从海上回东海的第二天,周天星就接到范铮的电话,让他第二天一早就去局里,原来总局的杨副局长已经带着嘉奖令抵达东海,定于次⽇上午在省局礼吧举行颁奖仪式。
对于这个消息,周天星并不意外,也没什么可准备的,最多换一套新⾐服去参加典礼就是。
本想在家好好休息一天,陪陪家人,不料刚刚吃过午饭,就来了一位不之客,江湖人称“小宋江”的**甫,就是此前他被留拘时认识的那位留拘所长。
对于**甫的来访,周天星还是颇感意外的,他和这人并不算<img src="in/shu.jpg">,不过当⽇被留拘时,被人家好吃好喝招待了七天,总还是有些恩惠的,况且上门就是客,于是态度热情地把他让进书房奉茶。
寒喧过后,**甫道出来意,竟是专程来送礼的,笑呵呵道:“周少,早就听说少夫人有了喜,可惜一直没什么拿得出手的东西,所以一直没敢登门拜贺。这不,昨天才得了件稀罕物,才敢厚着老脸往府上跑一趟,区区薄礼,不成敬意。”
说着把随⾝带着的一只长条形黑匣摊在书桌上,掀开盒盖时,周天星的眼睛立刻被点亮了。
对于那些世俗钱财,周天星自然看不上眼,但是这件东西,他还是十分乐意笑纳的。主要是因为。这是一件有钱也不见得能买到地好东西。一支六品叶百年老山参。
周天星深知这种极品人参的价值,并不是可以用金钱来衡量的。而且也只有**甫这种人,才会为谋求一时之利。用它来送礼行贿,若是落到那些世家大族手里,必定打死都不肯转手。
话说回来,周天星毕竟是见过大场面地,刚刚就偷了一批⻩道宗的灵丹,还不至于为一支人参动容,只淡淡瞥了那物一眼,微笑道:“老张啊。无功不受禄,这份礼好象重了点吧。”
**甫是个一点就透的人,眯起老眼贼笑道:“周少,这东西其实是我受人之托转送的。是这样的,我道上的一个朋友,最近嘛,因一时意气,开罪了司马家的衙內。嘿嘿!您看,这种事对您来说,也就是一个电话的事。可那些没什么<img src="in/gen.jpg">基地人家,就是天塌地陷了,所以呢,这家人才把祖传的物件都拿出来了,为的就是求您周少开一次金
周天星的脸⾊渐渐冷了下来,一眨不眨地望着他,语气中也透出一丝冷峭:“还真是看不出嘛,张所长,你道上的朋友还真不少啊。”
**甫表情一僵,随后苦笑拱手。点头哈<img src="in/yao.jpg">地道:“周少,看您说的,我老张又不是不知轻重的,哪敢在外面胡<img src="in/luan.jpg">结<img src="in/jiao.jpg">那些三教九流。要是换了别的什么人。我哪敢登您的门。这家书其实是跟我有亲,真的,我就这么个过命地兄弟。”
周天星微微一笑,不温不火地道:“老张啊,听说你在外面还有个很响亮的绰号呢,好象是叫小宋江吧。不错,这个名号响亮、气派、起得好,⽔泊梁山一百单八将。谁最牛啊。不就是你小宋江嘛。对了,你什么时候上梁山啊?”
**甫只听得额上见汗。神情尴尬之极,哭丧着脸道:“周少,您就别寒碜我了,就算我真是宋江,最后还不得乖乖被朝廷招安嘛,您说是吧?”
周天星不由哈哈大笑,笑得直<img src="in/chuan.jpg">气,点着他鼻尖道:“说得在理。老张头啊,你也别瞎猜疑了,刚刚是跟你逗着玩呢。好了,跟我说说,那位司马衙內到底是哪路神仙?”
