追击过程中,元方颇得要领,自小跟随木驼狩猎的经验告诉他“困兽犹斗”的道理,所以不能把敌人迫得太紧。相反,如同一名合格的猎手面对受伤的猛兽,元方率队紧跟蛮人遁去的方向,保持不即不离的状态。
五天以后,已经向南奔逃了百多里的敌人终于不支,被元方率队赶上,太昊战士们懂得掌握分寸,一边杀伤一边驱赶敌人继续奔逃。
十一天后,崎岖的山路间出现难得一见的平原,方圆只得数十里宽阔,却能让太昊的骑兵们暂时抛却多曰在山间行进的痛苦,不再依*元方和苗族战士们开路,在草地上快意驰骋。
这时已经只得100余人的蛮族战士逃到了这片平原上,远远地看着太昊骑兵们在他们的周围转来转去,就是不与他们作战,也知道大势已去,此刻太昊骑兵对他们不过如猛兽戏耍食物(这时还没有猫)。
早已经疲惫不堪的蛮人至此彻底崩溃。
元方带着队部,远远地看着这群“奇怪”的敌人——所有蛮族战士放下了武器,散乱地或坐或躺在草地上,目光呆滞地看着他们接近,没有任何要反抗的表示。
数名太昊骑兵在元方的率领下先行*近这群蛮人,小心地将他们抛在一边的长矛拿走,却没有一个蛮人吭一声,甚至有中间的蛮人将矛扔到元方他们的脚下,任由太昊战士取走。
等到收缴武器的工作完成。追击的战士们终于接受了现实——眼前的这些蛮人已经成了俘虏。
手无寸“木”的蛮人此刻早已经没有了十多天前的凶悍,⾝上带的食物也早已经耗尽,又累又饿让他们已经无力再战。元方看出了这一点,中午时,已经失去武器的俘虏们被单独集中,太昊和苗族的战士们做好了午餐,在严密的看守下,蛮人享受到了多曰来的第一顿饱餐。
吃相惊人的蛮人在抢食之余,竟然有痛哭失声者。
午餐后。俘虏们很配合地被一个个反绑双手,元方打算顺利“班师”了。
可这时出现了一点意外,俘虏们号哭着不肯北上,而是在一名首领的带头下,向南方跪下号叫不休。
在所有的太昊与苗人中,懂得蛮人语言最多的也只有元方,但元方也对此不甚了然,最多是对蛮族长老在交易中的一些常用语有一些了解。深入的交流绝对是不行的。
所以当元方去和蛮人交流了半天后,得到的只有一个信息。
“家!”
他们的村子就在前面?
*近苗城的蛮人村子元方已经去过了不少,多数是用大巨的树枝搭起的棚,上面堆満树叶,下面就是房子了,但入进南方以后,还没有见到过一个蛮人村落,让元方也犹豫许久。不知道该不该去看一下。
多数苗族战士反对元方前往——谁知道村子那边还有没有其他的敌人!
不过最后还是元方的好奇心占了上风。
“这样吧,我们带一点俘虏过去。”元方和太昊骑兵70余骑,押着30来名蛮族俘虏前往,其他的俘虏由苗族人在原地看守。
越过十多里外地一个山岭后,一片村落就出现在元方他们面前,着实让太昊战士们吓了一跳。
要不是刚才那片平原,蛮族战士们再坚持一天,就可以返回自己的家了。
但面对尾随而来的追兵,这个村落能保得住吗?
让元方心惊的却是另一个原因:这个村落的规模!
从眼下的几棵大树到远处的烟火判断,这个村子应该布満了数里方圆,不下千人的规模!
这不仅大违蛮族村落的常规,也超过了大河两岸的多数部族。
接下来的情况让惊惶不安的元方他们迅速定下心来。
村中的情形着实凋蔽不堪。多数族人找一棵大树,在树下搭几根树枝。就算安了一个家。甚至有相当一部分族人住在树上,以树枝构建一个“人巢”不仅解决了居住问题,还可防御野兽袭击。
(“有巢氏?”)
俘虏们跪在山头上,向村子里大声啸叫,半晌后,整个村子都噪动了起来。
天已经近暮,但族中的长老们还是很快出现,率族人们向山头*近。
元方一看,这帮衣不蔽体的族人基本都是老弱妇孺,才放下心来,知道族中有能力作战的都参加了战斗,剩下的都是“非战斗人口”了。
蛮人的投降,一多半原因还由于村中已经没有后备力量,深怕太昊和苗族人到了村子以后与合村人作战,最后把村子灭掉。
长老们让其他族人在坡下等候,自己小心翼翼地向骑兵和俘虏们*拢。
元方毫不理会,放心的让长老们和俘虏隔数米远进行交流。
一阵鸟语后,一名长老返回族人中去了,其他长老则跪伏到元方马前,如俘虏般号哭不休。
元方对进一步作战,或者战局不利率骑逃遁都有准备,却对这样的“眼泪攻势”没有任何思想准备,眼下居然有点手足无措。
接下来的情况更加混乱,一群妇孺——足有上百人,从人群中跑了出来,不理会长老们的喝止和元方他们的不安,直接跑到俘虏们面前,数个围定一个,抱头痛哭。
许多妇孺更随即跪伏到骑兵们的马前,应该是在乞求宽大,却因为语言不通,只是听到一阵鸟语和随后的号哭而已。
元方被彻底打败。
其他战士们还犹豫不决,元方已经在“伟大的同情心”驱使下,下马掏出铜匕,将几名俘虏手上的藤条削开。
没等其他战士们反应过来,蛮人已经欢声四起,其他俘虏手上的藤条自有他们的家人给他们开解,山坡上下,欢呼声四起。
眼看事已不可为,骑兵队长吩咐了一声,一个骑兵小队迅速转头,向苗族人那边奔去。
蛮人们不再哭泣,长老率领刚才还是俘虏的族人,恭敬地在元方马前躬⾝,邀请元方进村。
“不能进去!”骑兵队长看到元方征询的眼神,知道他的好奇心已经勃发,为防止可能的意外,决定收回决定权,不再听元方的了。
但元方显然不吃这个,一副“你指挥骑兵,我指挥我!”的态度,満不在乎地打马进了村,队长无奈,只得率队跟上。(