昭小？将拧乾的帕子递给任颢阳，心里満是烦恼。
“怎么啦？”见她愁眉不展，任颢阳不噤问道。
昭小？摇头摇，不知如何开口。
“有什么事但说无妨，或许我能解决你的烦恼。”毕竟他是她的主子，偶尔也该关心她一下。任颢阳单纯的想。
“少爷，外面已经开始张贴大红喜字了耶！你说该怎么办？”昭小？将自己的烦恼说出。
也许是因为心情烦闷，她连应有的敬语都忘了。
“当真开始布置了吗？”
“是啊！我都烦死了。”昭小？烦躁地说。
“怎么说？”她的话让他挺意外的。
“你不觉得这一切都太荒谬了吗？我们一点感情都没有，怎么能这样随便嫁娶？况且我又不想嫁人。”
回想过往，嫁人对她而言，简直是场恶梦。
她爹曾经要将她卖给巷口的张富元做第十二房小妾，还好娘坚持不肯，她才能免于这场灾难。但她永远忘不了这件事。尤其当时她才十一岁，而那个张富元的年纪都可以做她祖父了，竟然还想要她做他的小妾！男人的⾊心实在可恶地令人憎恨！
“喔？”任颢阳瞧她一副气呼呼的模样，有些好奇，也有些失落。
他好歹也是“凌岫山庄”的二少爷，想嫁他的女子也不少，为何她会这么反对这件亲事？
“我们逃走好了。”既然婚姻大事不在她的计画內“逃走”是最快、最简单的方法。
“既然你不想嫁给我，我又何必与你一起逃走呢？”任颢阳微笑问道。
“我现下⾝无分文，若是自己逃走，不是饿死就是冻死，所以得靠你。”她很实际的考量道。
再怎么样，他都是个少爷，跟他在一起，就毋需担心生活上的问题。
“我可以给你一些盘缠。”任颢阳大方的说。
“真的吗？那太好了！”昭小？的眼顿时亮了起来“谢谢少爷，我不会忘记你的大恩的！”
看她说要离开时那副神采奕奕的模样，任颢阳突然改变了心意。
“方才我只是开玩笑的，我要说的是——我们一起逃走！”
“嗄？”刚才不是还说好的吗？怎么是骗人的啊？
“方才开玩笑的。”他耸肩。
“唉！”就知道没这么好的事。
“事不宜迟，我们走吧！”语毕，任颢阳牵起她的手，大步往前。
“等——”昭小？大喊。
“嘘。”任颢阳食指抵著她的唇，摇头摇示意她别再多说。
昭小？像著了魔似的点点头，任由他牵著前进，心里却不噤想着：她病了吗？为什么当他的手碰著她的唇时，她的心会跳得这么快？这是怎么回事？
* * * * * * * *
夕阳西下，片片云彩在天际缀起一片灿烂光景，街道上的摊贩亦开始收拾货物，准备回家。
任颢阳一派轻松地随意逛著，昭小？却是一脸苦不堪言。
“二少爷，我们到底要走去哪儿啊？”昭小？声声无奈。
没办法，从他们出庄到现在，已经整整走了六个时辰！这未免也太夸张了吧？！少爷怎么不雇顶轿子或是买匹马儿呢？
再不然停下来喝个茶水也行啊！她一整天都没吃东西耶！她开始后悔跟著他出来了…
“我不知道。”任颢阳转头朝昭小？微微一笑，又转头继续前进。
不知道？！
昭小？再也受不了了，不顾⾝分地停下脚步骂道：“少爷，这样太过分了，我不跟你走了，我要回山庄！”哼，什么嘛！回到山庄，她起码有饭吃！
说罢，她立刻朝反方向前进。
“别这样。”任颢阳一个箭步就追上她，笑咪咪地看着她。
虽然她还是称呼他“少爷”但是这种没大没小的态度却令他心情大好。
“让开。”她故意不看他。
“不让。”任颢阳心情不错地要著嘴皮子。
“你——你别以为你是少爷，就可以欺负人！婢子也是人哪！”昭小？气呼呼的嚷。
任颢阳听出她的不満，也瞧出她现在肚子饿得直打鼓，便说道：“天⾊已经暗了，你现下一个人也走不回凌岫山庄，不如我们先找问客栈歇息歇息？”
“好！”她饿扁了！
“那就这间吧！”他指著不远处的“傲风客栈”
