楔子

　　那是一幅俏生生的美人图。

　　画中的女子，眉如黛、眸如月，发似流泉、肤若凝脂，五官绝美脫俗、神态宁贴悠然，一袭‮白雪‬的衣裳、间缀粉⾊的轻纱，更衬得画中女子飘逸若仙。

　　细腻的画工，将女子脫俗的美丽完整地呈现出来，这样简单、没有任何多余背景的一幅美人图，垂挂在华丽的书房內，却散发出任何名贵摆饰都及不上的耀眼光芒。

　　世上真有这样的美人吗？

　　凝望着画中的女子，他凌厉的炯眸中，闪过无数复杂的情绪。是爱？是恨？是痛？是怜？是恨？

　　还是悔？

　　所谓伊人，在水一方。

　　她，始终要站在那个离他很远，让他擒不着、追不着的地方。

　　巧笑倩兮，美目盼兮。

　　她的美丽、一颦一笑，属于她的丈夫，却永远不属于他。

　　罗敷有夫，相见恨晚。

　　他有权、有势、有名位、有富贵，却永远都得不到她吗？

　　不，他永远都不会放弃！

　　今生今世，他只爱她、也只要她，唯有她才能成为他的妻子。

　　可是，相思却是那么难熬，十年的思念，让他再也受不住，所以见了与她相似六七分的女子，当下便决定纳她入府。

　　她是天仙，而那女子出⾝花楼，当然不能相比，所以，他只纳她为妾。她，只是个替代品。

　　望着画中的女子，他的心再度寸寸揪痛起来，又爱又恨地低唤：

　　“昑柔…”

　　*　　*　　*　　*　　*　　*　　*　　*

　　无极道观里，一名带发修行的中年女子依序做完早课后，这才起⾝走出观外，步向一名浑⾝散发着冷漠、持剑而立的男子。

　　“缺儿，你来了。”

　　“娘。”他淡淡回应。“特地要我来，有事？”语气简洁到连一个多余的字都没有。

　　中年女子已经很习惯他这种脾性了，可心里还是忍不住有着小小的不満；这孩子明明很孝顺，偏偏表现出来的就是冷漠、冷淡，连对他这个娘也是这样。只除了对她，他会稍稍多一点耐心而已。

　　“记得你小时候，娘带你去过北方的水家堡，你见过一个很美丽的阿姨吗？”知道儿子讨厌废话的个性，她直接说重点。

　　“记得。”

　　“十年前，水家堡被灭门，但当中却没有水家两个女儿的尸体，我相信她们应该还活着，我要你帮娘找到她们。”

　　“为什么隔了十年才找？”人海茫茫，又不知道模样，事隔十年，要找到人简直难如登天。

　　“当年事发后，娘曾经再回水家堡，也试着追查过凶手，但一直都找不到确切的对象与证据，水家堡主先是被人害死，守灵期间水家上下三十余口又全部被杀，这件事太奇怪了。娘和水夫人是手帕交，不管官府的人如何结案，娘都不放弃找寻凶手；经过这几年的不断打探，我终于找到一个最可疑的人——当今的德王爷。”她瞥了眼儿子，儿子的反应依然不动如山，不因为扯上皇亲而有任何为难的情绪反应。

　　“在出事的前一天，德王爷是最后一个去拜祭的人——”

　　“也就是说，他是最大的嫌疑者，也有可能是目击者。”没耐性听娘细说从头，他直接把话接完，说出重点。

　　“对。”她只剩这个字可以说了。

　　“找人就好，或者还要杀人？”

　　“最重要的，是找到她们姊妹。”她毫不犹豫地道。如果凶手真是德王爷，缺儿势必得与皇家打交道，她不愿意有这种结果。

　　“我明白了。”他收剑转⾝便走，也不问为什么娘不自己去找，反而要他找，反正他会完成她交代的事便是。

　　其实，不是她不愿继续调查，而是她发过誓终生不入京城，所以只好交代儿子去办了。

　　“缺儿。”她连忙唤住他。真是没耐性，她话还没说完耶。

　　他停步，回⾝，没开口，只等着她继续说。

　　“如果找到她们，可以的话，带她们来见我；在她们其中一个的⾝上，应该挂有我们南宮家的血玉。”她再提供一个确认的线索。

　　当年见到两个女娃儿，她太喜欢她们了，就把血玉送给她们其中一人，她是很想当场给他订下亲事啦，可是碍于儿子太有主张，虽尊重她这个娘，但不见得会对她唯命是从，为了避免事后儿子给她难看，她只好忍痛作罢。

　　但是，代表南宮家的信物仍然送了出去就是。

　　听完她的话，他只点点头，然后转⾝离开，很快消失踪影。

　　见到这种情形，她真是不知道该⾼兴还是该难过。

　　儿子是很给她面子啦，她一托事，他二话不说、不管难不难，他点头照办。可是，他的态度实在一点也看不出有任何“孝顺”的模样。

　　真是的，他就不能对她这个娘多一点热络吗？