第二天早上，雷神⽗的管家领凯蒂进⼊他的办公室，他以客气的保留态度<img src="in/huan.jpg"><img src="in/ying.jpg">她，等她坐下来后，他也坐在书桌后面。
凯蒂试着看他冷静的表情。“瑞蒙说，你觉得我不够温顺、服从和尊重权威。”
“我的确说过，”他靠向椅背。“你不同意吗？”
凯蒂慢慢头摇微笑。“一点也不。事实上，我认为那是一大恭维。”他的表情并未因而改变，她迟疑一下，然后继续说：“显然你并不同意，你告诉瑞蒙那是你不想为我们证婚的原因。”
“你比较喜<img src="in/huan.jpg">我告诉他主要的原因吗——也就是，他爱的女人并不爱他？”
凯蒂的纤纤十指握进手掌里。“我并没有说——”
“柯姐小！”他以低沉冷静的语气打断她。“我不想浪费时间绕圈子，那对彼此都没有好处。你在寻找方法避免结这次婚姻，而我正在提供你方法。”
凯蒂很惊讶。“你怎么可以那么说？”
“因为那是事实，我从我们第一次见面就感觉出来了。当我问及你认识瑞蒙有多久，你告诉我‘只有’两个星期。你故意让我觉得你是那种常去酒吧，以便认识男人的女人，你让他们公开在停车场跟你亲热。其实你并不是那种人，姐小，而且我们知道。”
他举起一只手止住凯蒂即将爆发的情绪。“现在说那些已经太晚。还有其他原因让我相信我所做的并没有错：我告诉过你，如果你原因说你爱瑞蒙，我们便可以将结婚的计划决定下来。如果你真的想嫁给他，不管是不是真的，你都会说你爱他，这样一来，我就会同意主持婚礼。”
“然而在我告诉你，如果你愿意当瑞蒙的好<img src="in/qi2.jpg">子我就接受你的请求时，你的脸变得和纸一样⽩。十秒后你爆跳起来，指控我是想要你保证尊重他的权威并且服从他。”
凯蒂的眼光垂到腿部，她嘲<img src="in/shi.jpg">的手掌<img src="in/cuo.jpg">着膝盖。“我说什么都无法证明你说的不对，不是吗？”
“你<img src="in/gen.jpg">本不想证明我是错的，姐小。在你心里，你想避免这桩婚姻。”他摘下眼镜，疲累地<img src="in/cuo.jpg">着鼻梁。“也许你害怕承认，害怕付出你的爱，我不知道。但是我的确知道这件事——在瑞蒙知道你只能给他⾝体，而不是你的心时，他不会満⾜。任何一个有自尊的男人都不会让他自己继续深爱一个不爱他的人。瑞蒙对你的爱会枯萎死亡，因为他一定会让它发生，他会亲手杀死这份爱。那种情况一旦发生，他一定可以在找到另一个女人结婚。知道这一切后，我不能也不会用‘神圣婚姻不可分离’的教条把他的一生绑在你的⾝上。”
凯蒂的眼睛因拒绝流出的眼泪而灼热，她的喉中卡着一块石头大的东西。他接着说：“如果你马上回到国美，对你们两人都好。如果你缺乏勇气和风度去做它，那就和他在罪恶中生活，或是和他举行一般婚礼。我不能阻止你。我已经给你一个解决办法，我希望你也给瑞蒙一个出路——不要在这间教堂把他绑在你⾝上。”
凯蒂僵硬地站起来。“这就是你最后的决定？”
雷神⽗久久才站起⾝来。“如果你坚持要那么说，是的。那时我最后的决定，我会让你去告诉瑞蒙。”他的蓝眼几乎是带着同情的。“不要因为你不爱他而感到罪恶，姐小。瑞蒙是很能昅引女人的男人。许多女人爱过他，将来会有更多人爱上他，而且更想当他的<img src="in/qi2.jpg">子。”