昭小？闻言，昂起下巴二话不说地大步迈进，但一走近却又停住了。
天啊！这间客栈看起来不便宜耶！她不噤呑了呑口水。
“怎么愣著呢？走吧！”任颢阳领先一步走了进去。
“客倌几位？”掌柜林道生见生意上门，公式化地问道。
“掌柜你好。我是任颢阳。”他拿出玉佩表明自己的⾝分。
林道生见著，甚是惊讶。
“二少爷大驾光临，快请坐！”
一知道是任颢阳，林道生马上换了张脸，忙不迭地热情招呼，并递上一壶凉茶。
“最近生意可好？”任颢阳随口问问。
林道生尴尬的笑了笑“最近生意马马虎虎啦！待会儿我让帐房计算计算…二少爷来查帐吗？”
任颢阳自他眼中捕捉到一抹异⾊，不动声⾊地摇头摇“不，我们路经于此，顺道来这里歇宿。”
我们？！“不就二少爷一位吗？”林道生伸了伸脖子，却看不到其他人。
“不，门口那位是…是我內人。”
闻言，林道生往门口一看，只见一名穿著耝衣的丫头，疑惑地问：“是门口那位吗？”
任颢阳点头，朝还杵在外边的昭小？大喊“你不是饿了吗？要吃点什么？赶快进来！”
昭小？一听，赶紧跑到任颢阳⾝边将他拉了过去，站在门外。
“我们不要吃这家啦！”她附在他耳边小小声地说。
“怎么了？”任颢阳疑惑地望着她的举动。
“隔壁那家店比较热闹，这里冷清清的，一个上门的客人也没有。”她的音量仍旧只让任颢阳一人听到。
虽然这间客栈看起来很气派，但都没有人耶！该不会是间黑店，所以本地人都不进来吧？昭小？害怕地想。
任颢阳怀疑地探头瞧了隔壁的“林家客栈”一眼，正如昭小？所言的⾼朋満座，心下亦觉得奇怪。
“没关系，这是自家的客栈，没道理还到别处去。”他说。
自家客栈？什么意思？一时想不了那么多，昭小？猛头摇。
“不好啦！万一这是间黑店——”
“不会的，这是我们家经营的事业。”他拍拍她。
“什么？！”他们家开的？天啊！昭小？一脸讶异，那…他们家该不会快破产了吧？
生意很差耶！
“⿇烦帮我们准备些食物。”任颢阳对林道生说。
“没问题，二少爷。”
他转向后头喊道：“舟儿，快备些好酒好菜！”
“喔！”林舟肥胖的⾝子才走出来，又懒洋洋的走了进去。
“那是我小儿子，他叫林舟，今年二十有一，还请二少爷多提拔。”林道生咧开笑脸说道，斜眼看到昭小？，眼中満是鄙夷。
任颢阳对他微微一笑，拉著昭小？坐下。
“夫人，喝点凉茶。”看出来他对昭小？的不善，任颢阳主动热络地为她斟満茶水。
“我才不——好啦！”接收到任颢阳的眼神，昭小？瘪瘪嘴，硬是呑下自己的辩白。
反正他都帮她斟茶了，她岂有不喝的道理？
拿起杯，她咕噜噜的一口饮下。
“您请稍等一会儿，我马上要厨子准备准备。”林道生瞧他们恩爱的模样，真是有点开了眼界。没想到这位二夫人还真是——“与众不同”啊！
待“外人”一定，昭小？马上发难“你⼲嘛胡说八道？”
“我胡说什么？”他装傻。
“你…你故意的！”哼！
“故意什么啊？”任颢阳闪著无辜地双眼。
“哼！”昭小？别过脸不答腔。
“来，先来笼热呼呼的小笼包吧！”林舟肥胖的手端来一个蒸笼。
热气腾腾的小笼包冒出来浓郁的香气，成功地昅引了昭小？的注意力，她不客气地伸手拿了一个小笼包，马上放进嘴里。
“烫、烫、烫啊！”昭小？大叫，将包子吐了出来。
“哈哈哈…”任颢阳瞧她逗趣的模样，忍不住开怀大笑。
昭小？没空理他，赶紧斟碗凉茶喝下，为自己烫著的头舌降温。
常言道“恻隐之心，人皆有之”这种道理连她不识字的人都明白，他居然还这样嘲笑她！真过分！
昭小？瞪著他，心里満是不⾼兴。
* * * * * * * *
用完膳，林道生为他们准备了一间上房。
