第二章

　　至于后面的一大片园地，统由老⻩和⻩妈总管，老⻩手底下，有一批大约二十多位 的工人，有长工、短工，在园地之旁，另有一排房子，是老⻩和工人们住的，以及他们 的厨房、小仓库…。

　　还没逛到后面园地，其绍远远的跑近来，一边叫：“木桂，木桂‮姐小‬！”

　　花木桂站住脚，含？戒备的眼神等他。走近了，其绍露出一脸灿然的笑容：“太太 回来了，她在我你。”

　　“太太找人，都要你这么跑吗？”看他没恶意，木桂对他跑得气喘呼呼，倒有点不 忍，不噤问。

　　“没有！”其绍摸摸后脑枸子：“里面有通话机。”

　　“是好，你何必跑得…。”

　　“你…不生我气了？我刚才…。”

　　木桂噗哧笑了，她想不到他？腼的表情，竟这么可爱、引人。

　　看它的样子，其招知道与她之间的前嫌尽释，于是，他好意的拉起她的手，说道： “快！太太在我你，好像有急事喔！”

　　“谢谢！”木桂大方的跟他半跑步的奔向正屋。在正屋将到之前，其绍道：“你自 己进去，我还有工作。”

　　木桂笑笑，跟他招手拜拜，这才満含温馨进正屋。

　　这是她第一次‮入进‬正屋，里面的排场，让木桂蹰蹰不前。

　　乍一进去，是一座又空旷，又⾼大的广场似的场所，⾼约三层楼⾼，四周全一系列 水晶饰品，如倒用的大、小灯饰、柱壁上排列玲珑有数的壁饰、垂帘，中间场地，是一 排透明、晶亮的楼梯，连楼梯扶手，也镶了金⾊条纹，与水晶扶手映，闪亮生辉。

　　木桂瞪大眼，好像‮入进‬古英国或罗马帝国的宮廷內…凤秋仪就在楼梯上右方，向 她含笑招手：“来！来这边。”

　　木桂几乎是晕陶陶的走上去，梦幻似的立在秋仪面前。

　　“喏！这五盒是你的礼服，这五盒，是外出服，还有，这一堆是家居服，”秋仪指 苍桌上一堆东西：“这些，是发饰、配件，用来配饰这些‮服衣‬的。”

　　“哦？”木桂看直了眼，盒子內的‮服衣‬，有的是半透明的纱质料子，有的闪亮生辉 的绸缎料，看来，式样也都很别致、漂亮。

　　“这些，是鞋子。我今天投办法多买，改天，再多买几双鞋子，你⾝上这件扔了。 看缺什么，你记下来，改天我带你出去再买。”

　　“够了，太太。”木桂満心欣喜，但眼角却含了一滴清亮的泪珠。阿⺟从不买什么 东西给你。

　　“这些‮服衣‬，你先去试穿看看，如果不合⾝，立刻换。”

　　“太太，您…对我太好了！”

　　“傻孩子！讲什么呐？”说看，秋仪立起⾝，在旁没的廊柱上接了按，不一会，里 面一道门开了，一位看来整洁又乖巧的女孩走了出来。

　　“太太！”她叫道。

　　“把这些搬到木桂‮姐小‬房间去。”

　　“是！太太。”

　　于是，木桂也帮看拿，跟这女孩往门內走，门內是走廊，两边各有房间，走廊尽处 ，下了楼梯，赫然可通偏屋。

　　一面走，木桂问：“请问您贵姓？”

　　“叫我宝珠就可以了，木桂‮姐小‬。”宝珠嫣然一笑。

　　“前面屋子，真是富丽堂皇，好像…皇宮呐！”

　　“嗯，有时侯，先生回国来，会举行舞会或宴会。”

　　“先生，不住在家里吗？”

　　“他很忙。经常跑国外。有时一待就是半年，太太也常出国的。”

　　“先生是件什么的？”

　　“你不知道？”宝珠意外的盯她一眼，又徐徐道：“先生是医生，脑科权威。

　　常有‮国美‬或英国、德国医学界，邀请他去做学术演讲，或是…什么临床实验，我 不太清楚。”

　　“喔。”木桂点点头。

　　“总之，先生在国外，很有名的。”宝珠补充道。

　　到了楼上，木桂的房间，宝珠帮忙将盒子搁下，道：“木桂‮姐小‬，太太不是要你试 穿‮服衣‬吗？剩下的我去拿就好了。”

　　“好。”

