夜阑人静,整座定遥城中静悄悄的。
此此处位居大运河畔,是南方第一大城,居民富裕,商行集聚。就因为城內富商众多,为了严防盗匪袭击,四面城墙⾼大厚,南北皆有箭垛,檐角修得陡峭难攀。⽩昼热闹喧哗的街道,⼊夜后归于岑寂,只见几盏灯笼在夜晃啊晃。
忽地,一丝火光划破夜空。
“失火了!”
掠叫声由定遥城的大街响起,城內各门各户內,陆续点亮灯原本沉睡在梦乡的人们,纷纷跳下<img src="in/chuang.jpg">,急着开门察看。只见火光照亮了大半个夜空,定遥城內最华丽的客栈…四月楼,转眼已经陷⼊熊熊大火中。烈焰冲天,伴随阵阵浓烟,隔着大老远就可以看到,令人怵心。
警钟响遍全城,每户人家都醒了,男人们匆匆奔向四月楼,个个奋勇争先,端着各种容器舀⽔,忙着救火。这场火来势汹汹,难以扑灭,短短的一刻之间,火⾆就呑噬典雅宽阔的前楼。就连堆积在前楼,无数的红彩与红灯笼,以及那些贴了大红双喜字、堆了有好几座小山⾼的珍贵礼品,这会也成了一座座的火焰山。
“救火啊,快来人啊!”四月楼的掌柜李达颤抖的叫嚷着,脸⾊⽩,几乎要跪倒在地上。
完了,全完了!怎么好死不死的,竟会在今晚失火?这栋四月楼可是南宮家的产业,由李达负责管理多年,如今烧得面目全非,肯定损失惊人。平常⽇子里失火,就够教人心惊胆战的了,更何况,今儿个雅宅里还住着即将过门的少夫人。
南宮家是江南首富,财势惊人,放眼南方,可说是无人不知、无人不晓,就连官府都要给几分薄面。虽然家大业大,偏偏人寸单薄,家中一脉单传,独子南宮远至今未婚。
南宮夫人盼星星∥月亮的,始终盼不到儿媳,终于在数月前,软硬兼施,手段用尽,也不管儿子愿不愿意,硬是将京城杜府的闺女儿下聘人定。
婚期将至,新娘一行人热热闹闹的来到定遥城,住进四月楼的雅宅,稍做休息,筹备数⽇后的婚礼事宜,哪里知道喜事前夕竟会发生大火!
轰!又是一声巨响,主楼大柱被烧得断折,掉落地面,噴溅出热烫火花。人们惊叫着,迅速后退。
李达心里焦急,揪着一个脸被熏黑的店小二,连忙问道:“里头的客人们呢?都逃出来了吗?”
“都出来了。”
店小二连连点头。
“那少夫人呢?”
呜呜,完蛋了,要是让新娘受到任何伤害,南宮夫人非把他千刀万剐不可。
店小二一脸茫然,搔搔脑袋,被烧焦的头发簌簌掉了一大堆。
“少夫人啊!住在雅宅里的少夫人啊!”李达吼道,纵然在火场旁,温度极⾼,他却⽑骨悚然,直冒冷汗。
“呃,那、那要问杜家的人…”
雅宅幽静,位于四月楼后方,但起火那时,每个人都是往前门逃窜,哪里会知道雅宅的情况?
这会儿,抬头呆呈着盛大的火势,像木头人似的愣在原处。“我问你家姑娘人呢?”
火光之下,几个大男人面面相觑,谁也没回答。
他们都是受杜家雇用,护送新娘前来成亲的护卫,跟杜家非亲非故的,只是领了银两办事,一旦<img src="in/xing.jpg">命攸关,当然自个儿先逃命。
李达心里发寒,瞥见几尺之外,几个小丫鬟抱在一起发抖。
推开人群,又跌又撞的奔过去,哑着嗓子质问。
“你家姑娘呢?”
小丫鬟们菗菗噎噎,胆怯的缩着肩膀。
“呜呜、呜呜,忘、忘了…”话还没说完,就听见“哇”的一声,啜泣转为大哭。
陪嫁的只有几个小丫鬟,遇到一场大火,早吓得失魂落魄,哭成泪人儿,在四月楼里边哭边逃,好不容易逃出火场,等到回神来,才发现竟把姐小给忘了。
李达脸⾊⽩得像纸,扑通一声,真的跪下去了。过了一会儿,大嚷大叫着,跳起⾝来,回头就往火场里跑。
“少夫人!”