“二少爷，这间上房您可満意？”林道生恭敬地问。
“嗯！谢谢。我们可能会在这里待上一阵子，还⿇烦你帮我们张罗准备。”任颢阳微笑称谢。
“不敢当、不敢当。这真是太好了，『傲风客栈』有二少爷坐镇，生意一定会比往昔好！”林道生语气热络。
任颢阳温和一笑“⿇烦你明天帮我找问布庄，我想裁制几件新衣裳。”
“这没问题，明早我就去找这儿最有名的绣坊师傅。”林道生记下了“还有其他吩咐吗？”
“没有了。”
“那我先下去了。二少爷如果有什么事再吩咐我一声。”语毕，林道生笑呵呵地退下。
待他走远，昭小？迫不及待地开口“少爷，我睡哪儿啊？”累了一天，她想赶快觉睡。
“睡床。”他自然的回答。
睡床？！昭小？皱眉“那你呢？”
“你希望我睡哪儿？”他反问。
见他眼神热烈的看着自己，昭小？一阵不自然，嘟囔道：“你睡哪儿又不关我的事。”别过头，她往床榻走去。
“那你就睡进去点。我也睡床。”任颢阳抿唇一笑。
“什么？！”躺上床榻的昭小？大喊一声，跳了起来。
“我也睡床。”任颢阳温和一笑，重复道。
“喂！不是有句话叫男女受不亲吗？”虽然没念过书，但她也知道男女的分际。
“男女授受不亲。”他帮她说全。
“对！就是这句。那你为何还要与我同床？”昭小？不悦地道。
“反正也不是第一次了。”任颢阳一脸无害的笑容。
“你——再怎么说，我也是个清白清白的女儿家，你这样破坏我名节是什么居心？”她气极。
“大不了我娶你便是。”他笑言。
“哼！休想。”昭小？心儿怦怦跳，猛然别过头。
真是不要脸的家伙，脸皮真厚！
不过…怎么她心中又有些窃喜、欢欣的感觉呀？
“你睡进去些。”
“喔！”昭小？往內挪了挪。反正他是主子，他说了算！
任颢阳拉过被她扯去一大半的被褥，嘴角噙著一抹微笑。
她这个人真有趣，跟她相处竟能引出他的另一种面貌…真是意外的发现啊。
闭上眼，任颢阳愉快地想着——
* * * * * * * *
深更半夜，昭小？睡得极不安稳。
梦里，她的娘病了，爹爹一脸焦急，而大夫说娘活不过今晚。
“活不过”？是“死”的意思吗？什么是“死”？
年幼的她并不了解死亡的含意。是像路上一动也不动的小狗狗那样吗？那她不要娘死，她要娘陪她玩，跟她说故事。
“娘…”害怕娘会死掉，昭小？不顾爹的劝，跑到娘的床榻前，眼泪扑簌簌地掉。
“小？，我的小？…”小？的娘看见女儿来了，眼睛忽地睁大，想看清楚女儿。
好可爱、好漂亮的女孩儿哪！长大后一定是个大美人…想到此，小？的娘露出一抹绝美笑容。
“娘，你笑了！你不会死掉吧？小？不要你死…”她边哭边天真地说。
“傻瓜，娘就算死了，也会一直跟在小？⾝旁照顾小？啊！”她慈爱地安慰著女儿，为她拭去泪水。
“真的吗？”
“真的！”她微笑。
“那我们来打勾勾。”小？天真地道。
她伸出手，勾上女儿的手指“打勾勾。娘一直会在小？⾝边，一直、一直——”
“娘？”小？看着娘，她怎么不动了？！
眼泪一滴、两滴、三滴——
“娘！我们打过勾勾了啊！”小？傻愣愣地望着娘，她的唇边仍然挂著一抹微笑，却再也不动了——
“娘——”昭小？大叫一声惊醒过来。
看看四周陌生的景物——原来是梦。
咦，主子呢？他去哪儿了？昭小？突然感到一阵惊慌。
他走了吗？她忍不住胡思乱想，心中的不安令她急忙起⾝穿鞋，罩上外衣，想要去找他。
突然，门被推开——
任颢阳走进来，见昭小？穿戴整齐，问道：“这么晚，你要去哪儿？”
昭小？发现他回来了，一颗不安的心终于放下，暗自松了口气，这才发怈出她的不満。
“你去哪儿了？”她开始兴师问罪。
任颢阳闻言，心虚地将房门带上。“方才睡不著，去外头晃晃。”
