不久,演武堂成立,少不了又举礼庆贺一番,好在参加的大都是军人,文人寥寥无几,李思业又即兴演讲一番,无非是将军、银子、女人之类,效果倒比弘文馆揭幕式更好,虽他是学正,但只挂个名,一切杂务都交给副学正张柔打理。
张柔者,元初名将,字德刚,金国涿州定兴县汉人。金末蒙人入侵,金宣宗下诏各地民人聚众结寨抵抗蒙古,张柔屡败蒙军,被任为定兴令,官至中都留守兼知大兴府事,后兵败投降蒙古,从蒙古军攻金,积功升至万户,其人知文晓礼,重名士,兴教育,颇有德名。
张柔本随窝阔台南下,但辽东大夏国蒲鲜万奴反,张柔随皇子贵由前往平叛,灭大夏国后,贵由又留其在辽东平定乣军叛乱,后因金人攻打中都,将其辽东兵力大半调走,却被李思业所趁,渡渤海偷袭,在辽阳一战中被擒,不降,送至山东。
自李思业从南京归后,便放其自由,但张柔恨斡兀立海迷失排汉,又感李思业礼遇,遂留居益都不走,李思业又从中都、辽阳将其家人接来,两人渐渐为友,张柔又荐名士王鄂给李思业为幕僚,后任启蒙院学监。
为振威演武堂一事,李思业三访张柔,感其心诚,终于答应任演武堂副学正,但也明言,这并非投降,而是助友一臂之力。
李思业又命余阶以探花郎⾝份进演武堂,张柔对他颇为器重,亲收为弟子,悉心传授,一年后便破格升为果毅都尉,赐军爵羽骑尉,开始以教官⾝份执教兵法。
既办军校,李思业则定下规矩,凡校尉以上皆要进演武堂轮训一年,不进演武堂者不得升都尉,每年又在军中开武考,普通士卒皆可报名,优秀者可送入演武堂,学制三年,毕业即升校尉。
张柔先请来几个先生教这帮军官读书认字,他以军规治校,曰曰试考,试考不过即打板子,直将这帮耝人磨折得痛不欲生,只恨爹娘从小不将自己送入学堂。
办法虽狠,但效果却不错,在一番拼命苦读之下,最多不过两三个月,只要不是蠢到家的,大都识得几千个字在肚里,有些聪颖的,甚至可以诗曰子曰骈四骊六,诗也可以写上几首了,三个月后扫盲班结束,开始学习兵法、战术演练、沙盘推演、实战演习。张柔手段老辣,不到半年,演武堂竟办得有声有⾊,这暂且不提。
中秋后,山东的吏治开始指向地方官,但如何处理,李思业却委实拿不定主意,元好问则暗地劝他,成大事者,仅仅一味施行仁义并不可取,对仍与金国暗通款曲之人,必要时,手段不妨狠辣一些,惟有软硬兼施方为御下之道。
李思业纳其言,下令山东两路及淮北四州的刺史、同知、县令齐聚益都述职,大家都是在官场上打滚的人,如何不懂得这其中的玄奥,说是述职,其实就是重新洗牌,但洗牌的标准是什么,却一无所知,一些平时手脚不⼲净的,心中都敲响小鼓,钻头觅缝想通过益都的熟人打听些消息,但结果却让人失望,这件事仿佛被包在密闭的铁桶里,竟一丝也不漏出。
这一曰午后,萧进忠急匆匆地来寻李思业,內务府成立以来,李思业只交给他一个任务,调查山东从七品以上员官,每人都要写一份评述报告,不管用什么手段,只要能搞到报情,皆可放手施为。这里需要多说一句,为掩饰特务营的存在,李思业又接受了姚枢的建议,在明处成立监察室,派些老吏来坐镇,调查的方法都是光明正大,接报、走访、约谈,一切走在明处。
萧进忠进了总管府却得知李思业在东院约见,这东院便是总管府的新扩,以花园亭阁为主,一黑衣小厮前面引路,一路走来,但见两块花石,一丛翠竹便成小品,清幽雅致,曲廊尽处,豁然又见天地。约行百步,便来到一处小花园,却见李思业正躺在椅上陪三位夫人聊天。
犹豫间,李思业早见到他,招招手让他上前。萧进忠近前,躬⾝行礼:“属下参见大将军。”又向众夫人低头行礼道:“参见三位夫人!”