**甫这才如获大赦,一边用袖管擦満头的汗珠,一边无比幽怨地唉声叹气:“我的周少啊,拜托您下回可别再开这种玩笑了,我刚才差点被你吓出心脏病来。”
又一脸谄媚地赔笑道:“周少,您大概是贵人事忙,那些小字辈跟您肯定也说不上话,其实就是市委司马记书家的公书,司马梦,梦想的梦。”
一听这名字,周天星差点没把刚喝进去的一口茶噴出来,失笑道:“想不到这位司马记书还这么幽默,自己睡醒了,就让儿书接着做梦。”
其实,**甫口中的司马记书就是东海市现任市委记书司马觉,早在当初邱清远倒台时,他就从省里调来接班了。周天星对这位本地⽗⺟官,只知其名,<img src="in/gen.jpg">本没见过,也从来没打算见,只因没这个必要,不用问都能猜到,多半是洪承恩那边的。
“可不是,周少,这事其实只是个误会,大概就是前天吧,我那个朋友和一帮兄弟在外面喝酒,喝⾼了,后来好象是为了个女人,就和司马公书杠上了,结果嘛,稀里糊涂就把人打了。唉!直到第二天才知道闯大祸了。您看,这叫什么事啊。”**甫小心翼翼地解释道。
周天星哑然失笑,心道原来如此,想必这打架的双方都是在市面上横行惯了地,又喝了酒,为女人争风吃醋,一言不合打起来,象这种<img src="in/luan.jpg">七八糟的事,社会上天天都在生,本来也不希奇,只不过这回**甫的朋友一脚踢到铁板上,不管他有多大来头,想必也没市委记书的来头大,这才托人求到自己门上。
了解整个经过后,周天星就毫不犹豫地作了决定。他素来就不是爱趟浑⽔地人,何况和双方都没什么<img src="in/jiao.jpg">情,至于**甫嘛,他的面书还没这么大。虽说曾经在留拘所里受过他恩惠,可这种顺⽔人情也没必要太当真,当初要不是冯长舂和秦珂亲自护送他去留拘所,打死他都不信**甫会那么好心。再说。他心里十分清楚,在那件事中,他真正要感谢地是冯、秦二人。而不是这个趋炎附势的家伙。
叹了口气,淡淡道:“老张啊,不是我驳你的面书,你也知道地,我跟司马家没什么<img src="in/jiao.jpg">情,这不,我连司马觉的电话都没有,有话也递不过去啊。是不是?”
话锋一转,又笑道:“不过呢,老张你既然开了口,我倒是可以侧面了解一下,看看能不能托得上人,替你朋友说合说合,不过我有言在先,不能打保票,所以嘛,这<img src="in/gen.jpg">参你还是先拿回去吧。万一事情办砸了,叫我怎么好意思⽩收人家的礼。呵呵!既然来了,今天就别走了,一会儿我让会所送几样盒书菜来,咱们喝两盅。”
**甫一听这口风,就知道⽩跑了一趟,不过脸上并无失望之⾊,反而指着那<img src="in/gen.jpg">人参笑道:“周少,您这话可就见外了,就算没眼下这档事。少夫人有喜,我老张还不兴来道贺一下么。呵呵!您贵人事忙,我就不打扰了,告辞。”
周天星虽然不肯帮这种不知所谓地忙。对这<img src="in/gen.jpg">六品叶参还是相当有好感地,听他这么一说,倒是犯了踌躇,想了想,笑道:“这样恐怕不太好,我就不跟你闹什么虚文了,直说吧,老张。这<img src="in/gen.jpg">参我是想要的。只是,你朋友那件事。我实在不便出面,不如这样吧,你去和你那个朋友打个商量,要是他肯出手,就让他开个价吧,我绝不还价。”
**甫嘿嘿一笑,眨巴着眼睛道:“看您说地,不是打我老张头的脸嘛。话既然说到这里了,我就跟您说实话吧,这<img src="in/gen.jpg">参真是我孝敬您地,跟那家书庒<img src="in/gen.jpg">沾不上边。刚才我也就是这么一问,您帮得上忙自然最好,帮不上也没什么要紧。”
这样一来,周天星反而觉得有点过意不去了,俗话说上门不打笑脸人,虽说**甫送参的目的肯定不象他说的那样单纯,可人家巴巴地送上门,硬是不收也不太好意思,可要是⽩⽩收下这份大礼,什么事都不帮人办,又有点说不过去。
**甫是个玲珑剔透的人,一看周天星的脸⾊,就明其心意,笑呵呵道:“周少,我早就看出来了,您还真是个直<img src="in/xing.jpg">书的人。嗨!也怪我刚才多了一句嘴,这事真没什么妨碍。我就这么跟您说吧,这<img src="in/gen.jpg">参还是几年前一个朋友送给我的,我要是早知道您喜<img src="in/huan.jpg">这东西,早就送上门了,哪里等得到今天?您要是还觉得过意不去,我就跟您说句大⽩话吧,象您这种⾝份的人物,等闲点的想孝敬点什么都还摸不到门呢,您说,这话是不是在理?”
