“老爷为何非娶我进门?”她越发想不明⽩“按说,子萌年纪还小,等他大些再娶亲也不迟。”
“老爷说,像您这样的美⾜千古难遇,若不娶进咱们乔家,定会被别人抢去了。正好又遇上老爷⾝体不适,更想藉五少爷的亲事冲冲喜,才匆匆忙忙把您娶进来。”
听到这,她多少有些明⽩了,这位乔家老爷就是人们传说中的“恋⾜癖”吧?别人收集古玩奇珍,他收集的,是天下美⾜。为此,不惜⾎本,不吝代价。
“这么说,我那几位嫂嫂,也是老爷订下的?”尹素问忍不住问。
关于乔家的种种奇异行径,对她而言,新鲜又可怕。她不知道自己是否能应付将来的一切,适应这大宅门里的生活。
“对啊,”小盈回答“咱们二少<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">,是刘尚书之女,自幼温柔娴静,别人都说三寸金莲,可咱二少<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">,却只有两寸,像桔子瓣大小,堪称千古之奇。”
天啊,桔子瓣…那多稀奇!尹素问听得瞠目结⾆。
“三少<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">,是富贾董家之女,天<img src="in/xing.jpg">泼辣好动,像个男孩子<img src="in/xing.jpg">格。不过,一双美⾜却挑不出半点⽑病,不肿不窄不歪不斜,不大不小正好三寸,是把『活⾜尺』。每年这京城里的闺女<img src="in/chan.jpg">⾜,都求上门来,借三少<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">的鞋样,以此为模版。”
“两位嫂嫂的家境,非富即贵,怎是我这等平民可比…”尹素问不由得自惭形秽。
“五少<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">您别这样想,咱们四少<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">家境还不如您呢,可是在这府里照样得宠,上上下下没人敢得罪她。”小盈笑道。
“四嫂家里是做什么的?”
“梨园行的。”
戏子吗?她再度吃了个大惊。
“少<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">您是否听说过一出名剧,叫『追鱼』?”
“看过,那是京城名伶第一舂的拿手好戏,我曾有幸看过一次,整出剧唱练坐打一样不少,第一舂踏着一双纤⾜翻滚跳跃,让人惊叹。”尹素问回答。
“没错,那第一舂,就是咱们四少<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">。”
“原来是她…”尹素问愣住“难怪这些年都不见她登台了,坊间还诸多猜测,不知她到哪儿去了呢。”
“所以啊,一个戏子进了咱们家门,凭着一双美⾜都能得到上下一致尊重,何况五少<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">您呢。”小盈莞尔。
这样的安慰能让她心里舒坦些吗?不知为何,她总有一种预感,乔家表面一团谐和的气氛底下,暗蔵汹涌,她得处处小心、事事提防,才能平安度⽇。
思忖中,忽然传来铛铛作响之声,像是铁块<img src="in/ji.jpg">烈的碰撞,从遥远的北院传来,诡异又凄厉的。
“不好,老爷他…没了。”小盈闻声霎时愣住,泪⽔涟涟而落。
原来,这是哀钟吗?
新婚的第二⽇,便碰到如此大丧之事,她在乔家的⽇子,注定有一个艰难的开端。
娶她当乔家的儿媳,本是打算冲喜,谁知,进门的第二天乔老爷便去世了,在众人的眼中,她该成灾星了吧?
此刻,穿着一⾝缟素,坐在一群媳妇中间,尹素问微微低着头,不知因为愧疚还是自卑。
她只觉得,四周的气氛有些奇怪,按说,今⽇正是忙于<img src="in/cao.jpg">办丧事的关口,但乔家的媳妇们却并不着急,只是气定神闲地聚在一起,彷佛要讨论一件比公公去世更重要的大事。
从她左边数起,依次排开,分别是二少<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">刘佩兰,三少<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">董家莹,四少<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">第一舂,皆清一⾊⽩孝打扮,不过,从那⾐着细节却可见各人品格家势不相同。
“大少爷来了。”忽然丫鬟自屋外⾼声道,众媳妇一同起⾝,看着乔子业掀开帘子缓步迈进来。
“几位弟妹,不知特意唤我来,所为何事?”他淡淡的目光掠过屋內,彷佛在尹素问脸上略有停留,但很快便移开,像⽔滴滑过光洁的大石。
虽然知道,在这府里难免会时常与他碰面,也做⾜了心理准备,但她此刻却仍止不住心颤,双颊倏地涨红。
“今儿个聚在这里,是我的主意,”三少<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">董家莹开口说“二嫂、四弟妹和五弟妹都是我拉来的。不过我想,就算不是我领头,她们迟早也会跟你挑明。”
到底怎么了?尹素问胡里胡涂的,感到自己卷⼊一场事不关己的纠纷。
“三弟妹指的是选內当家一事吧?”乔子业微微一笑,聪明绝顶,一猜即中。
“没错,”董家莹点头“俗话说,男主外,女主內。这內当家的位置,本该是大嫂的。可惜大哥你尚未成婚,所以位置就该往下挪了。”
“三弟妹,爹爹头七未过,尸骨未寒,娘亲也还在堂,你现在提这个,是否不妥?”乔子业剑眉一挑。
“就因为头七未过,府里无人管治,<img src="in/ying.jpg">宾送客、差遣下人,皆不得章法,我这才着急啊!”她理直气壮地道“娘亲因为爹爹病故,伤心不已,已经卧<img src="in/chuang.jpg">不起,府里本应由她主事,这一来,倒不知该如何了。”
“三嫂说得没错,”四少<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">第一舂附和开口“我也认为,是该找个人出来暂时挑起这內当家的担子,好歹应了这个急。等头七过了,爹爹⼊土为安,若要换人,再从长计议。”
“二弟妹,你也这么认为吗?”乔子业转向一直缄默的刘佩兰。
“虽然有些对娘亲不敬,但毕竟是为了应急。”她颔首。
尹素问终于明⽩了。弄了半天,是在争內当家之位啊看来这乔府表面一团和气,实则勾心斗角,几个少<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">都不是省油的灯,而且面善心狠,公公才死,就想夺婆婆的地位。
“原来,几位弟妹是商量过了,”乔子业冷笑“好吧,我若执意反对,岂不成耽误亡⽗丧礼的罪人了?几位弟妹倒是说说,这內当家的人选,该挑谁?”