凯蒂的头盎然直立，但是她的眼睛充満泪⽔。“我不觉的愧疚，我觉得生气！”她举步走向门边。
雷神⽗的声音听来出奇地悲哀。“姐小…”
凯蒂一直别开脸，不想让他看到她哭而感到満⾜。“什么事？”
“上帝祝福你。”
泪⽔梗住了她的喉咙，让她无法回答。她打开门走出去。
凯蒂开车到小屋，眼睛因羞辱和恐惧之泪而模糊。雷神⽗是对的。她一直在找一个出路——不，不是出路，而是拖延时间的方法。“去你的，大卫！”她频频低语，她生命中的一团糟都是他造成的。他虽然死了，<img src="in/yin.jpg">魂还是不散，一直在<img src="in/sao.jpg">扰她。因为他，她无法克服这沉重的痛苦，这可能让她重蹈覆辙的痛苦。
她曾经嫁给一个表里不一的人，虽然她的本能已警告过她。现在她想再嫁，感觉和上次一样，她怎么也摆脫不了这个感觉。
她在童话般的小屋前停车，走进屋里发现瑞蒙不在那里，才安心起来。她不想解释她为何一脸痛苦。她要怎么说？她怎么可以说，你的一些事情令我害怕，瑞蒙。
凯蒂走进厨房，机械般地把咖啡倒在她买来的新咖啡壶里。泡好之后，她倒一些在马克杯里，然后端到餐桌上。她双手握着热热的杯子，向外看着分向两边延伸的山丘，让这雄伟的景致抚平她凌<img src="in/luan.jpg">的情绪。
她回想她和大卫结婚前她对他的看法。某种直觉，某种本能警告她，康大卫不是他要她相信的那种人，她应该相信自己的。
现在她想跟瑞蒙结婚而她拥有的每一项本能都在告诉她，他也不是他要她相信的那种人。
凯蒂用指尖<img src="in/rou2.jpg">着太<img src="in/yang.jpg">⽳。她从未觉得如此害怕而困惑。已经没剩多少时间可以拖延了。不是忽略本能的恐惧嫁给瑞蒙，就是回国美。
一想到离开他，她的⾝体就好像病了一样。她深爱他！
她爱他的黑眼和令人晕旋的笑容，他线条分明的脸有令人安心的力量，以及存在他下巴上的不言而威之感。他魁梧结实，⾼达六英尺三英寸，对她却是百般温柔。他的⾼大时她五英尺六英寸的⾝⾼也变得娇小，和他在一起，让她有被呵护之感，而非受威胁及渺小的感觉。
在本<img src="in/xing.jpg">上，他是有主见、成<img src="in/shu.jpg">自信的男人，而她却是顽固而立独。她本应对他想限制她专心当家庭主妇而感到憎恨，但是她并不，成为他的<img src="in/qi2.jpg">子的想法事她充満快乐。
一想到要为他生孩子，她就很奋兴。她很乐意为他扫地煮饭，以换取在夜晚被他強而有力的臂弯所拥抱。
他要她接受一种相互约束的形式，将她的⾝体和生命<img src="in/jiao.jpg">给他。相对地，他会是她的情人、钱赚养家的人和他们的孩子的⽗亲。凯蒂害羞地对自己承认，那也是她所想要的。虽然那也许不太国美式，而且不算开放，但是看来却很正确，令人很有充实感，至少对她是如此。
凯蒂望着她无力地躺在膝上的手。瑞蒙是她想要的一切，一个聪明、细心、<img src="in/xing.jpg">感、而又爱她的男人。
只除了他不是真的。
他不是他要她相信的人。她不知道她为何会有这种感觉，或是有什么事不对，但是这种感觉一直不肯消失。
瑞蒙把拉斐的车开到那家杂货店前面，然后下车。艾迪也打开车门。“我和你一起进去，碧莉叫我买一些牛<img src="in/nai.jpg">。”
“什么？”瑞蒙心不在焉的问。
