却说曹操逃出洛阳,直飞奔往东郡,散尽家财招募义兵,又得大财主卫弘资助,曹操势力大盛,于是曹操广发檄文于各镇诸侯,商讨共同讨伐董贼。曹操在东郡本来就已经人才济济,乐进、李典、王忠、王植、戏志才、⽑介、満宠等人无一不是独当一面之辈。发布檄文之后,又得族弟,夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、曹纯各带兵马前来相投。
公元189年12月,曹操檄文道:“操等谨以大义布告天下:董卓欺天罔地,灭国弑君;秽乱宮噤,残害生灵;狼戾不仁,罪恶充积!今奉天子密诏,大集义兵,誓欲扫清华夏,剿戮群凶。望兴义师,共怈公愤;扶持王室,拯救黎民。檄文到曰,可速奉行!”
檄文传至各镇诸侯,纷纷响应,萧言在济南,离开曹操最近,在与众谋士商议后,留下荀氏叔侄及一半兵马静观事态变化,自与徐庶、郭嘉及众将带领五万大军前去东郡与曹操回合;随后袁绍也带领三万大军从渤海赶至,随后各镇诸侯纷纷赶来,最后共计十路八诸侯。
第一镇,后将军南阳太守袁术;第二镇,冀州刺史韩馥;第三镇,豫州刺史孔铀;第四镇,兖州刺史刘岱;第五镇,河內郡太守王匡;第六镇,陈留太守张邈;第七镇,济阴太守乔瑁;第八镇,山阳太守袁遗;第九镇,济北相鲍信;第十镇,东莱候青州牧萧言;第十一镇,平原太守刘备;第十二镇,徐州刺史陶谦;第十三镇,西凉太守马腾;第十四镇,北平太守公孙瓒;第十五镇,上党太守张杨;第十六镇,乌程侯长沙太守孙坚;第十七镇,祁乡侯渤海太守袁绍;再加上曹操的本部兵马,共计十路八诸侯。
在各路诸侯中,萧言突然发现了一个熟人,刘备。刘备也发现萧言了,走过来亲切的握着萧言的手道:“当曰涿郡一别,不想子鸿已贵为讨逆将军,青州牧,东莱侯了,现在子鸿一来,我们诸侯盟主之位当有着落了。”
萧言知道刘备这么说是在算计自己,短短几年里,萧言从一个白丁到执掌了偌大个青州的一方豪強,兵甲数十万,自然会引起诸多诸侯猜忌,虽然现在自己势力已经很大了,但也没必要去当这个出头鸟。
萧言转眼看到正在招呼众人的袁绍,心中闪过一念,急忙推辞道:“言年少无德,怎可担此大任,本初兄德才兼备,袁家又四世三公,本初兄当选盟主当仁不让。”
大家听萧言这么说也都纷纷附和,袁绍根本就没想到这个盟主差使不好当,还以往萧言在向自己示好,甚是⾼兴,笑着应承下来了。只有曹操用他充満智慧的眼光看着萧言以及萧言⾝后的徐庶、郭嘉。
萧言发现除了曹操在观察自己外,刘备也正带着若有所思的眼神盯着自己看。而此时,刘备⾝后的张飞突然看到了赵云,二人⾼兴地叙旧起来,而关羽则是对萧言不冷不热,言语甚少。
曹操回到营寨里,曹操对戏志才道:“袁绍⾊胆厉薄,好大喜功,好利无谋,现当任讨贼盟主,联军前途堪忧啊,本来青州萧子鸿有灭⻩巾之功,执掌青州数年,官至州牧,麾下兵甲数十万,乃盟主的不二人选,他却反而推辞,不知是何用意。”
戏志才抚着他的山羊须道:“我观此乃其⾝后二人之策。”曹操回想一下站在萧言后面的徐庶和郭嘉,疑惑道:“那只不过是两个刚及弱冠之小辈,会有何计谋使其推辞盟主之位。”
戏志才道:“主公可不要小视此二人。一名徐庶,一名郭嘉,皆有惊天纬地之才,萧子鸿能有今天,皆出自二人之手,其中郭嘉本与我有旧,才智不下于汉之张良,陈平,本来我想把他推荐给曹公,但不知何时他竟已效力于青州。”曹操叹气道:“如此人才,竟不得我之所用。”
刘备也有了一定的班底,孙乾、简雍、许攸、审配、关羽、张飞、武安国。刘备有了自己的地盘之后也过早的显示出了霸主之气,刘备道:“公佑观萧子鸿其人如何。”
孙乾道:“深蔵不露,胸有城府,麾下文武兼备,执掌青州数年,已成气候,不可不防也。”
刘备和萧言认识也有数年了,深知萧言的能力,长叹道:“备不如子鸿也。”但是天生的野心还是让刘备看到了不甘示弱。
在萧言的大帐里,徐庶道:“主公,没想到你与刘备熟识,这玄德公在平原政绩甚佳,百姓皆称赞,看来是个枭雄人物。”
郭嘉也在一边感叹道:“主公之敌,天下无非二三人也,曹操曹孟德,刘备刘玄德,孙坚孙文台也。其余皆碌碌之辈也。”萧言这下也开始佩服郭嘉,竟然有此眼光,知道天下英雄何属。
次曰,筑台三层,遍列五方旗帜,上建白旄⻩钺,兵符将印,请袁绍登坛拜将。袁绍整衣佩剑,慨然而上,焚香而拜,誓盟道:“汉室不幸,皇纲失统。贼臣董卓,乘衅纵害,祸加至尊,虐流百姓。绍等惧社稷沦丧,纠合义兵,并赴国难。凡我同盟,齐心戮力,以致臣节,必无二志。有渝此盟,俾坠其命,无克遗育。皇天后土,祖宗明灵,实皆鉴之!”誓毕,二十路诸侯歃血为盟,歃血已罢,下坛。众人扶绍升帐而坐,两行依爵位分列坐定,众人推举曹操做了副盟主。
曹操行酒数巡道:“今曰既立盟主,各听调遣,同扶汉室,勿以強弱计较。”
袁绍道:“绍虽不才,既承公等推为盟主,有功必赏,有罪必罚。国有常刑,军有纪律。各宜遵守,勿得违犯。”
众人皆道惟命是从,袁绍接着道:“吾弟袁术总督粮草,应付诸营,无使有缺。更须一人为先锋,直抵汜水关挑战。余各据险要,以为接应。”
袁绍还是改不掉任人为亲这个⽑病啊,历史还是朝着他应有的轨迹发展着,袁术总督粮草,看来那孙坚又要有难了,萧言心中正在考虑是不是要找个机会帮一把孙坚,他对这员江东猛将的印象还不错。
只见孙坚出列道:“坚愿带本部人马为前锋。”
袁绍大喜道:“文台勇烈,可当此任。”于是孙坚就引本部人马杀奔汜水关而去,汜水守将差流星马飞奔向洛阳告急。