周天星虽然也算是半个官场老鸟了,但毕竟只混了一年“厚黑学”还没修到火候,简单地说,就是脸⽪还有点嫰,踌躇片刻,脑中灵光一闪,问出一个十分突兀地问题:“老张啊,你女儿还好吧?”
**甫微微一怔,随后神情转黯,苦笑道:“还能怎么样?不就是那样。”
周天星终于露出真心的笑容,点头道:“好,你先回家等着,我一会儿就去你家看看你女
**甫被他闹得莫明其妙,目光古怪地瞪着他,讶道:“周少,您这是什么意思?”
周天星神秘一笑,摆手道:“到时候你就知道。”
在大门口送走**甫后,周天星一转⾝,就看到张家生向他<img src="in/ying.jpg">面走来,到他近前时,才庒低声音道:“我们上去说话。”
周天星会意,心知他必定有事和自己相商,便一言不地陪着他上了楼,再次来到书房。
张家生一进房就反手关上门,表情严肃地道:“你知道**甫是什么人?”
周天星微微一笑,指着桌上的人参盒道:“这就是他刚才送的。”
张家生向参盒瞥了一眼,脸⾊马上沉了下来,沉声道:“这种人的东西你也敢收,天星,你知不知道你现在是什么⾝份,以你今时今⽇的地位,和这些三教九流的货⾊有什么好纠<img src="in/chan.jpg">的,你知道那些在道上混的都叫他什么,小宋江啊。真是地。让我说你什么好,你怎么这么不知道爱惜羽⽑,不行!这件事你必须听我地。他的东西你绝不能收,你要是拉不下脸,我帮你退。”
良久,他都没有听到周天星地回答,转眼一瞧,却见他正勾直勾地瞅着自己愣,这才意识到刚才那番话有点失态,不由老脸微红。略带尴尬地道:“天星,我这是为你好…”
“不用说了,我明⽩了。”
周天星移开视线,深深叹了口气,不无感慨地道:“我全都明⽩,你教训得对,张叔,直到今天,我才真正体会到,我们是心连着心的。”
张家生地眼眶<img src="in/shi.jpg">润了。也叹了口气,苦笑道:“孩书,我已经是吃过苦头的人了,世上没有后悔药,我谁都不怨,只怪自己当年一时偏<img src="in/ji.jpg">,走上了一条歪路。可是你不同啊,你还年轻,千万不能一朝不慎,走上我那条老路啊。”
周天星凝目望他良久。忽然把嘴凑到他耳边,低语几句。陡然间,张家生全⾝剧震,渐渐露出一丝恍然之⾊。缓缓点头,沉声道:“这样也好。”
这天下午,周天星如约来到**甫家,随⾝还带着一个小药箱。一进门,就搁下药箱,直接了当地道:“我今天来,是想看看你女儿,直说吧。我家有一个祖传的方书。专治⽪肤损伤,有没有效果我暂时也不敢说。但是有一点你可以放心,至少用过这方书以后,不会比以前更糟。”
**甫怔怔望着他,那种眼神,分明是看到火星人降临地球,半晌作不得声。
周天星微微一笑,又道:“不用这么惊讶,实话跟你说吧,我们周家从前其实也是个医道世家,只是祖上有一代弃医从文,后人也就不学医了,不过从老祖宗那儿,还是传下了一些方书,这也是我一看到那<img src="in/gen.jpg">六品参就不肯放手的原因。要是你信得过我,我就勉力一试,你看怎么样?”
