小的雪花随着北方从天而降,天上地下,一片白茫茫树木掉光了树叶,只剩下光秃秃的树干在茫茫大雪中低垂着脑袋,沿途所见的小溪<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/liu.jpg">也都结上了一层薄冰,此刻仍行走在路上的人,方知行路难这三个字蕴含的意义。
当然,大多数人都不会选择在这样的天气下出行,不过,凡事总有例外,在这样一个严寒的天气下,就有一支车队艰难地在结成了冻土的泥泞古道上前行。
“妈的!这鬼天气,真要了人老命!”
张忠志直起<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yao.jpg">,用手擦掉粘在前额的冰屑,而就在不久前,那些冰屑还只是他额头上渗出的汗水。
张忠志身着平民的衣服,自从被征召进这支运粮队之后,他就将军营中自己所有能带着,能够御寒的衣物带在了身上,在北地长大的他,深知在这严冬时分出行的厉害。
此刻,在张忠志的身上,披着的衣衫共计不下十来件,其中,还有少量兽皮,以及撕下的半截被褥子,雪花落在他的身上,使得现在的他看上去就像是一个大白熊一般,在泥泞的路上,略显笨拙地蹒跚而行,看上去可笑之极。
不过,并没有人笑话他,因为在这一千人的运粮队中,几乎所有的人都和他一般打扮,要想在如此严寒的天气下活着走到目的地,他们就必须尽可能地将御寒的衣物穿在身上,还必须不停歇地往前走着,绝对不能在半途停留。
要是一个人在途中掉队,等待他的命运也就只是死亡。
这支运粮队的人表面上的身份都是民夫,他们明面上的任务是押送粮草,把粮食从乐寿运到驻扎在博陵郡深泽城的魏刀儿那里,然而,这些人实际上的身份乃是高畅军中的一支精锐战队,他们除了运粮之外,还担负着特别的任务。
这支队伍的头领正是狗子大人,他无须装扮,只要<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/tuo.jpg">下盔甲就是一个非常平凡的民夫,此时,他正行走在张忠志身前几步远,自然听到了张忠志的抱怨,不过,他当没有听见一样,默默地朝前走去,脸上的神情无动于衷。
“报!”
一直在前方探路的斥候回转来了,他好不容易才在队伍中找到了主官,他神情激动地朝狗子行了个军礼。
“大人!”
话音刚落,狗子狠狠地瞪了他一眼,打断了他的话。
“现在,我们大伙儿都是民夫,而不是士兵,你莫要叫我大人,叫我头儿就行了,做事情还是小心点为好,要是一不小心<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xie.jpg"><img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/lou.jpg">了身份,大家的生死事小,要是坏了夏王殿下的事情就严重了!”
“是!”那个斥候慌忙停止了行军礼的动作,有些手足无措地说道。
“头儿,前方就是沱河了,河面已经结冰,前面的兄弟试探了一下,马车能够从冰面上过去,不过,为了小心起见,我们老大建议,最好不要同时过几辆马车。”
“知道了,就按你们头说的做吧,叫前面的兄弟小心点!”
