⾕昭道:“兄弟并无争強之心,能让天下尽快太平才是⾕某心愿。”
歏善道:“兄弟真是仁者风范,不过你放心,眼下我大金虽然扩张迅速,但还远不如大明<img src="in/gen.jpg">基牢固枝繁叶茂。更何况东有⾼丽,西有蒙古,均对我大金虎视眈眈。以哥哥来看,仗是早晚要打的。但哥哥今年四十有八,在哥哥有生之年,恐怕是打不成啦,哈哈。”
⾕昭道:“我大明再这么动<img src="in/dang.jpg">下去,恐怕人不亡我我自灭。都是这该千杀的魏阉,若不是他,大明怎能有今天?”
歏善道:“哥哥曾听国主说过,大明之衰始于万历。万历皇帝执政四十余年。你且说说他都⼲过什么好事?所谓冰冻三尺,非一⽇之寒。佞臣横行,必有昏君。归<img src="in/gen.jpg">结底,是皇帝做得不好。既然他不愿意做好皇帝,那为何不让给有德者居之。可他偏偏又不让,累及百姓为其受罪。咱们便只好赶他下来,此乃千古不变之定律。”
⾕昭叹道:“哥哥说的是,自古亡国皆归罪于奷佞之辈。亲小人,远君子,皇帝其实责无旁贷,确不该怨天尤人。”
二人闲聊着,船队溯江而上,直奔合州而去。
再说郁离子和李力,二人一路急奔,这一⽇来至合州外城。老远一瞧,但见旌旗密布,壁垒森严。整个合州城被包裹的如同粽子。再往里走不久便遇到一支骑兵。李力急忙上前答话,要面见神机营统领魏新。这个魏新乃是魏忠贤的堂弟,小时候甚为要好堪称死<img src="in/dang2.jpg">。魏忠贤得势后便将他从老家接到京城,做他的亲信跟班。在魏忠贤扶植下,魏新也从一名泼⽪无赖,摇⾝一变成了掌控二十万神机营生死的军机要人。
魏新虽然无赖出⾝,但行事上却非一味的无知。此人善于察言观⾊,随机应变,算得上是个明⽩人。而且颇有自知之明,他知道自己除了吃喝嫖赌外别无所长,如何能带兵打仗?临出军前向魏忠贤要了几个常年带兵的能将。魏忠贤也没指望他能在场战上出谋划策,只要他⾜以信任就够了。在打仗方面魏忠贤则暗中嘱咐“大事须听⻩序铭”⻩序铭虽是文人出⾝,但行伍多年,算是名沙场老手。而⻩序铭在任广东巡抚时,便已暗投阉<img src="in/dang2.jpg">。所以在两年时间里青云直上,由巡抚直接擢升为两广总督这样的封疆大吏。
⻩序铭和魏新亲自接见了李力二人。
在李力说到惠安尚有十万义军之时,二人齐齐一惊。魏新没有主意便看向⻩序铭。⻩序铭眉头紧蹙,捋须半晌道:“你且说说从哪里来的十万义军?”
李力道:“说来惭愧,末将并不知情。只因义军乃是夜半前来偷袭,属下哨卫疏忽,待发现时,我营已被漫山遍野四面八方的义军团团包围。若不是郁离师叔舍命前来相救,小将此刻仍不得脫。”
魏新道:“嗯,脫得好,否则我们全部盘计划有可能半途而废。⻩兄,我们该如何是好?我看须速速设防才是。”
这一段时间事事皆由⻩序铭做主,就连九千岁的红人亦要看他脸⾊,不自觉颇感自负。他慢慢踱到地图前,缓缓道:“九千岁之所以不急于歼灭钓鱼城里的这些虾兵蟹将,便是<img src="in/yu.jpg">一网打尽天下反贼。反贼来得越多,我等功劳岂不越大?眼下钓鱼城內义军只有十余万,而我等围困之兵却有三十万之众。依老夫之见,贼军东来,必经夹子沟,我们何不分兵二十万,埋伏于夹子沟一带,一举歼灭来援的贼军。”
李力一听立时想起那两个守卒说的话,道:“对,贼军必从夹子沟而来。”便把那⽇听到话一一道来。
魏新道:“可是城內叛军十二万,我们只留十万围城,万一贼军孤注一掷拼死突围,那如何是好?”
⻩序铭道:“有你神机营在,他们岂敢出来送死?钓鱼城只有一个出口,魏老弟可将二千门佛朗机炮堵在出口。任他大罗神仙也休想冲出,再者说,李维不发话,何人敢擅自调兵突围?”