“我说——”艾迪烦躁地甩甩头“算了，我一早上讲的话，你一个字也没听进去。结婚影响了你的听力，我的朋友。”
“我不结婚了。”瑞蒙冷酷地说，然后推门走进店里，留下艾迪瞠目结⾆地呆望他。比起外面的酷热，这家拥挤的商店十分凉快。瑞蒙不管艾迪茫然的目光，以及用強烈好奇心看着他的十来个顾客，选了几支雪茄。然后走到柜台前，有两个售货员在为客人服务。
艾迪把一盒牛<img src="in/nai.jpg">放在瑞蒙的雪茄旁边，低声地说：“你在开玩笑吗？”
瑞蒙看着他。“我不是在说笑。”
一位漂亮的波多黎各小女孩正在为一个想换围裙的胖女人服务。当她看到瑞蒙时，她的脸为之一亮。在拜托另一个中年男店员帮她处理退款事宜后，她走到瑞蒙和艾迪站着的队伍边。“葛先生，”她愉快地以西班牙文说。“你还认得我吗？我是玛丽。我小时候绑着马尾，你经常拉着它，还告诉我说，我长大后会很漂亮。”
“我没说错。”瑞蒙勉強挤出微笑说。
“我现在和胡安订婚了。”她说着，一边笑着伸手到柜台下，拿出一大包用⽩纸包起来的东西。“这是柯姐小为你定购的⽑巾，你要带走吗？”
“好，”瑞蒙简短地点个头，他伸手向背后的<img src="in/ku.jpg">袋掏出⽪包，一边看着账单。“你只打上雪茄的价钱，玛丽。⽑巾要多少钱？”
“柯姐小已经用信用卡付了帐。”她对他说。
瑞蒙试着用他认为还算平稳的语气说：“一定搞错了。”
“搞错？”玛丽回答。“我觉得没有啊！不过我会看看。”她剪断绳索，撕开⽩纸，一堆后棉的红、黑⽑巾摊在柜台上。瑞蒙觉得他四周的村人悄悄地<img src="in/bi.jpg">近他，想看清楚包裹里是什么。“这是赊账单，这些是收据存<img src="in/gen.jpg">。”玛丽从两条⽑巾中拉出那两张单子说：“不，一点也没错。柯姐小在用信用卡付这些⽑巾的钱时，也付清了她上星期拿去的东西。看，全都在收据存<img src="in/gen.jpg">上，在这张总数五百美元的单子上。她付了烤面包机、咖啡壶、碟子、锅盘，各式的玻璃杯、搅拌器、旋转搅拌器、厨房用具以及这些其它项品。”
站在瑞蒙⾝边的老人用手指狡猾地戳戳他的肋骨说：“你是个幸运的男人，瑞蒙。你的未婚<img src="in/qi2.jpg">要你拥有最好的。她不但漂亮，而且慷慨，不是吗？”
“把这些⽑巾包起来。”瑞蒙以低沉耝暴地语气对玛丽说。
玛莉看到他的表情，一张脸苍⽩起来，而且开始笨拙急切地把纸拉拢过来。“这里——这里是柯姐小的两张账单，一半款项一张。”她结结巴巴地说，在<img src="in/jiao.jpg">给他单子时，眼睛不敢看瑞蒙杀气腾腾的脸而畏缩着。“碧莉夫人，”当她说出艾迪太太的名字时，她不安地看着艾迪发怒的脸。“她解释说，柯姐小付现金时我不必这样准备账单，但是我——我还是做了。”
她把包裹推向瑞蒙，好像它很烫似的。她的声音变成了惊慌的低语。“那样我就永远不会忘记了。”
瑞蒙的语调冰冷。“我相信柯姐小会感<img src="in/ji.jpg">你的帮忙，玛丽。”在他以盛怒的步伐大步踱出店外时，每个人急忙退出一条路。
十一个村人看着瑞蒙甩门而出，然后是艾迪。他们不约而同地互相瞪视，脸上的表情从惊讶到満意不一而⾜。只有一个人遗忘了刚刚所发生的事——一个不懂西班牙语的英国人。他客气地清清喉咙，把他要买的东西抱在手臂上，但是没人注意他。
玛丽头一个开口。她环视每个人，温柔的棕眼在她低语时显得大而惊恐。“我做错了什么事？”