狗子点点头,嘴边呼出一团白雾。
那个斥候点点头,转身往前方跑去,去传达狗子的命令,狗子目送他远去之后,继续拉着马车用力往前走去。
虽然,狗子已经当上了校尉,也算是中级军官,他在军中依然没有搞什么特权待遇,吃住都是和士卒们一样,也和士卒们一起劳作,只是在打仗和训练士卒时才显出他的不同来,在平时就和一个普通士卒差不多,一点也看不出是校尉大人。
身后的战马前蹄打滑,发出了一丝悲鸣,险些跌倒,狗子抢先一步,托住战马的马头,帮助战马稳住了身形。
他皱着眉头,招呼马车后的张忠志和马车旁的其他士卒一起使劲,帮助战马将马车拉过那个土坎,在士卒们的齐声吆喝中,马车通过了那个土坎。
狗子命令张忠志拿出铁锨来,将那个土坎铲平,使得后面的马车能够顺利通过,他则拉着马车的缰绳,向前头赶去。
按照预定的时间,他们现在应该过了沱河了,但是,由于天气的突然变化,使得他们在路上耽搁的时间稍微多了一些,现在已经超过原计划规定的时间了。
狗子本是个没有什么架子的长官,如今,却一直面无表情,这和他内心的忧虑<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/tuo.jpg">不了干系。
作为一营统领的校尉,他以前从未独自行动过,基本上都是听从上面的命令,然后完成上面<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/jiao.jpg">待的任务,像现在这样独当一面还从未有过。
所以,他内心难免有些茫然,特别是现实和计划不相符之后,更是难免忧心忡忡,不晓得该如何处理,就像他刚才说的那样,自己的任务失败了,这一千来人的生死还是小事,要是耽误了夏王殿下的大事那就不妙了。
狗子面无表情地拉着马车向前行着,紧跟在上一辆马车的后面,同时,脑子里也一直在不停地转动,想要寻思出一个办法来,加快赶路的速度,将耽误的时间补上。
现在大概是申时时分,必须在入黑之前赶到预定的目的地。
狗子咬了咬牙,下定了决心,决定赌上一把,他将缰绳交给身侧的亲卫,自己带着两个亲卫甩开大步,一路越过那些马车,朝车队的最前
而去。
一炷香不到的时间,他来到了车队的最前方,来到了沱河边。
此时,整支车队已经停止了前进,在河岸旁,马车一辆一辆地挨着等待着过河,在冰冻的河面上,三辆马车间隔老远缓缓向对岸驰去,拉车的士卒牵着马匹的缰绳,小心地注视着脚下的冰面,战战兢兢地往对岸行去。
“情况怎么样?”
狗子瞧向对岸,入目之处全是飘飞的雪花,对岸的景物若隐若现。
“过去十来辆了!”
回话的人乃是狗子的副手,神官郭朴,他一直处在队伍的最前面。
原本郭朴在清河郡武城县郊外的农庄内担任神官,发生匪盗袭击农庄事件时,他在农庄内的百姓掩护下,侥幸逃得了性命,在那之后,他就向上面提出调职,要求到军中效命,因为他原本就是军中神官出身,所以,很快得到了调令,被调到狗子的营中来做神官,负责军中将士们的思想品德教育,担任军事上的副手。
狗子以前大字不识一个,进入讲武堂学习之后,识得了几个大字,而郭朴<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/cu.jpg">通文墨,有了郭朴的帮助,校尉一职他才能担当得下去,而郭朴则对怎样训练士卒,怎样打仗一窍不通,互补之下,两人的关系也还不错。
“照这个速度,整个车队要多久才能渡过沱河啊?”
狗子的眉头皱成了一个很深的川字,他继续向郭朴发问,算数上的问题,以他那脑子,是无法<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nong.jpg">明白的。
“大概一个时辰吧?”
沉<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yin3.jpg">片刻之后,郭朴说道。
“一个时辰?”
狗子回过头,望着河岸边排着整齐队列等待过河的马车,马车旁,那些伪装成民夫的士卒都在慢慢活动着身子,有的在围着马车小跑,有的在缓缓打着拳脚。
在这支队伍中,大部分人都久居北地,自然知道在这般寒冷的天气下待在一个地方不动弹对身体的害处,所以,尽管大家都已长途跋涉,身心两方面都劳累不堪,仍然坚持着活动身体。
“这样下去不行!”
狗子的视线重新落在冰面上,他轻声说道。
“一个时辰,花费的时间太多了,我们无法按照原定的计划赶到目的地,所以,必须要加快过河的速度,看来,要冒一些险了!”
郭朴微蹙着眉头,沉思片刻,点了点头。
“我同意你的意见,不过,这个险该如何冒呢?”
“先一次过五辆马车,然后,慢慢将车辆的数目增多,看这冰面究竟一次能过多少辆马车?”
狗子将大手一挥,大声说道,嘴里呼出的白气在一瞬间变成了冰雾。
“好!”郭朴咬咬牙,紧握拳头,同样挥了挥手,用力说道。
“头儿你先过河,我断后!”