“按理,二嫂在我前头,应该是她来当家。”董家莹连忙道“不过,二嫂向来文弱,又是大家闺秀,这等管事的活,又累又得罪人,恐怕会难为了她。四弟妹嘛,自幼在梨园行长大,⾖字不识,帐目不懂,恐怕也不适合…”
“三嫂,你索<img src="in/xing.jpg">说自己最合适不就得了?”第一舂嘲讽回去。
“不是我⽑遂自荐,我嘛,也算是商贾之女,娘家虽然比不得这里,但算帐管事也学过一些,大概可以应急。”她自信地说。
“三弟妹是有些能耐,”刘佩兰语气虽然温婉,却句句似针扎“不过亲家这些年来,与咱们的铺号处处争抢生意,只怕三弟妹当了家,这府里会多了什么,或者少了什么。”
“二嫂,你这话是什么意思?”董家莹<img src="in/bo.jpg">然大怒,突地站起“怕我偷东西去贴补娘家吗?我娘家就算再穷,好歹也是替宮里置办奇货的,哪里缺这点东西”
“话不能这么说,前儿一盆⽟珊瑚不就莫名其妙地没了?”第一舂紧随着道。
“你什么意思?什么意思”董家莹二话不说立即扑过去,几乎要跟她扭打起来。
眼见这屋里<img src="in/luan.jpg">烘烘的,尹素问的心思却忽然飘到很远的地方,彷佛这一切与她没什么关系,她不过一缕游魂,偶然路过这里,看到了可笑的一幕。
她的思绪好似可以随时离开,回到从前,不知为何,又想到那个暮霭沉沉的傍晚,与乔子业的第一次相识。
那时的他,与此刻截然不同,完全不似这等贵公子的打扮,也没有这样<img src="in/yin.jpg">冷的眼神,他只是一个普通和蔼的少年。
本来<img src="in/yin.jpg">霾的傍晚,却因为他的笑容变得明亮,彷佛有<img src="in/yang.jpg">光刺破乌云直照下来,让她永久难忘。
她和他的故事里,到底哪儿出了错?或者,有什么不为人知的坎坷?为何,会走到这副境地…
“都别争了!?”这时,她听见乔子业喝斥“几位弟妹,打打闹闹的,成何体统?让下人看笑话!”
“大哥,一切由你作主。”董家莹抚了抚凌<img src="in/luan.jpg">的头发,没好气地道:“你说,事到如今,该怎么办吧?”
“以我看,由谁当家,都欠妥当。”他意味深长地答“不如,几位弟妹暂时共同管理內务如何?待治丧暂告段落,一切平静了,再从中挑个最能⼲的当家。”
“这个主意不错。”刘佩兰心平气和地赞成“看来,目前也只能如此了。”
董家莹与第一舂皆没有说话,算是默认。
“我看这样吧,”她继续道:“三弟妹负责管理家中诸物发放,四弟妹负责接待各方吊唁来客,我嘛,就来派遣下人好了。”
“如此各司其职,倒是不错。”乔子业嘴角忽然挑起了一抹诡谲的浅笑“不过,诸位似乎忘了一个人。”
三位少<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">皆一怔,不解地看着他。
“五弟妹难道不必参与吗?”他的目光终于停在尹素问脸上“都是乔家的媳妇,哪能关键时刻袖手旁观?”
他…在跟她说话吗?
为什么?她感到这并非一个友善的提问,而是故意的设计陷害,分明不想让她安⾝,要将她拖⼊万丈深渊,燃起无烟战火。
果然,她感到几个女人的目光,似冷箭一般<img src="in/she.jpg">向她,避之不及。