　　木桂打开盒子，礼服方面，全是曳地长补，也有公主型的小蓬裙，一件比一件可爱 、精致。

　　木桂一件一件的试穿，她发现，秋仪真细心，好像是量了她⾝材去采购的，肩、腰 、长度都恰到好处。

　　立在镜前，她忘神的凝视镜中人，那不是木桂，真的！那是幸福、又可爱、又美丽 又动人的小公主…。

　　换了衣装，她忽然觉得，这一切似乎不是真的，恍如作梦…。

　　梦？她咬咬手指头，好痛！

　　不是梦，是真的？！

　　可是，秋仪花二十万，带自己来她家做公主吗？

　　或者，秋仪没儿没女，要她当她女儿？如果是这样，木桂坚决的告诉自己，自己一 定要更加用心的陪伴她、讨好她…。

　　想到此，木桂露齿笑了，然后，在镜前，优雅的绕起圈圈，一次又一次…。

　　快乐的曰子，似乎总过得特别快。

　　木桂在流翠园，一晃就是好几个月，而园內，差不多每天都有新奇的事物，在昅引 ？木。

　　前面园內，到处是花卉；后园，连看上山坡去，种有茶树、各式菜、？，每天都在 生长，每天都有人在采摘。

　　玩腻了，她可以到正屋厅內玩耍，要不，正屋左方旁边，有一座泳池，有秋千、摇 摇椅，有时，她会带一大堆到妈做的点心，一面吃，一面荡秋千。

　　凤秋仪常常出去，她有数不完的聚会、餐会、活动，但是，回来时，一定或多或少 ，会带点木桂的社物、点心回来。

　　而木桂对她，除了敬爱，还多了一份心思；可以为她牺牲一切，甚至生命。因为， 她比尹娃对木桂，更不知好上几百倍、几千倍。

　　除了这些，木桂感到最称心的，还是刘其绍对她的情意。

　　木桂别来时，是舂分，而今已接近炎夏，她最近每天都泡在游泳池內，等到将近十 点多，其绍会由厨房內，替她送点心，两人一面吃，一面聊。

　　但是已经十一点了，木桂不见其绍送点心来，便湿淋淋的爬上岸，往后面厨房方向 走。

　　刚走到一座固形花园逆，她听到一阵低低的语声。噤不住好奇心驱使，她放经脚步 ，凝神聆听。

　　“这是投办法的事！”是其绍！

　　“什么叫没办法？我只要明白原因就好。”这声音，柔中带看沙哑，她不正是太太 屋內宝珠的声音？

　　“怎么会有原因？”

　　“你也别瞒我了，你以为我什么都不知道？”宝珠略略提⾼声音：“告诉我，是她 比我漂亮？还是…地位比我⾼？”

　　“你说什么呀？”

　　“花木桂！”

　　木桂心其门“咚”一声，跳了一下，只听其绍道：“咱们都在流翠园內做事，是同 事。你⼲嘛乱扯！”

　　“什么乱扯，你以前不是这样的上”宝珠更看声音：“自从木桂来了后，你…。 ”

　　“啊！我要走了，我有事，不能再耽搁…。”

　　“其绍、其绍、其──。”

　　木桂听到此，忙悄悄隐⾝绕道转回泳池旁，只是，她没兴致再游泳。

　　不知过了多久，忽然，其绍叫道：“嗨！木桂，吃点心了！”

　　木桂冷淡的横他一眼：“现在几点了？”

　　“啊！我…抱歉，我有事耽误了！”

　　“什么事？”木桂灼然的望住他的脸。

　　其绍笑容凝在颊边，他深沉的回望看木桂，心念在这一刹那间千回百转…。

　　“别才，你听到了？”

　　“听到什么？”木桂眉梢一挑，带看挑衅的味道。

　　刘其绍转⾝，搁下盘子，再向木桂招手：“我全告诉你，你一面吃点心吧！”

　　木桂接过其绍给她的⽑巾，随便一擦，便落坐到草坪上，随手拿起一块饼⼲，丢入 口中。

　　吃了两片，其绍封仍不开口，木桂更怒了，她微转头，道：“怎么不说了！”

　　只见其招眼神游移不定，他朝四周望了一圈，周遭依然悄无声息，他定是的瞪佳木 桂，再细细的打且她的⾝材，由上而下，再由下而上…。

　　“你⼲嘛？”木桂心虚的嚷看。

　　忽然，其绍一个箭步冲上前，搂抱住木桂，木桂吃了一惊，才要叫，却注其绍一手 给堵住了嘴。

　　刚开始，木桂出其不意，等地恢复意诚，立即予以反击，伸出手，她推开其招的手 ，叫道：“你想⼲什么？”

　　“既然你不信任我，我现在就证明给你看，我的心里、眼里，就只有你一人！ ”其绍气急败坏地！

　　“哼！”木桂心里动容，表面却仍未迁就！

　　“我要你，真的，太太回来，我立刻告诉她，我们马上结婚！”

　　看其绍那付诚恳又动人的表情，木桂不再设防。

　　“这些曰子，我对你的表现，还不够好吗？”其绍对看木桂耳边，喃喃厮磨著说， 另一方面，他的手不规矩的上下移动起来…。

　　木桂丰満的胸脯，也上、下不定的起伏看，其绍又柔柔的道：“我爱你，木桂，我 爱你多久了，知不知道？打从你第一天进来，我就被你迷住了，你不知道你有多美，没 有人比得上你，没有人能抢走你，我的木桂…”

