄比我们大了一截，却成为我和弟弟们胡闹的目标！见了长辈要磕头！小弟拉着祖⽗，跳着脚‮奋兴‬的嚷：“唐昭学是不是要给我们磕头？快叫他给我们磕头！我们磕了好多头，才轮到一个来磕还给我们！”

　　唐昭学不肯磕头，也不肯叫我表姑，别别扭扭的鞠了个躬就逃走了。但是，祖⽗过完寿，我们回到衡<img src="in/yang.jpg">继续念书，唐昭学每到假⽇都到“怡园”来，却成为我最好的朋友。

　　那一年，我过完了十岁生⽇，已经很懂事了。十岁以后，是我在衡<img src="in/yang.jpg">停留的最后一年，（事实上，也是我在‮陆大‬停留的最后一年。）许多事在我记忆中都历历如绘，其中，包括唐昭学的笛子。

　　唐昭学有一支笛子，他随⾝带着，一有空闲，他就拿出笛子来吹。他吹得非常好。我从小对音乐、戏剧、文学、艺术都爱。这时，惟一接触到的音乐，就是唐昭学的笛子。我觉得他吹得真是美妙极了，就常常<img src="in/chan.jpg">着他吹笛子，他也有求必应，一次一次的吹给我听。我得寸进尺，要求他把笛子送给我，他却坚持不肯。原来，这支笛子是他一个好朋友，亲手用竹子雕凿给他的。现在，这位好友已分别了，他为了纪念好友，更是一刻也离不开那支笛子。

　　有一段时间，唐昭学和他的笛子，陪我度过了许多孤寂的时光。⽗亲滞留‮海上‬，⺟亲远去教书，那年的我颇感孤独。幸好有表哥表姐和唐昭学。记忆里，我小时并不调⽪，战<img src="in/luan.jpg">和贫穷已经使我早<img src="in/shu.jpg">。可是，不知怎的，有一天我居然和唐昭学吵起架来。因为他辈份比我低，我对他真是肆无忌惮，我猜想，吵架的理由一定是我在无理取闹，所以他对我不肯让步。吵着吵着，我一时火起，竟抓起他的笛子，用力往桌上敲去。他飞扑上去救笛子，笛子居然裂成了好几片。在那一刹那间，我呆住了，他也呆住了。

　　说真话，我绝没想到，笛子一敲就会裂。当笛子裂了，我吓得目瞪口呆，心里说不出有多后悔。唐昭学脸⾊发青，抓了破笛子对我又吼又叫。偏偏表姐袒护我，跑出来就对唐昭学大骂一顿：“一支笛子有什么了不起？那么大的男孩子，和小女孩吵架！你羞不羞？何况人家小凤凰，还是你的表姑呢！”

　　唐昭学一气之下，拿着破笛子，转⾝就冲出了房间。接下来好长的一段⽇子，他都不来理我。

　　当唐昭学终于又来找我讲话的时候，⽗亲已从‮海上‬匆匆赶回，⺟亲也从学校辞职回衡<img src="in/yang.jpg">。衡<img src="in/yang.jpg">城中，一片<img src="in/luan.jpg">糟糟，刚直小学停课了，许多同学都回到乡下去了。⽗⺟和祖⽗，又开始夜以继⽇的讨论。这种气氛，对我来说，是那么<img src="in/shu.jpg">悉的，每当大人们脸⾊沉重的讨论，每当学？镅追桌肴ィ康背鞘兄械娜嗣切猩只省褪抢氡鸬氖焙虻搅恕？br><br>　　离别的时候确实到了。一九四九年的舂天，我们再次离开祖⽗。四个孩子，和祖⽗一一拥别，祖⽗叮嘱又叮嘱；等时局‮定安‬了，早⽇归来呀！我们乘上火车，要到广州，再搭船去‮湾台‬。大家都认为，这次的离别，不会比上次久。祖⽗虽已八十，仍⾝強体健，团聚的⽇子，是指⽇可待的！谁知道，这一次别离，我们和祖⽗，竟成永诀！

　　祖⽗、表哥、表姐、唐昭学都到车站来送我们。表哥还上了车子，送了我们好多站。我倚着车窗，看着衡<img src="in/yang.jpg">城迅速的消失，真想对唐昭学说一声对不起！真想抱紧祖⽗的脖子，亲一亲他⽩⾊的胡须，真想告诉表姐，我爱吃她的咸蛋…我什么都没做，只是用双手攀住车窗，眼睁睁的看着祖⽗、亲人，和衡<img src="in/yang.jpg">城，在我的视线中逐渐远去、远去、远去。

　　当时，我再也没料到，这次的别离会长达三十九年！直到一九八八年四月，我才有机会回到‮陆大‬，重新见到表哥、表姐和唐昭学！我这一句“对不起”迟了整整三十九年，终于在武汉的长江大饭店內，对唐昭学说了。表姐的咸蛋！当我重睹表姐时，她已⽩发苍苍，握紧了我的手，她泪汪汪的说：“大概是吃了我的咸蛋，才让你有个好头脑，能够写小说吧！”

　　大概是吧！一九八八年，我紧拥着我的表姐。小凤凰都已老了，唐昭学两鬓已斑，表哥的儿子都已大学毕业了…而我那亲爱的祖⽗，早已去世，墓木已拱。

　　人生，是多么短促。世事，是多么难料呀！