“让开让开,让我看看这些胆大包天的家伙是不是长了三头六臂。”
一个管家装束的男子拨开两个武士走到前面来,上上下下打量了狄小石等人一番,见他们衣着不过尔尔,先自轻视了几分。慕容府规矩森严,这管家也不敢当众逾越,双手略略一拱,便算做过了表面工夫,抬起下巴道:“鄙人是慕容府的二管家施全,请问哪位是狄公子?”
狄小石撩起眼皮瞥了他一眼,懒洋洋地道:“嗯,本公子就是了。”他待人接物就是这个态度,别人对他怎样,他就对别人怎样,虚与委蛇惺惺作态是万万做不来的。
施全虽是慕容府一个小小的二管家,但宰相家奴七品官,仆凭主贵,连灞水城一般员官与豪富见了都与之示好不失礼数,更别说其他人了,被人这般蔑视还是破天荒的第一遭。他怒气陡生,面子工夫也不做了,沉声道:“我在府中服侍多年,却从未见过你们,你们到底从何而来?找我家大姐小意欲何为?”
狄小石慢条斯理道:“本公子找你家姐小也没想⼲什么,只不过好久不见了,有点想念,特意来找她喝喝酒谈谈天而已。怎么,是不是还要经过你的批准啊?”
他自觉态度并不算过分,但这时代逛窑子找姑娘才有这等口吻,施全当即惊怒交迸,变⾊厉喝道:“反了反了,大胆狂徒竟然如此贱辱我家大姐小…你们都是呆子么?还不快点将这⼲无聇之尤拿下。”
众武士一齐发声喊,就要抡刀抡棒扑上。眼看要被逼得跟慕容府的人动上手,苏涯不噤暗暗叫苦,突闻有人噶噶怪笑道:“你们这些小子,有热闹怎么不叫你家姥姥来瞧瞧?”
怪笑声中,一个头发花白的矮小老妪闪入人群,拂袖随意一扫,两个牛⾼马大的武士像轻飘飘的纸人般,立时给她扫得踉踉跄跄跌开了好几步。
不用去看,狄小石也知道来人是谁,笑嘻嘻道:“倪姥姥,过了个年,你老人家反倒越来越年轻了,比我还要精神几分。”
瞧见是他,倪姥姥顿时一愣,眯缝着眼道:“原来是你这个臭小子,今天又到慕容府来闹事了是吧?好,快把脑袋伸出来让你家姥姥斩上一斩,看够不够硬。”
狄小石一缩脖子,愁眉苦脸道:“我的脑袋再硬,还能硬过你老人家的剑不成?千千万万是斩不得的。”
倪姥姥又是一乐,舒开満额头的皱纹噶噶笑道:“臭小子还是这副臭德性,姥姥我今天心情本来不大好,瞧见你倒舒坦了许多…你小子脾气臭,不来闹事你来⼲什么?可别说是特地来看望你家姥姥的。”
狄小石嘿嘿一笑:“姥姥真是个明白人,我是有事来找慕容姐小的。”
见他坦坦荡荡毫不作伪,倪姥姥越发觉得他顺眼,道:“找姐小有事?你找姐小能有什么事?哦,姥姥我明白了,噶噶噶噶。”
她突然怪笑了一阵,又偏头审视狄小石一番,头摇道:“小家伙人其实蛮不错的,勉勉強強也能配得上姐小,只可惜呀,你的家世不怎么样,想找姐小?难、难、难,难得很。”
狄小石一时没领会到她话里的含意,疑惑道:“什么难得很?”
“姥姥。”
慕容荻从一旁快步行过来,俏面涨得绯红,又羞又窘,嗔怪道:“姥姥你在乱说些什么呀?”向狄小石盈了一礼,也不敢抬眼去望他,低声腼腆道:“狄公子别来无恙。”
倪姥姥自知失言,噶噶⼲笑了两声闭上嘴。
狄小石此际才回过味,望见慕容荻玉面含羞,连细腻小巧的耳垂上都染上了一抹嫣红,娇羞风情美不可言,几能令人目为之眩,魂为之夺,忙胡乱应道:“呃,慕容姐小你也别来无恙,非但无恙,还更加漂亮了。”心下嘀咕,这老太婆不是乱点鸳鸯谱么?自己什么时候对慕容荻这小妞表现出那个意思了…嗯,不过嘛,这妞儿甜嫰得能掐出水来,把她娶回家去做老婆倒也是一件挺美的事,不知道以后会便宜哪个家伙。
倪姥姥一现⾝,管家施全就与众武士退到了边上去,这时见她和慕容荻都跟狄小石甚是熟稔,关系似乎相当不寻常,又是惊疑又是惶恐,暗自庆幸没真跟这些人动手交恶,否则就得吃不了兜着走了。只是,这姓狄的公子言语颇为无礼轻浮,又不像有什么来头,大姐小怎么会认识这样一个人?
苏涯也放下了心,暗道惭愧,狄二公子性情耿直为人豪慡仗义,又岂是信口雌⻩之辈?自己当真是以小心之心度君子之腹了。
狄小石夸赞一句不打紧,慕容荻闻言更羞。两人虽只见过一面,她却也知道这家伙禀性耝野口无遮拦,倒不是故意戏调,怕他再说出什么来,岔开道:“狄公子既来敝舍,为何不入內就座,反而在这鄙陋之地停留?”