谁也不知道这个冰面能支持多久,所以,先过河的人没有这么危险,留下来断后的人就要危险多了,所以,郭朴自告奋勇留下来最后走。
“不!你先过河,我最后走,不管怎么说,我也是头,我应该留在最后!”
狗子摇摇头,否决了郭朴的建议。
当然,两人也可以一起过河,那样,两人都不会有什么危险,不过,两人都没有这样的想法,他们都知道,如果两个人这样做了,这支队伍的心就散了,在高畅军中,凡是这样做的长官都不会有容身之地。
郭朴没有再和狗子推来让去,他很干脆地点点头,朝河岸下跑去。
狗子继续站在原地,俯览这千里冰封,万里雪飘的北国风光,郭朴则站在河滩上,朝着河滩上的士卒慷慨陈词,大声高呼,不时挥动手臂鼓动大家,不多久,全车队的人一起振臂高呼起来,一扫严寒带来的颓势。
五六辆马车在几个士卒的牵引下,随着郭朴一起沿着冰面朝对岸驰去,士卒们昂首<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ting.jpg"><img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xiong.jpg">,高唱着河北小调,朝对岸大踏步行去,一副视死如归的神态。
狗子紧张地盯着在冰面上缓缓行进的那几辆马车,马车的车轮在冰面上行进几乎无声,然而,狗子似乎听到了粼粼的车声,以及冰面发出的嘎吱嘎吱不堪重负的声音,他闭着嘴,紧握着拳头。
那几辆马车很安全地过去了,两岸的士卒同时开声吐气,发出了一声惊叹,随后,大家一起振臂高呼起来,狗子脸上紧张的神情稍稍松了下来。
半晌,七八辆马车离开了河岸,驰上了冰面,朝对岸驰去,两岸的士卒纷纷凭息静气,紧张地注视着冰面。
老天保佑,冰面并没有坍塌,众人又是一声欢呼。郭朴和刚刚过河的士卒小声地交谈了一番,然后,派出士卒朝这边跑来面见狗子,根据刚才过河士卒的感觉,这片冰面最多只能容纳七八辆马车同时行进,要是再多几辆,恐怕就要出事了。
狗子按捺住内心的焦急,命令车队保持着上次的数目过河,不再增加车辆。
<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yu.jpg">速则不达这个道理他还是明白的,如果这片冰面坍塌,要另寻过河的地点,那耽搁的时间就过多了。
在狗子的注目下,车队的大部分马车都过了河,上岸之后继续朝前行去,最后只剩下了七辆马车。
有
冰面已经塌陷了,在河岸前的冰面,漫出了一些河水上<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/liu.jpg">淌,在冰面上,显而易见可以瞧见几丝裂痕。
怎么办?
随行的人同时望着狗子,对面等待的人也在望着狗子。
不能再犹豫了,老子拼了!
狗子咬咬牙,用力地挥挥手,牵着马儿的缰绳,踏上了冰面,马车吱嘎吱嘎地上了冰面,狗子觉得脚下的冰面仿佛往下沉了一沉。
“快!”
他催促道。
马车在冰面上疾驰,拉车的马匹打着响鼻,时而发出一声悲鸣,它们似乎也知道情况不对,狗子所拉的那辆马车位于所有马车的最后,这不是因为他跑不过别的那些士卒,而是他自愿留在最后。
很快,几辆马车就过了冰面的中间,距离对岸也只有区区的几十步了,就在这个时候,冰面坍塌了。
冰上的裂痕猛地扩大,河水从冰面下冒了出来,迅速<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/tun.jpg">噬了冰面,大块大块的冰块掉入水中,随着一阵噼里啪啦的声音,河水漫过冰面,像一条黑线朝狗子等人涌来。
“快跑!”
河对岸的士卒齐声高呼,狗子回头望了一眼,大骇。
“快跑!”