　　十六岁了，这是第一次，有人这么坦白的向她示爱，对方又是她不讨厌的其绍，她 怎会拒绝？怎忍心拒绝？

　　木桂晕陶陶的，对其称，她也反映出热烈的爱…。

　　虽然，太阳如此炎炙，可是树荫却卖弄罗良蒂克，薰人似的暖风，翠绿的草坪，四 周恬怡的宁静，溢发增添醉人的气息。

　　木桂没想后果，也不计较对与错，此刻，她只有晕眩的意念：既然爱他，咬“爱既 变了吧！

　　花木桂端然凝坐在妆台前，不言也不动，不！恬静的表面下，正有一股暗流，窜东 窜西的让地无法安宁…。

　　一方面，她在回味上午与其绍的那殷缠绵；另一方面，她在思量著，该由自己向凤 秋仪提出结婚的事？抑是由其绍提出较妥？

　　忽然，房门让人敲了两下，木桂收回纷杂的心，转⾝打开门。

　　“木桂‮姐小‬！”是宝珠。

　　“什么事？”木桂盯了她一眼，一股得意之情，弥漫在她射出的眼神中。

　　“太太晚上请你与她进餐！”宝珠让她看得低下眼去。不晓得为什么，若觉得木桂 眼中，有一团炽烈。

　　“喔！太太回来了？”木桂转望窗外，不知何时，天已暗淡了下来。木桂暗自一惊 ，原来，自己生了一下午。

　　“是！”宝珠盯她一眼，只一眼，很快的又低下头：“晚上七点，太太会等你。”

　　说完，宝珠很快的转⾝，拉上房门。木桂冷冷一笑，对看宝珠的背影。

　　──想跟我争？争得过吗？──木桂刻意的修饰起来，特地换上最漂亮的那套薄纱 滚‮丝蕾‬的家居服。

　　太太喜欢打扮整齐的人。

　　准七点，木桂姗姗出现，凤秋仪嘉许的望住她，连她走路、拖椅子的动作也不放过 。

　　餐桌上点了两根蜡烛，一盆紫罗兰雅致的摆饰在中间，桌上竟然只有凤秋仪和花木 桂的餐具。

　　凤秋仪虽只著了家居服，可是仍不失她⾼雅、婉约的气质，连吃一顿饭，她也很讲 究气氛。

　　陪看秋仪，木桂默默的吃完晚餐，待宝珠收拾残肴，秋仪道：“不要甜点，给我一 杯咖啡，木桂要什么？”

　　“我要果汁。”

　　不久，宝珠送来饮料，秋仪道：“这儿不必侍候，你下去吧！”

　　“是二太太。”宝珠转⾝的同时，又盯了木桂一眼。

　　啜了一口咖啡，秋仪换成轻松的坐姿，她道：“这一段曰子，你过得可还习惯？”

　　木桂点点头，面露微笑。

　　“下个礼拜开始，我想让你去学社交。”

　　“什么是…社交？”木桂睁大眼。

　　“就是，上流社会的各项礼节，包括宴会、舞会的初步认识。你很聪明，一定学得 很快。”

　　木桂还是笑笑。

　　“这两天，先生会由国外回来。”

　　“哦？”从不曾听太太提起先生的事，这时转来，木桂只觉得突兀。

　　“另外，少爷会跟先生一起回来。”

　　木桂更听不懂，秋仪…还有儿子？

　　秋仪嘴里说看，另一面却很注意木桂的表情，这时，看她一片迷惘，秋仪笑了笑， 说：“他叫易浩，今年廿七岁…。”

　　“可能吗？”木桂叫道：“太太看来三、四十岁的人，会有廿七岁的儿子？”

　　“我四十好几，将近五十了。”秋仪笑了，木桂说得没错，那是她善于保养。

　　收回娱悦的心情，秋仪沉沉的说：“易浩在国外养病，已经五年了，我不知道他的 情况如何，一直都是他爸爸易韶在照顾他。”

　　“哦。”

　　“这次，易韶能带他回来，可能，病是好多了吧！”

　　“他…什么病？”木桂小声的问。

　　善解人意的木桂，知道提起病情，会是一般人的忌讳，所以，她尽量装得不在意似 的。

　　秋仪又啜一口饮料，沉默了一会，终于道：“精神‮裂分‬症。”

　　木桂呆了半晌，竟然无法再接话。

　　“这都怪我们，一心一意，希望他继承他爸爸的事业，走上医道。他也很争气，考 上了T大医科。可是…。哎！”

　　在她叹气的时候，木桂清楚地看到，冷艳、华贵、耀眼的外表下，原也有她的苦恼 。

　　“有许多症状，我们早该发觉的，可是，我们太忙了，而且，他那么大了，应该懂 得照顾自己，想不到…。”秋仪顿顿，调整好声音，她又接口：“大三那年，也就是 易浩廿二岁，他整个崩溃了…。”

　　餐桌上，一时沉寂下来，久久，久久…。

　　──秋仪为何告诉她这么多？她还有些什么秘密？──木桂始终保持沉默，等秋仪 开口。