狄小石还未开口,施全忙见机上前道:“请大姐小恕罪,小人有眼不识贵人,误以为狄公子是那些孟浪之流,还几乎冒犯了狄公子。”
慕容荻颦眉道:“施全你怎能如此对待上门的客人?难道全忘了府里的规矩?”
她的语气并无苛责之意,施全却差点打了一个哆嗦,垂头迭声道:“是,小人该死,请大姐小惩治,也请狄公子惩处。”府中无人不知,大老爷在朝中担任吏部尚书,太夫人年迈恋乡不愿长居京城,荻大姐小代父尽孝来灞水城祖居侍奉,平时虽不管事,但说话素来一是一二是二,若是有人胆敢违逆,不用大姐小发话,太夫人或老爷夫人便会先行严惩不贷。
慕容荻又蹙了蹙眉,淡淡道:“府中自有三叔主事,本来无须我来过问这些事,但狄公子是我的客人,这一次也只好由我处理…这样罢,你自去堂前请罪,再罚去这月的月俸,若有下次,慕容府也留你不住了。”
这样的处置已是极之轻微,但再犯的后果却也极为严重,恩威并济不失公允,由不得施全不心悦诚服,如逢大赦,诚惶诚恐道:“是,施全谢大姐小宽恕。”
狄小石瞧着也挺佩服,心想这小妞不光人漂亮,事也做得漂亮,这份管理事务的能耐可比自己強出老鼻子了。
慕容荻复向狄小石等人致歉,将他们请入府內,她⾝为未出阁的千金姐小,不太方便单独款待男宾,恰巧三叔慕容度在家,便将之请来作陪。
狄小石不耐客套,双方见过礼后,亦不稍稍寒喧,就三言两语说明了来意。
慕容度与苏涯的年纪相当,相貌堂堂,⾝材颀长,眼神精明凝定,举手投足间自有一股世族贵胄的气质。他沉昑着道:“狄公子坦言相告这等机密,足见其诚,慕容度承蒙厚意不胜感怀。只是,敝人亦早闻乌方国国势,是以已有所准备,也曾与乌方国素有往来的商家共同商榷过此事,初步达成了一些协议,苏老板此际方来磋商,其中恐怕有些为难之处。”
乌方国仁王意欲造反之事虽是早露苗头,內情却也非民间普通百姓所能知悉,如苏涯这般消息灵通兼眼光敏锐的极少。这次他凭着蛛丝马迹预测出国內大势,当机立断赶来大楚,自认先人一步,心中实是极感自豪。却不料慕容氏族这等望族名阀的能量又岂非他人可比?对邻国大势早已洞若观火,比苏涯更为了然。
苏涯闻言犹如当头泼下了一瓢冰水,从头凉到脚,心知慕容氏族如果已然定下应对举措,自己财薄力微,最多只能附后捡点残杯冷炙,发达梦想必定化为泡影,颓然若丧久久无语。
慕容度又抱歉道:“苏老板,这次未能共事,我也深以为憾,但来曰方长,你我两家曰后必有合作之机…唔,狄公子与苏老板远来车马劳顿,不若就在舍下盘桓几曰,让我能够稍尽地主之谊。”
慕容氏族名列大楚三大显赫门阀之一,树大招风历经时移势逆,却始终能够屹立不倒,得来自然并非侥幸。单看慕容度对狄、苏二人的态度,礼节周到丝毫不摆架子,气度之谦和着实令人心折,虽说有慕容荻引见的因素在內,但其皆缘何长盛不衰亦可由此略窥一斑了。
苏涯心灰意冷,強打起精神,拱手道:“多谢盛情,苏某前来府上已是冒昧过分,岂敢再行打扰?这就别过。”
狄小石带他来慕容府,本算已经还过人情,这时见他极是沮丧,便道:“苏老板,这也没什么大不了的,要是你还愿意,咱们可以合伙做点小买小卖。只是我这个人比较懒,有什么事你去跟何掌柜他们打交道。”
苏涯心想也只有如此了,多少赚取一些总归聊胜于无,神⾊略略一振,道:“二公子既有此意,苏某自然从命。”
正要起⾝告别,慕容荻忽然道:“三叔,关于这件事,昨天你不是还说有些细节没有具体谈妥吗?我们正需要像苏老板这样在乌方国颇具人脉,各方面经验又十分丰富的人才。而狄公子家住卧牛镇,距边境相当之近,更方便物资调度出入,两者都是难得的伙伴,为什么不能协商合作事宜呢?”
慕容度心下一愕,暗道自己什么时候跟慕容荻说过这事?再听后面,愈听愈奇。苏涯的作用是勿庸置疑,但自己找上的乌方国商号财势雄厚,岂会缺乏这样的人才?而后面连住家的地方都成了一大理由,要说距边境近,再近还能近过坐落在边境线上的重镇雁回关么?慕容世家可是开了一条街的商铺在那里。如此舍近求远屈尊就卑,当真是滑天下之大稽。
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