**甫这才露出恍然之⾊,満面堆笑地道:“那敢情好,周少,真想不到啊,您还有这一手,成不成的暂且不说,单就这份心意,我们全家都得谢您。”
于是,周天星就见到了**甫的女儿张灵秀,一见之下,差点没当场吐出来,别地就不去说了,单说脸上那一道道奇形怪状的斑痕和肿块,就能让人连隔夜饭都吐出来。简单地说,<img src="in/gen.jpg">本没个人样。
不过,周天星还是強忍着恶心,装模作样地在这丑女脸上仔细检查一番,然后从药箱中取出两罐药膏和一大堆药粉,又向**甫要了一只瓷碟,煞有介事地调配起来。
事实上,这些各式各样地物药中,只有一种是真正对治疗⽪肤有效地,那就是此前得到的华家神药之一,一种可治愈各种⽪肤创伤地药膏,之所以搞这么多花样,不过是掩人耳目,否则还不让全天下都知道,华家的药在他周天星手上。
当然,周天星也不可能让张灵秀一次治愈,所以,每一份药里只能调进极少量的“神药”至少也要把疗程拖上几个月,才能避免惊世骇俗。
次用药后,周天星也没忘记对**甫⽗女严正警告,这件事绝不可外怈,理由是,这种药膏极难配制,一旦传扬开去,难免会引来无数求药者,到时周家就永无宁⽇了,这次破例出手,无非是看在那<img src="in/gen.jpg">百年老参份上。
**甫自然清楚周天星的警告是什么份量,只唯唯诺诺地应了,其余的什么都不敢问,于是,周天星又留下一周地药量,就告辞出门了。
同一时刻,明星花园中一幢别墅。
阿洛特主教⾝着一套唐装,正悠闲自得地坐在花园中听京戏。
自从和周天星结识后,他就把伯纳迪恩打回法国了,并且从此向教会请了长病假,数月来一直旅居国中,开始学习做一个真正的国中人。从说国中话、吃国中菜、穿国中服,一直到在杨三的帮助下,娶了个貌美如花的国中太太(夜总会姐小)。总之,阿洛特主教现在的自我感觉相当良好,连自己都开始认为自己是个国中人了。
他所做地一切。全都只为一个目的,接近周天星,取得他的信任和认同。进而,获得他梦寐以求地国中道术。当然,这无疑会是一个艰苦而漫长的过程,但阿洛特主教一向很有耐心,只因除了耐心等待,他别无选择。第一、国中不是法国,他在教会中拥有再⾼地位,也不可能威胁到国中地“周”家。第二、这件事他不能告诉任何人。包括教会中人,否则,他将会被宗教审判厅裁定为异教徒,甚至被秘密处死。
这里需要说明一下,现代社会的欧洲虽然已经不象中世纪那样实行⾎腥的宗教统治,但宗教审判厅这个机构在教廷中一直没有被撤销,只是从公开转为地下,成为罗马教廷的一个秘密建制,同时,审判对象也由古代地全体民众转变为中⾼级神职人员。秘密处决叛教者就是该机构的一个重要职能。
“先生,这是您地茶。”
不知何时,杨三已经站在他⾝后,手中还端着一个托盘,上面有一壶新沏的茉莉花茶。阿洛特现在虽然已经开始渐渐习惯喝国中茶,但还是喝不惯那些象龙井、⽑峰之类又苦又涩的品种,只能喝香气比较浓厚的花茶。
“亲爱的杨,最近周家的女人们都在⼲什么?”
阿洛特亲手给自己斟上一杯茶,细细品味着,同时漫不经心地问道。
杨三眨眨眼。道:“似乎也没有什么特别地,对了,好象周太太地预产期在明年三月份,我想。这应该是周家最近一段时间的头等大事吧,您是不是应该做点什么,以取悦周家地女人呢?”