另一个中年男售货员嘲弄地看着她说：“玛丽，你刚刚给柯姐小帮了一个很大的忙，我想。”
曾对瑞蒙挪揄他的未婚<img src="in/qi2.jpg">很慷慨的老人，拍起腿大呵呵大笑说：“我早就告诉你们，葛瑞蒙不知道那女孩在做什么。我早就告诉你们了！”他在看周围的人时，风⼲的脸皱成一个得意的笑容。“告诉你们，即使他快饿死，他也不想靠女人过活。”他沾沾自喜地补充说：“他会找她算账！”
“我会再回来买那件围裙。”胖女人走向门口时说。
“你要去哪里，罗啥？”她的朋友在背后叫她。
“去教堂祷告。”
“为了那个国美女孩？”另外一个女人笑着说。
“不，为了碧莉。”
“有人也会找她算账。”老人宣布。
当凯蒂听到瑞蒙进门的声音，她站着假装在整理餐桌上的刀叉垫子。只因听到他叫她的声音，她的精神就飞扬起来，真是狂疯。
“这是你定购的其它的⽑巾，”他说着将包裹随意的丢到桌上。“店里的那个女孩说，钱已经付过了。咖啡还热着吗？”他走过去，倒一些倒咖啡杯时问。
凯蒂侧⾝向他点头微笑，把束起来的餐巾拉出来开始重新折。
“我仍然无法想象，你怎么能用我给你的钱买到这么多东西。”他说。
“我告诉过你，”凯蒂⾼兴地说。“我是杀价⾼手。”
“而且你还是个骗子！”
凯蒂猛然回头，一阵恐惧的刺痛，在看他的那一刻升⾼成为惊恐。相对于他声音的死寂，他的脸是残暴愤怒的面具。
“你用了自己多少钱？”
凯蒂的嘴开始⼲起来。“很少。一——一百块。”
他的眼睛象刀片一样划开她。“我问你多少！”他用可怕的语气重复说。
“两——两百块。”
“再骗我一次，”他轻声地警告。“我会让你觉得你的第一任丈夫象个圣人。”
这项恐吓让凯蒂几乎惊骇的想吐。“大概三千美金。”
下一个问题象一<img src="in/gen.jpg">鞭子一样菗打她。“为什么？”
“因为我…不想觉得我有义务嫁给你。”
在他整个⾝体变得僵硬，想抵抗剧烈的痛苦前，痛苦已经把他的面具撕裂了。“嘉西会在明天下午两点送你去机场，他会带一张支票，还你所花掉的钱。你不必对碧莉和艾迪解释，他们都已经知道你要离开。”
凯蒂的呼昅变得急促，象要窒息。“你真的要把我送回去，只因为我为这个家买了一些东西？”
“因为我告诉过你不要这么做。”他毫不留情地纠正她说。
“只是——只是因为那样？只是因为——我反抗你？”凯蒂感觉好像⾝体遭受痛打一样。她心里似乎无法接受这个惊吓。他一定疯了，这个她觉得永远、永远不会做这种事的男人，不会因这么一件小事而如此的男人。
她开始用⿇痹的双脚慢慢走向门边。在她经过瑞蒙时，她看着他，眼睛因痛苦和幻灭而黯淡。“只因为这样，”她喃喃自语、⿇木地摇着头。“不要！”在他的双手把她拉转过⾝，将她摔进自己的<img src="in/xiong.jpg">前时，她惊叫出来。
他俯视着她，脸⾊愤怒而苍⽩。“你只是一个渴饥的⾁体和空虚的心灵。”他狠狠地咬牙作响。“你以为我这么需要你，而会接受暂时的⾝体租借契约，并把它成为婚姻吗？”他把她从⾝上甩开，好像她是碰不得的毒蛇猛兽，然后大步走到门口，待他回头，他的声音杀气腾腾。“如果你在十四天內，不把嘉西给你的支票兑现，我会把屋里全部的东西搬到外面放火烧掉。”
凯蒂把最后一样东西放进行李箱，啪地一声关上锁，把它提到开着的卧室门口，和其他五件并排。今晚除了觉睡以外，没别的事可做了。
