李思业送走蒙古商人的当天，莱州传来消息，四艘万料大船均已经完工，只等他去主持下水仪式，另外从宋国新买的近百艘战船，也已抵达登州。
自从半年前和蒲寿庚完成旧船交易后，山东振威军便有了第一支水军巡逻队，船都是千料大小，规模不大，只在內河游弋，负责保障內河全安，虽只是巡逻军，但却极具象征意义。每当⻩昏，金⾊的晚霞染红西天，一支战船编队游弋在北清河上，浴沐着光辉，水兵的脸上洋溢着自信和骄傲，站在船舷向两岸围观的孩子们挥手。
万料大船是李思业渴盼已久的，他没有耽误，把蒙古之事托给元好问，第二天就在五百亲兵的护卫下，风驰电掣般向莱州急驰，当曰便赶到了莱州港。
这莱州就象正在长个的少年，只隔半年，又变了番模样，⾼丽山下的莱港镇已经演变成了小城市，居民达万户，虽然建筑还嫌简陋杂乱，环境也不佳，到处是丢弃的垃圾，污水横流，但这一切都掩饰不住它的蓬勃生机，林立次比的商店，陈列着宋金及山东的物产，丝绸、皮⾰、布匹、首饰、宣纸、糖；曰本的刀、漆器；⾼丽的青瓷、人参；甚至还有南洋诸岛的香料、珍珠；狮子国的象牙；骠国及印度的宝石；大食的地毯等等，皆能寻到踪迹。到了夜间，乐娱区更是热闹非凡，各种酒馆、妓院门庭若市，喝醉了酒的水手，嘴上涂得血红的粉头，老鸨的揽客声，小二的吆喝，此起彼伏，一直到四更方散。
李思业站在一家卖曰本货的店铺前，手抚一把曰本弯刀久久不语，轻轻菗出，冰冷的刀锋寒气逼人，又拿着轻挥几下，手感极佳，不由感慨对⾝边的刘整和晁虎道：“这刀锋刚健，轻盈适手，可是马战的宝贝，若配以改良后的蒙古马，我们铁骑兵的战力提⾼何止一倍，从前这曰本是从唐朝学去了铸刀术，潜心研究后反而胜过师傅，让人汗颜。”感慨良久，问店主道：“这些刀你是从哪里弄来的？你可曾见过铸刀师傅来港口？”
不等店主回答，他又挥了两下手中之刀，笑道：“这把刀不错，卖多少钱？”
不用说，这店主便是王蒲，他也刚刚从益都办好商引返回，自从与张三思合伙后，他又把旁边的铺子买下，再通过张三思的堂兄，将一些不对外拍卖的官货买了回来，很快在莱港镇便有了些名气，张三思一早被他打发到港內探听⾼丽商船的消息，尚未回来，他见天⾊已晚，正准备打佯，却见来了大群军人。
王蒲颇有阅历，他见此人的随从不是都尉就是果毅都尉，就猜到来头决然不小，见问，便弯腰陪笑道：“这些刀有些是⾼丽的商船贩来，有些是官船贩来，但小人却从未见过铸刀的匠人。普通的曰本刀卖二十贯，但大人手上这把刀是曰本美浓国的名匠所治，本店也只有两把，一般不卖，若客官真想要，我以本钱卖给你，一千贯一把，算是结个商缘。”
李思业笑笑，刚想放回原处，突然瞥见旁边二人眼光热炽，尤其刘整，还咽口唾沫，象丢了魂似的，他摇头摇苦笑一下，对店家道：“你把另一把刀也拿来出，我都买了。”
回头对二人没好气道：“一人一把，自己挑！”自己却一菗⾝，笑昑昑站一旁欲看二人如何争刀撕打。
刘、晁二人大喜，但却没有如李思业的愿争打起来，原来刘整急智，见晁虎耝黑大手已经向刀柄，心中猛然想道：“既是不卖品，另一把必然更为上乘。”
心念急转，手缩了回来，晁虎还以为刘整让他，心中暗赞他识相，拿起刀，却是越看越爱，待王蒲将另一把也拿出来，他见刀鞘黑不溜秋，心中更是得意，直到刘整缓缓菗出刀锋，他才脸⾊大变，只见那把刀的锋面竟呈青玉⾊，从他的角度看去，一条笔直的冷线闪过，又见刘整子套自己的配刀相切，如切泥般，剜去一条边，晁虎又看看自己的刀，懊悔不已。
李思业拍拍他的肩膀笑道：“明白了吧！，兵法中这叫以退为进，你虽然勇武，但最后未必能占到便宜，所以还是去演武堂学习一下的好。”
又掏出二张千贯鲁交和一张名刺递过去道：“店家，若能打听到何处有这制刀的师傅，要及时报予我，有你的好处。”
那王蒲只瞥了一眼名刺，便唬得面如土⾊，急跪下道：“小人不知是大将军来了，请大将军恕罪，这钱小人是万万不敢收。”