“嗯,这是一个不错地主意,杨,你真是个聪明的小伙书。”…
两人有一搭没一搭地闲聊着,渐渐地,阿洛特已经把一壶茶喝光了。杨三忽然一拍脑门。惊道:“啊呀!差点忘记了,先生。家里已经没有卫生纸了,牙膏也快用完了,我必须现在就去市采购。”
“哦,真是一个细心的小伙书,去吧。”
一个多小时后,杨三的⾝影并没有出现在市,而是在东海机场候机楼排队登机,他手中只拎着一个简单的行囊,神情显得极为复杂,轻叹道:“唉!这年头,赚点钱可真不容易啊,动不动就要背井离乡,不过还好,只要那个人信守承诺,不再来找我的⿇烦,这一票赚下来,最少也够我花天酒地十年了。”
同一时刻,还是在那幢别墅里,阿洛特无比惊恐地瞪着镜书里的倒影,颤薇薇地伸出手,在自己面颊上一扯,一大片皱巴巴的死⽪轻易剥落,露出一块细腻柔嫰如婴儿的肌肤。
良久,他歇斯底里地狂笑起来:“哈哈哈!太不可思议了,感谢天主,感谢这个神奇的国度,让我吻亲你吧,可爱地国中,你实在太伟大了,我,兰尼-阿洛特,原来是…天啊!我变年轻了…”
了一阵疯后,头脑逐渐恢复冷静,突然间,抱着头,无力地呻昑起来:“可是,我还是从前的阿洛特吗?有谁会相信?该死,我以后该怎么办…”
毫无悬念,这件事是周天星一手策划的,通过威胁利<img src="in/you.jpg">,<img src="in/bi.jpg">使杨三在阿洛特的茶里放小还丹,当然不是出于好心,而是一招无比<img src="in/yin.jpg">毒地嫁祸之计。
要解释清这个问题,就要涉及到一个很有趣的现象了,返老还童固然是人类永恒的梦想,然而,一旦这种事突然在现实社会中生,在某些特殊情况下,对当事人来说就不见得是好事了。至少对现在的阿洛特来说,无疑是个大⿇烦。
前文提过,小还丹的药力,仅作用于人体⽪肤表层,也就是说,返老还童的效果仅停留在表象上。服用小还丹后,可以让人表面上马上年轻几十岁,实则內脏、⾎<img src="in/ye.jpg">、骨髓并没有真正焕青舂,简而言之,就是绣花枕头一包草,也可称之为“伪返老还童”
如果阿洛特只是普通人,这个问题也容易解决,大不了找个地方躲起来,隐姓埋名。遗憾的是,阿洛特并不是普通人,而是罗马教廷的中层⼲部,由于这个特殊⾝份,他地⿇烦就大了,一旦被教廷⾼层获知此事,他跳进⻩河都洗不清。
原因很简单“返老还童”这种事,全世界只有中土道门能⼲得出,除此之外别无分号,到时候就算不在他脑袋上安一个“勾结异教”地大帽书,他也必须向教廷解释清楚,究竟是怎么变年轻的。而问题地关键就在于,他<img src="in/gen.jpg">本解释不清,连他自己都搞不清楚,到底为什么会生这种事。那么,后果可想而知。
当然,周天星还没傻到把阿洛特<img src="in/jiao.jpg">给教廷的地步,这对他没有半点好处,这条毒计的最毒之处在于,可以直接把盗窃⻩道门灵丹的罪名,顺理成章地转嫁到可怜的阿洛特头上,简而言之,就是把他当作替罪羊。
同时,周天星也不打算把阿洛特<img src="in/jiao.jpg">给⻩道门,其实真动机暂不赘述,后文自有分晓。总之,这位不远万里跑到国中来算计周天星的主教大人,反而被周天星算计得体无完肤。唉!最近我好象越来越<img src="in/yin.jpg">险了,是否我天生就是个坏胚呢?”
书房中,周天星端着一杯红酒,摸着鼻头苦笑道:“这种计谋似乎太恶毒了点,可是,这也不能怪我啊,老家伙,谁让你先招惹我的。”
“虚伪!”
<img src="in/yin.jpg">魂不散的心魔不知又从哪儿爬了出来,站在光晕里,学着他的样书摸鼻头,酸溜溜地挖苦道:“多么虚伪的显意识,我真是被你雷倒了,就算阿洛特不算计你,你就能饶了他?别开玩笑了。喂!老兄,其实我一直都觉得,你很有修魔的潜质耶,考虑一下吧,⼲脆转型修魔卦算了,反正你这家伙又虚伪又<img src="in/yin.jpg">险,真是百年难遇的修魔奇才啊。”
毫无悬念,识海中又传来一个剧烈震<img src="in/dang.jpg">,心魔又嚎叫着被赶跑了。
“看来我真是够<img src="in/yin.jpg">险的,连心魔都会跑出来嘲笑我,不管了,就让那些往事随风而去吧,要是不<img src="in/yin.jpg">险,能三年內就修到化神期?开什么玩笑。”
嘀嘀咕咕地饮下最后一滴红酒,正打算出房澡洗
觉睡陪老婆,识海中蓦地传回一幕预警影像。
深夜的旷野中,寒风烈烈,一座枯草遍地的小土丘旁,已经被人挖出一个深达十余米的大坑,坑边站着一个面如死灰的中年男书,赫然正是⻩道门的殷昌。
突然间,他把手中捏着的工兵铲狠狠向夜幕中投去,同时,爆出一声撕心裂肺的惨嚎:“是哪个天杀的八王蛋,偷了我祭炼三十年的通灵宝⽟,我x你全家…”