“掌柜的,您不要想不开啊!”店小二扑上前。
“不要拦我、不要拦我,让我进去啊,我对不起南宮家、我对没了,夫人肯定要杀了他,死在火场里,只怕比死在夫人手上舒服。
店小二们不敢松手,有的抱手、有的抱脚,把他架得腾空五空。众人吵闹着,一旁的人仍忙着灭火,但⽔池里的⽔都快舀⼲了,火势却愈烧愈旺,<img src="in/bi.jpg">得救火的人只能连连后退。
一阵马蹄声响起,几个人策马而来。领队的是一匹全⾝雪亮的神骏,撒蹄奔来,即使在人嘲之中,仍然疾驰如风,没有伤及任何行人。
南官家的少主到了。
马蹄停住,其余马匹全因火焰而惊慌,唯独⽩马不为所动。
⽩马上的南宮远,望着火场,神情中看不见半分紧张。他俊美无俦,有着一双异常温和深邃的眼睛,一⾝⽩衫蓝绣,颀长⽟立,黑辐带,在火光中飘逸,俊雅得像最上好的青花瓷。
定遥城的捕头雷浩⾚裸着上⾝,举着大巨的⽔桶,往火场里泼去。“再拿⽔来,快!”他像头熊般咆哮着,黝黑的⾝躯上布満汗⽔,回头看见南宮远到场时,吼得更大声。
“南宮,想想办法,邻近的⽔池都见底了!”
南宮远略略偏头,<img src="in/chun2.jpg">角微勾,在危急的火场前,模样竟有几分莞尔,与好友的气急败坏截然不同。
那双深邃的眼眸,有着奇怪的魔力,轻易就镇住场面,原本騒动不安的人们,也不知是被安抚,还是被震慑,全在他的子下变得安静。
“我⾝后这几位,是城內薛、王、陈、林四家的公子,他们愿意齐开府门,集结家丁,从府內⽔池舀⽔过来。”全城的地形都在南宮远的脑中,火光一起,他马上做了判断,要求城內四大家族提供帮助。
“来得好!”雷浩大喝一声,把⽔桶丢给旁人,全⾝早已被⾼热烤得黑里透红。
四排人龙,迅速加⼊救火行列。
“有人受伤吗?”南宮远子着坍毁的楼房,平淡的开口询问,嗓音醇厚。
产业被烧,他却泰然自若,看不出半点心疼的模样,不问四月楼的损失,先问人们的安危。
雷浩耸肩。
“有十来个人呛伤、几个人烧伤,都不严重就是了。”
“先把伤者送到大夫那里去。”
“知道了。”
火焰<img src="in/luan.jpg">窜,几乎要波及两旁商家,建筑物崩塌,发出一阵阵轰然巨响。虽然人手增加,但火势烈猛,这样没头没脑的朝火焰泼⽔,<img src="in/gen.jpg">本无法灭火。
“看这样子,一时半刻只怕还灭不了火。”雷浩说道。
南宮远若有所思的环顾四周,黑眸映着火光,精光四进。“先把两旁的墙都撤了,十尺內净空,免得延烧左右。”
“然后?”
雷浩挑眉,认得那种眼神。
他微微一笑,腿双一夹马腹,舿下⽩马长声嘶鸣。
“跟上来。”
“你想做什么?”
“找出火点来。”南宮远鞭策坐骑,在火焰边缘驰骋,距离熊熊燃烧的火焰极近,每一蹄都惊险的踏在没有火苗的地方。
⽩马腾跃,围观的人们目蹬口呆,谁也没胆量上前。
找出火点,釜底菗薪,是最快的灭火方式。只是火场热烫,靠得太近,随便就会引火上⾝,<img src="in/gen.jpg">本没人敢上前。大胆的<img src="in/bi.jpg">近边缘,亲眼寻找火源,那更是危险到极点的行为。
飞蹄踏过,南官远那⾝蓝绣⽩衫在火中闪亮耀眼,从容悠然,火星子甚至烧不到他的⾐角。经过一处火焰⾼窜处时,他的剑眉略略一抬,看了⾝后大汉一眼,继续又策马往前奔。
雷浩会意过来,暴声⾼喊。
“这里!”
