半个时辰后店小二果然端来热食和酒，他就站在窗边吃喝看着。
不久，在烈⽇下久候的员官突然精神抖擞，礼仪乐队奏起<img src="in/huan.jpg">歌。
一辆金锦王家马车在数百郑军将士的陪护下缓缓过来。
步惊仙老远认出马车一旁乘骑的四个⽩⾐男女、一带飘逸飞扬，都是北灵山顶时随凌落修炼的神决宗弟子，另一边四骑则是飞仙宗弟子，知道来的果然是凌落与天籁公主。
但他们置⾝车厢之內，也看不到人。秋叶和那个仍旧抱着咕噜果的女子登⼊马车后那些员官就<img src="in/ying.jpg">着他们直⼊新城，
早几⽇拜星来过，说新城太守的公子对她们说此次晚霞宗立派撞上好运，有大贵人至。
如今步惊仙就猜到那个大贵人必然是楚国王长孙楚⾼歌无疑。
楚⾼歌在楚国人心中的名望远远超过他的⽗亲――当今的储君太子。
当今楚王本有十三位王子，其中十一个都早早战死。楚⾼歌的⽗亲排行第九，没有什么才能武勇，但好在也没有过错和大缺。比起另一个王弟而言，还是強些。因此被立为太子后位置始终稳固。
楚⾼歌出生后让当今楚王当时非常<img src="in/huan.jpg">喜。他是个明主，深知两个健在的儿子都没有指望，就把期望都寄托在楚⾼歌这个王长孙⾝上。偏偏楚⾼歌自幼就聪明过人，天资独厚，自然深得楚王<img src="in/huan.jpg">心。甚至于令楚王曾酒后失言，指责楚⾼歌的⽗亲说‘你无才无勇，但你却生了个龙子。他⽇王位必传于你，但要楚国兴旺，看的不是你，而是本王的长孙！’
楚⾼歌异⽇必登王位，楚国人谁都坚信不疑。他虽然年轻却声望⾼涨也就理所当然了。
想起楚⾼歌，想起过往种种，步惊仙一时情绪百般。
凌落出使楚国，楚⾼歌亲自在新城城门<img src="in/ying.jpg">接。
楚国人知道凌落是威震天下的万人敌郑国左庶长之子、北灵老人首徒、楚⾼歌的大师兄。无不热情相<img src="in/ying.jpg">，新城数⽇张灯结彩，处处歌舞升平。每⽇里只要听说凌落和楚⾼歌出行，街道两头都挤満了看热闹的，无不想一睹凌落与楚⾼歌雄姿，一睹号称郑国第一美人的天籁公主姿容。
奈何天籁公主总戴面纱，倒让不少楚国人暗觉扫兴。
凌落与楚⾼歌接连三⽇总在一起，旁人都说他们师兄弟感情深厚。相信郑、楚两国必定能够长久相安友好。却不知道他们所谈之事。
这⽇晚宴之后，凌落与楚⾼歌单独在书房，叫退下人，又着人门外看守。
楚⾼歌知道这位师兄终于要谈正题，也就严肃以对。
“二师弟知道我为何来楚？”
“还请师兄明示，原本要接师兄到楚都盘桓些时⽇，可师兄说时间紧迫。料想是有大事。”
“韩国背叛郑国，无视多年同盟和平，与黑狼军勾结一气，对我郑国用兵。实而言之，黑狼军与韩国对郑用兵必败无疑，虽然这场仗不能短短时⽇打出结果。但师弟心知肚明，黑狼军缺粮缺钱，区区韩国<img src="in/gen.jpg">本无力供应。不出半年，黑狼军必然钱粮耗尽。”
楚⾼歌点头称是。
“师兄说的不错，黑狼军虽然兵卒勇猛，骁勇善战。但<img src="in/gen.jpg">基不牢，绝噤不起长久消耗。”
“然而，黑狼军自知情况如此偏偏还主动发起战事，若说他们只是狂妄自大以为能轻易攻破郑都，那未免太匪夷所思。”
“师兄所言有理，黑狼军得以有今⽇声势，绝非有勇无谋。”
“因此，黑狼军必有所持！其一是陈国，陈、新王方立，重用天机宗的天机成子为相。而师弟知道，天机宗十分独特，每代宗主继承人都必须⼊世历练，以实实在在的丰功伟业作为继承宗主之位的资格证明。由此可知，陈国如今的左丞相必有大志。陈国乃天下最富⾜的強国，如果提供粮草，黑狼军绝无断粮之忧！”
楚⾼歌连连点头。
“师兄推测有理，这陈国素来对于提供粮草的事情大方，只是绝不借兵出兵攻打别国。”