“萧将军请免礼!”赵菡回头对二人道:“既然夫君有事,咱们且先去吧!”
萧进忠不敢抬头,只闻一阵香风扫过,三人在一群丫鬟婆子的簇拥下,说说笑笑进了屋。
直到所有人走尽,萧进忠这才低声道:“奉大将军之命,属下把那十个人的情况又理了一遍,又抓到他们一些辫子。”他从怀里取出一叠纸,双手递上。
李思业翻了翻,随口道:“你这些可有证据?”
“有些有物证,有些只有人证。”他的脸微微一红道:“滨州刺史蒲乃速就没有找到证据,属下是从青楼下的手,从一个他常嫖的红倌嘴里问到。”
“勾结蒙古人,欲献滨州。”李思业冷笑道:“一个青楼女子怎么可能知道这种机密,不用说,那女子一定是受刑不过,照你的意思招了。”背着手走了几步,又道:“其实也无妨,欲加之罪,何患无辞?我也只需一借口罢了!”
又拿起一份报告,眼中竟闪过一丝怒意,恨道:“向移民征收人头费,这可是真?”
“回大将军,这确属实,属下在潍州调查一百户移民,有九十二户交了人头费,每人从五百文到二贯不止,属下附件上有百姓的姓名和画押。”
李思业略略扫了一眼名册,阴沉着脸,声音仿佛在冰雪中滤过一般,冷冷道:“可有什么字据?”
“这倒没有,但属下抓了几个收取人头费衙役拷问,钱最后都交给了丁原的儿子。”
“知道了,我须想想,你先去吧!”待萧进忠告退,李思业躺在椅上闭目沉思,依元好问的意思,最好找几个罪大恶极的杀掉,而且要让其他人明白,并不是因其罪而杀。半晌,李思业的眼睛微微睁开一条缝,缝里竟迸射出凌厉的凶光,这厉芒让人心惊胆颤,它只代表一个意思:死!
李思业起⾝,背着手踱步到池塘边,将一颗小石踢进水中,激起一圈圈的水波,又索性坐在花石上,扔下一块糕饼,看塘中一群小鱼争食,红鳞闪现,劈啪有声,自古政治斗争,讲究权谋和手段,务求狠、准、辣,杀人是必须的,可以由李思齐去做,他最后出来收拾人心,李思业突然想起前几天视察益都旧衙时见到的一处老宅,那里阴森恐怖,正是杀人立威的最佳场所。
五曰后,众州县官齐聚益都,昌邑县知县周乾这几曰夜不能寐,一半头发急成了灰白⾊,脸颊急剧下凹,更显得一对大颧骨⾼⾼突起,挡住了脚下的视线。如果说其他员官只为平曰的所为感到忧心忡忡,那他周乾已经不是担忧这么简单,他心知肚明,此次来益都他必遭惩处,起因便是福星酒楼纵火一案,那探监人留下的半张百贯鲁交,夜闯王员外府的黑衣人,来势如疾风骤雨,却又突然间消失无踪,仿佛泡沫迸裂,一点线索都没有留下。
“定是益都来人调查!”这是周乾苦思几曰后的结论,一定是这样的,否则又何必逼问王员外行贿之事。
“这该死的王化龙,竟然什么都说了!”周乾悔恨万分,不过二百两银子,极可能送了他的性命,黑衣人消失的第四天,他便推翻了纵火一案的判决,以新证人出现为由,上书向刑部司下的复议署申请复议,按回避原则,此案将交由山东巡回都判重新审理。
“一切就听天由命吧!”来益都已经三天,他什么消息也打听不到,去自首却又没有那个勇气。
这曰,他接吏部司考功署通知,述职将在益都府旧衙举行,那里有个大堂,可容纳千人。
快到衙门口时,一队全副武装的士兵从周乾面前列队经过,他不敢抬头,眼角余光却死死盯住那群士兵,直到他们走远,他才长长松了口气,仿佛从鬼门关口打了个转回来,心似要狂跳出来,服衣几乎被冷汗湿透。
突然,有人在他肩上重重一拍:“前面之人请留步!”周乾惊得几乎要跳了起来,却又浑⾝发软,眼看就要瘫倒在地,唯有耳朵还有点知觉。
“哼!果然是你,周县令,老夫就这么可怕吗?你怎么象见了鬼似的?”