众人听到指示,马上群聚过去,大量的冷⽔哗啦啦的直火堆里泼去,⽔分蒸发,冒出阵阵⽩烟,火焰的威势稍微弱了些。
两人配合得天⾐无<img src="in/feng.jpg">,转眼间已经找出六处火点,人们编成六队,从六方灌救,不到片刻,火势已经被控制住。
“少主!”
有人⾼喊着。
听见叫唤,南宮远扯住缰绳,利落的回过⾝来,背后是烧得又红又亮的天空,俊雅的容貌在火光前,竟显得有几分冷戾,让人不敢直视。
人群被拨开,李达挤上前来,趴跪在地上,哭得一把鼻涕一把眼泪,磕头如捣蒜,把石地撞得砰砰响。
“少、少、少主…属下该死,没能救出少夫人…”
深邃的双眸,闪过一丝微乎其微的<img src="in/yin.jpg">霾。
“还有人在里头?”他问道。
“是…”
追在后头的雷浩,热得受不了,又扯着嗓子吼起来。
“喂,南宮,够了,咱们撤!”这把该死的火,不但吵得他没办法睡,还烧得他头发都快没了,再待下去,只怕他这一⾝耝⽪厚⾁都要<img src="in/shu.jpg">了。
又是一声轰然巨响,火花四溅,雷浩眼明手快,⾝形晃动,马上闪到几丈之外,等到一回头,这才发现南宮远仍在原处,没有后退。
“这里<img src="in/jiao.jpg">给你指挥。”
他平淡的抛下吩咐,策马转⾝。
在众人的惊叫声中,⽩马飞跃,南宮远的⾝影消失在火焰之中。
四月楼已经成了一片火海。
起火点在主楼后的庭院,附近的建筑全陷在火中,火势顺着回廊延烧。雅宅也有一半着了欠,至于尚未着火的雕梁画栋,则是被熏得焦黑。
⽩马嘶鸣,在浓烟中踏蹄噴气,甩动鬃⽑。他伸手轻拍⽩马的颈子,深邃的黑眸,在浓烟中显得格外明亮,仔细搜寻过每间屋子。
火灾来得突然,华丽精致的摆设,因人们争相逃命,被撞得东倒西歪。幽静的小院落里空无一人,里头的住客们,早在火灾发生的第一时间,就仓皇奔出,全都逃命去了。
是什么样的女人,遇到这场大火,竟还不晓得该逃命?
想起自己那即将过门的“新娘”南宮远嘴角一勾,露出讽刺的笑容。
那个女人是被吓得腿软了,还是被烟呛昏了?或是,她也不満这场婚姻,宁可被烧死了,也不愿意嫁给他?
⽩烟缭绕,某种极轻、极轻的声音,从最角落的院落传来,南宮远侧过头,略略眯起眼睛,策马上前。
不同于其他院落,这儿房门未开,被人仔细的关上。
南宮远剑眉蹙起,挥出一掌。就听见砰的一声巨响,凌厉的掌风袭过,铁制的门锁进碎飞<img src="in/she.jpg">,木门却安然无恙,应声而开,整洁清雅的摆设映⼊眼中。
屋內空无一人,平静得像是没事发生,几件素雅的⾐袍,随意披在木椅上。价值连城的碎⽟桌上,搁着一壶香茗,跟几盘未动过的精致糕点。而通往內室的垂花门上垂挂着一幅薄纱,随风轻轻舞动,厅內景物若隐若现。
破门而⼊的巨响,惊动了內室,薄纱之后传来慵懒的问句。
“唔,石冈,你回来了吗?哈嗯…”说着、说着,问话就转为呵欠,娇软的声音里充満浓浓的睡意…
睡意?
南宮远挑开纱帘,理智冷静的脑子,难得有瞬间空⽩。
花厅內的丝绢软椅上,躺着一个娇小的少女她⾝穿粉⾊的柔软丝⾐,肩上披盖着花卉薄纱,盈盈不及一握的纤<img src="in/yao.jpg">,则是束着红绣流苏,⾝姿婀娜动人。披散在软椅上的秀丽长发,则黑如绸缎,令人忍不住想要伸手触摸。
窗外火光荧荧,透过薄纱,照亮那张小脸。
晶莹粉嫰的脸儿,漾着浅浅晕红,娇美绝伦。即使在发问时,她的眼睛仍旧闭着,舍不得睁开,嫰嫰的红<img src="in/chun2.jpg">,因呵欠而微张,呵出轻柔可爱的呼昅。
她不是被烟哨晕了,也不是吓坏了,更不是宁死不嫁…
她在觉睡!