“但如此仍然不够。郑国強盛，天下皆知。黑狼军即使得到陈国提供粮草，仍旧要面临兵器不⾜的问题。陈国的军械产量<img src="in/gen.jpg">本不⾜以供应黑狼军百万雄狮所需，而郑国的国力却⾜以与黑狼军对持五年。黑狼军仍旧必败无疑。”
楚⾼歌还是点头称是。
“黑狼军有粮草无军械，最多不过支撑一年的消耗战。”
凌落押口茶⽔，紧紧盯着楚⾼歌继续道“天下能供应黑狼军⾜够军械者，唯楚国而已！”他说罢从袖中取出本书册，放到楚⾼歌面前。“楚国之強，在于军势，拥有雄兵七十万，即使郑国拥有雄师一百五十万，但如果对上楚国的七十万大军也没有必然胜算。楚国之強不仅在雄兵七十万，更在于楚能自给自⾜，无论粮草、军械都⾜以供养这七十万雄兵。然而――最近两年楚国偏偏还大肆自陈、燕、魏三国购买军械。而楚本⾝并无大量扩军。二师弟，你告诉师兄这是为何？”
楚⾼歌<img src="in/gen.jpg">本不翻开那本书册，怔怔半响，最后正⾊<img src="in/ying.jpg">对凌落目光，开口道“师兄既然话到这里，师弟也不敢敷衍应付。师弟回宮之后才知道两年前黑狼军就派遣使者进楚。商议结盟伐郑之事，承诺郑国土地三分为楚，两分为魏，一分为韩，两分为燕，两分为黑狼军。并且愿意率先起兵牵制郑军主要兵力集结于西南、西、西北方面，以利于楚、魏、燕三国进军。粮草由陈国供应，军械由楚国供应。”
“师弟如此诚坦，师兄感<img src="in/ji.jpg">不尽。”
“师兄要相信，师弟对此事并不支持。黑狼军一旦据有郑国土地，便有了钱粮<img src="in/gen.jpg">基。郑国即使因此灭亡，它黑狼军也会变成比郑国更充満野心的霸主。然而当时魏、燕两国俱已答应，以黑狼军的军<img src="in/xing.jpg">，非友即敌，极可能会改而取道韩、陈要道改攻楚国，将联盟中的楚换成郑。当时形势所迫，再者承诺的利益上又对楚相让极多，因此立下了口头协议。”
凌落静静倾听，不发一言打断。
“如今也是骑虎难下，自师弟回宮后一直设法劝阻，因而原本答应给黑狼军的军械至今未曾<img src="in/jiao.jpg">出。”
凌落点头笑道“师弟果然重情义，识大局，守信诺。当然，此事楚王必有难处，师弟大可直言相告。”
“师兄料的不错。如楚助郑，倒不怕被人说反复无常，当初原本也只是口头协议。但却难以向将士<img src="in/jiao.jpg">待。师弟为此思谋了一计，师兄看是否有用。”楚⾼歌说罢凑近了凌落，低声道“黑狼军断了楚国供应的军械已无胜算，但仍旧能够负隅顽抗，势必让战事拖延，对谁都不好。假如楚国牵制燕国，同时发兵伐陈，使陈国的粮草不能供给黑狼军，那么战事必然能够在短期结束。”
楚⾼歌如此提议，分明是以郑国不⼲涉楚伐陈作为条件才能答应倒戈。凌落权衡利弊轻重，最终微笑点头道“师弟果然好计，料想郑王也会赞赏。但伐陈必然险阻重重，郑国势必无暇出力啊…”
“师兄放心，伐陈大事楚国一力承当。”
“此外还有临行前郑王百般叮嘱之事，书信中已经与师弟说明，不知可有结果？”
楚⾼歌満面惭愧之⾊。“惭愧！确实那周皇子行事隐秘小心之极，师弟多方查探，也只知道的确离开边南蛮夷部落，但是否已⼊楚，如今在哪里却完全没有线索。但师兄尽管放心，此事师弟必然用心！周皇室早已名存实亡，如今不过城池一座，还是郑国兵马在看守。如今周皇命在旦夕，无人能够继承皇位，周皇室月族后继无人对郑国是好事，对楚国是好事，对天下诸国都是好事。不要说楚国不容月族皇子回到周国，便是韩国也绝不愿意见月族回到周国。”
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