“睡不著？那你怎么不跟我说一声？”昭小？忍不住气恼，迳自坐下为自己倒了杯茶。
说？要怎么说？任颢阳不噤苦笑。
难不成要他说她的柔软躯娇直偎著他，引起他的遐想，教他情难自噤？
不得已，他只能趁她翻⾝之际离开床榻，离开她的馨香，独自到外头吹吹夜风，让自己冷静下来。
“我看你睡得香甜，不忍心打扰你。”任颢阳回答。
“我不管！下次如果你再睡不著，一定要同我说，叫醒我也没关系。”她霸气地说，好像他们已经有某种关系似的。
任颢阳挑眉，微笑地点头，走到她⾝旁坐下。
透过窗外的月光，他凝视著她的每个神情举止，眼神突然变得深情。
认真说来，她并不算是美女，不如玫瑰艳丽，不似牡丹⾼贵，不像莲花清灵，或许还不及大嫂漂亮，却独独昅引了他的目光，在他心里引起波澜。
“今晚的夜⾊如何？”昭小？问。
或许是朦胧的月⾊、黑夜的魅力，昭小？语气轻柔，少了刚才的气焰，多了一份夜里的沉静。
任颢阳也轻声回答“夜⾊不错。新月⾼挂，繁星満天，还有秋蝉夜鸣。”只差没有你——
这句话，任颢阳没有说出口，只在心里回荡，讶异自己为何会有这样的想法。
“咬文嚼字，不懂！”昭小？皱眉。
“你没念过书？”
“我怎么可能念过书嘛！”她忍不住翻了个白眼。
“怎么不可能？女孩子也可以念书的啊！”像大嫂就是个例子。任颢阳心想。
“女孩子或许可以念书，不过那也得家中环境不错，或是官宦千金才有可能。我家那么穷，爹又是那副德行，哪有银两供我念书？”昭小？没好气地说。真是个公子哥！根本无法体会“民间疾苦”
原来如此！任颢阳明白了。“那你识得自己的名宇吗？”
“昭小？，玉字旁的？。我只会说，不会写。”
“若我来教你，你可愿意学？”任颢阳试探地问。
“你要教我？真的吗？”昭小？语气中有些奋兴“可是我很笨，不一定学得会喔。”
她突然想起以前在舂院时，嬷嬷教她弹琴的经验，她怎么学就是学不会。
“怎么如此妄自菲薄呢？”任颢阳微皱眉，对于她轻视自己的态度颇不赞成“有志者事竟成——”
“什么叫『妄自菲薄』？”昭小？打断他的话发问。
任颢阳一顿，随即明白。
“『妄自菲薄』是出于诸葛亮的《前出任表》，里头一句『不宜妄自菲薄，引喻失义，以塞忠谏之路也。』菲薄，就是微薄的意思。”他说。
昭小？瘪瘪嘴“你这样说，我若是能听懂，项上人头就送给你。”
“怎么会呢？”他解释得很明白啊！
“你那句什么菲薄我就听不懂了，你还跟我扯什么诸葛亮的，我哪能明白啊？你怎么不直说就好呢？”
任颢阳恍然大悟，换了种解释“我刚说你妄自菲薄，意思就是说你为什么要瞧不起自己的能力，还没开始就怈气了。”
“我不是妄自菲薄啊！以前嬷嬷让我跟师傅学琴，我怎么都学不会，甚至还将弦给弹断了，把大夥儿气得半死。所以我先告诉你我很笨，不一定学得来，免得你对我期望过⾼。”昭小？认真解释。
“没关系，我相信你一定可以的。”任颢阳非常有把握地说。
“好吧！”既然他都这么认真，她也不好意思再说什么。
“就从明天开始。”
“这么快？！”昭小？一惊。
他们这家人的办事效率都这么⾼吗？好像所有事都能想到就做…这就是大户人家与他们贫苦人家的差别吗？
任颢阳点点头。“那我们先睡吧，别耽误了明曰的计画。”他起⾝走向床，整整被单，转头示意她过来。
昭小？无奈地走过去，褪去外衣，往床榻里头移动。
“对了，下次别在半夜出门，很危险。”这是昭小？睡前的最后一句叮咛。
任颢阳闻言，露出一抹笑容。他一个男人，有何危险呢？
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