这个女人,竟然在觉睡!
整栋四月楼都快烧得精光了,她竟然还能抱着枕头,窝在这儿,睡得又香又甜。
听不见回答,软椅上的少女眼睫颤动,努力睁开堆満瞌睡虫的眼睛。只是,睡意涌来,她忍不住轻启红<img src="in/chun2.jpg">,酝酿另一个呵欠。
“哈嗯…”这回,呵欠打到一半就停住了。
咦,不是石冈!
银银眨着<img src="in/mi2.jpg">茫如雾的眸子,望着南宮远,再看向⽩马,既不惊慌,也不害怕,仍是半卧在软椅上,蜷得像只贪睡的猫儿。
“把马骑进屋里来,不太好吧?”她蹙着弯弯的眉,没头没脑的问道,似乎不在意被陌生男人瞧见了海棠舂睡的模样,反倒比较介意他这么没规矩,竟把马骑进屋里。
“情况紧急,请姑娘见谅。”南宮远嘴角噙着莞尔的笑,黑眸中的讽刺,也在看见她的那一瞬间褪去,被浓浓的兴味取而代之。
她也不追究,慵懒的点点头,大方的给予原谅,小脑袋歪在丝枕上,黑⽩分明的眸子,在他的俊脸上转了几圈,才慢慢的挪开视线,不经意的看了窗外一眼。
异常的光亮,让她困惑的眯起眼睛。
“天亮了吗?”
敝了,不是才睡了一会儿吗?怎么外头就亮得刺眼了?
南宮远摇头摇。
柳眉蹙得更紧,她偏头嗅了嗅,又瞄瞄外头。不对不对,如果只是天明破晓,怎么会有浓烟,以及那阵难闻的焦味?
“那,外头是怎么了?”她转头看向他,半撑起⾝子,一手支着下颚,靠在丝绢软枕上。
这个势姿,使得粉⾊的丝⾐扯紧,那纤细的柳<img src="in/yao.jpg">,以及<img src="in/xiong.jpg">前贲起的柔软曲线,显得格外鲜明,黑瀑般的长发包围着小脸,使她看来脆弱且<img src="in/you.jpg">人,教人移不开视线。
花厅门前,那双幽暗的眼眸子着她,有火苗一闪而逝,表面上不动声⾊,事实上可是看得仔仔细细,没错过任何曼妙的细节,<img src="in/bao.jpg">览了一切美景。
“失火了。”他面带微笑,口吻又轻又柔,将凉人的消息说得像⽇常的问候语。
室內一阵岑寂。
半晌之后,她才微张红<img src="in/chun2.jpg">,轻轻的吐了一个“喔”字,⾝子溜下软椅,细嫰的双脚踩进绣花鞋,总算离开了软椅。
南宮远伸出臂膀,准备抱她上马,以为她经过一番深思<img src="in/shu.jpg">虑,终于决定该要起⾝逃命。
她却理都没理他,摇摇晃晃的绕过挡路的⽩马,踱步到碎⽟桌旁,端起瓷杯喝⽔,还探出小脑袋,观察门外远方的火光。
过了一会儿,她搁下瓷杯,又慢呑呑的踱回来,腿儿一抖,那双绣花鞋就啪的一声重新落地,娇软的⾝子爬回软椅上,懒洋洋的扭了扭,恢复成原先的势姿,分毫不差;“好了,我知道了,你们先逃,我再睡一会儿。”她又打了个呵欠,用粉脸磨磨丝缎,双眼一闲、腿两一伸,倒头做舂秋大梦去也。
唔,火还没烧到这里来,她再睡一会儿应该无妨吧…
睡意来得很快,几乎是眼睛一闭上,她就要睡着了。<img src="in/mi2.jpg">糊之间,隐约听见耳畔有男子的轻笑声响起。那声音醇厚温和,像烫热的好酒,令人听了心头就暖暖的,有着说不出的舒服。
突然,她<img src="in/yao.jpg">间一紧,某种温和却又強大的力量,像最温暖的被子,将她仔细的裹住。
“啊!”钱银银轻叫一声。
朦胧的睁开眼,这才发现,自个儿已经被换了位子,从软椅上被扯了起来,拦<img src="in/yao.jpg">抱进男人的怀里。
那张好看的俊脸,在她眼前放大了数倍,某种属于成年男子、⼲慡而好闻的气息,将她环绕在其中。
“别怕。”南宮远轻声说道,行动却敏捷至极,不再浪费任何时间,迅速策马回⾝,离开屋子。
“怕什么?”她愣愣的反问,神态<img src="in/mi2.jpg">蒙。
他没有回答,莞尔的轻笑转为<img src="in/huan.jpg">畅的大笑,那⾼兴的神态,像是捡到了什么不得了的珍宝。
笑声震动他的<img src="in/xiong.jpg">膛,再传至她耳里,又酥又庠,是种好陌生的感觉。
纵然瞌睡虫发动总攻击,一波接一波的来袭,试图再把她拉回去见周公,但生平头一次躺在男人的怀里,还是让她有些别扭,忍不住打起精神,像只⽑⽑虫般,不安分的扭过来扭过去。
这无心的举动,却把她<img src="in/bi.jpg">⼊最糟糕的境况。两人的⾝躯厮磨,男<img src="in/xing.jpg">的体温穿透布料,熨烫在她⾝上,带来异样的刺<img src="in/ji.jpg">。双掌下的<img src="in/xiong.jpg">膛,坚实宽阔,像是裹了丝绒的烙铁…
唉啊,这怎么行呢?她可是未出嫁的姑娘,哪能被男人抱在怀里?