她在碧莉备用的<img src="in/chuang.jpg">上坐下，无精打采地四处看。她曾想要争取多一些的时间——现在她有了。她有大半的余生等待她去猜测，她这样做是丢开了一个荣耀快乐的机会，还是逃离了另一个梦魇的婚姻。凯蒂抬头看镜子，镜中回看她的那张神情忧伤的脸，是她內在情感的完美反<img src="in/she.jpg">。
碧莉觉睡了，艾迪晚饭后马上出去。凯蒂光是回忆那可怕的一餐就会发抖。爱迪生气的闷声吃饭，碧莉苍⽩的象死尸一般，在低低的鼻塞声中不断给凯蒂同情的悲惨微笑。呑不下喉间食物的凯蒂，小心地避开艾迪雷电般的眼光，而以无助的抱歉看着可怜的比例。在吃完晚饭后，艾迪推开他的椅子站起来，怒视着凯蒂。“恭喜你，”他咬牙切齿地说。“你已经成功地摧毁了一个非常伟大的男人，连他⽗亲企图这么做都没有成功的，但是你做到了。”然后转⾝大步走开。
凯蒂听到前门打开又关上的声音后，不自觉地看了<img src="in/chuang.jpg">边的塑胶镜一眼。艾迪沉重的脚步声走向她的卧室，她急忙地用手指揩揩脸颊，然后抬头看见艾迪在门口出现。当他走到她坐着的<img src="in/chuang.jpg">边时，她无力抵抗地抬起下巴。
他塞给她一本用⽪索绑着的相簿，冷冷地说：“这是你把他羞辱到在村人的眼光中变成乞丐程度的男人。”
凯蒂⿇木地接过相簿。
“打开它，”他断然地说。“这是拉斐夫妇的，他们希望你在离开前看看它。”
凯蒂呑下一口口⽔。“瑞蒙和他们在一起吗？”
“没有。”艾迪简短地说。
在他走后，凯蒂打开相簿。里面没有很多大头照，而是成堆成堆的从杂志报纸上剪下来的文章。她的眼光集中在第一章，她翻过塑胶套好的一页后，手开始剧烈的颤抖。那是瑞蒙在瑞士⽇內瓦举行的世界商业会议中演讲，站在十几只麦克风前被摄下的报纸照片。“哦，老天，”她低呼“哦，我的天。”
一大队照片从她手上飞落：上百张不同姿态的瑞蒙照片攻击着她的感觉神经。瑞蒙，他在阿拉伯石油酋长的会议演说，英俊的脸庞相当严肃；瑞蒙，在与际国商业领袖举行的会议里，靠坐在他的会议椅上；瑞蒙，手上提着公事包，搭乘一架印有“葛氏际国公司”之名的噴气客机。
凯蒂试着想读文章，但是她头昏脑<img src="in/zhang.jpg">的只看到一些片断：“葛瑞蒙素以其协商的天才闻名，举世公认他将葛氏际国公司的地位提⾼到金融帝国…精通西语、法语、意语、英语及德语…哈佛大学毕业…企管硕士…全球首要之购并公司…厌恶新闻界⼲扰其私生活…”
还有一些瑞蒙⾝穿西装，在蒙迪卡洛赌场博赌的照片，旁边还站了一位<img src="in/yan.jpg">光照人的金发美女，深情款款地看他。还有一张瑞蒙靠在其大巨游艇栏杆，头发被微风吹<img src="in/luan.jpg">的照片。
其它许多照片，都证明了据称他拒绝让媒体闯进其私生活的报道，因为那些照片既不清楚，而且显然是用一些特别的镜头从远距离拍摄而成的。
全都在那本相簿里面，包括结束的开始。里面有一些在芝加哥和圣路意进行一半工程的大厦照片，附带一些公司在伊朗蒙受巨额财务损失的报道。
凯蒂合上相簿，用手环抱着它，把它抓着护在她<img src="in/xiong.jpg">口上。她用脸颊贴住相簿侧边，⾝体因剧烈的啜泣而颤动。“哦，亲爱的，为什么你不告诉我？”她菗菗噎噎地说。
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