魏新闻言大为宽心道:“⻩兄说的是,有两千门佛朗机火炮,一只苍蝇也休想飞出去。”
⻩序铭见魏新再无异议,转首对李力道:“你二人尚需进城一趟,告知李维,叫他再多忍耐几⽇。等老夫全歼十万援军,便一鼓拿下钓鱼城。”
李力道:“若想骗过贼军众将,进城尚需废番周折才是。”
⻩序铭点头道:“嗯,说得有理,不可让其他人生疑。”
这时,郁离子道:“无量寿佛,何不老道走这一遭。”
李力大喜,道:“郁离前辈武功盖世,若是前辈闯⼊城內,定然不会惹人生疑。”
⻩序铭道:“噢,道长真有这么厉害?”
郁离子闻言,拂尘轻轻一摆。⻩序铭刚坐过的座椅离他尚有一丈距离“啪”的一声,立时粉碎。魏新,⻩序铭大吃一惊。此刻方知遇见了⾼人,急忙施礼道:“道长如此神功,倒也不必费事,既然跟李将军乃是自家人,那就直接带个口信去吧。”
郁离子故作倨傲点了点头,道:“⽩⽇不便,老道夜闯钓鱼城。二位大人可要知会属下,老道虽然耝会些功夫,却也难闯神机火器。”
魏新闻言哈哈一笑道:“道长尽管放心,一路绝对畅通无阻,到了城內,可要看道长的手段啦。天⾊尚早,我们痛饮几杯如何?来人那,准备酒菜。”
魏新和⻩序铭陪着郁离子二人一直喝到夜午。郁离子酒⾜饭<img src="in/bao.jpg">,起⾝告辞。城外密密⿇⿇的营帐守军早得到消息。郁离子一路无阻,来至钓鱼城一字城墙下。明军已经按魏新吩咐,二千门火炮层层叠叠,对准城墙。郁离子一扫那些黑洞洞的炮口,心中忐忑不安。施展轻功,不一时来至城上。城上守军无精打采,只觉黑影一晃,四下一瞧,什么也没有。权当眼花了,若无其事。
到了第二道石门,地势突然变得狭窄,最窄处仅有一丈宽的石阶向上绵延婉转,两旁俱是浑然一体的石山。郁离子暗道:怨不得当年钓鱼城能坚守三十多年,这里果然易守难攻。一抬眼,石山上面设有百门火炮。借着月光,郁离子正待攀上山顶,⾝后突然传来一个声音道:“阁下看够了没有?”
郁离子一惊,何时来人竟然不知,此人武功不弱。郁离子急忙回⾝一瞧,见那人样貌魁伟,手执一只酒葫芦,摇摇摆摆,显然是喝多了。
郁离子道:“这位朋友,老道前来面见李维。”
那人笑道:“见李维?用得着偷偷摸摸的吗?”
郁离子道:“不偷偷摸摸的如何能闯过明军大营?朋友你喝醉了,快去通报一声,说有亲友前来相投。”
那人嗤道:“亲友?哼,你说你有本事能闯过明军大营,鬼才信。”说罢,呼的一掌推来。行家一出手,便知有没有。郁离子看出此人功夫不弱,不敢托大,一拂尘甩去。那人竟然⾚手来抓,一把抓了个结实。郁离子又是一惊,天下间除了⾕昭竟有如此年轻⾼手。
正要全力夺回,那醉汉看了眼拂尘,喝道:“啊,大胆,你这老道,哪里来的这柄拂尘?”
一声厉喝,引来了许多人。原来,适逢武犇值夜,却发现李维不在帐中,听一属下道:“李将军刚刚向城门口走去。”武犇带人急急赶来。老远便看到一个<img src="in/shu.jpg">悉的⾝影,近前一看,竟然是自己的恩师。正待开口说话,郁离子已然看到武犇,急忙朝武犇使了个眼⾊。武犇心领神会,喝道:“你是何人,竟敢夜闯军营。”
郁离子道:“大家切莫误会,老道乃是受人所托,前来相投。”
醉汉道:“本将军问你的话,你还没有说,这拂尘哪里来的?”
武犇知道郁离子不认识李维,故道:“李总兵问你话呢?还不快说。”
郁离子这才想起⾕昭说过李维的武功不在他之下,原来醉汉就是李维本人。道:“原来是李总兵,久仰久仰。老道乃是受你师⽗⽩鹤仙人所托,前来传个口信。”
李维闻言,酒醒了不少。李维极为尊师重道,向来对⽩鹤仙人如同对待⽗亲一般孝敬。凑近郁离子道:“我师⽗有何话说?”
郁离子随机应变,附耳道:“你师⽗让老道带话给你,他约了贫道师兄弟过几⽇便前来相助,此拂尘为凭证。”
李维闻言颇为失望道:“就这些?噢,武将军,先安排这位道长休息。”
武犇正合心意,摆手道:“道长请。”