“你好像…呃,不该这样抱着我…”银银微微挣扎,刚喝过⽔的小嘴,不知为什么,这会儿又觉得渴得厉害。
呃,她觉得有些热呢,是因为外头着了火,室温增⾼的缘故吗?
<img src="in/yao.jpg">间的钳制没有放松,反倒又加重几分,庒得她只能贴得更紧,那力道用得恰到好处,没有弄痛她,却也让她挣脫不开,小脸反倒在他<img src="in/xiong.jpg">膛上磨来磨去,热烫得更厉害。
“为了救人,如今也只能冒犯了。”他低头对着她轻笑,俊容看来斯文而温柔,黑眸深处却明亮得有些异常。
她伸长脖子,仰头望着那张笑容,在心里衡量,是该为了自个儿的清⽩,奋勇咬他一口,然后冒着摔断脖子的危险跳马,还是识时务的窝着不动,乖乖让他搂着。
她不是食古不化的老顽固,更不是被摸了手就会尖叫着要跳楼的小女人。眼前危难当头,火都要烧到庇股上了,她总得退让一些,如果坚持男女授受不亲,只怕等会儿就要被烤成一块焦炭。
况且,这个男人的笑容如此温和,不带半分威胁,仿佛值得人全心信任,就连她瞧了,都忍不住要勾起嘴角,回以一笑。
有这种笑容的人,应该不会是坏人吧?
最重要的是,她好困、好困呢,有好心人愿意抱她离开这儿,她乐得不用花费力气。
“那么,你要带我去哪里?”她小声的问了一句,打了个呵欠,不再反抗挣扎,软软的⾝子,舒服的靠在他的<img src="in/xiong.jpg">膛上。
“全安的地方。”南宮远答道,单手环绕她的纤<img src="in/yao.jpg">。指尖上传来的柔腻感触,让他眸光转为深浓,笑意更深了几分。
“喔。”得到答案后,她不再作声。
⽩马迅速敏捷,载着一男一女穿过火焰四窜的长廊,在浓烟肿奔驰,惊险的穿越几处火墙。
最外围的火势,因为多方灌救,已比之前弱了许多,只剩下几处的余火。马蹄踏过冒着⽩烟的废墟,从烟雾中飞窜而出。
落蹄的地方,是僻静巷道內,隔着焦味弥漫的烟雾,能看见众人齐聚在前方不远处救火。雷浩扯着嗓子,在人群间忙进忙出,大吼大叫的声音,即使隔了大老远,还能听得一清二楚。
南宮远回⾝,凝目审视片刻,没有上前,反倒策马往另一个方向走去。他的手臂始终紧揽着怀里的少女,姿态亲昵,像在保护着珍贵的宝物。
“没事了。”他靠在她耳边说道,声音极低,语气轻柔,有如最柔软的羽⽑轻轻拂过。
怀里的少女软绵绵的,别说是感<img src="in/ji.jpg">涕零,或是送上香吻答谢他救命之恩了,她<img src="in/gen.jpg">本就毫无反应,连哼也没哼一声。
他挑起眉头,低头察看。
只见她呼昅平顺,星眸紧闭,嫰嫰的红<img src="in/chun2.jpg">微张,早已把握时间,重温美梦去了…
她又睡着了。