他大吼一声,松开缰绳,撒腿朝对岸跑去,身后的马儿发出一声惨呼,没有人挥鞭,它依然以最快的速度拉着车子朝对岸疾驰。
其他那些人和狗子一般松开了缰绳,放弃了马车,撒开大步朝前跑去,这是一场和死亡比拼的赛跑,赢则活下来,输则死去。
车上装的东西实在是太重了,纵使马儿使出了全力,依然无法加快自身的速度,它们首先被坍塌的冰面追上了,还来不及发出一声悲鸣,就像被某个怪兽<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/tun.jpg">噬一般,掉落冰窟之中,马头只来得及在河面上晃了晃,就被拖入水中。
跑!快跑!
狗子甩开双腿,奋力朝对面的河岸跑去,河岸上的那些人,那些景物在他眼前不停晃动,他看不清楚他们的样子。
一层层的白雾在他眼前晃动,白色的雪花,白色的天,白色的大地,他努力张着嘴,就像烈<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ri.jpg">炎炎之下吐着舌头的老狗,他用力地<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xi.jpg">着空气,由于用力过度,他甚至能感觉得到<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xiong.jpg">腔一阵阵刺痛。
好了!快了!就要到岸了!
郭朴的脸在他眼前晃动,那张脸越来越大,越来越清楚,他死死地盯着那张脸,忽略了身边的一切,朝那张脸奋力奔去。
突然,他在那张脸上瞧见了一丝惊惧,那惊惧最初只是一小点,后来则越来越大,在他感觉中,那惊惧似乎扩展到了整个天地。
然后,他就瞧着那丝惊惧渐渐远去,向上飞了起来,不!准确地说,这是他在下坠,在往黑暗中下坠,一丝冰寒淹没了他。
在即将到达河岸之时,从冰面下漫起的河水<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/tun.jpg">噬了狗子,他在郭朴的眼前,直直地掉入了一个冰窟,冰窟的水面漾起了一丝波纹。
那个时候,狗子离河岸的距离很近,近到了什么地步呢?仿佛触手可及!
郭朴的手的确朝前伸着,似乎这样就能抓住狗子的手一般。
“不!”
他发出一声怒吼,猛地<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chou.jpg">出<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yao.jpg">间的横刀,一刀斩断身边一匹马儿的缰绳,然后,再是一刀,将连在马车上的那一头也斩下,然后,他朝河面急冲而去。
郭朴身边的亲卫措不及防,并没有来得及拉住他,眼看他冲到冰面上,那冰面发出一声悲鸣,有些许的冰块坠入冰窟之中,发出清脆的声响,还好,他站立的那片冰面并不曾坍塌。
亲卫们站在岸边大声高呼,却不敢步下河岸,那块冰面无论如何也容不下第二个人。
“呼!”狗子的头猛地从冰窟中冒了出来,他的眼睛直直地盯着郭朴,眼中却没有什么神采,就像刚睡醒一般,似乎也<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nong.jpg">不清楚发生了什么事情。
“抓住!”
郭朴大吼一声,将手中绳子的一头朝狗子扔去。
狗子下意识地抬起手,拉住面前的那条绳子,郭朴只觉手中一沉,同时,脚下也在往下陷,他没有多做犹豫,猛地转过身,朝河岸奔去。
然而,他没有跑到几步,绳子那头传来的重力就使得他的脚步为之一缓,而他脚下的冰面也守不住这股力量,朝下陷去。
完了!
就在他这声惊呼在他心中响起之际,一支长<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/qiang.jpg">朝他疾飞而来,<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/cha.jpg">在他身前的冰面上,他没有抓住绳子的另一只手堪堪抓住了那支长<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/qiang.jpg">的<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/qiang.jpg">杆。
“蓬!”
他一手抓住长<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/qiang.jpg">,另一手抓住绳子,身子在空中被拉成了一个大字型,在那杆长<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/qiang.jpg">上,绑着一条绳子,绳子的另一头则拉在岸上的人手中。
得救了!
狗子<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/mi2.jpg">迷糊糊地被拉上了河岸,又被<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/mi2.jpg">迷糊糊地剥光了身上的衣衫,穿上了干净的衣服,然后,在两个人架着之下,<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/mi2.jpg">迷糊糊地迈着步子,朝前走着,在他脑海中,<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/mi2.jpg">迷糊糊地回响着这三个字。
得救了!