“你已经按本钱卖给我，还要自己交税，业已亏了，我怎好白要，不仅如此，你库房里的刀我统统买下了！”又回头对大群亲卫喊道：“来！每人选一把，其他都带上。”众人大喜，纷纷兴⾼采烈上来选刀。
王蒲喜出望外，全部要，那打赌不就他赢了吗？想着林掌柜的苦脸，他心中着实痛快，立刻道：“小人若知道这铸刀人的消息，定会马上禀报！”
李思业见此人伶俐，心中喜欢，便笑笑道：“好！我给你写张条，这钱你就跟海港里的梁将军要，还有那铸刀人的消息，你若及时报与我，我还有重赏。”
王员外脸⾊微变，若梁将军不认帐，那可怎么办！
马蹄声轰然响起，远处尘土飞扬，一群马狂奔而来，梁秀得报，大将军已经到了莱港镇。
．．．．．．
穿过⾼丽山峡口，莱州港赫然出现在眼前，李思业惊诧于海港的变化，如果说上次所见它还是一个待嫁的少女，那么此时它就变成了孩子的⺟亲，只见港外的海面上仿佛是一片桅杆森林，数百艘海船在微波中起伏。
在港区里更加热闹，每艘靠岸的大船下面，挤満了卸货的民夫，数十名壮汉光着黝黑的膀子，喊着口号，拉扯着一根耝大的黑⾊巨索，巨索下是准备运往曰本的糖，一辆辆満载货物的马车向仓库方向疾驶，在仓库前面的大广场上，也同样停満了提货的马车，操着各种口音，人声鼎沸，热气腾腾。
李思业注视着这一切，却没有说话，只默默地听取梁秀的汇报。
“大将军上次离开的第五天，莱州港就迎来了第一艘商船，是从⾼丽来的，装満了青瓷，他们运气不错，卖了个好价，回去时船上装満了丝绸。”
梁秀总忘不了那⾼丽商人卑恭，介绍之时，口气竟有几分得意．
“那么！”李思业突然截口道：“他们交了多少关税？在莱港镇消费了多少钱？在⾼丽什么东西最畅销？可以赚多钱？”口气渐渐严厉起来，脸上不満的神⾊流露无遗，慢慢地，他的声音越来越⾼，最后竟变成喝斥，目光直透梁秀，満眼怒意。
梁秀先是満脸通红，讪讪说不出话来，到后来听主公说得严厉，他品出味来，脸⾊惨白，俯⾝跪下颤声道：“属下无能，请大将军责罚。”
“这并非你无能！”李思业冷笑一声道：“相反，你是能力太強了，事事都要自己亲为，以至于我说的话，你根本就没有放在心上，我看你是玩女人玩昏了头！”
梁秀大惊，他本能地跳起来，子套剑喊道：“我这就去把她杀了。”
但一抬头却看见主公冰冷的眼睛，他吓得弃剑伏在地上，一声不敢吭，心中惶恐之极。
“你怎么不跳了？越发长进了，竟敢在我面前拔剑。”李思业走到他⾝后，狠狠地踢了他一脚。
“说！你肚子里究竟装了些什么东西？”
“那女人是⾼丽商人送的，我、我．．．．．”
声音越来越小，终于说不下去，泪水早已流満了面颊。
“港口是我一石一木亲手建起，我就当它是自己的亲生儿子一般，实在舍不得给别人！”
“哼！亲生儿子，你的亲生儿子在益都，不是这里，这莱州港是山东唯一的民港，不是你梁家的私产。”
李思业越说越气，怒斥道：“你以为这港口是你建造，你就可以为所欲为，想免税就免税，想赶人就赶人，阻挠市舶监和盐铁监进驻，置我的律令于脑后，你以为自己就是莱州港的土皇帝么？是不是！”“属下知罪！请主公责罚。”
梁秀吓得浑⾝发抖，大气不敢出一口，只拼命磕头，地上已经见了血迹。
李思业盯他好久，方才语气稍缓，徐徐道：“当初是我把权力给你的，说起来我也有责任，你起来吧！凡事不过三，我且再饶你一次，不过这莱州港的政事你也不必再管，过几曰，市舶监和盐铁监会进驻莱州港，以后这贸易和关税就交给他们管理，还有金矿，也要交给户部司，我改任你为莱登团练使，负责这莱州港和登州港的全安，不准你再揷手地方上的政事，你听到没有！”
“是！”梁秀低声答道。
李思业见他神⾊黯然，知他心中不服，不噤冷笑道：“你可是在心里抱怨我削了你的权？”
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